Текст книги "Песнь ворона (ЛП)"

Автор книги: Ледди Харпер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Кенни откинулась на спинку сиденья и уставилась в окно, наблюдая за проплывающим мимо пейзажем.

После нескольких секунд молчания она повернула голову в мою сторону и сказала:

– Тебе действительно стоит подумать о том, чтобы сделать что-нибудь, чтобы привлечь к этому месту больше внимания. Здесь так красиво, Дрю. Держу пари, все домики были бы забронированы триста шестьдесят пять дней в году.

Я откинул голову на подголовник и надул щеки с тяжелым выдохом.

– Если ты еще этого не сделала, думаю, тебе следует подумать о том, чтобы стать промоутером или кем-то в этом роде. Может быть, карьера в рекламе или маркетинге.

– Послушай, я знаю, что ты не хочешь этого слышать, но, может быть, тебе это нужно.

Не то чтобы ее постоянный интерес к курорту раздражал меня. На самом деле, мне действительно понравилось много ее идей и предложений. Но чего она не понимала – или не могла понять – так это того, насколько невозможно было реализовать даже одно из них.

– Это не от меня зависит, Кенни. – Я свернул с главной дороги на открытую, усыпанную галькой стоянку, надеясь, что это послужит сигналом к окончанию нашего разговора. – Я ценю твой интерес или беспокойство – или что бы это ни было, – но ты лаешь не на то дерево. У меня связаны руки.

– Почему ты не можешь поговорить об этом со своим отцом? Разве он не хочет расширить бизнес?

– Мы не можем сделать ничего подобного, потому что не можем себе этого позволить. – Вот, правда вышла наружу. Я намекал на это раньше, и теперь казалось, что сказать напрямую – это был единственный способ для нее все понять.

Кенни несколько раз открыла и закрыла рот, слова явно ускользали от нее.

– Мы зарабатываем ровно столько, чтобы оставаться открытыми и платить тем немногим сотрудникам, которые у нас есть. Тратить больше денег на рекламу – это азартная игра, в которой мой отец не заинтересован. Поверь мне, я понимаю, о чем ты говоришь. И согласен с тобой. Но такой возможности просто нет.

Свет в ее глазах немного потускнел, что беспокоило меня на уровне, который я не мог понять. Она казалась почти разочарованной, как будто мысль о том, что курорт медленно угасает, расстраивала ее больше, чем следовало бы. Но этого не могло быть. У нее не было никакой связи с этим местом. Если кого-то это и должно было расстроить, так это меня, но меня это не беспокоило.

– Хорошо, сообщение получено. – Она выдавила из себя улыбку, а затем отстегнула ремень безопасности.

Я выскочил из грузовика и встретил ее с другой стороны.

– Готова?

– Готова, как никогда. – Но как только я начал показывать дорогу, девушка остановила меня, растерянно нахмурив брови. – А как насчет полотенец?

– Мы воспользуемся ими, когда вернемся. Сама увидишь.

Кенни бросила быстрый взгляд на грузовик, пожала плечами, а затем быстро догнала меня. Мне нравилось, какой доверчивой она была, потому что это означало, что я мог удивить ее подобными вещами. Обычно осудил бы ее слепое доверие – я был для нее незнакомцем, мужчиной, о котором она ничего не знала. Это было началом по меньшей мере девяноста процентов фильмов ужасов. Но я не мог расстраиваться из-за этого… до тех пор, пока она не была такой с каждым парнем, которого встречала.

– Думаю, что нам запрещено здесь находиться. – Кенни понизила голос до шепота, хотя у нее не было для этого причин. Мы были здесь единственными людьми, окруженными деревьями и бурлящей водой. И все же девушка чувствовала необходимость шептать.

Я рассмеялся и взял ее за руку.

– Не волнуйся, это не частная собственность.

Петляя между деревьями и ветвями и взбираясь на несколько скал, мы добрались до поляны, с которой я был так хорошо знаком. Взяв ее за руку, медленно потянул девушку к выступу округлого, гладкого валуна, на котором мы стояли, так близко к водопаду, что почти чувствовал брызги на своем лице.

– Большинство людей не знают о существовании этого углубления. – А если и знали, то не знали, как сюда попасть. Это было мое тайное место. Мое безопасное место. Это также было одной из главных причин, по которой я не хотел покидать курорт. Оставить «Черную птицу» означало бы оставить это, и я не мог этого сделать.

Кенни выглянула за край и быстро выпрямилась.

– Не знаю, Дрю. Здесь довольно высоко. Что, если я упаду? Что, если умру? Что, если…

– Перестань психовать, ты не умрешь. И не упадешь, а прыгнешь, но не прямо сейчас. Сначала я хочу показать тебе кое-что удивительное. Затем мы прыгнем. – Я начал задаваться вопросом, моргала ли девушка вообще с тех пор, как заглянула за край. Чтобы успокоить ее, я взял ее за обе руки и встал перед ней, уверенно выдерживая ее взгляд. – Тебе абсолютно не о чем беспокоиться. Поверь мне, я прихожу сюда с тех пор, как научился лазить.

– Я не знаю, как лазить по скалам, так что это ужасная идея. Худшая идея на свете.

Не мог удержаться от смеха. Как бы я ни старался, он все равно ревел, эхом отдаваясь вокруг нас, как будто сотни людей смеялись вместе со мной. Он не был адресован ей, и, к счастью, девушка, казалось, не обиделась.

– Кенни… Ты только что лазила по скалам. На самом деле, ты стоишь на одной из них, пока мы говорим. Мы не собираемся взбираться на Эверест. К тому же, по сути, мы уже почти добрались.

Она кивнула, но быстро спросила:

– Мы можем просто посидеть минутку, чтобы я могла успокоиться?

Я последовал ее примеру и сел рядом с ней на холодный камень, ее рука все еще была в моей.

– Сколько девушек ты приводил сюда? – Кенни посмотрела на меня краем глаза, как будто даже движение головы могло сбросить ее с обрыва. – Честно говоря, мне все равно, каков будет ответ. Мне просто нужно чем-то еще занять свои мысли прямо сейчас.

– Можешь верить или нет, но ни одной. Была только одна девушка, которую я хотел привести сюда, но она отменила планы в последнюю минуту. – Я заметил небольшое поднятие ее левой брови. Это осталось бы незамеченным, если бы я не изучал выражение ее лица, ожидая, когда страх исчезнет. Одно это движение, легкое движение ее светлой брови, сказало мне, что девушка мне не поверила. – Она отменила планы, что бы пойти целоваться с моим лучшим другом в кинотеатр.

Кенни медленно повернула голову ко мне лицом, ее губы сложились в идеальную букву «О».

– Я никогда никого сюда не приводил, потому что не хотел, чтобы кто-нибудь знал об этом месте.

Брови девушки сошлись вместе, глубокие складки между ними почти побелели.

– Почему?

– Это всегда было моим тайным местом. Местом, где я прятался, когда моя мама перестала меня навещать. Мне не нужно было притворяться здесь. Я мог быть самим собой и не беспокоиться о том, что меня осудят или чтобы кого-то подвести. Если хотел плакать, то мог здесь плакать. Если хотел закричать, то кричал. Это место слишком священно, чтобы делиться им с кем-то еще.

– Тогда зачем привел меня?

Я несколько раз открыл и закрыл рот, не в силах ответить, потому что у меня не было ответа. Даже не был уверен, упоминала ли Кенни о желании посмотреть, что может предложить вся эта земля, или я все это выдумал в своей голове. Ничто больше не имело смысла. Мои мысли были полностью поглощены смятением и окутаны дымкой, как утром после выпивки.

– Послушай, Дрю… Я не какой-то влюбленный подросток. Тебе не нужно беспокоиться о том, что я перееду сюда, или буду преследовать тебя, или прикарманивать пряди твоих волос для куклы вуду или клона. Это не я. Мне просто любопытно, почему ты никогда никого сюда раньше не приводил, и все же я здесь. Мне все равно, если твой ответ будет, потому что ты хочешь залезть мне в штаны и думаешь, что это принесет очки. Просто будь честен со мной.

Я ни в чем не мог ей отказать. Абсолютно. Особенно, когда она смотрела на меня своими яркими глазами, обрамленными чернильными ресницами, умоляя подарить ей весь мир.

– Я не могу сказать, зачем привел тебя сюда. Честно говоря, у меня нет другого ответа, кроме того, что встал сегодня утром и захотел показать это место тебе.

Ее глаза заблестели, светясь тем же весельем, что и изогнувшиеся губы.

– Ты можешь признать, что по уши влюблен в меня. Все в порядке, я уже привыкла к этому. Это происходит везде, куда бы я ни пошла. Все мальчики начинают рисовать мое имя в своих блокнотах и называть себя мистером Маккенной Ричардс. Тебе не нужно стыдиться. По крайней мере, утешайся тем, что для тебя есть активная группа поддержки.

– Похоже, кто-то достаточно спокоен, чтобы встать и продолжать идти. – Это было все, что я мог сделать, чтобы не улыбнуться. Хотя и сомневался, что хорошо скрыл свое веселье. В конце концов, девушка смотрела прямо на меня. Я был убежден, что она может читать мои мысли, глядя мне в глаза.

Кенни поднялась на ноги и сжала мою руку.

– Хорошо. Пошли.

Не осталось незамеченным, что она отказывалась смотреть направо, в сторону края, но это было нормально. Все что угодно, лишь бы доставить ее вниз.

Примерно в семи футах от нас к тому выступу, на котором мы стояли, прислонился большой зазубренный камень. Он был наклонен в сторону от нас, как будто соскользнул вниз и устроился между этим валуном и гигантским с другой стороны, вонзившимся в землю внизу.

Кенни последовала за мной к массивному камню, но быстро уперлась ногами и отказалась сдвинуться с места.

– Все в порядке, Кенни. На этот мы не полезем.

– Тогда что мы с ним будем делать? Только не говори мне, что мы по нему скатимся.

Смех прокатился по моей груди, хотя я изо всех сил старался не дать ему вырваться на поверхность. Сомневался, что Кенни это оценит.

– Нет, мы просто должны пройти под ним. Вход туда, куда я тебя веду, находится прямо за ним.

– Тогда ты иди первым.

– Только если ты поклянешься, что последуешь за мной, потому что я не могу вернуться этим путем, и потребуется некоторое время, чтобы обойти весь путь и вернуться к тебе. И я сомневаюсь, что ты доберешься до грузовика самостоятельно. Так что ты должна следовать за мной.

Кенни кивнула – нерешительно и неуверенно, но все же кивнула.

Присев на корточки, чтобы держать центр тяжести как можно ближе к земле, я ухватился за зубчатый камень, перекинул одну ногу и остановился, чтобы еще раз убедиться, что Кенни последует за мной.

– Здесь грязь… – Я указал на узкое пространство между двумя валунами. – Отталкивайся, когда подтягиваешь другую ногу, а затем сделай один шаг вниз. Поняла?

Она снова кивнула.

Словесный ответ был бы лучше, но бабушка всегда говорила, что нищие не могут выбирать. А прямо сейчас я был на грани того, чтобы умолять.

Одним размашистым движением я продемонстрировал, что нужно делать, и надеялся, что девушка обратила на это внимание. Примерно через тридцать секунд Кенни осторожно последовала моим инструкциям и перекинула одну ногу. Она опустилась между камнями, достаточно для того, чтобы я схватил ее за бедра и помог спуститься. Она могла бы сделать это сама, но я увидел возможность прикоснуться к ней, поэтому воспользовался ею.

Я снова переплел свои пальцы с ее, чтобы провести вдоль изгиба в стороне от каменного образования, ближе к водопаду. Это было не больше пяти шагов, но мне нравилось держать ее за руку.

В ту секунду, когда мы обогнули валун, запах воды и камня поглотил меня. Это было невозможно описать, но в нем была сила, способная исцелить любую боль. И, повзрослев, я справился с изрядной долей невидимых ран – все они растаяли от одного глотка этого воздуха, одного вдоха этой природы.

Больше ничего подобного не было.

Кроме, может быть, звука.

Кенни стояла неподвижно – глаза широко раскрыты, рот разинут, одна рука прижата к груди – и ахнула. Это было безошибочно. Сквозь шум бегущей воды, сквозь эхо каждого всплеска я услышал, как она ахнула. Этого было достаточно, чтобы успокоить мое сердце. Достаточно, чтобы заставить меня остановиться и обратить внимание. Достаточно, чтобы наполнить меня счастьем, которого я никогда раньше не испытывал.

Это было похоже на то, что я не мог чувствовать запах или слышать до нее.

Внезапно я понял, что благодаря Кенни наконец-то понял поэзию. Она открыла мне мир, в котором обычные слова не могли описать цвета, звуки и запахи, которые я испытывал, когда был рядом с ней.

Моя грудь болела, сжавшись так сильно, и я боялся, что мое сердце лопнет, как детский воздушный шарик. Она уедет через несколько дней. Забирая этот мир с собой. Забирая цвета, звуки и запахи. Оставив меня с приглушенными чувствами, как будто они отказывались функционировать без нее.

– Боже мой, Дрю. Это прекрасно. – Ее тихий голос, наполненный благоговением, прорвался сквозь мрак, который вторгся в мои мысли.

– Самая красивая вещь, которую я когда-либо видел, – признался я, глядя на нее, не обращая внимания на брызги от водопада, которые действовали как завеса между нами и остальным миром.

Мы были на задворках, запертые в нише, скрытой в скалах. Каскад воды искажал мягкий солнечный свет, окутывая нас обоих неземным сиянием. И когда Кенни повернулась ко мне лицом с сияющими глазами, она была похожа на ангела. Моего ангела.

– Как ты вообще нашел это место?

Я боролся с желанием убрать ее волосы с лица и заправить их за уши. Чтобы чем-то занять руки, теребил подол рубашки.

– Однажды я просто карабкался по скалам, пытаясь подобраться поближе к водопаду. Уверен, что не могу быть единственным человеком, который знает об этом месте, но за все годы, что был здесь, я никогда никого больше не видел.

– Ты часто сюда приходишь? – Кенни казалась запыхавшейся, и я подумал, было ли это от страха или от чего-то еще. И если это было что-то другое, я отчаянно хотел знать, было ли это той же причиной, по которой я изо всех сил пытался дышать ровно.

– Когда был моложе, да. С тех пор как мои обязанности на курорте возросли, приезжаю сюда уже не так часто, как раньше. На самом деле у меня больше не так много времени. У меня есть два дня в неделю, и, по крайней мере, в один из этих дней я выхожу на лодке.

Она оглянулась через плечо, снова посмотрела на стену ревущей воды и спросила:

– Так и что ты здесь делаешь?

– Неважно. Обычно я сижу и думаю, а потом прыгаю.

– Кажется действительно опасным. Разве вода не тянет тебя вниз?

– Вовсе нет. Я делал это больше раз, чем могу сосчитать.

По крайней мере, она не казалась такой испуганной, как до того, как мы пришли сюда. Может быть, это была сила этого места – целительная сила.

Кенни протянула руку и провела ею по обратной стороне воды, как будто прикасаясь к твердому куску стекла. Изумление на ее лице – приоткрытые губы, изогнутые уголки рта, сверкающие глаза – подтвердило мое решение разделить с ней свой кусочек рая.

Кончиками пальцев играя на падающей воде, как на виолончели, перебирая невидимые струны, Кенни посмотрела в мою сторону. Волна умиротворения, казалось, захлестнула ее, или, может быть, это был растаявший страх, но это произошло в тот же момент, когда ее сверкающие глаза встретились с моими. Определение абсолютного счастья изогнуло ее губы и окрасило щеки. Это было зрелище, которым мне хотелось дышать. Словно я нуждался в нем, чтобы жить, нуждался в нем, чтобы качать кровь по моим венам и снабжать кислородом мой мозг. Это было чувство, которого я никогда раньше не испытывал. Настолько мощное, что никогда не хотел забывать.

Я сделал один шаг. Потом второй.

Третий.

Пока не обнаружил, что стою прямо перед Кенни. Пока ее выдохи не коснулись моей шеи, и тепло ее тела не окутало меня, добавляя разительный контраст прохладным брызгам, исходящим от водопада рядом с нами.

– Так красиво. – Слова всплыли у меня в горле, поползли по языку и слетели с моих губ в виде признания, произнесенного в сгустке воздуха. Эта знакомая пелена смущения опустилась на ее лицо, и мне потребовалось все мужество, чтобы не заключить девушку в объятия и не показать, что ей не нужно было стесняться.

Вместо этого я осторожно положил руки ей на бедра и притянул девушку к себе. Как только прижал ее тело к своему, глаза вспыхнули пониманием. В ответ Кенни обвила руками мою шею, играя с волосами у меня на затылке.

Девушка выжидающе посмотрела на меня. Я знал, чего она хотела, чего ожидала. К чему стремилась. Но я не мог дать ей это – пока нет. Знал, что наше общение, скорее всего, будет ограничено после поцелуя, поэтому потратил время, запоминая каждую черту ее лица.

Когда Кенни поняла, что я не собираюсь ее целовать, то прошептала:

– Что мы делаем?

– Танцуем, – прошептала я в ответ, как будто рассказывал секрет в комнате, полной людей.

– О, да? И под какую музыку мы танцуем?

– Ты что, разве не слышишь? – Я знал, что она не слышит, потому что, если вы не осознаете этого, то это не будет заметно. Взяв на себя инициативу, я начал раскачивать наши тела в такт капающей воде. Его рев проносился мимо нас, каскадом обрушиваясь на скалы. Грохот его падения в лагуну внизу. Гудение, стоны и завывания белого шума, отражающегося от окружающих нас камней, случайные измерения, добавляющие глубину каждому эхо, прежде чем оно обернулось вокруг нас и поймало нас в ловушку своего ритма.

Опустив взгляд и подбородок, Кенни прижалась щекой к моей груди.

Без предупреждения статические помехи заполнили мои уши, заменив звуки воды, под которую мы покачивались. Энергия заплясала по моей коже. Внешние края зрения потускнели. И на меня снизошло спокойствие. Моя грудь стала легкой, дыхание свободным, и, как если бы это было возможно, каждая мышца полностью расслабилась, смягчилась, вошла в состояние покоя, как будто засыпая. Я словно не отвечал за свое тело, но все еще полностью контролировал его.

Как будто я был привязан к ниточкам и был кукловодом.

Я двинулся на нее, заставляя девушку повторять каждое движение в противоположном направлении. Мы не останавливались, пока я не прижал ее спиной к стене воды. Схватив ее за запястья и оттащив руки от моей шеи, снова соединил наши пальцы вместе и протянул их рядом с ее головой, напротив задней части водопада. Холодные брызги украшали мои руки, пока я удерживал ее на месте, зажатую между мной и листом жидкого стекла. Ее тело расслабилось, когда я наклонился к ней лицом, и стон, окутанный вздохом, вырвался из ее горла.

На Земле не было силы, достаточно сильной, чтобы удержать меня.

Никакая сдержанность больше не могла удержать меня от нее.

Я отпустил ее руки и обхватил ладонями лицо. В одно мгновение мои губы накрыли ее. Поцелуй с Кенни был непохож ни на что другое. Это было неописуемо. Тепло и мягкость ее губ. То, как ее язык встретился с моим. Как она вцепилась в мою рубашку спереди и углубила нашу связь, и как коротко втягивала воздух через нос. Прежде чем я осознал это, мои руки обвились вокруг нее, прижимая девушку к себе, вдыхая ее.

Кенни опустила голову и прервала поцелуй, оставив меня с туманом в голове и твердым, как сталь. Когда ее лоб прижался к моему колючему подбородку, волны горячего, задыхающегося воздуха ударили мне в шею, что только усилило ад, нарастающий внутри меня.

– Ты должен перестать так целовать меня, – ее задыхающиеся слова были наполнены желанием, которое она не могла скрыть.

– А что, тебя это беспокоит? Ты хочешь, чтобы я остановился? – Мое сердце колотилось о грудную клетку, как барабан на параде, пока я ждал ее ответа.

Вместо того, чтобы отстраниться, как я предполагал, Кенни притянула меня к себе. Сжав пальцами перед моей белой футболки, она притянула меня ближе, пока ее губы не нашли мою шею, где она осыпала поцелуями, пока ее рот снова не коснулся моего. Именно тогда она обхватила меня руками за талию и прижала к себе.

– Нам нужно поторопиться и прыгнуть, – прошептала девушка мне в губы с плотно закрытыми глазами. – Прежде чем я залезу на тебя, как на дерево. – Если бы не взрыв смеха в конце, я бы воспринял ее всерьез и предложил поступить именно так.

Вместо этого мы разделились, все еще глядя друг на друга.

– Уверена, что готова?

Кенни скривила губы и прищурила глаза.

– Нет, но да.

– Нам не обязательно прыгать прямо сейчас. Мы могли бы подождать еще немного.

С глубоким вдохом она встала рядом со мной и схватила меня за руку.

– Нет. Ради нас обоих, нам нужно прыгать сейчас.

Я не хотел, чтобы это заканчивалось, но Кенни была прав. Если бы мы задержались хотя бы на минуту, то оказались бы в ситуации, которая была бы очень неудобной на скале.

– Хорошо, на счет три…

– Стой, стой, стой, – крикнула я и сделала шаг назад. – Как… раз, два, прыжок? Или прыгнем после три? – Это была важная информация, которую нужно было получить, прежде чем прыгать со скалы навстречу моей потенциальной смерти.

Дрю рассмеялся и покачал головой, его плечи подпрыгнули, когда он попытался сдержать свое веселье.

– Как бы ты хотела, Кенни? Выбирай.

– Хорошо… Раз, два, прыжок. – Я нерешительно шагнула вперед и снова приготовилась. – Один…

– Подожди. – На этот раз Дрю был тем, кто отступил. – Я забыл сказать, что, как только окажешься в воде, дай течению ослабнуть, прежде чем плыть наверх. И обязательно плыви подальше от водопада. Поняла?

– Ты еще что-нибудь забыл мне сказать?

– Нет, – сказал он со смешком.

Я глубоко вздохнула и на мгновение закрыла глаза. Мне нужна была секунда, чтобы прокрутить в голове его инструкции, дабы не забыть. Но это, казалось, только подогрело еще больше вопросов.

– А как насчет обуви?

Дрю взглянул на мои красные конверсы.

– А что с ней?

– Они не затруднят плавание? Особенно, если я попаду в приливную волну?

– Там нет никаких волн, Кенни, но если беспокоишься, сними их и держи в руках. – Он поднял один палец перед моим лицом. – Но не делай этого, пока не приземлишься. Иначе ты их потеряешь.

Когда парень снова приготовился прыгнуть, я потянула его за руку.

– А как насчет одежды?

Дрю оглядел меня с ног до головы и сказал:

– На тебе спортивные шорты и майка поверх купальника. Я почти уверен, что намокание им не повредит.

– Я знаю, но разве это не усложнит плавание?

На этот раз Дрю даже не пытался скрыть свое веселье и просто разразился глубоким, хриплым смехом, который эхом разнесся вокруг меня.

– Ты когда-нибудь плавала раньше, Кенни? Типа, ты вообще знаешь, как это делается?

– Конечно.

– Тогда почему продолжаешь предполагать, что все усложнится?

Я пожала плечами, не уверенная, где это слышала. Вероятно, от того же человека, который сказал мне, что нужно подождать тридцать минут после еды, прежде чем идти купаться, иначе утону и умру. Нужно не забыть поблагодарить маму за это, когда позвоню ей позже.

– Теперь ты готова? Ты сама сказала, что не хочешь ждать, и все же тянешь время.

Он был прав… Это я предложила прыгнуть сейчас, а не ждать. Но это было тогда, когда его теплое тело прижалось к моему, и я почувствовала его возбуждение внизу живота. Нам обоим нужен был холодный душ, чтобы не совершить чего-нибудь безрассудного. Однако теперь, когда я успокоилась и встала перед водопадом, через который не могла видеть – не могла видеть, как далеко мне нужно было пролететь, прежде чем умру от удара, – я начала думать, что оба моих варианта были безрассудными в этот момент. Мне просто нужно было выбрать меньшее из двух зол.

– Готова, насколько это вообще возможно. – Я шагнула вперед и сделала глубокий вдох, чтобы ослабить давление в груди. Мое сердце колотилось о грудину и все тело затряслось, как камешек при землетрясении.

К счастью, Дрю взял на себя ответственность. Он сжал мою руку, сосчитал до двух, а затем прыгнул на три, потянув меня за собой сквозь защитную стену воды. Без него я, вероятно, не довела бы дело до конца. На самом деле, без Дрю я бы многого не сделала – например, не управляла лодкой, не лазала по скалам и даже не раскрывала свои семейные секреты.

К моему удивлению, падение было быстрым. Оказывается, мы были не так высоко, как я думала. Вместо стофутового обрыва, как себе представляла, он не мог быть больше пятидесяти футов или размером с трехэтажное здание.

Дрю отпустил мою руку как раз в тот момент, когда мы прорезали поверхность, и, когда я нырнула вниз, как торпеда, постаралась вспомнить его инструкции. У меня в голове звучал его голос, и этого было достаточно, чтобы держать меня в центре внимания, пока я ждала, когда течение ослабнет. И к тому времени, когда достигла поверхности, я была готов сделать это снова.

– И что ты делаешь здесь после прыжка?

Дрю выплюнул воду изо рта, как декоративная рыбка на бортике фонтана.

– Плаваю.

Пробираясь вдоль боковой стенки небольшого залива, я огляделась, осматривая то, чего не могла видеть раньше. Водопад был не таким большим, каким я представляла его себе, скорее размером с очень большой бассейн. Скалы окружали лагуну с отверстием на одном конце, прямо напротив водопада. Я предположила, что это выход к реке с другой стороны.

Было так мирно, так безмятежно, что мне хотелось нежиться в нем так долго, как только могла, но, судя по цвету неба, я сомневалась, что мы сможем остаться слишком долго. Поэтому я перевернулась на спину и поплыла к центру, изучая серые облака над головой. Они не были темными, так что я знала, что у нас еще есть время до того, как нужно будет уходить.

Было что-то сюрреалистичное в ощущении невесомости с гигантским открытым небом над головой. Это заставило меня усомниться во многих вещах, таких как ангелы. Существуют ли они, и если да, то что они делают все время? Охраняют ли они других или все свое время проводят, наблюдая только за одним человеком? Сколько их присматривает за каждым из нас? Что они делают с действительно отвратительными людьми?

Это привело к другому. Куда уходят наши души, когда мы умираем? Все ли души становятся ангелами? Или только хорошие? Были ли ангелы когда-то людьми, и действительно ли у них крылья из перьев? Существует ли рай на самом деле, или нам всем скормили сказку, чтобы приручить варваров и удержать нас всех от совершения плохих поступков?

Очевидно, я знала, что ни на один из этих вопросов невозможно ответить, но, тем не менее, мне нравилось их обдумывать. Хотя я никогда не знала свою бабушку, мне было приятно думать, что она там, наверху, присматривает за мной. Гордится мной. Направляет меня.

Я опустила ноги и раскинула руки по бокам, чтобы выпрямиться в воде. В ушах у меня на мгновение затрещало, прежде чем звуки природы снова стали отчетливыми. Повернулась по кругу, ища Дрю, и нашла его в устье реки, пристально вглядывающегося во что-то вдалеке. Что бы это ни было, оно привлекло его внимание, потому что парень не ответил, когда я выкрикнула его имя. Поэтому я поплыла к нему, и по мере того, как каменный барьер между заливом и рекой становился все короче и короче, мои глаза становились все шире и шире.

Держась за камень рядом с Дрю, я подтянулась, насколько могла, и уставилась на самое впечатляющее зрелище перед нами. С реки поднялась серая волна, достигая шестидесяти-семидесяти футов в высоту. Она была настолько плотной, что я не могла видеть сквозь нее, не могла видеть деревья, которые, как я знала, были за ней.

– Что это такое? – Я была так очарована тем, что находилось передо мной, что едва могла говорить, поэтому мой вопрос прозвучал скорее шепотом. Я беспокоилась, что Дрю не услышал меня, учитывая, что несколько раз звала его по имени всего минуту назад, а он этого не слышал.

Однако на этот раз парень меня услышал.

– Стена тумана.

Пока мы говорили, ни один из нас не отрывал взгляд от дымчатой волны, которая медленно ползла в нашу сторону. И без всякой причины мы говорили приглушенными голосами, как будто Мать-Природа могла услышать и прийти за нами. Я была в изумлении, но в то же время мне было так страшно, что я подумывала о том, чтобы выбраться из воды и поискать укрытия.

– Что такое стена тумана?

– Ты же видела слой тумана, парящий над полем или что-то в этом роде, верно?

Я кивнула, зная, что Дрю не смотрит, но не имея возможности говорить.

– Ну, это тоже самое, но вертикальное, а не горизонтальное. Ветер толкает его по поверхности, заставляя скатываться в гигантскую волну. Обычно это происходит над океаном, где у него больше места для роста. Тот факт, что мы смотрим на один из них над рекой – просто безумие.

– Почему?

– Река – не открытая зона. У нее есть изгибы и повороты с горами и деревьями, окаймляющими берег. Путь ветра должен быть слишком затруднен, чтобы он мог действительно сформироваться. На самом деле, мы не должны этого видеть прямо сейчас. – Хотя парень оставался неподвижным, полностью сосредоточенным на чудесном зрелище, его слова заставили меня встревожиться.

– Эм, разве нам не следует выйти из воды?

Сначала он покачал головой и сказал:

– Это безопасно. Всего лишь гигантское облако. – Но затем Дрю резко повернул лицо в мою сторону, широко раскрыв глаза, яркая галогенная лампа практически парила над ним. – У меня нет с собой телефона. Он в грузовике.

Я уставилась на него на мгновение, задаваясь вопросом, планирует ли он продолжить эту мысль или, по крайней мере, объяснить, почему почувствовал необходимость рассказать мне то, что уже знала. Мы оба оставили свои телефоны в грузовике, чтобы они не промокли.

– И ты хочешь сказать, что…

– Снимки, Кенни! Фотографии! – Как будто это было очевидно. – Но я боюсь, что туман рассеется до того, как вернусь.

– Вернусь? Какого черта ты бы вернулся сюда?

– Ты не сможешь получить этот вид со стоянки. Держу пари, ты даже не смогла бы увидеть его вершину оттуда, из-за деревьев. – Он снова взглянул на приближающуюся стену, прежде чем предложить: – Оставайся здесь, пока я сбегаю к грузовику за телефоном.

– Ты в своем уме? Ты хочешь, чтобы я осталась здесь одна посреди… посреди… – Я ткнул пальцем в небо, как будто раздражающе тыкала кого-то, чтобы привлечь их внимание. – …что бы это ни было? Ты только что сам сказал, что этого не должно быть здесь, а это значит, что это, вероятно, не так безобидно, как ты думаешь.

– Хорошо, тогда ты можешь сбегать к грузовику и взять мой телефон?

Мой взгляд упал на ухмылку, которая тронула уголки его рта. Это стало для него развлечением, хотя я не была уверена, почему.

– Ты же понимаешь, что если я пойду к грузовику, то не вернусь, верно?

– Да, я подумал, что это рискованно, но попробовать стоит. Тогда ладно. Мы оба вернемся к машине, и ты можешь остаться в грузовике, пока я вернусь, чтобы сделать самые потрясающие снимки, которые кто-либо когда-либо видел.

Я была известна тем, что время от времени проявляла упрямство, обычно для того, чтобы настоять на своем. Поэтому, зажав носок ботинка между двумя камнями, я оттолкнулась и встала выше, чем раньше.

– Нет, все в порядке. Я останусь здесь. Таким образом, смогу рассказать тебе о том, что ты пропустил, пока тебя не было.

Это должно было заставить парня понять, что он, скорее всего, пропустит самое интересное, если уйдет. И, поскольку это было такое редкое явление, я сомневалась, что он хотел воспользоваться этим шансом. Но вместо того, чтобы решить остаться со мной, Дрю пожал плечами, прежде чем подплыть к краю.