Текст книги "Драконий отбор, или Очень хочется замуж! (СИ)"

Автор книги: Лена Зиздок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Глава 09
Первое испытание

Столовая была большая, шикарная и помпезная, сразу видно – для больших торжественных мероприятий. Практически люксовый ресторан на дому. В данный момент посредине этого просторного помещения красовался длинный стол с кучей блюд, накрытых полукруглыми металлическими крышками, рядом с этим столом стояли навытяжку официанты. Или раз в замке служат, то лакеи? Поди разберись, как у них тут правильно! Рядом со столом высился небольшой помост, украшенный задрапированными тканями, на нем стоял стол с двумя вычурными стульями. У стен разместились аккуратные одиночные столики, стулья рядом с ними были попроще, но тоже весьма изысканные. Я посчитала – этих столиков было ровно по числу невест. То есть типа у нас тут будет шведский стол? Отлично, надеюсь, драться за еду не придется, но если что, морально я уже готова!

Из боковой дверки на помост поднялись приодетые княжичи. Камзолы все в вышивке и драгоценных камнях, штаны практически в облипончик на мускулистые ноги натянуты, так, что даже смотреть как-то неловко, рубашки с рюшками-кружавчиками, но это лишь подчеркивает мужественность драконистых братцев. Красавчики, глаз не отвести! Как я вообще могла их за орков принять? Не зная, насколько они поганцы, запросто можно втюхаться с первого взгляда. Но я-то уже в курсе, поэтому чисто эстетически оценила, и всё. Чёрт, ну нереально же хороши, дайте слюнявчик бедной незамужней попаданке!

Слово взял тот, который темноволосый. Донован, что ли.

– Прекрасные наши разноцветные птички, – он соблазнительно улыбнулся, и я почти услышала, как осыпаются на пол разбитые девичьи сердца. Издевается, гад! Уверена, странные расцветки нашего женского сборища – их с братом дело! – Мы с моим братом Расселом рады приветствовать вас на официальном начале нашего отбора невест. Каждая из вас прекрасна по-своему, так что нам с братишкой предстоит нелегкий выбор. Чтобы немного его себе облегчить, мы приготовили вам несколько испытаний, по итогам которых вам будут начисляться баллы. К тем, кто будет набирать больше баллов, мы, естественно, будем присматриваться внимательнее, чем к остальным. Никто не будет отсеиваться в процессе, до финала дойдут все, а там уже подсчитаем набранные вами баллы и выберем двух победительниц.

– Мы призываем вас быть честными и старательными, – рыженький тоже сверкнул своими кусалками, – Замеченные в жульничестве или попытке навредить сопернице, будут изгнаны с отбора, к нашему большому сожалению. Вы все нам уже немножко дороги, и не хотелось бы расстаться раньше времени. Поэтому ведите себя хорошо, ладно? Шалите в пределах разумного, мои дорогие!

И подмигнул. С намеком так подмигнул. И брат его ещё и ухмыльнулся рядышком. Вот же два кошака мартовских!

– Мы долго думали, какие же испытания для вас устроить. Раньше, во многих княжествах, испытания на отборах невест были весьма традиционны: кто лучше готовит, кто лучше шарфики вяжет…

– Но если подумать – у княжеской семьи вполне хватает монет, чтобы нанять хорошего повара и купить хоть сотню шарфиков из армарийского пуха. Поэтому смысла в таких испытаниях мы не видим, у нас всё будет наоборот.

– Как вы, наверное, знаете, Лоунд знаменит своими курортами и фестивалями. От княжеской семьи обязан быть хоть кто-то в качестве жюри минимум на пяти из них, позже мы расскажем, на которых именно. Иногда мы с Расселом вписываемся в жюри других конкурсов просто из интереса, так тоже бывает.

– Совсем недавно отгремел весьма шумный и популярный Фестиваль Шалостей. Ага, я вижу, розовые птички порозовели ещё сильнее, они точно там были!

– Мы долго думали, что с этого фестиваля можно взять, чтобы наши нетронутые перламутровые жемчужины не упали с этого в обморок и не потеряли свой очаровательный оттенок. Много конкурсов отсеялось почти сразу, мы взяли из оставшихся самый безобидный.

– Совместные с нашей Лоундской Кулинарной академией конкурсы «Сладкий Большой Драко», «Горячий Большой Драко» и «Вкусняшки-Драконяшки». Плюс среди палаток с перекусами также проводился конкурс на самое вкусное блюдо, «Драко на лету». Перед вами по три медалиста с каждого конкурса, прошу ознакомиться.

Донован сделал знак стоявшим у большого стола официантам и те синхронно приподняли с блюд металлические колпаки.

– Вашу ж драконью подмышку… – выдохнула одна из участниц в резко наступившей тишине.

Все двенадцать блюд – а именно три торта, шесть видов чего-то сытно-мясного и три вида печенья были выполнены в виде мужского достоинства. Некоторые весьма условно, как, например, жареная на гриле колбаска, украшенная с одного краю двумя круглыми комочками салата, а с другого – художественно залитая белым соусом, похожим на майонез. Другие были прямо верхом подробности, с выпуклыми венками и довольно-таки схожей анатомией, как покрытый нежно-персиковой глазурью высокий тортик, на который даже смотреть было стыдно.

– Ваша задача довольно проста, – разбавил затянувшуюся тишину Рассел. – Попробовать каждое из блюд и постараться угадать, какое место они заняли, желательно, обосновав это, а не просто тыкнув наугад. У каждой из вас на столе лежит бумага, напишите свои впечатления и размышления на ней.

– Кроме того, разнообразия ради, мы велели подать и другие блюда, имевшие на фестивале популярность. Их оценивать не нужно, но можно пробовать и есть, сколько захочется. Вам в плюс будет, если и о них вы напишите хотя бы пару слов.

Официанты открыли оставшиеся блюда, выполненные всё в той же незатейливой форме.

– Прошу вас, наши дорогие невесты, угощайтесь, не стесняйтесь! Приятного всем аппетита!

Княжичи, весьма довольные собой, уселись за свой стол, а шустрые официанты быстренько наполнили им тарелки, положив понемногу разных внеиспытательных блюд.

Тем временем невесты разбились в группки. Трое златовласок и одна зелёная показательно морщили носы и бурчали, что не станут есть это безобразие ни за какое замужество. Часть невест сбилась в стайку и вовсю кивали словам одной серой, которая выглядела среди них самой надменной и главной. Она вроде как таинственно шептала, но слышно её было даже мне, стоявшей шагах в двадцати в стороне.

– Говорю вам, это не просто так испытание! Вспомните, какая слава о Махагоновых княжичах ходит, тут наверняка подвох!

Серая сделала театральную паузу, окружившие её драконицы дружно закивали, как партия китайских болванчиков. Мне и самой интересно стало, я прислушалась повнимательнее.

– Мне кажется, это проверка на этикет и аппетит! Навыставляли тут всякого вкусного, отвлекли нас внешним видом и ждут, что мы начнём сейчас всё есть без остановки. А мы не станем! У нас воспитание! Настоящие воспитанные дамы едят по чуть-чуть. И мы с вами тоже возьмём понемножку и покажем этим княжичам, как мы умеем вести себя за столом.

Дальше серая и её группа поддержки направились к столу плавными лебедушками. От всех двенадцати блюд невесты отщипнули ну примерно по ложечке, затем всё так же грациозно, с ровно поднятой головой и королевской осанкой расселись по своим столикам. И принялись есть – манерно, жеманно, с отставленим мизинчика вбок, с промоканием губ салфеточкой.

Совсем иначе повела себя стайка фламинго, в смысле, все девушки с розовой раскраской и с ними вторая серая. Они так же держались все вместе, и было видно, что они как минимум хорошо знакомы. Эти просто подошли, наложили себе всего с абсолютно бесстастным видом, самая решительная снесла головку персикового торта недрогнувшей рукой, княжичи за столом аж вздрогнули.

Рассевшись по своим местам, розовенькие начали есть. И честно, я покраснела, глядя на их ужимки. Все эти облизывания, причмокивания, томные вздохи – девушки как будто пришли на кастинг порнофильма. Надо сказать, старались они не зря – за некоторыми братцы-женихи наблюдали весьма заинтересованно. А то, что они вытворяли с этими разнесчастными колбасками и печеньками… Энтузиасток своего дела видно сразу!

Мы же с перламутровыми блондинками просто подошли и набрали себе на тарелки мясные блюда. Лично я уже так проголодалась, что мне было пофигу, в форме чего мой ужин. Хотя, конечно, как смотревшая один нашумевший фентези-сериал, к жареной колбаске я приступала с некоторым опасением. К счастью, это оказалась именно колбаска, а не то, чего я опасалась. Нет, ну готовят же телячьи языки, печень там, сердце и прочий ливер. Мало ли, может у местных зверюшек и вот это самое в пищу идёт, откуда ж мне знать?

К «шведскому столу» я подходила ещё несколько раз, за закусками и сладким. Перламутровые тоже трескали всё с аппетитом, хотя в тарелки старались не смотреть.

Насмотревшись на нас, от группы воздержавшихся бочком-бочком придвинулись к столу две золотых и одна зелёная. Жмурясь, брезгливо морщась и всячески выказывая мимикой своё недовольство, они быстренько, не отходя к столикам, попробовали блюда из заданий и спаслись бегством за столики.

Глава 10
Хороший аппетит

Не знаю, правы ли те фифочки, которые сейчас изображают из себя выпускниц пансиона для благородных девиц. Лично я, после того, как утолила муки голода, решила действовать чётко по заданию. Попросили оценить и объяснить, как оценивала – запросто. Княжичи со мной в этом плане обломались. У нас на даче только три канала ловилось – с новостями, телемагазин и канал, посвященный кулинарии, причём большую часть программы составляли именно кулинарные баттлы. Так что на протяжении нескольких лет все три летних месяца я завтракала, обедала и ужинала под рассказы о том, как пассеровать морковку и делать зеркальную глазурь для торта. Ну и, конечно, наслушалась всяких судейских отзывов, так что примерно представляла, что писать, и даже могла надеяться, что угадаю с призовыми местами.

Итак, начнём с жаркого. Колбаски с салатом и сливочным соусом. Исполнение на волне фестиваля, но по сравнению с остальными конкурсантами слишком простенькое и условное. Вкус насыщенный, немного островатый, но это только в плюс. Прожаренность отличная. Салат с основным блюдом сочетается хорошо и неплохо его дополняет, а вот соус так себе, кисловат. Или это я майонезом избалована?

К счастью, для записи ответов нам предоставили вполне себе знакомые карандаши. Так что накатала я княжичам сочинение на тему «Местные вкусняшки, их плюсы и минусы» одной из первых. Сложила в приготовленный для этого конвертик и пошла за добавкой. Очень уж персиковый торт вкусным оказался: похожий на чизкейк, ещё с каким-то добавочным кремом внутри, а персиковая матово-полупрозрачная глазурь вообще отвал башки, так и тает на языке!

Сижу я, значит, наворачиваю тортик, жизни радуюсь и вдруг ловлю на себе взгляд мамзели за соседним столиком. О, сколько всего в том взгляде было намешано! Офигение, презрение – человечка, что с неё взять! Недоумение – как в меня столько влезает? – и еле заметная, но всё же уловимая зависть. Соседка мне досталась из тех, которые типа воспитанные, благородные и питаются воздухом. Тортик был воздушным, но не до такой степени, поэтому ей оставалось только вздыхать и завидовать.

А я призадумалась и мне стало неловко. Я тут вроде как замуж собралась, женихов должна очаровывать, а не отпугивать. А ну как посмотрят они на меня и решат, что такую жену проще прикопать, чем прокормить?

Тортик мигом встал поперек горла. Кое-как протолкнула его стаканом морса. Блин, никогда вроде обжорой не была, а тут как с цепи сорвалась, вот стыдоба-то!

Я огляделась. Почти все невесты поклевали свои пол-зернышка пшеницы, и теперь просто сидели и ждали окончания испытания, вводя меня в беспросветное уныние. Не знаю, что там по очкам, но в глазах княжичей я сейчас точно сильно упала.

Потом я покосилась на перламутровых блондинок. Те, далёкие от душевных терзаний, аккуратно и даже, я бы сказала, грациозно, приканчивали всё то, что лежало у них на тарелках. К слову, набрали они не меньше моего, и совсем не парились по этому поводу. Втоптанная в грязь самооценка приподняла голову. Раз местным можно, то чего я-то страдаю? Пусть женихи ценят, что у их возможной невесты здоровый аппетит! Хотя, сегодня он был очень даже нездоровый, но спишем на стресс от перемещения в другой мир и тот факт, что я сегодня даже не завтракала толком.

Тортик я доедала уже в полной гармонии с самой собой. Но добавку решила больше не брать.

Княжичи сидели у себя в кабинете и дурачились – соревновались, кто закинет больше бумажных комочков в корзину для бумаг.

– Ну и как тебе первое испытание? – поинтересовался у брата Донован.

– Весело было за нашими невестами наблюдать. У половины чуть глаза от шока не выпали. Эта, княжна Блуэргенская вообще чуть в обморок не рухнула.

– Хотя, казалось бы, серая что её там могло так поразить?

– Может, у неё был шок от такого разнообразия?

– Не знаю, мне показалось что у неё зубы разболелись, все разом, с таким видом она в тарелке ковырялась!

Рассел скривился, изображая нечто среднее между возвышенной томностью и плохо скрываемой тошнотой.

– Я, признаться, поначалу подумал, что повар накосячил. Попробовал – нормально всё с едой. Не знаю, что и думать, половина невест к еде еле притронулась. Причём, ладно золотые, может, стеснение одолело. Но остальные-то?

– Дамские какие-то заморочки, никогда их не понимал, – пожал плечами Рассел. – Хотя, может, на диете сидят?

– Ооо, этим тогда сразу на пять очков меньше! У нас от одной только кулинарной Академии четыре фестиваля за год, конкурсы разные, два межкняжеских, между прочим! И на всех присутствовать надо. Если наши жены будут с таким же видом при всех в тарелках ковыряться, популярности княжеской семье это не прибавит!

– Тогда этим, которые вообще ничего не пробовали, на семь баллов меньше будет. Которые в последний момент решились – меньше на три балла.

– На три?

– Да. Два балла за смелость всё же добавим, пересилили ведь себя.

– Согласен. А игринорским жемчужинам и иномирянке по три балла сверху за хороший аппетит! Вот, с такими спутницами на фестивали ходить не стыдно, если, конечно, не брать во внимание то, что одна из них человечка.

– За это баллы снижать будет несправедливо. Что касается блондиночек – я смотрел и умилялся! Я бы им всем троим по баллу зрительских симпатий выдал, лично от меня! Как они очаровательно покраснели, когда крышки с блюд были подняты, сплошное удовольствие было на них смотреть. Милашки!

– Зато розовые птички просто непрошибаемы, и глазом в тот момент не моргнули.

– А чего им моргать? Если они и впрямь участвовали в фестивале Шалостей, то всё это они уже видели. Сюрприз, как говорится, получился не для всех.

– И то верно. Кстати, о Фестивалях. Лилиен всё ещё дуется?

– Даже разговаривать не желает! А между прочим, отец за дело её наказал! Надо ж было додуматься – последовать на Фестиваль за нами следом! Боюсь представить, чего она успела насмотреться, прежде чем мы её обнаружили!

– Да всего и насмотрелась, не с закрытыми же глазами шла. Там одна будка для поцелуев чего стоит!

Княжичи переглянулись, вздохнули и синхронно промазали мимо корзины.

– Как она быстро выросла, кошмар! – недовольно проворчал Донован. – Вот вроде недавно только на себе катали, играя в ездового дракона – и на тебе! Через два дня уже двадцать один год будет! Книжки взрослые читает, я под подушкой находил! На фестиваль Шалостей поперлась! А дальше что? Поймаем на поцелуях со стражником?

– Хорошо хоть, отец её в наказание на месяц под домашний арест посадил. А то с нашей сестрички сталось бы и на отбор к кому-нибудь удрать, – фыркнул Рассел.

В кабинете внезапно сделалось очень тихо. Братья переглянулись.

– Так ты говоришь, к обеду она не выходила? – прокашлялся условно-старший.

– Я думал, Ли дуется, что перед отцом не стали выгораживать… – нервно сглотнул условно-младший.

– И я так думал…

– Вот дракл!

Не сговариваясь, близнецы одновременно вскочили с кресел и ломанулись к двери, чуть не застряв в дверном проёме. С грохотом и шумом они добежали до комнаты своей младшей сестры Лилиен и принялись громко стучаться в дверь. Не дождавшись ответа, княжичи полезли за запасным ключом – но на привычном месте за картиной с пасторальным Армарийским пейзажем ключа не оказалось.

Братья разделились, Донован помчался к экономке, у которой точно были ключи от всех дверей, Рассел же решил залезть в комнату через окно, немного попортив оконную щеколду.

В пустую спальню они вломились почти одновременно.

– Нет, ты посмотри! – Дон в сердцах хлопнул ладонью по колену. – Мелкая в самом деле на отбор удрала!

Рассел неверяще распахнул дверцы шкафа, посмотрел на пустующие плечики от самых новых платьев и покачал головой.

– Ну и в какое из княжеств она хоть сбежала, хотел бы я знать?

Ответа на этот вопрос у княжичей не было…

Глава 11
Кто на кухне главный

Когда я открыла дверь свои покоев, лягух встретил меня укоризненным кваком. Я вспомнила, что ему, вроде бы, должны были принести еду с кухни, а кормить его надо лично мне.

– Ну потерпи, зеленый, сейчас доставят тебе твоих мух жареных, тогда и покормлю, – развела руками я.

Ждать пришлось долго и скучно, потому что заняться было нечем, а можно ли выходить из покоев, я не знала. И спросить не у кого. Заперли бедную попаданку в одиночестве, изверги! Да ладно я, у меня тут квакун некормленный! Сидит в корзинке плетеной на подстилке из мха и недовольно так глазами моргает. Чёрт возьми, где всё-таки эта служанка? Между прочим, мне спать уже хочется, а платье со всеми этими заморочками самой не снять, там половина застежек на спине!

Я успела всю комнату сто раз по периметру обойти, попрыгать-поприседать, чтоб всякие тортики на боках не отложились. В длинном пышном платье это, конечно, смотрелось уморительно, хорошо, что свидетелем моего позора был только лягух. Служанка всё не шла. Ладно, мы люди не гордые, пойду сама кухню искать. Лишь бы не заблудиться по дороге, места-то незнакомые, замок большой…

Как в воду глядела!

Я поняла, что вместо кухни углубилась в крыло невест, когда столкнулась с крадущейся по коридору храброй блондинкой, уже переодетой в халат.

– А, человечка, – манула она мне рукой почти дружелюбно. – Не знаешь, где тут у них кухня? Совершенно не могу заснуть на новом месте без стакана теплого молока! А служанку уже до завтра отослала.

– Моя вообще не явилась, – пожаловалась я. – А мне квакуна кормить надо, а я даже не знаю чем!

– Ого! – присвистнула она, – Только прибыла в наш мир, уже успела квакуна себе отхватить? Эстрелия, княжна Блуэргенская, точно от зависти лопнет!

– Пока что лопнуть готов только сам квакун, от голода! Вот, пошла добывать ему пропитание, а то прям совестно перед ним.

– Я с тобой. Будем искать кухню вместе. Вон в тот коридор я уже заглядывала, там проход наверх, в библиотеку. Да, ничего, что я на «ты»? У нас в Игриноре привыкли без церемоний.

– Я не против, мне так тоже проще. А библиотека – это тоже хорошо, завтра можно будет заглянуть. Я бы посмотрела, что у вас тут за мир.

– Есть подозрения, что в Лоундской библиотеке ты ничего приличного не найдёшь, только неприличное, – хихикнула блондинка, – И, в любом случае, кухня сейчас нужнее!

– Согласна. Смотри, вон тут коридорчик попроще, может, нам сюда?

Мою неожиданную напарницу в набеге на кухню звали Анникен Игринорская. Сестра игринорского князя, младшая. Сбежала вместе с подругами на отбор не столько, чтобы замуж выйти, сколько ради того, чтобы немного развлечься. Дома строго, сурово и развлечений никаких, кроме как крестиком вышивать. Поэтому и сбежала в самое-самое «шальное» княжество, чтобы потом, когда влетит, хоть было за что. Слово за слово, она поведала мне, что отборов вообще проводится несколько, по всему королевству, и закинули меня отбираться в самое разгульное место, этакая смесь Голландии с Таиландом с щепоткой Венецианских карнавалов и чего-то своего, сугубо драконьего. Вобщем-то, я не удивилась, всё было ясно ещё с первого испытания. Ну правильно, разве могло меня в нормальное княжество закинуть?

Я в ответ рассказала про наш мир. Анникен долго смеялась, когда я сказала, что драконов у нас нет, потом столько же возмущалась.

– Как вообще возможно-то, без драконов?! – пыхтела она. – Да вы там одичали все наверное без нас! И магии нет?! Ну вообще… Как у вас там жить, там только выживать!

– Чего сразу выживать-то? – мне стало обидно за державу, в смысле за Землю. – Мы и без драконов, и без магии и дома строим, и семьи заводим и детей рожаем. И неплохо вообще живём, женимся во всяком случае безо всяких отборов. Нет, их устраивают иногда напоказ, но нечасто, и это больше шоу для зрителей, чем реальный отбор. Насколько я знаю, свадьбой заканчивается далеко не каждый.

– Да у нас последний отбор тоже ещё при бабушке моей устраивали. Это королеве нашей, чтоб ей жить долго и на здоровой диете, захотелось устроить всем неженатым князьям головную боль. За сыном лучше бы своим следила, Его Высочество в последнее время совсем границ не чувствует! Я слышала… ой!

Она испуганно захлопнула рот ладонью и огляделась.

– Брат, вообще, ругается, когда мы о таком сплетничаем, но этот принц Лукас такая… заноза под хвостом!

И пока мы добрались до кухни, я успела узнать, насколько местный принц бессовестный бабник, разрушитель свадеб и развратитель невинных девиц. Брат строго-настрого велел Анникен держаться от высочества подальше, но любопытство, похоже, губит не только кошек, но и дракониц. Во всяком случае, она надеялась увидеть принца на отборе хоть одним глазком.

– Не то чтобы я хочу, чтобы он обратил на меня внимание, – неубедительно хмыкнула моя новая знакомая, и я поняла, что как раз-таки хочет, – Просто любопытно, на что там все невесты ведутся, раз женихам рога наставляют за два часа до свадьбы?

Потом мы перевели тему, я рассказала о нашем мире, при этом Анникен смотрела на меня, как на фантазерку, почти не веря во всё, что я рассказывала. Ей понравилась идея мобильников и кино, совсем не впечатлили самолёты, зато заинтересовали рассказы про моду.

– Что, правда-правда девушкам можно в штанах ходить? – глаза драконицы светились восторгом, когда она переспрашивала. – И вот такие платья коротюсенькие? Ой, Олафнира удар бы хватил, если бы его в ваш мир занесло! Мой брат тот ещё варвар дремучий, придерживается совсем уж древних правил приличия.

– Тогда на наш пляж ему точно лучше не попадать, – я сделала страшные глаза и поведала о такой жуткой вещи, как бикини.

– Надеюсь, та иномирянка, которая к нему попадёт, будет одета всё же более прилично, – Анникен покачала головой, – А то сразу, не проверяя на невинность, в лодку, в море и прощай. Хотя нет, он у меня хозяйственный, нашёл бы куда в замке пристроить…

Ещё десять минут мне пришлось слушать про большого и страшного брата и его остров с чудовищами. Пожалуй, зря я жаловалась, что попала в Лоунд. Ну княжичи приколисты, ну тортиком в виде члена накормили… Зато из чудовищ тут только голодный лягух в моей спальне. И никаких «через плечо и потащил», и мода всё же более терпимая, если верить словам Анникен.

А потом мы наконец-то нашли кухню.

Там, несмотря на поздний час, было ещё довольно оживлённо – домывали гору сковородок после сегодняшнего испытания, полировали столовое серебро и делали заготовки на завтра.

Всеми командовал повар, показавшийся мне похожим на вставшую на задние лапки ящерицу. Длинный, вытянутый, суетливый, он заправлял кухонным царством с настоящим мастерством. Увидев нас, недовольно поморщился.

– Опять невесты! – он страдальчески закатил глаза кверху. – Никакого печенья, конфет и бутербродов на ночь! Личный приказ Их Светлостей, и я полностью с ними согласен! Есть так поздно вредно!

– Без стакана тёплого молока не уйду! – возмутилась Анникен. – Я гостья, или как? Я не усну без него!

– Стакан молока можно, – смягчился главный повар, – Дафна, подогрей. Так, а тебе чего… человечка?

Последнее слово он произнёс с явным пренебрежением, сразу стало ясно – дракон.

– Не зазнавайся, долговязый, – из дальнего угла вышла, нет, выступила, величественно подвигая своими телесами остальных работников, дама в фартуке. Такая, знаете ли, необъятных размеров женщина, из которой можно было бы слепить двух меня, и ещё запас бы остался. – Тебе чем-то человечки не угодили, а?

И она показательно боднула повара своим необъятным бедром, отчего тот пошатнулся, но на ногах устоял.

– Да я ничего такого не сказал, – мигом стушевался важный повелитель кухни, и сразу стало ясно, кто тут на самом деле главный. Хоть она и не драконша, – Просто уже поздно, кормить не буду. Приказ княжичей.

– Мне не для себя, для квакуна, – поспешила уточнить я. – Сегодня только ко мне прибился, мне сказали, я сама должна его ближайшие дни кормить. Обещали, что на кухне всё приготовят.

– Квакун? – брови повара поползли вверх. – Мне никто ничего не докладывал. Дафна? Пит, Марти, Ринна? Безобразие! Так меня подставить! Будут потом говорить, что мастер Фабио какого-то питомца накормить не способен! Дайте мне десять минут, я лично всем займусь! Уволю! Всех уволю!

Вскоре Анникен получила от Дафны своё молоко, а я от мастера Фабио – тарелку с сырыми мясными шариками, горкой земляники и порезанной кружочками морковки.

– Вот, берете эту палочку, насаживаете мясо на него и протягиваете квакуну, потом точно так же морковку, потом землянику. Держите палочку крепче, язык у квакуна довольно сильный, может пищу вместе с палочкой выдернуть. Ему проблем не будет, палочка из съедобного для квакунов мягкого дерева, а вот вам придётся до следующего дня пальцами его кормить. Это не всем хозяйкам нравится, квакуны довольно слюнявы в этом процессе.

Я представила себе эту картину и меня передёрнуло. Спасибо повару за совет, буду держать палочку всеми пальцами!