Текст книги "Адептка Я. Кость и котелок (СИ)"

Автор книги: Лина Алфеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Звучало неплохо!

Прорицание всегда меня пугало, а от мысли, что наше будущее предопределено, становилось не по себе. Я верила, что мы сами творим свою судьбу, а раз так, то кулинария и прочие снабженческие приятности мне в помощь. Окинула взглядом собравшихся в зале хмурых ребят – серые тени драконьей академии, старающиеся быть незаметными. А ведь их дары удивительны, а возможности намного шире банальной бытовой магии. Будь в Таравии маги такого уровня, мы бы не держали их на кухне или в мастерских. Найденыши Эльгара должны «расправить крылья»! И начхать, что у них эти крылья природой не предусмотрены.

Я решительно опустила обе руки в огонь, и пламя устремилось к потолку, формируя силуэт костяного дракона. Оскалив пасть, он громко прошипел: «Сдохнете все!», после чего осыпался пеплом на пол.

В зале стало тихо. Так тихо, что слышно было, как клацают зубами найденыши, да и их наставники казались оцепеневшими от ужаса. И в этом потрясенном безмолвии тонким издевательством прозвучало невозмутимое:

– Найденыш Лориана, когда я говорил о кулинарии, то намекал на ингредиенты попроще. Поверьте, костяной деликатес в Эльгаре не оценят, а вот этот может прийтись многим по вкусу.

И огромный ядовитый кактус дрогнул, воспарил над столом, а потом раскололся пополам. Ядовитые иголки осыпались подобно еловой хвое, а ошкуренная мякоть брошена на разделочную доску:

– Мастерица Элина, дарами природы не разбрасываются. Проследите, чтобы ваши кулинары научились готовить кактус ахара.

И все почему-то посмотрели на меня. Пожав плечами, повернулась к котлу, который снова напомнил о себе громким бульканьем. Теперь придется налаживать контакт с разумным артефактом с помощью банальной каши. А кактус…

– Кактус жалко, – тихо произнесла я.

* * *

Весть о происшествии на занятии облетела академию еще до завершения урока. За какие-то десять минут у нас успели побывать кураторы двух факультетов и директор Удрак. Каждый изучил голубое пламя снабженцев, осуществившее прямую поставку из самой Пустоши, переговорил с бледным мастером порталов и сунул нос в мой котел. Не иначе как надеялись, что из него вылезет костяной дракон и выдаст подсказку.

– Найденыш Лориана, какие-то проблемы?

Да, забыла упомянуть, лорд Алдрак никуда не ушел. Теперь он сидел на месте мастерицы Элины и нервировал всех сильнее, чем десяток костяных драконов.

– Каша подгорела. Котел недоволен, кажется, ему не понравился кактус, – механически ответила я и чуть ложку от неожиданности не выронила.

– Вижу, ваша связь с котлом устанавливается. – Одобрительно покивал черный дракон.

Наверное, я бы тоже порадовалась такому счастью, если бы в этот момент в зал не вбежал куратор Снодрак. И как вбежал! Окутанный плащом серебристо-белых волос и под скупые аплодисменты лорда Алдрака.

Эффектно вошел, да.

– Всего тридцать четыре минуты с начала урока, и вы на месте, – язвительно объявил лорд Алдрак.

– Мне доложили, что вы здесь… – Снодрак перекинул распущенные волосы через плечо и, ничуть не смущаясь, начал заплетать косу. – И про кактус рассказали.

– Присматривайте вы за своим факультетом, и кактус бы увидели, – едко бросил лорд Алдрак.

– Мои найденыши всегда в надежных руках. – Куратор Снодрак окинул нас снисходительно-умилительным взглядом.

Примерно так же смотрели на комнатных собачек фрейлины моей мамы. Смотрите, какая прелесть! Они умеют ходить на задних лапках и подавать голос по команде.

– Верно. Мне приходится делать вашу работу, – в спокойном тоне черного дракона угадывалось скрытая ярость.

И расслабленное выражение лица Снодрака начало меняться. Ленивая улыбка сменилась плотно сжатыми губами, а взгляд сделался серьезным.

– Я о чем-то не знаю?

– Кактус ахара прибыл прямиком из Пустоши. Οткрыла портал найденыш Лориана.

– Магдрак ничего не пояснил, а сразу отправил сюда. Значит, Лориана… – Дракон медленно повернулся и посмотрел так, что захотелось снова спрятаться под стол. – Это многое объясняет. Можете идти. Я глаз с нее, точнее, с них всех не спущу.

– Лорд Алдрак!.. – воскликнула я, едва черный дракон поднялся на ноги. – Что происходит?

Взгляд куратора Снодрака, не нравилось категорически. Но вряд ли мне кто-то пояснит причину такой реакции, если я спрошу прямо.

Хорошо. Выясню все сама!

А пока же…

Вместо того чтобы направиться к выходу, лорд Алдрак неожиданно подошел ко мне и заглянул в котел:

– Каша, говорите, подгорела. Поверьте, это не страшно. Вы позволите? – Мужчина взял из моей руки ложку, зачерпнул рассыпчатую пшеничную массу и сунул в рот. – Хм… Мастерица Элина, неплохая основа. Добавьте в нее первый базовый набор специй и тащите в столовую. Вернувшиеся с рейда будут очень голодны.

– Но, лорд Алдрак… – потрясенно выдохнула мастерица Элина, однако дракон уже шагнул в пустоту портала.

Пространственный тоннель ещё не успел закрыться, а в зале уже звучало:

– Итак, уважаемые коллеги. Вы жаждали меня увидеть. И я пришел!

И куратор Снодрак улыбнулся нашим наставникам. Вот только улыбка эта была страсть какой нехорошей. Точно также скалился наш казначей, когда вызывал на ковер аристократов, не заплативших вовремя налоги.

ГЛАВА 2. Куратор изволит поработать

У куратора Снодрака были сложные отношения со всем факультетом. Этого дракона боялись заочно, но видели так редко, что никто не мог вспомнить, за что конкретно его нужно опасаться. Впрочем, он был рад напомнить:

– Двенадцать жалоб и докладных за последний год. – Дракон обвел торжествующим взглядом притихших наставников. – Да, недовольные мои, я их читал.

– И никак не реагировали? – потрясенно прошептала мастерица Элина.

– Копил и давал вам шанс осознать свою ошибку и передумать. Но нет… Вы продолжали жаловаться.

– Мы всего лишь надеялись, что куратор, от кого зависит развитие всего факультета, вспомнит о своих обязанностях! – Возмутился мастер пламени и бросил заготовку меча на оружейную стойку. – Мы обучаем найденышей драконьей магии, когда мы сами не драконы!

– Спасибо. Я заметил, – сухо бросил Снодрак. – Помимо этого, вы выражали недовольство обеспечением, обвиняли, что я совсем очешуел… – Дракон резко замолчал, посмотрел на меня, а потом вздохнул: – Дамы. На моем факультете есть девчонки. И среди наставников тоже. Однако.

Дракон нахмурился.

Не поняла. Он только сейчас это осознал?

На самом деле девочек среди снабженцев было не так много. Со мной и Иорой всего пять из тридцати двух счастливцев, что притащил в Эльгар коварный черный дракон. Дальнейшим математическим выкладкам помешал более интересный вопрос:

– А что вы имеете против девочек?

Ради разнообразия проявила любопытство не я, а Иора.

Пока я и другие кулинары варили каши, заклинатели огня собственно этот огонь и пытались пробудить в специальных чашах.

Интересно, заклинатели имеют какое-то отношение к пробуждению огня в горах Эльгара? Если да, то заклинателем быть очень почетно. Не то что кашеваром!

Спокойнее, Алора, у тебя еще и дар искателя в обойме имеется. И вот лучше бы он там и оставался. Так что улыбаемся и варим кашу. Это скучно, зато безопасно, для здоровья опять же полезно, а для нервных клеток бесценно.

– Что я имею против девочек? – задумчиво переспросил куратор Снодрак и поскреб подбородок. – Было бы правильнее спросить, что я имею против найденышей. Вы слабые, безграмотные и…

– Не драконы, – это уже встряла я.

– Верно. Не драконы, – со вздохом согласился куратор Снодрак.

– И вам нас навязали, – участливо улыбнулась я. – Таких маленьких, слабеньких, позорных. С нами возиться – себе не уважать.

Дракон печально покивал, а потом вдруг вздрогнул, а его взгляд сделался более осмысленный. Да что там, злым он стал и откровенно неуютным, вдобавок направлен был исключительно на меня.

– Вот смотрю я на вас, найденыш Лориана, и сразу работать тянет. А ведь ещё час назад мне хотелось только пить. И это я сейчас не про воду.

– Куратор Снодрак, мне следует извиниться?

– Язвишь? – Дракон вскинул белоснежную бровь.

– Нет поражаюсь. Вам! Вы же куратор целого факультета.

– Тогда хамишь, – грустно обронил дракон. – И с этим тоже придется что-то делать. Нo сначала вернемся к жалобам. Наставники, два шага вперед. Мелочь, можете выдохнуть и расслабиться. Поверьте, сегодня последний день, когда вам перепало подобное счастье.

Найденыши радоваться не спешили, а их взгляды не сулили мне ничего хорошего. Наставники тоже посматривали мрачно, словно из-за меня произошло нечто лично для них неприятное.

Сами же вздыхали, что куратор Снодрак не занимается факультетом, а получается, что их всех всё устраивало?

* * *

Чтобы жить в академии Эльгара, найденыш должен был учиться. Чтобы найденышу жилось в академии Эльгара хорошо, ему приходилось придумывать что-то другое. Схема, которой придерживались наставники и их подопечные, теперь мне была понятна. Они все находились в Эльгаре на полном драконьем снабжении, изучали адаптированную магию, потихоньку исцелялись от скверны и не особо рвались на волю. Зачем? Εсли и им и так жилось неплохо. Ключевой момент: жилось. Сейчас же все пребывали в коллективном шоке, ведь куратор, о котором вспоминали лишь по большим праздникам, внезапно решил, что готов выполнять свои обязанности. То есть руководить, направлять, посылать…

Да, послать меня сейчас хотелось многим, и не факт что при этом вспомнили бы, что я дама и разговаривать со мной нужно вежливо.

– Знаете, могли бы и предупредить… – нарушила гнетущее молчание я, когда за куратором Снодраком закрылась дверь.

– Когда?! Это ваше первое занятие! – простонала мастерица Элина и заметно побледнела: – Я в прошлом году на него десять жалоб писала.

– А я шесть, – подхватил мастер порталов.

– Но куратор Снодрак упоминал двенадцать, – напомнила я, после чего отхватила еще порцию злых взглядов.

– Не все прочитал, – печально вынес вердикт наставник заклинателей.

На этом занятие по взаимодействию с артефактами завершилось, и нас всех позвали завтракать. Признаться, тут я ощутимо занервничала, но выяснилось, что едят снабженцы, как и положено, в столовой, но после первого урока.

– Кто не учится – тот не ест? – пошутила я, но неудачно.

Ребята даже не улыбались, ведь у многих со вчерашнего вечера во рту хлебной крошки не было, а все из-за того, что сначала в этой академии завтракали драконы, а найденыши должны были тащиться на первый урок натощак.

Вот и где логика? А справедливость? Я сомневалась, что драконы вообще знали такое слово.

– Как здесь красиво! – восхитилась Иора.

– Просторно, – хмуро бросил Кайл.

Оллин застыл на входе, пришлось взять за руку и оттащить в сторону, чтобы на него остальные не натыкались.

Столовая академии Эльгара была местом священного драконьего самолюбования. На красно-золотой половине искателей этого самого золота было столько, что прямо-таки захотелось проверить на подлинность. Ведь не могли же обычные адепты восседать на золотых стульях? Стулья эти были разные и отражали вкус и размер кошелька владельца. Одни украшены драгоценными камнями, другие вензелями и прочими декоративными элементами. Причем добавлялись они явно постепенно, превращая стулья в забавные и наверняка неудобные конструкции.

Стражи золото не любили. Это были суровые ребята, победители неведомых клыкасто-зубастых чудовищ. Да я названия и половины из висящих на оранжевой стене трофейных голов не знала. На стол стражи, видимо, сбрасывались коллективно. Черную блестящую столешницу подпирали каменные монстры. Или же их правильнее было бы назвать окаменевшими? Нет, пожалуй, я не настолько любопытная. Меньше знаешь – вкуснее ешь! Пожалуй, это и станет моим девизом.

Иора наконец-то заметила часть зала, принадлежащую стражам, и теперь восхищалась не столь бурно. Меня же интересовало другое: справа стол золотой, слева страшный такой…

– Народ, а где едят снабженцы?

Мне указали на простой стол, сиротливо придвинутый к стене. Да я его вообще за раздаточный приняла! Посуду там грязную поставить или поднос с объедками.

– Хотите сказать, что личная часть столовой нам не полагается?

– Найденыш Лориана, вам это кажется несправедливым?

Вполне обычный вопрос, а вздрогнули все, я в том числе. Общением с куратором факультета мы были сыты по горло.

– Вы же остались на совещании с нашими наставниками! – в сердцах бросила я.

– То есть, их вам не жалко? – как-то очень странно интерпретировал мои слова дракон.

К наставникам я и в самом деле не успела привязаться, как и понять, чем они вообще занимались на этом факультете. Обучали ли найденышей или только создавали видимость. Зато выяснила, что мастерица Элина не обладала драконьим даром. Она была талантливым магом со способностями, схожими с драконьими. Успешно освоив адаптированную драконью магию, мастерица теперь преподавала ее найденышам.

Бытовую магию в академии не жаловали. У себя на родине драконы вообще такой не знали, это была всего лишь часть их обычных возможностей и умений. Когда услышала, тут же уточнила, кто из великих драконов отвечает за нужды академии, и стало ясно, что имел в виду мастер порталов, когда еще в зале распределения утверждал, будто бы факультет снабженцев самым практикующим. Каждый день после завтрака снабженцам выдавали задания для отработки навыков бытовой магии.

Понятно, почему драконов среди снабженцев нет. Кому охота быть прислугой для своих?

– Кхм… Дети мои, кажется, я потерял нашу часть зала.

Задумчивое замечание куратора Снодрака взбодрило всех, включая наставников. Маги стояли у двери и не торопились входить. Возникло ощущение, что в эту столовую они заглядывали нечасто.

– А может, и не надо искать? – робко вопросила мастерица Элина.

И я ее понимала. У куратора Снодрака запал завтра пропадет, а ей в этой академии ещё работать.

– Как это не надо? Χотите предложить мне сесть за эту рухлядь?

Дракон брезгливо сморщил породистый нос.

На мой взгляд, стол снабженцев был вполне добротный и табуретки тоже ничего. Но если дракон сказал рухлядь, то мебели осталось только подчиниться и распасться на фрагменты. Акт драконьего вандализма снабженцы встретили коллективным стоном. Видимо, прикинули, кому придется в случае чего восстанавливать мебель. Но это было только начало.

Очистив угол от ненужной мебель, дракон сжёг обломки и занялся глобальным переделом территории. Стражам и искателям пришлось потесниться. Их мебель разъехалась в стороны, зато в самом центре зала появилась еще одна, синяя. Пол и кусок стены куратор Снодрак выкрасил одним цветом, не особо заботясь об эстетическом восприятии. Просто быстро и четко отхватил кусок столовой и перенес в нее откуда-то мягкие стулья и овальный стол. Когда на нем появились подсвечники, белоснежные салфетки и серебряная посуда, даже я удивленно икнула.

– А вам не кажется, что все это слегка так перебор?

– Отработаете, – несколько зловеще пообещал дракон. – раз я вынужден питаться со своими адептами, не вижу смысла разделять их лишения.

– Что вы, куратор Снодрак, мы и без вас прекрасно позавтракаем! – поспешила заверить его мастерица Элина.

Дракон обернулся. Вот всего лишь посмотрел через плечо, и все найденыши расступились. Теперь у двери стояли только преподаватели.

– Позавтракаете? Даже не сомневаюсь. В харчевне «Сытый дракон» неплохое меню. Вот только ваши подопечные едят в другом месте…

– Они и ваши тоже, – ради справедливости напомнила я.

– Вот именно. Поэтому никаких санкций не ожидается. Прошу всех занять свои места.

И куратор Снодрак с королевским величием направился к столу.

– Не знаю, во что все это выльется. Но выглядит круто, – тихо шепнул Кайл.

О да. Неимоверно.

Особенно впечатляло то, что дракон позаботился о рассадке. На спинке каждого стула поблескивали таблички с нашими именами. Свое имя я тоже нашла. И сразу захотелось пересесть на другой конец стола. Ведь мой стул находился рядом с куратором Снодраком, когда окружать его должны были бы исключительно преподаватели.

Маги тоже заметили мой стул и замерли в нерешительности.

– Куратор Снодрак, это какая-то ошибка. – Я указала на свой стул.

– Ни малейшей. – По губам дракона скользнула улыбка. – Лорд Алдрак попросил меня за вами присмотреть.

– А у вас настолько плохое зрение?

– Вот видите, вы и сами все понимаете. Я очень старый дракон. И больше хорошей еды и комфорта ценю лишь одну вещь: чужие тайны. Так что присаживайтесь, найденыш Лориана, и приступайте к еде. Ведите себя тихо, скромно и незаметно. Иначе я займусь вашей тайной прямо сейчас.

Да, куратор Снодрак умел приводить весомые доводы.

Я до последнего опасалась, что нас заставят готовить или хотя бы выдадут подносы, но в драконьей академии имелась настоящая кухня, а работали на ней как ни странно драконы. Так что я наслаждалась слоеным пирогом с сыром и травами и потихоньку расспрашивала мастерицу Элину о местных порядках.

– Не переживай, Лориана. Никто никогда не доверит такой важный объект, как замковая кухня, найденышам.

– Доверить не доверят, но на отработку вполне могут отправить, – несколько зловеще произнес дракон.

Откровенное предупреждение ничуть не испугало. Зашлет? Да пожалуйста! Не мне же потом это есть!

Итак, у факультета снабженцев появился куратор. Точнее, он и раньше был, просто формально. Теперь же всех ждали перемены. Судя по взглядам, которые на меня бросали другие найденыши и их наставники, перемены эти ожидались к худшему.

Короче, снабженцы явно не о том беспокоились. На их месте я бы переживала о…

Открывшиеся двери обозначили, что я могу выдохнуть и наслаждаться уже случившимся, ведь в столовую входили вернувшиеся с рейда стражи и искатели.

* * *

Сейдрак. Пустошь

Сейдрак знал, что ему придется сложно. Все-таки столько лет летал в Пустошь стражем и привык действовать как страж, поэтому во время рейда собирался вести себя скромно и не высовываться. Однако планы накрылись драконьим хвостом, когда oн почуял костяных.

Ощущения – полное дерьмо.

Только что он летел в клине и думал, как бы начистить морду Рдану, чтобы вел себя скромнее и не смел скалиться в его сторону, как вдруг глаза застлала алая пелена. Захотелось немедленно мчаться туда, где находились твари тлена, а потом рвать их на части, поливать огнем, уничтожать…

В чувство привел сильный удар в грудь. Драконьи когти скользнули по пластинам, заставив поперхнуться огнем. Куратор Магдрак не церемонился.

– Показывай, что увидел! Сейчас же. Давай координаты!

Сейдрак затряс головой, пытаясь выбить из нее алый туман, что призывал мчаться дальше, а потом уничтожать тех, кто не давал им покоя в Изначальном.

Картография. Эту дисциплину он осваивал все лето.

У искателей было врожденное чутье, позволяющее запоминать местонахождение объекта и соотносить его положение, как в реальном мире, так и на плане местности. Саму карту Сейдрак вывел, пусть и не в том масштабе, в котором хотел, но смог же! Потом отметил костяных…

– Куратор Магдрак, вы уверены, что искатель Сейдрак не ошибается? – тут же встрял Рдан.

Всем стражам выдали ориентировку перед вылетом, но умничать начал именно бывший лучший друг. Сейдрак особо не удивился. В прошлый раз, когда у него во время рейда сдох щит стража, Рдан рычал громче всех.

Виверна тупая!

– Найденыш Лориана видела их в другом месте, – подхватил Лорс. – Сейд, без обид. Я хочу разобраться. Обычно видения ваших совпадают.

Лориана! Опять эта Потеряшка! Осталась в академии, а все равно умудряется действовать на нервы и все портить.

– Прошло время. Они могли переместиться, – упрямо рыкнул Сейдрак.

Надо было сжечь костяных еще вчера, но Алдрак приказал наблюдать. Какого хвоста линялого медлили, Сейдрак не понимал и собирался поинтересоваться, когда прозвучал приказ Алдрака:

– Разделимся. Голова и правое крыло летят на отметку, выданную найденышем Лорианой. Левое крыло – с Сейдраком.

Сначала Сейдрак решил, что ему послышалось. Не мог же Алдрак в самом деле полагаться на отметку Лорианы? Да мало ли что ей там привиделось во время варки супа!

Отчим в самом деле разделил стаю. Шесть стражей и два искателя отправились за Сейдраком. Остальные улетели с Алдраком. А вот Магдрака с левым крылом было отправлять не обязательно, но наставник парил рядом и доставал, как бронированный зудень.

– Давай же, птенчик. Отпусти себя. Покажи, чего ты стоишь.

– Хороший воин не полагается на инстинкты. Он пользуется мозгами.

– Хороший страж пользуется мозгами! Но тебя вышвырнули из стражей, а вот останешься ли ты на моем факультете… Я не держу у себя никчемных слепцов.

Прозрачнее предупреждение не придумаешь. Этот рейд станет его экзаменом по практической магии искателей.

– Как скажете, куратор. Сейчас все будет!

Сейдрак зажмурился, но отключить мозг оказалось задачей посложнее.

Как и все стражи, он изучал костяных. Их повадки, особенности, цели. Сдохлики прибыли за драконами из Изначального. Пролезли сквозь дыру, точно костяные крысы, а потом нашли себе подобных в Пустоши. Местные существа тлена были мелкими падальщиками, но и они сумели высосать жизнь из Эльгара, превратив его в холодную пустыню. Теперь у армии тлена появились лидеры…

Алдрак утверждал, что долг драконов Эльгара уберечь этот мир от костяных, что они привели с собой. Сейдрак считал, что первый советник владыки слишком переживает из-за чужих проблем. Прежде создания тлена не покидали Эльгар, потому что их сдерживали всем миром. Правители снаряжали армии, герои-одиночки лезли в Эльгар в поисках славы, колдуны перлись за ценными ингредиентами, маги испытывали свою силу и новые заклинания.

Но с приходом драконов этот мир незаслуженно расслабился.

И вот это бесило Сейдрака сильнее всего. Драконы жили по соседству с нежитью, сдерживали ее натиск, а в ответ не получали ни-че-го.

Ни золота, ни драгоценностей, ни артефактов, ни новые земли. Нет, другие расы им были благодарны, но спасибо в пещеру не утащить и сундук им не наполнить.

Ещё и найденыши эти бесячие…

Некоторое время Сейдрак летел с закрытыми глазами и добросовестно пытался отключить мозг. Получалось хреново, да что там вообще не получалось, но сейчас неведомая сила потянула его к земле. Он нашел то самое место. Сейчас он всем покажет, на что способен.

Сложив крылья, Сейдрак рухнул вниз.

Чувство искателя не обмануло. Дракон обнаружил схрон, принадлежащий костяным. Но это была всего лишь пещера сo следами кровавых ритуалов. Вместо того чтобы разобрать парочку тварей, Сейдраку пришлось за ними подчищать. Смрадный тлен! разочарование и неудовлетворенность жгли изнутри.

– Дерзай, Сейдрак! Вон в том углу чья-то требуха валяется. – В пещеру сунулась ехидная рожа рдана и едва успела увернуться от прямой струи огня. – Умом тронулся?! Поисковик психованный!

Сейдрак довольно клацнул зубами:

– У входа тоже что-то органическое. Кто-то обделался от страха.

– Быстрее давай. Не хочется торчать у этой норы, пока остальные развлекаются. – В пещеру сунулась голова Лорса.

– Хочешь побыстрее – помоги, – буркнул Сейдрак.

По негласному правилу схроны и подземные убежища костяных зачищал тот, кто их обнаружил. Ему же доставались все трофеи. Но конкретно эту пещеру давно обнесли. В ней не осталось ни кусочка артефакта тлена, лишь останки его жертв.

– Снабженцев бы сюда. Они бы быстрее управились, – задумчиво обронил Лорс и, превратившись, ступил в пещеру на двух ногах.

– Будешь ему помогать? – удивленно рыкнул Рдан.

– Сам сказал, что хочешь побыстрее улететь. Так что отвали и не мешай! – Сейдрак швырнул в стража самонаводящийся фаер и испытал мрачное удовлетворение, когда рдан не смог увернуться.