Текст книги "Другая (СИ)"
Автор книги: Лика Вериор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)
В понедельник пятой недели моего похудения, а это был двенадцатый день расцвета, а по-нашему – марта, приехали учителя, с которыми я сразу же раззнакомилась. Этикет, историю и грамматику вела у меня одна женщина, и, вопреки всем россказням, она оказалась очень приятной собеседницей и хорошей преподавательницей, звали ее Тера Магдалея. Географию вёл мужчина лет тридцати, русоволосый и сероглазый, напоминающий мне какого-то актёра, он попросил называть его просто Ратэром. Политологию с двумя иностранными – колденским и раурейским вел Тер Голус, ему было под семьдесят, седой, морщинистый, но прямой, как палка, была отчётливо видна военная выправка. Арифметика велась Тером Лиосом, но, как оказалось, он не много мог меня научить, хотя он пообещал, что чуть позже мы начнём учить прозийский. Кстати, именно в Прозию ездил мой отец с договором. Интересно, договорились ли?..
Таким образом у меня был занят каждый день, кроме субботы и воскресенья – учителям же нужно отдыхать, как-никак.
Из ежедневных предметов были грамматика, история и политология. Этикет (отголоски памяти Нэлаи помогали мне сориентироваться) вместе с арифметикой через день. Колденский по понедельникам и пятницам, раурейский – вторник и среда. Так выходило, что каждый день у меня как минимум три урока. Мы договорились о времени, первый урок был в девять часов утра. Мне так было это только на руку: просыпалась я ежедневно в шесть, кроме воскресенья (ну а что, денёк на поспать), и тренировалась. Скоро потеплеет, на улицу переберусь, эх!
Учителя были приятно удивлены моими познаниями, из самого трудного была грамматика, которая совмещалась с чтением вслух. Прошлая обладательница этого тела совершенно не умела читать, а у меня заплетался язык, читала только по слогам и писала очень коряво. Ну, ничего, это дело практики! Странно, что перо рука не держит, а вот иголкой вышивает только так – целые полотна.
С Тер Лиосом мы скорее не учились, а спорили и обсуждали. Я показала ему, как можно легко складывать, вычитать, делить и умножать в столбик, что привело его в безумный восторг и вызвало ещё больше вопросов. Воспользовалась менделеевским оправданием – сказала, что приснилось. Интересно, в его тело тоже кто-то переселился? Хотя, конечно, вряд ли, тогда бы в его биографии были упоминания о странном поведении.
Жизнь шла размеренно, начинало теплеть. Теперь каждое утро я бегала в замке и вокруг него, изучая, исследуя, привыкая.
А потом вернулся отец, да не с пустыми руками – со сногсшибательными известиями.
Глава 3
Что бы не случилось – верь в себя, верь в жизнь, верь
в завтрашний день, верь во всё, что делаешь, всегда.
Билл Каулитц
Я была на пробежке вокруг замка, когда услышала топот копыт и скрип открывающихся ворот, что означало только одно – папочка приехал! Неслась на звук с удвоенным энтузиазмом, а как только завидела отца сразу прыгнула ему на шею.
– Папочка-а! – да, семья меня размягчила, раньше бы ни в жизнь не визжала. Да и в целом мой характер как-то переменился, я прошлая всегда была насмешливой, очень холодной и боязливой, не хотела никого к себе подпускать, а сейчас… Да уж, странные дела происходят.
– Ая? – ласковое прозвище из уст отца звучало как-то совсем по-особенному и отзывалось чем-то тёплым внутри, он оторвал меня от себя и держал на вытянутых руках.
– Она самая! – его реакция была словно бальзам на душу – не зря так старалась.
– Что?.. Как?.. – на меня смотрели два квадратных, голубых, как и у меня, глаза.
– Усердие, самовнушение…
– Бедненькая моя, – папа снова прижал меня к себе, крепко обняв, и погладил по голове.
– Эй, нет бы похвалить дочку! Я ж старалась так! – внезапная жалость оказалось обидной.
– Зачем же себя так мучить? Ради кого? Мужчин? Но это ведь не стоит того, ты им любая нужна!
– Нет, папочка. Может, мужчинам я и нужна, но они мне – нет. Я ради себя. Ты не представляешь, как ужасно ощущать себя беспомощной, никому не нужной…
– Но у тебя же есть я! – теперь обиженным выглядел он, и я почувствовала себя виноватой.
– Да, у меня есть невероятно красивый, сильный, умный и мужественный папа. А я хочу быть невероятно красивой, сильной умной и совсем не обязательно мужественной дочкой для этого папы! Теперь будем самыми невероятными! Никакая принцесска не может похвастаться таким папой!
– Никакой принц, а тем более герцог, не может похвастаться такой дочкой!
Мы сюсюкались ещё минут пять, пока нас вероломно и дерзко не перебили. Ладно, вежливо покашляли, привлекая к себе внимание, и успешно. Я посмотрела на столь жаждущего нашего внимания мужчину и замерла – он был очень похож на отца: те же волосы, глаза, нос. Только чуть-чуть больше морщинок на благородном лбу.
Дядя Дан – сразу всплыло в памяти. Вспомнилось, как он сажал меня на свой трон, а его сыновья ревниво надували губки и отворачивались. А сыновей звали Кэмирон и Джастин. А еще был малыш Роден от новой жены императора – эльфийки (!) Саранион.
– Дядюшка! – я оторвалась от отца и обняла его брата. – А что ты мне привёз?
Честное слово, оно само вырвалось, я не хотела! Даже стыдно стало, но стыд боролся с несвойственным мне детским любопытством.
– Я привёз тебе платья, милая, да, думаю, тебе они будут велики, – тепло улыбнулся мужчина.
Я счастливо рассмеялась: кто бы знал, как мне приятно слышать о платьях, которые мне велики.
– Ничего страшного! – я еще раз его обняла.
– Ая, с тобой всё нормально? Тер Саш сказал, что ты потеряла память после болезни… – взволнованно начал император всея галактики. Ой, просто император.
– Всё отлично! Я почти восполнила все воспоминания! Ну, то есть, я помню только моменты из жизни, проведенные с тобой и папой. Когда увижу братьев, то и их вспомню! – мы шли к замку и разговаривали.
– Ну, тогда ты вспомнишь меня, – услышала голос из-за спины.
Резко повернувшись, посмотрела на голубоглазого парня лет двадцати, который как-то незаметно шёл следом. Кто же ты?..
– Джастин? – я вытаращилась на высоченного парня. Он был где-то на голову выше меня, широкоплечий, светловолосый. Всё же генетика нас пожалела – все как на подбор.
– Он самый! – парень улыбнулся.
– Помнится, последний раз, когда мы виделись, я была выше…
– Последний раз, когда мы виделись, дорогая кузина, мне было двенадцать, а тебе восемь, и ты была выше меня на один палец, Кэмирон подтвердил.
Ой, какие мы злопамятные. Я хихикнула, вспомнив, как мы мерились ростом.
Я, этакий румяный пирожочек (между прочим, ещё вполне худенькая, резкое повышение веса произошло после смерти мамы на фоне нервного потрясения и гормонального сбоя), вся в розовом, с рюшечками, и два моих брата. В руках у меня был огромный леденец, которым я била беднягу Стина (так я его раньше называла) с криками: "Я выше! Я!" и громко рыдала. Эх, какие были времена…
– А где Мир? – я осмотрелась, вдруг ещё кого не заметила, но так и не нашла второго кузена.
– А Мир у нас в столице остался, надо же кому-то следить за государством, пока король и первый советник в наглую свалили к малышке Ае.
Я рассмеялась, а дядя Дан грозно показал сыну кулак, на что тот только руки развёл – на правду не обижаются.
Расходиться не хотелось, но я уже опаздывала на занятия, да и мужчины путешествовали верхом, наверняка устали, потому, снова всех переобнимав, удалилась. Такой прилив радости от встречи с близкими – ух!
На политологии долго обсуждали положение в Асманских горах, на грамматике заполняла прописи и читала написанное вслух. На раурейском написала диктант из тридцати слов, оставшееся время мы непринужденно обсуждали погоду на всё том же раурейском. На историю к нам забрела вся троица Дан-Папа-Стин, а у меня зачёт по правителям, мне нельзя отвлекаться. И всё же справилась, а Тера Магдалея похвалила меня напыжившемуся от гордости отцу. Мне было приятно.
А вот после занятий Стин решил утянуть меня на прогулку, и не простую, а верховую! А я ни разу на лошадь не садилась и садиться не планировала. Что же, жизни, как оказалось, плевать на мои планы, потому от прогулки мне было не отвертеться. Брат так просил, что отказать было бы бесчеловечно с моей стороны, да и он обещал страховать меня…
Конягу своего вблизи наблюдала впервые – красивый, но страшный. Точнее мне рядом с ним страшновато, лягнёт ещё! А звали его Лелея, хотя он был самцом. Да уж, Ая была, хоть и доброй девочкой, но очень недалёкой, даже глуповатой. Забавно, раньше я сама была довольно-таки озлобленной, а сейчас вот как себя веду – словно зефирка. – Будем тебя переименовывать! – торжественно решила, рассмотрев животное со всех сторон. Высокий, светло-золотистый, с тёмными носочками на задних ногах и гривой с хвостом того же темно-бурого цвета. Темно-бурый… Бурый… – Буран? – задумчиво посмотрела на коня. – Да, будешь Бураном. Ну что, прокатишь меня, Буран?
Конь фыркнул и взял сахарок с протянутой ладони. Кажется, не такой уж он и страшный…
Наблюдали за мной всем семейством, даже прислуга под видом срочных дел ошивалась поблизости, а мне что? Мне ничего! Хотя – пусть смотрят! Моё дело не опозориться, а я не опозорюсь. Хмыкнув и отогнав страх, самостоятельно запрыгнула на коня. Высоко, но для нынешней меня – вполне нормально. И даже удобно, хотя конструкция под названием «седло» выглядит как пыточное устройство.
– Ну что, поехали? – посмотрела на мужчин и опасливо сжала лошадиные бока. Умный конь медленно и ровно пошел по дороге.
– Видишь, всё не так страшно, – рядом пристроился Джастин, и мы начали болтать о нашем прошлом.
Он рассказывал мне о своих проделках с братом, плавно разговор перешел на обсуждение придворной жизни. Родители ехали за нами и разговаривали, скорее всего, о государственных делах. На обратном пути брательник пообещал показать мне как-нибудь свою коллекцию оружия, очень удивившись моими новыми увлечениями.
А потом состоялся разговор в отцовском кабинете. Император сидел на подоконнике, я в кресле перед рабочим столом, за которым сидел папа, а Стин тихо устроился в уголочке и сделал вид, что его нет.
– Нэлая, ты уже взрослая… – начал отец, но я его перебила:
– Папочка, сразу к делу, нервные клетки не восстанавливаются.
– Ты выходишь замуж за кронпринца Прозии Арана III, – выпалил мужчина.
– Что? Нет! – я аж подскочила.
– Да! Не упрямься, Нэлаэдара! – назвал меня полным именем отец. – Он отличная для тебя партия, да и ты сама говорила, что влюблена в него!
– Не говорила!
– Говорила! Когда тебе было четырнадцать ты увидела его на балу у Его Величества!
– Отец, если ты забыл, то я потеряла память и не помню ничего такого! Сейчас перед тобой стоит не та розовая сопля, а новая Нэлая!
– Это не обсуждается, договор был подписан обеими сторонами! – поставил точку отец.
– Я не соглашалась! – крикнула я и выбежала из кабинета, громко хлопнув дверью. Поведение, больше подходящее прошлой Нэлае, чем прошлой мне… Вот оно – слияние личностей!
Я побежала на задний двор, ни на что не обращая внимания. Насколько я помню, там было тренировочное поле… Вот и отлично!
Выбежав на улицу, очень злая я подошла к столу с разложенным оружием (и в тот момент мне было всё равно на проходящую тренировку), набрала себе метательных ножей и начала со всей дури ими кидаться. А дури во мне было немало!
Отличные ножики, хорошо летят! Они вспарывали чучела, в обилии стоящие на поле, как будто те были размягчённым маслом.
Потом рука схватила что-то саблеподобное, и я начала кромсать ближайший манекен, используя все свои знания владения мечом (практически нулевые, подсмотренные в фильмах). Остановилась только тогда, когда у бедного чучела отвалилась голова. М-да, отвела душу, ничего не скажешь.
Я повернулась к замку с желанием уйти в свою комнату, но наткнулась на толпу накачанных мужиков в легкой обмундировке отцовских войск. Ну, добрый день, что могу сказать…
– Что уставились? Бабу в гневе никогда не видели, а? – да, я понимаю, они не виноваты, но на ком-то сорваться же надо! И вообще, нечего так на хозяйскую дочку таращиться, это неуважение!
С такими мыслями и убежала в замок, хотела запереться в комнате, но мне остановили прямо на подходе в нужное крыло. Брат схватил меня за руку и крепко обнял, не давая вырваться и продолжить истерить.
– Аюшка, ну что ты как маленькая, в самом деле! Брак бы все равно случился, не с Араном, так с кем-нибудь другим. Согласись, кронпринц соседнего королевства гораздо лучше, чем какой-нибудь герцог или граф.
– Графу меня бы не отдали, статус не тот, – буркнула ему в жилетку. Признавать, что веду себя неадекватно, не хотелось, но всё же Джастин был прав.
– Успокоилась?
– А может я по любви хочу? – хныкнула я. Вообще не хочу, если быть точной, но реалии этого мира таковы, что замужества мне не избежать: рано или поздно меня выдадут за кого-нибудь, и уж лучше рано, честно сказать.
– Ну, ты была влюблена в него в детстве, пока не переметнулась на его младшего брата. Кажется, Аран напугал тебя тем, как выговаривал что-то советникам.
– Он ещё и напугать меня успел? – фыркнула. Как ни старалась, а вспомнить мужчину не получалось, как и его младшего брата.
– Не волнуйся, Аран парень красивый, молодой, амбициозный. Он с Миром дружит, а наш брат со шваль… эм, со всякими непотребными личностями не общается.
– Ты прав, но… У меня ведь даже не спросили!
– Тебя хотели осчастливить. Дядя говорил, что ты уже пару лет грезишь о замужестве.
– У-у, стыд мне и позор! – возмутилась я, уже спокойная. – Пойду с папой мириться?
– Иди, – оторвавшись от Джастина, пошла к отцу, предварительно взяв с кухни сладости и сыр, а из погреба – бутылку виски.
– Па-ап? – я заглянула в кабинет без стука и застала отца, откинувшегося на спинку кресла и закрывшего лицо ладонями. – Прости меня пожалуйста, – поставила перед ним поднос, – давай обсудим всё, – теперь бутылку.
– Что обсуждать-то? Ты не хочешь, я не хочу из-за того, что ты не хочешь, но договор подписан, нарушить его нельзя…
– Па, я согласна выйти за него замуж. За урода морального ты бы меня не отдал. Говорят, внешне он тоже ничего такой…
– Точно? – мужчина как-то быстро воодушевился, с облегчением выдохнул и налил себе виски. Я тем временем с жалостью посмотрела на вкусняшки, но решила их не трогать. Еще чего, растолстею, бр-р.
– Так когда все это случится? – Что случится? – не понял отец.
– Ну, когда у нас свадьба?
– А, свадьба через полгода, но через месяц сюда приезжают войны его высочества и забирают тебя к себе.
– Для чего? – не поняла я.
– Ну, эм, для притирки… По прозийским традициям нужно ждать полгода после помолвки, а ваша помолвка случилась через меня… Кстати, твой обручальный браслет, – он выдвинул полку стола и достал резную деревянную коробку. Открыв, вытащил красивый браслет-наруч с резью и драгоценными камнями. Ва-ах, вот это прелесть!
– А чего он такой большой? Чтоб все знали, что занята? – в недоумении спросила.
– Ну, можно и так сказать. Перед первым… Хм, брачной ночью, – нашёлся отец, – тебе снимут его, а потом у тебя появится небольшое слово на древнем языке, обозначающий ваш брак. Ну, там все путанно, прозийские традиции очень сложные. Аран сказал, что это еще и защитный амулет, от внешнего воздействия магии, ну и от хворей, что для тебя очень актуально, – намекнул отец на мою болезнь.
– Ну, надевай, папа! – я засучила рукав и протянула левую руку, хотелось зажмуриться и отвернуться, как на первой прививке в школе. С тихим щелчком браслет застегнулся на моей руке и сжался до нужного размера. – А теперь, папа, пойдем кушать, – буднично проговорила, спрятав браслет под рукавом, – Сояна сказала, что скоро будут накрывать в малом зале.
– Отлично, я голоден, как волк!
Странно конечно, но в столовой я ела первый раз, хотя это помещение видела во время рейда по замку. Малым я бы этот зал не назвала: миленькая такая сотка пустого пространства с красивым паркетом, большими окнами, гобеленами, натюрмортами, огромным столом посередине и стульями. Джастин с дядей уже ожидали нас, сидя один во главе стола, а другой – по левую руку. Когда мы с папой устроились, глашатай или что-то в этом роде (дядя Арнольд, как его называла я) стукнул посохом об пол и объявил:
– Первые блюда!
Сырный суп с креветками королевскими, суп рыбный со сливками. Занесли несколько подносов, предлагая нам самим выбирать, что есть. Интересненькое дело, куда это потом всё выбросится?..
После принесли второе, и я уже не смогла промолчать:
– Пап, скажи, вот зачем нам столько разновидностей различной еды? Нам одного не хватит?
– В смысле? – не понял он.
– В прямом. На сумму, которая тратится на наш "обед", можно усилить нашу армию! – да много чего сделать можно, но этот пример самый близкий мужчинам. – Мне кажется, милые солдатики плохо питаются. И оружие докупить, и пенсии увеличить. Знаешь, ведь так много мужчин погибают на передовых, а у них ведь дети, жёны. И вот осталась семья без кормильца, что делать бедной женщине? Себя продавать? Не каждая на это осмелится… Хотя что не сделаешь ради детей? Они там голодают, возможно, а мы тут обжираемся. Между прочим, наша прислуга не осмеливается взять с "барского стола", потому наверняка вся еда потом выкидывается.
– Милая, чем же занята твоя девичья головка? Где разговоры о балах, платьях, украшениях? – отец смотрел на меня немного с испугом, но и с гордостью, и с восхищением.
– Забылись, папочка, – я улыбнулась и продолжила есть в надежде, что тему моих перемен не будут продолжать.
– Какая у меня племянница растёт! – восхитился дядя. – Джастин, ты вот когда-нибудь задумывался об этом? Нет? А ты ведь в армии служил семь лет.
– Это была армия для дворянских отпрысков, отец, там никто не задавался подобными вопросами.
– Кста-ати, мне тут нянюшка сказала, что у меня есть своя соточка, – протянула между прочим.
– Что-что? – не поняли мужчины.
– Ну, сотня, воины, всё такое… – пояснила я. Неловко было как-то заводить этот разговор, да и лишние вопросы опять могут возникнуть, но выяснить нужно было.
– А-а. Ну, есть. Точнее вся твоя сотня состоит из дворянских отпрысков со всей империи, которые сейчас обучаются в академии, где учился Стин.
– То есть кучка слабых сопляков? – честно, оно само вырвалось, но я постаралась сохранить невозмутимое лицо.
– Эй-эй, ты полегче, не все там сопляки! – возмутился кузен, на что я, еле сдерживая смех, показала ему язык.
– Эх, ладно, разберёмся с этим позднее. А что насчет прозийского? Мой преподаватель арифметики коренной прозиец, он может учить меня, – предложила я.
– Я поговорю с ним об этом, – кивнул отец.
– А со мной в Прозию кто-нибудь из наших поедет? Ну, человек десять из моей сотни. Будет парням со старших курсов практика, – над этим предложением мужчины думали вместе, потом решали обговорить это с ректором академии. Эх, хотела бы я там учиться, но даже заикнуться об этом боюсь. Тут же такие крики о "непотребстве" будут – страшно представить.
Глава 4
Все дороги ведут домой. Возможно, не туда,
где человек родился, но туда, где его дом.
Народная мудрость
Император с сыном уехали уже через три дня, а я постаралась подстроиться под новые реалии. Обговорила с учителями новое расписание, теперь у меня прозийский каждый день, арифметика один раз, грамматика четыре. Ладно, выучу я этот язык за месяц-то, разговорный хотя бы. На память никогда не жаловалась, да и тренировали нас нещадно. Эх, былые времена, сейчас бы всё отдала, чтобы хоть чуть-чуть из пистолета, хоть какого-нибудь, по движущейся мишени пострелять.
Хотя здесь была альтернатива: лук, арбалет, даже духовая трубка. В общем, я освоила всё, включая ещё и ножи, дабы заглушить тоску по оружию двадцать первого века. В этом деле мне очень помогали местные вояки, очаровательнейшие мужчины. Честно сказать, вспоминая наши казармы… Эти были крайне воспитаны, но, возможно, только при мне. В любом случае они мне очень подсобили, без них бы вряд ли справилась.
Решила пригласить их с собой в Прозию, всё же мы друг друга хорошо успели узнать за время тренировок.
Училась я как одержимая, что логично: я только привыкла к Доннии, как на голову свалилась Прозия. Неготовой я быть не люблю, даже боюсь, потому, когда приехали десять выпускников из академии, я уже сносно могла поддержать беседу с каким-нибудь прозийцем. Тер Лиос все не мог нарадоваться моим успехам, поражаясь моим способам заучиваия.
Отец опять уехал, крепко поцеловав меня в лоб на прощание, словно покойника какого-то. Но даже такая, немного жутковатая ласка была мне милее любой другой. Будь у меня выбор, я бы выбрала эту, новую жизнь, ради одной только любви этого человека, всеобъемлющей и такой непривычной для меня.
В один день я всё же собрала всех «своих» людей в малом зале. Нам нужно было поговорить, более того, им всем нужно было узнать, что я не простая леди. Особенно юным дворянам.
Когда все парни расселись, на столе уже стояли и первые и вторые блюда, потому что меня раздражали вечно снующие вокруг слуги.
Заметив немного удивленные взгляды юных дворян, пояснила:
– Думаю, мы с вами можем пропустить некоторые правила этикета, всё же вы – люди военные, привыкшие к отсутствию изысков. Мне кажется, нам всем хватит того, что лежит на столе, десерт принесут, когда все доедят.
Я не начинала разговор, пока мужчины не поели. Внимательно следила за юными дарованиями и уже бывалыми воинами. Из папиных людей я взяла троих: Градиса, Торона и Забудду, или Забу, как его называли. У последнего явно прослеживалась орочья кровь. Большой, сильный, лысый, оливковый. Если честно, первое время доставала его вопросами о его расе, но мужик терпел, молодец. Градис обладал невероятными способностями в преподавании, под его патронажем я и освоила лук, Торрен же был очень внимателен к мелочам и чувствителен к любым изменениям. О выпускниках пока ничего не могла сказать – они были немного удивлёнными, но умело это скрывали, вели себя несколько высокопарно, как и положено людям их статуса. Впрочем, я могла их понять, в их головах я сейчас – герцогиня, и вести себя они должны были соответственно.
Как только убрали лишние тарелки и принесли десерт, я начала разговор.
– Все вы знаете, что не далее, чем через три дня, приедут славные воины Прозии, чтобы сопроводить меня в свою страну. И каждый из вас знает, что вы должны будете сопровождать меня. Адепты Дворянской Военной Академии будут сдавать практикум, а воины Синего Легиона, легиона моего отца, будут следить за вами в роли кураторов, а также направлять всех нас.
Мужчины синхронно кивнули, и я еле сдержала улыбку. Выправка во всей красе, даже выражения лиц, и те – одинаковые.
– Обговорим несколько моментов… Милые лорды, надеюсь, вы понимаете, что это вам не в академии по полигону побегать. Это самая настоящая миссия, на вас полагаются мой отец и Его Императорское Величество. На вас полагаюсь я, – я мило улыбнулась, уже наученная пользоваться своей внешность. И подействовало: напряжение с их лиц улетучилось, кто-то даже неуверенно улыбнулся в отет. – А еще мы поедем верхом, – буднично сказала. Для подобных заявлений главное момент правильный выбрать.
Кто-то подавился, у кого-то чай из носа потёк… Честно, я не хотела никого доводить до подобного состояния.
Ну да, мы едем верхом, за эти дни я вполне так приспособилась к верховой езде, да и сэкономим мы так недельку, а мои вещи будут отправлены в Прозию телепортом. Все такие удивлённые – не могу.
Вот интересная вещь – телепорт. Мне так и не смогли нормально объяснить, как он действует, и в книгах всё как-то мутно. Заклинание разрывает пространство, очень энергозатратно, но действенно. Людей так отправлять нельзя, так как вещи какое-то время проводят в абсолютном вакууме, зависит от расстояния, на которое эти вещи отправляются. В Прозию около суток, вроде. И всё же, я считаю, жаэе такие порталы – настоящая находка.
Три дня до приезда прозийских воинов мы собирались. У каждого мужчины был свой мешок со всем необходимым, сменная одежда, немного еды, денег, оружия, еще я вручила всем своим по маячку, вдруг потеряются… У меня тоже была небольшая сумка, которая крепилась к седлу, немного лекарств, сменное белье и рубашки, гребень, одеяло, различные средства гигиены. А еще я уговорила папу подарить мне небольшой арбалет, кинжал и набор метательных ножей.
Мы много спорили: отец и нянюшка всё пытались уговорить меня поехать в карете. Есть еще такой момент – незамужняя девушка не может ездить в путешествие без сопровождения замужней дамы. На этот счёт мы спорили около недели. Я просто не могла взять с собой няню, потому что она уже старенькая, она не перенесет дороги, тем более верхом. Ух, сколько я истерила, давила на папу, топила его в своих слезах. В конце концов сошлись на том, что я не совсем уж незамужняя, помолвленная же. Да и папины люди со мной тоже едут. Кстати, вещи моего мини-отряда тоже отправятся телепортом. Оптом, так сказать. В общем-то собирались мы тщательно, а потом приехали прозийцы.
Все смуглокожие, высокие. Горячие во всех смыслах этого слова мужчины! Их было семеро, возрастом от двадцати до тридцати пяти, поджарые, немного хищные, для служанок так вообще оказались просто-таки воплощением мужской красоты. Как они на них погля-адывали, я даже позавидовала – сама пялиться права не имела, всё же леди.
Кажется, прозийцы не поняли, кто я есть на самом деле, а я пришла к выводу, что и пусть – не будем их пока беспокоить. Приказала устроить их в гостевых комнатах, каждого отмыть, накормить. Кто попросит – ублажить. Последнее даже скорее по просьбам самих девушек, я ведь такая понимающая…
То же предложила и своим парням. Те все прям раскраснелись, бедненькие. Был бы тут отец, надавал бы мне по жопе, но его тут нет.
Через сутки на рассвете у ворот нас уже ждали вымытые, запряженные и накормленные кони. У каждого к седлу прицеплено одеяло и мешок с провизией. Сонные мужчины толпились рядом, о чем-то тихо переговаривались. Надеюсь, ночью они спали, ведь на ублажение их сексуальных потребностей был целый день.
Я запрыгнула на Бурана и чмокнула его в шею. Повернулась к замку: высокие башни отливали розовато-желтоватыми оттенками рассветного солнца. Пели утренние птички, из кухни уже начали доноситься голоса. Гремела посуда. Воздух был влажным и прохладным, пахло мокрой землей, листвой и грибами. Буду скучать, ведь я прожила тут то ли почти год, то ли всю жизнь…
– По коням! – мой голос разнесся по окрестностям.
Мои мальчики сразу же исполнили приказ, а вот прозийцы тормозили.
– А герцогиня? – спросил один из смугляшек.
– Что герцогиня? – я немного приподняла бровь. Раньше так не умела.
– Где она?
– Ближе, чем ты думаешь, – хмыкнув, с пафосом сказала я и ударила Бурана по бокам. Он понесся вперед, в открытые ворота. И вот, я за территорией имения… Впервые…
Слышала, как за мной поскакали мои ребята. Кто-то из них крикнул прозийцам, что я и есть герцогиня. Добрая душа. Впрочем, меня должны были бы официально представить, но никто не следил за этим, тем более, что отец отсутствовал.
Я вот тут что подумала. Я же дороги не знаю. Ну, допустим, первые пятнадцать минут дорога, может, и не делится, а дальше что?
Как бы невзначай замедлила ход, позволяя остальным себя догнать.
– Ваше сиятельство, не делайте так больше! Это может быть опасно! – меня сразу же окружило несколько всадников.
– Ой, да кому я нужна, – фыркнула, но легкую защиту проверила.
Я была одета в мягкие, но плотные кожаные штаны, белую рубашку (не практично, но этикет говорит делать так, хотя какой такой этикет? Я же в штанах!), поверх нее легкая защита, полностью закрывающая шею и все левую сторону груди и спины. От прямого удара, может, и не спасет, но стрела не пройдет. Корсет я отказалась надевать с дикими истериками. Он не держит ничего, да еще и твердый, и двигаться свободно мешает. Просто перевязала грудь широкими полосками ткани. Перетягивать пришлось туго, у этого тела был, наверное, размер четвертый-пятый. Ужас! Ещё к седлу было привязано платье, чем-то похожее на амазонку, но надеть его можно было просто как плащ. Момент – и все приличия соблюдены.
– Принцесса Нелаедара!
Я повернулась к прозийцу, а это был именно он, так как мои ребята называют меня только герцогиней или светлостью. Вообще, я попросила называть меня по имени, хотя бы полному, но что-то у них не особо получается.
– Принцесса…
– Я вас слушаю, – через Забу посмотрела на прозийца.
– Мы хотели бы выразить своё почтение…
– Полноте, – я хмыкнула и знаком показала своим расступиться. – Ребята, тут нет врагов.
Доннийцы сомневались секунд десять, но приказ выполнили.
– Как вас зовут? – посмотрела на парня. Лицо было плохо видно, на голову был накинут капюшон. Моросил дождик.
– Дар…
– А полное, я так понимаю, вы говорить мне не собираетесь, – я улыбнулась. – Ну что же, вы главный в вашем отряде?
– Можно и так сказать, принцесса, – кивнул мужчина.
– Просто Нэлая, – попросила я, – к чему эти расшаркивания? Я считаю, что к людям, охраняющим мою жизнь, я должна относится также, как и к себе… Короче, – я рассмеялась. – К черту расшаркивания! Мне неуютно от этого вашего "вы". Раз уж мы целую неделю будет делить с вами спальники, вас можно считать моими братьями.
Увидев шок на лицах мужчин, от смеха чуть с коня не упала, но Градис успел меня поймать.
– Пасиб, – невнятно пробурчала, покрепче взяла поводья, выпрямилась в седле и накинула капюшон, дождь, который уже минут десять еле заметно капал, усилился.
Интересно, а почему почти всегда, когда герой едет в путешествие, его провожает дождь?..
– Рассказывайте свои планы, – обратилась к Дару. Он как-то подозрительно закашлялся.
– Какие планы, Нэлая? – мне кажется, или он занервничал?
– Пути, какие еще? Скоро ливень начнётся, когда будет ближайший постоялый двор?
– Часа через четыре мерного пути.
– Хм… Туча дойдет досюда где-то через час-полтора. А если галопом?
– Два-три.
– Отлично! Ну что, поскакали? – я рассмеялась и сжала конские бока.
С галопом я погорячилась. Через полчаса начали побаливать ноги, через час я уже не чувствовала свои нижние девяноста. Еще через десять минут начали сильно болеть колени.
– Ваша св… Нэлая, – позвал меня Градис, – может, привал? Вы же непривычны…
– Какой привал? Скоро ливень хлынет, тогда уж точно привалиться придётся – из-за простуды и жара! Со мной всё нормально! – и пришпорила коня.
Главное не разреветься. Это тело так невосприимчиво к боли…
Ещё несколько раз поступали предложения остановиться, но я их упорно игнорировала. Может, зря? Здесь никто не осудит меня за слабость… Когда мы подъехали к постоялому двору, я просто упала в руки успевшему подхватить меня Забудде. Хлынул дождь. – Ассэра! – услышала я на задворках сознания. А дальше тьма-а.
