Текст книги "Игры крови (СИ)"

Автор книги: Кристина Пасика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

– Скажи-ка, мне, любезный, а не водилось ли у вас на озере ранее никаких других более дружелюбных по отношению к людям существ?

Я вспоминала голос незнакомого создания, который просил меня о помощи в золотом зале.

– А кто ж его знает! – Задумался корчмарь. – Когда-то и ходило предание, якобы в озере энтом живет добрый дух, защищающий и оберегающий его, да тока никто в это особо то и не верил.

Я задумалась.

– А об облике этого духа-хранителя ничего неизвестно?

– Ну, это кто как говорил…Кто видел юную и прекрасную девушку в легких и красивых одеждах, кто-то видел маленькую девочку, с удивительными голубыми глазами. Но давно это было, я еще малышом совсем был! Да только сказки это все, госпожа, сказки и не более того. Этим самым свидетелям просто медовухи пить меньше надо было, – заливисто засмеялся корчмарь.

Пусть это и маловероятно, но, по словам мужика, вроде выходило, что это была наяда – нимфа рек и пресных водоемов. Но я встречала упоминание о них только в самых старых в Школе учебниках. И даже мой наставник давно считает, что речных нимф почти не осталось. Реки давно досконально освоены людьми, и если что там и водится, так это максимум русалки да водяные. А настоящая наяда – это уже очень и очень интересно. Ведь по древним легендам и былинам вся природа находится под охраной невидимых для людей существ – духов, так называемых призрачных нимф. И у каждой частички этой природы есть свой собственный неповторимый заступник. У долин – напеи, у деревьев – дриады, у морей – нереиды, у гор – ореады, а у рек – наяды. Обычно эти духи-обережники предстают в образе удивительно красивых юных девушек и очаровывают странников своим дивным и нежными песнями, они помогают людям, но могут и наказать за какую-нибудь обиду, нанесенную природе. И если дриады и нереиды еще изредка встречаются в нашем мире, то об остальных нимфах уже очень давно ничего не слышно. Возможно они навсегда исчезли, не оставив после себя даже следа, а возможно, просто ушли на другой магический уровень, не доступный обычным людям. Это еще одна из многочисленных тайн, которую не в силах разгадать даже самый сильный маг.

Ладно, если вдруг понадобится – разберемся! Наяда, значит, наяда.

– Госпожа ведьма, от имени всей деревни высказываю вам глубокое почтение и благодарность. – На стол возле меня лег увесистый мешочек. – Мы никогда не забудем того, что вы для нас сделали. Мы знаем, что вы могли отказаться, знаем, и поэтому воистину вам признательны…

Люди умеют быть благодарными, особенно тем, кто действительно спас их жизни.

В зал вошел Дан и сразу же подсел поближе к нам.

– Я отослал наших по комнатам, надо постараться урвать хоть несколько часов сна перед отъездом, – дракон тихо зевнул в кулак. – Завтра с утра договоримся с жителями, может они продадут нам кое-какую зимнюю одежду.

Я допила чай и решила, что сон – это, наверное, лучшее лекарство от всех болезней, поэтому лучшим решением всех моих проблем будет именно отдых.

Я пожелала спокойной ночи всем присутствующим и поднялась на второй этаж, где мне теперь персонально была выделена целая спальня. Как я разделась и бухнулась в кровать, я уже и не помню, потому что жуткая усталость накатила внезапной волной, сметающей все на своем пути…

…Снился мне очень странный сон. Какой-то сказочный и совсем нереальный, как в далеком-далеком моем детстве. Удивительно красивая, словно сотканная из золота девушка, пришедшая ко мне из искрящейся комнаты. Полупрозрачная тень в длинном развевающемся небесно-голубом платье. Добрые ласковые глаза и нежная улыбка на губах. Фея или нимфа…

– Я благодарна тебе, милая. Ты очистила мое озеро от твари и спасла меня. Твоя смелость достойна восхищения и, конечно, награды…

Она берет меня за руку и что-то вкладывает в нее.

– Пусть он оберегает тебя от всех ненастий на твоем жизненном пути, и пусть твое сердце всегда ведет тебя только в правильном направлении…

Яркий свет постепенно гаснет, и ее фигура медленно растворяется в темноте, уступая место моему глубокому целебному сну теперь уж точно без таких неповторимых сновидений…

…За окном вовсю светило яркое солнце, всячески мешая мне спать. Перевернувшись на другой бок, я поняла, что скрыться от пронырливых и надоедливых лучиков будет просто невозможно, и поэтому все же неохотно встала с кровати, довольно потянулась и начала одеваться. И привидится же такое! На что мои сны всегда яркие и красочные, но такого мне, по-моему, еще и не снилось. Вот что значит усталость вместе с бурно развитой фантазией!

Радость и солнечность наступившего дня омрачало лишь воспоминание о том, что наш путь сегодня будет проходить через Зимнюю рощу. А значит, в ближайшее время отдохнуть нам точно не светит. К тому же мне явно сегодня влетит от Рурка и Дана за вчерашнее "геройство", хотя, посудите сами, ну в чем же здесь виновата я, если неприятности целой стаей вечно так и крутятся около моей персоны!

Я поспешно умылась теплой водой из стоявшего на тумбочке кувшина, с трудом расчесала свои запутанные донельзя волосы и после некоторого колебания надела запасной походный костюм из темно-бордовой шерсти (остатки старого мне попросту пришлось выкинуть, потому что вчерашний голодный ужовник своими острыми плавниками разодрал его на мелкие лоскутки). Поспешно зашнуровав сапоги (ну хоть что-то у меня уцелело после этой озерной мясорубки, вот что значит эльфийская гарантия на товары!), я подошла к зеркалу… и ошарашено уставилась на свое собственное отражение…

У меня на шее висела тоненькая золотая цепочка с кулоном. С тем самым странным подарком нимфы из моего сна. Я до этого момента как-то даже и не замечала ее. Эта изящная витая ниточка и небольшой золотой кулон в форме солнца с расходящимися и словно пляшущими в необычном танце лучами не смогли оставить меня равнодушной. Украшение состояло из прекраснейшей перламутровой жемчужины в центре в окружении целой россыпи чистейших сапфиров.

Не люблю украшения, наверное, в отместку за то, что меня всегда заставляли и поныне заставляют их носить (по статусу положено надевать бриллианты!), но от такого подарка я пришла в восторг. Во-первых, форма кулона явно напоминала мне солнце с Имперского герба, ну а во-вторых, от вещицы прямо-таки веяло непонятной для меня водной магией. Знаю, знаю, незнакомые амулеты и артефакты носить и использовать нежелательно, но…эту золотую красоту я точно оставлю…

В дверь постучали, и в комнату заглянула Лана. Я поспешно сунула кулон за пазуху, надеясь, что подруга его заметить не успела. Не хватает мне только повторной лекции о моем безрассудстве.

– Доброе утро! Славка, ты даже не узнаешь сегодня эту деревню! – просияла она. – Все веселые, доброжелательные. Гуляют целыми семьями, песни поют. Новость о том, что ты избавила их от чудища, разлетелась с огромной скоростью. Просто колоссальные изменения!

Я улыбнулась, ведь мне было действительно очень приятно слышать подобное.

– Кстати, через полчаса выезжаем. Иди, позавтракай, а то опять не успеешь, – Сиелана вихрем умчалась обратно по своим делам.

Когда я спустилась из своей спальни, Дан, Киррилиант, Рурк и Лори уже седлали лошадей, а внизу, в самом зале, остались сидеть только Сикхайл и сама Ланка.

Я присела к ним за стол и, пользуясь моментом, пристально рассматривала дракона, вчера спасшего мне жизнь. Длинные темно-каштановые волосы с тонкой косой, в которую вплетены красная и черная ленты. Светло-карие грустные глаза с каким-то медово-янтарным отблеском и очень серьезное выражение лица. Глава золотой квинты как всегда загадочен и немногословен.

– Я хотела сказать тебе огромное спасибо за то, что ты спас меня, – что-то в последнее время я все чаще и чаще произношу подобные слова.

Дракон оторвал взгляд от своей тарелки и пристально на меня посмотрел.

– Я рад, что смог помочь. Я сделаю подобное, не задумываясь ни на секунду, столько раз, сколько Вам будет угрожать опасность. – Он встал, отвесил нам легкий поклон головой и вышел на улицу.

Вот это да! Чего это вдруг так официально? Он как минимум веков на пять-семь меня старше, а на тебе – выкает!

– Знаешь, Слав, я порой не могу понять этих драконов, – нахмурилась Ланка. – То они неприступны и горды, а то открыты и добродушны! То они ненавидят людей, а то спасают и готовы отдать за них жизнь…Это что такое творится?

Я внимательно смотрела в окно. Ребята на улице грузили на наших лошадей закупленную у местных жителей зимнюю одежду.

Поверь, милая, мы все порой такие, независимо от того – драконы или нет.

– Эх, чует мое сердце, что зря мы намылились в эту часть леса! – Ланка горько вздохнула, заставив свою лошадку поравняться с моим Кионом. – Из этой загадочной рощи даже директор убежал, куда нам то пробовать?

– Ну, скажем так, не убежал, а, по его личной версии, разумно предпочел отступить, – поправила ее я.

– Ага, и теперь туда даже не суется, стараясь вообще стереть у местного населения все воспоминания об этой странной аномалии!! Как же – отступил…– Ланка засмеялась. – Давай тогда назовем нашего вчерашнего ужовника ласковым и нежным существом.

– Лан, нельзя же так! Он все-таки Архимаг! Ну, спасовали разок, ну, с кем не бывает!

– Вот именно, и если даже он боится!

– Он не боится, а просто опасается, разумно оценивая всю ситуацию.

– Так я об этом тебе и говорю на протяжении всего пути! Он, в отличие от нас, довольно разумный человек, который ценит собственную жизнь! Что нам стоит обогнуть этот необычный зимний "феномен" и проследовать по довольно безопасной дороге?

Разговор опять зашел в тупик. К общему мнению мы с ней так и не пришли, хотя спорили уже целую вечность! Почти вся дорога, с тех самых пор как мы выехали из Голубино, проходила именно в таком вот безрезультатном общении. Каждая из нас все равно осталась при своем мнении…

– Здесь мы и свернем, – сказал вдруг Дан, неотрывно глядя на карту и направляя своего коня от дороги в сторону леса. – Надеюсь, что нам повезет чуть больше, чем предыдущим посетителям.

– Ну, ни пуха нам, ни пера! – поддержал его Киррилиант.

– К демону, – пробурчала я, натягивая поводья и заставляя Киона идти в самую чащу леса вслед за остальными. Он только горько покачал головой, смирившись с полным безумием своей нежданно свалившейся на голову хозяйки…Эх, а я ведь и сама так еще и не решила, правильно ли поступаю…

Я не могла поверить в то, что еще минуту назад мой Кион бесшумно ступал по мягкому лиственному покрову такого приветливого и солнечного весеннего леса, потому что теперь со всех сторон меня окружали только огромные и абсолютно безжизненные сугробы белого снега. Казалось, будто, зайдя за незримую черту, мы мгновенно переместились во времени. Смолкли птицы, спряталось за набежавшими тучами солнце, задул сильный и холодный ветер. При выдыхании воздух тут же превращался в облачко молочно-белого тумана, а температура резко упала, кажется, до самого минимума. Если бы не предусмотрительно купленные для меня в Голубино зимние сапоги, заячья шапка и теплый волчий тулуп, я уже подавно превратилась бы в настоящую ледышку. Никс полностью меня поддерживал и зябко ежился у меня за пазухой, боясь даже высунуть клюв на такой мороз. Весь мой отряд тоже не особо лучился жизнерадостностью, и ребята слаженно тряслись при каждом новом порыве холодного ураганного ветра. Зубы мои клацали то ли от холода, то ли от страха, но ради поднятия собственной самооценки хотелось верить именно в первое. Мастакс, если мне не изменяет слух, тоже отчетливо стучал зубами и уже ощутимо дрожал. Как же мне искренне жаль то несчастное чудовище, которое вынуждено здесь жить! Да я бы уже убежала куда глаза глядят, лишь бы подальше от этого безумного холода!

Хотя, вон драконы едут и вроде бы как себя вполне нормально чувствуют (так, слегка только инеем покрылись, в отличие от остальных полуживых ледышек)! Мне бы сейчас теплую ванну, горячий заморский напиток – коффе, интересную книгу о захватывающих приключениях прекрасных рыцарей!!! Я даже согласна на коффе без книги! Или нет…лучше горячую прегорячую ванну (ради такого я даже и от коффе откажусь)! М-м-м…Ну почему в тот момент, когда у меня была подобная возможность мне использовать ее вовсе не хотелось? Это самый действенный и самый древний из всех законов – закон подлости! Я досадливо вздохнула, с великой горечью в душе вспоминая, насколько великолепно готовит наш дворцовый повар. Сейчас бы кусочек его фирменного сырного пирога, или вишневый штрудель или хотя бы карамельный пудинг! А то скоро от постоянных бутербродов Ланки я попросту умру. У нее настоящий антиталант к приготовлению любой пищи, кроме этих самых бутербродов, пусть хоть обижается, хоть не обижается! Кстати, из-за дедушкиного повара-кудесника в свое время чуть не разыгралась настоящая война между Зораном и Великой Империей в самом прямом смысле этого слова. Оказывается, что предыдущий король и наш император этого самого кулинара между собой не поделили, один заманивал к себе, обещая несметные богатства за кулинарный талант, а второй ничуть не отставал, предлагая больше. Тогда первый предлагал еще больше второго, и второй тут же стремился обогнать своего соперника. Короче, чуть друг друга не поубивали, похлеще чем из-за красивой девушки друг на друга обиделись! А повар смекнул, чем может это для него закончится (не дай Небеса, возьмут да и поделят его пополам, чтоб дальше между собой не ругаться, этим правителям что только в голову не взбредет). И, долго не раздумывая, вовремя сбежал бедняга на Южные острова, устроившись работать за довольно нескромную зарплату к тамошнему правителю. Зоранский король и дед вроде как успокоились, даже помирились и затаили глубокую обиду теперь и на Южные острова (как дети, ей Богу!)! А через несколько лет наш ненаглядный Император таки переманил известного по всему миру повара к себе, за что ему (Императору, конечно!) еще долго икалось, видимо благодаря как вконец разобиженному тогдашнему королю Зорана – Лирану III, так и отчасти из-за покинутого собственным кулинаром правителя Южных островов – Алибдаххарра-гир-Тармома. Весело все-таки дома, там можно действительно расслабиться и отдохнуть, не боясь получить магическим шаром в спину или быть съеденным неизвестной голодной тварью (ну, посплетничают тебе вслед неугомонные фрейлины, да тож разве беда?). А здесь тебе ни покоя, ни вкусной еды…Грустно!

Кир и Дан все время ехали впереди всех, натянутые и напряженные словно струны, готовые в любой момент отразить возможную атаку. В самой середине на правах единственных девушек в отряде ехали Лана и я, а в конце шеренги тянулись Аллелорн, Рурк и Сикхайл. В этом заснувшем навек лесу не было даже намека на тропинку, и вся наша надежда была только на природное чутье драконов и на их способность прекрасно ориентироваться на любой местности. Но после злополучного перелета на Дане из Лиды в Эльфтон я стала намного настороженнее и недоверчивее относиться к их этому пресловутому "чутью", потому что Дан, обладая всеми неоспоримыми достоинствами, с нужного курса все равно сбился!

Все ехали настолько встревоженными и обеспокоенными, что невольно хотелось встряхнуться, дабы сбросить с себя эти дикие оковы страха. Вот демон, и в таком напряжении нам предстояло пилить целый день! Жуть.

Я разослала по округе несколько поисковых заклинаний, но они все принесли один и тот же ответ – в радиусе восьми-девяти сотен шагов никого постороннего нет. А вокруг было так красиво (пусть и холодно), что я не могла и представить, что же за опасность может здесь скрываться. Тем не менее, внутреннее чувство собственного самосохранения явно твердило, что особо обольщаться на сей счет все же не стоит. Я десять раз успела пожалеть о том, что вообще согласилась на эту глупую авантюру. Может, лучше было потерять два дня, но в безопасности добраться до пункта назначения?

Эх, жаль, что разговаривать нам Дан сразу строго настрого запретил. Я так от скуки скорее умру…Вот только он еще сказал, что в самом крайнем случае нам можно даже и покричать. И первый раз в своей жизни я предпочла бы по всему пути проехать молча…

…Прошло уже полдня. По моим приблизительным подсчетам (искренне надеюсь, что довольно верным) мы как раз проехали и половину нашего пути через Зимнюю рощу. Ног я не чувствовала уже давно, руки отказали в самый первый час езды, а лицо, наверное, навсегда застыло неподвижной маской. Не спасало ни одно согревающее заклинание, впрочем, как и заклинания защиты от мороза. И если в первые часы я еще жаловалась сама себе на погоду, то теперь замерзли даже мои возмущенные мысли, а зубы, если и клацали, так я этого ощущать уже вообще никак не могла.

А вокруг было ну просто подозрительно спокойно. Безмятежно плыли по зимнему хмурому небу сероватые облака, неспешно перелетали с ветки на ветку непонятно откуда взявшиеся вороны (по идее они подавно должны были здесь околеть). Благодать, да и только. Господи, если б только чуток теплее. А то сплошная вечная мерзлота!

К всеобщему безразмерному счастью через некоторое время впереди между деревьями замаячил небольшой просвет. Ну хоть какая-то смена пейзажа и жутко как всем нам надоевшей обстановки! Дан чуть попридержал своего коня, но не остановился, и спустя всего минуту из леса мы осторожно выехали на небольшую полянку, укрытую толстым слоем снега. М-да…

Прямо посередине этого внезапно появившегося в лесу пустого места стоял хиленький покосившийся деревянный домик, окна и двери которого были распахнуты настежь, а внутри раздольно прогуливался забияка-ветер. Петли на дверях давно проржавели, и они раскачивались в такт с ветром, противно при этом завывая. От крыши несчастного строения остались только воспоминания, и от этого странный домик все больше напоминал мне пустую коробку, засыпанную снегом и хранящую внутри себя всякую ерунду. Чуть поодаль от входа в дом виднелся наполовину обвалившийся каменный колодец, который прекрасно дополнял картину царившей кругом разрухи. По моему мнению, он точно уже очень давно не использовался по назначению, да и вся вода внутри, скорее всего, превратилась в лед. Со всех сторон по кругу это небольшое пустое пространство окружали огромные деревья, запорошенные снегом. Они словно служили неприступной стеной, защищающей от возможного нападения. Их мохнатые вечнозеленые ветки-лапы надежно укрывали от чужих глаз маленький пятачок свободной земли.

Но на этом описание картины, представшей перед нашими удивленными очами, не завершилось. Невдалеке от хибарки возвышался невысокий пологий холмик, в котором косо торчал воткнутый в землю меч (ну, по крайней мере, рукоять из-под снега была видна замечательно). Словно уставший от долгой дороги рыцарь только что впихнул в землю надоевшую железяку и отошел на две минуты, дабы достойно отдохнуть. Кажется, вот-вот он выйдет из-за угла и вновь возьмет клинок в руки. Странно, вроде я что-то помню про такой вот меч в холме, то ли какая-то знакомая байка, то ли баллада? А ладно, можно даже не надеяться вспомнить хоть что-то более подробное при моем обширном и постоянно распространяющемся склерозе…

– Кир, Лана и Аллелорн обследуют дом и проверят, что сохранилось в его подвале, я вместе с Рурком обойду вокруг поляну и поищу ловушки, а Славка и Сикхайл осмотрят колодец и местность вокруг самого дома. Далеко не отходить и друг друга из виду не терять. Это касается в особенности нашей принцессы! В случае опасности выпустить в воздух красный пульсар. – Дан явно обладает талантом руководителя. Насколько даже я вредна, а поспорить – не поспорила и шпильку в свой адрес покорно проглотила. Даже обидно стало за себя любимую!

Мы спешились и принялись потихоньку осматриваться. Мои затекшие от продолжительной скачки по морозному лесу ноги моментально заявили протест в виде сотен противнейших иголочек, заколовших в икрах и бедрах. А с неба (видать в пику всем нашим мольбам) сплошной плотной стеной повалил снег. Да так посыпал, что я ничего вокруг вообще не видела, только это странное глухое полотно и тихий шелест падающих на землю снежинок – словно нас взяли и накрыли белой простыней! Еще чуть-чуть и никаких чудовищ не надо, я замерзну здесь насмерть даже без вмешательства недружелюбных существ!

Я достала из-за пазухи совсем обнаглевшего от тепла феникса и отпустила его полетать. Пусть разомнется, а то при таком образе жизни крылья и вовсе атрофируются! Он, недовольно смерив меня испепеляющим взглядом, лениво перелетел на другой край поляны…и уселся прямо на плечо к Ланке. Вот, паршивец! Хорошо, с ним мы потом разберемся, так сказать, поговорим по душам с глазу на глаз…

Я развернулась к Киону и, пока никто особо в нашу сторону не смотрел, торопливо зашептала ему на ухо.

– Присмотри за лошадками, ладно? А то мне что-то здесь не слишком нравится…

Мой обеспокоенный транспорт переступил с ноги на ногу и недовольно пробурчал.

– Мне, вообшшше-то, тоже это штранное мешто не особо приглянулось, поэтому будь на чеку, предшшувствие мастакса никогда его не обманывает.

– Успокоил, лучше б мочал, мне точно было бы намного легче!

– Кто предупрешшден, тот воорушшен!

– Убедительно…Иди и будь настороже…– я отпустила поводья и легко ударила Киона по крупу, заставляя идти в нужном направлении, а затем присоединилась к Сикхайлу, начавшему осмотр колодца.

Меч, торчащий прямо посреди поляны привлек мое внимание сразу. Так как никто особо в его сторону даже и не смотрел, я решила, что непременно должна стать первой. Я справедливо подумала о том, что пока Сикхайл будет безуспешно любоваться обыкновенным и ничем не примечательным каменным колодцем, я успею получше рассмотреть странное и явно не совсем обычное оружие.

– Пойду к мечу подойду поближе, – сказала я дракону. Но он в ответ лишь недоуменно посмотрел на меня.

Я подошла к загадочному оружию уже на расстояние в несколько шагов, когда Сикхайл все-таки спросил.

– А где же ты на этой поляне видишь меч?

Я в ответ вопросительно уставилась на воина. У него что, проблемы со зрением? Да нет, вроде как этот дракон видит очень даже неплохо (видит он, конечно, просто идеально, как и любой другой дракон). Может меч – это просто качественный морок, поэтому более сильное магическое зрение Сикхайла попросту игнорирует его, как недостойное внимания? Вон, мое маскировочное заклинание на Кионе Дан тоже не увидел, не заметил, как абсолютно ненужное. Я подошла поближе и осторожно прикоснулась к холодной, покрытой инеем рукоятке, словно вылитой из какого-то странного металла. Она была непривычно шершавой, словно я держала в руках кусочек бархата. Нет – точно не иллюзия, иначе я вмиг бы раскусила! С моим-то опытом в данной области!

За мной что-то тихо зашуршало и задвигалось.

– Вот демон, – едва слышно шевельнула я вмиг пересохшими губами, чувствуя, как замирает и холодеет сердце.

Медленно, очень медленно, я заставила себя повернуть голову в сторону шума.

Вокруг нас с драконом стремительно образовывалась странного вида полупрозрачная голубоватая сфера, словно сотворенная изо льда. Она была диаметром около тридцати шагов и высотой в три-четыре моих роста. Она накрыла нас вместе с довольно большим куском земли и тут же отделила от остальных. Пространство за ней казалось немного искаженным, будто поддернутым мутноватой голубой дымкой. Надо же, это какая силища должна быть у мага сотворившего подобное?

Пока я с ужасом наблюдала за тем, что творится впереди, за моей спиной тоже раздался странный шипящий звук.

Нехорошо…

Резкий поворот головы, и я с ужасом увидела, как из меча начал сочиться белесый густой пар, сформировывающийся по ходу дела в обычную человеческую фигуру. Красота…Так я и знала, что ничего хорошего нам не светит! Сикхайл моментально выхватил свое оружие и подбежал к сфере, так ловко отрезавшей нас от остальной команды. Он упрямо пытался раскрошить лед сталью своего клинка, но тщетно. Искры летели во все стороны, но на странной стене не оставалось ни единой царапины.

С той стороны уже оперативно собрались все наши.

– Слав, что случилось? – Голос моей подруги был немного искажен, но понять то, что она говорит, было довольно легко.

– Я только дотронулась до рукоятки и все!!! – Страх липкими щупальцами охватил бешено стучащее сердце. Не поддаться панике, тогда я сумею выбраться! – Мне этот меч и на фиг не нужен, пусть оставляют его себе!!!

– До какой такой рукоятки! – кричит Дан. – Где ты ее надыбала? Какой меч, Слава?

– Вы что, слепые – вот же он в земле торчит!

Бездна непонимания в их глазах, слепо шарящих по поляне. Они не видят. Теперь я это понимаю. Никто кроме меня его не видит.

Сиелана изо всех сил старалась пробить возникшую на пути защиту заклинанием огня. Это на удивление всех собравшихся мало помогло, и тогда она вместе с Лори переключилась на воздушное копье, желая попросту протаранить неподатливую стену.

– Славка, да что же ты вечно куда-то влипаешь??? – Дан помогает Сикхайлу крошить упрямую льдину с другой стороны.

– Я же не специально!!!

– Еще бы ты делала это специально! Тогда мы бы не продержались и нескольких дней! – ехидничает Рурк. Но он сильно напряжен и я это прекрасно вижу, жаль ему не удастся скрыть свой страх за меня за маской улыбки.

Лана, окончательно разочаровавшись в полезности воздушного тарана, попыталась пробить препятствие водным столбом, а затем наслала и настоящий ураган из камней…

Такое впечатление, что с великаном бьются маленькие муравьи, а тому даже лень почесаться. Вот демоны, эта стена словно непобедима!

И тут к вороху моих бедствий плавно присоединилось еще одно.

Фигура окончательно принимает свои очертания (да она одним своим видом мне инфаркт обеспечит!). Передо мной оказывается огромный мужчина, с ног до головы закованный в странные доспехи. Они словно состоят из небольших ледяных чешуек, плотно прилегающих друг к другу. И цвет такой странный – и не синий, и не голубой, а как будто пульсирующий и мерцающий изнутри. Большие массивные пластины покрывают каждый участок его тела, идеально облегая сильную и гибкую фигуру, одновременно и прекрасно ее защищая. На голове существа надет закрытый шлем с тонкими прорезями для обзора. А внутри этой щели горит какое-то зловещее ярко-голубое, обжигающее своим холодом как зимнее солнце, пламя глаз. Его длинный темно-синий плащ будто самостоятельное и живое существо колышется от поднявшегося вокруг нас ураганного ветра, и все пространство аж трещит от жуткого мороза.

Мне однозначно в последнее время дико не везет!

Пока я внимательно рассматривала неожиданно свалившегося мне на голову неприятеля, он быстрым неуловимым пассом зажег в руке голубой сгусток огня и подло швырнул его прямо в меня.

Хочу сказать огромное спасибо всем своим учителям, которые за девять лет обучения таки вдолбили применение различных заклинаний в само мое подсознание. Я чисто рефлекторно в самый последний момент вскинула руки и закрылась щитом, но меня все равно снесло образовавшейся волной аж до самого начала сферы, хорошенько протащив по снегу. Окончательно затормозила я, лишь ударившись со всего размаху спиной о ледяную стену.

– Ни тебе здравствуй, ни тебе до свиданья! Где манеры, где ваш этикет, я спрашиваю? Тоже мне рыцарь…– Ледяное существо явно удивилось, услышав подобное из уст предполагаемой жертвы, но виду принципиально не подало.

Там, с другой стороны, безрезультатно бились о непонятное препятствие мои друзья. Лана и Лори что только не испробовали, потратив, наверное, почти весь свой магический запас (и, не дай Един, пожертвовав даже частью собственной ауры), а Дан, приняв свой истинный облик, поливал странный лед ядреным драконьим пламенем. И когда он только успел перевоплотиться? Опять я все пропустила!

Но сфера, как и прежде, никак не реагировала на наши отчаянные попытки. Вот и в этот раз даже не пошевелилась.

– Славка! Ну, не лежи ты как бревно, вставай! – Испуганный и немного искаженный ледяной стеной крик подруги. – Чему тебя только учат? Он же размажет тебя как дитя!

Я с трудом поднялась на ноги, пытаясь одновременно заново научиться дышать, потому что воздух наотрез отказывался свободно проходить в мои возмущенные подобным обращением легкие. Голова кружилась, а перед глазами поплыли разноцветные и безумно яркие круги. Ох, хорошо же он меня припечатал, профессионально так, со вкусом!

Но эта зараза не остановилась на достигнутом! Воин развернулся в мою сторону и вытащил из ледяных наспинных ножен огромный двуручный меч. Ледник метнулся ко мне одним длинным, текучим и плавным движением так быстро, что я не успела не то что уклониться – даже попытаться активировать защитное заклинание!

Из руки стоявшего неподалеку Сикхайла вырвался мощный столб оранжевого огня и попросту снес не успевшего защититься ледяного рыцаря прочь от меня. На этот раз со всеми выступами оригинальной стены близко познакомилась уже спина неудачливого ледника.

Тот упал на колени и застыл. Из места, куда только что попал огонь, клубами повалил черный едкий дым. А Сикхайл послал в него еще несколько струй стихийного пламени, попросту создавая из противника настоящий огненный кокон.

Могу с уверенностью сказать только об одном – горел он великолепно, и я на миг с удовольствием почувствовала себя отомщенной!

Воин окончательно свалился на землю и словно начал плавиться, постепенно превращаясь под потоками неугасающего огня в жидкий и какой-то текучий снег. Земля задрожала, воздух вокруг как-то странно завибрировал, по самой поверхности земли да и по голубоватой стенке пошли жуткие трещины.

Прошла секунда, две…

Неужели он…

Воин слабо пошевелился, потряс головой…и медленно поднялся, теперь направляясь уже к дракону. Выглядел он определенно не так красиво как раньше, но от этого почему-то не стал для меня менее пугающим. Сикхайл оценил его необычайную жаростойкость и, плавно развернув свой клинок по направлению к врагу, приготовился к дальнейшему бою.

Я подбежала к Лане, стараясь одновременно не упускать живучего мужчинку из поля зрения.

– Давай общее спаренное заклинание разрушения – вместе! Ты с Лори с той стороны, а я с этой. Может, поможет? Стенка то уже и так вся в трещинах.

Не может не помочь! Такое опасное и идеально подходящее для нашей ситуации заклинание. Но если и в этот раз все закончится ничем, то маны на что-либо еще ни у кого из нас троих попросту не хватит.

Я закрыла глаза. Сзади постоянно раздавалось лязганье стали, жутко мешавшее мне сосредоточиться. Давай же, вспоминай, седьмой курс второй семестр, это ж совсем недавно было, ты обязана помнить!!!

Слова сильнейшего заклинания, прочитанные на одном дыхании, мощный импульс, одновременно посланный тремя магами…взрыв магической энергии, способной снести с лица земли небольшой город…