Текст книги "Земля - 2 (СИ)"

Автор книги: Лия Светлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

– Нет! Даже в Львином городе не слышала подробностей.

– Львы могут ездить к женщинам только окончив школу.

– А ты знаешь, что происходит в самом Львином городе?

– Нет, там я никогда не был.

Она не стала продолжать тему.

– Джонни! – воскликнула Келли.

Он взглянул на нее, удивленно приподняв брови.

– Джонни... – ее губы задрожали, она закрыла глаза и долго не могла снова поднять веки.

– Твой отец – кто-то из львов!

– Конечно, – кивнул он. – А я думал, когда же ты догадаешься.

***

Вечером Келли сидела у соседей за столом, сервированным в честь рождения их первенца. Они не были особенно дружны, просто поздавить молодых родителей – это почти гражданский долг соседа.

Молодая мать радовалась, глядя на дитя, но ее глаза потухали, когда надо было общаться с гостями или даже с мужем. Они женаты уже год, и Келли, охваченная чувством к Джону, остро чувствовала равнодушие этой пары. Им еще повезло, ребенок родился очень скоро.

"Если они и понимают, что несчастливы, то чувствуют себя неблагодарными", – понимала Келли.

Когда гости разошлись, она осталась помочь с уборкой, и растерялась от тишины. Нет, у нее дома тоже было тихо, но так не должно быть у них. Будто узнала чужую тайну, она поспешила закончить с мытьем посуды.

– Эрик, мне пора, – она вытерла руки кухонным полотенцем, после того как принесла из гостиной и вымыла последние тарелки.

Сосед выпил стакан воды и кивнул.

– Спасибо за помощь, Келли! Лара очень устала после родов, никак не может прийти в себя.

– Наверно, послеродовая депрессия. Потерпи, это скоро пройдет!

Она вышла в прихожую и сняла с крючка плащ, не надевая – ей идти пару шагов.

– Не выходи, не провожай! До свидания, Эрик!

Она вошла к себе, устало бросила прямо на пол плащ, оставила туфли валяться у порога и начала на ходу расстегивать пуговицы на платье. Оставалось только добрести до постели, рухнуть и уснуть. Пройдя длинный коридор до спальни, она распахнула двустворчатые двери, глядя на покрасневшие от узких лодочек ноги. Пройдя мимо зеркала, хотела увидеть убитое до состояния бесцветного манекена создание, и почти не ошиблась в ожиданиях, если бы не отражение второго человека.

Она прижала рот рукой, чтобы не вскрикнуть, и развернулась, споткнувшись о пуфик.

– Добрый вечер, – улыбнулся Чандлер, отчего лицо нисколько не подобрело.

– И что тебе надо? – воскликнула она, запахивая платье, чтобы скрыть тело.

– Не волнуйся, Кэрри, я пришел с добром и миром. Порядком заждался тебя, однако! Где пропадаешь?

– У соседей родился сын...

– Какая радость! – с пафосом произнес он, расслабляя узел галстука. – А что скажешь о своих радостях? Какие впечатления?

– Если ты о Спрэге, то сам должен понимать!

– Ну, Кэрри, не шуми! Если кто-то услышит наши голоса, то пострадает не моя репутация!

– У меня ее никогда и не было.

– Но у Келли Мид она еще имеется. Или тебе ее не жаль?

Он с любопытством смотрел, и она поняла, что ее страх нравится мужчине. Она взяла себя в руки и села на пуфик, припоминая, куда положила ножи.

– Чтобы у тебя не оставалось сомнений в силе ОП, я пришел лично предупредить, дорогуша.

Он подошел к комоду, на котором стоял графин с остывшим чаем и налил себе в стакан.

– Спрэг и класс D – твое лучшее будущее из всех альтернатив.

Он поднял стакан, показывая, что для него это праздник, и пригубил напиток.

– Если ты не смиришься с салатовой униформой, тебя с нетерпением будут ждать в научном городе. Ты ведь в курсе, что там происходит?

Она не знала подробностей, но итог один – вместо гроба тело расфасовывают по банкам.

– Морли, правда, упрямится. Ну, ты его знаешь! Ему взбрело в голову, что ты неплохо будешь чувствовать себя в деревне. Морской воздух, простая жизнь...

"Неужели им известно, куда я ездила?!" – испугалась она, и стала вспоминать, стояли ли машины у подъезда, когда Джон привез ее. Если память не изменяла, рядом не было автомобилей, и тогда за ним неследят. Скорее всего, Марк приехал недавно.

– Впрочем, он человек несерьезный... То хочет отослать тебя в деревню, в свой личный домик, где у тебя будет много подруг... То говорит, что подойдет и Мелроуз.

Что происходило в тюрьме, она не знала.

– Но я уверен, что ни один вариант тебя не устроит. Поэтому, родная, съезди на море во время отпуска, потрать денежки. Отдохни! А после этого смирись и делай все, как надо.

Он отпустил стакан, и тот разбился от удара с керамическим полом.

– Добрых снов.

Чандлер ушел.

Глава 19

Впервые на памяти Марка все места были заняты. Кое-кого его люди подняли с постели и привели потрепанными и неумытыми. От нескольких человек шла мерзкая вонь – смесь пота и перегара. Наташа открыла два окна, но ветра не было, помещение не проветрилось. Брезгливо сморщившись, она иногда подносила ладонь к носу. Мэрил бесили королевские замашки Наташи, и она отвернулась от его жены. Наташа ни капельки не смутилась, что справа от нее – спина мисс Канзак.

– Повторяю: мы находимся в чрезвычайном положении! С этого дня совещания будут проводиться ежедневно. Принесите все финансовые отчеты завтра! Я проверю после совещания. А главное, пусть каждый предложит план борьбы с подпольниками.

Если послушаются все, он будет разбираться целую неделю. На самом деле, мало кто был способен пошевелить мозгами.

– Всех подозрительных – в Мелроуз, и точка, – заплетающимся языком предложил Мэнни-старший.

Марк проигнорировал его.

– Я буду вести учет посещаемости. За каждый прогул вы будете платить мне, а за три – я закрою вас в клетку Маллигана!

Он в бешенстве скомкал листовку революционеров и бросил ее в Ленокса, который все не мог застегнуть рубашку.

Марк ушел, оставив их возмущаться.

– Луис, нужно подкрепление? – на ходу спросил он у капитана охраны.

– Да, сэр! Хотя бы десять верных вам людей не помешало бы! У нас только трое у ворот, их сменщики, два человека у вашего дома.

Луис, плотный и на первый взгляд неповоротливый, почти бежал рядом с ним. На самом деле под формой капитана были только мышцы, ни грамма лишнего жира.

– Созвонись с Фоули, пусть подыщет.

– Есть!

Луис повернул к своему домику за зданием совещаний. Декан военного факультета знал, что начальник охраны не действует без приказа самого Чандлера.

Марк сократил путь, пройдя к дому прямо по ирисам. Плотные листья хрустели под ногами. Его привлекли быстрые шаги за спиной – это бежал Дэйв Миллер.

– Сэр! – он догнал Марка и остановился рядом, снимая пиджак от жары. – Чем я могу помочь?

Марка смешили его приподнятые белесые брови, кривая мимическая морщина на лбу и по-детски пухлые губы, не способные растянуться в нормальную, широкую улыбку. Он засунул руки в карманы, звеня ключами. Что надо Дэйву? Он действует по собственному желанию или по инициативе Крошки Бетти?

– Съезди в яхт-клуб, проверь состояние здания. Потребуй документы, техосмотр и прочее. Найди причину закрыть яхт-клуб на долговременный ремонт, понял?

– Да! Сейчас же поеду!

Дэйв побежал к гаражу.

Марк надеялся, что теперь все львы будут сидеть в районе, успокоился и пошел домой.

В кабинете он подумал, кому бы позвонить первым.

– Луис, ты договорился с Фоули?

– Да, сэр. Он подыщет людей сегодня же.

– Ты выяснил, что творит Стив Мэнни?

– Да, сэр. У него есть девушка в гражданском секторе. Она чиста, работает официанткой, ни с кем кроме родителей и тетки не общается. Кажется, у него серьезные намерения к ней.

Как же, как же! Стив чаще ночует в деревне, чем здесь. Значит, Стив – просто бабник, а не предатель. Одной проблемой меньше!

– Сэр, я хотел выразить свои опасения... Имею ли я право?

– Это твоя работа! Давай!

– У вас ведь есть причины не доверять Стоунам, а миссис Стоун часто отлучается. Это не кажется подозрительным?

Марк не считал, что она может совершить переворот, но определенную опасность представляла.

– Приставь человека.

– Есть, сэр! И еще... Миссис Чандлер тоже часто покидает Львиный город.

Судя по отсутствию эмоций в голосе, Луису было неловко говорить об этом.

– Наташе нечего скрывать от меня, по крайне мере, ничего страшного. Но проследи и за ней. Может, она навещает родителей.

Ей приказали оборвать связь с родственниками после замужества. Марк не считал это таким уж важным условием, но его родители думали иначе. Теперь стариков Чандлеров нет, и Наташа могла поступать по-своему.

– Все?

– Да, сэр.

Затем он позвонил Крошке Бетти.

– Слушаю вас!

– Ты пропала! Как дела?

– Замечательно, можешь завидовать.

О, Бетти знала, как он интересуется красным отделом лаборатории. Она умела подмечать человеческие слабости, не упускала мелочей, всему придавала значение и делала правильные выводы. Вкрадчивость последних слов чуть не заставила его покраснеть.

– Как...

– Никакой Елены тут никогда не было, – перебила она.

Молчание.

– Так тебе нечего рассказать мне?

– Отчего же? Только что мне за это будет?

– Чего хочешь?

– Хочу сама управлять охраной Научного города.

Пятьдесят человек! Там работают самые опытные люди! Ее грубый голос с требовательными нотками даже привел его в растерянность. Что происходит?!

– Вся охрана подчиняется только председателю. Этот закон нерушим, – твердо воспротивился Марк.

– Ничего другого я не желаю.

– Ну, храни дальше свою драгоценную информацию!

– Думаешь, она обесценится? А вот и нет.

* * *

Элизабет положила трубку.

Глупый Марк! Побоялся занять место директора после Дэвидсона, чтобы никто не догадался о его болезненной любви к чужой боли. Пусть теперь мучается от неудовлетворенности! Ничего по местным меркам необычного тут не случалось. Только пожилому санитару припомнилось странное поведение одного пациента. Когда он выходил из забытья, то бросался к окнам и кого-то звал на помощь. Другие так никогда не поступали. Это было давно, лет десять назад. Кого мог увидеть Чарльз Стоун в окне? Если чужаков, то только тех чудом рожденных в деревне братьев. Как раз в то время они и сбежали.

Она позвонила капитану Верьезу.

– Эндрю, у меня есть предложение.

– Слушаю вас, – он перенял ее фразу.

– Ребятам надо сделать полноценный выходной каждую неделю. Как вам моя идейка?

– Гм... Парни будут рады. Гм... Раз в две недели – это тяжело для них.

Она надула щеки от раздражения. Вечно Верьез смущается перед ней и без конца прочищает горло!

– Я так понимаю, гм, это ваша личная инициатива?

– Конечно! Кому до вас есть дело в Львином городе?

– Благодарю, мэм.

– Приходите вечером ко мне, обсудим подробней.

Она положила трубку. Берегись, Марк! Охрана все равно полюбит ее и станет подчиняться только ей.

Глава 20

Марсия отвлеклась от покупок, задержав взгляд на женщине в декрете, выбирающую игрушку вместе с малышом-сыном. Они выглядели вполне счастливыми...

Как и всех, Марсию учили быть матерью с самого детского сада до выпускного. Какие дни благоприятны для зачатия, значение базальной температуры, ранние признаки беременности, правильное питание и образ жизни беременной, методы расслабления при родовых схватках, прикладывание к груди, введение прикорма, влияние подгузников... Она знала все!

Материнский инстинкт женщин Нью-Тауна был обострен до степени крайнего обжорства, но утолить его было нечем. Она тоже хотела ребенка, даже несколько детей. Только не от мужа! Столько лет прошло, а он все еще оставался для нее чужаком, которого она и по имени-то не называла. Марсия надеялась от него избавиться, когда сбежит из города.

Вот уже полгода месячные приходили не в срок, она сбилась и подозревала, что допустила близость с мужем в опасный день. Сейчас или месячные задерживаются, или она беременна. Ненавидеть ребенка она не могла. Вся ненависть обрушилась на Ника, сексуальный пыл которого не ослабевал даже из-за таблеток. Она ругала и Джея, который нагрубил ей, беременной! Думает, она такая наивная, что можно ее растоптать?! О, все из-за этой Мид! Вот бы отомстить проклятой!..

Малыш поцеловал мать, сидящую перед ним на корточках, в щеку и широко улыбнулся, умиляя многочисленными щербинками. Марсия отвернулась, чтобы не разрыдаться. Может, у нее наконец-то появится любящий человечек?

* * *

Лиза поила горячим чаем Мишель и новую девушку по имени Лидия. У Лидии только-только кончились слезы, она уже разговаривала, не захлебываясь.

– Сегодня тебя позовут, это уж точно, – уверенным голосом говорила Лиза уже восьмой день подряд, чтобы новенькая смирилась.

Та зажмурила глаза, уродливо растянув губы. Слезы уже не шли, чашка в руках тряслась в тишине.

– Тоже мне... – сквозь зубы бросила Мишель. Уголок губ поднялся в насмешке, совсем как у Джея. – Чем скорее отдашься, тем скорее перестанешь дрожать над собой.

Сначала Лидия отвечала на реплики других, теперь просто слушала. Лиза погладила ее по плечу.

– Если сможешь, выбери кого-нибудь постарше, такие понежнее. Смотри ему в глаза и не отворачивайся, он и поймет...

– Если понравишься, будешь только ему одному принадлежать, совсем как муж и жена. Вон у Нелл был свой старичок, да помер. Щас она дрожит от страха, что Лео начнет приставать! – Мишель захихикала в чашку, булькая чаем. – Как будто он!.. – от смеха она не смогла договорить.

Лиза опустила глаза на тарелку с бисквитами, в которые добавила больше сахара, чем обычно, надеясь, что Лидию утешит сладкое.

– Не сопротивляйся, хуже будет, – самый важный совет.

– А может, ей хочется, чтоб похуже!

Лидия поставила чашку на стол, вытирая рукавами нос.

– Когда успокоишься, тебе здесь понравится. Мы живем свободно, никаких графиков, как в Нью-Тауне, только обычные домашние хлопоты... На всем готовом!

Что-то похожее ей говорила Пэтти, которая уже двадцать лет как мертва. Лиза не стала добавлять, что бесплодным женщинам тяжело жить с людьми, у которых беременность и материнство стали культом. У нее-то дети есть, из ее уст это прозвучит лицемерно.

Стол стоял впритык к окну, и они увидели, как подъехала машина, из которой вышло два человека.

– Лидия, не сделай ошибки, – тихо прошептала Лиза и пошла отворять дверь львам.

Они ввалились в комнату на нетвердых ногах. Один насвистывал, другой держался за него. Молодой мужчина спросил:

– Где новенькая?

Пожилой прекратил свистеть и уставился на Лидию и Мишель большими бесцветными глазами. Лицо испещрили противные на вид следы от давно сгнивших угрей.

– Вон та блондинка! Раньше я ее н-не видел, – он покачал головой для убедительности.

– Ты не против? – учтиво осведомился молодой.

– Забирай! Мишель, крошка моя, говорил же, что доберусь до тебя!

Его голос то грубо хрипел, то резал уши писком, на темной коже глаза казались двумя дырявыми просветами.

– А я и не сомневалась! – она вышла ему навстречу, высоко подняв острый подбородок.

– А где Зия, или как там ее...

– Заболела, лежит в санчасти.

– Пошли! Пошли!

Мужчины схватили девушек и повели в спальню.

Лиза заперла дверь на замок. Когда рядом с домом стоит машина, запертая дверь – признак того, что все женщины заняты.

Она села на место, подлила кипятку и глотнула уже безвкусного, но, главное, горячего чаю. За много лет она привыкла к возне и стонам за стеной. То, что там находится и ее дочь, не смущало. Мишель даже не потребовалось успокаивать, она не против любого мужчины, даже старика Мэнни, а ведь это ее первая ночь. Лидии повезло, Стив не грубый, не извращенец, даже по пьяни не мучает женщин. А к ней самой уже давно не приходят. Мужчины стали редкими гостями после первой беременности. Только тот красивый лев часто возвращался, может, влюблен был... Не зря же он сохранил ей жизнь и всех детей. О безумной львице, любившей рыженьких женщин, Лиза не любила вспоминать.

Джей познакомил ее с красивой девушкой. Понятно теперь, почему он не убивался по Елене так, как она ожидала. В своей Кэти, если это настоящее имя, он нашел то, чего не было ни в Лизе, ни в Елене, – желание и силы бороться. Других людей он презирает, таких он близко к себе не подпустит.

Блэк не простил, что она отказалась сбежать в Нью-Таун и поселиться в его квартире. Она не в силах жить, как ее дети. Достаточно и того, что именно ею они и рождены. Ее силы ушли на терпение, чувства подарены другому человеку. В этом доме они с ним были почти счастливы один или два дня в неделю. Он спас ее, двойняшек и Мишель. Он убрал отсюда охранников, мучавших женщин, когда узнал, что один из них изнасиловал Лизу. Что бы там ни думал Джей, этот мужчина много сделал для всех них. Даже сыновья не уговорят ее бросить этот дом, хранящий бесценные воспоминания.

Усталый взгляд прошелся по привычной обстановке кухни, служившей и прихожей: желтоватые шкафчики с посудой, сломанный холодильник, емкости с пресной и морской водой, гвозди в стене вместо гардероба, как попало оставленная обувь. В спальне стоит их кровать, в шкафу висит его пиджак, в коробке от туфель собраны забытые им мелочи: обломок от брелка, галстук и даже носок. Пусто с тех пор, как он умер. Вот-вот какой-нибудь лев решит, что и ее время истекло. Она запирает дверь без страха. Она согласна...

* * *

Марк позвонил Крошке Бетти на следующий день. Всю ночь он пытал демонстрантов, и был настроен благодушно.

– Брось, Бетти, ситуация критическая! Задержанные молчат, хотя на них уже шкуры не осталось. Елена – единственная ниточка.

– А ты получил мой факс?

– Конечно. Пятнадцать хватит?

– Ну, сколько есть... Пусть Фоули отправит мне список сегодня же, а людей – к завтрашнему утру.

– Нехорошо все-таки, Бетти! Только села в новое кресло, а уже двое сбежали!

– Вот и помоги мне, неопытной и наивной, дополнительным отрядом.

Она не скрывала иронии.

– Ладно! Как насчет информации?

– Пусть сначала приедут дополнительные охранники, и сразу сообщу.

Она положила трубку.

– Ольга, – обратилась она к помощнице, – спрячь эти свидетельства о смерти. Если приедет проверка от Чандлера, они не умерли, а сбежали. Вы слышали, капитан? Сообщите своим людям тоже самое и велите собраться перед парадным входом. Ступайте, я скоро выйду. Ольга! Унеси в архив и эту папку!

Оставшись одна, она достала из ящика документ, изъятый из той папки, и еще раз перечитала. Ее большие глаза несколько раз сузились, когда пробегали по самым интересным строкам. Если подозрения оправдаются, эта старенькая бумажонка вознесет ее выше, чем предполагалось. Она сложила лист вчетверо и спрятала во внутреннем кармане кителя.

Элизабет не желала строить из себя женственную особу, никакими кружевами и драгоценностями из нее не сделать вторую Наташу Чандлер. Но она умела пользоваться собственной внешностью. С тех пор, как села в это кресло, Элизабет надела темно-синюю военную форму, только без отличительных знаков.

Она подождала, пока охранники соберутся и спустилась. Мужчины выстроились в пять шеренг по десять человек. Верьез отдал честь, как только она вышла на крыльцо. Этого не требовалось даже по уставу, но ее, видимо, все больше уважали.

– Вольно, – выронила она, и все расслабились.

Постояв на верхней ступени, она рассмотрела все лица и припомнила каждое имя, чтобы в будущем никого не спутать. Физической силой она не уступала многим из них, жалела только, что поздно поняла об этом. Главный корпус высился над ними, но она была такой же крепкой, как эта десятиэтажная мрачность, была частью научного города.

Подчеркнув высокое положение, Элизабет спустилась и встала рядом с Верьезом. Зная природу собственного голоса, она решила говорить спокойно, без лишних эмоций.

– Я хочу рассказать вам о своих целях, потому что они такие же, как у вас. Может, вы не осознаете происходящего, считая, что просто выполняете обязанности. На самом деле каждый из вас обеспечивает процветание Львиного города! Но чем львы отблагодарили вас? Вы видите семью раз в две недели, большую часть жизни проводите в унылом мужском обществе на отшибе от цивилизации, получаете минимальную зарплату и принадлежите к третьему классу! Чем вы отличаетесь от людей D? Вам приходится еще тяжелей, чем им! Моя цель – добиться возвышения научного города! Первый шаг – освободить вас от зависимости перед председателем ОП. Почему вы должны подчиняться чужаку, далекому от ваших нужд?! С этого дня все приказы будут исходить лишь от меня. Львиный город будем игнорировать! Если в ответ они сократят финансирование, мы прекратим поставки максинала. У них нет запасов! У них нет выбора!

Она замолчала, и Верьез, а за ним и весь отряд, отдали честь.

– Благодарю. В отличие от прежних директоров, я – львица. Это гарантия нашей силы, ОП смирится.

Она помолчала, чтобы до всех дошло: охранники, даже если будут ею недовольны, не смогут сместить ее и поставить своего человека. Например, того же капитана Верьеза. То, что она львица, – их спасение от жестокого подавления мятежа.

– Теперь объявляю приказ номер один: с завтрашнего утра вы больше не будете пить максинал! Приказ номер два: я даю вам выходной раз в неделю и повышаю зарплату на пятнадцать процентов.

Они снова отдали честь.

– Все ясно?

– Да, мэм! – бодро ответил хор.

– Расходитесь по постам.

Она резко отвернулась и вошла в здание, пряча не столько довольную улыбку, сколько нелепую глубокую ямочку на правой щеке, которую та вызывала.