Текст книги "Ловцы снов (СИ)"

Автор книги: Ксения Ангел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 25 страниц)

Уилмор вздохнул и потер виски. Утомился слушать нас? Выяснять, кто же из нас лжет? Дело и правда очень неоднозначное, за неверные решения дознавателя явно по головке не погладят, но какие решения в нашем случае – верные? Скорее всего, проще слить всех нас к черту и забыть, как страшный сон. Хотелось бы верить, что шанс выжить есть, иначе зачем он тут с нами возится?

– Случается всякое, – наконец, кивнул он и снова уткнулся в бумаги. – Спасибо, Яна. Вы нам очень помогли. К сожалению, вынужден вас задержать еще на некоторое время. Сами понимаете, дело весьма нетипичное и очень серьезное.

Я кивнула, понимаю, мол.

– Теперь я бы хотел поговорить с госпожой Алмазовой наедине. Прошу меня простить.

Я встала, направляясь к двери, но на полпути обернулась и набралась наглости задать вопрос.

– Могу я увидеть Егора Довлатова?

Брови Уилмора удивленно поползли вверх. Подобной просьбы он явно не ожидал.

– Знаю, вы считаете его соучастником, но… Егор помогал мне. Защищал. Мне бы хотелось хотя бы сказать ему спасибо.

– Впервые вижу, как законопослушный стрикс, пусть и в прошлом, так заботится о неучтенном.

Это они так диких называют, что ли? Я пожала плечами, сказать было нечего. Я бы и сама удивилась в прошлом.

Уилмор некоторое время о чем-то сосредоточенно думал, затем взмахом руки подозвал к себе одного из секьюрити и что-то шепнул на ухо. Тот кивнул, направился ко мне и аккуратно, но довольно крепко взял под локоть.

Мы вышли в коридор, направились к лестнице. У лифтов столкнулись с Виктором, что-то настойчиво втолковывающим Игорю. Поговорить нам, конечно же, не дали, но я успела бросить одну фразу в надежде, что Виктор все же прислушается:

– Пожалуйста, не ври им.

Хлопнула дверь, и нас поглотил лестничный проем. Мелькающие под ногами ступени, полумрак, еще одна дверь. Снова коридор, мигающие лампы, безнадежность, наваливающаяся тяжелым грузом на плечи. Я уже была на этом этаже, сидела в одной из этих комнат. И прекрасно понимала, зачем меня сюда привели. Кто я здесь сегодня.

Свидетелей не сажают в камеры.

Охранник невозмутимо прислонил меня спиной к стене, достал из кармана карту-ключ и прижал ее к электронному замку. Он щелкнул, дверь открылась, из комнаты пахнуло едким запахом затхлости и безнадеги.

Вот и все, Яна. Вот и все…

Я переступила порог и застыла, не зная, как реагировать на то, что увидела. В полупустой и тесной комнате, в которой с трудом умещалась узкая кушетка и потрепанное кресло, в дальнем углу на полу сидел Егор. Он не шевелился, голова была опущена, отросшая челка падала на лоб и закрывала пол-лица.

– У вас десять минут, – безлико сообщил мне охранник, закрывая дверь.

Что?! Какого…

Глава 31

он разлепит глаза, анита, войдет в права

раздерёт на тебе воланы и кружева,

вынет шпильки твои, умоет тебя от грима,

и ты станешь жива, анита моя, жива

и любима

Вера Полозкова

Шаг. Еще один. И еще. Руки трясутся все сильнее, но я больше не вижу необходимости это скрывать. Здесь лишь я и Егор, а даже если есть камеры, позволяющие за нами наблюдать – плевать. Главного не скроешь, как ни старайся.

Проклятая лампа даже здесь мерцает и дребезжит. Хочется снять ботинок и запустить в нее, разбить к черту. Чтобы не раздражала. Понимаю, насколько глупо, но испуг силен. Он перерастает в тревогу, зудит настырным насекомым где-то в районе внутреннего уха.

– Егор.

Никакой реакции. А время, отведенное нам, утекает сквозь пальцы.

Сажусь на корточки, дрожащими пальцами убираю волосы с его лба, второй рукой приподнимаю подбородок. И тут же оказываюсь на спине, прижатой к полу, а Егор нависает сверху с сумасшедшим выражением лица. Голодный стрикс. Дикий. Не потому, что неучтенный, а…

– Это я…

Странно, но страха в голосе нет.

– Яна?

Наконец, его взгляд становится более-менее разумным. Впрочем, хапнуть он успел, и немало. Знакомая слабость в мышцах, легкое головокружение. И лицо Егора уже не такое землисто-бледное, каким было, когда я вошла.

– Приятно, что ты мне рад, – попыталась пошутить я, высвобождаясь. – Я, конечно, люблю нежнее, но такой прием тоже сойдет.

Егор даже не улыбнулся, помог мне подняться, отступил к зарешеченному окну.

– Как они… нашли тебя? – спросил он глухо. – Он же обещал, что тебя не найдут. Не тронут!

– Он? – переспросила я и тут же догадалась. – Виктор?

– Нельзя верить никому из совета!

– Меня сдала Альбина, видимо, ждет, что пойду как соучастница. Неважно. У нее ничего не получится, слышишь! Я вытащу тебя и Ольгу.

Егор покачал головой, криво усмехнулся.

– Сама-то веришь в это? Мы с Ольгой вне закона, таких, как я, совет терпит до поры. Пока не находится удобного случая нас убрать. – Он вздохнул, посмотрел на меня как-то грустно, щемяще. – Не лезь в это, пожалуйста. Теперь ты не одна из них, а значит, поблажек не будет.

– Сама решу, стоит ли лезть, – упрямо парировала я. – У нас всего десять минут, не хочу тратить их на пререкания. Тебе нужна помощь.

– Хочешь сказать, они позволят мне… нам…

– Да плевать мне, что они там позволят!

Иногда, чтобы не потерять надежду, достаточно одного прикосновения. Взгляда. Выдоха облегчения. И объятий, которые внезапно становятся так тесны, что дышать трудно.

– Ты выберешься, – прошептала я Егору в ключицу.

– Сказал бы мне кто в прошлом, что ты придешь меня выручать, я бы рассмеялся ему в лицо.

– А теперь?

– А теперь радостно, что именно ты пришла.

Наверное, ради таких слов стоило пережить весь этот ужас. Говорят, слова не важны, но порой именно они способны достать человека из бездны.

– Я вел себя, как придурок, – неожиданно признался Егор, слегка отстраняясь, проводя большим пальцем по моей щеке. – А ты пришла. Почему?

– Предпочитаю не отвечать на глупые вопросы.

– Вопрос о том, останешься ли ты со мной, если вдруг я все же выберусь отсюда, входит в категорию глупых?

– Если захочешь, останусь, – кивнула я.

– Захочу, – улыбнулся он.

– Варя умерла.

Выдох. Взгляд он отводит, а сам напряжен настолько, что вот-вот взорвется. Выплеснет в мир все, что так долго копил. И я почти готова к этому. Почти – потому, что у нас всего десять минут, и мне хочется потратить их на близость, а не…

– Что ж, – бесцветно ответил Егор и замолчал.

Безжалостно тикали секунды. Дребезжала чертова лампа. И палец Егора прожигал дыру на моей правой щеке. Все же сложно всегда быть именно тем гонцом, который приносит лишь плохие вести. А еще сложнее оттого, что вести эти все еще ранят Егора.

– Нужно сообщить ее родителям, чтобы они…

Он замолчал.

– Я прослежу.

– Спасибо. Знаешь, мы всегда с ней были чужие. Я это понял давно, а осознал только тогда, когда ты на крыше стояла.

– Бывает…

Тишина сожрала еще пару отведенных нам минут. А потом Егор странно посмотрел на меня и сказал:

– Я подслушал телефонный разговор Джека Уилмора с кем-то из американского руководства. Он считает, что Светлану для эксперимента выбрали не случайно. Он говорил о тебе и Викторе, а смерть Светланы связывал с местью тебе лично. Как и смерть Бородиной – местью Виктору за то, что они…

– Были любовниками, – кивнула я. – Как и мы со Светой.

– Похоже, Альбина хотела таким образом убрать тебя.

Получается, Света погибла из-за меня.

Погибла. Из-за. Меня.

Если бы не я, Альбина не выбрала бы Свету для тренировок переселений. И та бы жила. Светила. Танцевала бы, скользя изящными ступнями по гладкому полу. Улыбалась, и от улыбки ее расцветали бы сердца.

– Если бы Виктор не относился ко мне, как к дочери…

– Пострадала бы другая, – продолжил Егор. – Альбина ни перед чем не остановилась бы, чтобы спасти сына. Варя рассказала мне перед тем, как… Альбина была одержима идеей вылечить Гошу, месть оказалась лишь приятным бонусом. Алису, например, выбрали из-за силы дара, а вовсе не из-за ее контактов с Виктором.

– Зато меня – исключительно благодаря им, – мрачно заключила я.

– Может, оно и к лучшему, что тебя выбрали? – спросил Егор и отвернулся.

– Что?

Он пожал плечами.

– Иначе тебя бы здесь не было. Ты бы не знала печали, работала бы в салоне, пользовала людей, спала спокойно в теплой кровати, прижимаясь к удобному боку мужа. Ей богу, как подумаю об этом, убить его хочется!

– Руслан-то тут при чем? – опешила я.

– Ни при чем. Ты при чем. Между прочим, он до сих постоянно о тебе говорит. Вернее, о той тебе… раньше…

– Ясно.

– Нифига тебе не ясно!

– Конечно, – кивнула я. – Мне ничего не стоит вернуться к нему, знаешь…

– Отличный способ успокоить мужчину за решеткой, – огрызнулся Егор.

– То, что ты за решеткой, мне спокойствия тоже не добавляет. Понервничаем вместе.

– Стерва!

– Ханжа!

– Иди ко мне…

Егор обнял меня, а через секунду щелкнул замок, и дверь распахнулась.

– На выход, – бесстрастно велел охранник, и я, еще раз крепко прижавшись к Егору, разомкнула объятия.

– Я еще приду, если они позволят.

– Если не пришла, значит, не позволили, – улыбнулся он, и у меня в груди стало тепло. – Понял.

В коридоре меня дожидался Виктор. Как только я вышла, тут же обнял за плечи, отгородив от мрачного охранника, и нарочито беззаботно предложил:

– Выпьем кофе?

Похоже, меня тут действительно пока ни в чем не подозревают, иначе заперли бы в соседней камере.

От кофе я отказываться не стала. Егор слегка погасил зашкаливший фон, но тревога никуда не делась – маячила на границе сознания противно мигающим маячком. Я все еще не была ни в чем уверена, и это бесило.

В кабинете Виктора по-прежнему оставалось уютно. Окно на всю стену, из которого открывался замечательный вид на мост у изгиба реки. Слева от рабочей зоны – репродукции какого-то малоизвестного, но жутко талантливого художника, творящего в стиле минимализма. Полукруглый стол белого цвета и в противовес ему – массивное черное кресло, единственная подавляющая деталь в комнате. Ковер с коротким ворсом на полу, два удобных стула для посетителей.

Виктор распорядился насчет кофе, прикрыл за нами дверь и опустился в кресло. Ослабил галстук и закрыл глаза. Видно было, что он устал. Там, в офисе под прицельными взглядами сослуживцев Виктору приходилось сохранять лицо, со мной это было необязательно.

– Я ошибся, – сказал он, спустя пару минут тишины. Я дала ему время собраться с мыслями, к тому же свои тоже нужно было как-то структурировать, потому подошла к окну и старалась успокоиться, рассматривая привычный пейзаж. Хотя сейчас он больше не казался знакомым и родным. – Думал, Аля побоится идти ва-банк и сдавать тебя совету.

– Твоя жена годами планировала и совершала хладнокровные убийства. Глупо было думать, что она побоится очной ставки со мной.

– Это значительно усугубило ее положение. Ты и Игорь – живые напоминания, что совет не справился со своей работой.

Я пожала плечами.

– Не думаю, что Альбина сейчас задумывается о своем положении. На ее месте я хотела бы одного: чтобы все поскорее закончилось.

– У нее еще был шанс выжить. Небольшой, но…

– Виктор, – устало перебила я. – Неужели ты в самом деле считаешь, что она этого хочет?

– В смысле? – опешил он.

– Ты предал ее. Предал не раз и сейчас предаешь, встав на сторону совета. И на мою. Ее единственный и любимый сын мертв, и виновата в этом я. Я и Егор. Единственное, чего она сейчас хочет – прикопать нас. И тебя заодно. Она считает это справедливым. Альбина знает много о стриксах и понимает, что могут сделать с нами. Она умна и прекрасно осознает, что ей не выбраться. Так почему бы не прихватить с собой парочку врагов?

Виктор ответил мне каким-то странным взглядом, покачал головой.

– Вот уж не думал, что ты настолько цинична.

Я пожала плечами и усмехнулась.

– Ты сделал меня такой.

Молчаливая секретарша принесла кофе. Новенькая, я впервые видела ее здесь. Наверное, многое поменялось и еще поменяется. Но уже без меня. Когда она вышла, Виктор отхлебнул из чашки, поставил ее на стол и потер переносицу.

– Смирнову сегодня отпустили. Как я и говорил, вытащить ее было нетрудно.

– А Егор? Что будет с ним?

– Сложно сказать. Уилмор не любит делиться выводами со мной, вообще складывается впечатление, что он меня недолюбливает.

– И есть, за что, – кивнула я. – Но у тебя есть доступ к делу, верно? Тебя восстановили в должности, а это кое-что значит.

– Меня ставят в известность об уже выясненных деталях. Предположения Уилмор держит при себе.

– Мне нужно знать, как погибла Света.

– Яна, не стоит ворошить прошлое…

– Стоит, – твердо сказала я. – Кто был тот стрикс, кого хотели в нее подсадить?

– Помнишь дикую, которую казнили год назад? Беспредельщицу больную?

– Ее?! Она же…

– Верно, – кивнул Виктор.

Я помнила ту девицу. Темные волосы, темные же глаза, а в них – безумие. И уверенность в собственной безнаказанности. Тогда при задержании Игорь чуть не погиб – так она была сильна. Двоим нашим сотрудникам не так повезло, девица осушила их в секунды. Совет до сих пор не уверен, скольких она убила. А ведь для переселения Альбине нужно было создать связь с этой чокнутой…

Я подумала, что бы было, если бы у них получилось. Если бы Света превратилась в… это… Меня передернуло.

– Полегчало? – поинтересовался Виктор.

– Теперь я хотя бы знаю правду. А я? Как удалось меня переселить в Алису? Как меня выманили из салона в тот день?

– Алиса увидела ауру Жоржа, – устало ответил Виктор. – Она хорошо изучила работы Морозко, чтобы понимать… Жоржа готовили много лет. Расшатывали психику, подвергали гипнозу. Морозко писал в своих трудах, что в этом случае человек перестает ощущать единство со своим телом и легко с ним расстается.

– То черное облако, – догадалась я. – Я тоже видела…

– Доноры видят многое, что нам неподвластно. Тогда-то Алиса на меня и накинулась, посчитала, видимо, что я собираюсь переселить его. Высказала в весьма грубой форме, чтобы я валил со своими инвестициями. Боялась, что пострадает кто-то из клуба. Собирала обо мне информацию, с кем общаюсь, кому доверяю. Нашла. Обратилась к Але. И тебе позвонила. Хотела предотвратить катастрофу, но…

– Для Альбины все довольно удачно сложилось, – подытожила я.

Бедняга Алиса. Сама подписала себе смертный приговор…

– Тебя отпустят, – уверил меня Виктор. – Предъявить тебе все равно нечего, все улики указывают на меня. Я подговорил тебя не ходить в совет, а затем еще опустошил – для полной уверенности, что не станешь высовываться.

– Не стоит меня выгораживать…

– Стоит. Дикий твой… – Виктор запнулся и тут же поправил: – Егор… Я бы на твоем месте не стал сильно надеяться. Многие из спецгруппы убеждены, что он помогал жене.

– Но он же и знать не знал!

– Доказать это мы все равно не сможем, Яна. Варвара мертва, а если бы и была жива…

Не стала бы выгораживать Егора. Это и ежу понятно. В случае его смерти все его имущество перешло бы ей, как законной супруге.

– Есть же способ вытащить правду из человека, ты сам говорил! Используйте его, пусть Альбина скажет, что Егор ни при чем!

– Этим методом владел лишь Морозко, и то на словах. А он сейчас ничего уже не сможет…

Мне вдруг стало безумно холодно, и я вцепилась ладонями в остывающие бока чашки, в которой грустно оседала нетронутая пенка капучино. Если Егор погибнет, я больше не смогу общаться ни с одним стриксом. Не смогу делиться ни с кем. Пусть меня лучше разорвет, но я не позволю больше никому приблизиться.

Дверь открылась, и в проеме показалась взлохмаченная голова Игоря.

– Яну снова вызывают. – Он перевел на меня взгляд и добавил: – Уилмор ждет в малой переговорке.

Джек встретил меня вымученной улыбкой. На этот раз он был в комнате один, Альбина и молчаливая охрана отсутствовали. Можно ли считать это хорошим знаком? Я присела на краешек стула и сложила руки на коленях. Ладони по-прежнему слегка подрагивали.

– Спасибо вам за сотрудничество, Яна, – бесцветно сказал Уилмор, опустив взгляд в бумаги. Переложил парочку из стопки в стопку, вчитался в безликие строчки. – Вы нам очень помогли. Не смею больше задерживать вас, но попросил бы в ближайшие пару недель не покидать город. Могут понадобиться некоторые… хм… уточнения по делу.

– Хорошо, – кивнула я. Ехать мне все равно некуда, да и как я могу? Егор ведь все еще здесь.

Я набралась смелости и спросила:

– Что будет с Довлатовым?

Уилмор все же удостоил меня взгляда. Тяжелого, пронизывающего, под ним захотелось сжаться до размера маленькой точки и тут же исчезнуть.

– Я не имею права разглашать подробности, – отчеканил он, а затем, наверное, пожалев меня, добавил уже мягче: – Егор Довлатов – неучтенный, госпожа Валевская. Вам известно должно быть, что совет не одобряет способ их жизни.

– Но и не считает его незаконным, – вырвалось у меня.

– Не считает, – согласился Уилмор. – До поры. Пора настала.

– Вы когда-нибудь любили, Джек?

Он, похоже, не ожидал подобного вопроса. Сразу напрягся, подобрался, сложил ладони лодочкой и упер в них подбородок.

– Я знаю, для стрикса тяжело испытывать подобные чувства, – продолжила я. – Мы… вы видите людей насквозь, со всеми их пороками, недостатками, слабостями. Словами можно прикрыть правду, но эмоции не лгут. Никогда. Однако…

– Однако? – Уилмор приподнял бровь в ироничном вопросе.

– Однако даже стриксы способны на любовь. Не ту, которая за что-то, а ту, что вопреки всему. Егор ничего не знал о связи Варвары с Альбиной Алмазовой. А когда узнал, просто не мог поверить. Потому что любил. Потому что считал ее неспособной на убийство. Разве правильно судить человека за доверие?

Дознаватель еще некоторое время смотрел на меня внимательно, затем кивнул и снова уткнулся в бумаги.

– Спасибо вам еще раз за помощь, госпожа Валевская, – сказал официальным тоном. – Всего доброго.

Прозвучало, как насмешка. Мое «доброе» теперь во всем зависит от совета.

На ватных ногах я встала и вышла из переговорки. Под любопытными взглядами пересекла опен-спейс, ведущий к лифтам, юркнула в узкий коридор. И там остановилась, так как звуки, раздающиеся со стороны выхода, казались здесь чужеродными. Неестественными. Потому что в мире стриксов нет места подобным выходкам.

Я вынырнула из коридора, и против воли на моем лице расцвела улыбка умиления.

В предбаннике у лифтов стояла воинственная Мышь и, уперев руки в бока, что-то настойчиво доказывала Виктору. У ее правого плеча маячило красноглазое чудо – высокий нескладный парень неопределенного возраста, одетый в черный балахон и рваные джинсы.

– Никуда я не уйду! – топнула ногой Леся, и Димон за ее спиной грозно нахмурился. – Пока вы не покажете мне Алису.

– Еще раз повторяю, – вздохнул Виктор и устало потер переносицу, – Алису вашу никто не крал. Сейчас у нее закончится собеседование, и она к вам выйдет.

– Это мы еще посмотрим, – погрозила пальцем Мышь прямо у него перед носом, и Виктор от неожиданности даже отпрянул, – крал или не крал. Это, между прочим, еще доказать надо!

– Все нормально, Леся, – улыбнулась я. На сердце стало теплее от неожиданной и столь пламенной поддержки. – Никто меня не крал.

– Вот и славненько, – задрала нос Мышь, слегка подозрительно покосившись на Виктора. – Как… собеседование?

– Надеюсь, не облажалась, – уклончиво ответила я и, повернувшись к Виктору, добавила: – Они сказали, я могу идти.

– Тогда иди, – кивнул он и легонько подтолкнул меня в спину. – Иди-иди, а то друзья уже заждались. Воинственные они у тебя… Я позвоню.

Мышь тут же цапнула меня под локоть и потащила к лифтам. Как только створки разъехались, впихнула меня в кабину, затем юркнула сама. За нами размашистым шагом проследовал Дмитрий, и, лишь когда лифт закрылся и начал спускаться, Леся облегченно выдохнула, пристально огляделась, словно старалась выискать подслушивающие устройства, затем уперла руки в бока и устремила на меня воинственный взгляд.

– Ну и где ты шлялась?!

Я пожала плечами.

– Да так… Сначала меня держали на каком-то заброшенном складе и пичкали наркотой, затем я чуть было не свалилась с крыши, потом отлеживалась в кровати, так как все, на что меня хватало – дойти до уборной и обратно. Что еще? Ах да, тебя искала в универе, но так и не нашла. И вот, сегодня загремела сюда… – Я покосилась на Димона и поправила: – Вернее, пришла. Собеседоваться.

– Офигеть! – почему-то восторженно отреагировал он на мой словесный понос. – Круто!

– Погоди, они что, знают? Ну о том, что ты – это…

– Знают, – кивнула я.

– Мы нашли твой телефон. – Она сунула руку в сумку и протянула мне древний аппарат. Теперь у меня был новый смартфон последней модели, но я была рада, что смогу восстановить телефонную книгу. – У здания клуба, в кустах. Не спрашивай, как.

– Так джипиес же, – пояснил Димон, но она на него шикнула, и он притих. Просто идеальная пара! Его бы причесать…

– Неважно! Так вы уже в курсе, кто маньяк?

Я вздохнула и ответила ей кивком. А потом, наплевав на дела и проблемы, просто позвала их в кафе, где и поделилась информацией о последних событиях. Мышь вздыхала и хмыкала, слушая мой рассказ, но не перебивала, за что я была ей благодарна. Мне просто нужно было рассказать это кому-то, кто не связан с советом стриксов. Кто рядом просто потому, что этого хочет.

– Я тебе шарф связала, – воодушевленно заявила Леся и вытащила из бесформенной сумки пушистое оранжевое изделие длиной около двух метров. Безвкусное, как и вся ее одежда. Так вот откуда у Алисы столько ужасных пестрых вещей…

– Я не стану его носить, – предупредила я, но подарок все же взяла.

– Только попробуй, – совершенно серьезно пригрозила она, вырвала шарф у меня из рук и намотала мне на шею. В несколько слоев. – Это оберег! Чтоб больше не вляпалась.

Пожалуй, от подобного оберега грех отказываться… Впрочем, мне уже ни к чему. С удовольствием отнесла бы этот волшебный шарфик Егору, вдруг поможет. К глазам подступили слезы – горячие, предательские.

– Ну-ну, не кисни.

Мышь похлопала меня по плечу, Дмитрий смущенно потупился. А мне вдруг стало тепло и уютно, как не было уже очень давно. А может, и никогда.

Мы еще немного посидели в кафе, а затем я сослалась на усталость и поехала домой. В голове было на удивление пусто. Я провела целый день, сидя перед телевизором, смотрела марвелловские фильмы и уплетала мороженое.

Потом были дела салона, новые курсы для колористов, визиты Леси по вечерам, отрывистые звонки Виктора. И ожидание. В нем я путалась, словно в липкой паутине. Ждала.

Ольга, как и я, была не в курсе дел Егора. Один раз я пришла к ней в клуб и ушла разочарованная часа через полтора. Танцевала она вяленько, толпу почти не завела, если исключить парочку постоянных фанатов, приходящих лишь ради ее выступлений. После того, что случилось, всем нам долго придется восстанавливаться. Я это проходила много лет назад. Не сломалась. И Ольга выстоит – не слабачка.

Дня через четыре меня уже начало конкретно крыть, и я не нашла ничего лучше, чем поехать туда, куда в прошлой жизни ни за что не поехала бы. Я всегда считала, что внимание нужно уделять живым, мертвым оно уже ни к чему, но…

На кладбище было спокойно. Тихо. Ветер ласково поглаживал сочную траву, качал ветви редких деревьев. Я остановилась у пока еще свежей могилы, усыпанной пионами, взглянула в глаза девушке на фото. Теперь уже чужой, далекой, недостижимой. Часть меня навсегда останется здесь, в земле. Та самая, которая была уверена, что сможет поставить мир на колени. Та, что привыкла прятаться от чувств, маскируя боль цинизмом.

Ее мне совершенно не было жаль.

– И часто вы сюда приходите?

Голос за спиной заставил вздрогнуть. Обернуться. И натолкнуться на пристальный взгляд Руслана. В руках он держал букет лиловых пионов. Очередной. Будто девушке, лежащей здесь, не все равно.

– Не так часто, как вы, – ответила я и отвернулась. Мазнула взглядом по овальному фото. И поняла, что буря внутри утихла. Кажется, контролировать себя становится все легче.

– Она любила цветы, – глухо ответил Руслан, подходя и опуская букет к множеству других. Сегодня он выглядел необычайно живым и мягким. Пожалуй, таким я его никогда не видела. Похоже, я совершенно не знала собственного мужа. – Женщины ведь любят все красивое.

– Цветы ее не вернут.

– Вы все же получили, что хотели, – усмехнулся он, не глядя мне в глаза. – Салон теперь ваш. А я было правда подумал, что всего добьетесь сами. Столько в вас было страсти тогда, в кафе.

– Я хотела добиться, – ответила я. – Не дали. Мужчины любят все решать за других.

Он все же на меня посмотрел. Как раньше – заинтересовано и жадно. Как-то… по-мужски. Я прекрасно знала, что означают подобные взгляды.

– Какая интересная тема. Хотите ее развить? Например, сегодня в девять. Так и быть, позволю вам выбрать ресторан.

Я улыбнулась и с неудовольствием заметила, как улыбка натягивает лицо. Очередная маска – привет из прошлого. Маски я носить устала.

– Боюсь, не получится. Вы мне симпатичны, бесспорно. Но я не свободна.

– Жаль, – совершенно искренне сказал Руслан. – Что ж, мне пора. Рад был встрече, Алиса.

– Я тоже рада.

Это было истинной правдой. Сказать ее было на удивление легко. Как и отпустить прошлое. Цепляться за него – всегда ошибка. Все, что у нас есть – сегодняшний день.

Около полудня позвонил Виктор и сказал, что Альбину казнили. К счастью, приговор в исполнение привел Уилмор, Виктору не пришлось переживать этот ужас. Несмотря на поблажку от американцев, в голосе Виктора звучало неприкрытое горе. Что ж, от настоящих эмоций не сбежишь, даже если ты стрикс.

Я вернулась домой, когда было уже темно. Расплатилась с таксистом, вышла из машины, нагруженная пакетами из супермаркета. В планах у меня был ужин из пяти блюд, в последнее время приготовление пищи меня очень успокаивало, настраивало на позитивный лад. Я не сразу заметила мелькнувшую у подъезда тень, а когда заметила, было поздно. Меня схватили, прижали к стене, ручка пакета лопнула, он порвался, и по ступеням покатились, обгоняя друг друга, пузатые апельсины.

– Сюрприз! – хрипло выдохнули мне в самое ухо, и от голоса этого у меня подогнулись колени, а сердце пустилось в галоп.

– Егор?..

– Меня наконец выпустили из тюрьмы, так что выгоняй любовников из квартиры, будем праздновать! – весело объявил он, мазнул губами по моей щеке и выдохнул прямо в губы: – Я соскучился.

– Как?! То есть… почему тебя отпустили? Уилмор дал понять, что твоя участь предрешена.

– Смотрю, ты не рада. – Егор слегка отстранился и лукаво прищурился. – Могу пойти и сдаться обратно.

– Дурак! – совершенно искренне возмутилась я и стукнула его кулаком в грудь.

– Жертва преступлений дала показания, которые сочли достаточно убедительными, чтобы меня оправдать, – пояснил он.

– Жертва? Какая же…

– Чем сильнее донор, тем заметнее, когда он лжет, Яна, – перебил Егор и улыбнулся. – Ты что-то сказала дознавателю. Что-то, что в итоге спасло меня.

Я?! То есть, получается, именно я… именно тогда… Впрочем, не все ли равно теперь? Егор рядом. Жив…

Я выпустила из рук второй пакет, коснулась пальцами его щеки. Нужно было дотронуться, чтобы убедиться. Чтобы поверить в то, что это действительно он. Здесь. Со мной. Обнимает и…

– Яська…

Разговор прервался поцелуем – жадным, сумасшедшим. И объятиями. Кожа под губами Егора горела огнем, и я не сдерживала протяжных стонов. Наверное, именно они привлекли внимание соседки с первого этажа, которая погнала нас, как нашкодивших старшеклассников, угрожая полицией. Смеясь, мы собрали рассыпавшиеся апельсины в разорванный пакет. К слову, вскоре они снова рассыпались – уже в квартире.

Нам было плевать. Как и на ужин. Как и на безбожно скрипящую кровать, у которой под утро сломалась ножка, и мы рухнули на пол, безумно хохоча.

На рассвете был кофе на балконе и плед, в который мы с Егором замотались. Солнце, встающее на востоке, золотило крыши соседских домов. Висок согревало родное дыхание, на губах отпечатался кофейный аромат, и я поняла, наконец, что беспробудно, бессовестно счастлива.

Счастье, как оказалось, это не данность, а результат упорного труда над собой. Порой ради этого нужно пожертвовать прошлым, освободиться от его шелухи. Открыть замки, распахнуть двери в душу. Верить, даже если боязно.

Начинать новую жизнь на самом деле несложно. Нужно просто подойти к краю пропасти своих страхов. Закрыть глаза. Прыгнуть.

…И проснуться обновленным.