Текст книги "Адептка Я. Кость и котелок (СИ)"

Автор книги: Лина Алфеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

– Слышишь, Алдрак, ты становишься предсказуем, – задумчиво объявил владыка.

– Ты сам пошел к Удраку? – незамедлительно поинтересовался у Рдана лорд Алдрак, игнорируя замечание владыки.

– Я просил его дать мне со склада какой-нибудь приманиватель нежити. Обещал, что избавлюсь от него, как только кого-нибудь поймаю.

Да уж… Избавился! В ближайший овраг выбросил.

– Лорд Алдрак, адепты академии Эльгара настолько плохо понимают значение команды «избавиться»?

На этот раз вопрос не казался риторическим, владыка отдавал приказ, смысл которого я пока не улавливала, но понимала, что обязательно разгадаю чуть позже. Пока же меня интересовало другое:

– Если вы знали, что нападение в Пустоши было организовано директором Удраком и успели его наказать, то почему Сейдрак здесь?

В этот раз владыка осмотрел на меня с большим интересом и медленно произнес:

– Человеческий найденыш с даром искателя и талантом к разрушению. Странное сочетание. Кто ее магический партнер?

– Я! – Сейдрак шагнул к трону.

У меня же возникло впечатление, что он загораживает меня собой. Выглянув из-за его плеча, зачастила:

– Да я так себе искатель. Зато у меня весомый талант к кулинарной магии. Каши варю, супы, овощи, клейстер, травки… некоторые полезные, – под конец мой голос сделался тише.

Драконий владыка так смотрел, что дыхание перехватило. Не покидало ощущение, он видел намного больше, чем я сама. И от этого осознания становилось очень неуютно, хотелось спрятаться за широкую спину Сейдрака, но…

Так партнеры не поступают!

Я заставила себя встать рядом и взяла Грозокрылого за руку. Оказывается, у смелости принцессы, имеющей опыт выступлений перед королевским советом, есть свой предел. Я находилась на грани, но пока держалась на самом краю, но одно слово, одно замечание – и я начну вести себя не как принцесса, а как девушка, которую напугал большой и страшный дракон. Реветь начну, да.

Чтобы втянуть слезы, пришлось проморгаться. А вот избавиться от внутренней дрожи было намного сложнее, мне стало так холодно, словно в этом зале внезапно распахнулись все окна, и внутрь ворвался леденящий ветер.

– Опусти их. Я сам отвечу на твои вопросы, – громкое, немного резкое замечание исходило от лорда Алдрака.

– Хорошо. – Драконий владыка обхватил подлокотники кресла, украшенные двумя темными кристаллами. Стоило дракону к ним прикоснуться, как они заметно посветлели. – Заметила что-то необычное, адептка Таравийская?

– Нет. Ничего. Я… Я немного переволновалась. Прошу прощения, если не оправдала ожиданий.

Я смиренно опустила взгляд в пол и изобразила глубоко несчастный вид. Временами нужно напоминать себе и окружающим, что ты слабая девушка. А таланты и возможности лучше держать при себе. Особенно, если ты пока не понимаешь, как и почему они работают.

ГЛАВА 2. Старый новый друг

Зал владыки мы покинули мрачные, словно на похоронах побывавшие. В какой-то степени так оно и было. Изгнание директора Удрака в Пустошь не могло закончиться для него ничем хорошим. Драконы обрекли сородича на смерть.

– Как так вышло, что Удрак связался с костяными драконами? – спросила я у Сейдрака, когда мы спускались по ступеням дворца.

– Отец… Алдрак сказал, что директор не пожелал ничего объяснить, а потребовал, чтобы его сопроводили в Пустошь.

– Директор Удрак отправился к костяным по собственному желанию? – опешила я.

– Любой свободный дракон имеет право как на суд высших, так и на вечное изгнание, – бесстрастно процитировал рдан.

– Вечное означает?..

– Смерть, Лориана, – пояснил Сейдрак. – Если Удрак вернется – его убьют.

– Если будет, что убивать, – тихо буркнула я.

– Да-а… – задумчиво протянул Лорс и тут же предложил: – Надо выпить.

Отказываться никто не стал. Парням хотелось принять извечного успокоительного, я же была рада прогуляться по удивительному драконьему городу, который рос не вширь, а вверх. Дворец владыки располагался на самой вершине, от него широкой лентой тянулась извилистая лестница. Пока спускались, я рассматривала и здания, находящиеся на нижних уровнях, и сам дворец, оставшийся позади. Пару раз оступилась, точно бы нос разбила, не подхвати меня Сейдрак под руку.

Грозокрылый настойчиво тащил меня прочь, но я отчего-то постоянно оглядывалась. Казалось, что вот-вот на ступенях возникнет высокая фигура в черном.

– Шевели лапками, Лориана. Чем дальше ты будешь от Алдрака, тем ему будет проще обмануть владыку, – быстро проговорил Сейдрак.

– Думаешь, он до сих пор не заметил? – скептически хмыкнул Рдан.

– Как же это вас так угораздило? – недоуменно подхватил Лорс.

– Алдрак меня страхует, а от меня магия и Лориане перепадает, – невозмутимо поведал Сейдрак. – Поэтому она и смогла разрушить Рданову печать безмолвия.

Ложь далась Сейдраку до того легко, точно он давно заготовил это объяснение. И заранее согласовал.

Сейдрак солгал, но лишь отчасти. Между мной и лордом Алдраком и правда возникла особая связь, вот только никакого промежуточного звена и в помине не было.

И Сейдрак это знал!

Поймав мой возмущенный взгляд, он лишь ухмыльнулся и скосил взгляд на идущих рядом Рдана и Лорса. Да, в присутствии этих двоих обсуждать наши тайны было нельзя. Ничего! Я дождусь, когда останемся одни, и уж тогда поговорю с этим тихушником. Котелок мне в помощь!

– Пришли! – объявил Лорс и остановился, рассматривая здание с вывеской в виде очага.

Находилось оно как раз над обувной мастерской. Между строениями имелся крошечный уступ, на который, точно на жердочку, аккуратно опускались драконы, трансформировались и уже тогда шагали в гостеприимно распахнутую дверь.

– А почему лестницы нет? К чему эти сложности?

– Это не сложность. Это проверка на трезвость перед входом, – хмыкнул Сейдрак.

И действительно следующий желающий попасть в таверну не смог аккуратно опустить на площадку, но вместо того чтобы врезаться в стену дома, ударился о магическое заграждение и был сброшен вниз. Упасть не упал, вовремя распахнул крылья, однако улетел дракон, обиженно рыча.

Я не понимала, как в этом городе перемещаются между ярусами нечешуйчатые двуногие пока идущий по улице мужчина вдруг не вознесся в воздух. Левитация! Как выяснилось, опытные найденыши и ее осваивали. Означало ли это, что и я однажды смогу?..

Не время для мечтаний.

– Мне на тебе лететь? – нахмурившись, спросила я у Сейдрака.

– Без вариантов, Лори. И кстати, не пугайся.

Предупреждение Сейдрака заставило меня ощутить неприятное беспокойство. Опять этот бедовый что-то задумал!

* * *

Сейдрак решил поупражняться в переносе тяжестей. Меня он сцапал передними лапами и взлетел, до того как я успела озвучить решительный протест. Когда мы были в воздухе, я вела себя смирно, но, очутившись на площадке, первым делом уронила на его чешуйчатую лапу котел.

– Лор-ри! – негодующе прорычал напарник.

– Радуйся, что пустой!

Превратившись, Сейдрак подхватил меня под руку и втянул в таверну, чтобы освободить место для посадки Рдану и Лорсу. Еле успела отослать котел домой. Причем проделала это трюк так легко, словно уже давно практиковала, а очутившись внутри, вообще забыла о Сейдраке.

Драконья таверна оказалась такой же непривычной, как и весь город. В центре зала жарко горел очаг, а в нем аквариумной рыбкой парила огненная девушка. Рядом находился крупный мужчина. Он-тo и наливал посетителям напитки из огромных железных бочек, но меня поразил не их размер, а то что мужчина оказался человеком.

– Сейдрак! – потрясенно воскликнула я.

– Поздравляю, Лори, ты начала зрить в корень.

– А можешь растительные сравнения оставить при себе?

Блондин нахмурился и серьезно кивнул:

– Ты намастрячилась отделять зерна от плевел.

– Я вижу чужую расу!

– Умница. И сама все понимаешь! – довольно хмыкнул Сейдрак.

– И драконью магию… – пробормотала я уже тише.

Камни на троне владыки изменили цвет, потому что были артефактом. Вот только каким? Бросила взгляд на Рдана и Лорса и тяжело вздохнула. Нет, для этого вопроса ещё не настало время.

– ребят, вижу свободный столик! – c завидным энтузиазмом объявил Лорс.

Единственный, кому в самом деле хотелось поесть и выпить.

Как только мы устроились за добротным каменным столом, перед нами поставили высокие глиняные кружки с чем-то пенным и напоминающим по запаху пиво, что так любили в Таравии. А вот прозрачные стеклянные перегородки, поблескивающие между столами, были бы для таравийца чудом непривычным. Парни снисходительно посматривали, пока я изучала нашу, а потом пояснили:

– Древесина в Эльгаре – роскошь. Зато драконы умеют работать со стеклом и металлом.

– А тот мужчина? – Я кивнула на очаг.

– Заклинатель огня, заключивший договор с элементалью. Обычно они людей не жалуют, но драконий дар добавляет привлекательности.

Элементали? О таких созданиях я даже не слышала.

– Этот заклинатель тоже из найденышей?

– Ага. Многие остаются в Эльгаре. – Кивнув, Лорс отпил из кружки.

– Но почему? Во внешнем мире драконья магия тоже ценится.

– Но найденыши – не драконы, – веско напомнил Сейдрак. – Ваши маги до сих пор мечтают зацапать выпускника академии Эльгар, чтобы завалить его проверками и испытаниями.

– Получается, людям, освоившим драконий дар, выгоднее осесть в Эльгаре? – пробормотала я.

– И безопаснее, – припечатал до сих пор молчавший Рдан.

Хотя я и раньше знала, что мне теперь особо некуда возвращаться, сейчас стало совсем грустно.

– Не вешай нос, Лори! – Сейдрак от души хлопнул меня по плечу. – В Эльгаре тоже здорово. Нет, я понимаю, что у тебя за горами остались родные. Не вопрос – слетаем, навестим!

Грозокрылый широко улыбался, но от его внимательного, пристального взгляда мне стало не по себе.

– Сейд… – измученно выдавил из себя Рдан. – Я должен кое-что рассказать.

Улыбка на лице Грозокрылого тут же угасла.

– Ты сегодня достаточно рассказал. Поверь, я это ценю.

– Нет, ты не понимаешь!

Рдан залпом допил пиво и бухнул кружкой по столу.

Мне с первого дня не давала покоя вражда бывших друзей. Сейдрак сменил факультет и скрыл от Рдана причину перевода, но это же не повод так себя вести.

Чутье искателя не подвело и в этот раз. Проблемы Сейдрака не имели никакого отношения к тому, что Рдан стал «козлом летучим». Дело было в его сестре, которую бросил парень. Покинутая девушка попыталась провести ритуал, очищающий от сердечных привязанностей, и пострадала. Когда родные стали требовать, чтобы она раскрыла имя обидчика, драконица промолчала, и только Рдан сумел добиться от неё признания.

– Она назвала твое имя и заодно взяла с меня клятву, что я никогда не стану обсуждать с тобой ваши отношения.

– Чтобы я и Дарла? Без обид, но она же еще недолетка!

Возмущение Сейдрака было настолько искренним и забавным, что я подавилась смехом.

– Эта недолетка скоро станет матерью, – мрачно поведал Рдан. – Собственно именно это и заставило Дарлу признать в обмане. Остальное сам знаешь.

Нет, не все…

– А отец о ребенке знает? – спросила я.

Убийственные взгляды, которыми обменялись парни, ответили и без слов. Отца нашли…

– Скажите, что у этой истории грядет хороший финал!

– На свадьбу сестры приглашение вы вряд ли получишь, но кусочек свадебного огня могу и притащить, – хмыкнул Рдан и, точно вспомнив что-то, помрачнел: – Если меня вообще не вышвырнут из академии.

– Использование запрещенных артефактов во время задания карается стандартными штрафами, – сочувственно напомнил Лорс.

– Из-за той костяшки погиб хороший дракон. И наши едва не отправились в последний полет, – мрачно произнес Сейдрак. – Но если и наказывать, то нас обоих.

Дa, и обо мне не забыть. Это же я нашла ту пластину. Но едва я раскрыла рот, как уловила убийственный взгляд Сейдрака, в котором так и читалось: «Только признайся и укушу!»

Открытие двери в таверну произошло бесшумно, но я все равно вздрогнула и пролила пиво. Так и сидела, уставившись в одну точку, и безумно злилась. На себя и свою недогадливость, на Сейдрака, что продолжал набиваться в мои магические партнеры, хотя знал о нашей с лордом Алдраком связи.

– Отмечаете? – тихое замечание источало яд.

Мы с Сейдраком, не сговариваясь, подскочили со стульев.

– Вас ждем! – отрапортовала я.

И совсем не преувеличила. О черном драконе я думала чуть ли непостоянно. Точнее, мне теперь приходилось делать над собой усилие, чтобы не думать о лорде Алдраке.

– Поздравляю, адептка Таравийская, вы меня дождались.

Ничего не добавляя, лорд Алдрак направился к выходу. Мы с Сейдраком понятливо поплелись следом.

* * *

Эль-Тейр, сердце драконьего народа, уникален. Хотя он считается городом владыки, здесь у каждого рода есть дом, однако его месторасположение зависит от статуса главы рода. Дом черного дракона находился на отвесной скале и возвышался даже над замком владыки. Когда я догадалась, куда направляется Сейдрак, то не удержалась от скептического:

– А вы не боитесь, что однажды домик рухнет на крышу дворца, а вас потом обвинят в покушении на владыку?

Вместо нормального ответа Сейдрак разразился грохочущим смехом, который прервало зловещее шипение:

– Рад, что вам обоим удалось сохранить отличное настроение.

Черный дракон пронесся мимо смазанной тенью, и уже вдалеке на ступенях длинной темной лестницы возник мужчина. Первый шаг проявил огненные руны, но дракон не обратил на них внимания, а бегом поднялся к входным дверям, с каждым шагом зажигая новые символы. Один за другим они вспыхивали под его ногами, меня же не покидало странное ощущение…

– Похоже на ритуал.

– Верно. Алдрак снимает защиту. Точнее, изменяет ее под тебя.

– А это еще зачем?

Сейдрак ограничился тихим, горьким рыком. Опустившись на площадку, он не стал ждать, пока я спрыгну со спины, а трансформировался. Дракон подо мной исчез до того неожиданно, что я не поняла, что произошло. Лишь беспомощно ухватила руками воздух и громко вскрикнула…

– Надо же… Успел! – довольно объявил Сейдрак, прижимая меня к себе, после чего бросился вверх по ступеням. – И совсем ты не тяжелая, Лори. Готов носить тебя на руках хоть каждый день.

Нет, этот Грозокрылый точно стукнутый! А ведь я на него котел пока не роняла.

– Донес? Теперь отпусти, – жёсткий, властный тон лорда Алдрака больше походил на приказ. – Игры кончились, Сейд. Алора, добро пожаловать в мой дом.

Когда Сейдрак все-таки бережно поставил меня на ноги, я бросила на него взгляд исподлобья. Заметил ли, как лорд Алдрак меня назвал?

– Ваше высочество, не переживайте, я унесу вашу тайну в могилу, – тихо произнес он.

В дом черного дракона я ступила, чувствуя себя храбрым зайчишкой, сунувшимся в волчье логово. Ощущение неизбежности перемен невидимой тяжестью давило на плечи, каждый шаг давался с трудом. Здесь не было стен, а высокий потолок подпирали черные колонны. Немногочисленная мебель казалась подернутой странной дымкой, словно зачехлена с помощью магии. Вверх уходила роскошная черная лестница, кажущаяся продолжением ступеней, что вели к дому.

– Поздравляю, Сейдрак, твои поисковые изыскания принесли плоды. Владыка, как и ты, очень заинтересовался личностью Лорианы!

Громогласный рык лорда Алдрака стал последней каплей. Мне нужно было срочно присесть, но принцессы не шлепаются на пол и не подпирают чужие стены. Поэтому я медленно побрела мимо остолбеневшего лорда Алдрака к каменному столику. Судя по стопке конвертов, на него складывали свежую почту. Я на посылку не тянула, но это не помешало мне пристроиться на краю столешницы.

Видя мои маневры, лорд Алдрак приложил руку к стене, и от этого прикосновения, по ней начали разбегаться огненные символы. Тусклый рассеянный свет, льющийся с потолка, превратился в огни, разгоняющие сумрак дома черного дракона. А я впервые увидела, как тают чехлы, сотканные из магии, обнажая массивную мебель, щедро украшенную золотом и драгоценными камнями. Не дом, а драконья сокровищница!

Но меня поразило не богатство логова лорда Алдрака, а магия, наполняющая это место. Огненные руны, пробежавшие по стенам, полу и потолку точно вдохнули жизнь в дом. Когда я, устроившись в мягком кресле, озвучила это наблюдение, получила в ответ тихое:

– Верно. Я запечатал гнездо черных драконов, потому что не был готов заниматься его возрождением, но с вашим прибытием, Лориана, многое меняется. Желаете ещё что-то уточнить?

– Мне не послышалось? Сейдрак теперь знает мое настоящее имя? – тихо уточнила я.

– Провел эту неделю с пользой! – Грозокрылый плюхнулся в кресло напротив и забросил ногу на ногу. – Поверь, выяснить его было сложно.

Блондин чуть ли не лучился от самодовольства. Как искатель он наконец-то смог раскопать что-то важное. Я и сама собирала раскрыть Сейдраку тайну своего происхождения, потому что рассчитывала на помощь. Сейдрак обещал, что я смогу поговорить с родителями…

– А как прошла ваша неделя? – я наконец-то отважилась посмотреть в лицо лорда Алдрака.

Черный дракон присаживаться не торопился, он медленно продвигался вдоль стены, зажигая все новые символы. Мой вопрос заставил его остановиться и обернуться:

– В основном в Пустоши. Исследовал место нападения, разбирался, что послужило активацией портала, вычислял предателя. Как видите, тоже провел время с пользой, только Снодрака это не вернет.

Алдрак и пальцем не прикоснулся к Сейдраку, но Грозокрылый вздрогнул, как от удара.

– Что владыка сказал насчет Алоры? – мрачно поинтересовался он.

Лорд Алдрак стремительно подошел к креслу Сейдрака.

– Лорианы! Надеюсь, ты в состоянии запомнить ее новое имя… – отчеканил черный дракон Эльгара, после чего упал в свободное кресло. – Я сказал, что вы магические партнеры, а я поддерживаю тебя магией, пока ты адаптируешься к новому дару.

– Когда дракон погибает, его дар передается потомкам, – еле слышно прошептала я.

– Поставь себе отлично по дракономагии, Потеряшка! – отрывисто бросил Сейдрак.

Но его фырканье меня мало тревожило. Из головы не шел другой Сейдрак. Тот, что стоял на краю обрыва и сжимал в руках дар, едва отделившийся от тела погибшего дракона.

А как же я?

– Я получила свой дар не от феи? Так?

Отец утверждал, что они с матерью ввязались в эту авантюру, чтобы поднять престиж династии. Зря! Феи – существа волшебные на всю голову, но никогда не знаешь, что за свободную магию они обнаружат и чем одарят.

– Феи приняли участие в твоей судьбе и отработали королевский гонорар, – уверенно произнес лорд Алдрак. – Однако свой дар ты получила, как и все найденыши, случайным образом.

Я и остальные снабженцы, сейчас обучавшиеся в Эльгаре. Однако были люди, которые не смогли удержать драконью магию в своем теле. Они погибли, я сама видела жуткие цифры. Меня же скверна не тронула. Я считала, что это произошло, потому что я не использовала магию. Но так ли это?

– Лорд Алдрак, я ваш магический партнер?

Мне было безумно сложно озвучить этот вопрос. Я боялась ответа, потому что он обязательно повлек бы другие откровения. И они не заставили себя ждать.

– Каждый драконий детеныш в юном возрасте проходит особый ритуал определения пути. Родителям важно выяснить, какой магией обладает их ребенок, чтобы подобрать лучшую методику воспитания…

– Но вы не смогли определить склонность Сейдрака.

– Именно так. Ритуал ее не выявил, и я счел, что дар, предназначенный Сейдраку, перехватил кто-то другой. Поиски новорожденных привели к тебе, Алора…

– Лориана, – едко напомнил Сейдрак, чем заслужил убийственный взгляд отчима.

– Человеческие дети не похожи на дракончиков. Вы такие… беззащитные и смешные. Когда я тебя увидел, то решил, что ты выживешь несмотря ни на что.

– Родители запрещали мне изучать магию, – промолвила я, начиная понимать, причину запрета.

– По моему совету, – невозмутимо подтвердил лорд Алдрак.

Отец поверил дракону. Король Таравии обучал меня всему, но не магии. Он готовил меня к восхождению на трон.

Ох, папа…

– Отцу было все равно, что единственная наследница не владеет магией. Достаточно было и того, что я образованна и здорова.

– Тебе повезло с родителями, Потеряшка, – с тоской выдохнул Сейдрак. – Мою судьбу определил ритуал. Показал, что я пуст. Поэтому отец и мать от меня отказались.

– Я же тебе уже объяснял, почему Снодрак не мог тебя признать! – голос черного дракона сорвался на рык.

– Моя мать заигрывала с костяной магией, – поясни мне Сейдрак. – Когда об этом узнали, ее выслали в Пустошь.

«Она жива?» – чуть не спросила я, но вовремя прикусила язык. Γлупый был бы вопрос.

– Я пообещал Владыке, что воспитаю Сейдрака как своего сына и прослежу, чтобы он вырос хорошим драконом, уважающим закон. Сейдрак должен был стать защитником Эльгара.

Иными словами, Сейдрак всегда находился под особым наблюдением. Остальные ждали, когда же он оступится, чтобы вспомнить «дурную кровь» матери.

– Наша с ним находка активировала портал и привела в лагерь нежить. Кто-то счел это ожидаемым?

– Верно. У вашей с Сейдраком выходки мог быть неожиданный финал и еще более непредсказуемые последствия.

Сейдрака могли счесть сообщником костяных драконов. Его, а не Удрака, могли сослать в Пустошь. Вот только костяная магия и живой огонь несовместимы, а Сейдрак принял изрядную порцию «живого дара» от своего отца.

– Снодрак передал дар сыну в том числе, чтобы доказать его невиновность? – быстро уточнила я.

– У Снодрака всегда было свое непостижимое другим понятие о чести, долге и справедливости.

На лицо лорда Алдрака точно набежала тень. Черты лица сделались жестче. У меня и самой защемило в груди. Но я-то знала куратора Снодрака всего несколько дней, а лорд Алдрак скорбел по погибшему другу.

– Жалость – последнее, что нужно дракону.

Холодный голос привел меня в чувство и заставил осознать: мои щеки мокрые. Быстро их вытерла и бросила:

– Скорблю по загубленной молодости!

– Ты ещё пo утерянному трону поминки устрой, – едко подхватил Сейдрак.

– Запросто! Напару с котлом и сообразим!

Как можно быть таким противным?! Только мне начинает казаться, что я понимаю Сейдрака и разделяю его чувства, как ему обязательно нужно сделать или сказать какую-нибудь гадость.

– Для всех вы по-прежнему магические партнеры. – Лорд Алдрак требовательно посмотрел на меня, после чего повернулся к сыну. – Сейд, никто не должен догадаться о нашей с Лорианой связи.

– Нет, так не пойдет! Как же Сейдрак? Ему же нужен партнер!

– Благодарю, Лори. – Грозокрылый шутливо прижал руку к груди и изобразил пародию на поклон. – Я всегда чувствовал, что я тебе небезразличен.

Нет, надо будет на него все-таки котел уронить. Раза два или три… В конце концов, могут же быть у девушки свои слабости?

– Лори, магический партнер – последнее, что мне сейчас нужно. Мне бы с одним даром разобраться. Если со мной в связке будет кто-то еще – я свихнусь.

– Получается, вы знали?.. – Я потрясенно посмотрела на лорда Алдрака.

– Знал ли я, что этот недалекий птенец решит провести ритуал, осознавая, что ты уже связана со мной? Разумеется, нет!

– Сейдрак, это же было глупо!

– Как минимум это было интересно, – блондин криво усмехнулся. – Я рассчитывал отбить тебя у Алдрака.

Прозвучало настолько двусмысленно, что я справедливо возмутилась:

– Мы не пара!

– Конечно, Лори. Вы всего лишь магические партнеры. Но поверь, если Владыка Эльгара и Повелитель Пепла об этом узнает, вы очень быстро станете парой.

– Поэтому Сейдрак, я прошу тебя начать официально ухаживать за Лорианой.

Сначала я сочла, что лорд Алдрак имел в виду что-то другое. Все-таки драконы – птицы особого полета. Возможно, я просто не понимала нюансы местного диалекта, но хитрый взгляд Сейдрака подтвердил справедливость моих подозрений.

– Меня вы тоже попросите? – едко уточнила я. – Или у меня нет права выбора?

Зато в закромах памяти есть замечательное видение, от которого меня до сих пор в холодный пот бросает.

– Потеряшка, ты разбиваешь мне сердце… Понял, молчу.

Сейдрак сложил руки на груди и с обиженным видом уставился в стену. А что он хотел? Чтобы я обрадовалась? Да с ним общение нужно дозировать! Иначе никакого успокоительного не хватит, а котелок вообще сплющится!

– Лориана, поверьте, так нужно…

– Вам нужно, – веско произнесла я.

– А вам-то что нужно? – дракон уставился на меня с непониманием.

– Гарантии, что все снабженцы успешно закончат учебу. Что никто не будет отбракован или забыт. Я хочу, чтобы вы были не просто лордом-попечителем академии, я требую, чтобы вы принимали участие в обучении тех, кого притащили в Эльгар!

– Лори, да я лучше на тебе женюсь!

Сейдрак смотрел на меня с такой обидой, словно я предложила нечто ужасное. Лорд Алдрак тоже не был в восторге от моего ультиматума и смотрел так, словно хотел размазать по полу.

– Хорошо, адептка Лориана из Таравии. Я придумаю, как исполнить ваше желание.

– Главное, чтобы никто не узнал, – мрачно подхватил Сейдрак. – Поверь, Лори, популярности тебе это не прибавит.