Текст книги "Другая (СИ)"

Автор книги: Лика Вериор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Глава 34

Война – это серия катастроф, ведущих к победе.

Жорж Клемансо

Прошу привезти с собой доспех и продовольствие. Заказывать портал прямо в Улдо я считаю нецелесообразным и опасным, а если всё доставят тебе – вполне логичным. Забавно, что мы все перешли на бумажную переписку… Аран сказал, что такие письма сложнее перехватить.

Это так? Расскажешь мне, когда приедешь. Скучаю уже, друг, по твоим шуткам и ехидству.

Лен, как узнал, что ты скоро приедешь, чуть от радости не запрыгал! Только не говори ему, что я тебе рассказала, а то он ещё обидится…

Короче, жду! Давай уже, поторапливайся!

Твоя названная сестра

Ужаснее письма она ещё не писала… хотя улыбка всё равно с лица не сходит. Ненормальная она, всё же.

Аран

Туман застилал Нирамахтивэлли, заклинание сработало верно. Правда, кое в чём мы всё же просчитались: крепость имела острые углы не просто так.

– Каждый угол звезды вшит в ауру мира, разрушим источник – порвём все нити.

– То есть магия может просто… исчезнуть?

– Да.

– Навсегда?

– В этом я не уверен. Может да, а может и нет…

– Слишком неоднозначно, – мужчина потёр подбородок.

– Я выражу своё мнение на этот счёт, – Майвэк медленно выдохнул, – у нас лишь два варианта: первый – не усыплять источник, но быть порабощёнными, а после уничтоженными неизвестным «Богом», второй – усыпить источник, уничтожив все нити, но, возможно, потерять навсегда магию, при этом избавившись от нависшего над всеми нами зла…

– Я думаю, выбор очевиден… – сказал. – Понимаю, не нам решать за всех, но всё же на Донне не так много магов. Лучше быть живыми, но без магии, не правда ли?

– А как же магические народы? Эльфы, орки?.. – Демиан – лорд Маул – был обеспокоен.

– Накопителей хватит на то, чтобы открыть для них портал в другой мир, да и Боги, думаю, на нашей стороне, – я посмотрел в небо, и на секунду туман расступился, показывая мне полную, словно улыбающуюся, луну.

– Тогда второй вариант, – Майвэк осмотрел собравшихся. – Единогласно!

Решение было закреплено магической печатью: теперь нет пути назад.

Они надеятся, что мы не рискнём магией ради победы, но они ошибаются. За дни, проведённые на территории Союза мы узнали о всех планах Нового Бога. Смерть Донны, полное выжигание любой живой души – вот их цель. Освобождение, очищение – так они это называют. Выдирание сорняков, чтобы те не мешали новым росткам.

Попасть в крепость не сложно, если действовать абсолютно без магии. Мы, пятеро главнокомандующих, задержав дыхание, пересекли стену через канализационные пути. Да, грязно, да, довольно-таки унизительно, но через десять минут мы уже были на территории Нирмахтивэлли и чистили свою одежду.

Источник находился прямо перед нами, в небольшом озере, совершенно не охраняемом.

Только я дотронулся до водной глади, как отовсюду посыпались искры охранного заклинания.

– Что?.. Но плетение было абсолютно чистым! – Майвэк обнажил меч и судорожно огляделся.

– Зачем тебе эта железяка, нас сейчас буквально зажарят! – Рамиль активировал защиту. – Ваше высочество, блокатор у вас, вам всего лишь нужно доплыть до источника! Быстрее, мы постараемся выдержать!

– Да! – я судорожно скидывал обувь и доспех – без них я доплыву гораздо быстрее. – Держите! – Кинул Майвэку сырую, недоработанную версию мгновенного портала. – Активируете, как только магия пропадёт. Он заряжен ровно на один перенос, предположительно до нашего лагеря. У меня тоже есть, я телепортируюсь из воды!

Нырнул, почувствовав, как в спину прилетело заклинание, но один из амулетов отразил его. Заклинание сквозняка неожиданно сработало, я плыл, опираясь только на магическое зрение, прямо к белой дыре в пространстве, от которой тысячами отходили разноцветные нити силы.

Чем ближе я подплывал к источнику, тем больше видел образов: магия передавала мне память. Псевдобог-пвседопосланник одну за другой приносил жертвы озеру, в какой-то момент вода стала красной от крови. Магия не может не принять дань, но смерть ей чужда, источник изуродован, он мечтает уснуть…

Никакого сопротивления, никаких препятствий, источник тянул меня к себе, помогал доплыть.

Сжал блокатор и, направив в него всю силу, что во мне осталась, бросил прямо в зияющую дыру.

Вспышка, за которой последовала абсолютная пустота. Я будто бы оглох, ослеп, умер.

Ничего.

Совершено ничего.

Звук разбивающегося стекла…

Пустота.

Источник уснул, забирая с собой всю силу своего мучителя.

Больше нет псевдобога. Вот так просто.

Последнее, что смог сделать – активировать портал.

Боги, будьте милостивы, я так хочу увидеть своего сына…

Нэлая

Я вскочила с кровати, низ живота скрутило от невозможной боли.

Сон.

Письмо.

Я, наконец, прочитала.

Я всё вспомнила.

Боже, как же больно…

Ногам стал горячо, потом вдруг холодно и сыро. Еле дотянувшись до колокольчика, я дёрнула его со всех сил.

Сознание утекло медленно, но я не успела проследить этот момент.

Чёртов псевдобог. Это всё он…

Примерно пять лет назад

Спящий источник

Лехва, Нирмахтивэлли

– Во имя тьмы, что породила нас и что заберёт нас, во имя единственного верного бога – Силы, я приношу эту жертву, тысячную, последнюю, душу. Последнее тело.

Громкий крик превратился и бульканье, в озеро потекла густая, больная кровь.

Молодой мужчина, прямой и высокий, держал за волосы свою жертву. Из перерезанного горла сочилась, словно нехотя, кровь, в тусклых глазах застыл ужас и мольба.

Посланник ждал. Он смотрел сумасшедшим взглядом в водную гладь и ждал, когда его Бог пробудится от многовекового сна.

Но ничего не происходило.

– Господин! – человек, всё время стоявший позади, старый и похожий на иссохший корень, упал на колени. – Почему Он не пробудился? – откинутый в сторону труп упал в воду и начал медленно тонуть, как будто вода забирала его себе.

– Господин, силы ритуала оказалось недостаточно! – старик рыдал, сжимая перед собой руки в молитвенном жесте. – Прошу вас, я найду способ… – старик отлетел в сторону, повинуясь неведомой силе. – Прошу вас, господин!

– Ты говорил мне это в прошлый раз, но источник всё ещё спит! – красные от количества виденной крови глаза припечатали старика к земле. – Ты, величайший маг, отдал всю свою силу, но источник всё ещё спит!

Старика затрясло, взгляд стал пустым, а изо рта полилась пена. Словно не своим голосом, он начал говорить, не шевеля губами:

– Последний фрагмент ты найдёшь в другом мире! Лишь призвав потерянную душу, ты сможешь взять то, что тебе нужно!

Не долго думая, Посланник положил руку на лоб старого мага и стал читать его видения.

Белокурая девушка рассматривала своё отражение, но в нём был совсем другой человек.

– Страдания призовут потерянную частицу души, заставь её страдать, и Источник пробудится!

Оттолкнув старика, Посланник повернулся к озеру.

Заставить страдать доннийскую принцессу? Что же, это так просто!

«Я буду приходит к ней во снах, я буду читать все её страхи, я буду рушить все её мечты и чаяния. Я уничтожу её изнутри, разорву на части её рассудок…»

Посмотрев в небо, Посланник поймал оду из нитей силы, а где-то в Доннийском дворце резко оглянулась Нэлаедара.

Наслать страшные ведения, ощущение преследования и презрения окружающими.

Она будет стыдиться себя.

Она запретит себе любить того, кого любит уже давно.

Он сломает её.

Аран

Я резко открыл глаза и почувствовал, как изо рта и носа вытекает вода. Закашлялся.

Глаза как будто высохли, голос не слушался. Я осмотрелся.

Лес.

Со всех сторон – лес.

Сначала встал на четвереньки, после – медленно поднялся.

Магии нет, остаётся полагаться только на свои силы.

Даран

– Принц Даран! – ко мне навстречу выбежала женщина. – Я Оливия, жена коменданта!

– Вы так встречаете меня, что-то случилось? – ну, помимо того, что магия куда-то пропала… Впрочем, брат меня успел предупредить о возможности такого исхода.

– Принцесса, она…

– Даран! – я увидел бегущего к нам Оулена. – Оливия, расположите всех по комнатам! Дар, я, кажется, скоро сойду с ума… – парень был бледен, как смерть.

– Боги, да что случилось?! – общая тревожность перешла и ко мне. Быстрым шагом мы вошли под тёмные своды крепости.

– Её высочество… она… она…

– Лен, либо ты говоришь, либо я тебе врежу! – сказал и тут же замер от разнёсшегося по коридорам женского крика.

– Принцесса… она… она рожает! Десятый, мать его, час!

– Рожает? – пол чуть не ушёл у меня из-под ног. – Но срок ещё не прошёл…

– Дитя не доношено, но мы активировали все имеющиеся у нас накопители, – мы оба стояли в коридоре и в шоке смотрели друг на друга.

– А-а-а!!! – очередной крик.

– А магии ведь нет… – казалось бы, крови уже некуда отливать, но по ощущениям я побледнел ещё сильнее.

– Ты знаешь что-то об этом?

– Да… Источник усыплён, предположительно мы победили, но пока не было отчёта. Не знаю, будут ли они тратить драгоценные крупицы магии на сообщение, или отправят письмо по-старинке…

– Позже её высочество захочет услышать все подробности…

– Если выдержит эту пытку, – прозвучало пессимистичное в конце коридора.

– Ида, как она? – Лен подбежал к отдалённо знакомой девушке.

– Орёт.

– Это я заметил.

– Ида? – я всматривался в знакомые черты. – Зэнаида!

– Принц Даран, – лёгкий реверанс.

– А где Деймиш? – посмотрел на друга.

– Пытается наладить контакты хоть с кем-то, кто объяснит происходящее.

– А Градис?

– В отключке после исчезновения магии. Он в тот момент заряжал накопители, его иссушило до дна, задев жизненные показатели.

– Боги, какой хаос! – я схватился за голову, а, услышав очередной крик, закрыл уши.

– Роды проходят очень тяжело, принцесса в полусознательном состоянии, поэтому не может следовать просьбам акушерок.

– Сколько это ещё продлится? – кажется, я был готов умереть. Она так кричала, ей ведь больно… Аран, козлина, это всё твоя вина! Твой сын убивает нашу принцессу…

– Неизвестно. Хоть трое суток… Принц, я бы попросила вас быть сдержаннее, всё же она жена вашего брата.

– Не понимаю, о чём вы, – отвернулся от женщины.

– Так больно любить ту, что навеки отдана другому…

Я зло посмотрел на графиню, а она лишь улыбнулась мне.

Из покоев вылетело несколько служанок с тазиками воды и окровавленными тряпками.

– О демоны… – я схватился за стену. – Здесь есть выпить?..

– Принцесса запретила иметь здесь алкоголь, он был вывезен в дальние погреба.

– И тут она мне нагадила, – посмотрел в потолок. – Лен, уведи меня туда, где не будет этих криков. Я сойду с ума…

– О-о, там сейчас почти вся мужская часть крепости кукует. Вроде и воины, а такие слабонервные, – было видно, что графиня храбрится, но этот её насмешливый тон позволил мне немного расслабиться.

– Я должен оставаться тут, Дар, – помотал головой друг. – Ида проводит тебя…

Графиня выжидательно на меня посмотрела, и я кивнул.

– Возможно, вы бы хотели передохнуть с дороги? Правда, те покои, которые приказала подготовить для вас принцесса, находятся недалеко отсюда, и я не уверена, что вы сможете там спрятаться.

– Веди меня куда угодно, где я не буду умирать после каждого крика…

Аран

Я вышел к нашему лагерю через пять дней.

Все четверо ждали моего возвращения: Майвэк, Долдэс, Демиан, Рамиль. Увидев меня, выползающего из леса, они повскакивали со своих мест.

– Ваше высочество!

– Аран, ты живой! – все наперебой начали обнимать меня, а я заметил, что младший орудует только одной рукой, вторая же висит плетью. – Что случилось?

– Оторвало заклинанием, – он закатал рукав, обнажив перевязанную культю. Я всмотрелся в его лицо, пытаясь уловить что-то, но Рамиль был спокоен и даже немного весел.

– Знаешь, когда-то я сказал жене, что без конечности с поля боя не выберешься… И я невероятно рад, что был неправ!

– Он сражался словно бог войны, – похлопал парня по спине Долдэс. – Заклинания летели во все стороны!

– Представляю! Если магия вернётся, мы обязательно отрастим тебе новую руку, дружище! – потрепал парня по голове. – Нэлая как-то сказала, что люди с такими увечьями должны быть освобождены от воинской обязанности…

– Ни в коем случае, ваше высочество! – Рамиль в ужасе на меня уставился. – Это всего лишь правая рука! Голова-то моя на плечах, значит, и служить родине я ещё способен!

– Герой! – Демиан хлопнул беднягу по спине.

– Какие новости?

– Войско направлено на Союз для завершения военных действий, народ объявил своего нового представителя, монархия свергнута.

– Из Прозии что-то было?

– Никак нет!

– Выдвигаемся домой, – я улыбнулся. – Но сначала дайте мне чего-нибудь поесть…

Королева сидела у постели мужа и сжимала его руку. Великий король спал. Вместе с магией его покинули практически все жизненные силы – такова плата за власть.

– Скоро всё будет хорошо, – шептала королева. – Скоро всё будет просто замечательно. Твои сыновья живы, сыновья Даниэля тоже в добром здравии. Боги не забрали их у нас, бескорыстно подарив мир. Всё будет хорошо…

Нэлая

Я медленно открыла глаза и сразу же схватилась за живот.

Где?

Где мой ребёнок?

Из горла раздался хрип, передо мной тут же появилось чьё-то лицо.

– Ваше высочество, повторите, я не понимаю вас, – начала узнавать Оливию.

– Реоок, – прохрипела.

– Что?

– Ре-бё-нок…

– Ах, принц! – она хлопнула себя по лбу. – С ним всё замечательно, сейчас он у кормилицы…

– Принеси… его…

– Вам нужно отдохнуть, ваше высочество. Не волнуйтесь, мальчик полностью здоров, хоть и появился раньше срока…

– Дай мне его! – получившийся сип напугал даже меня, что уж говорить про Оливию.

– Как скажете, ваше высочество!

Она выбежала, но стоило ей покинуть комнату, как сразу же влетело несколько человек.

– Ая! – Дар упал на колени прямо у кровати и схватил меня за руку. – Ты очнулась!

– Сколько… сколько я спала?

– Родив, вы уснули на три дня, ваше высочество, – Зэнаида отпихнула от меня Дара и села на краешек кровати. – Роды были очень тяжёлыми, почти двое суток…

Я сново провела рукой по животу. Плоский. Слишком плоский для той, кто недавно родил.

Заметив мой жест, Ида наклонилась к моему уху:

– Вас отпаивали специальными лекарствами и делали примочки, чтобы тело быстро пришло в норму.

– Почему роды прошли… так тяжело?.. Разве магия…

– Магии нет, ваше высочество, – подключился к разговору Деймиш. – Градис отправился к принцу Арану в качестве гонца. Судя по всему, источник был усыплён.

– Это… хорошо… – прошептала и уставилась в потолок.

И где носит Оливию? Почему она до сих пор не принесла мне моего ребёнка?

А что если… А что если его и нет? Что если я никогда не была беременна, и мне это всё причудилось?..

По виску потекла слезинка и спряталась где-то в волосах, руки легли на ненормально плоский живот.

– Где… где мой малыш?

От моих слов все всполошились, Дар снова схватил меня за руку и с болью посмотрел в глаза.

– Всё хорошо, скоро его принесут, не волнуйся.

– Это всё эмоционально нестабильное состояние, после родов такое бывает, мне рассказывали, – со знанием дела протянул Деймиш.

– Я проверю, где там они! – принц вскочил и подбежал к двери, где столкнулся с целой делегацией женщин. В руках Оливии лежал крохотный свёрток, который тут же перекочевал в руки к Дару.

Я с интересом наблюдала за тем, как меняется его лицо, как растягиваются в улыбке губы, а потом вытягиваются в трубочку. После свёрток перекочевал к Иде, и на её лице случились точно такие же метаморфозы. Оулен, как и Деймиш, с ужасом заглядывал ей через плечо.

Вытянула вперёд дрожащие руки, и мне передали комочек. Медленно поднесла его к себе и заглянула, задержав дыхание.

– Он что, не дышит? – прошептала, не отрываясь от красного сморщенного личика.

– Дышит, ваше высочество, просто это сложно уловить невооруженным глазом, – мягко пояснила мне одна из вошедших женщин.

На секунду прижав малыша к себе, я положила его рядом и начала разматывать ткань.

Он был такой крохой, словно кукла из магазина, ручки и ножки белые, прижатые к тельцу, личико сморщенное, красное, пятнистое.

– Какой он головастик, – снова шёпот. – Страшненький… Первый раз вижу младенца, – призналась.

Медленно провела пальцем по его лбу, животу, коленкам.

– А почему у него кожа шелушится?

– Это скоро пройдет, ваше высочество.

– Вы же тоже это видите? – посмотрела на друзей. – Маленький человек.

– Племянник мой, – Дар протянул к ребёнку палец и тут же оказался схвачен цепкой маленькой ручкой. – А он ловкач!

– Я сама буду его кормить, – заявила.

– Ваше высочество, но так не положено!..

– Я лучше знаю, что положено моему ребёнку, – снова взяла его на руки и прижала к себе. Закрыв глаза, полностью окунулась в эти ощущения.

Немного покряхтев, ребёнок вдруг заплакал и вцепился мне в волосы, я посмотрела на его лицо, он как будто ещё спал, но шевелил губами.

– Он кушать хочет?

– Видимо, да, – Дар задумчиво огляделся. – Думаю, нам стоит выйти.

– Да, – Ида выпроводила всех за дверь и вышла следом.

– Эй, ребёнок, мы с тобой одни остались. Кушай.

Это были самые странные ощущения в моей жизни. Малыш мял меня руками, причмокивал, а я наблюдала за всем этим со смесью ужаса и восхищения. И это жило во мне. Прямо внутри!

– Вы закончили? – послышалось из-за двери. – Можете входить, – я аккуратно завернула уже уснувшего малыша в пелёнку. – Нужно будет перенести сюда его кроватку. Но сначала всё хорошенько вымыть!

– Я передам, ваше высочество, – Деймиш кивнул.

– Придумала, как назовёшь? – Ида взяла гребень и начала расчёсывать мои волосы.

– Думаю, это право остаётся за его высочеством. Что-то, что будет заканчиваться на «аран», – все заулыбались.

– «Аранэ» с древнепрозийского – корона, – пояснил феномен королевских имён Деймиш.

– Что-то слышно от кронпринца? – поинтересовалась.

– Пока нет, но Градис вооружился несколькими амулетами-порталами…

В воздухе вспыхнуло, передо мной что-то упало, а я рефлекторно прикрыла ребёнка.

– Почтовик? Не портал-заготовка? – Деймиш задумчиво рассматривал записку на кровати.

– Кажется, нет, – Дар встал и подошёл к окну. Взяв первую попавшуюся безделушку, он кинул её в пропасть. Немного позже, чем обычно, но вещь материализовалась рядом с принцем. – Магия возвращается. – Он кинул брошь вновь, но на этот раз она улетела куда-то на дно реки. – Кусками, но…

Схватила бумажку и тут же выловила знакомые буквы «Аран».

Все проблемы решены, еду к тебе, любимая. Пробую отправить почтовик уже в сотый раз, возможно, этот долетит до тебя

Аран

– У него всё хорошо, – улыбнулась. – Ладно, я хочу спать. И есть. Вы, наверное, тоже замаялись за эти дни, отдыхайте. А то скоро все крепости не до сна будет, – с улыбкой глянула на малыша.

А ещё надо бы подумать, как так вышло, что призвал меня в этот мир именно Псевдобог…

Аран

– Ваше высочество! Ваше высочество! – ко мне подлетел Рамиль. – Я разжигал костёр камнями, как вы учили, но, откуда ни возьмись, появилось пламя. Это точно не от камней!

– Что? – я вскочил и откинул тушку какой-то местной птицы в сторону. Подбежав к реке, дотронулся до воды и сосредоточился. Источник, снабжавший наш мир раньше, уснул вместе с новым, но сейчас, если сильно прислушаться, можно различить лёгкие вибрации, исходящие от него.

– Магия возвращается! – прокричал я и тут же начал строчить письмо жене.

– А я не чувствую, – пожаловался Долдэс.

– Я вот только ощущал, теперь пусто…

– Попробуйте через воду, – посоветовал, не отрываясь от своего дела.

Не выходит! Что же, буду пытаться, пока этот жалкий клочок бумажки не испарится в воздухе!

– Я нашёл вас! – услышал я от входа в постоялый двор. Повернувшись, с удивлением обнаружил главное стражника своей жены.

– Градис! – я вскочил из-за стола и быстро подошёл к старому знакомому. – Что ты здесь делаешь? Почему не с Аей? Как она?

– Ваше высочество, вам нужно присесть, – донниец потянул меня к столу, где сидели удивлённые друзья.

– Сели. Давай, рассказывай! Я пытался связаться с ней, но магия ещё не стабильна…

– Её высочество родила через два дня после того, как магия пропала, – выпалил мужчина, а я не сразу понял смысл сказанного.

– То есть, без магии? – первый опомнился Майвэк. – Но ваш ребёнок же маг?..

– С ними всё хорошо? Малыш должен был появиться только в конце следующего месяца…

– С ними всё хорошо, очень помогли накопители. По правде сказать, я не застал её высочество, когда она проснулась, сразу же отправился к вам, чтобы сообщить вести.

– То есть моему сыну уже… три-четыре недели?

– Двадцать семь дней, ваше высочество.

– Поздравляю, Ар! – крикнул Демиан и ударил кружкой о стол. – Теперь ты отец!

– Поздравляем! – в таверне мы были одни, что не удивительно в таком пустынном месте.

– Вы путешествуете инкогнито?

– Да. Как она назвала его?

– Не знаю. Скорее всего, она будет ждать вас.

– Надо быстрее возвращаться… У тебя не осталось порталов?

– Нет, последний истратил.

– Боги, и нужно же было нам в последний момент переругаться?.. Вот я теперь и наказан за это!

– Не переживайте, ваше высочество…

– Градис, в пути я просто Аран, пожалуйста…

– Хорошо, Аран. Если мы будем очень торопиться, доберёмся до Улдо за месяц-полтора, а если вернётся магия – сможем зарядить новые порталы, тогда путь сократится. С порталами я добрался до вас меньше, чем за месяц.

– У нас остались пустые телепорты, если сможем зарядить их… – Рамиль выложил на стол целую горсть камней.

– Ты где столько набрал?

– Я забрал все, что мы смогли создать, на всякий случай.

– Смышлён, ох смышлён парень! – восторженно хлопнул по столу Демиан.

– Тогда в путь. Нужно раздобыть энергетическое зелье для коней.

– У меня есть, я знал, что они нам понадобятся, – Градис был очень рад своей предусмотрительности.

Доннийцу принесли еды, и мы продолжили.

Эй, Нэлая, ты же чувствуешь меня? Не можешь не чувствовать, я же тебя чувствую…

Жди меня.

Жди меня, ненормальная девчонка, скоро я буду рядом.