Текст книги "Другая (СИ)"
Автор книги: Лика Вериор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)
Глава 15
Что со мной творится – вряд ли кто-то
Знает лучше самого меня.
Гамзатов Расул
«Милая, оставь свою заботу»
Аран
Полностью все оклемались через два дня, а через три мы уже въезжали в столицу. Я с новым интересом разглядывал свою невесту: она ехала с абсолютно ровной спиной, надменно смотрела вперед. Всей кожей чувствовал исходящую от нее тщательно скрываемую обиду.
– Ой-ой, что я вижу! А что это мы улыбаемся? – вывел меня из раздумий голос брата.
– Хорошо мне, вот и улыбаюсь, – не смутился я.
– Это что же – неужели принял невесту?
– Я её и не отталкивал.
– Ну-ну…
– В общем-то, принял-не принял, какая разница. Сейчас совсем не до брака, – потёр переносицу и оторвал взгляд от Нэлаи.
– Для брака всегда время найдётся, – глубокомысленно изрёк брат.
– Тогда не время для супружеской жизни. Она, кажется, хорошая девушка, просто не повезло.
– Ну ей-то точно не повезло: быть твоей невестой то ещё наказание!
– А ты-то знаешь! – снисходительно посмотрел на Дара.
– И всё же, что тебе не нравится?
– Как минимум, мы совершенно не сходимся характерами. Она слишком своевольна.
– Ну знаешь, ради такой женщины можно и потерпеть.
– Слушай ты!.. Держи своё мнение при себе! – сейчас он ещё будет делать подобные намёки!
– Да я ничего! – возмутился Дар.
– У тебя всё на лице написано! Так вот попридержи коней, она всё же моя будущая жена.
– Ага, сам не ам и другим не дам… – шепнул брат, но я-то услышал.
– Доиграешься! – рыкнул, на что он лишь поднял руки в примирительном жесте.
– И всё же давай подумаем: вот вы уже супруги, свадьба прошла успешно, первая брачная ночь тоже…
– Ну! – поторопил его.
– А дальше счастливый брак, детки…
– Дальше война с сакцами и скорее всего абарийцами. И я не могу сказать на сто процентов, что вернусь. Даже если вернусь, не обязательно здоровым. Так что, брат, на тебе повышенная ответственность – ищи уже себе жену и делай наследников. Вполне возможно, что следующим королём будешь ты!
– Сплюнь! И не говори такого вслух… – Брат передёрнулся. – Так ты, оказывается, заботливый.
– В смысле?
– Не хочешь оставить её одну с разбитым сердцем! – уверенно изрёк брат, на что я лишь хмыкнул.
– Не пойму, ты делаешь из меня то ли героя, то ли мученика.
– Я разве не прав?
– Честно? Я не знаю. Может быть.
– Точно, так и есть! Каким бы плохим ты ни хотел казаться окружающим, я-то знаю, что ты очень заботливый.
– Ну-ну…
– Осторожно! – выкрикнул кто-то.
Рефлекторно пригнулся к коню, осмотрелся. Нэлаю, как и нас, со всех сторон окружили стражники, обнажив мечи. Маги схватились за амулеты, но не спешили их активировать – слишком ценный ресурс.
– Что опять? – зашипела герцогиня.
– Что-то окружило, – низкий голос орка.
– Нас три сотни? – уточнила девушка, обнажая меч.
– Одна. Только конница.
– Да уж, – она тоже осмотрелась. – Могу предположить, сейчас нас попытаются отстрелять…
– Из неутешительного – мы под куполом: все те, кто находились в непосредственной близости к их высочествам, – добавил Саурс, старший маг.
– Делаем ставки, на кого покушение? – посмотрела на меня невеста. Всё в ней говорило, что ситуация её ничуть не пугает, даже веселит.
– Невестка, ты слишком жизнерадостная, – недоверчивый взгляд брата, который он переводил с меня на Нэлаю.
– А что же, грустить в последние минуты жизни? – все в шоке смотрели на неё, воздух сгущался.
– Саурс, какого типа купол?
– С внешней стороны может влететь предмет, телепорт сюда не откроют.
– Говорю же, отстрелять хотят, – снова сказала Нэлая, и как только она закрыла рот, под купол в холостую залетела стрела. Проверка?
– У кого нет нового доспеха, руки вверх, – продолжила девушка. – Трое, не так уж плохо.
Она спешилась, вонзила меч в землю. За ней спешились остальные доннийцы, но не теряли бдительность, оглядываясь.
– Так, – она неожиданно отстегнула юбку, оставаясь в этих… даже штанами их не назвать!
– Ты что творишь? – рыкнул, тоже спешившись, так легче будет отражать стрелы.
– А что я делаю? – что за привычка отвечать вопросом на вопрос? – Идите сюда, – подозвала тех троих. – Накройтесь с головой и сидите тихо.
– Ваша светлость! – попытался возмутиться один из них, но его тут же заткнули:
– А ну исполнять!
– Это ты сейчас полезешь под плащ и будешь тихо сидеть!
– Ваше высочество, мы снова на «ты»? – ехидная улыбка. – Щас-с, буду я тут сидеть, пока вас всех не перестреляют! Лучше уж со всеми помру, а живой не дамся.
– Вот именно! – опять возмутился один из тех, кому так неблагоразумно пожертвовала часть своей защиты принцесса.
Девушка задумчиво посмотрела на «беззащитных», тяжело вздохнула, наклонилась, вытащила из сапога кинжал. Я следил за ней неотрывно, взглядом оглаживал её изгибы, сам того не осознавая.
– Такую вещь порчу, – она снова вздохнула и начала резать юбку.
– Это как? – удивился Дар. – Это же шкура сурзуба…
– А вот так. Сюрпри-из! – она в задумчивости заткнула кинжал в сапог. – Руки расставьте, – мужчины подчинились, и Нэлая каждому закрепила кусок кожи, защищая грудь и спину со стороны сердца.
– Подробнее можно? – всё же не выдержал.
– Да чего подробнее? Создавая яд, позаботься о противоядии. Вот тут так же, – очередная стрела, которая пробила бы ненормальной голову, если бы та не наклонилась отряхнуть сапог от пыли, вонзилась в землю.
– Откуда стреляют? – крикнул, хватая невесту и пряча себе за спину.
– Неясно!
– Все по очереди клятву о неразглашении, пожалуйста, – фыркнув, Нэлая стряхнула мою руку. – Ты можешь не думать сейчас об этом?
– Ага! А потом я помру, а они пойдут разбалтывать секреты Прозии!
– Не пойдём, ваша светлость! Что нужно говорить?
– Градис, оставлю это на тебя, – протянула она, рассматривая небо. Посыпалось несколько стрел, и все прямо на неё. Я и опомниться не успел, как она их раскидала. Это что вообще такое?
– Стрелы из телепорта?
– Что?
– Стрелы, спрашиваю, из телепорта? Просто если нет, то стрелявших давно бы прирезали наши. Вон в какой панике рыскают. Кстати, мы ещё и в звукоизоляции. Я-то думаю, что так тихо?
– С учётом количества телепортов, могу предположить, что нападающие всё же неподалёку, – заметил осторожно.
– И тут два варианта: либо они видят нас, либо стрелы с направленностью на живое.
– Может, «зеркало»? – Нэлая подобралась, и в следующее мгновение ей в грудь откуда-то сбоку на огромной скорости влетела стрела. – Похоже, всё-таки меня прибить хотят, – прохрипела она, бледнея. Стрела не ранила, но удар был сильным, возможно, сломал девушке пару рёбер.
– С вами всё в порядке?
– Всё нормально. Сосредоточьтесь.
– «Зеркало» не вариант, через него довольно сложно ориентироваться в пространстве. Скорее всего, стрелы заговоренные.
– То есть её просто сейчас будут отстреливать? – о не-эт! Доннийка ни в коем случае не погибнет в Прозии, тем более в обществе обоих принцев.
– Судя по фону, в последнюю стрелу они вложили все силы, так что сейчас начнётся беспорядочная пальба, – «успокоил» Саурс.
– Успокоил, – хмыкнула девушка. Я что, вслух сказал?
– Меня пугает твоя весёлость, – заметил брат.
– А что мне, плакать?
– Да? – неуверенно проговорил он.
Еще минут семь мы отбивались от стрел, пока маги по ту сторону не поставили над нами ещё один купол – от физического проникновения. Это давало нам немного времени на передышку: чтобы настроить портал между куполами им понадобится подойти ближе, тут-то их и схватят.
Ещё через полчаса мы расслабились – нападавшие отловлены, опасности ждать неоткуда.
Зря. В один момент в нас полетело около пяти стрел: две в меня, одна в брата, ещё две в Нэлаю. Мы без труда отбились, и я уже думал, что всё обошлось, пока не осознал, что все находятся в каком-то ужасе.
– Да вы смеётесь?! – простонала герцогиня.
– Ваша светлость! – воскликнуло сразу несколько человек.
– Отставить панику! – рыкнула она, протянув руки к своей ноге, словно боясь её коснуться и не зная, с какой стороны подобраться к пронзившей насквозь стреле.
– Откуда летело?! – я был в ужасе. Да все были в ужасе! А девушка становилась всё бледнее, но стояла, будто ничего не происходит. Эй, ты там нормальная вообще? У тебя из бедра с двух сторон торчит стрела!
Саурс и несколько других магов раскинули сети заклинаний, изучая пространство вокруг.
– Теперь точно последние. Это было заклинание с настраиваемым временем действия.
– Лекаря! – доннийский виконт всё пытался придержать свою госпожу, но, кажется, та запретила касаться себя. То есть раньше ему можно было?
Так, ладно, не до этого сейчас.
– Пробило только мягкие ткани, кость не задело, – рассматривая свою ногу, предупредила Нэлая. – Ещё кто-то ранен?
– Царапины!
– Ещё пара минут, и купол окончательно спадёт.
– Хорошо, Саурс, – ничего не было хорошо. Мне хотелось взорваться криками, но я сдержался. Молча достал из переметной сумки одеяло с плащом и подошёл к невесте. – Позволишь?
Она прикусила губу, многозначительно посмотрела на окружающих, и те тактично отвернулись, встав к нам спинами. Этой воительнице не хотелось показывать слабость, и я понимал её, как никто другой. В этом мы были похожи. Хоть в чём-то.
– Я аккуратно, – расстелил одеяло и помог девушке сесть. Осмотрел черенок и ощупал ногу, проверяя, точно ли задеты только мышцы. – Сожми зубки и схватись за что-нибудь.
Она послушно сжала моё предплечье, молча смотря мне в глаза. Я тоже не отрывал от неё взгляд, а руки уже схватились за черенок стрелы. Хруст, шипение, сильное сжатие, которое я почувствовал даже сквозь доспех. Она зажмурилась на секунду, а потом медленно, еле слышно выдохнула через сжатые зубы.
– Ты молодец, – сказал, сам не зная зачем, и коснулся её щеки.
– Знаю, – мы снова замолчали, не отрывая друг от друга взгляда. На мгновение мне показалось, что мы здесь одни, но чей-то громкий чих быстро вернула меня в реальность.
– Так! – нарочито бодро сказал и встал, разрывая зрительный контакт. Девушка сразу раскусила меня, тихо хмыкнула, но язвить не стала – и на том спасибо. – Нужно наложить жгут!
– Нужно, – Нэлая осмотрелась. – Дайте кто-нибудь ремень.
Сразу четыре руки протянули искомое, но мужчины так и не поворачивались. Да, было бы очень неприлично, если бы всё это мы делали прямо у них на глазах, с учётом того, что доннийка мне ещё не жена. Хоть парни и понимали, что в нашей ситуации иначе никак, но о чувствах своей будущей королевы заботились. Начинает казаться, что она вполне может сместить меня с должности всеобщего любимца.
Девушка приняла один из ремней и крепко перетянула ногу. Её уже начинало потряхивать, а вслед за ней и меня. удивительно, но действительно переживал, слишком даже, потому поднял плащ и замотал девушку, словно в кокон.
– Как вы? – спросил брат, поворачиваясь к нам. Вслед за ним развернулись и остальные.
– Терпимо…
– В прошлый раз ты потеряла сознание от потери крови, – заметил Дар, на что я тут же пригрозил:
– И об этом мы ещё с тобой поговорим!
– Пока стрелу не вытащим, всё в порядке, а там уж и целитель всё сделает, – не позволила нам начать перепалку доннийка.
– Будет хромая невеста, – пошутил брат, пытаясь разрядить гнетущую обстановку, но для меня это возымело обратный эффект – я только сильнее нахмурился и снова отстранился от невесты. – Мы перенесём свадьбу, – сказал уверенно.
– Нет уж! Среди народа я пока не пользуюсь популярностью, – она поморщилась, – и, если свадьба будет перенесена, мой рейтинг упадёт ещё ниже. Что ты так смотришь на меня? Я прекрасно знаю, что вы ведёте рейтинг королевских особ. Между прочим, нужная вещь!
– Нужная, – кивнул. – Ты же понимаешь, что во время ритуала тебе придётся с час простоять на коленях?
– Пф-ф, час! – она закатила глаза. – Через два дня останутся только повреждения внешних тканей, мышцы уже срастутся, если мы будем лечить магией, конечно, а значит, ритуал не станет проблемой. Да и пройти несколько метров, не хромая, я смогу.
– Потом ещё стоять куклой весь день, – заметил брат.
– Решим.
– Ваша светлость, лекарь прибыл!
– Сформировать круг. К нам спиной, – приказал я и посмотрел на подоспевшего лекаря. – Приступайте.
Когда стрелу, наконец вытащили, я облегчённо выдохнул. Нэлая в тот момент вскрикнула от боли, что не могло не радовать – мне уже начинало казаться, что с ней что-то не так, настолько отстранённой она была. Напоследок осмотрев зажмурившеюся невесту, отвернулся. Если я продолжу рассматривать её, это будет уже верх неприличия, тем более, что лекарь уже начал разрезать ткань её штанины. Шипение прижигающего заклинания заставило поморщиться, как и запах горелой плоти. Ещё один шрам… А ведь до помолвки жизнь принцессы была наполнена радостью и спокойствием.
Вспомнилась та, прошлая Нэлаэдара: добрая милая толстушка. Кажется, тогда я слышал от неё от силы пару слов – тихий, спокойный ребёнок. На той Нэлае я был согласен жениться, а на этой…
Ладно, что скрывать, сейчас герцогиня интересна мне не только как выгодная партия. Это и раздражает: она слишком мне интересна. Яркая, красивая – не те качества, которые я ищу в будущей жене. За ней всегда будут гоняться ухажеры, она всегда будет в центре внимания. И нет, я уверен в себе как в мужчине, понимаю, что моя невеста – хорошая девушка, но я также понимаю, что большую часть времени, по крайней мере ближайшие пару лет, я проведу на передовой, а она останется во дворце, среди сотни мужчин, желающих ей угодить.
В любом случае, сейчас будущее слишком туманно, нет смысла налаживать отношения с будущей женой, если почти сразу после свадьбы я отправлюсь в Сакию.
Впрочем, даже если Нэлае не суждено будет стать королевой, она навсегда останется в Прозии и может стать близким другом и советником для Дара. Как там говорил отец? «Принцесса Нэлаэдара – лучшее приобретение Прозии»? Как бы предвзято (глупо это отрицать) я к ней ни относился, с отцом я был согласен. И, возможно, только к лучшему то, что в жёны мне достанется не тихая овечка, а яростная львица. Тогда, если я всё же умру, она принесёт немало пользы государству.
Глава 16
Дело не в дороге, которую мы выбираем. Дело в нас, в том, что заставляет ее выбрать.
Оррин Генри
Нэлая
Если кронпринц въезжал в «жилой» город как герой (впрочем, так оно и было), то нам пришлось довольствоваться чёрным входом. Ну или чёрными ходами, тут как посмотреть. Во дворец мы вернулись через тайный коридор, меня буквально на руках принесли в мою комнату и положили в кроватку.
Позже ко мне пришёл всё тот же военный лекарь и наложил новую повязку с более продвинутым зельем, ещё он обвязал вокруг моей ноги амулет, способствующий заживлению и воздействующий на самые глубокие повреждения.
После всех процедур я уснула тревожным сном, но особо долго спать мне не дали – королева влетела в мои покои следующим утром, возмущённая донельзя.
– Столько дней пропадала, да ещё и вернулась с лишними дырками в теле!
– Их почти нет, ваше величество, – закопалась под одеяло.
– Раз нет, тогда подъём! – она содрала с меня одеяло, возмущённо бурча: – Где это видано, чтобы королева лично кого-то будила?..
– Ваше величество-о, – я села на постели, чувствуя себя полуживой. – Встала уже, встала.
– Его величество ждёт тебя на разговор. С Араном он уже переговорил.
– Попадалово… – прошептала и похромала умываться.
Платье я выбрала такое, в котором не будет видно, что я припадаю на одну ногу, волосы мне собирали всем штатом, а завтрак, видимо, не полагался – я успела выпить только лекарство.
Что за утро такое? Не могли дать отоспаться? Между прочим, я всю ночь не спала: процесс заживления чуть ли не болезненнее, чем само ранение!
– Ваше величество, герцогиня Сальдийская, – предупредил короля секретарь, и я вошла в кабинет.
Естественно, его величество уже получил исчерпывающий доклад, причем из первых уст, то есть от его высочества. О решённой проблеме всегда легче рассказывать, ко всему прочему от короля в Прозии ничего не скрыть. И тут дело даже не в том, насколько длинные у него руки, а в том, что за королём стоят сами боги, они направляют его, шепчут ему, показывают ему каждый уголок вверенного государства.
– Ваше величество, – низкий реверанс, который дался мне с трудом.
– Я вызвал тебя для составления более полной картины последних дней.
Я, конечно, могла построить из себя дурочку, делать вид, что не понимаю, о чём говорит его величество, но… его ведь не проведёшь, тогда зачем пытаться? Причём в моих же интересах рассказать всё максимально подробно.
– Что же, тогда я начну.
– Присядь, – предложил Маран, но я, представив, как потом буду выкарабкиваться, всё же решила отказаться. Да и не нужно ему знать, что ранение меня ещё беспокоит.
– Итак, как только я узнала, что принц Даран покинул территорию дворца, а в последствии и города, я отправилась за ним, тем более, что, как мы оба знаем, сейчас никто не уполномочен ограничивать мои передвижения. Как минимум до момента становления мной гражданкой Прозии, – с вызовом посмотрела на мужчину, готовая к возмущению, но он лишь улыбнулся. – Мы, а точнее я и трое моих личных стражников – Градис, Торрен и Забудда – нагнали принца и четвёртого моего стражника, Оулена, примерно через полтора часа галопом…
– Можешь пропустить всё до момента встречи с Араном, – перебил меня будущий свёкр.
– Мы прибыли в лагерь, где нас сразу же ввели в курс дела. Как оказалось, кронпринц Аран к тому моменту уже находился без сознания, и вылечить его тем же способом, что и остальных, не представлялось возможным. Таким образом, я пришла к выводу, что нужно избавиться от всех вещей, контактирующих с принцем и попавших под атаку газом. Также принца нужно было обмыть, и это пришлось делать мне.
– И ты сделала.
– В данной ситуации я не видела иного выхода. Ко всему прочему, видимо по воле богов, не иначе, в моей голове зародился приговор, поспособствовавший скорейшему выздоровлению его высочества. Могу сказать вам, ваше величество, ваш наследник любим богами и удачей.
– С его характером, если бы он не был ими любим, то у меня бы остался только один сын. Рассказывай дальше.
– Как только все больные оклемались, мы сразу же отправились в пусть: пешее войско осталось позади, конница же вырвалась далеко вперёд. Тогда-то и случилось нападение, а точнее – покушение. Предположительно на меня. Ничего серьёзного не случилось, нападавшие были своевременно схвачены и обезоружены. Могу предположить, что уже и казнены…
– Сейчас они находятся, хм… в подвалах.
– В пыточных? – тут же догадалась.
– Да, это более точное их расположение, – кивнул Маран. – А что с производством?
– Всё идёт даже лучше, чем мы ожидали, ваше величество. Как только стало известно, что обработанные зубы сурзуба способны прорезать его шкуру, дело пошло в два раза быстрее, при этом мы затрачиваем в несколько раз меньше магических ресурсов. Позже Деймиш принесёт вам полный отчет.
– Ты молодец, – по-отечески улыбнулся мне король.
– Рада стараться, – улыбнулась в ответ.
– Завтра прибудет твой отец и оба принца Доннии. После свадьбы я бы хотел обсудить с ними всю величину твоего вклада в промышленность Прозии, а также, возможно, заключить несколько торговых договоров.
– Ваше величество мудры и рассудительны, я не сомневаюсь, что во всём вы придёте к взаимовыгодному решению.
– Твои слова как мёд, – он хмыкнул. – Твои ораторские умение очень пригодятся.
– Не сомневаюсь, ваше величество.
– Отчёт окончен, можешь вернуться к более приятному тону.
– Как скажете, отец.
– Ты завтракала? – я покачала головой. – Тогда иди, не буду тебя больше мучить. Послезавтра свадьба, тебе ещё нужно всё проверить.
– К счастью, её величество взяла всё на себя, мне лишь нужно вовремя появляться на примерке свадебного платья.
– Забавно: свадьба вроде и твоя, а ты совершенно не думаешь о ней. Мне казалось, что все девушки мечтают окунуться в вихрь приготовлений и сборов, – он помахал медленно рукой, словно копируя движения того самого вихря. – Отец, о свадьбе я думаю много. Пожалуй, даже слишком… Но помимо неё есть ещё много вещей, которые также требуют моего внимания и мысли.
– Ты молодец, – повторился он. – Радеешь за Прозию так, словно это твоё родное государство. Часто в договорных браках невесты проявляют скорее ненависть, чем любовь.
– Здесь будут расти мои дети, и мне выгодно, чтобы королевство становилось только лучше.
– Ты умная девушка. Арану повезло, – очередная улыбка. – Иди, пока не свалилась в голодный обморок.
– До встречи, отец.
У выхода меня уже поджидал Деймиш.
– Предоставь его величеству отчёты за последнюю неделю, я подожду тебя здесь, – обратилась к нему и перевела взгляд на стоящего неподалёку слугу: – А ты срочно принеси мне что-нибудь, чем можно перекусить на ходу. Градис, как наказали Оулена?
– Стоит голыми коленями на мелких камнях с поднятым над головой мечом. Прямо на тренировочном полигоне, без рубашки и под самым солнцем.
– Правильно, может этот отмороженный отогреется и прозреет. Сколько он так стоит и ещё простоит?
– Стоит с час, простоит до полудня.
– Отпустите через полтора часа. К тому моменту у него ещё не откроется второе дыхание, и он успеет отчаяться. Дольше стоять – только время терять. Ну и солнце всё же небезопасно.
– Да что ему, толстолобому, будет, – фыркнул Градис, но приказу внял, отправив кому-то сообщение.
Из приёмной его величества вышел Деймиш, почти сразу же прибежал слуга с небольшой корзинкой.
– Спасибо тебе! – радостно приняла вкусно пахнущую ношу. Бедняга слуга аж покраснел от моего радостного тона.
А я что? Я была готова есть, и сейчас мне глубоко наплевать, что в этих пирожках калорий больше, чем в полноценном ужине.
– Куда мы сейчас?
– К пленным, – проглотив пирожок, ответила Градису. – Пора уже разобраться со всем этим.
Пирожки перекочевали обратно к слуге, а я уверенным шагом направилась к подземелью.
Сонный стражник провёл меня к нужной камере без вопросов, зато вопросы возникли у жениха.
– Герцогиня? – он выглянул из-за двери, не позволяя мне увидеть всё то, что творится внутри.
– Ваше высочество, – лёгкий реверанс и улыбка.
– Что вы здесь делаете? – из помещения раздался стон, из-за чего Аран вышел и плотно закрыл за собой дверь. Такой заботливый!
– А вы? – он нахмурился. О да, знаю я, как тебя бесит этот стиль «вопрос на вопрос».
– Прекратите это…
– Я здесь по той же причине, что и вы: пришла на допрос.
– Вы не можете!..
– Что не могу? – скрестила руки. – Ваше высочество, давайте забудет про то, что вы лорд, а я женщина, и вы, наконец, уже впустите меня в пыточную!
– Но… – он попытался было ещё что-то возразить, но сдался. – Как хотите, – всё ещё хмурый, Аран открыл железную дверь и пропустил меня внутрь. Градис и Деймиш, прикрывший нос платком, прошли следом.
Дознаватели и стражники при виде меня отвлеклись от своего занимательного дела и поклонились, я заметила даже пару знакомых лиц. Видимо, эти мужчины из личной стражи наследника.
– Как продвигается? – спросила тут же, деловито снимая перчатки.
– Что продвигается?
– Допрос, – посмотрела на парня, как на дурочка. – Представьтесь, пожалуйста. Все.
– Лорд Майвэк.
– Лорд Римус.
– Лорд Эмес.
– Лорд Гасон.
Кто бы сомневался, что они тут все лорды…
– Следователь Гарлос, – низкий поклон.
– Не лорд? – вырвалось.
– Почему же нет? Лорд, – он обворожительно улыбнулся. Аран, до этого молча за всем наблюдавший, закашлялся. И это реакция на простую вежливость? Да он теперь ничем не докажет, что я ему безразлична! Как минимум, я его раздражаю.
– Продолжайте, – приказал он. Бедняги с сомнением посмотрели в мою сторону, но принц был непреклонен.
– Её светлость просила доложить о том, как продвигается допрос, – напомнил Деймиш, не убирая платок от лица. Этот парень стал гораздо более уверенным и дерзким с того момента, как я сделала его своим секретарём.
Лорд Римус посмотрел на принца, прежде чем ответить мне:
– Допрашиваемые пока молчат, поэтому мы приступили к пыткам.
– Ментальные блоки никак не снять? – посмотрела на троих, привязанных к деревянным креслам. Видимо, они были главные в этой шайке-лейке.
– Нашим магам это не под силу.
– Ну что же… – я поймала уверенный взгляд одного из пленных. Он сидел с правого края и выглядел самым избитым, но продолжал сидеть ровно, даже смотрел с каким-то вызовом. Случайно улыбнулась ему, но опомнилась, заметив недоумение и даже какой-то страх со стороны мужчин.
– Завтра прибудет доннийская делегация со штатом магов, среди которых будут сильнейшие менталисты. Один из них перейдёт в мою свиту, – посмотрела на принца и тут уже начала докладывать лично ему. – Один менталист, один старший маг, три боевых мага и семь магов общей направленности: и это только мой личный штат. А мои люди – ваши люди, ваше высочество. Конечно, в разумных пределах, – не преминула добавить.
– Конечно, герцогиня, – лёгкий кивок в ответ.
– Так что завтра эти орешки расколются, в этом можно не сомневаться, – очередной взгляд типа с права.
– Позволите продолжить допрос?
– Подождите пока… Вы же умные парни, понимаете, что вас ждёт? – в ответ лишь молчание. – Смертная казнь. И за что? Всего-то за то, что вы попытались убить какую-то девчонку! – внимательно смотрю за изменениями в их лицах. Действительно, их целью была я. – Хотя цель, конечно, неясная… Они приказали, а вам выполняй. И так, и так – выполняй. И главное, исход-то один: не выполнишь – казнят свои. Выполнишь – казнят враги…
– Вы смышлёная, – прохрипел мужчина посередине.
– Не смышлёная уже давно лежала бы в земле, – парировала. – Зачем вы сопротивляетесь? Это вы, может, такие крепкие, а ваши товарищи не так преисполнены любви к своей родине. Его высочество банально не хочет напрягаться, но узнать, кто вы, откуда, есть ли у вас семьи – это дело быстрое. Вы понимаете, к чему я клоню? Напряжённый кивок.
– Прозийцы излишне справедливы и нравственны… Я же таким не страдаю, поверьте мне. Если принц Аран не тронет ваши семьи для того, чтобы добраться до истины, я сделаю это запросто. Может тогда вы начнёте говорить?
Я чувствовала напряжение, витавшее в воздухе. И шок: мужчины были шокированы моим хладнокровием.
– Так глупо сопротивляться… Может, по одному приводить ваших ребят и пытать прямо при вас? Или, может, у вас дети есть? Знаете, в Доннии за ошибку одного члена семьи вырезают весь род…
– Вы не посмеете! – рык того самого, самоуверенного, типа.
– Ой ли?.. Вы правда думали, что так легко отделаетесь? Казнь? Не смешите меня! В вашем случае казнь больше тянет на награду. Этакое избавление от мук, от грехов.
– И вы думаете, что мы так просто расколемся? Только из-за пустых угроз? – мужчина слева, до этого молчавший, поднял на меня глаза. Он был самым старшим на вид и самым отстранённым.
– Пустые? Пустые здесь только ваши головы! Неужели вам неизвестна мощь доннийских магов? – я медленно достала платочек из потайного кармана и обмакнула окровавленные губы пленного. – Этого достаточно, чтобы отследить всех, я повторюсь ВСЕХ членов твоего рода. И казнить.
– Вы не имеете права совершать суд над гражданами другого государства.
– А плевать! Я будущая королева Прозии, ко всему прочему – пятая в очереди на престол Доннии. Что мне сделает Абария?
– Абария входит в Союз Пяти Королевств!.. – мужчина резко замолк и стал ещё бледнее. Подловила! Пальцем в небо тыкнула, зато как!
– Что там эти королевства? Все пять по размеру как половина Доннии, – улыбнулась бедняге. Не расстраивайся, в ваше время ещё не так хорошо изучена человеческая психология, как в двадцать первом веке на Земле. – Так вот Абария. И покушение на меня? Давайте, рассказывайте, всё равно завтра узнаем всё точно… Хотя нет, разрешаю просто молчать, если я права! Ваше высочество, вам есть что сказать? – из вежливости повернулась к жениху, но сама уже давно была захвачена этой игрой.
– Развлекайтесь, герцогиня, – милостивый кивок.
– Тогда я продолжу. Итак, Абария… Входит в Союз Пяти Королевст. Абария, Сакия, Дарай, Бардинисан, Лехва, все находятся на одном материке, и, честно, я не понимаю, как вы уживаетесь? Давно пора объединиться в единую Империю, ну или в Соединённые Королевства – как там материк называется? – Соединённые Королевства Миронии. Красиво же! Ну да ладно, это всё не о том. Итак, Абария вряд ли действовала одна, скорее уж стала козлом отпущения, а задумка была всего Союза. И всё для того, чтобы Донния не объединилась с Прозией. И желательно, как итог, две державы стали вражескими. Так вот могу расстроить, хотя вряд ли это расстроит именно вас, но Донния и Прозия объединятся в любом случае, вне зависимости, помру я тут или где-то ещё, или останусь в живых. Да, дядя меня очень любит, как и папочка, но они дальновидны, в отличие от глав Союза и, кстати, короля Армиоры. Они прекрасно понимают, что, если я скоропостижно скончаюсь, тем более на территории Прозии, в этом явно что-то не чисто.
Я ходила от одного края камеры к другому, скрестив руки и делая вид, что очень увлечена узорами на носках своих туфелек.
– Честно, я собиралась поучаствовать в допросе, – посмотрела на свои ногти, – даже перчатки сняла. Чтобы не запачкать, – вздохнула. – Мне вас жалко, ребята… с такой самоотверженностью радеете за своё королевство, а они же вас просто на смерть отправили: не верю, что не понимали, на что вас обрекают. А ведь хорошие вы маги, убивать за так – точно нельзя! – посмотрела на принца в немом вопросе, на что он кивнул, давая мне полную свободу действий. – Завтра менталисты изучат ваши головы. Казнят вас или нет зависит лишь от чистоты ваших помыслов, как бы глупо это не звучало. Вы всего лишь исполняли чей-то приказ, и мне не хочется, чтобы первые мои дни в качестве принцессы Прозии ознаменовались казнью нескольких десятков человек. Скажем, это будет мой вам свадебный подарок – ваши жизни. Ваши и ваших товарищей. И вас даже отпустят на родину, правда, с небольшим посланием… Деймиш, члены Союза были приглашены на свадьбу?
– Были, ваша светлость, однако ответа мы так и не получили.
– Ну, всё ясно.
– Нас там уже похоронили… – хмуро сказал мужчина справа.
– Вас похоронили ещё тогда, когда только разрабатывали этот глупый план, – грустно им улыбнулась. Я представляю, как им сейчас неприятно: они жизнь готовы отдать за тех, кто в них даже людей не видит. – На вашем месте я бы не возвращалась. Тем более, что совсем скоро от Союза ничего не останется…
На это радужной ноте я кивнула присутствующим и вышла из пыточной.
– Нэлаэдара! – меня нагнал принц.
– Ваше высочество?
– Это было невероятно! – он улыбнулся: искренне, не пытаясь скрыть своего восхищения, как он это делает обычно. – У меня вопрос насчёт поиска по крови… у Доннии действительно есть подобные заклинания?
– Нет, – хмыкнула. – Это был блеф. Только тш-ш, – приложила палец к губам и улыбнулась в ответ на шокированный взгляд.
