Текст книги "Никогда не поздно (СИ)"
Автор книги: Кристина Кандера
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 54 страниц)
– Ну хватит, ты ее совсем избалуешь. Иди умываться и ужинать.
Эти воспоминания, похороненные много лет назад, были и остаются одними из счастливейших в моей жизни. Но я отпустила их. Давно уже смирилась с тем, что родителей нет в этом мире. Не винила их за то, что они ушли, оставив меня одну. Не злилась, что бросили – знала, что это не их вина.
И демон понял, что просчитался. Что не сможет зацепить меня сожалением об утраченном детстве. Я давно уже переболела этим, отпустила…
Руны выходили правильными, линии ровными… круг был почти замкнут, осталось всего ничего – два символа, финальное заклинание и капля моей крови, активирующая защиту, когда что-то пошло не так…
Сэм не справился. Я почувствовала колебание в воздухе, точно бы на меня пахнуло из смрадной ямы. Заклинание, призванное удержать демона и не позволить ему выбраться из того угла, в котором он был заперт, развеялось, и мой напарник, вздрогнув всем телом, вытянулся в струнку, чтобы в следующее мгновение окаменеть, глядя прямо перед собой безжизненными глазами.
Это была еще не одержимость, но Сэм был близок к этому… так близок… а я не успела дорисовать круг. Оставалась без защиты и не успевала сплести заклинание.
Демон расхохотался. Громко. Обидно. Сделал шаг вперед, выбираясь из своего угла, играючи разрывая слабеющие с каждым мгновением сдерживающие путы.
– Какая удача! – шептал он, глядя прямо на меня. – Какая немыслимая удача! Поиграем, Солнечная Айрин?
Глава 9
Я знала, что будет дальше, помнила еще, как умеют искушать демоны. Они вытаскивают на поверхность самые потаенные воспоминания, самые болезненные эпизоды прошлого, тайные желания и мечты, которым не суждено сбыться. И точно так же мне было известно, что нельзя поддаваться. Нельзя. Это не просто опасно – это смерть. Стоит лишь на мгновение поверить демону, поддаться ему и ты навсегда утратишь себя.
Я закусила губу, понимая, что не успею. Мне просто не хватит времени, чтобы завершить рисунок и сплести заклинание. Демон уже близко. Стоит всего лишь в двух шагах от Сэма, плененного своими собственными внутренними демонами.
– Ну что же ты, Айрин? Почему молчишь? Тебе нечего мне сказать? – искушающий меня голос изменился, в нем послышались звенящие, знакомые мне нотки, интонации, рождающие воспоминания о том времени, которое я не желала вспоминать, но которое никак не могла выбросить из головы.
– Айрин, это глупо! – Камилла стояла напротив меня, уперев руки в бока, и смотрела с искренним возмущением. – Ты должна, нет, ты просто обязана спасти меня.
– Прости, – я слабо улыбнулась соседке по комнате и продолжила собирать вещи. За время второго семестра их стало у меня не в пример больше. Это не значит, что я вдруг резко превратилась в барахольщицу или получила наследство, просто с тех самых пор, как я стала получать стипендию, жизнь моя стала чуть проще. Я по-прежнему просиживала большую часть суток в библиотеке, с намерением восполнить все пробелы своего образования, выучить все, что только можно было выучить, и… надо признать, что у меня неплохо получалось – второй семестр я закончила второй по успеваемости. Сама не поверила, когда увидела собственное имя в списке лучших адептов, следующее сразу за именем уже известного мне Леммарда Брокка. На этот раз стипендию я получила вполне заслуженно. – Прости, Камилла, но у меня свои планы на время каникул. А у тебя тоже будет достаточно развлечений в родовом поместье Делгаров и без меня.
– Айрин, это нечестно! – моя соседка воздела руки к небу, или, что вернее, к потолку и буквально рухнула на свою собственную кровать. Поморщилась, когда оказалось, что уселась она на сборник бытовых заклинаний, который, надо признать, был довольно увесистым, заключенным в твердую обложку с очень острыми краями. – Ай! – Камилла тут же подскочила и уставилась на многострадальный сборник с выражением искренней обиды на красивом лице. – Вот же… Айрин! Ты не можешь так со мной поступить. Вот просто не можешь! Права морального на это не имеешь!
– Нет, – я была непреклонна и на соседку даже не смотрела, разглядывая свои старые башмаки. Те самые, в которых профессор Мастерс притащил меня в академию десять месяцев назад. Сейчас передо мной стояла куда как более важная задача – надо было решить, можно ли еще спасти эти башмаки или же лучше их просто выбросить и купить себе новые? Хотелось второе, но рациональность подсказывала, что денег всегда не хватает. Правда, профессор Майерс пообещал мне место лаборанта на кафедре демонологии на все время летних каникул.
– Отдай это убожество! – Камилла подскочила ко мне, выхватила многострадальные башмаки из моих рук и спрятала себе за спину. – Они уже свое отслужили.
– Отдай, – твердо сказала я, протягивая к ней руку. – Это моя обувь и только мне решать, как с ней поступить.
– Но они же разваливаются на глазах! – не сдавалась Камилла. С тех пор, как она нашла меня в женской уборной пять месяцев назад, перед зимними каникулами, и наши отношения стали куда как теплее… жить стало веселее, но и сложнее в несколько раз. Леди Делгар обладала бурным нравом, неуемной фантазией и взрывным характером. А еще она была болтлива настолько, что иногда мне хотелось применить к ней заклинание вечного молчания.
– Камилла, это моя обувь, – медленно повторила я, глядя прямо в глаза великолепной Камилле Делгар, – и другой у меня вполне может еще долго не появится, поэтому отдай.
Камилла вздохнула, погрустнела как-то вся и нехотя протянула мне многострадальные башмаки. Я отобрала у нее обувку, и запихнула ее в сумку, удовлетворенно огляделась по сторонам и завязала тесемки.
– Я не могу поехать к тебе в гости, пойми, – твердо, спокойно, рассудительно принялась объяснять ей свою позицию. – Во-первых, ты прекрасно понимаешь, что мне не место среди твоей родни. Не то чтобы я слишком переживала по поводу своего внешнего вида или отсутствия у меня бальных нарядов и родовых драгоценностей, но семейство Делгар может не понять. Во-вторых, профессор Майерс пообещал мне место лаборанта на кафедре и для меня это реальный шанс, упускать который не хочется совершенно. И потом – это единственная возможность сохранить место в общежитии до начала следующего семестра.
– Но если ты поедешь ко мне в гости, то тебе не придется волноваться по поводу жилья! – привела свой последний довод Камилла.
Правда, для меня он ничего не значил. Я не собиралась тратить два месяца на то, чтобы мозолить глаза аристократическому семейству своей соседки. Это Камилла за последнее время пообвыклась и перестала кривить свой хорошенький носик при виде моей одежды или личных вещей, а вот ее родные… даже думать об этом не желаю, если честно. Да и потом, два месяца каникул, проведенных в академии, в непосредственной близости от библиотеки и учебных материалов на кафедре демонологии открывали для меня довольно заманчивые перспективы. И пусть я для себя твердо решила продолжать обучение на кафедре Боевой магии (а иного выбора у меня попросту не было), бросать демонологию тоже не собиралась. А профессор Майерс пообещал заниматься со мной на каникулах. Так что сомнительные удовольствия от знакомства с аристократическими родственниками леди Делгар не шли ни в какое сравнение с теми планами, что я сама для себя определила.
Убедить Камиллу в своем решении было делом почти невозможным – если моя соседка упиралась, то сдвинуть ее с места было невозможно – но у меня получилось, и леди Делгар отправилась к воротам академии, где ее должен был ожидать присланные заботливыми родителями экипаж. Я решила проводить ее, а уже потом направляться на кафедру демонологии.
– Камилла, – знакомый голос раздался за спиной и заставил меня вздрогнуть и почти выронить сумку из рук. – Привет. Уже уезжаешь?
Мы с соседкой одновременно замерли на месте и синхронно обернулись, чтобы лицезреть, приближающегося к нам Леммарда Брокка. За последние пять месяцев он ни капли не изменился. Был все таким же уверенным в себе, целеустремленным и все также излучал вокруг себя ауру властности.
С того самого момента, как в конце первого семестра, ему пришлось тащить меня на руках в больничное крыло, наши с ним отношения стали… странными. Даже очень.
Леммард мило улыбался мне при каждой встрече, здоровался и даже пару раз пытался завести разговор. А я… всякий раз, сгорая со стыда за тот случай, краснела, бледнела, заикалась и пыталась сбежать от него как можно скорее.
Вот и сейчас, Леммард подошел к нам, поздоровался с Камиллой, затем повернулся ко мне, улыбнулся приветливо, и…
Я почувствовала, что мир начинает вращаться с небывалой скоростью. Мне стало не хватать воздуха, во рту пересохло, а перед глазами стремительно расползались черные круги. Нет, только не это! Только не обморок!
– Привет, Айрин, – Леммард был сама доброжелательность и вежливость. Он всегда был таким. Только вот мне от его приветливости легче не становилось. Уж лучше бы он смотрел на меня с презрением или вовсе не замечал. – Ты все-таки решилась и едешь вместе с Камиллой? – по своему понял он наличие сумки в моих руках. – Вот и правильно. Будет весело.
– Она не едет, – незамедлительно сдала меня соседка. Еще и посмотрела возмущенно. – Остается в академии и будет работать на кафедре демонологии, представляешь?
– Правда? – и вот почему мне сейчас показалось, что в голосе Леммарда прозвучала грусть, а в голубых глазах мелькнуло разочарование. Но я отогнала от себя эти мысли, даже думать об этом сама себе запретила. Давно уже запретила, еще пять месяцев назад, когда на следующий день после моей транспортировки в лазарет, Леммард Брокк пришел меня проведать. Ага, в больничную палату заявился. И шоколад притащил. Целую коробку очень дорогого шоколада, который я долго не могла решиться попробовать. Хранила эту коробку у себя, доставала время от времени, смотрела на нее и вздыхала тяжело. Ровно до тех пор, пока вернувшаяся с каникул Камилла не обнаружила предмет моих воздыханий и не заставила с ней поделиться.
Шоколад мы с ней съели вдвоем, а вот коробку я хранила до сих пор. Никак не могла заставить себя с ней расстаться.
– Очень жаль, – Леммард снова мне улыбнулся, только теперь в улыбке его не было ни тепла, ни радости. – Наши поместья граничат, и мы могли бы встречаться на каникулах. Ты ведь тоже подала заявку на боевой факультет, со следующего семестра, мы будем учиться вместе и могли бы немного прогнать программу по боевкам за лето.
– Нет, ну это уже вообще ни в какие ворота не лезет! – прежде, чем я успела открыть рот, воскликнула Камилла. – Лемм, какие боевки? Какие отработки? Лето! Каникулы! Время балов, пикников и шумных развлечений! И даже не думай, что я поддамся на твои уговоры и буду что-то там такое практиковать! Нет и нет, я собираюсь развлекаться все два месяца, и тебя ждет та же участь.
– Ладно, – я наконец-то собралась с духом, заставила себя выдавить улыбку и повернулась к Камилле, – тебя уже заждались, да и мне надо торопиться на кафедру. Профессор Майерс не будет ждать вечно, он и так в свой выходной приехал в академию, чтобы урегулировать мой вопрос. Счастливо тебе провести каникулы… вам обоим. – Я сглотнула, бросила быстрый взгляд на Лемма, улыбнулась Камилле и, резко развернувшись, заторопилась в сторону вотчины демонологов. Едва не сбилась с шага, когда услышала приглушенное от Камиллы:
– Прости, я сделала все, что могла. Она не поддается.
Ответа Брокка мне уже слышно не было.
– Ай-яй-яй! – рассмеялся демон. – Солнечная Айрин страдает от неразделенной любви. Рыдает по ночам в подушку и все еще хранит коробку из-под конфет, поверяя ей свои тайны и мечты. А ведь я могу… могу сделать так, что этот Леммард приползет к тебе на коленях и будет умолять принять его любовь. Ты же хочешь? Хочешь этого. Все еще вспоминаешь его… Надеешься, представляешь, каково это… принадлежать тому, о ком болит душа…
Я выдохнула и чуть улыбнулась. Все! Он попался. Такой простой прием, но всегда работает безукоризненно. Теперь демон не мог подчинить меня. У него не было ничего, совершенно ничего. То воспоминание… оно практически ничего не значило. Всего лишь одно из многих. Я вызвала его специально для того, чтобы сбить с толку мерзкую сущность, которая все никак не могла совладать с быстро разлагающимся телом Варгоша Витти. Плоть несчастного отваливалась кусками, а демон был ограничен, заперт в этом теле до тех пор, пока не найдет себе новый сосуд. И судя по тому, что он все еще пытается сдержать разложение, с Сэмом тоже ничего не вышло.
Я улыбнулась шире, тряхнула головой и присела на корточки, продолжая рисовать круг. Только бы Сэм удержался… только бы справился и дал мне еще немного времени…
Демон заволновался. Он не понимал, почему я не реагирую, почему не поддаюсь на его провокации и стал допускать ошибки. Резкое движение вперед в попытке подобраться ближе и помешать мне провести ритуал и вот уже одна рука несчастного Варгоша Витти отвалилась и плюхнулась на пол.
Тело стало разлагаться быстрее и это не могло не встревожить сущность, выбравшую себе настолько непригодный сосуд.
Сэм.
Я слишком поздно поняла, что потерпев неудачу со мной, демон примется за моего заместителя, а когда догадка все же озарила меня, было поздно.
Сэм застонал. Глухо, надрывно, словно у него разом заболели все зубы. Затрясся весь, поднял руки и запустил пальцы в собственные волосы, рвал их на себе, расцарапывал ногтями лицо, выл, раскачивая точно тонкое деревце на ветру.
– Сэм! – я не выдержала. Сейчас главным было довести ритуал до конца, но и оставить Сэма один на один с демоном я тоже не могла. – Сэм! Ты сильный, Сэм. Очень сильный. Ты справился. В прошлый раз у тебя все получилось. Ты нашел в себе силы пережить это. В Оруме… знаешь, тебя уважают местные. Прислушиваются к тебе, ты стал здесь своим. Не поддавайся ему. Да и что он может тебе предложить? Вот что? Силу? Власть? Могущество? Зачем тебе это нужно, Сэм?
– Что она понимает, Сэмюэль? – видимо мой заместитель все же смог прийти в себя. Он перестал стонать, уже не расцарапывал себе лицо, лишь только стоял на одном месте. Слегка покачиваясь из стороны в сторону. И мне это не нравилось. Слишком обреченным выглядел он: опущенные плечи, взгляд, направленный под ноги… сжатые кулаки… – Она сильная. Ее искра сияет так ярко, что глазам становится больно. Ты ведь тоже чувствуешь это, Сэмюэль. И жаждешь, чтобы и твое пламя разгорелось с такой же силой. Ты всегда мечтал об этом, надеялся стать важным, нужным… хотел, чтобы твое имя вошло в историю. И я дам тебе такой шанс… – демон уже почти поравнялся с Сэмом. Еще шаг и он сможет прикоснуться к моему заместителю единственной сохранившейся рукой.
А я кусала губы и не знала, что мне делать.
Ровно до того момента, пока не заметила, как Сэм чуть передвинулся. Теперь он стоял ко мне почти вполоборота, и я могла видеть его сведенное судорогой лицо, закушенную до крови нижнюю губу, пронзительный взгляд. Слишком ясный для того, кто находится во власти демона.
Ох, Сэм!
Губы моего заместителя шевельнулись. Я не слышала слов, не умела читать по губам, но поняла, что он хотел мне сказать.
Теперь все зависело только от меня. Я чуть улыбнулась напарнику, опустила на миг ресницы, давая понять, что он услышан и… в последний момент изменила рисунок. Этому трюку меня научил профессор Майерс. Рисковый шаг, очень рисковый, совершенно необдуманный, но только это могло нас сейчас спасти.
Выпрямившись, я стала в центре круга, резанула себя по запястью, заставляя собственной крови струиться вниз. Яркие капли россыпью украсили выщербленные доски не слишком чистого пола. Круг был замкнут.
Ритуал начался.
– Вот видишь, – а демон не сдавался. Его глаза горели красным огнем, изо рта тоже стали вылетать яркие язычки пламени, – она не думает о тебе, защищается сама. Знает, что сил противостоять мне у нее нет. А у нас будут. Твое согласие, Сэмюэль, и сила, которую она сейчас пытается повернуть против нас, станет твоей. Могущество, равного которому нет ни у кого. Власть. Известность. Ты войдешь в историю…
А я читала заклинание. Слова, что когда-то профессор Майерс заставил меня выучить, намертво врезались в память и легко слетали с моих губ. Сила текла широким потоком, как бурная река. Закручивалась вокруг меня, меняя реальность, создавая четкую границу.
Воздух вокруг меня стал сгущаться… Загудело невидимое пока пламя и демон понял… Услышал слова заклинания и понял, что именно я делаю…
Это стало решающим моментом. В разлагающемся теле у него не было физической силы, но была магия… та самая, древняя и темная магия, которой владеют только выходцы из потустороннего мира, та самая магия, которой мы почти не можем противостоять, та самая магия, которой демоны почти не могут пользоваться пока не обретут тело, способное эту магию выплескивать в пространство. Именно из-за этого, демонология стала почти запретной…
Демон зарычал, выпрямился во весь рост, и призвал силу…
Я не успевала, Мое заклинание, еще слабое, не могло противостоять магии демона. Мне нужно было время… всего несколько секунд, чтобы завершить то, что я начала и Сэм это понял. Он и в самом деле был слишком талантливым демонологом. У него не было возможности помочь мне с заклинанием, но он мог дать мне то время, которое сейчас было необходимо. Напарник бросился на демона, стал бороться с ним, пытаясь заставить тварь потерять концентрацию…
Они приближались, человек и тварь в человеческом теле. Я точно знала, что в данном поединке Сэм не сможет победить. У него не хватит сил, не выстоит человек против порождения потусторонней сущности, но этого нам было и не надо.
Еще шаг… Они почти достигли круга.
Демон вывернул Сэму руку, раздался треск костей, крик боли почти заглушил нарастающий рев пламени.
И еще один шажок… Сэму удалось всадить ахарру в плечо своего противника. Демон пошатнулся. Старинный клинок пил его силы, вытягивал магию, которой и так было не слишком много.
А я закончила плести заклинание и в последний момент выскочила из круга.
– Давай! – мой крик совпал с тем мигом, когда все пространство внутри нарисованного мной ритуального круга вспыхнуло демоническим огнем. Пол исчез, как исчез и мой рисунок, только яркие языки пламени создавали границу между мирами: нашим и потусторонним.
Профессор Майерс научил меня открывать проходы в мир демонов, и взял с меня клятву никогда не совершать ничего подобного. И я нарушила ее уже во второй раз. По закону мне грозила смертная казнь.
Демон попытался вырваться, но ахарра настигла его во второй раз, клинок, горящий синим пламенем от близости потусторонней сущности полыхал ярче, чем демонический огонь. Я удерживала контур, готовая разорвать связь в тот миг, когда демон переступить границу круга. Сэм… Сэм из последних сил навалился на своего противника, толкнул его в грудь, заставляя все же переступить полыхающую границу, но… Случилось непредвиденное, демону удалось перехватить руку моего заместителя с занесенным в третий раз клинком, а потом…
Я отпустил силу… горячий ветер взметнулся, опаляя мое лицо, огонь, вырывающийся из прохода в потусторонний мир, полыхнул в последний раз и погас, оставив только черный выжженный след на дощатом полу и Сэма, лежащего с собственным клинком в груди.
– О, нет! Сэм! Нет-нет-нет! – Я бросилась к заместителю, рухнула подле него на колени. – Только не говори, что собрался умирать.
Он открыл глаза. Один лишь взгляд и я поняла, что надежды нет. Ахарра пил его силы. Увы, легендарный клинок, способный победить даже демона, был смертелен и для своего хозяина. Такие раны не лечатся.
– Сэм, – на глаза навернулись слезы. – Мне так жаль.
– Ты же не плачешь, – прохрипел заместитель. Силы стремительно покидали его, напитывая клинок, – никогда не плачешь, Суровая Айрин.
– Почему же, Суровая? – я все же всхлипнула и сжала ледяную ладонь мужчины. – Обычная я. Как все.
– Нет, – говорить Сэму было все труднее, он делал все большие промежутки между словами, на губах уже стала появляться кровавая пена. – Не такая. Я вижу это, чувствую это в тебе и… твой сын… Никто не заметил, здесь некому это понять… но я… я видел…
Я заледенела. Крис… особенность ауры Криса настораживал меня, пугала, но я сделала вся возможное, чтобы замаскировать темное пламя. Не думала, что кто-то способен видеть сквозь мою иллюзию.
– И еще… Айрин… ты должна знать… осторожней… я не… не согла…хрррр…. Но он найдет еще… он пришел за тобой и…
– Что? – я склонилась почти к самым губам Сэм, пытаясь разобрать еще хоть слово. – О чем ты? Кто пришел? Сэм?! Сэм!!!
Напарник забился в судорогах, кровь пошла изо рта и глаз… Он умер.
Дальнейшие события превратились в череду сменяющих друг друга смазанный картинок, перемежающихся гвалтом, топотом ног и криками, резкими распоряжениями и руганью. Появился Антуан, затем набежали гвардейцы и стражи. Стало шумно, трудно дышать, отовсюду слышались ругательства, громкие разговоры, где-то неподалеку причитала мать несчастного Витти. Кто-то громко требовал позвать лекаря.
– Айрин, – Антуан присел рядом со мной на корточки и положил руку на плечо. Я не отреагировала, продолжала гладить спутанные волосы Сэма, держа его голову на коленях. Хотелось плакать, рыдать в голос, биться головой о стену… что-то в таком духе. Но я просто сидела, не имея сил даже подняться на ноги.
Магический откат. Я снова выложилась по полной и меня накрыло отдачей. Еще немного и я даже двинуться не смогу. А завтра так и вовсе не поднимусь с кровати. Как же мерзко все это. В ушах звучали последние слова Сэма.
Кто? О ком он говорил? Кто пришел за мной? Демон? Но… это бессмысленно. Демон никак не мог сам прорвать границу миров. Вот никак. Теперь это невозможно, ловцы работают слаженно и осечек в их деле почти никогда не бывает. Да и потом, на кой я сдалась демону? Вот зачем? Во мне нет ничего необычного, кроме искры, но даже она не может являться чем-то особенным для потусторонней сущности. То есть, демоны, конечно предпочитают использовать магов, в качестве сосуда для вселения, это да, но не в моем случае. Слишком сильна воля. Да и демоны в большинстве своем предпочитают использовать для этой цели демонологов, тех, кто обладает способностью разрывать границу, кто неоднократно спускался в потусторонний мир, кто может держать связь с исконным миром демонов. Это правило, которое редко нарушается. И в данном случае, сила мага играет не всегда первоочередную роль, куда как важнее темная аура.
Отсюда вывод: Сэм имел в виду вовсе не демона. Никак не демона.
А кого тогда?
Ту мразь, что призвала эту сущность?
Возможно. Или нет?
– О, боги! – простонала я, обхватывая голову ладонями и закрывая глаза.
– Айрин, – Антуан не отходил от меня ни на мгновение, – позволь специалистам тут все осмотреть. И лекарь…
– Лекарь тут уже не поможет, – огрызнулась я, но легче себя не почувствовала. Терпеть не могла, когда посторонние видели меня в минуты слабости, вообще ненавидела быть слабой и чувствовать себя уязвимой. В такие моменты я переносилась в свое приютское детство, когда все было хуже некуда. – Он мертв. Мертв, Антуан. Он спас мне жизнь, спас… нас всех спас, отдал свою жизнь ради спокойствия Орума и… Да не только Орума – всего королевства, а сам… погиб так глупо. Это же глупо, Антаун, просто глупо!!! – я кричала, выплескивая накопившееся в груди раздражение, боль, беспомощность. Становилось легче, ненамного, но легче.
– Да, – Антуан осторожно обнял меня за плечи, привлекая к себе. Гладил по волосам, пытаясь успокоить, что-то шептал, глупое, совершенно лишнее. У него никогда не получалось привести меня в чувство, хоть он и старался. Слова, которые я не желала слушать, жесты, что приводили меня в еще большее бешенство, поступки, из-за которых я сердилась на него. Так было всегда. – Тебе лучше отправиться домой, Айрин. Отдохнуть, прийти в себя. Ты снова выложилась по полной. Магический откат, второй за трое суток – это не шутки. Ты можешь перегореть.
Не могла. И я это знала. Но лорду Шариану знать об этом было совсем не обязательно. Никому не стоило знать о том, что моя искра не перегорит, только не так.
Может, все дело именно в этом?
Я нахмурилась. Мысли, что словно плавали в вязком киселе, вдруг стали проясняться, новое подозрение заставило меня начать соображать. Может ли быть, что… кто-то узнал о том, что произошло шесть лет назад? И пришел за мной?
Да нет, это бессмысленно. О том случае знали только трое, не считая меня и… Никому из них я не могла доверять в полной мере. Никому. Но никто из них и не мог проговориться. Это означало бы казнь не только мне, но и каждому из участников тех, давних событий.
Я резко выдохнула и опираясь на плечо Антуана, поднялась на ноги. Отдала распоряжения Андришу, бледное лицо которого заметила в толпе стражей. Парнишка выглядел так, словно вот-вот расплачется, то и дело косился на неподвижное тело своего старшего напарника, морщился, кривил губы, отворачивался, но снова и снова возвращался взглядом к нему. Это больно. Больно терять друзей, а Сэм и Андриш были друзьями, несмотря на вечные споры и подтрунивания. Но сейчас не время было расслабляться. Тварь, что призвала демона все еще в Оруме. Он не мог далеко уйти, должен был находиться поблизости – демон только-только прорвался сквозь границу.
– Майк! – я заметила в толпе капитана и поманила к себе. В ушах у меня уже начинало шуметь, а перед глазами стали появляться черные мушки. Надо было торопиться. – Капитан, – улыбнулась подошедшему мужчине, – будьте добры, на то время, что я буду не в форме, вы назначаетесь главным. Расследование секретно, отчитываетесь только передо мной и… – я осеклась, краем глаза заметив приблизившегося ко мне Антуана, – перед лордом градоправителем. Больше никому ни слова. Опросите хозяйку, мне надо знать все о том, кто снимал комнату. Все, что она помнит. Потом… – дыхание затруднялось, в груди начинался пожар, – стражи, что стоят на карауле у ворот города – все, кто въезжал и покидал город. Я должна знать их всех… поименно, привлеките рисовальщика и пусть составят приблизительные портреты. И… – а вот это было сложнее всего, но я все же смогла, – Андриш. Его перемещения, новые знакомства, финансы… все, за последние два месяца.
– Ты уверена? – вопрос исходил от Антуана, но ответить я уже не могла – теряла сознание. Только и получилось, что кивнуть, прежде чем оказаться на руках градоправителя. Правда, в последнюю минуту, все же смогла собраться с силами и выдавить из себя еще пару слов:
– Отправь запрос в столицу. Нам нужен специалист.
И все. Организм, измученный перегрузками и магическими истощениями, окончательно отказался со мной сотрудничать. Я погрузилась в пушистую, мягкую темноту забытья.
