Текст книги "Заморочки универсальной ликвидации"

Автор книги: Лина Ледова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 30 страниц)

Глава 18 Древесный ужас

С почетным эскортом из демона, Искры и двух призраков я отправилась в Каменный парк.

Честно говоря, я была готова убить их всех! Всех вместе и каждого по отдельности. До состояния аффекта оставалось во-от столечко… Уверена, меня оправдают!

– Не понимаю, почему мы тащимся за этим ничтожеством, – проворчал Йол в который уже раз. – Мои проблемы намного важнее!

– Уверяю вас, я могу еще подождать… – пролепетал Павел, запинаясь. Он едва двигался, бледный и худосочный, как вареная макаронина. – Я уверен, что господин намного больше нуждается в вашей помощи…

Мне не хотелось в сотый раз повторяться, но пришлось заявить так, чтобы отбить у них всякое желание вообще рот открывать:

– Этим делом я начала заниматься раньше! И нужно его закрыть! Ликвидировать!

– Кстати, – вдруг встал как вкопанный Искра. – Тебе звонил Дрэк…

Вот черт! Я похолодела внутри, но внешне сдержанно спросила:

– Да?! И чего ему надо?

– Тебя ожидает служебное расследование… А потом – суд! – спокойно начал Искра, но не выдержал, сжал руки в кулаки и сорвался на крик: – Чего ты там еще вчера натворила!?

– Ничего, – удивилась я. – Чуть не у… – Чертова правдивость! – То есть я прибыла слишком поздно и…

– Я твой напарник! Ты что – забыла?! А ты сослала меня в крематорий!

– Да, госпожа, – влез Тару. – Конечно, я благодарен вам, но как мне вас охранять, если вы?!..

– Как каждый делает свое дело – это не мое дело! – прошипела я. – На совесть там или нет – это личное дело каждого…

– Чего ты мне зубы заговариваешь! Ты собираешься учить меня или нет?! И почему, едва я сообщаю, что я твой напарник, то все вокруг только ржут или просто не верят?

Йол откровенно гадко ухмыльнулся. Ну, сейчас отмочит какую-нибудь мерзость… Держись, Сайф!

– Да потому что у ликвидаторов не бывает напарников… – его холодный голос царапал меня по душе, как железо по стеклу.

– Заткнись! – велела я злобно.

– Не лезь в чужой разговор, Юлий! – начал дымиться Искра.

– …и друзей… и родных… – как ни в чем не бывало продолжил Йол. – Даже домашних животных! Они все умирают! Те, кто близок, те, кто рядом… Такая неприятность!

– Говори за себя, – отрезала я. – Я – человек! И тоже хочу быть счастливой! Я могу это, а ты нет! Потому что ты – мертв!

– Ты – мерзавец, Юлий! – дошло до Искры.

Йолу не понравились наши слова, его глаза стали еще более пустыми, а голос – еще более ледяным.

– Я вот тут подумал, что может, ты станешь более сговорчивой, когда умрешь, а Сайф?

Он не шевельнулся, но я чувствовала угрозу. Причем не могла понять, какую именно. Поэтому я ослепительно улыбнулась ему, как своему лучшему врагу Дрэку:

– Тут может быть лишь три варианта. Во-первых, я могу помахать на прощанье ручкой и отправиться на ту сторону! Во-вторых, я могу стать призраком и начать доставать тебя так, как ты меня… Но, скорее всего, я просто сверну твою прозрачную шею и скормлю моему прилипале…

– Неужели ты думаешь, что мне страшно? – равнодушно спросил Йол.

И тут Искра бросился на него, размахивая копьем. Йол легко переместился ему за спину, и копье прилетело в ни в чем неповинную скамейку и разнесло ее в щепки. Порча муниципального имущества! Но Искру это не остановило. Он продолжал размахивать копьем, а Йол легко уходил от всех его ударов, выводя Искру этим из себя.

Они играли в эту игру целых три минуты, пока мне не надоело. Я подставила ножку Искре и пнула Йола. Они оба кувырком упали на траву и с одинаковым возмущением уставились на меня.

– Мне некогда развлекаться. Хотите драться, пожалуйста… Ну а у меня – есть еще дела…

– Мы не договорили! – в голос заявили Искра и Йол. Они мрачно переглянулись и добавили хором: – Я – первый! Нет, я! Нет, я! Нет, я!

– Так что вчера случилось? – перебил их Тару.

– Вот поэтому у меня и нет напарника! – разозлилась я. – Много шума из ничего!

– Победить владельца черного меча – это ничего? – подло ухмыльнулся Йол.

– Так и знала, что мертвым доверять нельзя! – задрала я нос повыше. – Вечно все разболтают!

– Расскажи, что за черный меч?! – скорчил любопытную мордашку Искра.

– Расскажу, как только избавлюсь от мертвецов, – пообещала я. Йол обиженно посмотрел на меня.

К моему облегчению впереди стала видна огромная крона пятисотлетнего дуба.

– Имя этого дерева Вудхор? – вздохнув, уточнила я у Павла. У многих призраков были спутаны воспоминания о смерти, а некоторые вообще ничего не помнили. Потерпевшие одним словом. – И какой умник придумал такую банальщину? Первый, кто погиб? Ладненько… Значит, эта штука тебя сожрала… Но сначала тебе было очень хорошо…

– Да, такое прекрасное место… А потом все стало так плохо! Так ужасно… Я должен был все исправить… Вина… Спасти всех… Весь мир! Кроме того, я почувствовал что-то странное перед самой смертью… Холодное, как металл, я коснулся его рукой и головой… От него было такое жуткое ощущение… Как будто моя душа – взорвалась… – мертвец содрогнулся.

Если даже мертвецов это коробит, то это точно жуть полная. Не хотела бы я оказаться на его месте!

Около дуба уже собралась знакомая тусовка – зеленые защитники дуба! И среди них хранители… Придется сотрудничать. Как же я это ненавижу… И я решительно направилась прямо к ним.

– О, привет, Сайф! – улыбнулся мне Лапа. – А что это у тебя с лицом? Как будто у тебя зубы болят? – он представил хранителей моим спутникам. Антон, не отрываясь, уставился на Тару. А Рейк – на Йола и Павла. Лапа и Искра дружелюбно улыбнулись друг другу и пожали руки. Только еще одной драки мне не хватает! Глупые драчливые мальчишки!

– Кто это с тобой? – мрачно спросил Рейк. А повежливей нельзя?! В чем меня подозревают?!

– Я – напарник Сайф, – жизнерадостно заявил Искра, поняв, что я не хочу открывать рот. Он проигнорировал скептическое выражение лиц хранителей и продолжил: – Это Тару, а это Юлий и Павел. Они – призраки. Мы здесь из-за них!

– Напарник? – у Лапы отвисла челюсть. Но лучше считать, что он промолчал из вежливости.

– Это демон? – настороженно спросил Антон. Тару в ответ лишь высокомерно кивнул.

– Надеюсь, ты не пришла сюда, чтобы снова нарушать закон? – заметил Рейк, уставившись на меня немигающим взглядом. Эй, дядя! Чем я вас так обидела? Не нравиться моя компания или я сама?!

– Это дерево подозревается в убийстве, – выпалила я, пока не передумала.

– Что?! – эхом раздался смех со всех сторон. Оказывается, к нам прислушивались и вчерашние девчонки – Ира, Настя и Лиза. Они покатились со смеху. Дрэк убьет меня, если узнает! Прям как на экзамене по запугиванию! Все стояли, пялились на меня и смеялись, как ненормальные! Даже Рейк улыбнулся. Искра кусал губы, но держался. И на том спасибо! Молчали только Тару, Йол и Павел. И я.

Подождав, пока все отсмеются и тупо пошутят («хватай дуб, пока не сбежал!», «а что он сделал – травку растил?» или «он и так уже сидит»), я твердо заявила:

– Да! И мне надо его допросить! По нашей статистике за последние полвека рядом с этим деревом пропали или погибли двенадцать человек…

– Тринадцать, – сквозь зубы подсказал Йол.

– Ну, тринадцать! Про остальную живность я вообще не говорю!

– Ты что, Сайф?! – спросил Лапа, еще улыбаясь. – Ты это серьезно?

– Ну… да! – процедила я. – Только и мечтаю, что таскаться в пятницу по городу, встречаться с хранителями (кроме тебя, Лапа) и слушать всяких мертвецов!

– Ну, это же смешно, – усмехнулся Антон. – Это же дуб!

– Этот дуб – убийца? – задумчиво поглядел на дерево Лапа. Дуб выглядел… ну как дуб…

– Она придумала это! – вдруг заявила Настя. – Ее наняли, чтобы уничтожить наш дуб!

И смех разом кончился. Все подозрительно уставились на меня. Восхитительно!

– Она же ликвидатор! Одна из этих жутких агентов, что бегают по городу и запугивают людей всякими видениями и так называемыми демонами! Они на все готовы ради денег! – уперла руки в боки Ира. – Она хочет его «ликвидировать»! Убить! Точно!

– А на вид такая милая девушка! – удивилась Лиза. Милая? Я? О боже! – Она же нашла котика…

– Проблема в том, что Сайф никогда не врет, – мрачно заявил Лапа, положив конец всей этой истерии. Я протянула ему данные статистики. Чем дольше он читал, тем мрачнее становился.

– Это ложь! Не верьте ей! Вранье! – закричали девчонки. – Не подпускайте ее к нашему дереву!

Убить? Нашему дереву? Хм… Как интересно…

Все сходиться, если только…. Но откуда у дуба может быть такой мощный источник энергии?

Пока хранители допрашивали Павла, (что радости ему явно не принесло), я стояла в сторонке и обдумывала эту идею. Йол и Тару топтались в моей тени, а Искра отправился к хранителям, обсуждать эту проблему за нас. Он весь аж светился от любопытства! Даже жуткие подробности его не отпугивали!

– Не стоить говорить с этим деревом, – вдруг заметил Тару. – Не верю я ему…

– Неприятно соглашаться с каким-то там демоном, но он прав… Это неразумно! – шепнул мне Йол.

– С каким-то там?! – прошипел Тару. – Я – демон пятого круга!

– И чем ты гордишься?! – возмутился Йол. – Прислуживаешь вредной девчонке!

– Ты сам пришел к ней за помощью!

– Может, убьете друг дружку и отстанете от меня?! – предложила я радостно.

– Тогда ты останешься совсем одна! – заявил Йол. – А один человек не может идти против всего мира!

– Никогда и не собиралась! – пожала я плечами. К нам подошел Искра и заявил:

– Они разрешили тебе допросить подозреваемого. Но только с Рейком! И чтобы ты и не пыталась ликвидировать дуб! Хочешь, я устрою пожар? – подмигнул мне Искра.

Вместе с бодрячком Рейком мы подошла прямо к корням гигантского дуба. Вынув и разложив косу, без разговоров я вошла в ликвидацию и уставилась в темную сердцевину дерева. Это был не демон. Суть дерева не была похожа и на человеческую.

Время деревьев совсем другое, чем у людей. Более медленное, упорядоченное и спокойное… Деревья довольно добродушно относятся к прочим существам (особенно к тем, кто облегчают им жизнь), а если их содержат в садах, то даже с благодарностью…

Но у этого дуба все было по другому. В его древесине растворились не только тела умерщвленных им животных и людей, но и их сущности. У него были эмоции и очень сильные… Страхи и надежды, мечты и страдания… И размышлял он почти как человек.

– Задавай вопросы, Сайф, – проскрипел рядом Рейк.

– Ну вообще-то, у меня всего два вопроса. Каким образом и что ты намерен делать дальше?!

Одна из ветвей изогнулась и опустилась ко мне, кривая и шишковатая… Сжав косу в левой, я протянула руку…

– Не надо! – услышала я чей-то голос, но он опоздал… я коснулась ее! И мое сознание улетело!

Я увидела мир – прекрасный и чистый – зеленый и голубой… И лес – такой огромный, что ему не было видно конца – зеленый океан. И чистые озера, быстрые реки… Прозрачные и глубокие… и небо удивительное – кристально-голубое… Всюду была жизнь! Ночь сменялась днем, зима – летом… Но мир был живым и прекрасным. Как сон, как мечта… Так и хотелось остаться в этом месте…

Что-то в этой прекрасной картине было абсолютно неправильно. Что-то мне не нравилось в ней. И, наконец, до меня дошло! Скучно! Скукота! Скукотища! Жизнь не может не меняться… Чудесное застывшее место и время… Разве что в картинах. Так не бывает. Никакого развития! Ни одного взрыва! Я дернула ветку и велела, ускорившись:

– Давай дальше! – и время видения ускорилось вместе со мною. Появились люди, дома, разрастались улицы – так быстро, что я и моргнуть не успела, как увидела вокруг современный город. Но больше не было чистого неба, зеленых лесов и чистых рек. Мир медленно умирал, порабощенный и используемый людьми, чья жадность и недальновидность вела их самих и весь мир к гибели! А вот это мое. Вот это я как раз и понимала. Конец света! Хаос!

Но к моему ужасу, дерево было не ликвидатором, а настоящим хранителем! Темная сердцевина дуба расступилась, и я увидела блестящий металлический обруч. Знакомые узоры! Круг силы! А я и не знала, что они бывают разных размеров… Это походило на обычный детский обруч! Тот круг силы, что дал мне Скарабей, едва налезал мне на запястье! Конечно, я не знала, как круг работает, но, похоже, что его силу могли применять только люди… Дерево пыталось использовать его для того, чтобы сохранить жизнь на земле! Для этого оно и убивало людей! Не для себя, а для всеобщего блага!

– Извращенец! – я попыталась отпустить ветвь, но она уже намертво обвилась вокруг запястья. И она была не одна. Коса и вторая рука тоже были опутаны другими ветвями, а само древко и мои ноги связывали корни… – Пусти, урод! – На миг я вспомнила давнишний кошмар, но у этих ветвей не было шипов! Ветви опутывали мою голову и шею, плечи… Я рванулась, и тут в моем разуме раздался бесплотный просящий голос:

– Помоги мне! Помоги нам!

– Нет, ублюдок! – рванулась я всем телом, привычно подавляя страх.

– Помоги мне, спаси мир! – настаивал голос. Кажется, я его узнала! Он был… женский?

– Нет, я сказала! – и любимые ругательства не помогали. Не паниковать!

– Ты сильнее, чем старик… Твоя мощь – огромна! Ты можешь это сделать, я чувствую… Я знаю это! Только ты очень упряма! – ветви все ближе подтягивали меня к обручу силы. Похоже, дерево пыталось протолкнуть меня сквозь него! Он был как раз подходящего размера… Всех остальных постигла та же участь! Хотя на моем горле лежали ветви, дерево не старалось причинить мне вред или задушить меня. Я должна была быть живой и в сознании… – Помоги нам всем… Всему миру!

Чертовы хранители! Если бы я не поверила им, то разговаривала с Вудхором на своих условиях!

– Но мне придется умереть! И не уговаривай! Я – не согласна! – продолжила я бороться. Пока мое сознание живо, я тоже жива! Вряд ли круг силы отреагирует на мое состояние, чтобы спасти мир… Скорее разнесет его на куски! Я могу видеть лучше, чем другие! И меня дешевыми иллюзиями не обмануть! Хоть страх и паника заставляли коченеть мое тело, их все же было мало, чтобы хорошенько разозлиться… Одного страха было недостаточно…

– Тебе же все равно – жить или умереть… Тебя никто здесь не ждет… Ты никому здесь не нужна… Но ты нужна мне, нужна нам, нужна всему миру…

– Отстань от меня срочно! – пыталась я пошевелиться. Тщетно!

– Твоя дисгармония разрушает мой мир! Такие как ты не должны существовать! Ты противоречишь самому закону жизни! Забудь о хаосе, присоединяйся к нам, к миру, к покою…

– Покой нам только сниться! В могиле я видала такой покой!

Чего это я замерла, как кролик перед удавом!? Он меня укладывает в могилку, а я даже не шевелюсь? Он меня топит как Му-Му, а я только тявкаю? Я представила себе эту картинку и мигом пришла в себя, сбрасывая с сознания и тела оцепенение! Ну, вот и все! Злость и страх превратились в холодную ярость, которая зажгла разрушение в моей крови. Я покрепче стиснула рукоять косы и наполнила ее до краев своей деструкцией. Энергия разрушения ударила взрывом и отбросила меня от дерева. Я покатилась по траве, но тут же вскочила и уставилась на дуб. Взрывом повредило кору и древесину так, что стал виден краешек обруча силы. Ствол почернел с этой стороны, ветви оборвало и обломало, корням тоже не поздоровилось…

Кто-то попытался схватить меня за плечи, но я лишь оглянулась, пытаясь отдышаться, и посмотрела в лицо Антону. Он отпустил меня, решив, верно, что не стоит связываться с психованной да еще и с косой в руках. А ну – махну?! Но я еще не все сказала этому уродскому дереву! Вытянув косу к дереву, я громко заявила, чтобы до этого тупого дуба, наконец, дошло:

– Слушай меня, ты, сволочь! В любом процессе мира есть развитие, есть жизнь! А ты хочешь его остановить, сделать неизменным! Статичный процесс – остановлен! Выполнен! Окончен! – меня схватили и потащили прочь, но я продолжала вырываться и бессвязно кричать Вудхору. – Тот, кто готов ряди всего мира погубить хотя бы одну жизнь, тот отрицает жизнь во всем мире! Так что выходит, это ты – за смерть! В твоей иллюзии нет никакого развития! Это утопия! На крови нельзя ничего построить! Спроси у кого хочешь – спартанцев, майя или инков! Все в конце концов умрут! И твой ствол сгниет! И лес – тоже! Или в уголь превратиться! А я – не Му-Му!

– Сайф! Успокойся! – велел мне Искра. Я оттолкнула его и, тяжело дыша, сердито уставилась на остальных. Антон, оскалив зубы, смотрел на Тару, обнажившего меч. Лапа пытался привести в чувство Рейка. Девчонки растерянно глядели на происходящее… – Сайф! – повернул меня к себе Искра.

– Что?! – прошептала я, почти не разжимая губ и зубов, чтобы не стучали!

– Ты в порядке? Ты все еще дрожишь… – это было совсем не то, чего я ожидала… – Здорово ты его подорвала! Я только собирался поджечь его… чтобы маленько отвлечь! – Слова вылетали из Искры без остановки. – Ты меня так научишь? Это был направленный взрыв деструктивной энергии, верно? А разве тебе не должно быть после этого плохо? Я видел, как Рама потеряла сознание после ликвидации…

Зря он это сказал. На меня накатила слабость, но не от выхода деструктивного разряда, а от шока того, что я потеряла хладнокровие. Мама мия! Что я творю? И причем здесь Му-Му?! И все хранители это видели и слышали! Ноги подкосились, и я упала бы, если бы Искра не поддержал меня.

– Ты слишком много болтаешь. Отпусти меня, – велела я. Он тут же отпустил, а я чуть не завалилась вверх ногами на спину. Смотри, это я – универсальный ликвидатор! Где ты, Дрэк?! Ау! Ты пропускаешь славное зрелище, чтобы потом меня доставать до конца жизни! Упершись косою в землю, я, наконец, обрела почву под ногами впервые с того момента, как подошла к этому проклятому дереву! Мне сразу полегчало. Пусть только попробуют посмеяться надо мной и моей косой!

– Я немного переволновался, – скривился Искра. – Еще этот Йол со своими приколами! Сказал, что тобой сейчас тоже пообедают! А я сказал, что подавятся, и чтобы он сам проваливал! Он разозлился и исчез! Тебя не было видно… А потом ветви зашевелились, и мы поняли, что происходит что-то не то… Это было так противно!

– Сайф! – заорал Лапа. – Иди – немедленно – сюда!

Мне было стыдно за свою вспышку. Чертовы эмоции! Хорошо быть мужиком и не показывать их! Никогда! Да еще эта несчастная Му-Му… Какого черта, я ее приплела? Ну, сейчас начнется… Любят хранители мораль читать… Я неспешно подошла, сопровождаемая Тару и Искрой. Заодно и отдышалась. Павел остался стоять у подножья, заворожено глядя на исполинское чудовище!

– Прошу прощения за то, что не сдержалась, – процедила я сквозь зубы. – Но только за это!

– Сайф, ты преступила закон! Ты напала на дерево, которое охраняем мы! – сурово заявил Лапа. Рейк уже спокойно дышал, но еще не пришел в себя. – Ты обещала!

– Разуй глаза! Оно пыталось меня убить! И не только меня!

– Ты нарушила собственное слово! Что это, Сайф?! Снова неоправданная жестокость? Тебе все нравиться разрушать! Верно?! Ты что – с ума сошла?!

Я неверующе уставилась на Лапу. Неужели я перешла черту?! Я сошла с ума? Нет! Помотав головой, я постаралась собраться. Какого черта я оправдываю этого придурка?!

– Неоправданная жестокость? – спросила я зло. – А как насчет оправданной?! Смотри на них, разве это не странно? – указала я косой на девчонок, которые столпились вокруг черноты и дрожащими руками поглаживали ствол и поднимали ветви. – Кажется, одной из зеленых активисток не хватает?

– О чем ты? – удивился Антон.

Я взмахнула косой и превратила ее в алебарду. Но та устало опустилась на траву. Какое жуткое и сильное дерево! Злые слова Йола пронеслись в моей голове. Почему я должна делать все сама?! И я спросила Искру:

– Напарник ты мне или нет? Не мог бы ты убрать этих девчонок от дерева?

Услышав это, девушки повернулись к нам с отнюдь не мирными намереньями. Стискивая в руках сломанные ветви и сжимая кулаки, они заявили:

– Ты не подойдешь сюда больше, убийца-ликвидатор! Ты не тронешь наше дерево!

– Запросто! – Искра порылся в карманах и бросил в девчонок какой-то шарик. Розовый дым в момент успокоил обезумевших девчонок, и они без шума, зевая, полегли на землю прямо под деревом и, крепко уснув, дружно засопели. А Настя так даже захрапела. – Розовая пудра усыпления Му-Ши!

– Вот это да! Ты превосходно ликвидировал эту проблему! – не могла я не признать. – Похоже ты кое-чему уже научился!

Искра вспыхнул от удовольствия. Но тут девушки вдруг проснулись, встали и окружили дерево. Их глаза ярко сверкали, хоть немного и остекленели, но они остались стоять твердо на подступах к дереву. Вудхор что-то сделал, и пудра перестала действовать! Тару и Искра без разговоров переглянулись и бросились к ним. Искра орудовал своей палкой, а Тару – мечом в ножнах, как простой дубинкой. Обычно я против любого насилия, но… Но даже от самых сокрушительных ударов девушки вставали и с новой силой атаковали их! Они действовали синхронно, как будто читали мысли друг друга, и мощно, словно были мастерами каратэ!

– Зачем это? – очнулся от удивительного зрелища Антон. – Мы не пустим вас и дальше калечить дерево!

Хранители хотели броситься им на перерез, но я преградила им путь. Поигрывая алебардой, я, улыбаясь, спросила: – Кто первый?!

– Ты что?! Ликвидировать их хочешь?! Чем тебе девочки мешали? – спросил Лапа, стараясь меня уговорить. – Зачем снова применять силу?

– Дерево соблазнило их иллюзиями, – пояснила я. Видя, что все бесполезно, Тару вынул из камзола какую-то серебристую склянку, обмакнул свои пальцы в нее, коснулся по очереди до каждой девушки, оставляя на их коже серебристо-голубой след. Девушки замертво попадали на землю. Надеюсь, это не яд?

– Этот состав не должен давать им встать в любом случае! – заявил Тару, почувствовав мое сомнение. – Он связывает кровь и нервы… Спутывает ноги и руки! Отключает двигательные центры…

Но ровно через минуту девушки снова зашевелились… Это было так неестественно! Толи Вудхор дает им силы… или он может ликвидировать отраву в их крови… Они вновь встали вокруг ствола, хоть глаза их и окончательно окосели! Или то и другое вместе!

– Тащите их сюда! – дошло до меня. – То есть подальше от самого дерева!

– Дерево… Иллюзии… – вдруг заговорил Рейк, открывая глаза. Хоть он и был серого цвета, но сам отстранил Лапу и решительно сел. – Какое сильное и умное дерево… Всего лишь иллюзия… Как жаль!

– О чем ты… – начал Лапа, но тут он увидел, что Тару и Искра в два шага перетащили девушек к подножью холма и аккуратно положили на скамейки. На Настю скамейки не нашлось, и ее пристроили на прилавок продавца пирожков. – Эй! Не трогайте их! Что это за самоуправство?!

Я подошла к дереву, а Лапа – ко мне. У меня за спиной встал Тару, а рядом, поигрывая копьем, Искра. Лапа тоже получил поддержку в виде Рейка в трансе после иллюзий и обозленного Антона. А вот его злить не стоило!

– Это дерево под нашей защитой! Уходи, Сайф! – приказал Лапа. – Ты больше не причинишь ему вреда! – у него в руке зажглась держава с энергией. Я надеялась, что это простое «сдерживание», но все равно… Рейк замахнулся клюкой, а Антон пока решил ограничиться огромными кулаками-кувалдами. Значит, вот до чего все докатилось?!

– Остановись, Лапа, – тихонько велела я ему. – Мне ваше уродливое дерево и даром не надо!

Все шло не так, как они хотели. Кому ж такое понравиться… Только я здесь ни причем! Хранители рвались в бой! Сейчас начнется примитивный мордобой! Они видели во мне прямую и единственную угрозу для их жуткого дерева. Одно движение и меня прихлопнут, как муху! Ну, их ждет большой облом!

– Тогда что ты делаешь? – остановил хранителей Лапа. Ага, не совсем еще мозги кончились!

– Твою работу! Исправляю то, что можно исправить! – и прежде чем меня смогли остановить, я обрушила косу-алебарду на ствол дуба. Синие молнии побежали по его стволу, причиняя дереву древесную боль, и только… А затем, пока Вудхор не очухался, перешла в ликвидацию и засунула руку внутрь. Почти сразу я обнаружила жертву, хотя это были лишь ее волосы. Пришлось шариться в потрохах Вудхора дальше… Грязная работа! Лазить в кишках такого обормота! Меня чуть не стошнило, но я нащупала девушку, крепко ухватила ее за плечи и потащила наружу. Девчонка была без сознания, тяжелая, вся в земле и пахла деревом. Когда она полностью вывалилась из ствола, Лапа изумленно принял ее на руки.

– Анжела!? – хранители сгрудились вокруг девушки, стараясь спасти ее. Пока они отвлеклись, я протянула руку и ухватила обруч силы… Даже через ликвидацию оно шло туго и тяжело… Дерево его не пускало. А ну отдай! Я уперлась в ствол ногой и дергала до тех пор, пока не выдернула наконец, хоть чуть не снесла им голову Антону. Сегодня все против меня! Не глядя, пихнула его Тару и велела: «Исчезни!» За спиной раздалось «впух!» и только тогда я расслабилась и вздохнула с облегчением. Превратив алебарду обратно в косу, я с вызовом уставилась на хранителей, но им нечего было мне сказать. Они суетились над Анжелой.

– А теперь займусь своей работой – ликвидирую то, что исправить нельзя! – Коса вспыхнула, хранители вздрогнули, Антон бросился на перерез, но в этот момент девушка закашлялась, хранители отвлеклись… А я нанесла удар!

Синее лезвие прошло сквозь ствол, не причинив ему никакого вреда. Но оно освободило души умерших… Один за другим они появлялись передо мной, лица мелькали и исчезали, растворялись в воздухе, улетали голубыми огнями в небо… Павел напоследок затурканно махнул мне и исчез…

Деструкция привела меня в чувство… Я выпрямила спину, развернулась и зашагала прочь. Рядом пристроился Искра. Он был явно разочарован… Хранителями? Или тем, что я не срубила дерево?! Он видел какой толщины этот ствол?! Он хоть представляет, что значит, срубить такую громадину?

– Что это было? Ну, круглое? – вдруг спросил Антон. – Металлическое? Чем ты меня чуть не убила?

– Секретная информация! – бросила я, не оглядываясь.

– Эй, Сайф! Ты куда!? – услышала я вдогонку голос Рейка. – Ликвидируй увечья, причиненные дереву!

– Спятили, – ухмыльнулся Искра. Но я остановилась и спросила:

– Это из-за иллюзий? Или вы знаете что-то, чего не знаю я? Чего вы так носитесь с этим монстром?!

– Это очень ценное дерево! Этот дуб – хранитель! – заявил Рейк.

– Он дает силы расти всем растениям в этом парке! Очищает воздух во всем городе! – пояснил Антон.

– Ты понимаешь это?! Он может вытягивать смог, опасные токсины, нефтепродукты и прочие яды из воздуха, земли и воды и питаться этим! – закончил Лапа.

Значит, я была права! Вот почему девушек ничего не брало!

– А еще людьми! Невинными! Девушками и стариками! Или вам наплевать на нескольких бомжей?!

– Сайф! Мы же хранители! Как ты можешь?! – укоризненно спросил Лапа. Мне показалось, что в его глазах промелькнула боль. Наверное, показалась. И она – промелькнула! Значит, вот что он обо мне думает… Неужели Лапа такой же, как все? Как все хранители? Как жаль! Я покачала головой и пошла прочь. – Давай поговорим! Сайф! Подожди!

– Ты же смог, – был мой ответ.