Текст книги "Заморочки универсальной ликвидации"

Автор книги: Лина Ледова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 30 страниц)

– Коса! Воспользуйся косой! – продолжал нервировать и злить меня Йол. Я достала свободной рукой косу, и та с серебристым звоном открылась. Но втыкать косу в Риту? Даже при моей филигранной работе… Я не хочу ей навредить! – Чего ты ждешь?! Идиотка! Ты не можешь коснуться ее рукой, потому что ты «воспринимаешь» ладонью!

В ответ я только фыркнула. Теперь я знала, что делать… Взмахнув косой, я превратила ее в перчатку и надела на правую руку вместе с рукой Йола. Все равно он призрак… А потом протянула руку и постаралась взять «ключ» из груди Риты.

Меня ударило наотмашь, но Йол не дал мне отпустить ключ и отлететь прочь. Он легко удержал меня рядом с Ритой и сжал мою руку так, словно решил переломать в ней все косточки до одной… Мне не оставалось ничего другого, как не отступать и не сдаваться! Я аккуратно взяла «ключ», но он, словно настоящая звезда, обжигал и вырывался из рук… Его инерция была огромна… В последний момент я почувствовала, что упускаю его и непроизвольно подхватила другой рукой…

Мое сознание взорвалось! Нечто чужеродное, огненное и колючее полезло мне в сознание, в тело, в душу… Только усилием, которым я контролировала хаос, я смогла свернуть это нечто и выпихнуть из себя! В тот момент, когда казалось мое сознание решило оставить меня и отправиться на дальнюю незапланированную прогулку, сквозь мою руку решительно прошла рука Йола и удержала «ключ». Он переместился и оказалась прямо передо мной, при этом не отпуская его. Его сиреневые глаза оторвались от «звезды» ключа и мрачно посмотрели на меня. Лучше бы он меня еще раз обругал… Зато это помогло мне собраться. Я решительно сомкнула руку с перчаткой, надежно поймав и изолировав «ключ». Коса обхватила его намертво.

– Что дальше? – спросила я, чувствуя себе на редкость неуверенно и глупо.

Йол провел рукой перед грудью, и все семь серебряных застежек по очереди открылись. И что это за стриптиз призрака? Плащ распахнулся, и у меня от изумления отвалилась челюсть! То есть рот открылся… Сквозь его прозрачное тело светились и сияли такие же звезды-ключи… Их было четыре! Три золотых, точно таких же как тот, что я держала в перчатке, вращались вокруг огромного сиреневого солнышка… Когда я оторвалась от созерцания столь невероятной и прекрасной картины, Йол презрительно заметил:

– Насмотрелась?! А теперь отдай мне ключ, иначе… – его глаза сузились с нескрываемой угрозой.

Ключ мне на фиг не был нужен! Но правильно ли это? Правильно ли отдавать эту… штуку Йолу? Я подняла взгляд и поняла, что правильно. Очень-очень правильно! Неправильно умирать неизвестно за что! Может, с виду Йол и напоминал парнишку, но у него был самый страшный взгляд в мире… Йол просто стоял, открыв свою душу на распашку, и смотрел на меня этим своим презрительно-высокомерным сиреневым взглядом. Клянусь, если бы он его запатентовал и продавал, то отбою не было бы от предложений! Я протянула ему ключ. Звездочка нырнула внутрь, как рыбка в аквариум… Йол тут же запахнул свой плащ, застежки по очереди застегнулись, и свет исчез. А Йол снова стал просто Йолом – мерзким гадом. Но теперь я знала его тайну…

Конечно, Йол всегда был полон сюрпризов, но сейчас он переплюнул все на свете… Понятно теперь, за что его прокляли. Понятно, почему он такой противный… Бог ты мой! Король-маг! Ясно, кто наложил вето на мой суд! Понятно и насчет повелителя ужасов… Может быть, раньше я увидела бы в Йоле только еще одно чудовище… Но тут вдруг оказалось, что я сама бывшая королева Тьмы… Кому как не мне знать, что это значит?

– Не смей смотреть на меня с жалостью! – прошипел Йол с ненавистью. Он злился, потому что был уязвим передо мной. Потому что я теперь все знала.

– Это не жалость, а сочувствие… Теперь ты убьешь меня!? – спросила я с сомнением. Понятно, почему должна быть жертва. Потому что никто не должен узнать правду. С другой стороны… Хотел бы, убил бы…

– Нет, – равнодушно заметил Йол, и очень медленно и очень гадко улыбнулся. – Тебе так не повезет… У меня для тебя есть еще работа…

Черт! Он говорит так, словно я работаю на него! Я презрительно окинула его взглядом и фыркнула в ответ. На что Йол просто-таки взорвался:

– Ну что еще?!

– Я просто думала, что король-маг, который сотворил такое, должен быть… ну, постарше что ли… – с каждым словом я с удовольствием замечала, как Йол все больше надувается и злиться. – И… помощнее… Внушительнее, так сказать…

– Какого черта я связался с такой тупой дурой, как ты?! – не выдержал Йол и заорал. – Наверно, я просто свихнулся! – Все-таки, он всего лишь мальчишка…

– Сам тупой, раз допустил, чтобы такое произошло! И чтобы тебя еще при этом и укокошили!

– Заткнись, ты ничего не знаешь! Ты ничего не знаешь, тебя там не было! – сжал Йол руки в кулаки, вонзая длинные ногти в ладони. Он отвернулся, излучая холодную бешенную ярость. Его злобный вид почему-то радовал мне душу. Похоже, у него все же есть сердце… Довольно большое… Сиреневого цвета… Вывести из себя такого спокойного и равнодушного циника, вот это я понимаю развлечение! Йол взял себя в руки и, наконец, презрительно посмотрел на меня: – Какого дьявола ты улыбаешься?!

– Потому что я теперь знаю твой секрет! Ты вовсе не такая сволочь, какой кажешься!

– Проклятье! Да я с тебя кожу заживо сдеру! И кишки узлом завяжу! Напихаю в живот муравьев и оставлю на солнце! Они будут есть тебя очень медленно!

– Н-да?! Начинай! – предложила я, уперев руку в бок.

В ответ Йол начал толи угрожать, толи перечислять, что меня ждет, и я узнала много нового для себя. Все-таки в древности умели ругаться… Не то, что сейчас… Таких заковыристых, многоэтажных и познавательных матов я не слышала много лет. Боже, как я, оказывается, соскучилась по Дегру…

Именно так мы и вернулись… Прямо в остывший круг дверей рядом с черными разрушенными камнями врат. Круг все еще светился золотым свечением. Остальные участники деактивации врат лежали вокруг вповалку и мирно спали прямо на грозных расколотых черных монолитах. Но жуткие громкие ругательства мигом их разбудили…

Наконец, Йол замолчал и злобно сощурился, поглядев на небо… Сквозь хмурые тучи пробивались лучи солнца… Наверное впервые за многие сотни лет… На свету он стал прозрачнее и менее угрожающим на вид. Повернув туда же голову, я даже удивилась, не увидев черные высокие врата на прежнем месте… Не было и темноты вокруг. И тени больше вкрадчиво не шептали и не прятались за стенами… Тьма навсегда ушла из этого места… Но здесь людям точно жить нельзя…

– Только заикнись кому-нибудь! Я тебе такие кошмары пришлю, будут почище любой реальности! – заявил Йол презрительно. – Мальчишки! Пошли немедленно! – прикрикнул он. – Мигом!

Близнецы, которых лежа обнимала Рита, нехотя подняли светлые головы. Похоже, они довольно сильно устали… Еще бы, такая долгая тяжелая возня вышла с этими вратами…

– Но почему? Мы должны? – спросили те обиженно, потирая заспанные глаза. – Мы хотим остаться с Ритой! Она добрая… Она нам нравиться…

Сиреневый взгляд фирменно сверкнул. И мальчишки быстро подбежали к Йолу.

– Пока-пока! До свиданья, Рита! До свиданья, Сайф! Мы придем в гости, если он разрешит! – крикнули они, и все трое исчезли в косых лучах восходящего солнца.

– Классные пацаны… – заметила Рита, зевая. – Нужно только постричь эти белобрысые патлы…

Рита похоже вместе с ключом потеряла всю свою сверхъестественность, свечение и легкость… Впрочем, уверена, теперь другие силы проснуться в ней… Не может пройти незамеченным прикосновение к вратам… Любым вратам… Проклятье! А у меня был ключ от всех дверей…

Может, я погибну… Сегодня или завтра… Или дня через три… Или лет эдак через тридцать! Что тоже так себе испытание… Но на моей душе было хорошо. Я была жива…

– Не вышло у вас кина, – заметила я с усмешкой. Превратив перчатку в косу, я засунула ее за спину. – Уверена, вся аппаратура вышла из строя, а люди ничего не смогут вспомнить… Сами приберетесь?! А я пошла! Мне нужно позаботиться о напарнике…

– Так что там было? – прохладно заметил Волк. Но его выдавал волчий жесткий прищур.

– Про что велел тебе не заикаться Йоликапо? – усмехнулся Сарма. – Впервые вижу его таким… Он же мертвый и ему на все всегда наплевать…

Ну а Сарме я вообще не верила. И тут до меня дошло. Так он не знает… Никто не знает… Мое лицо само собой расцвело новой ослепительной и, надеюсь, потрясающей улыбкой!

– Извините… Конфиденциальная информация! – махнула я рукой и пошла прочь. Сарма и Волк живо перекрыли мне дорогу. Но сегодня я не могла бояться. Слишком устала и слишком рада, что все так хорошо кончилось…

– Девчонка, тебе лучше все рассказать! – заявил Сарма. – И фокусы тебе не помогут!

– Фокусы? А я думала, это ты у нас мастер по фокусам!

– У тебя нет лицензии на деактивацию четвертых врат тьмы! – заявил Волк.

– Можно подумать, у вас есть! – рассмеялась я. Главное – я выжила, а все остальное – ерунда! Теперь мне море по колено!

– Мы знаем, что ты – королева тьмы! И мы всем расскажем об этом, если… – заметил Сарма.

– А мне плевать! Хотите – говорите! Ну какая из меня королева?! Тем более тьмы?! Тем более та самая, что активировала четвертые врата семь лет назад и победила Истинного?! Вам никто не поверит!

Их взгляды стали о-о-очень задумчивыми и скептичными. Они отстали от меня.

Выбравшись из котлована, я оглянулась. Почему я все еще вижу их богов смерти? И чьи были те прилипалы-насекомые? Может быть, это все происки Амату? Но какое он имеет ко мне отношение? Кто он такой вообще? Наступал новый день. А меня ждала новая работа…

Глава 30 Прощальный дар

Господи, этот Искра настоящий энерджайзер! Бесконечная энергия! Ему хватило всего несколько часов, чтобы отоспаться и вернуться в боевую форму… На меня же до сих пор действовал эликсир. Я переделала кучу дел, но постаралась к его пробуждению быть дома. К сожалению, я опоздала всего на 5 минут, и взрыв был неминуем…

– Ты никуда не пойдешь без меня! – завопил Искра, вцепившись мне в руку. – Только попробуй!

– Успокойся, не собираюсь, – пожала я плечами и, скинула его руку с себя. Голова болела, но не очень сильно. Так что я откинулась на спинку стула и вытянула ноги. – Доедай, мойся и пойдем на экстренные вызовы… В связи с закрытием четвертых врат в городе объявлено чрезвычайное положение… Много всякой гадости повылазило…

– И ты меня подождешь? – не поверил Искра.

– Ну, если ты, конечно, не решишь мыться ажно два часа!

– Уже иду! – скрылся Искра в ванной. Господи, какой он еще ребенок. Пришлось рассказать ему про врата… В этот раз он воспринял то, что остался за бортом основных действий, намного легче. Во-первых, сам понимал, что выложился на все сто. А во-вторых, он спросил меня про чудищ, и когда я ответила, что там их не было (кроме Амату), он совсем успокоился.

В дверь позвонили, но это должна была быть Лина, поэтому я не посмотрела, кто пришел. А зря.

– Сайф! – на пороге стоял мрачнее тучи Филипп. Я мигом перекрыла ему дверной проход. Не хватает только инквизитора в доме! – Вижу, ты как всегда гостеприимна! Что это за история с вратами?

– А что?! – спросила я спокойно. – Чью версию вам рассказали?

– Версию? – не понял Филипп.

– Ну, если это версия Сармы, то все сделал он один, блистая своим великолепным могуществом, а мы с Волком и Ритой стояли в сторонке… А если Волка, то это была сверхсекретная операция, разработанная и осуществленная «Рок и K°» и «Ликвидацией», где был использован внештатный сотрудник Сарма… И так далее… И так далее… Элтцетра…

– Хорошо. Я хочу услышать твою версию!

Сам темнишь, Филипп! Нужно быть честным, правда освободит тебя! Или убьет. Это как кому повезет.

– Ты – инквизитор, Филипп. Факт тот, что участвовали мы четверо, и факт, что четвертые врата Тьмы были ликвидированы. Вот и все. Вот и вся правда. Что тебе еще нужно?

– Еще?! Значит, ты ничего не скажешь? – когда Филипп понял, что так оно и есть, то раздраженно продолжил: – Хорошо, а каковы твои комментарии по поводу исчезновения пророка Ярослава из больницы?

– Как это пропал? – удивилась я. Его дух был заперт в мечте, а мечта лежала в моем кармане. Но вот его тело…

– Он находился в коме, но загадочно исчез из запечатанной палаты во время твоего дежурства!

– Мало ли кто дежурил? – не поняла я и всерьез обиделась. – Почему чуть что – я виновата?!

– Потому что мы нашли это, – вынул Филипп из кармана погремушку-ловушку Му-Ши. – Это может сделать только твой гремлин! И, по словам очевидцев ты использовала их во время дежурства!

– Ну и что?! – пожала я плечами, кровь прилила к лицу, а сердце бешено застучало. – Думаешь, я стала бы разбрасывать свои вещи на будущем месте преступления? Мало ли кто мог подкинуть это? Ловец душ, скажем!

– Да, но, Сайф… – Филипп печально улыбнулся и заметил: – В палате пахло розами…

– И что?! – вскинула я воинственно голову.

– Ничего, но я знаю этот запах… Этот аромат всегда окружает тебя… Он неповторим! Ты была там!

– А доказать сможешь? – проворчала я мрачно. Проклятые цветочки!

– Скажи, Сайф… Ты была в палате пророка? Ты не похищала его?

Хитренький какой! Если я отвечу «да», то меня ждет новое судебное разбирательство… А Андрей Николаевич велел мне больше не нарываться… Если отвечу «нет», то он поймет, что я соврала.

– Мне ваш пророк на фиг не нужен! – заявила я истинную правду. – Чего ты ко мне пристал, Филипп?! Или это дело личное?

– Конечно, нет! – разозлился Филипп не на шутку. – Делать мне нечего, как только преследовать тебя! Просто оракул засек Гиля в этом доме…

– Что?! – изумилась я. Сегодня Филипп меня удивляет раз за разом!

– Я знаю, что Дрэк направился прямо сюда, но его задержали с интервью… Так что я требую прямого ответа, только «да» или «нет»! – велел Филипп. – Сайф, Гиль у тебя дома? Не торопись отвечать! Сайф, я знаю, что Крутас был мерзавцем и, возможно, заслужил свою смерть, но… Нужно узнать правду! И тогда Гиля не будут разыскивать, чтобы ликвидировать! Неужели ты хочешь, чтобы его убили?!

Может, он тоже подозревает заговор? Тогда он явно не заодно с Керном… Уже легче.

– В моей квартире Гиля нет. Я не видела его с прошлого четверга… – Филипп что-то хотел сказать, и я быстро добавила: – И не слышала! И понятия не имею, что вышло там с Крутасом!

– Действительно… – протянул Филипп. Он чувствовал, что я говорю правду. – А он не мог?..

– Хочешь познакомиться с моей дверью?! – разозлилась я.

– Нет-нет! Я прекрасно помню все 24 жалобы по ее излишней агрессивности…

– Господи! Инквизитор! Филипп! Как я рада тебя видеть! – мелодично раздалось из коридора, и мы оглянулись. Это была Лина во всей красе! Даже если бы ее одели в военную форму или скафандр, то все равно мужчины бы выли на нее, как на луну! Сегодня она была в самом обычном белом деловом костюмчике, но при этом выделялась бы из любой толпы. Причем некоторые части ее тела еще как выделялись! Лина просто шла по коридору, но шла так, словно показывала стриптиз!

У Лины было две отличительных черты помимо повышенной сексуальности. Это ярко-рыжие волосы и бесподобный голос. Когда-то она была певицей… Ее голос не очаровывал, как голос Джокера… Нет, он покорял, влюблял в себя… Но, увы! Она использовала свой дар во зло и потеряла его… и себя… С тех пор как она перешла черту и стала серенной-баньши, пути назад не было. Но ее сердце осталось чистым, и она предложила свои услуги Стражу Ночи. Может, тоже к нему податься?

– Лина Франц, – выдохнул Филипп и подозрительно уставился на меня. Чары Лины на него не действовали. Именно это нравилось ей в нем. – Что ты задумала, Сайф?

– Я просто делаю свою работу. Я – универсал, ты забыл? По закону я могу пользоваться любыми услугами любого, кто мне понадобиться для любой ликвидации!

Лина обняла меня за плечи и улыбнулась.

– Ты такой душка, Филипп! Я с удовольствием с тобой поболтаю, но оставь Сайф в покое!

– Сайф, что ты намереваешься ликвидировать на этот раз? Целый город?

Я представила себе большой бабах… Город исчезает во вспышке огромного взрыва… Трах-ба-бах и нет его! Технически это было совсем не трудно. А потом конец. Никакой работы! Красотища… С другой стороны, я становлюсь никому не нужна, и мой путь исчерпан. Финита ля комедия! Фу! Все-таки Хаким и ему подобные – полные психи! Безмозглые вирусы! Уничтожают организм и умирают вместе с ним! Не-е… Это не мое.

– По всем моим делам обращайся прямо в страхкомпашку! Извини, мне некогда болтать, надо работать! – я захлопнула перед ним дверь. Лина заинтересованно смотрела на меня туманным черным взглядом. Я сползла по двери, пытаясь успокоиться. Гиль был здесь, а тело Ярика украли! Какой плевок в лицо инквизиции! Что мне делать?

– Что случилось? На тебе лица нет! – Лина дотронулась до моей шишки на голове, и я возмущенно зашипела от боли и убрала ее прохладные руки от себя. – Бедняжечка! Ты когда отдыхала в последний раз? В отпуск ходила? Ты совершенно не умеешь отдыхать! Пойдем на дискотеку? Хотя нет! Сегодня благотворительный городской бал!

Из ванны вышел взъерошенный и в одном полотенчике Искра. Лина только улыбнулась ему, и он вспыхнул от пяток до макушки своей огненной шевелюры всем телом! Вот это фокус! С диким криком он скрылся в ванной.

– Неужели ты взялась за ум? Это так на тебя не похоже…

– Лина, прекрати! Искра мой напарник! – я осторожно выглянула в коридор. Филипп ушел!

– Одно другому не мешает? – улыбнулась Лина. – Да что с тобой?!

Гиль в моем доме… Но он не приходил ко мне. Или нет? Я вынула хрустальный шар и крутанула против часовой стрелки. Нужное воспоминание было совсем рядом. Он и впрямь приходил в ту ночь, когда я дежурила в больнице. Выглядел ужасно, раны были глубокими и сочились чем-то зеленым. Он постоял, но не позвонил в дверь. А потом…

Но мое расследование прервали. Дверь моей соседки открылась, и вышла Светка. Она была чем-то явно озабочена и печальна. Увидев меня, она просветлела и подбежала. Я уже все поняла, но была готова ее выслушать.

– Сайф! Я так рада тебя видеть! Мне не легко решиться… Но я… Я думаю, что ты должна знать… Один парень… он приходил к тебе, но тебя не было дома… Он потерял сознание, он был ранен… Ты предупреждала насчет незнакомцев, но… Но я…

– Ты пустила его в дом, – констатировала я. Не знаю, что я чувствовала. То ли грусть, то ли злость.

– Ему стало хуже, я вообще удивлена, что он не умер… Он просил не звонить в «скорую»… Но я уже почти решилась, как он взял и ушел!

– Давно? – поинтересовалась я со вздохом. Ах, Гиль какая же ты бестолочь!

– У него же температура под сорок! Я так беспокоюсь за него… Он не умрет?

– Ему так не повезет, – серьезно заявила я. – У тебя есть какая-нибудь его вещица?

– Только бинты… – растерянно заметила Светка. – Принести? – я кивнула, и она бегом бросилась обратно в свою квартиру.

– Хорошая девочка, – тихо сказала Лина. – Ты не боишься?

– Чего!? – не поняла я. Сердце оборвалось. Это что? Намек на Иринку?

– Не смотри на меня этим своим жутким взглядом! Она моложе и симпатичнее! И добрее тебя! И совершенно этого не знает! Превосходное сочетание! Мужчины от этого с ума сходят! Вот отобьет этого парнишку, будешь знать!

– Лина! У тебя все мысли только об одном!

– О любви! – гордо заявила Лина. О любви? Ее единственный возлюбленный погиб!

Светка мигом вернулась и протянула мне бинты – все в крови и зеленой дряни. Опять Мор…

Я вынула компас и положила внутрь обрывок бинта с кровью. Стрелка тут же дернулась, ярко вспыхнув. Он недалеко.

– Так, кого мы ищем? – наклонила голову Лина. – Чувствую оборотня…

– Это Гиль, Лина, – вдохнула я. – Пожалуйста, введи в курс дела Искру, пока я… Ах да! – я сунула ей фото проклятого колья. – Может, узнаешь что-нибудь об этом?

– Это колье «Вечерняя звезда»! – глаза Лины почернели, голос стал пронзительнее, пальцы вцепились в фото. – Конечно, я его знаю! Он погубил мою подругу! Ты его ищешь?

– Расскажу, как только вернусь! Я быстро! – закинув сумку на плечо, я бросилась бежать.

Конечно, лифт оказался занят, но я не могла ждать. Дрэк где-то рядом… Откуда мне знать, когда он закончит интервью? Я скатилась по лестнице вниз и вылетела на улицу. Компас уверенно показывал направо. Я добралась до следующего двора, стрелка вспыхнула еще ярче… Он где-то совсем рядом!

Но тут прямо передо мной появился призрак: «Срочное сообщения от Козлова! Сайф, авария на перекрестке. Одна из машин застрахована нами! Никого ближе тебя нет! Человек ждет уже целых пять минут!»

Черт как не вовремя! И нельзя отказаться! Проклятье! Ладно! Королева я или нет?

– Тару! Ты как там – неживой еще? Встань передо мной, как ниндзя перед самурой…

Тару появился. Выглядел он по-прежнему плохо, хоть шипы и когти исчезли.

– Кого мне убить для вас? – задал он свой обычный вопросец. Но что-то в нем изменилось. Он не улыбался, а вообще был серьезен и задумчив. Задумчивый демон… Это нечто противоестественное!

– Задача противоположная. Найди Гиля и не дай ему погибнуть. Это очень ответственное задание, понимаешь? – я протянула ему бинт с кровью. – Справишься?

Тару презрительно фыркнул и исчез. Так… Одной проблемой меньше. Надеюсь.

Авария была совершенно обычной. Ну подрезала одна машинка другую. Кому какая разница? Но тут я увидела Икс-Зета из корпорации «Ликвидации», и мне стало не до смеха. Его техно-продвинутый скафандр, с помощью которого он мог летать, стрелять и прочие штучки, сверкал на солнце. Вторая машина была застрахована корпорацией! Икс-Зэт уже заполнял бумаги! Мертвые боги!

Обычно у ликвидаторов своя ниша. У каждого есть любимое дело, свои способности. Икс-Зэт, скажем, занимался устройствами, а Блэкморт погодой… Но делать нечего. Я же универсал! То есть в любой бочке – затычка! (Не ложка дегтя!)

– Здравствуйте, – подошла я к клиенту – немолодому мужику, который выглядел озабоченным. Еще бы, машину разбили! – Я Сайф – агент «Рок и K°»! Вот моя визитка!

– «Рок и K°»?! А я уж собирался вам звонить! Быстрая работа! Так что скажете?

Ущерб был не очень большой. Черная иномарка смяла сверху багажник и крыло. Я вынула блокнот. Позади раздалось «впух» направленной деструкции. Я обернулась и без особого интереса смотрела, как Икс-Зэт ликвидирует небольшую вмятину и разбитые фары иномарки. За минуту все повреждения исчезли, осталось краску только нанести. Икс-Зэт вынул чемоданчик и стал выбирать оттенок. Хозяин иномарки был рад по уши. Бедняга! Скоро станет еще беднее, идиот!

– А вы так можете? – спросил клиент, отвлекаясь от разговора с милиционером. Обычным людям – ликвидации, как фокусы. А ничего так мужичок… Крепенький, как грибок-боровичок. Все равно, что в потертых джинсах и жилете. Работяга… Надежный, как скала! И вежливый. Сразу видно человека старой закалки. Жалко, что он старше меня вдвое и с усами. Не судьба.

– Конечно могу… Но ваш договор предусматривает лишь полное восстановление машины. А это – мелкая неприятность. Не беспокойтесь, ее ликвидируют наши техники часа за три. И следов не останется.

– Но почему вы не уберете все так же быстро, как он? – не отставал клиент.

– Потому что тогда вам придется заплатить по полному тарифу…

К нам уже подъезжала машина технической поддержки с белой надписью «Рок и K°», когда клиент корпорации завыл и заорал. Полный тариф стоит почти столько же, сколько и вся машина. Что ж, болван, начинай рвать на себе волосы…

Техники загнали машину мужичка внутрь, я плохо их знала. Но одного, кажется, звали Антоном. Я заполнила и отдала все необходимые бумаги и уже попрощалась, когда мужичок махнул мне рукой, садясь в грузовик вместе с техниками:

– Так вот что значит «полный тариф»! Значит, так же было бы и со мной… Спасибо тебе, девочка…

Спасибо! Черт! Я опять лопухнулась! Только бы до Дрэка не дошло… Черт! Дрэк! Как всегда забываю про самое важное! Я рванула с места, максимально ускорившись.

Я уже была близка к цели, на которую указывал компас, когда услышала выстрел. Неужели?..

Я завернула за угол и увидела Дрэка с поднятым пистолетом и в развевающемся плаще, а потом повернула голову… Гиль лежал у стены дома испуганный и бледный, а перед ним стоял Тару – абсолютно спокойный и с развороченной грудью. С разбега я ударила Дрэка по руке и выбила пистолет.

Дрэк одним гладким движеньем кувыркнулся и поднял пистолет. Когда он вскочил, пистолет уткнулся мне в шею, потому что я остановилась и появилась перед ним. От падения Дрэк потерял свои крутые черные очки (но ведь пасмурно!) и, изумленно распахнув глаза, уставился на меня.

– Сайф?! – неверующе прошептал он. Позади упало что-то тяжелое…. Но нам было не до того.

Коса с легким звоном плавно раскрылась над моей головой.

– Сайф?! Откуда… Какого черта? Это плановая ликвидация!

– Плановая? – прошипела я. – Это мой демон! А ты его прикончил!

– Да что с тобой такое?! – Дрэк опустил пистолет и удивленно спросил: – Ты как будто с цепи сорвалась! Это же настоящий апокалипсник! Пятый круг, не меньше! И он твой демон?! А я думал, что все эти слухи про четвертые врата – просто болтовня…

– Это мое дело! Моя ликвидация! Сейчас, Дрэк ты здесь не вовремя, понял? И ты ликвидировал моего демона! У меня больше демонов нет, я ж не ты!

– Но демон защищал этого оборотня Гиля! Что мне оставалось делать?

– Правда? Как интересно… – я сдерживалась из последних сил. По-крайней мере, демон сделал свое дело… – Ты собирался и его ликвидировать?

– Конечно, нет! Я знаю, что ты жутко вредная! Ты бы меня потом совсем достала! – я промолчала, и Дрэк продолжил: – Только если бы он оказал сопротивление… – его слова меня не обманули. – Он же пытался тебя убить! И воткнул тебе в живот кинжал, ты забыла?!

– Неужели ты так его ненавидишь? Почему? Только не говори, что ты все еще боишься его? Кукловода больше нет! И если бы не ты, то и его учеников тоже бы не было!

– Проклятье! Я ничего и никого не боюсь! Гиль нарушил закон, и он поплатиться за это!

– Да? Кое-кто тоже нарушал закон… Но я тебя за это не собиралась ликвидировать!

– Ты – что?! Ты тоже там была!

– Хорошо, – я опустила косу. – Если ты считаешь, что имеешь на это право…

Дрэк молчал целую минуту, презрительно глядя мне куда-то за спину. Я ждала, ни на секунду не расслабляясь. Мне очень не хотелось драться. Мы столько пережили вместе… Надеюсь, что он тоже этого не хочет.

– Значит, это твое дело? – Наконец, он принял решение. Дрэк убрал пистолет, подобрал с земли очки и одел их. – Ладно! Скажу, что просто его не нашел. Но, Сайф! Ему лучше появиться в суде… Если он конечно выживет… Иначе его ликвидирует кто-нибудь другой…

Дрэк дошел до своего черного скоростного мотоцикла, поднял его, завел и поехал прочь. Пижон!

Проводив его взглядом, я повернулась к Гилю и Тару. Демон лежал на земле, истекая кровью пополам с серебром. Это тебе не простые пули, тело не восстановиться, плоть не срастется. Это оружие ликвидатора! Похоже, Тару отправиться обратно в Небытие… Или к своему хозяину… Не велика потеря… Туда ему, кстати, и дорога… Гиль сидел рядом, держась за бок. Он был зеленее той гадости, что сочилась из его ран.

– Я жду объяснений, – заявила я, уперев косу в землю.

– Просто дай мне умереть, – сказали они в голос. И удивленно переспросили. – Что?!

– Это я должна спросить: что?! – заметила я злобно. Ладно, разберусь с ними по очереди. – Тару, ты же мой демон! Это называется дезертирство с поля боя!

– Ночью… – глаза Тару открылись. С огромным трудом он сел, не смотря на льющуюся из раны кровь. – Тот мальчишка-призрак напомнил мне кое-что… То время, когда я был человеком… Поэтому я хочу умереть.

– В смысле? – переспросила я и уточнила: – Ты же мертвый. То есть не живой…

– Пусть твой бог смерти съест мою душу… – выпалил он.

– Что ты сказал?! – изумилась я. Этого не может быть! Демон молит меня о смерти?! Неужели и свиньи летают?! Демоны потому и демоны, что думают лишь о себе… Они убивают ради того, чтобы жить. А Тару… Это просто невозможно…

– Ты еще и глухая, Сайф?! – заорал Тару так, что из его горла пошла кровь… Он прокашлялся, а потом добавил очень тихо. – Прошу тебя!

Просить меня… Так он это серьезно?! Серьезно с ума сошел?! Псих… психованный…

– Ты что – ненормальный?! – распахнул на него глаза Гиль. – Это же самое страшное, что может случиться! Ты что не понимаешь?! Больше тебя не будет! Никогда!

– Заткнись, щенок! – велел ему Тару. – Ты ничего не знаешь! Я – демон пятого круга! Но я… Я был человеком… Парень, меня тоже рвут на части два мира, как и тебя… Я больше не человек… Но и демоном я тоже не могу… И не хочу быть! Поэтому, пока я окончательно не умру и не освобожу душу Каюры, этот кошмар никогда не кончиться! А ты знаешь, как это долго… Никогда…

– Но ты же рассеешься… От тебя ничего не останется… – прошептал Гиль.

– Лучше подумай о себе… Ты же тоже хочешь умереть! – презрительно заметил Тару. – Умрешь и бросишь Сайф совсем одну? Одна она долго не протянет…

– Вот нахал! – я обиженно надулась. – Я жива до сих пор и не кашляю!

– Я ей не нужен, – удивленно ответил Гиль. – Я никогда ей не был нужен…

Я сжала косу покрепче. И зачем Тару поднял этот вопрос… И ведь не заткнешь его.

– То-то она примчалась! И меня прислала! И едва не схлестнулась с этим ликвидатором! – Тару улыбнулся, на его щеках появились прежние ямочки. Как же я его ненавижу… И с ямочками и без! – Тебе нужны еще доказательства?

– Для умирающего ты слишком болтлив. Лучше бы берег силы… – вздохнула я. И тут Гиль вдруг заговорил, втыкая в мою душу гвозди каждым своим каленым словом:

– Я думал, что нужен ей, но она не пришла за мной… Ни в первый раз… Ни во второй… Хотя я ей поверил… Я хотел ей помочь… Находил и ликвидировал других оборотней и… Но я никогда не был ей нужен… Никогда…

– Ты – идиот, а ты, Сайф, дура! – усмехнулся Тару. – Разве ты не понимаешь, почему она так поступила? Она – ликвидатор! Все вокруг нее умирают или превращаются в разрушителей… Она не хотела, чтобы это случилось с тобой. Она желала тебе обычной жизни… Того, чего у нее не было. Это не она! А ты… Ты бросил ее! Не стал, как этот болван Искра, быть с ней рядом даже вопреки ее воле!

– И чего он добился?! – сорвалась я. – Он чуть не погиб! По моей вине! Даже ты его чуть не убил!

– Но он все еще очень даже жив… – презрительно заявил Тару.

– Это правда?! – спросил Гиль. Я не могла смотреть ему в глаза. Мне было стыдно.

– Тару, ты добился своего! Я готова тебя убить! Ликвидировать! Гарма-Джарг! – прилипала появился с громким рыком, чувствуя мою ярость. Я взмахнула косой. – Он – твой! Полная ликвидация!

– Постой… – велел Тару и резко дернулся в сторону. Гарма-Джарг пролетел мимо. Но тут же вскочил, помахивая хвостом. – Подожди! Еще пара мгновений у меня есть… – Тару наклонился к Гилю и положил ему руку на голову. Гиль попытался вырваться, но не смог. – А это, чтобы помнил ты…