Текст книги "Другая (СИ)"
Автор книги: Лика Вериор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)
Глава 27
Когда ты занят делом, время несётся быстрее обычного и конец наступает совсем неожиданно.
Лика
«Сам себя не процитируешь, никто не процитирует»
Дар
Я задолбался. Так же говорит Ая? «Задолбался» – очень подходящее слово.
Увёл родителей в тайную комнату, спасибо доннийскому кронпринцу, прикрыл.
И стоило так напрягаться с защитой, охраной, подготовкой, если эти ублюдки всё равно прорвались?
– Даран, – окликнул отец, когда я уже собрался возвращаться в самую гущу событий. – Будь осторожен.
– Буду, – ответил, немного шокированный. – Не волнуйтесь, Аран всё просчитал двести раз.
– Не сомневаюсь, но, зная вас и ваши шальные головы…
– Да ладно вам, – неловко улыбнулся и вышел из помещения. Это что, был акт заботы со стороны отца? Я сплю?
– Что ты так долго? – Кэмирон уже вовсю раскинул магические сети.
– Да так…
Примерно на середине пути мы с принцем разошлись, он пошёл изучать вражеские заклинания, а я обратно в зал, через тайные ходы, заодно прихватив подмогу. Ну и что, что очередной тайный ход перестал быть тайным? Для дела не жалко.
Пересеклись с принцессой, хотелось схватить её и осмотреть со всех сторон, но…
Она была в порядке, по крайней мере выглядела так. Волновалась за мужа и рвалась обратно, но всё же в порядке.
Демоны, как же Арану повезло!
Пришли мы как раз вовремя: чаша весов чуть ли не накренилась в пользу врага, но мы быстро решили эту проблему. Всё же воины Прозии – самые сильные войны. А в будущем и маги, с поддержкой Доннии.
– Ну и кто пойдёт вызволять «милых дам»? – мы с принцами переглянулись.
– Я пойду, – пожал плечами. – Всяко лучше, чем здесь возиться…
Вовремя ушёл, как говорится, не пришлось участвовать в разбирательствах. Спустился в подвал и застал преинтереснейшую картину: не прошло и получаса, а дамы уже и пасьянс раскидали, и в шахматы поиграли, кто-то за вышивку принялся. И они это всегда с собой носят? Где шахматную доску-то взяли?
– Ваше высочество! – одна из девушек сразу же подбежала ко мне. – Рада видеть вас в добром здравии. Её высочество принцесса приказала мне занять чем-то женщин, чтобы отвлечь от тяжёлых мыслей. Пройдясь по коридорам, нашла игры, оставленные, видимо, стражниками.
– А вышивка?..
– Ах, это! Леди Ликбэт без неё дом не покидает, всегда носит в своём редикюле иголки с нитками и кусочек ткани.
– Опасные вы, женщины, существа, – хмыкнул и получил в ответ улыбку. – Как вас зовут?
– Леди тер Миллер, ваше высочество, – она присела в реверансе.
– О-о, те самые Миллеры, – кажется, моя интонация была ей неприятна, и я поспешил извиниться. – Простите, просто ваш брат очень известен в определённых кругах.
– Я осведомлена об этом, – холодно ответила она. Кажется, я сильно её обидел. – Что же, раз всё закончилось, мы можем идти?
– Собственно, я за тем и пришёл, – прокашлялся. – Все живы, целы и практически невредимы, враг повержен.
– Прекрасно, – она улыбнулась, и только сейчас (в момент его дезактивации) я заметил полог тишины. Какая предусмотрительная девушка, напоминает мне кое-кого.
– Леди! – обратилась она к женщинам. – Нам приказано воротиться обратно к своим сопровождающим. Всё прошло очень хорошо, наши мужчины победили. Прошу спокойно пройти на выход.
Дамы радостно загалдели и засобирались, каждая спешила поделиться своими мыслями насчёт произошедшего, они пробегали мимо меня, приседая в реверансах.
– Спасибо, ваше высочество, что пришли сообщить нам столь замечательную новость, – очередной реверанс.
– Не стоит, леди тер Миллер, я был только рад.
– Я пойду, до свидания, ваше высочество.
– До свидания, леди.
Что-то подсказывало мне, что эту даму я встречу ещё не раз. Вспоминая слухи, у них очень интересная семейка: она, дважды вдова ещё до самой свадьбы, и её брат, ходячая легенда. Мужчины запрещают своим жёнам общаться с ним, а если же лорд Миллер выйдет на охоту…
Конечно, его похождения в разы преувеличены, будь всё так, как рассказывают люди, тер Миллера бы давно прибил очередной оскорблённый муж. Хотя, говорят, не раз пытались, но мужчина очень искусен не только в обольщении и завоевании женских сердец, но и во владении мечом.
Да уж.
Ладно, под шумок можно и спать уйти, никто не заметит, так ведь?
Король смотрел на дверь, за которой только что скрылся его сын. Он волновался сейчас как никогда прежде, он был дезориентирован, поражён, даже напуган. Жена молча обняла его.
– Ты в порядке? Волна магии была довольно-таки сильной…
– Всё хорошо. Пару дней и баланс восстановится, – Маран обнял жену в ответ и поцеловал её в висок.
Королю и вправду жилось не так просто: любое нарушение магического фона негативно сказывалось на его состоянии. А сейчас фон был явно не в порядке, примерно как три года назад.
Неужели всё началось из-за толчка трёхлетней давности? Простое возращение души на законное место – и такие последствия? Маран не знал, он просто следовал воле богов, не задавая лишних вопросов. Для Прозии всё сложится хорошо, он не сомневался, но сколько всего придётся пережить до этого «хорошо» – уже совсем другой вопрос.
Нэлая
Поход был отложен на месяц, за который мы много чего успели. Главное, была налажена связь с некоторыми королевствами, находящимися между Прозией и Лехвой. Кто-то из правителей предпочёл оставаться вне действий, но были и те, кто согласился выделить нам магов. Да, именно магов, ведь простых воинов у нас было достаточно, а потенциал противника нам неизвестен.
Также Союз предпринял некоторые действия. Например, теперь была ограничена не только Лехва, но и все остальные королевства. Становилось не по себе, информация до нас доходила с трудом, но и этих крупиц хватало, чтобы составить примерную картину: источник осваивается. С поразительной скоростью осваивается. Этот «посланник божий», наплевав на мнение народа, продолжал реализовывать только ему известные планы. Какой наивной я была, когда думала, что в народе сила государства. В Союзе, видимо, были другие представления. Находясь в изоляции, Пять Королевств также получали меньшее количество заграничных товаров, в том числе и продовольствия, что вызывало большие возмущения, но правительство было глухо. Что же, в своём будущем поражении они виноваты сами.
На наше предложение о мирных переговорах мы ответ не получили, что было расценено как отказ.
Отец и братья уже давно вернулись домой, организуя поход доннийских войск.
Войска Союза по предварительным данным должны выйти примерно через две недели, и если наше войско выйдет в ближайшие дни, мы пересечёмся примерно между территориями Узбара и Сицинии, двух королевств, сохраняющих вооруженный нейтралитет.
Были и такие правители, которые отказали нам в возможности пересечь их владения, поэтому пришлось продумывать обходные пути и учитывать возможные потери времени.
Часть нашего войска также выступило на прошлой неделе, по плану было распределить силы вокруг Союза и одновременно осадить все королевства.
– Остался один вопрос: как войти в Лехву? – протянул муж, водя указкой по карте.
– Нет смысла нападать целым войском, это эпицентр всей силы Союза, только ещё больше людей потеряем, – постучала пальцами по столу. Вдыхала мелко, потому что вокруг витали раздражающие запахи одеколона, мыла, какой-то еды. Вот они, минусы работы с мужиками – от них всегда чем-то, да пахнет.
С грустью посмотрела на мужа. Вот от него пахнет именно так, как мне нравится. Нет, все эти мужчины не воняют, пахнут чистотой (и на том спасибо), но что-то всё равно раздражает рецепторы в моём носу, заставляя голову кружиться.
– В таком случае что мы вообще трепыхаемся? Давайте сидеть в своих норах и ждать, когда Союз захватит весь мир! – Глянула на одного из генералов. Раздражающий тип, принимающий всё в штыки. Сейчас ещё что-нибудь вякнет про то, что я женщина… – Типичное проявление женской осторожности! Если не сказать трусости. Мужчины ведут дела совсем иным образом! – я же говорила!
– И каким же? Массово идут на смерть, лишь бы показаться лучше? – фыркнула и повернулась к мужчинам спиной, оперевшись о стол.
– Тихо! – муж хлопнул по столу. – Лехва вся размером со столицу Доннии. Если мы захватим остальные королевства, то заключить её в блокаду не составит почти никакого труда…
– И что дальше? Заморим их голодом?
– Нет, наши действия в большей степени будут отвлекающим манёвром.
– Недальновидный расход ресурсов, – снова вставил всё тот же генерал.
– Не с вашими идеями говорить о недальновидном расходе ресурсов, – осадила его. – Нирмахтивэлли теперь крепость, окруженная рвом. Если мы и сможем войти туда, то только с воды. Читала я в одной старой военной книге про захват неприступной крепости. Через ров и туман несколько воинов пробрались внутрь крепости, никто такой наглости не ожидал. Им нужно было захватить территорию, а нам лишь усыпить источник.
– Штурм в осаде или осада в штурме, – генерал северных войск, лорд Маул, с усмешкой потёр усы.
– И почему крепость так странно спроектирована? Любой дурак знает, что угол – самое уязвимое место, поэтому крепости строят круглыми, а эта какая-то звездоподобная. Есть же в этом особый умысел? Сказал бы, что это для обстрела слепых зон, да нет там этих «зон», да и стрелять не из чего…
– Лорд Майвэк, вы слишком много думаете. Когда к нам попадёт полный план крепости, вы заметите сразу: это не особый умысел, просто эти сектанты слишком любят зрелища. Уверяю вас!
– Не знаю-не знаю, ваше высочество… Ради зрелищ сделать крепость настолько уязвимой.
– У них магия целого источника. Прячься они хоть в стеклянной беседке – так просто мы бы их не осадили, – снова постучала по столу пальцами и повернулась обратно к мужчинам. – Народ Союза против новой власти, это играет нам на руку. Главная проблема – это их маги и защита. Дойти до Лехвы, разбить изоляцию Союза – первоочередная задача, а насчёт Нирмахтивэлли мы подумаем после всего.
Глава 28
Тот может, кто думает, что может.
Будда
– Ваше высочество, при всём уважении, но какое право вы имеете на принятие решений?
Закатила глаза и откинулась на спинку трона. Да-да, в зале совета мне выделили целый трон рядом с троном Марана.
– В соответсвии с высочайшим указом его королевского величества на период времени от установления военного положения в Прозии до начала военных действий все дела министерств финансов, образования, культуры, юстиций, иностранных дел, сельского хозяйства, промышленности и торговли переходят под ведомство её высочества принцессы Нэлаэдары, урожденной герцогини Сальдийской, принцессы Доннийской, – тут же ответил Деймиш.
– Как можно доверить управление королевством чужачке?! – продолжил всё тот же министр.
– Лорд, я бы поостереглась на вашем месте разбрасываться подобными фразами, – мило улыбнулась. – Всё же я наследная принцесса, благословенная богами.
– Действительно, министр финансов, – обратился к нему один из лордов. В прозийском языке «министр финансов» звучал как «Минао», и мужчины друг друга называли только по должностям.
– Минтаро, – а это министр торговли, – вы не понимаете, в какое положение нас ставят?!
– И в какое же? – перебила его. – Или же вам есть что скрывать? Его величество благосклонен к вам, как к своим старым друзьям и приближенным, и предпочитает игнорировать некоторые ваши ошибки, нежели наказывать вас за них. Если любимая собака украдет со стола, ее только пожурят, но если это будет незнакомая собака?..
– Как вы смеете? Вы намекаете нам на то, что мы – собаки?
– Ни в коем случае. Но если вы заметили некоторое сходство… Думаю, я всё же права, и вы не чисты на руку, Минао. И если вы, вы все, – оглядела присутствующих мужчин, – не хотите немедленных разбирательств, вам всё же придётся перестать возникать по любому поводу. Приказ есть приказ, и в данный момент ваше мнение играет второстепенную роль.
– Её высочество слишком категоричны, – Минули, министр культуры, мягко улыбнулся. – Но я всё же соглашусь с вами: повышать налоги в военное время?.. Это несусветная глупость! Поэтому, Минао, вам придётся искать другой выход из ситуации.
– По моим расчетам вы обладаете достаточными средствами, чтобы без проблем повысить содержание армии. Как и содержание больниц, школ и приютов. Сейчас это очень важно.
– Я вас понял, – кивнул министр, но с моим мнением (по лицу видно) так и не согласился.
– Касательно сельского хозяйства: в этом году придётся поднажать. Неизвестно, каковы будут наши отношения с поставщиками, поэтому нужно создать все условия для комфортной и сытой жизни внутри страны.
– Принято.
– Министр юстиций… У вас особое задание: нужно подчистить тюрьмы.
– Вы хотите?.. – в голосе мужчины отчетливо прозвучал ужас.
– Нет, конечно нет, – я хмыкнула. – Нужно провести ментальное обследование. Все те, кто пройдут проверку магов, перейдут под руководство армии, будет создан отдельный отряд из бывших заключённых. Кто проверку не пройдет – отправляйте на катакомбы, не за чем занимать государственные места.
– Но не слишком ли затратно будет использовать магию для такого дела?
– Нет. Я уверенна, в темницах сейчас немало невиновных, а даже если и виновных, то не настолько, чтобы прозябать свою жизнь. Второй шанс нужен каждому.
– Хорошо, ваше высочество.
– Министр культуры, на вас возлагаю большие надежды: нужно поднимать патриотический дух народа и мотивировать солдат. Песни, постановки, картины – нам нужно больше предметов искусства, посвященных величию и мощи королевства. Министр торговли…
Я продолжала давать указания, а мужчины записывали их и закрепляли магическими печатями. Позже Маран рассмотрит каждое и подпишет, если будет согласен. Впрочем, не думаю, что мои приказы будут королю не по нраву.
Первый месяц похода был спокойным. Мы отправились пятью сотнями, потому что многотысячное войско передвигается в разы медленнее и привлекает гораздо больше внимания. Впрочем, без внимания мы не остались, но всё же на территории нашего королевства нам ничего не угрожало.
– Ваше высочество! – вышла из задумчивости и посмотрела на Деймиша.
Парень отказался оставлять меня, сказал, что принесёт гораздо больше пользы, находясь рядом. В столице остались Торрен и Забудда, согласившись с моими доводами. Дома должен находиться хотя бы кто-то из моих людей, быть моими глазами и ушами, иначе я сойду с ума от тревоги.
– С производства написали, что готова новая партия доспеха, последняя.
– Отлично… отлично… – значит, хотя бы семьдесят процентов армии мы снабдили всем нужным. – А партия нагрудников?
– Почти готова.
– Хватит для остальных?
– Плюс-минус. Ваше высочество, нагрудники хоть и не столь совершенная защита, как доспех, но все жизненно важные органы с ними будут защищены.
– А голова? – вздохнула.
– Для этого есть шлемы, которые, думаю, можно будет обшить в некоторых местах кожей. Я поговорю на этот счёт.
– Хорошо, Дейм, спасибо, – достала связующий кристалл. На больших расстояниях простая ментальная связь не работала, поэтому с Прозией нам приходилось общаться письмами, через кристалл или зеркало.
Написала королеве, справилась о её самочувствии, перекинулась парой фраз с отцом и с чистой совестью убрала кристалл обратно в карман.
– С тобой всё хорошо? – муж подъехал ближе.
– Да, всё отлично.
– Ты выглядишь загруженной.
– О-о, это я пока ещё не думала о будущем… – хмыкнула. – Немного устала просто, ничего страшного.
– Следующая остановка будет с ночной, я прослежу, чтобы ты выспалась, – наши ноги соприкасались, он сжал мою руку, лежащую на луке седла.
– Спасибо, – улыбнулась ему, пытаясь успокоить. Он не перестанет тревожиться обо мне, но всё же. – Около трёх дней нам не встретится ни одного города, – предупредил Аран. – Местность несколько неспокойная.
– Может, незарегистрированные деревушки?
– Если только совсем новые, ещё десять лет назад фонило так, что жить было невозможно.
– Какой-то артефакт уничтожили? – заинтересовалась.
– Неизвестно. Скорее всего да, а может какой-то обряд совершили. Будь осторожна, без сопровождения никуда не ходи.
– Хорошо. Тут водится нечисть?
– Что тут только не водится… – он передёрнул плечами. – Помню, во время военной практики на седьмом курсе нас как раз сюда и оправили. Тогда только начали поступать первые жалобы, никто не ожидал, что мы встретим тут таких монстров…
– Да уж, очень «ответственно» у вас к студенческим практикам относятся…
– Уж поверь, могло быть и хуже. Например, на третьем курсе я случайно попал в спонтанный портал, выкинуло меня где-то в пустынях в бессознательном состоянии. Тогда как раз были отмечены первые случаи появления сурзубов и именно в той местности. Как жив остался – без понятия.
– Говорю же, тебя боги оберегают, – хмыкнула. – Без них давно б уже на тот свет отправился, с таким-то характером!
– Кто бы говорил, любимая.
– Любимая и говорит.
Как только солнце начало заходить за горизонт, мы остановились на привал, так как мы приближались к пустыням, найти удобное место не составило труда. Маги начали плести защитные сети, остальные разделили обязанности: кто ставил палатки, кто разжигал костёр. Для меня это была первая ночевка под открытым небом вместе со всеми: обычно выходило так, что главные селились на постоялом дворе, а остальные распределялись в окружных лесах на строго оговоренных территориях.
Аран спрыгнул с коня и тут же помог слезть мне.
– Не устала?
– Всё хорошо, – отстранилась от него и потянулась до хруста.
Ох, кажется, у меня онемела нижняя часть тела. Вот сколько уже путешествую верхом, а всё никак не привыкну. Интересно, к концу нашей миссии я, наконец, стану умелым наездником?
– Сейчас разложат наш шатёр, принесут воды, ты сможешь искупаться. Я прикажу почистить нашу одежду и обувь…
– Мы сами можем, – возразила. – У всех слишком много забот, почистить свои ботинки я в состоянии и самостоятельно, не прибегая к помощи солдат.
– Что за неожиданные решения?
– Почему неожиданные? Мы должны сами следить за своими вещами, иначе просто потеряем всю дисциплину. Не стоит в такой малости прибегать к помощи солдат, мне кажется это неуважением.
– Почистить твою обувь – честь, – муж потрепал меня по голове.
– А по мне, так это унизительно. Попахивает дедовщиной.
– Почему тогда слугам позволяешь?
– Им платят за это, это их обязанность. Солдаты – не слуги.
– И то верно.
– Надо ввести это как правило. Уверена, бедняг запрягают даже для того, чтобы тапки принести…
– Преувеличиваешь, – Аран хмыкнул.
– Очень надеюсь.
– И как же ты хочешь, чтобы звучало новое правило?
– Каждый обязан следить за своими личными вещами, за их чистотой и порядком самостоятельно.
– А то, что парни нам сейчас палатку собирают, а потом еще и воду таскать будут, еду готовить?
– Это другое, ты же сам прекрасно понимаешь. Есть дежурства, есть общие обязанности, а есть «почистить сапоги». Согласись, ни ты, ни я, не в состоянии натаскать себе лохань нагретой воды. Ко всему прочему это затрачивает много времени, которые мы потратим на что-то другое. Да и вообще как-то забавно – ванная в полевых условиях.
– Ну не в реке же тебе плескаться.
– А ты, значит, в реку пойдешь?
– Пойду. Кстати, как ни странно, эта река, Мойлоя, что переводится как «жизнь», протекает сквозь всю пустыню, подпитываясь откуда-то магией и не иссыхая. Если бы её не было, треть Прозии превратилась бы в безжизненный кусок земли. Или песка.
– Значит, и в Прозии есть свой Источник. И скорее всего где-то в реке…
– Возможно. Вода глушит, размазывает фон, поэтому не отследить даже, – мужчина посмотрел в даль, словно задумавшись, но я уже знала, что так он рассматривает ауру местности.
– Иногда мне жаль, что во мне нет магии, хотелось бы посмотреть на мир твоими глазами, – вздохнула.
– А мне твоими, – он чмокнул меня в макушку.
Взяв несколько стражников, Аран повёл меня прогуляться по окрестностям. Впрочем, природа пустынь была не особо интересна, но с наступлением ночи небо зажигалось миллионами звезд, а далёкие песочные холмы напоминали волнующееся море. Невероятно красиво и захватывающе. Так и гуляли, пока нас не попросили вернуться на территорию лагеря для замыкания защитного поля.
Глава 29
У войны не женское лицо,
У войны для женщин нет работы,
Как нет пола у ее бойцов,
И у всех у них – свои заботы.
Татьяна Якубинская
Расслабиться в деревянной лохани не получилось, и я быстро справилась со своими делами. Честно сказать, без помощи помыть мою длинную шевелюру было трудновато и я уже начинала коситься на кинжал. Ну а что? Нет волос – нет проблем.
Тяжело вздохнув, отмела эту идею и откинула в сторону очередное мокрое насквозь полотенце.
– Дорогая, – тихо вошёл Аран и сразу вытащил меня из воды, поставив на табуретку. – Могла позвать меня, я бы тебя высушил.
– Действительно… – через пару минут я была уже полностью сухая. – Иномирный фен.
– Фен? – переспросил муж, на что я лишь прикрыла рот. Да уж, какая я молодец.
– Ничего… Знаешь, всё конечно замечательно, но мне не очень комфортно стоять тут в неглиже и…
– А мне комфортно, – меня крепко прижали, а я подумала о том, как хорошо, что табуретка достаточно низкая.
– Ты весь пыльный! – хлопнула его по плечу. – Иди сначала помойся, а потом обниматься лезь!
– Не хочу тебя одну оставлять.
– А придётся.
– Ваши высочества? Можно войти? – спросили с улицы, а Аран снова прижал меня к себе и посмотрел на выход.
– Нет!
– Как хорошо, что они всё же приучены спрашивать, – тихо фыркнула. – Дай, пожалуйста, вон тут стопку. И переставь меня на топчаны.
– Будет сделано, ваше высочество! – муж аккуратно переставил меня на импровизированную постель и подал одежду. – Я пойду узнаю, что им снова нужно.
– Хорошо, скоро выйду, – чуть не потеряв равновесие, пропыхтела. Окинув меня напоследок горячим взглядом, кронпринц покинул шатёр, а я, наконец, оделась и начала заплетать волосы.
Всё же женщина нам здесь не помешала бы…
Аран вернулся почти сразу.
– Что нового?
– Завтра к нам присоединится один из Доннийских гарнизонов для обеспечения большей безопасности. Идут с заготовками для порталов, но после включим полную блокаду на случай нападения Союза.
– Плохо, замедлимся.
– Ничего не поделать, наша безопасность прежде всего.
Ситуация мне не нравилась, внутри собирался какой-то непонятный тревожный ком, и я очень надеялась, что это просто плохое самочувствие. Посмотрела на мужа, но быстро опомнилась: он не должен думать обо мне и о моих пустых переживаниях, сейчас важно все силы бросить на то, чтобы победить.
Ужинали всем главным составом вокруг костра. На территории лагеря было множество подобных кругов «по интересам», мужчины общались, рассказывали байки, кто-то даже пел. Приживутся ли среди горячих прозийцев горделивые доннийцы? Сомневаюсь… Оба народа друг друга не особо жалуют, несмотря на все договорённости. Впрочем, прозийцы стали более приветливыми, с учётом того, что я их будущая королева, но вот насчёт доннийцев я была не уверена. Наверняка воспитательные беседы были проведены, и не раз, но всё же…
Невероятная тревога затопила меня с головой, руки дрожали, сжимая очередное письмо. Оно начинало тлеть, чтобы исчезнуть, не оставив после себя и следа.
Очередное письмо, очередная угроза…
Резко открыла глаза и приподнялась. Сердце всё ещё гулко билось в ушах, и я не сразу поняла, что это был всего лишь сон. Опять. Аран ещё спал, но нахмуренные брови и сжатые губы говорили о том, что сон его вовсе не безмятежный. Провела пальцами по его лбу, стараясь разгладить морщины, и встала за блокнотом.
Второй месяц шему [апрель], 13
Сон похож на тот, что был в первый месяц шему седьмого дня, проснулась после того, как начало истлевать письмо. Содержимое письма не ясно, успела выловить: «любви», «запретный», «до конца», «покорная». Ощущения: страх, смятение, отчаяние.
Убрала блокнот обратно в сумку. Три дня назад к нам присоединился доннийский гарнизон, и пока что оба войска вели себя вполне прилично, по крайней мере никаких жалоб не поступало. Возможно всё потому, что за нарушение военного устава наказание строгое – смерть, и самой страшной провинностью (после неоправданного неподчинения прямому приказу) является неуважение/нападение/оскорбление товарища. В обеих государствах к воинам предъявляют особые требования. Наверное, я слишком привыкла к земному укладу, раз думаю, что между доннийцами и прозийцами могут возникнуть какие-то открытые конфликты.
Снова легла в кровать и посмотрела в окно. Честно, в этой забегаловке кровати не лучше топчанов, но хотя бы стены не из ткани, и на том спасибо. Посмотрела на профиль мужа, слегка освещённый звёздами и улыбнулась: сейчас он выглядел вполне спокойным, значит, неприятные видения отступили. Он не показывает, но всё вокруг очень давит на него…
Подступившая тошнота заставила бежать в туалет, от неожиданности даже в глазах потемнело.
Что это? Что-то не то съела? Или нервы уже сдают?
Почистила зубы и снова легла в кровать, свернувшись калачиком. Вот бы поспать без снов…
– Северо-западный гарнизон разгромили в пух и прах, сейчас туда направлены все ресурсы армии, а значит, остальные защищены в меньшей степени, – доложили на утреннем совещании.
– То есть банально не хватает рук? – я смотрела с некоторым возмущением.
– Да, ваше высочество.
Муж громко выдохнул и потёр переносицу. Я понимала его состояние: пал один гарнизон, может пасть и другой. Враг знает наши методы и подготовился. Теперь магическая блокада не будет для Союза неожиданностью, они перестали полагаться только на одну лишь магию.
– Деймиш, что насчёт заключённых?
– Треть распределена по производствам и копям, несколько человек депортированы в родные королевства, остальные проходят обучение.
– Обучение? – капитан Долдэс удивлённо уставился на нас.
– Да, капитан, обучение. Заключённые, пройдя проверку, отправляются на обучение. – И чему их учат?
– Воевать.
– Что?!
– Преступников в военные?
– Тихо! – я треснула по столу, отчего даже Аран приоткрыл глаза. А нечего тут изваяние из себя строить. – Странно, что вы не узнали об этом раньше. Указ принят и подписан его величеством, прозийские тюрьмы полностью освобождены, все заключённые прошли ментальную проверку и были распределены на несколько групп, одной из которых является новый корпус.
– Но… как же?.. – Долдэс сел, опустив руки.
– Ваше высочество, но как же детоубийцы, маньяки, враги народа? – спросил второй капитан, молодой и немного шальной Рамиль.
– Не прошедшие ментальную проверку и не определённую ни в одну из групп мертвы, – холодно ответила. – Деймиш, сколько среди них магов?
– Порядком четырёх сотен, среди них есть и обученные.
– Какое же золото пропадало в наших темницах, – улыбнулась мужу, который не отрывал от меня взгляда.
– Да уж… Ваше высочество, я не в праве осуждать ваши решения и идеи, но всё же не ждите, что этот «корпус» примут остальные солдаты.
– А это уже решаемо, – коварная улыбка расплылась на моём лице. – Итак, ваше высочество, – посмотрела на мужа, – отчаянные времена требуют отчаянных действий. Нужно созвать всех свободных целителей королевства. Включая женщин.
Муж поморщился, остальные же боязливо помалкивали. За несколько месяцев нашего похода они успели хорошо меня узнать и понять, что со мной лучше не спорить.
– А также нужно пустить весть о наборе добровольцев.
– Добровольцы?
– Сиделки и медсестры в зоне военных действий.
– Никто не согласится!
– Думаете? И с чего же вы так решили? Многие женщины по сути своей – герои, которым только нужна возможность. Вы привыкли ограничивать их заботой, решая, что для них лучше, но дайте им волю, и они покажут, на что способны. Некоторые женщины могут фору дать мужчинам в плане выносливости и отваги.
Воцарилось молчание. Нахмуренные мужчины прямо-таки всем своим видом выказывали несогласие, но я прекрасно понимала – правда за мной. Да, изъяснялась я коряво и обтекаемо, но главную мысль они уловили и осознали. Что же, моё дело посадить зерно, а пустить корни и разрастись оно сможет самостоятельно.
– Деймиш, корпус магов уже спроектировал телепорты по типу союзовских?
– Да, ваше высочество, Донния передала нам некоторые свои разработки…
– Тогда пора их использовать. Направьте в срочном порядке группу целителей и магов на северо-запад, после всех тяжелораненных нужно будет переправить в безопасное место, остальных залечить любой ценой.
– У нас не бесконечность накопителей, – напомнил Аран, но я отмахнулась:
– Людей у нас тоже не бесконечность. Если всё пройдёт хорошо, то скоро напитываться источником будет просто, если нет – тогда нам и не понадобятся накопители, мёртвым и без магии хорошо, – я встала. – Лорды, я откланиваюсь. Надеюсь, вы все придёте к правильному решению.
Договорив, я вышла из шатра.
Яркое солнце на секунду ослепило. В полумраке переговорной я успела забыть, что сейчас день. Руки сами потянулись к солнцу, пропуская сквозь пальцы лучи. Лёгкий ветерок защекотал нос, глаза начали слезиться, кожу покалывало. Было так приятно просто прислушиваться к шуму реки и гулу своего сердца, что все дурные мысли улетучились.
– Ваше высочество! – позвал меня кто-то. От неожиданности я резко повернулась, и руки, словно плети, последовали за туловищем.
Вспышка, струйка огня поплыла по песку, кто-то вскрикнул, защебетала охранная система. Мгновение, показавшееся мне вечностью, и я шокировано смотрю в глаза любимого.
– Аран, это магия? – плаксивый шёпот сорвался с моих губ, и мир перевернулся.
