Текст книги "Заморочки универсальной ликвидации"

Автор книги: Лина Ледова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 30 страниц)

– Нет так нет! – пожала я здоровым плечом. Представление? Будет тебе представление! Сейчас бы лечь спать часов на восемьдесят… – Нет – это тоже результат, – пояснила я, и тут мой взгляд лег на Джокера. Кажется, пришел в себя? – Тогда можно мне заглянуть под маску вон того шулера?

В два ковыляния я добралась до Джокера и попыталась стащить с него маску. Увы – тщетно!

– Она что? Приклеена? Или у него такое лицо? – спросила я разочарованно. – Ну не могу же я умереть, не удовлетворив своего чертового любопытства?! – я приложила руку – и маску разорвало на куски. Джокер оказался на вид приятным парнем. Совсем такой, каким я представляла его по голосу. Намного приятнее Ловца…

– Зачем ты это делаешь? – спросил он с болью. Кусок маски рассек ему щеку, а в остальном он остался прежним – спокойным и таинственным! Я не могла прочесть его мыслей… Словно он и не снимал свою чертову маску! Надеюсь, хоть он не заодно с Ловцом! – Ты что – не понимаешь, кто он и что делает?!

– Она совсем свихнулась! – тоскливо провыл из-за колонны Ярослав. – Кто-нибудь! Помогите!

– Нечего орать! – велела я ему. – Разве ты еще не понял? Помощи ждать неоткуда! Кстати, Джокер! Зачем ты прислал ко мне этого демона? – и я как фокусник достала из нагрудного кармана его пустую карту.

– Я никого к тебе не подсылал! – растерялся Джокер.

– Ай-ай-ай! Как нехорошо! – рассмеялась я. И брякнула первое попавшееся: – У меня здесь нефритовая птица!

– Нефритовая птица? – загорелись зеленые глаза Джокера воображением. И на карте появилась нефритовая птица! Все ясно! Невезуха! Он – чертов творец! А демоны не умеют творить… Только разрушать! Я проклятая неудачница! Не повезло… И кое-кому счас тоже не повезет! Я активировала карту своей энергией и бросила в Ловца. Он переместился, и каменная птица пролетела сквозь кресло, проделав в спинке довольно внушительную дыру.

– Неплохая попытка… – заметил Ловец у меня за спиной. Я отпрыгнула от него, продолжая отступать к своей косе.

– Не торопись! Подожди секундочку! Это просто… так вышло! Экспромт, так сказать…

Я споткнулась о тело Ники и упала на пол. Проклятая боль продолжала меня изматывать. Ловец скривился. Но в этот момент его вновь атаковала птица, и он отвлекся на нее. Хорошо, что создания Джокера жутко живучи… Ника была все еще без сознания, на ее груди тоже была печать Ловца.

– Кажется, я понял… – нефритовая птица распалась на куски зеленого и голубого камня, а Ловец переместился к косе. – Но тебе это не поможет…

– Тогда, может, это поможет?! – я подняла булаву Ники и обрушила ее на ногу Ловца. В ответ он пнул меня так, что я улетела к противоположной стене, и распласталась по ней. Перед глазами вспыхнули ослепительно белые звездочки! Но булавы я не выпустила… А в следующий миг Ловец схватил меня за шею! Вечно за шею!

– Просто умри, Сайф! Ты доставляешь мне слишком много беспокойства… – предложил Ловец.

Плевала я на такие предложения с высокой башни! Я уронила булаву и снова ему на ногу. В ответ он сильнее стиснул мое горло. Я потянулась к его груди, чтобы запечатать его, но у него оказались чертовски длинные руки! Тут мне стало не хватать кислорода. Прямо с американских горок я полетела во тьму… Но секундочку… Я не дала себе отключиться. Только не сейчас! Последнее дело! Я на ощупь из последних сил дотянулась до его груди кончиками пальцев и запечатала его в этом теле! Ловец уронил меня, и пока я пыталась отдышаться и глотала воздух, как рыба воду, пытался разрушить мою печать. Само собой у него не вышло. Он ведь всего лишь собиратель!

– Глупости какие… – начал Ловец, но в этот момент дядя Паша перестал претворяться умирающим и воткнул ему в спину большой нож (я нечаянно разрушила печать Ловца, и он перестал быть его марионеткой). А еще меня безмозглой называют! Он же знает, кто перед ним! Ловца душ нельзя так просто уничтожить!

Ловец с тяжелым вздохом повернулся и ударом кулака снес ему полчерепа!

– И на что тебе ученики? – прохрипела я, растирая шею. – Если ни я, то один из них точно тебя прикончит!

– Они все – тоже моя добыча… Они приносят мне души, и мне даже не надо думать об этом! – усмехнулся Ловец, пытаясь вытащить из спины нож. Ему было довольно неудобно. – Зачем ты запечатала меня? Это же глупо! Пусть в одном теле, но я – все равно бессмертен! – он, наконец, вынул нож и брезгливо отбросил его в сторону.

– Просто твои ученики научили меня, как бороться с тобой! – улыбнулась я.

Ловец в ответ лишь повернулся к телу дяди Паши. Оно вспыхнуло белым, и из него стали подниматься вверх радугой разноцветный свет душ… Ловец протянул руку и начал их поглощать… Конечно, этого я не планировала… Но вот он мой шанс! Я поднялась, цепляясь за стену, и потихоньку поковыляла к косе. Ловец протянул вторую руку, и меня поймала невидимая сеть, не давая двигаться вперед!

– Вот урод! Чего пристал?! – прохрипела я злобно. – Ладно, игры кончились! Ликвидация!

Я вошла в ликвидацию, но он продолжал меня удерживать. В этой ликвидации Ловец напоминал собой большую раковую опухоль. Он нарушал хаос. Не давал ему развиваться. Не давал ему двигаться. Он тянул к себе энергию, не давая ей течь свободно… Закручивал концы в петли, рвал и путал нити судьбы… Я вновь попыталась вырваться. Бесполезняк. Какого хрена? Он мог попытаться меня задушить, но не остановить! С меня хватит! Сколько можно? Что я вам – подушка для булавок?! Коврик для вытирания ног? Вечно все мешают мне работать!

Я чувствовала злость Ловца. Он, наверное, тратил кучу энергии, но его это не останавливало. Зато останавливало меня! Если бы моя коса была при мне… Она была уже совсем недалеко… Но я не могла дотянуться! А коса не могла дотянуться до меня… Бедная моя коса… Сколько раз тебе доставалось ни за что… А я упорно тянула тебя дальше… Ну потерпи еще немного! Что мне делать? Я уперлась в пол ногой, сопротивляясь силе Ловца, и достала из сапога стилет. Му-Ши настоял оборудовать их этой необходимой деталью, хотя тогда я думала, что это просто очередной бзик! Ой-ой-ой! Сейчас мне будет больно! Но потом ему будет больнее, обещаю! Я зажмурилась и полоснула себя по бедру… Кровь полилась рекой. Поскольку я была полна деструкцией по макушку… То и моя кровь была очень деструктивна! Как и сказал Хаким! Я зачерпнула кровь и бросила в сторону косы. Коса шевельнулась…Ах ты моя хорошая… Что нам какой-то дурацкий Ловец?!

– Что ты делаешь?! – закричал Ловец. Неужели он испугался?! Он бросил души, переместился ко мне, выдернул меня из ликвидации и швыранул об стену. Я мешком с костями шмякнулась на пол. Можно мне не шевелиться? Пару-тройку столетий? Ловец переместился к косе. – Ладно! Сначала я покончу с твоей косой, а потом с тобой!

– Нет! – прохрипела я. – Сейчас я покажу тебе! Кое-что! Коса! Зеркало душ!

Коса развернулась в большое овальное голубое зеркало. Ловец озадачено уставился в него.

– И ты думаешь, что это тебе поможет? Интересная игрушка… Не понимаю, как тебе удается выживать, даже с помощью такой мощной вещи… Ты же патологическая неудачница!

А в следующий миг в зеркале появились тысячи отражений разных людей. Они что-то зашептали… Ликвидировать самого Ловца – не проблема. Но Инквизиторы не дали казнить Кукловода, потому что в нем было множество душ! Он так просто не умрет, а возродится… Уже ни как один Ловец… А как множество! А меня и от одного-то тошнит!

Ловец схватился за голову. Попробуй-ка удержи в себе тысячи разных личностей, пусть и подавленных своими эмоциями и силой Ловца! Не так это просто, когда каждая из личностей осознает себя! Для этого и нужно было зеркало. Каждая личность увидела себя. Увидела для себя выход из ловушки! Из зеркала заструился разноцветный свет душ. Ловец протянул к нему руку, чтобы поглотить, а второй продолжал держаться за голову. Пусть и у тебя тоже головка поболит! Вернее, треснет по швам и развалится на куски!

Я поднялась и с трудом пошла, ставя больную ногу на носок. Я протянула руку к косе-зеркалу, отдавая всю свою деструкцию, всю свою силу до капли… Выложиться на все сто! А то завтра никогда не наступит! Пока получалось не очень… Слишком медленно… Черт! Ей все еще не хватает энергии, чтобы завершить ликвидацию. Не хватает… моей деструкции…

– Тебе это не поможет. Никто и ничто тебе не поможет! – заявил Ловец. – Как ты мне надоела! Вечно все портишь! – Ловец ударил со всего размаха в зеркало и разбил его! Словно ударил меня в лицо… Я обессилено и, почти ничего не соображая, опустилась на колени. Во мне не осталось ни страха, ни злости. И деструкции тоже… Мое сердце было пустым, как морская раковина. Только шум в ушах… Ловец сложил зеркало обратно в косу… – Неплохая попытка! Я – Ловец! А ты – никто! Но коса Истинного – опасная вещь! Тебе больше не смешно? – усмехнулся Ловец, наклонившись ко мне. Мне стало страшно, но я не могла шевельнуться – ни телом, ни душой. – Вот теперь ты проиграла…

Неужели моя коса подвела меня? Или я ее? Мне нужно время, чтобы восстановилась деструкция… Впервые мне было жаль, что у меня так мало силы разрушения… Если бы я была немножко сильнее… Что ж. Он прав. Я проиграла. Ловец погладил древко моей косы. Меня передернуло от отвращения.

– Это было неплохо… Ты нанесла мне существенный урон… Но не пройдет и пары часов, как я верну себе все потерянные души… А из тебя выйдет неплохой демон-убийца… Как ты считаешь?

– Какая тебе разница? – горько прошептала я. Мне было так больно… Я не могла ни злиться, ни сражаться. Я была опустошена. Я сделала все, что могла. Я отобрала у него много душ. Их основную и большую часть. (У него от силы осталось процентов двадцать.) Но это все равно была огромная мощь и власть. Он только бахвалиться… ему никогда не вернуть эти души. Они свободны… Он еще долго не достигнет такой силы. И он будет заперт в этом теле до смерти… А потом придется искать новое тело… Что ж, неплохо. Кто-нибудь может его все же обнаружит и прибьет? Например, Искра… (Если будет меня искать).

Я подняла голову… И черные глаза Ловца уставились на меня. А я не могла отвести взгляд…

– Я слышу твои страхи – они такие… глупые, наивные и детские… Я вижу твои мысли… Такие неповоротливые и неуклюжие, как и ты… «Меня никто не ждет. Я могу лишь все разрушать. Обо мне никто не заплачет. Наоборот, все вздохнут с облегчением, когда я исчезну…» Я чувствую твое сердце – оно полно жажды разрушения… Я знаю твою мечту – ты хочешь стать свободной от самой себя… Идиотка! Впрочем… Душу я все равно получу – и твою, и всех прочих… Есть еще одна личность, которая давно меня волнует и кого я тоже хочу поймать… Король духов подождет, а пока я возьму приз – душу истинного ликвидатора…

– О чем ты? – удивилась я, забыв обо всем. – Ты знаешь, где он?

– А ты не знаешь? – продолжал забавляться Ловец. Нехорошие предчувствия не просто постучались, они вломились в мое подсознание. – Она была все время у тебя под носом! У тебя в руках! – Коса задергалась, пытаясь измениться, но это ей не удавалось… Чтобы заполучить душу, Ловец приводил человека к гибели. И тут до меня дошло: он пытается разрушить ее! Отделить полевую часть от физической… Но это значит, что он собирается уничтожить мою косу!

– Нет! – крикнула я, и рванулась всем телом, но Ловец пихнул меня ногой в размозженное булавой больное плечо. Боль вспыхнула адским факелом, пожирая остатки моих сил. Без деструкции я была простой девчонкой…

– Ты, Сайф, даже и не представляла, чем владеешь, верно? – усмехнулся Ловец. – Каждые два года скачок… Это коса меняла тебя так, чтобы ты давала ей достаточно деструктивной энергии. Не она была твоим инструментом, а ты – ее! Поняла, безмозглая дура? Когда ликвидатор создает себе оружие, он делает его из семени разрушения и части себя… В свою косу Истинный вложил часть своей души… И я сейчас вытащу ее наружу!

Он разодрал косу напополам. А мне показалось, что меня… Я чувствовала себя так, словно это мне вскрыли грудную клетку и собираются вырвать сердце… Коса раскрылась, и внутри нее засветился, заструился голубой свет… Я не могла терпеть больше этой боли… Я не могла позволить ему использовать меня… косу… Мою косу… Если в моих руках коса могла что угодно, представляю что будет, если ею завладеет такой, как Ловец! Он сможет разрушить весь мир! (Кроме того, чистый эгоизм – это теперь моя коса, и я никогда никому ее не отдам!) Я не могла больше этого терпеть… Я не могла это допустить… Значит, оставался лишь последний выход. Пока я еще чувствовала косу… Пока она еще была частью меня… Я сжала руку в кулак и заявила:

– Убери от нее свои грязные лапы! Это моя коса! Эй, коса! – вздохнула я и объявила. – Самоликвидация!

Обе половинки косы развернулись в руках Ловца, освободились и соединились. Для этого использовалась собственная энергия косы. Коса изогнулась через ликвидацию, пытаясь свернуться сама в себя. В следующий миг длинное голубое лезвие грозно сверкнуло и вспыхнуло разрушительной голубой звездой, чтобы переродиться!

– Что?! Не-е-ет!!! – душераздирающе закричал Ловец, привлекая мое внимание. Он держался за лицо… И между его пальцев текла кровь…

А в следующий момент коса взорвалась сверхновой, сбрасывая свою физическую оболочку!

Меня отбросило к стене. От усталости и боли, я плохо соображала. Мне не хотелось ни шевелиться, ни думать. Может, это не коса, а я – самоликвидировалась? Я словно потеряла часть себя… Очень важную часть. Моя прежняя жизнь в любом случае кончилась…

Я заставила себя открыть глаза и первое, что увидела – это Ловца. Он был мертв. Ликвидирован. Его окровавленное тело лежало посередине большой круглой ямы в каменном полу. И над ним, помахивая хвостом и порыкивая, стоял Гарма-Джарг. Темная душа Ловца сопротивлялась, боролась и даже дралась, пока он заглатывал его… Но против бога смерти нет спасения! Свет улетающих душ просачивался сквозь толстую черную шкуру прилипалы. Наверное, я вижу его в последний раз…

Скарабей на моей руке дернулся и свалился с пальца. Одна из душ коснулась его, и я на миг увидела Скарабея… Он мне улыбнулся щербатым ртом и помахал… Я вглядывалась в разноцветный свет и дым, но Иринки среди них не было. Она не могла не проститься со мной… Она обещала… Значит, ее убил кто-то другой… Не время умирать… Нужно вытащить всех этих людей из застенков Ловца. Помочь всем призракам перейти на ту сторону. Но я не могла сдвинуться с места… Отдохну чуток… Пять минут – мои!

Глава 33 Последний бой – он трудный самый

– Сайф! Пожалуйста! Очнись! – звал меня чей-то голосок. Я открыла глаза и увидела Нику. У нее дрожали губы, но черные глаза некроманта были равнодушны к смерти. – У тебя – легкая контузия…

Она помогла мне подняться. Я закашлялась. Наверняка, вся шея синяя от пальцев Ловца… Боль начала проходить. Деструкция возвращалась ко мне… И я не знала: радоваться теперь этому или огорчаться.

Ярик подошел ко мне и протянул браслет. Он словно повзрослел… Но не ожесточился.

– Вот возьми! Нужно спешить! Моя семья в опасности. Я не могу видеть, но чувствую… – Я тупо на него уставилась. Ах да! Браслет Скарабея! Круг силы! Я бездумно сунула его в сумку. – Сайф… Я должен тебе еще кое-что сказать… Я точно не знал, когда это случиться по времени… Но… ты хромаешь… И левая рука у тебя не действует. И… косы у тебя больше нет! Понимаешь… я видел…

– Мою смерть? – мигом поняла я и в ответ улыбнулась. – Ничего не говори больше. Не переживай! Меня убивают по три раза на дню! – Но теперь я без косы… Возможно, он действительно видел мою смерть…

– Нужно выбираться отсюда, – заметила Ника. – Не могу поверить, что ты прикончила их обоих!

– На то я и разрушительница… Ну, что скажешь, некромантка? Сколько здесь живых? Мертвых не считай. С мертвыми я разберусь позже…

Ника немного подумала и улыбнулась:

– Почти все… Считая и нас… Мы их спасем?

– Само собой. Ты права, нужно выбираться… Я… – слова застревали у меня в горле, но я вытолкнула их. Все равно реальность не измениться, как бы мне не хотелось – скажу я это или нет. – Я объявила самоликвидацию. Уверена, высвобожденная деструкция повредила здание. Это место необходимо покинуть и побыстрее…

– Но как мы вытащим отсюда столько народа? – удивилась Ника. – И где выход? Я лично не знаю!

– Я тоже не знаю… Ладно! – Я же королева! Гребаной тьмы! Не могу же я делать все одна! – Э-э-эй! – я активировала криком заклинание разрушения на цепях Джокера, сорвав голос окончательно. В следующий момент цепи все порвались, как гнилые нитки, и Джокер повалился плашмя на пол. Раньше мне хотелось попинать его, сказать ему гадость, за то что он обманул меня, но сейчас что-то сил и желания не было.

– А поаккуратнее нельзя? – спросил Джокер, подымая лицо, ставшее похоже на тот камень, в который он впечатался.

– Ясно, зачем тебе маска. Чтобы уберечь твое смазливое личико, а конкретно – нос от расплющивания… – ухмыльнулась я. – Хватит валяться! Нужно выбираться отсюда… Шевелись, если хочешь жить!

Джокер встал, с помощью карт освободившись от остатков кандалов. Затем с тихим стоном он выдернул что-то из плеча и протянул мне: «Сувенир!» Мгновение я думала, что это стекло, потом – что это обломок кинжала, но тут до меня дошло, что он имел в виду. Это был кусочек лезвия моей косы… Но как? Он должен был исчезнуть! Раствориться! Так же как исчезла сама коса из реальности! Я подняла глаза и встретилась взглядом с Джокером. Он все знал. Все понимал…

– Спасибо, – прошептала я. Почему-то защипало глаза. – Никто прежде не делал такого для меня…

– Тогда обещай, что сделаешь то, что я попрошу! – прошептал Джокер. В его глазах загорелся нехороший огонек. Опять использовать меня? Ну и что? Я уже привыкла. Чего еще ожидать от человека? Я кивнула. – Тогда я покажу выход…

– А я заставлю эти марионетки маршировать! – заявила Ника. – Пока они все без сознания…

Как мы выбрались, я не помню. Но мы шли другим путем. Не через зеркальную комнату. Кажется, Джокер опасался чего-то. Тогда я ему сказала, что Динок знает свое дело. Сколопендра скорее всего уже сдохла…

Проклятая нога все еще болела, пока я обходила все здание по периметру. После самоликвидации косы, это здание рухнуло бы само. Нужно было ускорить и упорядочить этот процесс. В свое время мне пришлось поработать во всех отделах. Но только Владимир из «Ликвидации зданий» рассказал мне о своем занятии больше, чем знал об этом Дегру. Ликвидация здания, как и его постройка – это целое искусство. Нужно чтобы оно упало так, чтобы не повредить остальные дома. От одной ликвидации. Чтобы не осталось ничего, кроме кучи мусора… Чтобы никого не пришибить ненароком…

Расчет занял девятнадцать минут. Хотя я могла бы сделать это и так, на глазок… Я просто ждала, когда ко мне вернется максимальное количество деструкции. И пока Ника выведет всех из здания. Я копила и лелеяла разрушение, не давая ему лечить меня. Мелкий дождик занудно лил. Если выживу, то завтра точно простыну…

Ника работала с марионетками. Хорошая практика для мага… И для некроманта. Ярик куда-то сбежал. Наверное, проведать свою семью. Джокер помогал Нике советами. И иногда подходил ко мне. Наверное, проверить, не сплю ли я стоя. Только я – не лошадь!

Наконец, все было готово. Люди выведены за периметр. Деструкция рвалась из меня, подымая штормовой ветер. Что ж… Пора! Ликвидация! Вызвав семя разрушения, заклинанием запрограммировав его и отдав ему всю деструкцию на данный момент, я красивым броском отправила его в здание. И тут же свалилась без сил в лужу!

– Ну ты даешь, Сайф! – заметил Джокер, вылавливая меня из лужи. – Что ты делаешь?

Раздался грохот, который слился в одно с отдаленным раскатом грома. Здание вздрогнуло.

В следующий миг ослепительно голубым гигантским цветком разрушения расцвел взрыв, поглотив дом целиком. И даже железный забор… Кажется, я все-таки переборщила с силой воздействия?

– А вот что! – ахнула Ника изумленно, обернувшись на ликвидацию. Она полностью отвлеклась. Марионетки стали тыкаться головами в спины друг друга. Ника молча смотрела на оседающие обломки. Самого здания больше не было. Все девять этажей отправились в небытие! Вместо него была лишь большая глубокая яма – на столько же этажей вниз. – Ничего себе!

Я заглянула вниз котлована, хотя мне было боязно. Глубокое черное ничего! Полное тьмы! У меня закружилась голова, ноги подкосились, и тьма бросилась было на меня… Но Джокер успел меня подхватить и оттащить от края.

– Ну ты чего, Сайф?! – спросил он с обидой в голосе. – Может, хватит?!

– Что-то мне не хорошо, – заметила я. – Внимание! Счас потеряю сознание!

Пошло все к черту! На все воля Божья! Мактуб! Пусть будет, так как будет! Не могу быть я одна за все в ответе! И, наконец, я позволила себе отключиться.

* * *

Когда я пришла в себя следующий раз, мы были на улице в трех кварталах от проклятой девятиэтажки… Вернее сказать, того, что от нее осталось… Небо было черным от туч, ветер сумасшедшим, скоро и ливень хлынет! Ника командовала людьми – они шагали строем и в ногу… Как в армии. Она устала, дрожала и запыхалась, и ей было сейчас не до нас… Больница была уже совсем рядом. Там несчастным пострадавшим от Ловца окажут и медицинскую, и психологическую помощь. Тут я решительно остановилась, дернув на себя Джокера, который тащил меня. А вдруг я вырублюсь? Нужно доделать все дела сейчас… Завтра может быть уже поздно…

– Джокер, – хрипло прошептала я. – Скажи, что хотел. Завтра я… – Я – «что?» Не буду ликвидатором? – …передумаю!

– Почему… – начал Джокер, но потом вздохнул, опустил глаза и аккуратно посадил меня на ближайшую скамейку. – Впрочем, как хочешь… Мне надо, чтобы ты… – я напряглась, но в этот момент тени ожили, и из них вылез Тиум собственной персоной!

– Вот где ты, Сайф! Я ищу тебя уже целые сутки! – заявил он, отдышавшись.

– Правда? – удивилась я. Неужели? А пораньше не мог? С Ловцом бы номог? – И зачем?

– Чтобы помешать мне! – хмыкнул Джокер. – Не так ли, Тиум?! Но ты опоздал! Она дала мне слово!

– Она не знает, да, ублюдок?! – кинулся на Джокера Тиум. – Не смей! Сайф только моя!

– Твоя? А я думал: она принадлежит хаосу… – усмехнулся Джокер. На Тиума молча кинулся файгшер, утащив его куда-то во тьму. Теневик против файгшера… Интересный расклад… Но Джокер повернул мое лицо к себе. – А теперь, Сайф, сдержи свое слово! Освободи меня! – под моим недоуменным взглядом он разъяснил. – Работа в корпорации разочаровала меня. Но от универмага так просто не уйдешь, верно? – Он отодвинул воротник с шеи и я увидала золотую толстую цепь с заклятьем. – У меня нестандартный договор. Я могу уйти лишь, если кто-то по своей воле не займет мое место… Кто-то из ликвидаторов…

Мгновение я тупо рассматривала золотые звенья цепи. И всего-то? Он не попросил моей души или кого-нибудь там ликвидировать? Конечно, Джокер мог оказаться страшным злом. Кому как не мне это было знать? Но некоторые вещи должны быть разрушены…

– И всего-то? Я думала, это будет нечто ужасное…

– Не делай этого! – вынырнул из тени Тиум, но рука файгшера втащила его обратно.

– Хорошо… – вздохнула я. Была не была! – Но сначала – поцелуй меня!

– Свобода за поцелуй? – удивился Джокер. Он опустился передо мной на колено, но явно не знал, как ему меня обнять. Он колебался… Странно… Если ему все равно… Я наклонилась и сама прикоснулась к его губам. Он целовал меня нежно, словно я была хрупкой вазой… Но без страсти… Он прощался со мной… Понятно, почему он чмокнул меня тогда в руку… Чтобы я не почувствовала цепь на его шее. Я не могла смотреть больше в его лживые глаза и, закрыв свои, протянула руку и коснулась цепи. В тот же миг, как золотая змея, цепь скользнула по моей руке и защелкнулась у меня на горле. Я открыла глаза и улыбнулась.

– Теперь я свободен! Да! Вот так вот! – расхохотался Джокер как безумный.

Что ж, у нас всех был сегодня тяжелый день…

– Что ты натворила, глупая?! – вылез Тиум из очередной тени. – Он же просто поспорил на тебя!

– Да! И теперь я свободен! Абсолютно свободен! Ты слышишь? – крикнул он кому-то в небо. – Я свободен! Я свободен! Спасибо и прощай, Сайф! Любить – не обещай! – послал мне воздушный поцелуй Джокер и, замерцав, исчез. Тиум поднялся с земли и отряхнулся. Он был очень зол.

– Ты даже не представляешь, кого ты освободила! Как ты могла?! Как ты могла быть так доверчива? Это ты-то?! – продолжал разоряться Тиум. – Кто угодно другой, но не ты…

– Он был добр со мной, – прошептала я. – Он заставил меня вспомнить то, что я почти забыла.

– И что же это? – издевательски зло-насмешливо спросил Тиум.

– То, что я человек. А человек поступает не так как надо. Не так как правильно. А так как подскажет ему его глупое сердце… – я решительно встала. Боль отошла на задний план. Злость переполняла мое сердце. На него. На себя. На весь этот чертов мир!

– И чего ты добилась? – продолжал разливать яд по бутылкам Тиум, не чувствуя, что я уже готова взорваться и без его слов. – Ты теперь – раба Универмага, даже после твоей смерти… Это ты-то?! Королева Тьмы! Как ты могла купиться на все его нежные словечки? Конечно, ямочек на щечках у него нет… И ты выпустила в этот мир страшнейшего из демонов преисподней! Как этот урод еще не сказал: «Сайф, ты вообще не в моем вкусе!?»

Страшнейшего из демонов?.. Но он ведь человек! Или нет?

– Страшнее ликвидатора никого нет, – напомнила я прописную истину, слегка успокаиваясь. – Кстати, Тиум… Что больше тебя заботит? То, что я теперь раба твоего хозяина, как и ты… Или то, что я – бывшая королева тьмы? Знаешь, мне надоела вся эта песня!

– А где твоя коса? – внимательно оглядел меня Тиум. Он расслабился и разозлился одновременно. – Ее нет?! Боже, что еще произошло? Тогда подари поцелуй и мне! – он тьмою надвинулся на меня, но я остановила его взглядом. Сегодня меня больше никто не может напугать! Никто!

– Только попробуй… Ты любишь не меня, а королеву тьмы! Ее и целуй!

– И что ты сделаешь? – рассмеялся Тиум. – Косы-то у тебя нет!

– А вот – что! – я вынула из кармана его черное воспоминание и сжала кулак. Деструкция разрушила прочную державу. Лишь черный дым прошел сквозь мои пальцы и развеялся без следа.

– Что… происходит? – покачнулся Тиум. – Что-то закружилась голова… О чем мы говорили? Нет! Не приближайся ко мне! Мне нужно подумать… Я забыл… нечто важное! – Тиум превратился в тень и растворился в ночи.

Восхитительно! Я абсолютно одна! Как в старые добрые времена! Да только, как дальше ковылять? Я присела обратно на лавочку. Левая рука так и не действовала. Наверно, все кости переломаны? Я шевельнула пальцами. Не… Не все… Боль притупилась, деструкция уже лечит меня. Что ж, старость – не радость. Я восстанавливаюсь, но уже не так быстро, как раньше… Ребра болят, дышать тоже больно. И нога эта несчастная… Я сняла сапожок и туго ее перетянула.

И тут универмаг дернул меня за горло, удушая цепью, призывая к себе… Я чуть со скамейки не свалилась! Понятно, почему Джокер так хотел свалить от него! Вот старый урод! С тех пор, как я украла у него глаз Лукаса, я видела его всего пару раз, но… Уверена, он все еще меня помнит! И встречаться мне с ним абсолютно неохота… Я, задыхаясь, аккуратно достала из кармана обломок лезвия косы и рассекла им золотую цепь-ошейник. Цепь упала на землю, извиваясь, как безголовая гадюка… Там, где лезвие коснулось цепи, оно истончилось… Стоит его хорошенько в кого-нибудь воткнуть и не останется ничего… Странно вообще, что оно еще не исчезло… Наверное, у творцов кровь особая…

Я подобрала цепь и сунула ее в сумку. Нельзя чтобы дети такое нашли, верно? К тому же, кто знает? Может, оно и пригодиться…

– Ой-ой-ой! – кинулся ко мне прямо из темноты Ярик. Хорошо, что я сидела, а то на этот раз точно грохнулась бы! – Сайф! Пожалуйста, помоги! Мои родители… Они… словно сошли с ума! А Влад вообще чуть жизнь самоубийством не покончил! Я его только что к трубе привязал! Я не знаю, что делать…

– Спокойно! – велела я ему. – Спокойствие только спокойствие! Работа Ловца… Он просто «пометил» их горем. Чем больше они страдают, тем больше страданий, а чем их больше, тем больше они сходят с ума… Давай, тащи меня…

Хорошо, что лифт работал, а то с лестницей я бы точно не справилась. Разобраться с остальным было легче. Поганые инквизиторы обставили все так и наврали семье, словно Ярослав погиб. Родители решили, что виноват их сын, сестра спряталась у подружки, а брат винил во всем себя… Впрочем, они справились сами. Их взаимная любовь разрушила все метки Ловца… Я им лишь немного помогла… Не дала убить друг друга. Приятно иметь дело с такими людьми… Пока они обнимались-целовались, я и свалила. У меня оставалась одно незаконченное дело. Чертово любопытство плюс ответственность – в одном флаконе. И я заковыляла дальше. Но нога болела теперь более терпимо. Благо до центра города было уже совсем близко. Дождь, который лил как из ведра, стало мелким и занудным. Наверное, ведро кончилось… Из дуршлага поливает…

На Солнечной площади была какая-то заварушка со светопреставлением. Я думала: группа какая поп или рок выступает… Так нет, это кое-кто пытался провернуть очередной конец света… Ну как всегда! А я влезла прямо посреди боя! И мало того, прямо между ними! Разрушительные разряды не долетали до противоборствующих сторон. Мне не хватало деструкции на лечение, и она поглощалась мною прямо из воздуха сражения… Хотели они или нет, но им пришлось объявлять перемирие и перевязывать раны. Шестнадцать пар глаз молодых и симпатичных магов-самоубийц (потому что их силы были абсолютно равны) изумленно уставились на меня, пока я хромала к фонтану Силы.

– Кто ты такая? – подошел ко мне один из главарей. Остальных тоже одолело любопытство. Что за дурацкий вопрос? Кто я такая? Откуда мне знать? Это также глупо, как спрашивать, зачем ты живешь?

– Сайф, универсальная ликвидация, компания «Рок и K°»! – я улыбнулась. Ребятки были сильны! Природная сила в сочетании с чистотой помыслов! Они все дрались за правое дело! И тут какой черт дернул меня за язык, и я ляпнула: – Бывшая королева Тьмы!

Имя королевы явно было на слуху из-за закрытия Четвертых врат Тьмы, которые она… я открыла. Апокалипсники переглянулись и еще более изумленно уставились на меня. С одной стороны, я была в столь плачевном состоянии, а с другой – они сами видели, что их деструктивные разряды были мной поглощены…

Я посмотрела на дворец современного искусства. Двери были закрыты… Все уже разошлись? Вряд ли! Иначе Искра уже дышал бы мне в затылок! Может, там объявили карантин?!

Забросив сумку на бортик фонтана, я прыгнула в воду. Проклятье! Придется вымокнуть… В который раз! Так что не велика потеря… Я подошла к скульптуре: земной шар в круге силы.