Текст книги "На страже Пустоты (СИ)"
Автор книги: Лилия Белая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)
– Хочу сказать, что ты к этому чересчур привык.
Он немного подумал над ее словами и с сомнением заметил:
– Мне кажется, что ты преувеличиваешь мою ветреность.
Ева легко рассмеялась:
– Мне кажется, просто ты ее недооцениваешь!
– С чего такой вывод?
Девушка уклончиво повела плечиком:
– Спроси у коллеги Виктории.
– Так это все-таки ревность? – Хитро дрогнули ресницы мага.
– А вот это уже самообман! – Жестоко разочаровала Ева.
– Да, – знакомым уже, соблазнительно демоническим тоном выдохнул Марк, глядя на нее сверху вниз, – явный самообман.
Тихий красивый голос патокой обволакивал разум, пробуждая в магически восприимчивой крови отклик на темное, глубинное желание, мурашками расползающееся по коже. Оно то ли отражалось, то ли смешивалось, усиливаясь, и разделить на двоих это упоительное состояние становилось невозможно. В этом было что-то потрясающее, как будто даже запретное, как откровенное касание любовников посреди людской толпы. Что-то на острой грани, обжигающее и волнующее.
Ева непроизвольно сглотнула, смаргивая грезы и восстанавливая связь с реальностью. Все длилось лишь несколько секунд, но затронуло ее так сильно, что телом овладела слабость.
– Ты всегда чувствуешь… так?
– Смотря, что ты имеешь в виду, – не изменил своей привычке маг. – Мы пришли.
Марк надавил на изогнутую ручку двери, и открыл кабинет, пропуская Еву внутрь. Взору ее открылось небольшое помещение в светло-коричневой гамме с двумя письменными столами по обе стороны, диванчик возле окна, стеллаж с папками, сейф и столик с чайником и всем прилагающимся. За одним из рабочих столов сидел Артем, он отвлекся от компьютера и удивленно улыбнулся.
– Ева! И какими судьбами? По делам или за компанию?
Марк забрал из ее рук шубу и повесил на вешалку возле дверей, туда же отправилось и его пальто.
– По делам, – быстро ответил за девушку темный. – Ева, присядь пока куда захочешь.
– Надеюсь, по делам не к нам? – Дружелюбно уточнил Артем. – А то к нам обычно с такими ужасами приходят…
– Нет, не к вам, – Ева присела на край дивана, отложила сумку.
– Но в Комитет, – полувопросительно произнес он.
Марк подошел к столу напарника и развернул к себе раскрытую папку, над которой работал Снегирев.
– Извини моего напарника, Ева, я уверен, он даже свидание способен превратить в допрос.
Снегирев неодобрительно проворчал:
– Это все оттого, что ты на работе не появляешься, и мне приходится работать за двоих.
– Туше! – хмыкнул Марк, забирая папку.
– Эй, я еще не закончил!
– Сделай перерыв, – посоветовал темный. – Ева, хочешь чаю?
Ева хотела уже нормально пообедать, дома она перекусила, но процедура анализа ее магических способностей отняла много сил, и есть хотелось с новой силой. Поэтому от чая отказываться не стала. Марк прошел к чайному столику, щелкнул кнопкой электрического чайника и уселся за свой стол, включая компьютер.
Артем сдался, с наслаждением ложась спиной на спинку рабочего стула и закидывая руки за голову, разминая затекшие мышцы.
– Так, ты все-таки из наших?
– Из ваших?
– Я имею в виду – из магов?
– Да, – не поднимая взгляда от монитора, подтвердил Чернорецкий. – Недавно в наш город переехала, заходила в Камилле отметиться.
– Серьезно? А я вчера и не почувствовал…
Ева едва успела открыть рот, чтобы задать вопрос, но Марк ее опередил. Вероятно, снова считал ее недоумение этим заявлением.
– Артем у нас сенсор. Но видимо, не настолько хороший, как писал в резюме, переходя в Ищейки.
– Доиграешься, Чернорецкий, – с прищуром повторил Снегирев любимую фразу начальника. – И вообще, не встревай, дай нормально с красивой девушкой пообщаться. С тобой я наобщался уже.
– Не могу, – рассеяно откликнулся Марк, что-то быстро печатая. – Вдруг, уведешь…
Чайник призывно забурлил и щелкнул, отключаясь. Артем встал, достал чашки, открыл коробку с чаем.
– У нас тут черный чай и кофе растворимый…
– Мне чай, пожалуйста.
Снегирев приготовил чай, подцепил из другой коробки пару конфет и отдал угощение Еве. Она осторожно забрала горячую чашку, наполненную до краев. Сладкое не любила, и отложила конфеты на подлокотник. Артем вернулся к столику, насыпал в кипяток кофе три-в-одном и уселся к ней на диванчик, помешивая ложечкой неаппетитное, но бодрящее месиво в чашке с проявляющимся от температуры рисунком. Сделав глоток, он от удовольствия даже прикрыл глаза. На толстом фарфоре в его руке пин-ап девушка быстро теряла платье в горошек. Ева не сдержала улыбки, скрыв ее за чашкой.
– Так Вы, значит, маг, – как-то официально начал Артем, опираясь поясницей на подлокотник дивана. Доброжелательный интерес, который он излучал, был даже приятен в отличие от того изматывающего любопытства, что преследовало их за этими стенами.
Теперь выдался шанс разглядеть его получше, при свете дня. Симпатичный, высокий, с густыми каштановыми волосами и яркими светлыми глазами. Такой обычный, обаятельный парень. Совершенно не похожий на своего демонического красивого напарника.
– Как ни странно, да, – в такт ответила девушка.
Он отставил вдруг кофе на пол и протянул ей руку:
– Разрешите вернуть веру в свои профессиональные силы?
Подобная настойчивость, пусть и благодушная, немного покоробила. Достаточно с нее сенсоров и тестов на сегодня. Ева покачала головой, сожалея одними лишь глазами.
– Не хочу становиться объектом Вашего профессионального интереса и достижений.
В душе собеседника вспыхнула на миг досада, но он отступился от идеи, отдернув руку:
– Извините, действительно, плохая идея. Хотел впечатление произвести… – Он выглядел по-настоящему смущенным. – Похоже, и правда, переработал, совсем разучился говорить с красивыми девушками. Извините еще раз.
Он подхватил с пола чашку и уделил все внимание кофе.
– Ничего страшного. И можно на «ты».
– А если не секрет, то какой магией обладаете… обладаешь? Мне уже просто интересно.
– Ева эмпат, – опять опередил ее в ответе Марк. – Темнее темного.
Похоже, после этого ответа интерес к ней заметно поубавился у обаятельного собеседника. Он смотрел по-прежнему светло и открыто, но в настроении случилась перемена. Артем как-то понимающе и загадочно хмыкнул, переводя на секунду взгляд на Чернорецкого, погруженного в работу.
– Что ж, похоже, у меня действительно нет шансов.
– Вот теперь ты все же похож на сенсора, – одним уголком губ улыбнулся Марк.
Ева вздохнула поглубже и отпила чаю.
По правде говоря, шансов не было и у Марка, но что-то останавливало от настолько смелого заявления, и хотелось просто извиниться за разрушенные надежды. Если они вообще были. В чем Ева лично сомневалась. Слишком это все напористо и наиграно, да и она не суккуб. Совсем как при знакомстве с Чернорецким хотелось сказать, что в эти игры она не играет. Это воспоминание натолкнуло на интересную мысль, заставившую иначе взглянуть на Ищейку. Кажется, кто-то завидует и подражает? Как-то мелко для такого, как Артем. Разочаровывало…
– А могу я узнать о Ваших силах?
– Мы ведь перешли на «ты»?
– Да… О твоих силах?
Артем скромно развернул конфетку:
– Ничего выдающегося, я сенсор, чувствую потоки чужой магии, ощущаю, к какому типу они относятся, и могу потом найти мага по уникальному рисунку потоков.
– Да уж, ничего выдающегося…
– Светлый, добрый, вечный, – продолжил он вдохновенно и тепло улыбнулся. А глаза оставались холодными, голубыми. Наверное, издержки работы.
– И скромный, – поддакнул Чернорецкий, вставая из-за стола и собирая бумаги.
– Да. Как ты, – на полном серьезе кивнул напарник.
– Я заберу эти материалы домой, поработаю над ними. Разгребешь текучку?
Снегирев кисло махнул рукой, отпуская темного.
– Ева?
– Спасибо за чай, – она сделала глоток напоследок, и Марк забрал у нее чашку. Один рассеянный пасс, и чашка оказалась пустой и чистой. – И за компанию.
– До свидания, Ева. Надеюсь, мы еще встретимся.
Чернорецкий галантно помог ей надеть шубу и быстро увел из кабинета.
– Мне показалось, или ты не доверяешь своему напарнику? – Ева пристегнула ремень безопасности, и Марк завел двигатель.
Прогревая машину, он привычно сунул в зубы сигарету и на несколько секунд бездумно уставился в боковое зеркало. Его руки спокойно лежали на кожаном руле, и Ева с легким удивлением смотрела, как затлел кончик сигареты. Интересно, привыкнет ли она когда-нибудь к этому? К магии? Не укладывалось в голове, что и она сама так сможет когда-нибудь. А сможет ли? Непроизвольно посмотрела на свои руки.
– Нет, пока я не доверяю тебе.
– Мне? – Признание получилось неожиданным, и Ева вскинула голову. – И что я успела натворить?
– В Пустоту вляпаться по уши. И меня с собой утянуть… Думаешь, мало?
Обидеть он не хотел, скорее еще раз напомнить о необходимости соблюдать осторожность. Забота пропитывала бархатистый голос.
– Хм… Действительно. И ты отвечал за меня, чтобы не сболтнула лишнего…
Марк кивнул, забирая изящными пальцами сигарету от губ. Машина тронулась задним ходом на полосу, мягко отправилась в череду вечерних пробок. Сумерки сгущались, заносы недавно выпавшего снега отражали апельсиновый оранжевый свет фонарей. Вечерами зима особенно идет этому городу. И не только городу. Неожиданно для себя самой, Ева порадовалась, что сейчас они едут загород. Впереди долгая снежная дорога и несколько дней на природе. Она мало что видела в коттеджном поселке, куда привез ее маг, но там везде вокруг виднелись ели. Заснеженные высокие ели и бескрайнее поле за участками…
– Пусть все думают, что ты просто эмпат. Большего говорить необязательно, – прервал поток романтических мыслей маг.
– Понимаю.
– Никому. Кроме меня, – в бархатистом голосе впервые прозвенела сталь. Пробирало. И это лишь в полголоса. Что же бывает, когда он злится? Чертов эмпат… Уже другим тоном сгладил впечатление, иронизируя: – Себе я пока доверяю.
– Пока?
Черная бровь Марка демонически изогнулась:
– Если бы ты достаточно долго прожила в обществе магов, знала бы, что Чернорецким нельзя доверять. По крайней мере, все так говорят.
Девушка коротко рассмеялась. Веселье отдавало горечью, но все же.
– Что смешного? Это трагедия всей моей жизни.
– Нам нужно было заранее придумать легенду.
– И позывные, – на полном серьезе кивнул маг, сосредоточившись на повороте.
Ауди по полосе разгона быстро влилась в поток блестящих и грязных машин, перестроилась в левый ряд. Широкие пятна фонарей сменялись, как кадры в старом кинопроекторе. Негромко, вплетаясь в шум дороги, из колонок звучало почти умоляющее: «Just follow the echo of my voice. It’s okay, tune into that frequency…»/*IAMX/
Еве вдруг пришла на ум интересная мысль. Почти на грани вероломства. Даже ладони вспотели. Она повернулась к нему, залюбовавшись на миг красивым, уверенным лицом.
– Скажи… – На языке сохло от невысказанных еще слов. – А можно как-то убрать вообще мои способности?
Мужчина прищурился:
– Я чувствую какую-то странную подоплеку в твоем вопросе. Ты тоже не доверяешь мне?
На уловку поддаваться не нужно… Ева невозмутимо смотрела на профиль, скупо освещенный сменяющимися пятнами фонарей. Не дождавшись ответа, Чернорецкий выдохнул дым в приоткрытое окно.
– Иногда у Комитета не остается другого выбора.
Вот это уже настоящее потрясение! Говорить об этом магу совершенно не хотелось, сожаление и досада переполняли его.
– Помнишь, я говорил, что некоторые телепаты сходят с ума? Так погружаются в чужой больной разум, что перестают различать голоса в своей голове. И все маги – всего лишь люди, среди нас бывают безумцы. Вот им и приходится купировать способности.
Ева замерла. Неужели все так просто?
– Полностью?
– Да… Многие сходят с ума, соприкоснувшись с Пустотой. Не знаю, что с ними происходит, но это жалкое зрелище, когда маг уже ничего не может, но все еще помнит. И каждую ночь видит тварей из Пустоты. Естественно, Силы оставлять им в такой ситуации – опасно.
– И как это происходит?
Марк стушевался. Разговор был неприятен, причем, лично. Что-то очень близкое скрывалось в этом.
– Это длительная и болезненная химиотерапия.
– Я лезу куда не следует? – тактично спросила Ева, пока не сделала чего-то непоправимого.
– Нет. Тебе лучше знать. Не обращай внимания на мои реакции.
После такого ответа хотелось вообще заткнуться и помолчать в тряпочку. Но эксперименты на людях редко обходятся без жертв.
– Химия помогает от магии?
– Разве ты еще не поняла, что магия – нечто среднее между физикой и химией? Кровь, энергия, гормоны… Все твои мысли – набор химических реакций, способных вызывать отклик в физическом мире. В наш прогрессивный век без лоботомии активные участки мозга угнетают и отсекают препаратами… Хотя, не берусь судить, что гуманнее.
Девушка поежилась на пассажирском сидении. Перспективы выглядели жутковато.
– Некоторым пациентам лоботомия помогала, если судить по архивам, – ради справедливости заметила Ева. – А здоровому психически человеку могут убрать способности?
– Ева, к чему допрос? В принципе, это возможно, хотя сложно и почти незаконно.
– Твоя мать сказала, что это невозможно.
Чернорецкий пожал плечами:
– Потенциально ты интересна для Комитета. Неудивительно, что она соврала. Я же рекомендую разобраться с твоими возможностями, прежде, чем решать что-то настолько серьезное.
– Ты никогда не жалел, что ты маг?
Прочесть что-то по невозмутимому лицу – невозможно. Только ждать. Пепел с красными искорками скользнул по приоткрытому окну.
– Жалел, конечно. Когда ребенком был, например. Все ра по летним лагерям, или в отпуска с родителями, а я – к отцу и бабушке, учиться Силами владеть. Для ребенка это сложнее, чем для взрослого. Все равно, что оружие дать в руки. Взрослый лишний раз не прикоснется, если объяснить…
– У тебя родители не вместе живут?
Марк бросил на нее короткий взгляд, и только тогда вспомнил, что они еще не общались столь откровенно. Скрывать здесь было нечего. История сложная, но старая. Да и помня об особенностях своей фамилии, он знал, что иначе быть не могло. Родовые проклятия есть, хоть верь в них, хоть не верь.
– Мой отец погиб десять лет назад. Но большую часть моей жизни они были в разводе.
– Извини, – устыдилась потревоженной темы Ева. Большинство одноклассников, выросших в неполных семьях, приучили, что это болезненно и нетактично.
– Да это преданья старины глубокой, – отшутился Марк. – Сейчас дилемма посложнее будет…
– М?
– Решай – пообедаем, то есть, поужинаем, в городе, возьмем ужин с собой или будем довольствоваться тем, что наготовила Маша?
– Маша?
– Горничная, – в голосе проскользнула улыбка.
– А ехать долго?
– Сорок минут.
В этом городе любые сорок минут дороги превращались в час, а то и в полтора.
– Потерплю. Лучше расскажи, что твоя маман рекомендовала для индивидуальных занятий.
– Индивидуальные занятия… Как звучит… – цокнул темный, жмурясь, как большой черный кот. – У меня дома есть несколько книг от Комитета с общей информацией по способностям и разновидностям. Изучишь их за два дня, а в выходные будем пробовать разорвать твою связь с Пустотой.
– А что с браслетами?
– Я оставлю тебе коробку. Если будешь сомневаться в себе – надевай. А так… Думаю, без сильных негативных потрясений ты вполне способна не открывать порталы.
Честно признаться, было страшно. Страшно доверять самой себе после всего, что окружало после выписки. Ева поежилась от внутреннего холода, в машине было тепло и комфортно, но на душе заскребли кошки.
– Дома я не пугалась…
Презрительный смешок слетел с его губ:
– Когда проверяла, стоит ли возле дома моя машина, или когда решила, что сходишь с ума?
Вопрос остался чисто риторическим.
– А бывает наоборот? Когда человек попадает в психиатрию, утверждая, что он видел что-то… необычное… и оказывалось, что это проявились способности?
– Да… Комитет старается отслеживать такие случаи, но не всегда удается, если не проявилось ничего, кроме видения.
В памяти всплыли разные рисунки современных диджитал-художников, наполненные жутчайшими созданиями. Поистине, людская фантазия способна рождать потрясающих чудовищ. Или не фантазия? Брезгливая мерзость сменилась опаской. Как в плохом фильме ужасов мелькнуло в мыслях изменившееся лицо парня из троллейбуса. Может, действительно, не способен человек придумать нечто такое, чего не существовало бы? И Лавкрафт, Гоголь и По видели мир с неприглядной изнанки?
– Ты говорил, Пустота – пристанище неупокоенных душ. А что еще там… обитает?
Чернорецкий пожал плечами.
– Даже знать не хочу. Ничего хорошего. Ходят только неподтвержденные слухи, что есть там твари похуже Пустых. Демоны, бесы…
– Демоны и бесы… – задумалась Ева. – Те, которых можно вызывать?
Маг непроизвольно коротко рассмеялся и сжал руль:
– Лучше не надо. Договориться с ними невозможно, это все сказки. И все, у кого получилось вызвать – мертвы. Вообще, всю чертовщину, которая есть, изрядно романтизируют.
– Темные маги – тоже чертовщина, – не могла не уколоть девушка.
– Меня можешь романтизировать.
Ева от души расхохоталась. Кто бы сомневался! Уж от чего, от чего, а от скромности ему смерть не грозила. Очаровательный мерзавец даже этого не скрывал. Что тоже подкупало, как хитрая уловка, все глубже заманивало в сети. Опасный, опасный парень. Влюбиться в такого можно за секунду и навсегда, а он и не заметит. Так что, от романтизирования, пожалуй, воздержимся.
– А что паранормального здесь есть? Я имею, в реальном мире.
– Кроме магов? Приведения иногда попадаются, это не Пустые, совсем другой вид энергии, существуют без оболочки, просто как воспоминание. Негативные сущности…
– В виде гномика? – Хихикнула девушка. И заслужила укоряющий зеленый взгляд.
– В виде сгустка отрицательной энергии, дитя ютуба. Тоже без оболочки, просто воздействует на психику, иногда – на физические предметы.
– А вампиры?
Марк закатил глаза к потолку машины:
– Все бы вам, девочкам, вампиры… Нет их, Ева, нет.
– Жаль, – полной грудью вздохнула она с притворным сожалением, глаза блестели.
Чернорецкий повернулся, на миг отвлекаясь от заснеженной трассы, и состроил грустное выражение лица, длинные ресницы дрогнули:
– Ну я же лучше вампира…
Сердце предательски пропустило удар. Хотелось вот прямо сейчас, поцеловать и доказать, что лучше, конечно, лучше. Как минимум, тем, что существует. Но…
– Спорный вопрос, – вернулась к созерцанию запорошенных снегом деревьев Ева. – Не с кем сравнивать.
– Так и не сравнивай, – искушающе согласился Марк, и от чувств, вложенных в эту простую фразу, ее кожу снова кольнули мурашки.
Машина повернула на уже знакомую дорогу к его дому.
Наскоро поужинав, Марк помог Еве отнести чемодан в гостевую комнату и, оставив ее разбирать вещи, ушел к себе поработать над делами. Оставшись в одиночестве, маг бросил серые папки на чистый письменный стол и заправил смятую постель, чтобы не отвлекала. Черная мягкая ткань источала легкий флер еще невыветрившихся эмоций, и от них пальцы пронизывало электричеством, будто он прикасался к ее коже. Это было так сильно, что память уводила в яркие впечатления, почти гипнотизируя. Встряхнув головой и открыв балкон, Марк отогнал непрошенные желания и вернулся к столу. Раскрыл ноутбук, щелкнул выключателем лампы над столом и разложил материалы в хронологическом порядке. Семь эпизодов, официально между собой не связанных. Наделавшее лишней шумихи дело Евы тоже было здесь. Тогда он получил первое подтверждение своей безумной теории. Сейчас нужно найти подтверждение еще одной. Марк достал из ящика чистый лист бумаги и пару ручек. Отошел на шаг, чтобы увидеть картину в целом. Нужно с чего-то начать… Зажав губами сигарету, вдохнул горький едкий дым, цвет глаз стал насыщеннее, радужка блеснула. За что же уцепиться, чтобы точно узнать, кто ты?
Не хватало еще кое-чего. Маг сжал ладонь и медленно расслабил, между пальцами заклубился зеленоватый туман, и из него соткался кристалл, оставленный в пальто. Со стуком бросив магическую вещицу к фотографиям и отчетам, Марк сел за стол и загрузил на мониторе базу Комитета. Стоит посмотреть, не было ли еще чего-нибудь подозрительного в последних сводках.
Он так погрузился в работу, что очнулся, только когда потянулся к чашке кофе и обнаружил, что она пуста. Усталость сразу навалилась головной болью. Марк потер ладонями лицо и откинулся на мягкий компьютерный стул. В голове натужно гудело. Маг тряхнул рукой, посмотрел на свои часы. Уже одиннадцать. На столе не осталось свободного места, как и на листе с заметками. А воз и ныне там. Чернорецкий тяжело вздохнул и встал закрыть балкон, комната выстыла, морозный ароматный воздух бодрил до зябкой дрожи.
Запирая стеклопакет, Марк услышал шуршащий шорох в коридоре, мимо открытой двери проходила Ева с чашкой в руках. Бросив на него взгляд, чуть улыбнулась и собиралась идти дальше.
– Стой, – вдруг остановил ее темный.
– М?
– Что это на тебе?
Ева непонимающе посмотрела вниз. Все, как обычно, короткая маечка и трикотажные шортики. И… Ева понимающе рассмеялась. На ногах у нее были очень удобные огромные бледно-розовые тапочки.
– Ах, это! Тапочки!
Все еще смеясь, Ева жеманно покрутилась, вставая в модельные позы, чтобы он со всех сторон оценил пушистых монстров на ее ступнях. Марк впечатлился.
– Похоже, будто ты нацепила на ноги два огромных шара сладкой ваты.
– Я знаю, – пропела она, сияя и отпивая чай. Взгляд остановился на хаосе на столе. – Как работа?
Он с тоской проследил за ее взглядом:
– Меньше не становится.
– Можно?
– А желудок крепкий?
Ева прищурилась:
– Я ужинаю под «Следствие вели…»!
Маг хмыкнул и кивком головы приглашающе указал на стол. Ева медленно прошла в комнату. В спокойных серых и черных тонах интерьера розовые тапки смотрелись совершенным арт-хаусом. И притягивали взгляд едва ли не сильнее, чем длинные стройные ноги. Девушка наклонилась над столом, удерживая двумя руками чашку. Личико приобрело забавную сосредоточенность. Марк подошел ближе и встал с другой стороны стола.
– Есть идеи, Шерлок?
– Я библиотекарь, и мы не в кино. Конечно, нет, мне просто любопытно, – Ева потянулась к свежей фотографии с девушкой на снегу. Стало неуютно и неловко. – Это она, да?
– Да.
Ева посмотрела несколько долгих секунд на снимок и положила его обратно. Таким движением цветы на могилу кладут…
– Поразительно… – Сумрачно промолвила девушка. – Ей стоило жизни неумение мужчин разбираться в оттенках. А как вы успеваете раньше полиции?
Марк внимательнее посмотрел на свою гостью. Мысль была интересная, по крайней мере, навела его на некоторые новые размышления. Маг потянулся и осторожно поднял папку, чтобы посмотреть время вызова, и кто принимал.
– Мы сотрудничаем. Если работаем по телу, после завершения нашей части работы, передаем обратно полиции на завершение формальностей. Каждый заслуживает ясности.
Ева выпрямилась, потеряв интерес к жутким картинкам:
– А почему тогда моим убийством Пустого занялась полиция?
– Потому что им занялись СМИ и требовали ответов. А так… Тебе когда последний раз звонили?
– Неделю назад, – прикинула девушка. Незаинтересованность полиции ею и правда была подозрительной.
– А вот, если бы это был не Пустой, с тебя бы не слезли. Фигурально, – добавил Марк, скользнув по ней взглядом.
– Новостей свежих тоже уже нет…
– Мир не стоит на месте. Знаешь, сколько громких сенсаций происходит каждую неделю? Вспомнят, разве что к слову, – Чернорецкий выключил лампу над столом, оставляя верхний свет. – Хватит на сегодня, пожалуй.
– Собираешься спать?
– Собираюсь отвлечься, – выдохнул Марк. – Ты со мной?
Она пожала плечами, поднося к губам чай:
– Почему бы и нет.
– Отлично, я так и думал, – с каким-то фальшивым облегчением произнес маг, чутье Евы подсказывало, что есть какой-то подвох.
И не подвело: Марк быстро отобрал у нее чашку одной рукой, второй резко прижал к себе и поцеловал, невзирая на протест. Правда так же быстро отпустил. И даже вернул чашку. От его тела шло такое приятное тепло, что, когда он отстранился, Ева ощутила, насколько замерзла в остывшей комнате и поежилась. По рукам и груди скользнула стайка мурашек. Марк почти застонал, сдаваясь, и прежде, чем она успела что-то понять и предпринять, снова отобрал чашку и поцеловал. Уже никуда не торопясь. Не ответить на такой тягучий и чувственный поцелуй было бы преступлением. А Остап Бендер завещал Уголовный Кодекс чтить.
Ева же и вовсе готова была к сотрудничеству с магической полицией, поэтому обняла его и позволила себе в полной мере насладиться ощущениями. Глупости, что поцелуй – это лишь прелюдия к более серьезному взаимоотношению полов, при должном умении, это может оказаться совершенно отдельным видом удовольствия. Иногда даже эмоциональнее, чем секс. Теплые губы мягко, гипнотически скользили по губам, язык ласкающе и нежно касался языка, и дыхание, то сдерживаемое, то размеренное, становилось все горячее. Голова кружилась, а опьяненное эмоциями тело плавилось от сумасшедшей близости. С каждой секундой воздух становился холоднее на контрасте с горячей-горячей кожей. С горячей-горячей ладонью, двигающейся по ее узкой спине.
– Плохая была идея, – признал Марк, нехотя отпуская девушку. – Слишком хорошо отвлекает.
– Дошутился? – понимающе хмыкнула Ева, плавно спуская ладони с широких плеч на грудь.
– В каждой шутке есть доля шутки…
Марк легко поднял ее на руки, и Ева ощутила себя маленькой и невесомой, удивительное чувство в руках мужчины. Она улыбнулась и скрестила лодыжки. Он проследил за этим движением и прикусил губу. Ему было и смешно и мучительно.
– Не могу воспринимать всерьез женщину в подобных тапках.
Ева насмешливо изогнула бровь и демонстративно покачала ножкой, привлекая еще больше внимания к тапочкам. По ее скромному мнению, они были превосходны. Особенно в этих мрачных, почти офисных или гостиничных интерьерах.
– Какой кошмар! – Закрыл глаза Марк и помотал головой, будто в попытке отделаться от ужасающего видения.
– Я слышу неуверенность в твоем голосе. Мне кажется, тебе они тоже понравились.
– Нет.
– Нет? – Изогнула бровь Ева.
– Разве что, чуть-чуть, – Марк был сама серьезность. И прожигал несчастные тапочки холодным зеленым взглядом. – Знаешь, это странное чувство, когда видишь что-то настолько безвкусное, что в этом даже что-то есть?
– Знаю. Это называется «современное искусство».
Марк рассмеялся, усаживая ее на кровать, и задержался, глядя в теплые карие глаза. Как карамель.
Ева пытливо склонила голову, стараясь проникнуть в его настоящие чувства, прочувствовать их сама, угадать мысли, но не испытывала совершенно ничего. Марк был воплощение невозмутимости и тишины. Поразмыслив над этим открытием, девушка вдруг осознала, что такая тишина уже давно не окружала ее, только разве что наедине с самой собой. А это значит… Получив подтверждение своим подозрениям кто-то стал осторожнее и закрывает свои эмоции. Хитро!
– Как ты это делаешь?
– Настоящий фокусник не раскрывает своих секретов, – категорично проронил Марк и коснулся ее губ легким поцелуем.
К сожалению, надавить на фокусника посильнее не получилось. Звонок мобильного телефона отвлек его еще эффективнее. Маг рассеянно извинился и вернулся к столу. Уж полночь близится… Кто же звонит в такое время? Почему-то узнавать не было никакого желания. Как-будто подслушиваешь. Марк ответил на вызов, и Ева встала, невзирая на его предупреждающий жест, призывающий подождать. Судя по выражению лица Чернорецкого, работа не отпускала его похлеще, чем ревнивая любовница. Мстила за пропуски? Тогда это надолго. Ева послала Ищейке воздушный поцелуй и помахала пальчиками, прощаясь. Чашку с чаем придется оставить. Отвечая односложно на вопросы незримого собеседника, маг покривился и сел за компьютер, открывая почту.
– Письмо получил? Я проверила все, что ты мне прислал, – говорила Камилла. – И тоже не нашла ничего достойного внимания. Наредкость обычная семья. Ее точно не удочерили?
– Я ведь присылал тебе свидетельство о рождении. И справки ее матери.
– А, да, вижу.
– Я ведь говорил, что со своей стороны сделал все необходимые проверки. Когда ты стала сомневаться в моей работе?
– Извини, сын, – в голосе сквозила усталость. Кажется, ее действительно напугало это дело, раз позвонила так поздно. – Я попробовала проверить дальних родственников и однофамильцев. Ты уже говорил с ней?
– Нет, пришлось заняться основной работой, слишком много времени упустил.
Говоря об этом, Марк поднял со стола записи дежурного о приеме вызова. И снова открыл сводку последних происшествий. На листе, исчирканном заметками, он записал несколько подозрительных дел, и стоило перепроверить, какие имена он найдет там. Он включил свет над столом.
– Ты меня слушаешь? – вырвала Марка из рабочего запала мать.
– Да… Однофамильцы…
Камилла фыркнула. Слушает, но мнения не разделяет, а значит, пропускает мимо ушей.
– Все, что я нашла – в письме, – отрезала она. – Поговоришь с девчонкой, напиши или позвони. Это важно. Мы должны понимать, с чем имеем дело.
Чернорецкий улыбнулся. Похоже, ее все-таки проняло. Только что ж так невовремя? Он отложил телефон и продолжил методично и внимательно перерывать все, что уже нашел. Сунул в рот очередную сигарету, потянулся к чашке и, сделав глоток, с удивлением обнаружил в ней остывший чай. Пустая чашка из-под кофе стояла чуть дальше.
Ева! Улыбка изогнула его губы. И сколько уже времени? Час ночи… Марк потер переносицу и закрыл ноутбук. На сегодня, пожалуй, достаточно. Он выключил лампу, оставил бумаги и направился в душ.
Когда он вышел и выключил свет в комнате, темнота на миг ослепила. Марк откинул невесомое одеяло и лег в прохладную постель, закрывая глаза. Уставшее сознание быстро оплели сонные грезы, снимая контроль и делая его восприимчивее. К свежему запаху шампуня примешивался слабый аромат кожи Евы. Это путало мысли, подмешивая к образам воспоминания. И заставляло эмпата прислушиваться к эмоциям, въевшимся в гладкую ткань, не давая от них отключиться. Тело замерло в напряжении на грани сна и реальности, мозг обманывал его, делая ощущения реальными до дрожи. Еще немного, и его затянет в сон, грозящий стать повторением прошлой ночи. Сопротивляться этому нереально.
Утро началось с безжалостного звона будильника на телефоне. И когда Марк выключил его, продолжилось звоном в голове. Полубессонная ночь обернулась головной болью и слабостью в теле. Не собраться… Он прикрыл запястьем глаза на минуту. Не девчонка, а суккуб. Вот от таких снов и пошла легенда.
Чуть придя в себя, Марк приподнялся на локте, забрал часы с тумбочки, застегнул. За окном мела пурга. Фонари еще не отключились и едва пробивались светом сквозь стену из снега. Организм выдавал острую нехватку кофе. И покрепче. Стоя в ванной, он раздумывал, стоит разбудить Еву или достаточно оставить записку. Из подсознания пришла ехидная мыслишка, что будить надо было вчера, а сейчас уже смысла нет, пусть спит. Что ж, резонно.
