Текст книги "Заморочки универсальной ликвидации"

Автор книги: Лина Ледова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 30 страниц)

Повернувшись к Гилю, с трудом соображая, что такое слова и как их применяют, я приказала:

– Гиль, бери Риту и Аленку! Выведи их в безопасное место! – и я знала, что он послушается.

– Правильно! Этому месту пришел конец! – решил Барик. – И тебе тоже.

Он напал, крича, как берсерк, я едва успела поднять меч, как он смел меня с места, пришпилив к решетке. Я сдерживала его меч своим, но вот лезвие скользнуло слева по плечу рядом с шеей. Горячая кровь потекла по спине и груди. Меч вибрировал, издавая омерзительное гудение. Он наслаждался моей кровью! Смешное это, наверное, было зрелище – огромный мужик и я – малявка. Пигмей против великана… Но я держала его удар!

– Ну, еще немного! – пропыхтел Барик. – Ты не сможешь сдержать меня и мой черный меч!

Мне показалось, что деструкция зацепила меня. Какая-то мразь с мечом наслаждается вкусом моей крови, угрожает меня убить, хочет уничтожить всех людей, разрушить весь мир! Злость превратилась в спокойную холодную ярость. Ноги вросли в пол, руки наполнились силой, я вытолкнула деструкцию из себя вместе с криком, мечом и Бариком. Он отлетел и ошарашено смотрел на меня, открыв рот в изумлении…

Кусочек моей души, который еще оставался мною, в ужасе завопил, что мне не победить, Барик размажет меня по стенке, он пронзит меня мечом и тот сожрет всю меня… От меня останется всего лишь пшик! – выброс чистой энергии и… больше ничего…

Но хаос внутри меня знал только одно – деструкция! То есть разрушить меч и Барика к чертовой матери! Ведь именно для этого и существуют ликвидаторы!

– Этого просто не может быть! – прошептал Барик. – Прекрати улыбаться!

– Ладушки! – усмехнулась я и объявила. – Ликвидация черного меча… – и со вздохом добавила, – и тебя, Барик!

Барик выдохнул и бросился на меня, вращая меч, как лопасти – мельница, как винт – вертолет. Я не понимала как, но точно знала, каким будет его следующий удар. Вся сила его атак оборачивалась против него. Было легко просто уйти от очередного удара, но я встретила его меч своей… своим мечом. И на этот раз я не чувствовала боли и усталости, а только деструкцию и спокойствие. Именно хаос отшвырнул его от меня со следующим ударом меча.

– Я не могу проиграть! – взревел Барик.

– Ты меня не уговаривай! – хмыкнула я. – Я-то знаю точно: всему приходит конец.

Я встретила его клинок, отбила, ушла от удара, а потом мой меч вновь отшвырнул Барика от меня. Но Барик снова напал, а я, сама не знаю как, отпустила немного контроль над хаосом, и деструкция голубым клинком меча обрушилась всею своею мощью на его оружие! И черный меч разлетелся на тысячу сверкающих осколков!

Я почувствовала свободу – в мой последний удар я вложила всю деструкцию. Мой меч развернулся и сложился в перочинный вид, а потом развернулся в привычную косу. Хаос покинул меня, и жизнь вернулась в норму. Насколько это возможно.

Барик сокрушенно упал на колени. Из его груди тоже торчали острые куски меча.

Тихое рычание Гармы сменилось повизгиванием и скулежом. Я посмотрела на него. Он растерянно глядел то на остатки черного меча и на Барика, то на меня, не зная, что ему теперь делать. Он ведь не был собакой. Он был прилипалой.

– Чего ты уставился? Фас! – велела я. – Полная ликвидация!

С громким лаем Гарма стал гоняться по клетке и жрать осколки черного меча. Он давился, но жрал. Надеюсь, тело переживет это и не сдохнет.

Медленно я подошла к Барику. Двигаться было тяжело, как в ледяной воде, напряжение не желало меня отпускать.

– Кто ты… на самом деле? – спросил Барик, подняв на меня глаза.

– Сайф, компания «Рок и K°», универсальная ликвидация, – пожала я плечами. Мне нечего скрывать!

Гарма-овчарка подавился и упал на пол, похоже что не одно живое существо не могло выдержать черной сущности этого меча. Гарма вылез из тела и обиженно тронул его лапой. Но потом сам принял вид собаки и теперь начал жрать еще быстрее, продолжая бегать по клетке и лаять.

– Все равно этот мир обречен! – прохрипел Барик. – Все умрут! Жизнь кончиться!

– Само собой! – улыбнулась я. Мне было грустно. – Когда любой из людей рождается, он начинает умирать. Каждый знает, что его ждет смерть. Только сначала надо прожить всю отпущенную нам жизнь до конца… И мир в этом ничем от нас не отличается. А ты нарушил закон… закон хаоса! – я увидела напряжение в его глазах и обернулась. За мною стоял Гарма в своем обычном виде, помахивая хвостом. Он смотрел на осколки в груди Барика. И в его желтых глазах было это знакомое голодное… жадное выражение… Ах да! Полная ликвидация!

– Мне не хочется поступать с тобой так, как ты поступал с другими… Но…

– Нет! – вцепился мне в руку Барик. Впервые в нем проглянуло что-то человеческое. – Нет! Пожалуйста!

Я вырвала руку и встала. Отменить ликвидацию невозможно…

– Мне очень жаль, но если что-то осталось от твоей души, то она до конца не погибнет…

Смотреть на дальнейшее у меня не было ни малейшего желания, и я подошла к мертвецу, которого притащил Гарма. Ведь он не делал ничего просто так. В каком-то смысле он работал на меня.

– Мне нужно задать тебе пару вопросов! – велела я мертвецу. Тот открыл глаза. Ага, канал открыт. – Кто тебя убил?

– Зеленая смерть, – ответил тот. Блин, я тут что? В шарады еще должна играть?

– Как ты умер? – в ответ тело мертвеца конвульсивно дернулось. Пришлось поправиться. Мертвецы могут отвечать лишь на прямые вопросы. – Я имею в виду, что именно привело тебя к смерти?

– Остановка – дыхание, сердце… Яд. Боль и страдание…

– Яд? – переспросила я, но мертвец больше не отвечал.

– Яд! – прозвучало сзади. Я вскочила и увидела Барика. Вернее, Гарму, который сожрал Баррика и на время принял его форму.

– Что еще скажешь? Только пропусти ту часть, где он желает смерти всему живому, начиная с меня.

– Это вирус. Он мутирует. Несколько гостей отравили вином и шампанским. Из главной ложи наблюдали за экспериментом. Они все сбежали, когда началось твое выступление… – затем Гарма-Барик запнулся. – Мне понравилось быть собакой… Быть живым…

– Ты сам живее всех неживых, – фыркнула я. – Ликвидируй всю эту историю… А я пошла посплю! Сил никаких нет!

Первый признак усталости – мне было не до смеху. Нужно перевести дух. Тяжелая выдалась неделька. Я сложила косу в перочинный вид, сунула в сумку, а ее забросила на плечо.

– Но следующая форма мутации воздушная!

Да… Час от часу не легче. Все из-за Иринки… И где-то там в городе есть еще капсулы с этой дрянью… Ну и плевать! Почему я одна должна все делать?! Пусть для разнообразия кто-нибудь еще поработает! Дрэк, скажем, или там Джокер…

Тело Гармы вновь приняло свои обычные ящерные очертания, но голос пока еще оставался Барика:

– Ты рада тому, что все умрут?

Я покинула поле боя и зашагала мимо всей этой разрухи к выходу. Что еще я могла сказать?

– Мне так не повезет…

Надеюсь, я доберусь до дому незамеченной. Слава богу, завтра – пятница!

Глава 17 День мертвых

С мертвыми у меня проблем не было, только с живыми! Ну… кроме пятниц…

У каждого агента есть свой день мертвых. Мы не работаем в этот день. Зато мертвые могут обратиться к любому ликвидатору абсолютно с любой просьбой. И нельзя отказывать. Такие дни существуют и у нас и в корпорации «Ликвидация», говорят, для баланса жизни и смерти… Это что-то вроде травмапунктов, куда больные приходят сами, а врачи не могут отказаться от их лечения…

Не знаю почему, но я пользовалась среди призраков популярностью, прямо как рок-певица! Понятное дело, из-за косы Истинного ликвидатора. Отправиться на тот свет с ее помощью, видимо, считалось особенным шиком. Пару раз я слышала разговорчики, что от ее лезвия все попадают сразу куда надо. Правда, куда именно надо, никто не говорил…

А может, у меня сложилась самая гадкая репутация среди мертвых, ведь я столько над ней работала! Но результат был налицо: призраки толпами валили ко мне домой. И поэтому по пятницам я как могла, скрывалась от мертвых. Ведь если поймают, придется идти и снова работать…

Поздно ночью я прошла через ликвидацию в дом к Светке. Ничего, она привыкла уже к моим фокусам. Только поинтересовалась, почему я не беру ключи, как все нормальные люди… Но кто сказал, что я нормальная?

Я выспалась, отдохнула и поплелась на кухню. Светка уже готовила завтрак, рядом возился с игрушками ее брателло Андрюшка. Мы втроем неплохо проводили время примерно до обеда, но тут какая-то сволочь взяла и позвонила в дверь.

Я вздрогнула, свалилась с табуретки и уронила оладушек, который в этот момент откушивала, на пол. Страшное предчувствие об угрозе моей мирной жизни пронзила меня с головы до ног.

– Не открывай! – умоляюще попросила я Светку. Моя нерешительность имела жуткие последствия. Светка сжала ложку, жалобно посмотрела на меня, подошла к двери и пискнула: «Кто там?»

– Курьерская служба страховой компании «Рок и K°»… – невнятно раздалось в ответ. Что за невезение! Я выругалась на всех мертвых языках, которые в тот момент сумела припомнить. Слов было немного, но они были очень… разъяснительными и емкими…

Ну все, сейчас все трупаки будут здесь! Из-за двери донеслось гадкое хихиканье:

– У меня тут доставка статистического отчета по месту нахождения для…

Я махом распахнула дверь и втащила Сашку-посыльного внутрь.

– Тихо! Чего ты так орешь?! Ты что не знаешь, какой сегодня день?!

– О чем ты? – Сашка, ухмыляясь, слушал что-то оглушительное в наушниках.

– Сегодня – пятница! – пояснила я. Взгляд Сашки проходил точно сквозь меня и упирался в стену. Интересно, чего он там такое жует? Выглядит, как настоящий зомби!

– Да что ты говоришь? – голос курьера остался безэмоциональным, но его язвительная усмешка все больше мне не нравилась. Он – что? Всю жизнь испортить мне хочет?

– Это мой день мертвых, – пояснила я, сдерживаясь из последних сил.

– Ах, вот почему коридор битком набит призраками… – в голосе Сашки появились новые садистские нотки. – А я-то думал, что у них здесь фестиваль…

– Ты что – издеваешься? – с окрепнувшим подозрением спросила я. – Чего там у тебя?

– Распишись! – толкнул он мне в руки бумаги, едва ворочая языком из-за жвачки.

Пришлось запихнуть последний оладушек в рот и взять их.

– А впрочем, отдай! Может, ты совсем и не та, кому это передано. Тебя точно зовут…

– Зачем это тебе?! – перебила я его, подписала и вернула бумаги. Но он не спешил отдавать мне толстый коричневый конверт с синей печатью статистики. – Чего ты хочешь?

– Деловой разговор? – лениво и гнусно спросил Сашка. Да что это с ним сегодня? Конечно, он довольно мерзкий тип, но сегодня точно побил все рекорды… И тут он посмотрел на смущенную Светку и вымазанного в шоколаде Андрюшку. – Кстати, а это кто?

Да ладно, я же знала, что мне так не повезет…

– Минуточку! – я взяла сумку, прыгнула в ботинки, обняла на прощанье Андрюшку, стараясь не испачкаться в сладкой коричневой пакости, и кивнула Светке. – Заканчивай торт и салат без меня… – Посыльный между тем смотрел сквозь меня, играя с конвертом. А мне не нравиться, когда меня так игнорируют. – Ты испортил мне день, ясно?!

– Ну и что? – равнодушно ответил тот. На его лице играла мерзкая улыбочка.

– Сейчас я покажу тебе – что! – я вытолкнула Сашку в коридор, заперла за собой дверь и, задохнувшись от отчаянья, прижалась к ней спиной. Холодный пот струйкой потек между лопаток.

Всюду были мертвецы. Старики и дети, мужчины и женщины, в богатых костюмах и одетые в рванье, несчастные и испуганные, злобные и недовольные, просто усталые… Так много и на кладбище не всегда будет. Большая часть оккупировала подступы к моей квартирке. Потом шла живая… в смысле «неживая» очередь. Затем сидящие ожидающие, как в аэропорту перед рейсом. Зато остальные ходили туда и обратно и громко болтали, неподвижно висели в воздухе и носились, как ракеты, наперегонки, сидели в позе лотоса, читая мантры, и лежали прямо на полу, смеялись над чем-то, собравшись в кружок, играли своими головами, вышибая кегли-кости… Большая вечеринка! Короче, они наслаждались… даже не знаю, как это назвать! Не-жизнь? Жизня после смерти? Жизня между смертью и жизнью?..

Одно хорошо – мало кто знал меня в лицо… Поэтому призраки разыскивали меня обычным путем. То есть, находясь в тех местах, где я могу быть – дома, на работе…

– Ну и как?! – спросил Сашка, ухмыляясь. – Хочешь я сейчас заору твое имя на всю Ивановскую?

– Не надо! Пожалуйста! – взмолилась я. – Зачем тебе третья мировая?

– Мне надо, что бы ты кое-что для меня сделала, – довольно жестко сказал Сашка. Он, наконец, посмотрел на меня. От этого взгляда я содрогнулась. Его глаза были словно выжжены изнутри и абсолютно мертвы. Так вот почему он не смотрел на меня! Ясненько…

– Ладно, а пока давай сюда пакет! – я выдернула у него из рук конверт, на который ему было наплевать. Сашка замер, глядя мне куда-то в ухо, и лениво работая челюстями, как будто его выключили. Дело о дубе… Я открыла пакет, стараясь полностью игнорировать призраков. Из конверта вылетели папка, отпечатанные страницы и какая-то пуговица. Я подобрала ее и рассмотрела: простая пуговица от пальто… И тут меня заметил один из мертвецов. Его оттерли и затолкали в угол остальные, но меня он явно увидел и пошел прямо ко мне. Проклятье! Я поднесла пуговицу к лицу и поняла, что она соединена тонкой невидимой связью именно с этим призраком.

– Здравствуйте, – вежливо я заметила несчастному старику. – Ваша?

– Стоп! – выкинул руку между нами Сашка. – Я – первый!

– Для этого ты должен быть хотя бы духом, – фыркнула я, поднырнула под руку и пошла к клиенту, почему-то застывшему на полпути. – Так и думала, что на совести этого дерева не одни только Мурзики…

– Сайф, не нарушай правила! Сначала ты поработаешь на меня! – выкрикнул Сашка.

Все мертвые, как один, повернулись и уставились на меня. Это было о-очень неприятное ощущение…

– Извините, но на сегодня у меня уже есть клиент… Можете продолжать веселье, только… – лица мертвецов вытянулись, но они послушно исчезли. Последним испарился какой-то мрачный тип с топором. Пожарный, что ли? Не дровосек же? Ну тогда бы он с пилой был, верно?!

Все! Теперь они знают меня и в лицо! Ах ты, дьявол! Ладно, в следующий раз переночую где-нибудь в Каменном парке… Я легко повернулась к Сашке и улыбнулась:

– Может, отпустишь курьера, и тогда поговорим? А вас как зовут? – спросила я старика.

– Павел, – растерянно прошептал тот. Он смотрел мне за спину. Я без особого интереса оглянулась и увидела, как у Сашки закатываются глаза, он падает на пол, а на его месте остается стоять неприятный на вид парень-призрак, одетый в черный камзол с семью серебряными застежками. У него были темные волосы аж до пояса, длинные ногти, сиреневые пустые глаза и самая мерзкая усмешка в мире.

Я проверила Сашку – не подавился ли он своей жвачкой, а затем пригласила обоих призраков следовать за собой. Настроение катастрофически ухудшалось. Деструкция – нарастала. Я заставила себя улыбнуться – для поднятия боевого духа. Ну, берегитесь! Кому-то скоро крупно не повезет!

До моей квартиры осталось четыре шага. Я распахнула дверь, и мне в лоб чуть не прилетело золотое копье Искры! Ускорившись, я едва успела увернуться, потому что абсолютно не была к этому готова!

– Ты что – сдурел, Искра?! – заорала я, выдрав из его ослабевших пальцев копье. Мне хотелось схватить его за шкирку и трясти, как нашкодившего щенка, пока не успокоюсь. – Только этого мне для счастья не хватает: чтобы меня пытались убить прямо на пороге собственного дома!

– Но… но… но я… – прошептал ошалевший Искра, потеряв все слова. Я любезно ему подсказала:

– Сел мне на шею, переехал жить ко мне домой да еще и убить меня хочешь?!

– Понимаешь… – начал Искра, но тут появился сияющий Тару, чем окончательно испортил мне настроение. Выглядел он еще лучше, чем после сотворения-возрождения. Статный красаве-ец! Только немного обеспокоенный. Он вынул свой огромный серебряный меч и спросил вкрадчиво:

– Хотите я для вас его убью?!

Одно слово: апокалипсих! Без разговоров я врубила ему по голове золотым копьем Искры. Ну, никто не хочет слушаться! Все от рук отбились! Тару уронил меч, глаза его побежали вразбег.

– О-у-у! – прокомментировал он и присел, держась за голову руками.

Странно, но на душе у меня полегчало. Надо же, а как все погано начиналось!

– И ты каждый день так веселишься? – ухмыляясь, спросил неприятный парень у меня за спиной.

Я развернулась вместе с копьем и чуть не снесла ему голову. Острие замерло в миллиметре от его горла. Он не дыша (это легко сделать, если ты уже мертв) замер, продолжая прожигать меня высокомерным взглядом. Смотри-ка, а он совсем и не трус…

– Сайф, а с кем ты-ы там… говоришь? – спросил Искра растерянно. – Это ведь не…

– Призраки! – заметил Тару с отвращением. Он обиженно замер у стены, как изваяние.

– Ме-ертвецы? – переспросил Искра. И это мальчишка который не боится даже Ловца душ?

– Ты хочешь меня убить? – презрительно спросил призрак, но вдруг сглотнул. – Этой железячкой?

Так как Му-Ши поработал над копьем Искры, то я не сомневалась, что смогу. Поэтому я легонько кольнула его. Кровь не побежала, естественно, но лицо незнакомца скривилось от боли.

– Ну ты и грубиянка! Ты поступаешь абсолютно аморально и против закона!

– Аморально?! – против воли меня пробрал смех.

– Да, я теперь твой клиент! Ты должна все для меня сделать, ясно тебе?!

– Серьезно? – ухмыльнулась я. Указывать он будет мне! – И как же ты меня заставишь?

Про себя я хотела, чтобы он только попробовал намекнуть на Светку с Андрюшкой. Тогда я со спокойной душой скормлю его Гарма-Джаргу! Но этот незнакомец не вписывался ни в какие рамки!

– Заставлю! – холодно и мрачно заявил он. Глаза его засияли сиреневым светом и, как черные дыры, стали утягивать меня внутрь… Голову стиснул обруч боли, что-то черное полезно внутрь, но я была уже слишком зла и запросто сбросила его влияние. Кто же этот поганец? Легко залез в Сашку, теперь прикалывается со мной, а я, между прочим, очень даже живая! И притом ликвидатор! Другие призраки на такие подвиги все силы тратят, потом их только через год видят, а этому – все не почем!

Но именно в этот момент непобедимый парень сдался и довольно злобно сказал:

– Я пожалуюсь Инквизиции и Козлову с Дрэком! Увидишь, они меня послушают!

– Не сомневаюсь, – протянула я задумчиво. – И как тебя называть?

– Йоликапо Калипсандр Криптомегак Сеноведурагнер Екашиванаид, – коротко ответил парень. И впервые его лицо перестало казаться мне гадким и мерзким. Несмотря на высокомерие и заносчивость, подлость и коварство, а также то, что он был призраком, паренек был все равно пареньком, сколько бы лет он мертв не был. И сейчас ему и Павлу была нужна моя помощь.

– Хм… Йол… Никогда не слышала! – я вздохнула, опустила копье и бросила его Искре. Он этого не ожидал, и копье прилетело ему в лоб. Из глаз его полетели искры, и он жалобно застонал. Мертвые боги! И это мой напарник?! Позорище! Если Дрэк узнает, то запросто от смеха помрет!

– Искра, хватит зевать на работе! Так ты нечему ни научишься! Тару, от тебя никакой помощи – даже Искра меня чуть не убил! А вы двое, чего уставились?! Проходите, пока я добрая!

– Добрая?! – хмыкнула парень. – Я так и знал, что ты не пойдешь против закона!

– Конечно, не пойду, – послала я ему милую улыбку, от которой Тару и Павел попятились. – Но никто не говорил, что после того, как работа не будет сделана, я не могу отдать тебя моему прилипале…

– Сайф, так ты сейчас разговариваешь с… при-ви-дениями? – голос Искры под конец совсем пропал.

– Значит, ты и вправду не видишь призраков? – ухмыльнулся Йол и подошел вплотную к нему.

– Са-айф! Меня словно облили ледяной водой! – прошептал Искра в ужасе. – Что происходит?! Целый день у меня жуткое ощущение, словно в доме куча народа… Только я его не вижу! И этот холод! Помнишь, ты говорила про холод и мертвецов! Здесь что… и вправду полно призраков?!

– Ну их и было целое множество, – протянул Тару. – А теперь – всего-то двое…

– Двое?! – завопил Искра. – Двое?!

– Что это за пародия на ликвидатора? – фыркнул Йол. – Он же просто мальчишка!

– Как и ты, – напомнила я ему, поставив ногу на тумбочку и расшнуровывая буцефалы.

– С ума сошла? Я – повелитель ужаса и распорядитель кошмаров! – потрясенно заявил Йол.

– Неприятно познакомиться! – улыбнулась я. – Ты знаешь, как меня зовут.

– Но я, правда, повелитель ужаса! – запальчиво заявил Йол. – Сейчас я тебе это докажу!

Он просто коснулся лба Искры. Того всего передернуло от этого прикосновения.

– Сайф! – ноги Искры подкосились, и он шлепнулся на пол. Только этого мне не хватало!

– Йол, бросай свои шуточки! – велела я и подняла Искру с пола. Тот открыл глаза и прошептал побелевшими губами.

– Сайф, мне так плохо… И у меня были такие… страшные видения… – тут он вдруг распахнул глаза и уставился мне за спину. Я повернулась и тоже посмотрела на растерянного старика и ухмыляющегося мерзавца, который мило помахал нам ручкой. – Адово пламя! Так это правда… призраки?

– У тебя не было на этого никакого права, Йол, – заметила я без запала. Надо же какой сильный! Так запросто открыл третий глаз Искре? Правда, зачем? Рано или поздно, это произошло бы само. – Искра, он такой же, как и ты! Просто мертвый! Не будь к нему предубежден, хорошо?

– И вовсе я не такой же! – надулся Йол. – Я – единственный и неповторимый!

Искра покрепче стиснул копье в руках. Он был какой-то потускневший, и мне это не понравилось.

– Сайф, введи-ка меня по-быстрому в курс дела! Я могу призраков… убить?

– Ну, убить – нет, но причинить боль – запросто, – хмыкнула я, промолчав пока о Гарма-Джарге.

– Чему это ты его учишь? – злобно спросил Йол.

– Искра, если хочешь, я сам научу тебя, – предложил вдруг Тару. Его лицо слегка расслабилось, словно он подумал о чем-то очень далеком.

– Правда? – вспыхнул от радости Искра. – Тогда скажи, как этому гаду поменять местами…

– Только попробуй и пожалеешь, что еще живой… – не дослушав, начал угрожать Йол.

Я почувствовала, что ситуация опять выходит из-под моего контроля.

– А ну заткнулись все! Никаких драк, а то всех выгоню, ясно? Мне нужно немного спокойствия!

Я решительно пошла в спальню, слыша за спиной продолжения разговора.

– Тебе лучше ей не перечить, – тихонько шепнул Искра Йолу.

– Она – тяжелый человек, – вздохнул Тару. – И у нее – тяжелая рука! Одно слово – деструктор!

– Она – всего лишь человек, – презрительно заявил Йол.

Он ничего не понимает. Люди – сильнее всех на свете. В этом-то вся проблема!

Препирательства продолжались, и когда я скрылась от этой развеселой компании в ванной. Я предупредила, что первого, кто войдет, прикончу, и никто не спешил проверить это на практике – ни живые, ни мертвые, ни демоны! Наслаждаясь водой и мочалкой с мылом, я слегка прикинула: с чего же сегодня начать… Для начала одену обратно свою одежку! И любимые сапожки!

И тут что-то невидимое вцепилось мне в волосы и стало топить, утащив меня под воду! Я вскочила, отплевываясь водой и отфыркиваясь, но ничего не увидела… Неужели еще один мертвец? Или полтергейст? Тогда чего такие убийственные намерения?

– Чего тебе надо? – спросила я, судорожно дыша. – Скажи мне! Учти, если ты меня убьешь, то я не смогу тебе помочь! – Если бы это был обычный мертвец или привидение, то я бы его увидела, не так ли? Нужно побыстрому валить отсюда! Мою голову и все! Мне оставалось только смыть с волос шампунь, как вода в кране вдруг кончилась… Проклятье! Кто бы это ни был, но он достал меня!

– Почему бы тебе просто не сказать, чего ты хочешь и не прекратить меня злить?! – предприняла я еще одну попытку контакта, не открывая из-за мыла глаз. И тут вода неожиданно снова полилась… Наспех вымывшись, я вылезла из ванны и завернулась в полотенце. И тут поняла, почему от меня отстали. На запотевшем зеркале было написано только два слова: Западное кладбище. Едва я вздохнула с облегчением, как у меня за спиной обрушилась на пол полка.

– Я поняла! Поняла! Я помогу, чем смогу – обещаю! – заорала я, выйдя из себя. – Но когда я доберусь до вас, то вы еще пожалеете об этом! Еще как пожалеете!

Полуодетая и сердитая, я выскочила из ванны, вытирая волосы.

– Что случилось? – спросил с издевательской улыбочкой Йол. – Ты кричала? Кто в своем уме станет за тобой подглядывать в ванной? Неужели какой-то призрак испугал тебе? Тебя-то?!

– На твоем месте я бы так не радовалась, – отрезала я. – Мне пришлось взять этот случай тоже. Так что твоими делами я займусь самыми последними!

– Да ты что! – взвился с дивана Йол. – Это же важно для всего города, для всего мира!

– Умоляю тебя, заткнись! – прошипела я и тут заметила, как на меня уставился Тару. – А тебе чего?

Но ответил за него удивленный Искра, внимательно разглядывая мою правую руку:

– Ты-ы… разрисована? Это что – терновый венец? Здесь шипы…

Я с раздражением схватила рубашку и стала одеваться. Когда я свалилась в резервуар с мертвой водой, то все шрамы были полностью ею смыты. Кроме руки, которой я держалась за край, чтобы не утонуть… На ней и по сей день остались следы от стеблей голубых роз… Почти от плеча и до запястья.

– Зачем ты сделала такую татуировку? Это был твой бунт против общества?! – продолжил Искра.

С досадой я уставилась в потолок. Ну, чего они все ко мне прицепились? Разве не понятно, что я не хочу об этом говорить? Поэтому я и люблю одиночество! Никакой тебе критики, никаких подначек или дешевого психоанализа… Никто не лезет в душу!

– А тебе-то что?! – фыркнула я, швыряя на стол еду. – И вообще, когда я ем – я глух и нем!

– Это шрамы, – вдруг тихо сказал Тару. – Старые шрамы…

Заорать, что ли? Но я просто уселась за стол и стала жадно есть. Откуда мне знать, когда придется перекусить в следующий раз? И придется ли?! Продолжающийся разговор я полностью игнорировала.

– Но… но тогда… – Искра озадаченно посмотрел на меня, а потом на Тару. – Такие глубокие…

Глаза Йола нехорошо сверкнули, и он мерзко улыбнулся, поудобнее устраиваясь на диване:

– Я слышал об одном боге-демоне… Их называют еще повелителями или хозяевами миров… – пояснил он, хотя его никто об этом не просил. – Кажется, звали его Повелителем Голубой Розы?

Я чуть не подавилась и страшно закашлялась. Какого дьявола? Откуда… Йол продолжил как ни в чем не бывало:

– Лет эдак 12 назад он предпринял попытку захвата Земли, пройдя сквозь врата Серой башни… Полгорода были опутаны розовыми кустами… И все улицы были сплошь усыпаны разноцветными лепестками…

– Тогда почему я об этом ничего не слышал? – недоверчиво спросил Искра.

– Потому что аромат голубых роз полностью подчинил себе всех людей… Когда повелитель вернулся назад, в свой мир, то люди все забыли… Он специально наложил такое заклятье, чтобы попытаться провернуть подчинение Земли еще раз… Но я что-то не припомню, чтобы ему приходилось кого-нибудь связывать… Люди и так выполняли все, что он им приказывал, все, что он от них хотел! Сайф, у тебя что – есть иммунитет против голубых роз? И чем ты его так достала?

– Хватит портить мне аппетит, – заявила я злобно. Некоторые намеков абсолютно не понимают.

– Тогда почему шрамы остались только на одной руке? – спросил Тару заинтересованно. Внутри у меня все похолодело.

– Повелитель Голубой Розы владел тайной силой и мощной магией. Кажется, он убивал людей, чтобы готовить специальный раствор, которым поливал свои драгоценные розы! – Йол не отрывал от меня взгляда, гадко улыбаясь. – Если он сбрызгивал этим раствором сломанные ветви, они тут же срастались и расцветали еще более пышным цветом!

– Тебе-то откуда это знать? – не выдержала я, уставившись на него в ответ. На мгновение лицо Йола стало несчастным, но произошло это так мимолетно, что вряд ли кто-нибудь еще успел заметить это. А в следующий миг мерзкая улыбочка стала еще шире. Да кто же этот подонок?

– Так значит, ты угодила в бассейн с таким раствором? Лучше сама расскажи все об этом дельце! Интересно же! Кто же спас в тот раз город? Говорили об Истинном ликвидаторе… Вроде бы он скосил все кусты своей косой… Ты же должна об этом что-нибудь знать!

– С какой стати? – фыркнула я. – Коса попала ко мне лишь семь лет назад!

– Именно тогда Истинный ликвидатор и пропал! Ты точно не имеешь к этому никакого отношения?!