Текст книги "Заморочки универсальной ликвидации"

Автор книги: Лина Ледова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 30 страниц)

Глава 4 Подтверждение договора

Я не выспалась, а тут еще этот срочный вызов! Открывая дверь в одном халатике, я не знала, что это не демон-посыльный, а Искра! Когда он неуверенно заулыбался, я вспомнила, что халатик жутко короткий и открытый. Поэтому захлопнула дверь перед его носом и этой идиотской ухмылкой! А потом схватила одежду в охапку и бросилась в ванну.

Через пять минут я при полном параде открыла двери и спросила злобно:

– Какого черта приперся?!

– А с утра ты просто не выносима, – счастливо улыбнулся Искра и, потирая нос, вошел в прихожую. – Специально тренируешься?

– Считаю до трех, – заметила я.

– Хватит, не бесись… – примиряющее поднял руки Искра. – Я же стажер, помнишь? – и сунул мне дела в руки. – Какой у тебя здесь бардак! Ты хоть когда-нибудь убираешься?

– А ты поживи здесь и поубирайся каждый день на свое здоровье! – фыркнула я, вчитываясь в срочный заказ. – Кто-то застраховал «идеальную вечеринку»… Что еще плохого сегодня случиться?

Я начала собирать походную сумку. Какие прибамбасы Му-Ши мне могут понадобятся? Так, коса…

И тут я не поверила своим ушам:

– Серьезно? Ты разрешаешь мне пожить у тебя? – восторженно спросил Искра. Все это время он переваривал эту новость.

У меня отвалилась челюсть. Я вдарила сложенной косой ему по голове так, что он свалился на пол.

– А-а! – прокомментировал он. – У-у!

– Ну ты и нахал! Какого дьявола?

– Мне временно жить негде. Меня выгнали из общежития… Э-э… За… Э-э…

– Дай догадаюсь? – ухмыльнулась я злобно. – За пожары?

– Несколько спонтанных самовозгораний… – отвел глаза Искра. – Там все равно собирались делать ремонт…

– Так, а как они догадались, чьих это дело рук? – Искра пробубнил что-то под нос, и меня осенила очередная догадка.

– Что? Довыпендривался, придурок? – захохотала я.

– Я могу убираться, готовить, все что захочешь… В смысле готовить… Особенно, жарить…

– Подловил на слове, – сказал Тару, появляясь у стены. Он хотел картинно облокотиться об нее, но… Стопка книг свалилась на пол вместе со шкафом, завалив его по макушку. Через минуту он выбрался из-под них, но я была уже слишком зла. Коса, которую я так и держала в руке, раскрылась, и ее голубое лезвие легло на его шею. Он замер и явно поубавил накал спеси и высокомерия. Выглядел он похуже, чем рядом с Хрустальными вратами. Побледнел и был уже не таким жизнерадостным…

– Реальный мир жесток. Это настоящий ад на земле, не так ли? – спросила я. – Разорви тебя горгулья, я не звала тебя!

– Я просто пришел вернуть… – протянул мне розочку-брошь Тару на ладони. Он был прелестно печален… Эти голубые глаза… Эти ямочки на щеках… Этот тоскливо-собачий взгляд… Ненавижу красавчиков. Хорошо, что я никогда не влюблюсь в демона! Демоны же любить не умеют! Это я вычитала в Книге судеб, когда охраняла Печати… Я никогда не влюблюсь в демона, а меня никогда не полюбит человек… Очевидно, что выбор парней у меня ограничен. Мое настроение стало отвратительным. А когда оно становилось таким, то и я становилась просто невыносимой. Я улыбнулась Тару. Он просто еще не знает, с кем имеет дело…

– Я думаю, не отрезать ли тебе голову, – сообщила я. – Конечно, это будет не ликвидация, а так… Эксперимент… Через сколько ты вернешься к жизни… А потом я вырежу тебе сердце, а Искра его прожарит хорошенько… А потом я разрежу все узлы серебряных ниток и выну их из тебя. По одной. А еще…

– Чем вы недовольны, госпожа? – брякнулся бы на колени Тару, но я хотела видеть его глаза, поэтому косы не отпустила. Тогда он спросил умоляюще. – Чем я расстроил вас?

– У нее просто плохое настроение, – влез Искра. – Она не с той ноги сегодня встала…

– Ой, играешь с огнем, Искра, – заявила я, не глядя на него. – Отвечай, Серебряный шип, кто твой хозяин!?

– Я не могу сказать. На мне заклятье… – опустил голову еще ниже Тару.

– Забери свою брошку и отправляйся обратно! Привет твоему хозяину и скажи, что меня не устраивает сделка, хорошо?

– Вы не можете со мной так поступить! – ахнул Тару. – Договор заключен!

– Никогда не говори мне, как я могу поступать и как не могу, – прорычала я. Искра и Тару отпрянули от меня. Но бежать в коридоре было особо не куда. Я сложила косу и заявила, улыбаясь: – Условия не выполнены. Проваливай!

Кажется, из этого испорченного утра все же можно вытрясти или на худой конец выдавить немного удовольствия…

– Но я сделал вам розу, – быстро сказал Тару.

– Из-за нее меня преследуют несчастья, плохое настроение и мигрень, – ответила я.

– Я должен служить вам…

– Но в нужные моменты ты не появляешься… И работу телохранителя выполняешь из рук вон плохо!

– Слышишь, а она права! – заявил Искра. – Вчера в том подземелье…

– Но вы сами не позвали меня!

– Жалкие оправдания, – я, отчаянно зевая, упала в кресло. – Чем ты занимался?

– Искал хозяина… – прошептал Тару. В его голосе послышалось отчаянье.

– А может, убил кого? Перекусил? Ты ведь питаешься мертвечиной?

– Чего? – Искра вмиг достал свою палку-выручалку. – Я ему покажу мертвечину! Сам он мертвечина!

– Еще серебром, – ответил Тару. – Но вы мне запретили убивать. А серебра я нашел не так уж много…

– Апокалипсник – карманник, – рассмеялась я. Тару дернулся, но ничего не сказал. На его щеке задергался мускул. Так… Похоже, от человека в нем все же что-то осталось… – А на кладбище идти побрезговал? Или любишь свежатинку?

Тару едва не решил броситься на меня. Но в этот миг зеркало помутнело, и в нем появилось огромное синее око. Оно мигнуло, и в следующий миг все зеркало было в синих глазках. И все они смотрели на меня. Что за неприятное ощущение…

Тару упал на колено. Искра не шевелился, как застигнутый врасплох зверек. Он тоже чувствовал страх и опасность. А я спросила, ощущая себя так, как будто Кровавый Ворон приставил к моей спине длинное лезвие своего ножа:

– Ты согласен?

– Договор есть договор, – пронесся по коридору тихий шепот.

И в этот миг у Тару загорелись глаза синим, и он схватил меня за руки, сжав запястья как каленым железом! Я закричала от боли и попыталась вырваться, но Тару не собирался меня отпускать… Искра ударил его своей палкой по голове, Тару немного отвлекся, и я, с трудом выдернув руки, освободилась. Да только теперь на моих запястьях были серебряные браслеты. По ним до сих пор пробегали синие огоньки. А еще отвратительней было то, что при их создании была использованная мощная разрушительная магия… Которой я не знала… И до которой моей деструкции было далеко. Я не могла их снять! Я чуть не заорала! Вот и связывайся после этого с демонами!

Тару упал лицом вниз и отключился. Это сделал его хозяин. А он всего лишь его марионетка, пешка. Как и я.

Мне нужно было разрядиться, и я выругалась. Освобожденная энергия разбросала все по квартире.

В ответ я услышала легкий смех из-за стекла зеркала. Развлекается!

– Ясно, почему у тебя дома такой бардак, – заметил Искра. – Ты бы разок так Сильвию отчитала!

– Кресло, – велела я. Оно заботливо подхватило мое тело, а я облегченно откинулась на спинку. Вот тебе и утречко! То ли еще будет ой-ой-ой! – Искра, чего стоишь? В ногах правды нет!

– Ты-ы… – протянул Искра задумчиво, показывая на кресло. – Управляешь вещами?

– В мечтах. Это работа Му-Ши. Диван! – и диван ловко подсек ноги Искры, так что он завалился прямо за него.

– Дальше что? – спросила я у зеркала.

Синие глазки продолжали мне подмаргивать и продолжали на меня смотреть. ЖУТЬ!!!!

– У нас сделка. Ты должна найти меня и освободить! – напомнил Синеглазка. – Эти браслеты помогут пока сдерживать твою деструкцию.

– Кто ты? – спросила я устало. – Никогда про такое даже не слышала! Освободить? Откуда? Зацепку хоть какую дай!

А в ответ – тишина. Глазки моргнули и исчезли. Как он меня достал!

– Похоже, выбора у тебя нет, – заметил Искра, усмехаясь. Я бросила в него подушкой. – Кстати, о Му-Ши… Это кто?

– Гремлин, – я вздохнула и пошла перекусить. Вот оно как бывает, когда начинаешь день не пожрамши…

– Ты куда? – кинулся Искра за мной на кухню, бросив нервный взгляд на валявшегося на полу Тару. – Ты его так и оставишь?

– Хочешь его попинать, не стесняйся! Он – моя собственность… против моей воли!

Я открыла холодильник и стала заставлять стол всякой всячиной. Едва я села, Искра сглотнул слюну.

– Ну в чем дело? – фыркнула я, наливая себе в стакан молоко.

– Ты-ы… собираешься это все съесть? – спросил Искра изумленно. – Одна?

– Мне еще целый день работать! И тебе тоже! Так что, нечего на нервы действовать! Садись, раздели со мной еду, – предложила я. – А не маячь каланчой!

Искре дважды повторять было не нужно. Люблю людей, которые умеют так есть, как он. Молча.

Прямо посередине завтрака в кухню, хлопая ушами, вбежал Му-Ши. Зеленые шортики, желтая футболочка и красный беретик делали его похожим на светофор. Я согрела ему полную чашку овсянки, полила ее вишневым вареньем и дала ложку. Искра замер с открытым ртом, забыв откусить бутерброд с колбасой и маслом.

– У меня заказ на «идеальную вечеринку»…

– Есть пожелания? – спросил Му-Ши, перед ним в воздухе расчерчивался очередной чертеж.

– Кто… это? – промямлил Искра.

Ах да! Я и забыла их познакомить…

– Му-Ши, это Искра! Пока он мой напарник! Искра, это – Му-Ши – гениальный конструктор…

– Он же меньше ребенка! – протянул Искра в шоке. – Да еще и синенький! Он инопланетянин? Или синий чебурешек!?

Му-Ши, который обычно игнорировал все живое… кроме меня, конечно… тут вдруг оживился:

– Вижу-вижу! Огненный зверь! – палка Искры сама собой подлетела к Му-Ши и легла в его маленькие ручки. – Какой мастер! Отличная работа! Идеальный баланс!

– А ну – отдай! – вырвал у него палку Искра, сел на место и мрачно надулся. Мальчишки и их игрушки!

– Но я еще не все рассмотрел! – заныл Му-Ши, протягивая ручки. – Дай-дай-дай!

Теперь заведется на пол дня! Нужно принимать срочные меры!

– Что это? – поднесла я свои запястья к его огромным круглым черным глазам.

– Классная вещь! Классическая! Но зачем такая сильная… Да еще в двойном размере?

Меня волновало лишь одно.

– Снять сможешь?

– Нет! – воскликнул Му-Ши испуганно. – Нет, не проси меня! Никогда! Я не хочу ссориться с тем, кто это сделал!

– Серьезно?! – я улыбнулась, принимаясь за примитивное запугивание. Докатилась…

– Нет-нет-нет! Ты не так меня поняла! – испуганно замахал ушами и руками Му-Ши. – Это хорошая для тебя вещь!

Та-ак, ничего от него не добиться… Моя усмешка увяла.

– Забирай молоко и проваливай! – велела я злобно. – Никакого от тебя толку!

– Новый чемоданчик для вечеринок готов!

– Тогда мне четыре штуки…

– Подождешь? – мигнул удивленно Му-Ши.

– А куда мне спешить? – и я вернулась к завтраку. Даже еда была мне сейчас не в радость. Не доела второй тарелки огненных «куси-куси».

Тару очнулся не скоро. Мы с Искрой уже уходили на работу. Я несла один чемоданчик, а Искра – три.

– Госпожа… – начал Тару, вставая с пола, но я его остановила:

– Никогда не зли меня. Никогда не ври мне. Никогда не старайся мне понравиться. Все это бесполезно для тебя. И это бесит меня. Особенно эти твои ямочки на щечках.

– Чего? – хором спросили Искра и Тару. Они были так похожи в своем изумлении, что я немного расслабилась и улыбнулась. Может, все не так уж и плохо?

Хотя, конечно, нет! Мне так не повезет!

– Я пойду с вами, – твердо заявил Тару. – Я больше не совершу этой ошибки.

– Тогда смени свой прикид, иначе нас примут за придурков из костюмированного шоу! – заявил Искра.

Тару лишь щелкнул пальцами и – ап! – оделся в приличный строгий черный костюм с серебряными пуговицами и отделкой. Причем щелкать пальцами ему было необязательно. Это было простое пижонство! Обыкновенный мальчишеский выпендреж! А потом спросил смущенно:

– Неужели ямочки? – я кивнула. – Серьезно? – никак он не мог поверить.

– Пошли скорее, мы и так уже опаздываем! – бросил Искра раздраженно.

До нужного места мы добрались без особых приключений… Если не считать толпы поклонниц, которые то и дело приставали к Тару и Искре. Принимали их то за киноактеров, то за певцов, то за гонщиков.

Сначала я развлекалась. Потом разозлилась. А затем послала им воздушный поцелуй и отправилась на задание одна. Как всегда.

Правда, меня не оставляло ощущение, что кто-то невидимый наблюдает за мной. И смеется. Где-то там.

Глава 5 «Идеальная» вечеринка

Сначала я решила, что ошиблась домом. Но бронзовая табличка на стене старинного особняка отмела все сомнения. Странно… Если дом богатый, то почему такую легкоту, как «идеальная вечеринка» спихнули мне? Да-а, есть над чем призадуматься…

И я со вздохом и трепетом нажала на кнопку звонка у ворот. Тишина. Я решила было уже разозлиться и уйти, как на воротах ожило переговорное устройство:

– Назовитесь! – строго заявил искаженный динамиком сухой, как хлопья для завтрака, голос.

– Компания «Рок и K°». Ликвидатора вызывали?

– Чего?! – потрясенно переспросил голос.

Вот и будь после этого с ними вежливой! Некоторые обожают тупить!

– Кто-то заказывал «идеальную вечеринку»? Или я ухожу!

После минутного молчания и странной возни в эфире мне, наконец, довольно радостно сообщили:

– Вы опоздали!

– А вы еще дольше ворота открывайте! – фыркнула я презрительно.

Ворота приоткрылись ровно на столько, чтобы пролезла кошка, и голос поздновато-подловато сообщил, когда я уже шагала по лужайке:

– Проходите…

Правда, дубовые двери мне открыли почти сразу. Высокий мужик в костюме тройке встретил меня удивленным взглядом. Дворецкий, что ли? Я сунула ему свою визитку.

– Неужели вы… ну сами понимаете?

Я открыла чемоданчик, вынула оттуда плащ, накинула на себя и раскрыла косу.

– Теперь верите?

– Но вы девушка!

Вот это-то меня и бесит. Косность подхода. Консерватизм в вопросах мировой дисгармонии… Деструкционная дискриминация! Черт, меня потянуло на философию… Ненавижу это!

А когда мне что-нибудь не нравиться, я выкручиваюсь просто – просто злюсь.

– Так, в чем проблема? – спросила я угрожающе.

– Подымайтесь к девочкам… Они вам все объяснят! – и дворецкий указал на широкую лестницу.

Под лестницей шел ход в главную залу. Я не удержалась и заглянула туда. Любопытство чертово! Но оно было, как всегда вознаграждено. У нас в школе спортзал был и то меньше. А еще у них прямо в бальной зале стоял настоящий фонтан. Ничего себе! Что-то затуманило мне на миг взор, но я сморгнула, и все исчезло… Что это?

– Я же сказал, лестница там, подыматься туда! – заявил дворецкий ядовито, разъясняя, словно для маленькой. И даже рукой показал! Уже подымаясь по лестнице, я спросила, словно демон тащил меня за язык:

– А как насчет привидений? Духов? Семейного проклятья? Не беспокоят?

Он что-то невнятное промычал, но тут же убежал. Значит… Да ничего это не значит!

Наверху было тихо, как в церкви. Но откуда-то доносились едва слышные рыдания. Что-то коснулось моей души. Что-то очень холодное… Неужели снова Синеглазка? Но зеркал поблизости не было видно…

Я пошла на рыдания, и что же я увидела в ближайшей миленькой спаленке в пастельных тонах? Милую рыдающую девчушку… Ее легко можно было понять, ведь такое я пожелала бы лишь врагу…

Прыщи, мешки под глазами, прыщи, красный нос и красные глаза, прыщи, жуткие волосы, прыщи, сыпь на коже, зуд и прыщи. И платье… Мерзость, а не платье…

– Не смотрите на меня, – попросила девушка, закрывая лицо. Но я присела перед ней и убрала ее руки. – Кто вы?

– Ликвидатор. И я здесь, чтобы ликвидировать твои неприятности, милая… А сейчас, не смущайся, считай, что я врач… Мне просто нужно оценить ущерб… – я провела рукой перед ней, закрыв глаза, чтобы лучше чувствовать. Вернее, чтобы не отвлекаться на нее. Холод. Слезы. Ревность. Обида. Злоба. Жесткость. Вина. Ненависть. Боль. Любовь. Всегда любовь! Всякая цепочка причины и следствия приводит к любви. Или к ее отсутствию… – Кто же тебя так ненавидит?

– Не меня! Меня никто и не замечает! Это Карина решила проводить осенний бал у нас… Это у нее много завистниц, – девушка подняла на меня доверчивые глаза. Боже, какая красота была в ней! Она светилась, словно солнышко!

– Кристина, я услышала голос… – в комнату вошла еще одна девушка. Постарше, покрасивее, более самоуверенная… Но с теми же симптомами девичьего несчастья. – Это кто такая?

Перед ней я встала во весь рост и подала карточку. Она прочитала ее так внимательно, словно думала, что это чья-то злая шутка. Наконец, он разгладила хмурый лобик:

– Да-а… Папа что-то говорил об этом! В прошлом году все сорвалось, и он пообещал, что в этом году все будет «идеально»! И вы что, правда, можете все исправить?!

– Не исправить… Ликвидировать! – поправила я ее, доставая косу. – Здесь действует мощное злобное намерение причинить вам вред… Прошу довериться мне! Ложитесь на кровать и расслабьтесь! – Тут мне пришло в голову, что вид косы прямо над их хорошенькими головками может привести к истерике. – Да… И закройте глаза!

– Но… – протянула Карина в сомнении.

– Поверь ей! – попросила Кристина.

Чтож, когда смотришь в мир, он вглядывается в тебя… Я решила прибегнуть к денежному доводу. Это меня никогда не подводило.

– С меня спустят три шкуры, если компании придется заплатить страховку… Так что ложитесь! – велела я.

Девушки легли на кровать. Непохожие, как день и ночь, и похожие, словно две половинки суток. Как интересно…

– Ликвидация негатива! – велела я, разложив косу, и отпустила ее на волю. Та послушно зависла над девушками, только ее лезвие удлинилось и стало двигаться так быстро, словно над ними появилось тонкое синее прозрачное покрывало…

– А я отслежу связи… – я взяла чашку и наполнила ее водой. Подхватила обрезанные нити проклятья и бросила их в воду. Из чаши ударили три луча… Три? Да что здесь происходит? Один луч оставался в доме. Я выскочила на лестницу и увидела, что он врезался в фонтан. Но вот два других…

Я вернулась в комнату. Закончив, коса вернулась в мою руку. Я сложила ее и убрала за пояс.

– Все, вставайте! – приказала я девушкам.

Карина тут же бросилась к зеркалу и издала вопль отчаянья.

– Ничего не изменилось! Ты надула нас! Я звоню папе!

Кристина просто натянула водолазку до ушей и стала выглядеть заправским ниндзя.

– Эй! Это моя работа! Не учи меня ее делать! – я открыла чемоданчик и вынула оттуда все фирменные средства Му-Ши. Черт! Где Искра с остальными чемоданчиками? Этого явно недостаточно! – Карина, возьми все это и прими ванну! Строго следуй инструкциям!

– А что? Кристине не достанется? – бросила на сестру виноватый взгляд Карина.

– Мой напарник скоро придет и принесет все необходимое… Когда начнется ваш бал?

– Бал-маскарад! – почти весело улыбнулась Карина. – В три часа!

– У нас уйма времени!

– И мне это поможет?! – Карина сгребла все баночки и флаконы, прижимая их к груди.

– Следуй инструкциям! Не сотри себе нос ненароком!

Мне хотелось рассказать ей жуткую историю, чтобы она не переборщила с чем-нибудь. Но еще больше хотелось от нее избавиться. Общаться с Кристиной было намного приятнее!

Едва Карина удалилась в свою комнату, как я повернулась к Кристине.

– Это ваш родовой дом?

– Конечно, нет! Просто когда у папы пошли дела в гору, мама сказала, что дом нужен побольше, ну он и…

– Ясно… – Тупик. А если с другой стороны. – Я в семье нет предания о какой-нибудь несчастливой любви?

– Да нет вроде… – покачала головой Кристина. – Правда, когда мы начинаем устраивать какой-нибудь праздник или событие какое отметить, то все тут же портиться… Как в прошлом году… Вы не представляете…

– Черт побери! – вырвалось у меня. Кристина решила, что подвела меня и затрещала.

– Я же говорю: у Карины полно завистниц! Она красивая, умная… Она активно участвует в школьной жизни! Она всем нравиться…

– Кроме меня, – прошептала я себе под нос.

– Она обаятельна! И у нее есть самый замечательный парень на свете! – голос Кристины дрогнул. Она выдала себя. – Он такой красивый! И настоящий гений! Ему дали специальную стипендию!

– Ну и что? – фыркнула я. – Почему хотят сорвать праздник?

– Да не это хотят сорвать! Просто за все отвечает Карина… Ее хотят выставить в смешном виде… Унизить ее! Растоптать ее!

– Почему бы и нет? Это немного утихомирило бы ее спесь и высокомерие!

– Она не такая! – вскочила Кристина. – Она очень хорошая, а вы ее совсем не знаете!

– Ладно… – махнула я рукой. – Предрассудки! Привычки! Ты права! Мне просто нужна причина, чтобы найти виновника и остановить его! Не думаю, что здесь простое пожелание зла. Это мощное проклятье!

– Проклятье? – испуганно прижала пальцы ко рту Кристина.

– Да. Ты не припоминаешь ничего такого, что могло бы спровоцировать жгучую ненависть? Какое-нибудь особенное событие должно произойти сегодня? Важное и которое больше не повториться?

– Но это глупо… – отвернулась Кристина и даже хихикнула.

С демонами вести дела всегда легче. Можно врезать им или спросить напрямик. С людьми всегда сложности… Ну на то они и люди, чтобы создавать сложности.

– Дело в том, что Карина на спор решила поцеловать своего парня. Под маской. Чтобы проверить… Узнает он ее или нет?! Ну как в «Летучей мыши»…

Точно глупости. Хотя… Никогда не знаешь, что именно глупость, а что – благо.

– И об этом знают все?! – констатировала я. – Может, кто-нибудь особенно относится к избраннику твоей сестры?

– Ну… – Кристина вдруг призадумалась. – У Миши была раньше девушка… Это Наталья, она подруга Карины. Он ей не был нужен. Натали и думать о нем забыла! Они даже не ссорились из-за него!

– А ты? – наклонила я голову на бок.

– Что я? – испуганно подскочила Кристина.

– Ты знаешь что! Ты тоже не ссорилась из-за него со своей сестрой?

– О чем ты? – отвернулась Кристина, но я видела ее испуганно лицо в зеркале. Ее глаза потухли.

– Видишь ли, одна из причин ненависти находится в этом доме…

– Это не я! – вспыхнула Кристина. – Нет, не за что! Я люблю сестру и желаю ей счастья!

– А как Миша относиться к тебе?

– Ну… – тяжело вздохнула Кристина.

– Другими словами, ты и понятия не имеешь, что у него на душе? Почему бы тебе не спросить его об этом?

– Да ты что?!

– Ты хочешь всю жизнь задавать себе этот вопрос? Насколько он тебе нравиться?

– Он нравиться моей сестре!

– Да? Ты всегда в тени своей ослепительной сестры. Тебя воспринимают лишь как ее сестру. Не как личность. И ты никогда не выходила из себя? Не разговаривала с ней по душам? А что родители?

– Отстань от меня! – расплакалась Кристина. – Какое тебе дело?!

– Я бы не приставала к тебе с расспросами, если бы не думала, что это напрямую связано с… маскарадом!

– Причем здесь я? Это дело Карины! Это ее бал, ее поцелуй и ее парень!

Я встала и пошла к двери, но, взявшись за ручку, обернулась и сказала:

– Ясное дело, что хотят помешать поцелую… Но если все так просто и дело лишь в завистницах Карины, то почему проклятье коснулось и тебя?

Я вышла в коридор и отправилась в прихожую в полном раздражении. Сопливый любовный роман получается! По мне пускай лучше открыто нападут! И тут мы посмотрим кто – кого. Правда, у судьбы весьма запутанные пути! Нужно много пройти, прежде чем найдешь истину. Истинного виновника. Или виновную истину.

В прихожей меня уже ждали. К моей радости, Искра нашел дом. К моему несчастью, Тару не потерялся.

– Искра, у меня к тебе спецзадание. Бери чемоданчик, и отправляйся к малявкам на втором этаже. Их зовут Карина и Кристина. Они наши…

– Да знаю я! Я читал досье! – заметил он нетерпеливо. Наверное, ждет, что я пошлю его против какого-нибудь монстра! Попробовал бы с детьми сидеть… Ни одному монстру не устоять против этих маленьких чудовищ!

– Отдашь Кристине все для исправления ее имиджа и здоровья. Посмеешься над ней, получишь по шее. Это жутко не профессионально. И еще одно. Теперь ты их телохранитель.

– Фу! – выдохнул Искра обиженно.

– Фу? – разозлилась я. – Почему всегда все приходится делать самой?! Тут такое запутанное дело, что мозги сломать можно! Ты мне напарник или я тебе няня?

– Ладно, – неохотно насупился Искра. – Надеюсь, это только на один день?

– Именно. Неужели ты думаешь, что я собираюсь это все затягивать? У меня и других дел полно!

Искра стал подниматься по лестнице, потом вдруг спросил:

– А Кристина и Карина – они как – симпатичные?

– Когда проклятье кончиться, увидишь… Пусть спокойно готовятся к балу, а я займусь всем остальным. А почему ты спросил?

– Надеюсь, они не собираются в меня влюбляться и все такое?

– Чего? – я повернулась к нему, но Искра просто пошутил и бросился бежать вверх по лестнице, хихикая.

Надо не забыть пнуть его следующий раз!

Я прошла в зал и остановилась прямо у фонтана.

– Мне что делать? – подошел ко мне Тару. Сейчас рисоваться было не перед кем, и я воспринимала его просто ядерной бомбой во дворе детской площадки. Правда, без детонатора ему не взорваться…

– Провались ты к черту! – я поставила ногу на бортик и стала думать.

Каким-то трем силам помешал глупый поцелуй?! Нужно решить это и быстро. Иначе всей вечеринке конец. Это я точно знала. Может случиться что угодно, но вечеринка будет испорчена. «Рок и K°» заплатит страховку, а меня просто уволят. К тому же мне мешала профессиональная гордость. Неужели я не могу справиться с жалкой вечеринкой? Это я-то, которая отправила на ту сторону самого Короля Голубой Розы?!

Думай, Сайф, думай, дубина! Есть вещи пострашнее смерти. Например, если меня уволят.

Холод. Слезы. Ревность. Обида. Злоба. Жесткость. Вина. Ненависть. Боль. Любовь. Всегда любовь!

Холод… Призраки? Слезы… Фонтан? Ревность. Обида. Вина. Рождается боль. Отсюда злоба, жестокость и ненависть. Потому что любовь.

Я вынула из сумки хрустальный шар и, опустив его на пол, завертела против часовой стрелки. Поехали!

Шарик весело крутился на полу, ослепительно блестя. Внутри в белой дымке вдруг закружили пары. Через миг пары вырвались наружу! Теперь можно было рассмотреть их получше. Чего это они так странно разряжены? Во всякую чертовщину… Лебеди-гуси, королевы-арлекины, черти и ангелы… Фу! Так это бал-маскарад!

Так, связь явно есть! И возле фонтана ошивается какой-то парень. Герой-любовник стало быть объявился. Так… А где героиня и ее антигерой? Вокруг ложь. Всюду эти маски! Короли, боги, уроды, красавицы, животные и нимфы… Ненавижу их! Люди умеют прикрывать масками свою сущность…

Ах, вот она! С лестницы спустилась золотистая фигура… Он ее встречает. Вот они танцуют среди остальных пар… Вот он наклоняется к ней… Появляется фигура в красном. Пиковая дама? Пощечина одному, пощечина другой. Бурные объяснения!

– Что ты хочешь увидеть? – отвлек меня Тару. Как всегда вовремя! – Это прошлое?

– Отстань! – я обернулась и зашипела, когда увидела, что история ускакала вперед без меня! На полу лежала золотая принцесса, истекая кровью. Блин, жертва! У фонтана лежал парень без маски. Красавчик был мертв. Яд? Второй! Третья фигура лежала рядом… Похоже упала с лестницы…

Дьявол! Вот почему были предупреждения! Здесь нельзя проводить никаких балов-маскарадов! Вот почему у них все срывалось! Вот почему они застраховались у нас! Эту вечеринку вообще нельзя проводить! Но теперь ее нельзя и отменить! Почему документы попали ко мне так поздно?! Ведь страховка была оформлена почти год назад! Можно было все спокойно расследовать, времени было бы полно… Найти все три силы… Теперь же… мне нужно провернуть все это в ближайшие двенадцать часов! И на кону отнюдь не моя карьера, а три жизни!

– Что случилось? – спросил Тару. – Я просто забеспокоился… У тебя было такое лицо!

– Какое? – повернулась я к нему. Он отшатнулся и выставил вперед ладони, обороняясь:

– Чтобы там не случилось, я не причем, меня уже лет триста не было на Земле!

Ненавижу ответственность. Я подобрала шар и сунула в сумку. И все же… Три смерти. Кому они могут быть выгодны? Простая ревность? Проклятые маски!

– Ты всегда так злишься? – спросил Тару, отойдя на безопасное расстояние.

– Ты демон. Ты – все всегда портишь! Разрушаешь! – напомнила я. – И сейчас отвлек от расследования! Поэтому я злюсь! Из-за тебя! А это? – показала я ему браслеты.

– Позволь заметить, что вы ликвидаторы тоже пользуетесь разрушением…

– Да? Я вот думаю, что твой хозяин может и не расстроиться, если тебя ликвидировать!

В прихожую вбежал дворецкий. У него был расстегнут пиджак, и кончики усов стояли дыбом. Случилось что?

– Там повар повеситься хочет. Все продукты пропали!

– Пропали? Как можно стащить такую кучу еды?

– То есть их не украли… – поправился дворецкий. – Они того хуже! Испортились!

– Тебе везет, – хмыкнула я Тару, и отправилась за дворецким на кухню. Она была заставлена продуктами, которые были явно подпорчены. Торты окривели, пунши скисли, от салатов шел запашок, прочая еда – мясо, рыба и икра разлагались на глазах. Шеф-повар и его помощники заламывали руки и рыдали в голос. Мамочки мои, сколько еды пропадает! В прямом смысле!

– Не могу больше жить! Я опозорен навсегда! Я отравлюсь! Прямо сейчас! – орал повар, стараясь отхватить от главного огромного торта кусок покрасивее и сожрать. Его помощники оттаскивали его с боем, устраивая кучу-малу. Дурдом! Я некоторое время молча смотрела на эту возню у своих ног. Весело. Затем вылила на них ближайшую кастрюлю пунша.

– Встать! – велела я громко, но спокойно.

– Кто это орет на моей кухне? – вскочил шеф-повар, повалив остальных на пол.

– Построиться! – гаркнула я во всю мощь своих легких. Помощники построились. У них воля к жизни сильнее. А шеф-повару все нипочем. Ничего не боится! Поэтому он и шеф. Он замахнулся на меня сковородой.

– Взрослые люди… Не стыдно?! Вы еще тарелками покидайтесь! Или тортами, как в кино!

– Кто ты такая, маленькая пигалица, чтобы распоряжаться на моей кухне?! – заорал повар.

В тот же миг огромный шкаф с посудой задрожал и рухнул на пол с незабываемым звуком! Звон длился и длился!

– Я здесь не причем, – заявила я с нескрываемым облегчением. Как же мне приятно для разнообразия говорить чистую правду именно в этом вопросе. Во всех остальных, я никогда не вру. Ну, ладно! Почти никогда. – И вообще, орать поменьше надо! Вы мне мешаете! – я выбрала парня с психикой покрепче и попросила его. – Найдете Тару, пришлите его ко мне вместе с чемоданчиком.

Я вынула косу, разложила ее и приготовилась к ликвидации этого бардака.

– Ты пришла за мною, смерть?! – воскликнул повар, бросаясь ко мне. – О, принеси мне облегченье!

Хрен тебе. Я шагнула в сторону, и он вбежал с размаху в главный торт.

– Хватит патетики! Мне нужно работать. Ребятки, оттащите этого психопата в зал. И двери закройте!

Едва мое приказание было выполнено, я решительно шагнула в ликвидацию. Правда, я не любила работать со временем. Это опасно, но что мне оставалось делать? Никто мне денег на посторонние расходы вроде целой горы продуктов не даст! Да и что можно сделать за час?