Текст книги "Хозяйка питомника фамильяров, или Любой каприз за ваши деньги (СИ)"

Автор книги: Ксения Никонова

Соавторы: Наталья Фирст
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Хозяйка питомника фамильяров, или Любой каприз за ваши деньги

Глава 1. Где я попадаю, но не пропадаю

Наученная горьким опытом, я выглянула из-за угла, обозрела окрестности. На подъездной дорожке никто не караулил. Я мысленно возблагодарила всех богов и заторопилась ко входу.

Пронесло. Внутрь удалось проникнуть без приключений, что у меня получалось нечасто. Нравы в нашей глубинке царили простые. Люди были еще проще.

Вот вчера один умник умудрился притащить корову и слезно умолял принять ее прямо тут. Ага, это в нашей-то ветеринарке, где даже с крупными собаками тесно.

Как он вообще додумался привезти ее сюда? А, главное, зачем? Если ближайший частный сектор  километрах в сорока. Такие вопросы рождались у меня регулярно. Ответа на них я не знала. Радовало, что корова – не крокодил и не медведь. А то бывали прецеденты...

Вчера мне так и пришлось смотреть бедное животное. Оно за хозяина не в ответе. Буренка в благодарность оставила лепешку на плитах аккурат перед моим окном. Угадайте, кому выпало ее убирать? Во-о-о-от...

Еще и мужик, довольный, что я не отказала в приеме, пообещал всю свою живность отныне возить только ко мне.

Я попыталась отбрыкаться, но он твердо решил, что другие доктора им не подходят.

– Только к вам, Алиса Львовна. Только к вам.

***

Поэтому сейчас я проскользнула в дверь, стараясь особо не отсвечивать. Шмыгнула по коридору, пока не начались вопросы. Дошла до заветной двери и только там выдохнула с облегчением.

Перед кабинетом было на удивление немноголюдно. Нырять спозаранку в суету повседневных будней не хотелось.

Зато мечталось налить чашечку вредного кофе, вытащить совершенно не ЗОЖный бутерброд и с чувством глубокого удовлетворения запустить в него зубы. Потом еще и еще. А после, когда один бутерброд закончится, проделать то же самое с его братом-близнецом.

От предвкушения скорого завтрака рот наполнился слюной.

– Видишь, Байрон, – интеллигентного вида дама погладила по холке воспитанного стафа, – пришла наша добрая фея. Сейчас она тебя посмотрит, и мы пойдем домой.

– Доброе утро, Зоя Ивановна, – поздоровалась я с хозяйкой пациента.

– Здравствуйте, Алисочка. Байрон по вам скучал. – Дама вопросительно глянула на пса. – Правда, мой дорогой?

– Гав! – Байрон был солидарен с хозяйкой.

Я потрепала его между между ушей.

– Заходите, – и указала на дверь.

– Мы попозже, Алисочка. Вас там уже ждут. Как отпустите, так мы сразу с Байроном...

Я кивнула, толкнула дверь, удивляясь, кого еще нелегкая принесла в такую рань.

С порога оглядела кабинет, увидела мужскую спину. А потом...

Раздался птичий стрекот. В голове успело мелькнуть: «Неужели сорока?» Нет, правда что ли сорока?

Быстрокрылая тень понеслась мне прямо в лицо, заставляя шарахнуться вбок к стеклянному шкафу.

– Матильда! – мужчина вскочил со стула. – Как тебе не стыдно! Ты зачем доктора пугаешь.

Матильда? Я врезалась плечом в звенящие дверцы.

– Мяу-у-у-у...

Раздалось  над головой совсем не по-сорочьи. А это еще что?

Я ошарашенно подняла глаза и увидела свисающую со шкафа синюю кошачью морду. Нервно моргнула. Синюю?! Очуметь, синюю!!!

– Матильда! – хозяин сороки старательно пытался отловить непослушную птицу.

– А-а-а...

Протянула я, указывая пальцем на кота.

– Матильда!

Сорока решила, что ей не хватает веселья, спикировала сверху на кота, прицелилась и тюкнула по затылку крепким клювом.

– Мяв!

Кот дернулся и оправился в полет. Вниз. Прямо на мою голову. Всеми четырьмя лапами с полным комплектом когтей.

Я шарахнулась назад, попала на что-то круглое, скользкое. Ноги оторвались от пола, взмыли выше головы.

Бамс!

Прежде чем тьма раскрыла спасительные объятия, я неожиданно осознала, что у кота кроме яркой-синей шкурки в наличии еще есть алые рожки и яркие перепончатые крылья.

***

– Алиса, вы меня слышите?

Мужской голос обволакивал, проникал в самую душу, завораживал. Только почему-то в нем звучало беспокойство.

– Вы меня слышите, Алиса?

Меня попытались трясти. Кто-то шлепнул по щеке. Совсем не больно, нет, просто непонятно зачем. В мозгу одна за другой вспыхивали картинки: корова, Байрон, сорока, кот. Синий такой, с рогами и крыльями. Ага. В отпуск тебе пора, Алисочка. Однозначно. А иначе и не такое приглючится.

– Барон, оставьте уже ее со своими солдафонскими замашками! Прекратите трясти.

Какие занятные глюки. Откуда в моем кабинете второй мужик? Одного помню. Того, что с сорокой. Интересно, который из них барон?

Второй голос не сдавался:

– Что вы к ней применяли?

Вот и мне интересно, что? С чего мне вдруг стали чудиться синие коты с рогами и крыльями?

Первый голос принялся оправдываться:

– Ничего такого. Только Эликсир Правды. Но от него не бывает подобных последствий. Да что я вам объясняю, доктор? Вы не хуже меня знаете.

Эликсир Правды? Я хихикнула, не открывая глаз. Бред. Откуда ему взяться в нашей клинике? Кошечкам и собачкам эликсир правды ни к чему. Они не умеют говорить. А попугаи и без эликсира прекрасно болтают.

Я попыталась пошевелиться и поняла, что по телу разлита мерзкая слабость. Веки были тяжелыми, никак не хотели открываться. Голова – чугунной. Ноги – непослушными. Я сейчас больше всего походила на кусок желе, расплывшийся в чьих-то руках аморфной массой. Интересно, в чьих?

Мужчины были мне незнакомы. Оба. И оба уже заранее не нравились.

– Алиса, вы слышите меня?

– Слы-ы-ышу...

О! Голос прорезался. Только пока слишком слабый и тихий.

– Что вы пытались у нее выпытать, Джастин? – Вновь проявился второй. – Неужели не видели, девица нездорова!

Первый ответил недовольно:

– Ничего особенного. Я вообще только и успел представиться да услышать ее имя! А так хотел узнать, кто взял печать...

– Печать? – я с трудом выдавила из себя это слово. – Зачем мне печать? Она всегда лежит у Эллы.

Первый мужчина странно насторожился. Руки его напряглись.

– У Эллы? – зачем-то переспросил он. – Но она заявила, что печать украли вы.

– Я? – от изумления я даже победила веки и открыла глаза. Жаль, толком ничего не разглядела. Перед взглядом плыло. То тут, то там, мелькали разноцветные пятна. Но возмущение придало мне сил. – Для чего мне брать печать? Я ее даже и не ставлю никуда. Ею пользуются Элла и Макс.

– Максим Брюс? – переспросил первый.

– Да.

Меня попытались посадить. Кто-то всунул в руки стакан. Второй голос приказал:

– Пейте, мадемуазель, это вам поможет.

Я машинально глотнула и тут же едва не подавилась, переварив последние слова. Мадемуазель? Нет, серьезно? Да что происходит? Цирк, ей Богу. Еще по-французски начните говорить.

Не глядя, осушила стакан, почувствовала, что в голове прояснилось, и  наконец прозрела.

Мама! Чем таким меня накачали?

Вокруг был несомненно кабинет. Рабочий. Правда, ни разу не ветеринарный и совершенно точно не мой. И вообще какой-то странный. Словно сошедший с первых черно-белых фотографий.

– Мадемуазель Алиса, вам лучше?

Первый голос оказался мужчиной лет тридцати. Высоким. Темноволосым. Таким красивым, что сердце восторженно замерло. А мозг решил, что этот глюк ему определенно нравится. Да что там нравится! Такого мужика надо немедленно схватить, присвоить, спрятать, запереть и никому не показывать! Иначе уведут.

Я через силу отогнала шальную мысль и пролепетала:

– Не уверена...

– В чем не уверены? – Красавчик нахмурил лоб.

– Ни в чем...

Я глупо улыбнулась. Потянулась рукой, чтобы потрогать нежданное счастье. В конце концов, мой глюк! Что хочу, то и делаю.

Незнакомец от такой наглости замер, даже дыхание затаил. Я провела пальцами по темным аккуратным бровям, очертила спинку носа, остановилась на сексуальных губах. Застыла, терзаясь нескромным вопросом: «А если его поцеловать? Исчезнет?»

Кадык у мужика дернулся. Сам, он рвано выдохнул, перехватил мою ладонь, убрал от лица.

Что за жизнь? Даже собственные глюки меня не слушаются. Один только Байрон любит, если Зоя Ивановна не врет.

Сзади кхекнул второй голос. Многозначительно произнес:

– Мне кажется, Джастин, вам придется отложить допрос. Мадемуазель явно не в себе.

А оглянулась, желая видеть второй глюк. И не сдержала разочарования.

Обычный пожилой мужчина, одетый по моде столетней давности. Странные все же у меня глюки. Ой, странные. Ладно, первый хотя бы глаз радует. И наощупь ничего себе так.

Второй глюк сунул мне под нос ладонь, спросил обеспокоенно:

– Сколько пальцев, мадемуазель?

– Три, – ответила я на автопилоте.

– Хм, правильно.

– Вот видите, не так все плохо, – обрадовался первый.

Второй серьезно смотрел на него. Во взгляде чувствовалось едва сдерживаемое раздражение.

– С вашими методами, барон...

Договорить он не успел. Бахнула дверь, и глюков стало на одного больше.

Третий поднял вверх палец и принялся возмущаться прямо с порога:

– Кто вам позволил привозить сюда мадемуазель Озэрро и устраивать ей допросы?

Мама дорогая, тоже красавчик. Только блондин и помоложе барона лет на пять. Интересно, где их таких делают? Рука сама потянулась потрогать и этого.

Новый глюк все понял неверно, перехватил мою ладонь, нежно коснулся губами, обворожительно улыбнулся:

– Не бойтесь, Алиса. Я не дам вас в обиду.

Первый поднялся, оперся кулаками на стол:

– А вы, собственно, кто такой?

– Максим Брюс!

Ик! Эк, Максимушка, тебе преобразило. Наяву ты совсем не такой. И пузико исчезло, и залысины, и роста добавилось сантиметров двадцать. Я вздохнула и расстроено откинулась на спинку стула. Покосилась на первого. Неужели и вместо этого красавца, когда меня отпустит, появится Квазимодо? Что ж за невезуха такая?

Макс снова возмутился:

– Вы что, не видите? Ей плохо! У вас тут такая духота! Срочно откройте окно. Дайте мадемуазель Алисе воздуха!

Первый сжал губы, сверкнул глазами.

– А молодой человек прав, – поддержал Макса доктор.

Барон, чеканя шаг, подошел к окну и распахнул форточку. Спросил язвительно:

– Так лучше? Все довольны?

Я кивнула. Ну не могла я с ним спорить. Пусть даже это все не взаправду.

Макс отошел к стене, прихватил там стул и поставил рядом со мной. Сказал твердо:

– Имейте ввиду, барон, я буду присутствовать на допросе на правах ближайшего родственника мадемуазель Алисы!

Родственника? С каких это пор? Что-то я совсем перестала что-либо понимать.

– Я, пожалуй, пойду, – пробормотал за спиной доктор.

Вновь стукнула дверь.

Макс распрямил плечи, выкатил вперед грудь.

– Итак, – пророкотал он грозно, – я хочу знать, на каком основании...

За окном мелькнула тень. На открытую форточку уселась птица. Покосилась на меня любопытным взглядом.

Сорока? Нет, правда, опять сорока?

Я ткнула в сторону крылатой гостьи пальцем. Протянула неуверенно:

– Та-а-ам...

Птица сорвалась с места и стремительно ринулась в мою сторону.

Внутри меня вскипело возмущение. Да сколько можно! Сначала мужики! Потом птица! А следом рогатые коты прилетят? Хватит!

С моей ладони сорвалась зеленая молния, взвилась под потолок и врезалась в самую середку пернатой тушки.

Раздался грохот.

Барон пригнулся, как под пулями, Макс нырнул под стол. Одна я, как дура, осталась сидеть.

Словно в замедленной съемке птица пла-а-авно свалилась в середку столешницы, распластала крылья и дернула лапками.

Я нервно моргнула и выдавила из себя пораженно:

– М-матильда?

Глава 2. Где я понимаю, что попала, но все еще не знаю, куда

– Что это было? – первым опомнился хозяин кабинета. – Вы что вытворяете?

Он строго посмотрел на меня.

– Я тут ни причем, – помотала я головой, глянула на свои руки и на всякий случай спрятала их за спину.

В голове стремительно прояснялось. Не-эт, мы так не договаривались, это уже не похоже на глюки.

– Покажите ладони! – велел несносный красавчик, неприязненно покосившись на бездыханную птицу.

– Да как вы смеете так обращаться с мадемуазель Алисой?

Мой защитник наконец-то выбрался из-под стола.

Я с облегчением выдохнула. Ну хоть кто-то тут адекватный.

– Сядьте, господин Брюс, – Барону на чужие возмущения было откровенно плевать. – У меня к вам обоим есть ряд вопросов. Но прежде я уберу это.

Он протянул руку к живописно раскинувшейся сороке, взялся за черную лапку, потянул вверх.

– Помира-а-а-аю...

Простонала птица, не открывая глаз. Затрепыхалась, забила крыльями.

– Совсем помираю. Не видите что ли?

Сорока открыла глаза и уставилась на нас с укором.

– Как есть мертвая. Целиком. А все из-за некоторых!

Она проворно перевернулась, сложила крылья и продолжила менторским тоном, в такт словам, вышагивая по столу:

– Вот тебе, Матильда, и благодарность за добрые дела. Мда-а-а... Не ценят тебя тут, не ценят.

– Ой!

Я ощутила неукротимое желание спрятаться под стол. С трудом смогла удержаться от порыва. В конце концов я уже без пяти минут ветеринар! А нам положено быть стрессоустойчивыми. Другие в этой профессии не выживают.

– Это ваш фамильяр, мадемуазель Алиса?

Взгляд Джастина стал озадаченным.

Я пожала плечами, отчаянно пытаясь сообразить, что вообще происходит. Не розыгрыш ли это? Наверняка же розыгрыш! Элла с Максом и устроили. А это все актеры. Утащили меня из кабинета и умную колонку под стол запихали. Потому и источник звука как будто бы правда рядом с сорокой. А настоящие птицы так говорить не могут! Я точно знаю.

– Вот и помогай после этого людям, – продолжала вещать Матильда. – Никакой благодарности.

– Это ваш фамильяр? – повторил вопрос барон.

И опять посмотрел на меня. Я на всякий случай помотала головой. Фами... чего? Это как в книжках что ли?

– Пррравильно, еще и откажитесь от меня все. Правильно.

Матильда остановилась, наклонила голову на бок и с укоризной уставилась на нас с Максом черным блестящим глазом.

Я попыталась улыбнуться. вышло не очень. Украдкой обвела взглядом обоих незнакомых красавчиков и почти обиделась.

Мужики, ну вы же взрослые люди. Что за игры-то? Кто в них поверит? Для чего весь этот спектакль? Если для меня, так все зря. Все равно я вас раскусила.

Барон переключил внимание на псевдо Макса.

– Ваш?

Я скептически цокнула языком. Поняла бы еще, если бы Макс решил таким образом наконец-то меня соблазнить. Но подсунуть такого красавчика вместо себя? Даже целых двух красавчиков. Это надо быть идиотом. А Макс идиотом не выглядел.

– Разумеется, нет! – процедил с возмущением блондин.

– Ну? К кому летела? – прищурился барон, глядя на крылатый нежданчик.

Птица неспешно посмотрела на каждого из нас по очереди, будто выбирая, задумалась и определилась. Прыгнула прямо в ладонь барона.

– К тебе, хозяин. Помочь хотела.

Псевдо Макс презрительно фыркнул. Посмотрел на меня победно. Нет, эти красавчики явно не дружат. Не могут они быть заодно.

Я решила пока затаиться, досмотреть, что там у них дальше по сценарию.

Барон тряхнул рукой в напрасной попытке согнать птицу, но та цепко держалась за обшлаг форменного мундира.

– Кыш отсюда, пока я добрый! – велел он. – Узнаю, чьи шуточки, не поздоровится. Так и передай хозяину.

– Нет-нет. Ты не понял. Я твоя. Насовсем. – Заверила сорока. – Целиком!

«Ваня, я ваша навеки!» – вспомнился любимый мультик.

Я сдавленно хрюкнула. Если кто-то и хочет меня разыграть, то явно с целью повеселить.

– Моя, говоришь? – что-то прикинул барон, подозрительно косясь на меня. – Тем более кыш. Не мешай работать.

Сорока послушно хлопнула крыльями и переместилась на стол, важно пройдясь туда-сюда.

– Первым делом, устрой им очную ставку, – «зашептала» крылатая помощница практически не сбавляя громкости. – А лучше обыщи хорошенько девицу. Глядишь, дело и раскроется. Тебе подсказать, где мадемуазели прячут краденое?

Сорока остановилась и нахально уставилась в вырез моей блузы.

Я машинально прикрыла грудь рукой. Какая наглость? Они что, еще и обыскивать меня будут? Это уже слишком! Кто им такие идиотские сценарии пишет?

Розыгрыш розыгрышем, но меру нужно знать.

– Кхм...

Джастин лукаво сверкнул глазами, предложение наглой птицы его повеселило.

– Вы не посмеете!

Макс пошел красными пятнами, вскочил и ударил кулаком по столу.

– Да ну?

Джастин откинулся на спинку кресла и сложил на груди руки.

– И кто меня остановит? Вы, Максим?

– Прррравильно, – довольно протянула сорока. – Сначала обыск. Потом вы с этим, – она указала крылом на второго актера, – подеретесь. Ты его побьешь, в этом я не сомневаюсь. А потом победитель заберет пррррелестную мадемуазель в свое гнездо. Как тебе мой план?

– План? Весьма соблазнительный. – Джастин серьезно посмотрел на птицу, задал встречный —вопрос: – А если она не захочет в гнездо?

Сорока булькнула от возмущения. Ответила одним словом:

– Уговорррришь.

Мужчина рассмеялся.

Я резко встала, отодвинула стул, почти выкрикнула:

– Хватит! Взрослые люди, а устроили какой-то балаган! Вам не стыдно?

Макс зачем-то кивнул. Барон приподнял одну бровь, ответил без смущения:

– Нет. А должно?

– Ну, знаете!

Я в четыре шага добралась до окна, вцепилась в подоконник, уставясь наружу злым взглядом. Мне определенно требовалось успокоить нервы. Этот глупый розыгрыш превратился в откровенный фарс. И он начинал меня бесить. Нет, не так. БЕСИТЬ!!! Да у меня внутри все кипело.

Взгляд на волю излечил мое бешенство в один момент. А меня поверг в нокаут.

За окном оказалась набережная, облаченная в красный гранит. Между каменным парапетом и домом виднелась удивительно ровная мостовая. И сейчас по ней мирно цокая копытами трусила чалая лошадка, запряженная в двухместный экипаж.

По тротуару прогуливались парочки. Сплошь одетые по моде позапрошлого века. Дамы обмахивались веерами. Кавалеры красовались антикварными тростями.

Чуть в сторонке топтался лоточник.

Я прикрыла глаза.

Обреченно прошептала одними губами:

– Все, Алиса, приплыли. Кажется, это не розыгрыш. И не глюки. Тогда что?

Разумных объяснений у меня пока не было. Только идиотские. Не считать же всерьез, что я, как в дурацких книжках, попала в другой мир? Нееееет...

Или считать?

Я украдкой осмотрела себя. Ногти коротко острижены. Ни малейшего намека на маникюр. Руки...

От осознания увиденного прошибло током. НЕ МОИ! Черт побери, ладони были чужие. С длинными нервными пальцами и тонюсенькими запястьями. Это при том, что сама я ни раньше, ни сейчас эльфийской хрупкостью не отличалась.

Я тихонько прижала подол совершенно незнакомой юбки длиной по щиколотку. И окончательно уверилась, что книги не врали. Ступни были тоже не мои. Поношенные туфельки, дай бог тридцать шестого размера, выглядели такими маленькими, словно их пошили на золушку. И это после моего сорокового.

Я скользнула взглядом выше. Чем дальше, тем сильнее убеждаясь, что попала. Еще как попала. Жаль, не понятно куда.

Юбка с широким поясом. Удивительно тонкая для аппетитных бедер талия. Блузка из качественного хлопка с красивым кружевом и длинными рукавами. Грудь...

Ого! Тут, конечно, спасибо. Удружили, так удружили. О таком я даже мечтать не смела. Выдающаяся грудь. Знать бы, кого благодарить за такой подарок.

Все остальное пришлось рассматривать в стекле, чувствуя спиной изучающие мужские взгляды.

Что сказать? В отражении тоже была не не я.

Этому я уже почти не удивилась.

На меня смотрела миленькая девица возрастом чуть за двадцать. С пухленькими румяными щечками, аккуратным носиком, красивыми губами и удивительно нежным взглядом.

Светло-русые волосы девы были собраны на макушке широкой атласной лентой цвета нежной зелени. В ушках виднелись малюсенькие сережки. Всё. Собственно, весь портрет.

Я прикрыла глаза и потихоньку выдохнула.

Мысленно поблагодарила провидение, что хотя бы имя совпало. Повезло.

Обернулась к мужчинам с улыбкой и решила вести себя, как ни в чем бывало.

– Месье капитан, вы выяснили все, что хотели? Мы с Максимом можем быть свободны?

– Видишь, Матильда, – моментально отреагировал тот, – гнездо откладывается на неопределенный срок. У тебя есть запасной план?

Я неожиданно рассмеялась. Этот несносный мужчина рождал во мне какие-то совершенно особенные чувства. Сказала примирительно:

– Ничего, как раз все обдумаете, присмотритесь. Не дело это тащить в «гнездо» первую встречную.

Барон одарил меня странным взглядом, хмыкнул.

Я почувствовала себя не слишком уютно. Сменила тему:

– Смею надеяться, вы убедились, что печать я не брала. Больше скажу, я ее даже ни разу не видела.

Джастин отбросил шутливый тон, моментально стал серьезным.

– Убедился, учитывая, что вы, мадемуазель Алиса, добровольно выпили эликсир правды. Жаль, что ваша тетушка уверена в обратном.

– Мама? – неподдельно удивился здешний Максим. – Она думает, что Лисетт нас ограбила? Глупости какие.

– Глупости или нет, это не важно. Только у нас есть факт пропажи магической печати рода. И заявление от ваших родителей, месье Брюс.

Джастин замолк, в раздумьях пробарабанил пальцами по столу какой-то мотивчик, решил продолжить фразу:

– И я не могу оба эти факта игнорировать. Мне придется провести расследование. А вы, – он перевел взгляд с Макса на меня и обратно, – хотите того или нет, обязаны оказывать следствию всяческое содействие.

Наверное, барон ждал от нас слов согласия. Но мы, не сговариваясь, промолчали. За что и получили язвительную улыбку.

– А посему,  – свой монолог хозяин кабинета решил завершить, – мы сей же час едем в ваши владения. Будем разбираться на месте происшествия и с наследством, и с печатью, и с фамильярами.

Тут уже все посмотрели на невозмутимую Матильду. А я еще и расстроилась, поняв, что отделаться от излишне пристального внимания барона не удастся.

Макс же наоборот вдохновился. Немедля вскочил и подал мне руку.

– Пойдемте отсюда. Обопритесь на меня, Лисетт, вы бледны. У этих чинуш сердца нет, так обходиться с девицами благородных кровей.

– Ну куда! Куда ты отпускаешь наше сокрррровище? – тут же переполошилась Матильда. – Крррричать надо! Карррраул, гррррабят! Как есть гррррабят!

– Замолкни, – коротко приказал барон, прокашлялся и позвал уже меня: – Мадемуазель Алиса, задержитесь на минутку. На два слова.

«А вас, Штирлиц, я попрошу остаться», – Всплыло некстати, вызвав нервный смешок.

Макс тоже застыл на месте. Вознамерился обратно усесться на стул.

– Идите, месье Брюс, идите. Дождитесь нас снаружи. Обязуюсь вернуть вашу протеже в целости и сохранности через пару минут. А ты, Матильда, слетай на конюшни, передай от меня, чтобы  подали к выходу пролетку, поедем втроем.

– Вчетверррром! – поправила его сорока и вылетела в окно так же как перед этим сюда влетела.

Мне ничего не оставалось, как остановиться.

Кажется, я влипла. И влипла серьезно. И я все еще понятия не имела, что я тут делаю и как оказалась в столь странной ситуации.

Но больше всего мешало то, что местные красавчики постоянно мельтешили перед глазами. Не оставляя ни единого шанса сосредоточиться и придумать хоть одну дельную отмазку.

Вот и опять, строгий барон побарабанил пальцами по столу и вперился пристальным взглядом в мое лицо. Отчего-то захотелось срочно причесаться и вообще посмотреться как следует в зеркало. Вдруг у меня на носу чернила? Или на губах эликсир правды?

И вообще, рядом с капитаном я чувствовала себя самозванкой. Это ужасно напрягало.

– Ответьте на один вопрос, – наконец прервал тишину хозяин кабинета. – Это вы призвали сороку и наделили ее разумом?

Да откуда мне знать, кто ее призвал? Я понятия не имею, как и кого призывать. Я вообще ничего не знаю о фамильярах. Поэтому никакой эликсир правды не помешал мне ответить:

– Не знаю.

Барон опасно прищурился.

– Зря отрицаете, мадемуазель. Это ведь ваш луч попал в нее,  я видел. И Максим Брюс тоже.

– Месье барон, – проговорила я.

– Можете называть меня Джастин.

– Хорошо. Джастин, послушайте. Я совершенно не понимаю причины столь пристального внимания к моей скромной персоне с вашей стороны. Ну правда? Разве я похожа на повелительницу птиц? С чего вы вообще решили, что я умею повелевать сороками и одаривать их необычными способностями?

Сказала и осеклась. Я ожидала улыбки. Но Джастин совсем не улыбался.

– Возможно, с того, – ответил он вкрадчиво, – что вы одна из претенденток на наследство вашей прабабки – питомник фамильяров? Не так ли, мадемуазель? А для того, чтобы получить наследство и родовой дар, нужна магическая печать.

Я неопределенно пожала плечами, мысленно взвыв: «За что мне это? Еще и наследство какое-то? И дар? Хотя, может, это и к лучшему?»

– И то, что в вас уже проснулась магия рода, наводит на определенные размышления. Теоретически она способна проснуться в любом из потомков в любой момент. Но! – Джастин сделал многозначительную паузу. Заставил меня совсем разволноваться. – В случае с магическим завещанием это весьма сомнительно. Без печати и подписи. Получение наследства должно быть заверено. Но договор, насколько я знаю, пока еще никто не заверял. Так что...

Барон развел руками. Понял, что я продолжаю молчать, нахмурился.

– И я, как должностное лицо, намереваюсь сегодня же вскрыть завещание мадам Брюс, не дожидаясь результатов расследования. И все прояснить. Поэтому, мадемуазель Алиса, если вам есть, что заявить по факту пропажи магической печати, скажите мне об этом сейчас, пока еще я могу вам помочь.

– Мне ничего неизвестно о печати, – я покачала головой и добавила куда менее уверенно. – О сороке тоже.

Барон улыбнулся одним уголком рта, укоряюще покачал перед собой пальцем.

– Как не стыдно обманывать. А, главное, глупо. Я прекрасно слышу в голосе сомнение. Вы совершенно точно что-то знаете. Не бойтесь, Алиса, я не желаю вам вреда, но должность обязывает меня разобраться в этом деле.

Я чертыхнулась про себя. Что стоило стоять на своем? А теперь как я ему объясню, что и сама хотела бы знать, откуда эта сорока взялась на мою голову, и какое отношение она имеет к моему попаданию сюда? И к этому чертову наследству.

Может, чистосердечно признаться прямо сейчас? Что я – это не я. Точнее, никакая не мадемуазель. И мне очень нужна помощь и сочувствие.

– Я... Кажется уже видела эту сороку сегодня. Не здесь, а...

– В питомнике? В особняке Брюсов? Где?

Ответить я не успела, потому что дверь с шумом распахнулась, а за ней обнаружился Максим Брюс, Он просто задыхался от злости и негодующе глядел на Джастина.

– Смею заметить, месье капитан, ваши две минуты давно истекли, – процедил он.