Текст книги "Хозяйка найденного сада (СИ)"
Автор книги: Кристина Юраш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)
Кристина Юраш
Хозяйка найденного сада
Глава первая
Свернув за угол, я увидела служанку, которая со всех ног бежала в мою сторону.
– Госпожа! Госпожа! – кричала она, пока я смотрела на горящие окна поместья. – Вы где были? И почему платье на вас изодрано! О! Какой ужас! Откуда у вас такие раны на руках!
Она в ужасе зажала рот рукой, видя, во что превратилось мое платье и прическа.
– Госпожа! Госпожа! – задыхалась служанка, бегая вокруг меня с ужасом.
Я подобрала разорванную юбку и шагнула на ступеньку, ведущую к парадному входу. Но меня опередила служанка, которая ворвалась в поместье с криком: «Нашлась! Мадам нашлась!».
Два дня? Откуда? Я и в мыслях не могла подумать, что прошло целых два дня.
Все в голове перемешалось, пока ко мне со всех ног с топотом сбегались слуги во главе с маленькой хрупкой нянюшкой, которая сдвигала изумленных слуг, как вазы.
– О, мисс Жанетт! – всплеснула руками нянюшка, осматривая меня с головы до ног. – Вы…
Но договорить она не успела.
Слуги расступились, и абсолютно бесшумно в роскошный холл скользнуло магическое кресло, на котором, словно наследный принц, восседал Венциан Аддерли, мой муж.
– Мне кажется, сейчас самое время вежливо поинтересоваться, не так ли? – спросил он, осматривая застывших в изумлении слуг и няня. – Мне за сердце хвататься или за кошелек?
Он скользнул рукой по дорогому темному жилету от того места, где у него было сердце, а потом спустился ниже.
– Итак, где вы были? – спросил он с вежливой улыбкой голодного дракона.
– Гуляла, – ответила я, делая глубокий вдох и пряча старинный ключ за спиной.
– Мне говорили, что у меня гулящая, но я по своей пошлости подозревал немного другое, – заметил Венциан с усмешкой. Он подался вперед, но ноги его в дорогих туфлях так и остались неподвижными.
– Два дня? – спросил он, подозрительно сощурившись.
– Сколько? – спросила я, оглядывая лица слуг. Те едва заметно кивали. Два дня? Я помню свою последнюю мысль, о том, что мне удалось отвоевать свой тайный сад, и все… Неужели прошло два дня?
– А мне целители говорили, что свежий воздух и долгие прогулки полезны для здоровья! Итак, пользу я уже вижу! – язвительно заметил муж, глядя на мое порванное платье. – Видимо, они мне что-то не договаривали. Побочные эффекты, например.
Он улыбнулся, но глаза у него не улыбались. Холодные синие глаза смотрели на меня пристально, словно пытаясь вынуть душу и вытрясти из нее правду.
– Погодите! Я знаю, что вы делали! Судя по виду, вы пытались ограбить экипаж на полном ходу! – внезапно встрепенулся муж, слегка театрально взмахнув рукой с драгоценным фамильным перстнем. – Ну конечно! Теперь у меня все встало на свои места! Вы недавно настойчиво просили у меня разбойничью шляпу, нож и веревку!
Мне это нужно было для работы в саду! Но сказать я об этом не могла.
– Ну? Подняли уровень преступности в окрестностях? У меня жена исчезла на два дня, а в округе столько убийств и ограблений! Судя по виду, вы пытались ограбить карету, заскочив в нее на полном ходу, – едко усмехнулся он, пока я прятала отвоеванный ключ за спиной. – Если разбой удался, где деньги?
Он усмехнулся, а шрам на его щеке искривился.
– Что? Мисс Жанетт! Вы решили ограбить экипаж на полном ходу?! – схватилась за сердце няня. – Мисс Жанетт! Как вы могли!
– Поругайте ее, поругайте! Она ограбила мужа на нервные клетки! – кивнул муж, глядя на меня немигающим взглядом. Мне показалось, что он ничуть не беспокоился за меня. И от этой мысли мне стало так обидно.
– Как вы могли! – повторила няня. – Фу, как неприлично! Во-первых, как я вас учила! Никогда не грабьте экипаж на полном ходу! У вас будет развеваться юбка, и кто-то может увидеть ваши панталоны! А это такой позор для юной леди! Как я вас учила? Нужно дождаться, когда экипаж остановится! Распахнуть дверь, сесть в него, приставить нож к жертве и зашторить шторку, чтобы никто не видел, как вы садитесь в экипаж! Мало ли, а вдруг в экипаже мужчина? Юная леди сильно скомпрометирует себя, если сядет в экипаж к мужчине и пробудет там дольше минуты!
Слуги переглядывались, а потом косились на нянюшку.
– Ну неужели трудно запомнить, моя дорогая! Мы же несколько раз так делали! – всплеснула руками нянюшка, беря меня за талию. – О, неужели вы забыли, как мы с вами оставили карету с респектабельным джентльменом и обобрали его до нитки!
Я проходила мимо изумленного мужа, который забыл, что его только что ограбили на нервные клетки. Дважды.
– Так, я не понял! – послышался изменившийся голос. – Вы что? Грабили кареты? Мисс Миракл! Миссис Аддерли!
– Нам нужно было как-то выживать, – пожала худенькими плечиками нянюшка. – Тем более, что когда я тащила труп за ногу, нас никто не видел! Пойдем, моя дорогая!
Она завела меня в мою комнату, а я увидела старинный секретер, который разворошили полностью. Бумаги валялись на полу, колыхаясь от сквозняка.
– Он что? Приказал обыскать мою комнату? – спросила я, с ужасом глядя на беспорядок.
– О, нет, что ты, дорогая! Просто старенькая нянюшка увидела мышь и решила ее убить! – заметила нянюшка, утешая меня. – Секретером.
– Миссис, вероятно, хочет принять ванную? – послышался незнакомый голос. Я обернулась и увидела новенькую служанку.
Глава вторая
– Не миссис, а мадам, – строго поправила ее старая служанка, стоящая позади. – И не ванную, а ванну! Деревня! Простите, мадам, она у нас новенькая! Наняли сегодня с утра!
Я проследовала за служанками, которые привели меня в роскошную ванную, наполненную до краев.
– Я помогу, – послышался голос старой служанки, пока молодая испарилась. – Одну минутку! Вы пока отмокайте, мадам! А я принесу полотенца!
Пока я лежала в ванне, я вспоминала, что случилось до того момента, как я вышла из тайного сада. Венциан решил открыть магический замок и позвал чародея. А тот не смог и воспользовался заклинанием поиска и призыва ключа… Но я не отпустила ключ. Так что теперь сад мой!
Я разжала руку под водой, видя ожоги, оставленные магией, пытающейся вырывать у меня из рук самое дорогое, что у меня есть. Мою тайну, мой секрет, единственное место, которое принадлежит только мне.
– Самое красивое место на свете, – прошептала я, вспоминая целую стену цветущих роз, разросшихся на магических удобрениях. От этой мысли мне стало так уютно и тепло, что я с блаженной улыбкой погрузилась в воду.
– … и еще! – послышался далекий негромкий голос. – До тебя на этом месте работала Анна! Так вот, недавно ее вывели отсюда в наручниках! Ночью! Три жандарма! А все потому, что она дала наводку на особняк своим дружкам бандитам!
– Не может быть! – выдохнул второй перепуганный голос. Я нахмурилась, подслушивая разговор дальше. Кто-то где-то скрипнул дверью, а я так и не сумела разобрать начало фразы.
– … она была влюблена в хозяина! И все об этом знали! – послышался голос старой служанки.
– А он? – удивился голос новенькой. – Он тоже был в нее влюблен?
– Не говори глупостей! Он любит только свою жену! – послышался строгий голос. – Когда она исчезла, он не спал двое суток! Жандармы бегали туда-сюда! Как будто у нас тут не дом, а целая жандармерия! И мы все с ног сбились, прочесывая парк. Я зашла к нему принести чай, а он сидит возле камина и такой: «Если с ней что-то случится, то я себе не прощу!».
– О, я служила в доме, где муж терпеть не мог жену, и изменял ей с молоденькой няней! – с оживлением заметила новенька. – А мне приходилось прикрывать мою госпожу, когда к ней приезжал ее любовник! Знаете ли, стоять ночью на холоде и караулить мужа, чтобы вовремя подать сигнал, это ужасно!
– Хозяин у нас очень ревнивый, – заметила старая служанка. – Сначала он подумал, что она сбежала. А потом подумал, что у нее объявился любовник! Ты не представляешь, что вчера тут было! Он рвал и метал!
– Ой, как интересно! – оживилась новенькая. – В новом доме всегда интересно!
– Интересно! Ты здесь не лясы точить! Так, все! Бери полотенца! Да кто так берет! Несешь их, словно царица императрице! Гордо, красиво! Кто тебя учил! Деревня! – фыркнул голос старой служанки.
Послышались шаги и дверь отворилась.
– О, уже выкупались? – спросили служанки, пока я выжимала мокрые волосы. – А мы принесли полотенца.
– Может, я вымою вам голову? – спросила новенькая, как вдруг старая служанка ее одернула.
– Мадам предпочитает мыть голову самостоятельно!
Пока меня вытирали, я сердцем чувствовала каждое слово: «Если. С ней. Что-то. Случиться. Я. Себе. Не. Прощу». Они ворочались в сердце, заставляя взволнованно дышать и почему-то поглядывать на дверь.
Неужели это забота? При мысли о том, что обо мне кто-то заботится, у меня всегда такое уютное чувство, словно меня заворачивают в теплое одеяло.
– А я закрыла сад? – поймала я себя на мысли, от которой у меня перехватило дыхание. Словно холодный душ заставил меня вздрогнуть и дернуться из рук служанок.
– Осторожней, мадам! – послышался голос служанок, пока в голове была только одна мысль: «А я закрыла сад?».
Мне представлялась дверь, хлопающая на ветру. Мистер Квин, идущий мимо и тут же непременно замечающий ее. Все мои мысли унеслись в сторону сада, куда мне срочно нужно попасть, чтобы проверить!
– Давайте я сама, – отмахнулась я, успокаивая себя тем, что всегда закрываю двери. И, возможно, на этот раз я сделала это, не задумываясь.
Ужин мне принесли в комнату, передав приказ хозяина: «Лечь спать немедленно!». Я забралась в кровать, накрылась одеялом и пыталась успокоить себя и уснуть.
Но сон, словно плохой кавалер, так и не явился на свидание. Нянюшка уже дремала на софе, проклиная кого-то во сне.
Я убеждала себя в том, что закрыла. Но стоило только перевернуться на другой бок, как мне чудилась открытая дверь, ведущая в мой тайный сад. Измучившись от мыслей и догадок, я решилась. Распахнув глаза и найдя ключ в потайном месте между матрасом и деревяшкой, я поняла, что не усну, пока не проверю!
Я выдохнула, осторожно сползая с кровати. Сквозняк шуршал занавесками, приподнимая их над полом дыханием ночной прохлады. Где-то под окном пилил сверчок и слышался шелест верхушек деревьев огромного парка.
– Да я тебе кишки вырву и вокруг тебя намотаю, – бормотала нянюшка, пока я смотрела на ее хрупкие плечи с умилительной улыбкой. – Да я тебе сердце вырву…
Я накрыла ее теплым пледом, зная, что ей снятся родственники, о которых она никогда не рассказывала.
Мои босые ноги пошлепали в сторону двери. Ключ в руке едва слышно звенел цепочкой. Тихий скрип двери показался зевком страшного демона в ночной тишине спящего поместья.
– О, нет, – прошептала я, видя приоткрытую дверь в комнату мужа. Луч света падал на пол, словно очерчивая границу.
– … поиски результатов не дали, – слышался голос поверенного. О, как давно я не слышала его. – Но это не значит, что они бессмысленны. Сейчас в архивах работают наши люди. Недавно я был на королевской выставке растений. И спрашивал про цветок. Но даже там все валили друг на друга.
– Я вызвал тебя не для этого, – в голос Венциана слышался лед. –Она где-то пропадает целыми днями. И буквально сегодня вернулась. До этого ее не было два дня. У моей жены, я так подозреваю, появился любовник.
– Не может быть! – послышался изумленный голос поверенного.– Вы думаете, что где-то неподалеку живет …
– Да, и она ходит к нему на свидания, – послышался вкрадчивый голос с затаенной злостью. Эта злость, словно сталь резала слух.
– Вы уверены? – спросил поверенный. По голосу было слышно, что он слегка растерян. – Вы следили за ней? Вы знаете, кто это?
– В том-то и дело, что еще нет, – припечатал Венциан. – Запретить ей выходить из дома я не могу. Это уже чересчур. Сейчас она в своей комнате. Спит.
– Вы ее ревнуете? – изумился поверенный. По звуку было слышно, что он присел в кресло, двигая его.
Я затаилась, положив руку с ключом на стену. По ногам дул сквозняк, а я боялась пошевелиться.
– Нет, что ты! – внезапно выпалил Венциан. – Чтобы я? Ревновал? Никогда. Чтобы ревновать, нужно любить. А я, как ты уже в курсе, не способен на это.
– Я так понимаю, что вы хотите, чтобы я навел справки. Но осторожно. Вы не хотите скандала, – осторожно предположил поверенный.
– Нет, я просто хочу убить его. Своими руками, – отрезал Венциан. – Но осторожно. Без скандала. Я подумаю, что еще можно сделать. А теперь иди… Я хочу побыть один!
– Как скажете, – послышался голос поверенного. Я тут же дернулась, распластавшись по стене и прячась за колонной. Молодой, красивый мужчина прошел мимо меня и ловко сбежал по четырем ступенькам, ведущим к двери. Он открыл дверь и вышел, пока я терпеливо ждала стука уезжающей кареты.
Быстрым шагом, почти бегом, я добежала до сада, выдыхая и сползая по живой изгороди. Я все-таки закрыла дверь.
Осторожно открыв ее, я скользнула внутрь, тут же закрывая ее. В саду душисто пахли розы, огромный лопух, названия которого я не знала, колосился и дал еще раз, два, три стрелки. Горшок с красивыми цветами лопнул, как бы намекая, что им в нем тесно. Надо будет завтра спросить у мистера Квина, как называются эти цветы.
– А ты как там? – спросила я, глядя на сиротливый горшочек с каким-то унылым стручком. О том, что он жив, напоминала лишь зеленая почка на самом конце.
– Мне так много нужно узнать у садовника! – вздохнула я, поливая свои цветы и направляясь к двери. – Спокойной ночи…
Я замерла, вдыхая запах роз. Он напоминал мне о маме. Ее платье всегда пахло розами. Увы, но больше я ничего не помню…
Я закрыла сад, поймала на бегу струйку фонтана рукой и взбежала по ступенькам, ведущим домой.
Пустой коридор встретил меня тишиной, от которой я расслабилась и уже спокойней направилась к двери своей комнаты, как вдруг…
– Занятно, – послышался голос мужа, от которого я вздрогнула и подпрыгнула на месте.
Глава третья
Мне казалось, что в тишине было слышно, как бьется мое сердце. До двери, за которой пьяным могильщиком храпела нянюшка, оставалось все десять шагов. Абсолютно бесшумно кресло выехало мне навстречу, перегородив дорогу в комнату.
– Почему вам не спится? – спросила я, пряча ключ за спину.
– Это предложение тихо впасть в уныние и спиться? – поднял брови Венциан, медленно двигаясь ко мне. – И где же вы были на этот раз?
– Гуляла! – ответила я, глядя на его руку, в обрамлении красивой манжеты с бриллиантовой запонкой.
– В такую пору? – заметил Венциан. – Полуночные прогулки очень вредны для здоровья.
– Мне просто не спалось, – соврала я. – В комнате душно…
– Душно, да, – согласился муж, кивая. Присядьте мне на колени…
– Я не… – начала я, вспоминая, что такие вещи у нас заканчиваются поцелуем.
– Вы проиграли мне однажды… – напомнил муж, протягивая мне руку.
Я вздохнула и послушно присела, чувствуя, как сильные руки обхватили мою талию.
– Ты – хитрая, но я хитрее,– послышался страстный шепот на ухо, от которой у меня кожу стало пощипывать от пробегающих мурашек. – Я опытней… И я все равно все узнаю…
Я хотела сделать глубокий вдох, но его руки сжали меня так, что пришлось резко выдохнуть.
– А еще у меня для тебя есть новость, – послышался голос мне на ухо. Я чувствовала, как его руки сминают тонкую ткань моей ночной сорочки. – С завтрашнего дня ты спишь в соседней комнате.
– Что?! – выдохнула я, отпрянув и бросившись к двери. – Ни за что! Вы не посмеете! Я с места не сдвинусь! Я буду спать там, где спала!
Я дернула ручку двери так, что чуть не разбудила няню. Еще чего придумал! Ага! Тогда я не смогу ходить в свой сад!
В голове ворочались мысли, и я ворочалась вместе с ними, пока сквозь сон не услышала: «Доброе утро!». Быстро проглотив завтрак, я потребовала у нянюшки платье. Мне нужно выяснить у садовника, что это за растения. И как за ними ухаживать!
Решительно я сбежала по ступенькам дома, осматриваясь по сторонам в поисках массивной фигуры.
– Мистер Квин! – обрадовалась я, видя, как тот держит в руке саженец, похожий на ветку. Я подбежала к нему, а огромный садовник отложил ветку с корешками и …
– Ваша шляпа, вот, – вручила я его шляпу, которую брала на время. Ведь без разбойничьей шляпы ничего не посадишь! Так говорит мистер Квин! Я спрятала ее в кусты, чтобы потом достать. – Она у вас улетела, а я нашла ее…
– Хм… А почему шляпа пахнет драконьим дерьмом? – принюхался садовник. – А, впрочем, ладно! И вывернул ее, надев на голову.
– Мистер Квин, я тут недавно видела растение, – осторожно заметила я, глядя на холмы, похожие на кладбище. – И не знаю, как оно называется!
– На что похоже? – сощурился бывший разбойник, отряхивая лопату.
– Ну такое… как лопух, только листья такие, словно их ножницами вырезали… – начала я, пытаясь показать размеры.
– А на листьях, словно птички срали? Да? – прищурился мистер Квин, а я радостно закивала.
– Это же остролистый птицесральник! Я так его называю! – усмехнулся садовник.
– Остролистый Птицестранник?, – записала я в свой красивый блокнот.
– Птицесральник, – хмуро поправил меня садовник, шмыгнув носом. Я тут же исправила в блокноте.
–Понятно! А вот еще… Такой куст, а на нем много-много цветочков. Они розовенькие, – описала я второе растение.
– Пахнут, как старый носок, надушенный духами? – спросил мистер Квин.
– Простите, я не нюхала старые носки, – расстроилась я, что не додумалась понюхать его. – Но, возможно…
– Духами и тухлятиной? Да? – сощурился мистер Квин, тяжко опираясь на лопату. – Это Прыщи на Жопе Герцогини. Просто однажды мы грабанули карету, а там была прехорошенькая герцогиня.
– О, вы за ней ухаживали? – оживилась я, втайне обожая истории любви.
– Ну да, – задумчиво заметил садовник, поправив шляпу. – По всему лесу, пока она не зацепилась платьем о ветку. И порвала платье и панталоны…
– Это так романтично, – вздохнула я, прижав блокнот к своей груди. – Ой, забыла спросить! А как вы ухаживаете за цветами? Мне просто интересно!
– За растениями нужно ухаживать, как за дамой! – строго произнес садовник, пока я записывала: «Как за дамой!».
– А как ухаживают за … птицестранником? – спросила я, осматриваясь по сторонам.
– Дык, он еще тот алкаш! Бухает воду, не просыхая! Но тут главное не вестись! И поливать почаще! – зевнул мистер Квин. – А с чего это ты интересуешься?
– Я? Просто так. Уж больно красивый у вас сад! – улыбнулась я, чувствуя, как вспотели мои ладошки.
– А! – тут же улыбнулся садовник. – Стараюсь! Вон мордобои как разрослись!
Я привстала на цыпочки глядя на красивые цветы.
– А почему «Мордобои»? – спросила я, мечтая посадить в своем садике такие же. Над одним из них гудела пчела.
– Потому что однажды одна девица меня ими по морде отхлестала! – утер нос садовник. – А вон там у меня Тошнотики!
– О! – посмотрела я на ярких Тошнотиков. Кажется, я начинаю разбираться в растениях! Еще немного и у меня будет самый красивый сад на свете.
– А почему Тошнотики? – спросила я, делая пометки.
– Просто однажды мы с подельниками так нажрались в трактире, что на ногах не стояли. А потом я проспал в них до утра, пока не пришли жандармы! Вот времячко было! – с сожалением выдохнул садовник. – Эх, жизнь моя разбойничья!
– А если цветок не растет? – спросила я, глядя на то, как мистер Квин собирает мешки с удобрениями. – Ну совсем не растет! Бывает ли такое?
И тут мне показалось, что за деревом мелькнула чья-то тень.
Глава четвертая
Я еще раз посмотрела, но тени больше не было. Пожав плечами, я повернулась к мистеру Квину, видя, как тот походкой пьяного медведя идет дальше по саду.
– Цветок, не хрен в штанах. Вырастет! Куда он денется, – проворчал мистер Квин, взвалив на себя сразу три мешка. – Главное, правильно ухаживать!
– Ой, а как ухаживать за цветами? – спросила я, едва поспевая за ним. Приподняв юбку, я скакала по грядкам.
– Открою секрет, – наклонился мистер Квин. – За цветами нужно ухаживать, как за бабой! Чтобы баба юбку задрала, нужно потрудиться! Это тебе не хухры – мухры! Тут целый ритуал нужен! Ну смотри!
Я смотрела, затаив дыхание на роскошные цветы, которые только –только распустились.
– Мадам! – заметил садовник, свалив удобрения рядом с клумбой. – У вас такие красивые сисяндры! Прямо… ух!
– … сисяндры, – записала я, глядя на то, как мистер Квин подбоченился. – Красивые сисяндры.
– И жопенька у вас ниче так! А? – игриво заметил садовник. – Так бы и вдул вам лопатой промеж грядок! Глядите, что у меня торчит? Хм… Да такой лейки, как у меня вы никогда не видели! Будете еще внукам рассказывать! У меня на вас лейка стоит! А у кого-то юбочка задралась, а?
– … лейка стоит, – черкала я, не успевая записать все, что нужно для красивого сада.
– Ух, как я сейчас ее присуну между вашими цветными юбочками! – усмехнулся мистер Квин, поливая цветы. Капельки воды сверкали на листьях и лепестках.
Я старалась все записать, но не успевала, поэтому сокращала, как могла. Никогда не думала, что блокнот мне пригодиться!
– Ну что, детка? Ты уже влажная? Тебе нравится? Да? Ммм! Ну все! Я кончил! – усмехался садовник, пока я рассматривала старую лейку.
– Ой, а можно мне попробовать! – осмотрелась я, не видя никого. Я ужасно боялась, что забуду и что-то сделаю неправильно.
– Держи! – дали мне тяжелую лейку с водой. – Только смотри, как мужик! Это важно! Как за бабами нужно правильно ухаживать?
Я прокашлялась, заложила руку за спину и поклонилась. Точь в точь, как кавалер на балу.
– Мадемуазель, вы не окажете мне честь познакомиться! – произнесла я, немного неуверенно. – Вы сегодня прекрасно выглядите! Могу ли я просить разрешения у вашего отца, чтобы пригласить вас на… эм… полив?
– Да кто так ухаживает?! – посмотрел на меня мистер Квин. – Да будь ты мужиком, у тебя баба бы от старости померла!
– А что я не так делаю?! В высшем обществе все так ухаживают! – удивилась я, глядя на лейку с плескающейся водой.
– Я – то думал, что аристократы в склепах хоронятся? Это, чтобы наверстать упущенное, если приспичит! – махнул рукой мистер Квин. – Так, давай! Как мужик! Помни, ты – мужик хоть куда! Жеребец! Веди себя, как жеребец!
– Иго-го? – неуверенно спросила я, глядя на яркие разноцветные лепестки.
– Да нет же, – заметил мистер Квин, утирая пот под шляпой. – Помни, они, как только тебя увидали, уже мысленно с тебя штаны сняли! А сейчас просто стесняются! Цену себе набивают!
– Ого, – прошептала я, расправив плечи и неуверенным голосом выдала. – Эй, красотки!
– Грубее! Женщины – они такие. Чувствуют, если ты даешь слабину! Хитрые бестии! – вошел в раж Мистер Квин.
– Эй, красавицы!
Мне показалось, что я выдала это очень лихо и уверенно.
– Лейки захотели? Да? – выдала я, представив себя лихим разбойником. – Глядите, какая у меня лейка! Ух!
– Рано! – оборвал меня садовник. – Комплименты!
– Ах-да! – закивала я, забыв совершенно про комплименты. – У вас такие красивые …. эм… грудяндры! И глазки у вас тоже… очень … красивые…
Я с надеждой посмотрела на садовника. Мне казалось, что у него даже лопата прорастет. Вот бы ему показать то несчастное растение, которое все никак не хочет расти. Вот он бы точно знал, что с ним делать! Но показать его – означает открыть свой секрет.
– Эх, сорвал бы я такой букетик, а? – подсказывал садовник.
– Эх, сорвал бы я такой букетик! – дерзко повторила я, глядя на цветы немного растеряно.
– И раздевай взглядом! – послышался голос садовника позади меня.
– Это как? – спросила я, оборачиваясь к садовнику.
– Это когда мужик на тебя смотрит пристально, жадно. Вот что бы ты не делала, а он все на тебя смотрит. Иногда лыбу давит! – пояснил садовник. – Лыбится! Но чуть-чуть! Это он тебя взглядом раздевает! А сам чуть брови нахмурил… Вот так…
И садовник показал, как это делается.
– Поняла! – закивала я, просто поливая цветы.
– Пойдем, я тебе покажу кое-что, – произнес садовник. – Я тебя познакомлю со своим… Ну ты поняла!
Я не понимала, с чем он хочет меня познакомить, но послушно пошла за ним. Мы шли по тропке, которая вела к маленькому кирпичному домику. К стене дома были прислонены грабли, лопаты и какие-то еще нужные штуки, в которых я ничего не понимала. В бочку с крыши звонко капала вода, а в самой бочке плавали листики.
– Сюда! – послышался голос мистера Квина. – Да не боись, не обижу! Ежели бы раньше встретились, то я бы может быть и обидел. Хотя, мала ты еще!
Дверь скрипнула, а я вжала голову в плечи, заходя в чужой дом.
– Гляди! – послышался довольный голос, когда я закрыла дверь. В домике было убого. Но не настолько, как в ночлежке. Рука садовника лежала на старинной занавеске, которая когда-то была портьерой из поместья. Но сейчас, поеденная молью и временем, она исполняла обязанности ширмы.
– Я тебе покажу щас Малышку Сью! – хриплым шепотом произнес мистер Квин. – Ты ведь никому не скажешь?
– Нет, – замотала я головой, вспоминая историю про то, как разбойник вместо денег обнаружил в ларце цветок. Тогда он решил, что цветок дорогой и его можно продать. Пока подельники над ним смеялись, а он растил его. И даже носил на вылазки.
– Она просто душка! – предупредили меня, чтобы я не умерла от восторга. За портьерой послышался скрип половиц и сдвигаемых вещей. Я сделала глубокий вдох, приготовившись увидеть самый красивый цветок на свете. Я почему-то была уверена, что он розовый, как пирожное. Может быть, даже перламутровый. И обязательно очень душистый, как мамины духи.
Однажды я нашла флакон маминых духов. В них почти ничего не осталось, но она бережно хранила их в ящичке. Там же почему-то лежали странные вещи. Платочек с красивой буквой «В», деревянная пуговица и сухая роза.
– Вот! – внезапно показали мне горшок в котором торчало что-то похожее на сухой корешок с иголками. Над всем этим торчал огромный цветок, напоминающий внутренности сбитого каретой голубя. Запах был такой, словно от грязного алкоголика в ночлежке.
– Ой, – выдохнула я, боясь вдохнуть еще раз. – Мамочки!
– Скажи, красота?! Да?! Ну где ты еще такой увидишь! – любовно вздохнул садовник, гладя лепестки.
Они шевелились, словно живые. И я с удивлением уставилась на эту картину.
– А можно я его поглажу! – спросила я, глядя на обветренное лицо садовника, который стоял спиной к окну, пока я осторожно протягивала руку к цветку.
– Ой! Он шевелится! – ужаснулась я, при этом испытывая удивительный восторг. – Я его глажу, а он шевелится! И, кажется… Ой!
Я резко отдернула руку, чувствуя, как шип сам проколол мне палец.
Капелька крови, оставшаяся на шипе, тут же всосалась, а цветок зашевелился.
– Ты там с ним поосторожней, – усмехнулся садовник. – Я вот думаю, как бы его засадить!
– Ой, он, кажется, подрос! – ужаснулась я, глядя как жадно цветок впитывает кровь.
– Вот! То-то и оно! – вздохнул садовник, как вдруг я услышала странный шум за домом. Я вышла из дома, видя, как та самая таинственная тень прячется за кусты.
Я решительно сделала шаг вперед, но меня резко качнуло назад. Кружево корсета лопнуло, а я рванула платье на себя, слыша, как рвется роскошная юбка.
– Мышь волосатая! – выругалась я, сгребая юбки и рассматривая дыру и порванное кружево. Из-за него корсет сполз чуть на бок.
– Ничего страшного, – успокоила я себя, собирая юбку руками и гневно глядя на торчащие гвозди. По дорожке, ведущей от роскошных ворот к дому шла… наша экономка.
Она напоминала строгую учительницу. Отлаженные воротник, суховатая фигура и осанка, словно она проглотила грабли. Все это венчал на голове огромный старомодный начес. В ее руках был чемоданчик.
– И как тут поживают мои тражиры и моты! Все деньги умудрились потратить? Или что-то осталось, пока я уезжала к родственникам? – воскликнула она очень строгим голосом.
Я вышла из-за кустов, видя, как экономка достает старомодное пенсне и прикладывает его к носу.
– Я смотрю, что тут отчаянно учились экономить! Это что такое? Почему мадам одета так, словно за ней гнался огромный, страшный мужик с граблями? – экономка перевела взгляд на садовника, который даже ухом не повел, ловко орудуя граблями.
Мне хотелось хихикнуть, помня про то, что экономке ужасно нравится наш садовник, как вдруг заметила ее перемотанную бинтами руку.
– Ой, а что с вашей рукой? – спросила я, скорее из любопытства. Хоть и няня говорила, что хорошая хозяйка должна быть в курсе всех подробностей жизни слуг, мне было ужасно интересно.
– Ах, пустяки, – чопорно заметила экономка. – Когда я гостила у своей бабушки, я вышла на крыльцо. У нее такой сад! Такой сад! Не чета нашему!
И она снова мельком посмотрела на садовника. Тот спокойно сгребал сухие листья граблями, даже не глядя на в нашу сторону. Экономка вздохнула.
– Так вот, я вышла в сад, а там была такая премиленькая собачка! Ну просто муси-пуси! Большой, пушистый! – заметила экономка, глядя на свою перебинтованную руку. – Конечно же, я решила его покормить! А то глаза у него были очень голодные. Я вынесла ему вчерашний пирог, которые стряпала бабушке. Но, представляете, мадам! Он отказался от вкуснейшего пирога с вишней!
Мы шли по аллее, а я краем глаза следила за тем, как кто-то прячется за деревьями и в кустах. За мной следят? Похоже на то!
При мысли о том, что за мной кто-то следит, стало как-то тревожно!
– Тогда я решила догнать его! – возмущалась экономка, которую я слушала в пол уха. – Но он был таким вертким! И в итоге укусил меня, неблагодарный!
Мы уже были возле ступеней, по которым экономка поднималась так, словно королева.
– Ну я сейчас ему задам! Когда я говорила, что экономика должна быть экономной, я не имела в виду драное платье! Только не говорите мне, что ели суп из лебеды! – слышался ее возмущенный голос возле двери.
Я пожала плечами, решив зайти в дом. Мне ужасно хотелось пойти в свой сад, но если за мной следят, то лучше этого не делать!
– Нянюшка! – позвала я, заходя в комнату.
– Ох ты ж! – перепугалась няня, сидя в кресле с какой-то книгой. – Так и разрыв сердца можно схлопотать! А потом разрыв печени, почек… Да и вообще, я очень кровожадная!
– Прости, нянюшка, – вздохнула я, глядя на книгу. День без сада казался бесконечно долгим. – Ой, а что ты читаешь?
Я видела мельком обложку, на которой была нарисовала полуобнаженная пара.
– А? Читаю? Да? – осмотрелась по сторонам няня, пытаясь спрятать книгу. – Ничего! Так, просто…
– Может, дашь почитать? Книгу, что у тебя в руке? – спросила я, не зная, как скоротать время до ужина. На часах был только полдень.
– А, это? – подняла брови нянюшка. – Это… Это… Про лекаря! Видишь…
Нянюшка показала мне обложку, где красавец мужчина сдирал с себя рубашку.
– Эм… Мадам! У меня на груди прыщ вскочил! Ой, сэр! У меня тоже такой! – прокашлялась нянюшка, рассматривая пеструю обложку.
– Как называется? Бедная девственница для злого герцога – искусителя? – прочитала я название между тонкими нянюшкиными пальцами. – Можно, я почитаю?
