Текст книги "Игры крови (СИ)"

Автор книги: Кристина Пасика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

Из леса неспешно вышли два эльфа, увидели нас и двинулись навстречу.

Сейчас я готова была одновременно придушить и расцеловать этих ушастых…

Я сидела, укрытая теплым шерстяным пледом, в кресле-качалке на небольшом балконе и пила горячий травяной чай. Здешние лекари оказали посильную медицинскую помощь дракону, и его жар окончательно ушел. Дан сейчас спал здоровым крепким сном в соседней спальне, и ничто не мешало мне наслаждаться красотами Эльфтона.

Эта эльфийская крепость была непередаваемо великолепна. Наверное, любой человек, хоть раз увидевший подобное чудо, сохранял память о нем на всю свою жизнь.

Кругом на тысячи миль простирался вековой дремучий Бриллиантовый лес, но в отличие от северных лесов он не был таким мрачным и злым, наоборот, он будто бы светился изнутри странным нежным серебристым светом. Он словно окутывал все окружающее пространство своим необыкновенным теплом. Там на ветках деревьев сидели удивительные птицы и пели эльфам свои необычные лесные песни. Зеленела молодая сочная трава и быстро тянулась вверх, словно протягивая свои руки далекому небу. На небольших полянах пестрым ковром цвели желтые, как маленькие солнышки, одуванчики, хотя и других цветов вокруг было огромное множество. Солнце заходило за горизонт, но все еще приятно грело, заставляя меня окончательно поверить в наступление весны. Где-то неподалеку журчал небольшой ручей, вода в котором переливалась и играла всеми оттенками голубого цвета. Там на глубине вольготно плавала стая золотых рыбок.

Но самыми необычными в Эльфтоне были дома эльфов. Одноэтажные, двухэтажные или вообще похожие на миниатюрные замки с высокими шпилями и узкими витражными окнами, они были словно созданы из тончайшего полупрозрачного стекла, расписанного удивительными узорами. Каждый дом имел свой неповторимый цвет и переливался под лучами солнца веселыми искрами. Казалось, будто среди леса неожиданно вырос город из сказки, наполняя окрестности странным волшебством. В каждом доме отражались прекрасные могучие деревья, быстрые озорные ручейки и разноцветные радуги. Вокруг везде были разбиты цветущие клумбы с самыми разнообразными цветами, радующими взгляд своей естественной яркостью и нежностью (и это в конце первого весеннего лунного цикла!!!).

Несмотря на обманчивую прозрачность милых домиков, я так и не смогла разглядеть, что же скрыто за их стенами, пока не попала внутрь.

Как и в Мелирре, в Эльфийском городе кипела и бурлила жизнь. Кто-то из эльфов спешно направлялся по неотложным делам, кто-то стремился по направлению к рынку, а кто-то просто гулял, наслаждаясь хорошей погодой.

Но Эльфтон называли еще и Крепостью эльфов, потому что ни один нежеланный гость не мог проникнуть в эти земли без разрешения хозяев. Деревья становились могучей непроходимой стеной, животные и птицы непобедимыми защитниками и охранниками, а мирные ручейки обращались в бешеные потоки, сносящие все на своем пути.

Несмотря на все суеверия людей по поводу особой погоды на территории этого Эльфийского города, в Эльфтоне, впрочем, также как и во всей Империи только начиналась весна. Дул легкий свежий и немного прохладный весенний ветерок, и таяли длинные прозрачные сосульки на крышах стеклянных домов (интересно, и как все-таки цветы вдруг зацвели, может, это особая магия эльфов?).

Эльфы-стражники, пришедшие на наш зов в лесу, помогли нам с Даном добраться до столицы Эльфийского царства и даже поселили в небольшом, но очень уютном домике для гостей. Правда, до тех пор, пока мы не попадем на аудиенцию к Правителю эльфов Батисталлю Альделирру.

Единственное в этом городе показалось мне очень странным – едва увидев кольцо на моей руке, эльфы начинали шарахаться во все стороны. Сначала это меня напугало, потом стало нервировать. Я же не чумная, почему же они так себя ведут? Аллелорн в Школе не обращал ни малейшего внимания на серебряное украшение на моем пальце, да и Рурк, хоть он и полуэльф, тоже. Отсутствие гостеприимности немного смущало, но все же наслаждаться краткосрочным отдыхом особо не мешало.

Я так увлеклась собственными мыслями, что даже не заметила, как сзади подошел Дан. Я вообще обратила внимание, что он двигается совсем бесшумно, хотя сейчас прихрамывает на левую ногу.

– Любуешься?

– Конечно, было бы странно, если бы я не восхищалась этими удивительными местами, – я потянулась до хруста в суставах и уселась в кресле поудобнее.

Помню, на лекциях по изучению эльфов нам много рассказывали и об их удивительных городах, прекрасных местах, при взгляде на которые замирает сердце. Тогда еще и Аллелорн великодушно согласился послужить нашим наглядным пособием. Веселое было время, курс, наверное, шестой или седьмой…

– Я тоже в первый раз не мог отвести взгляд, а потом постепенно привык. Поверь, самим эльфам уже до колик в животе надоела эта красота!

– Как такое может надоесть? Ты шутишь? – Я не могла поверить.

– Нет, знаю из проверенных источников.

Он уселся на соседнее кресло.

– Дан, а как ты думаешь, почему все ушастые так пялятся на мое кольцо? – задала я давно мучивший меня вопрос.

– Как бы тебе объяснить…Я сам удивился сначала, но, кажется, оно магически притягивает их. Эльфы вообще очень восприимчивы к любому проявлению магии, а магия кольца очень древняя и сильная. Они чувствуют сущность твоего украшения и прекрасно догадываются о назначении вещи, которую ты носишь на руке. Отсюда вытекает и их реакция на твое появление.

– А почему тогда ни Рурк, ни мой сокурсник Аллелорн, ни эльфийские послы во Дворце полгода ничего не замечали? – удивилась я.

Дракон задумался.

– Могу только предположить, что вблизи камней колечко намного увеличивает свою силу. На той улице я тоже не почувствовал в тебе ничего необычного, а вот уже при встрече в Лиде от тебя словно исходила чудовищная мощь…Но что именно является ее источником, я понял только той ночью, когда увидел само кольцо на твоей руке.

– То есть кольцо набирается магии?

– Кто знает, все возможно…

Я задумчиво разглядывала свою руку и тонкую серебряную полоску на пальце. Кто ж знал, что все так сложится…

– Слав, я очень ценю то, что ты сделала для меня в лесу…– тихо сказал Дан. – Признаюсь честно, что ты первая, кто спас мне жизнь, вообще-то, эту роль обычно исполняю я.

Я улыбнулась, чуть смутившись.

– Я уверена, что ты сделал бы тоже самое для меня, впрочем, ты и так это совершал уже не один раз.

Наш разговор мягким, но настойчивым покашливанием прервал вошедший на балкон эльф.

– Повелитель Эльфийского царства Батисталль Альделирр готов вас принять через пол часа в главном зале замка. На выходе из дома вас будет ждать проводник. – С этими словами наш визитер поспешно удалился.

Мы с Драконом удивленно переглянулись. Уж если нас пожелали принять так быстро, то дела у эльфов и впрямь неважные или их очень впечатлило наше появление.

Замок эльфов сразу же выделялся на фоне вечернего закатного неба и уходил своими высокими и узкими ажурными башнями в далекую высь. Если дома эльфов впечатлили меня до полной потери речи, то Замок поселился в моем сердце навсегда. Конечно, Имперский Дворец в Мелирре тоже очень красив и у него имеется какая-то своя особая прелесть, но ему явно не хватает тонкости и изящества здешних зданий.

Я чуть подалась вперед, чтобы получше его рассмотреть, а Дан не удостоил это произведение искусства даже мимолетным взглядом.

Сооружение словно парило в воздухе, не касаясь земли, а опираясь на странное туманное облако. Оно тонуло в целом букете удивительных ароматов: были здесь и луговые цветы, и переплетающийся с тонкими нотами мяты запах свежести, и еле заметный запах мелиссы и жасмина. Сам Замок был словно соткан из воздуха, сплетен из тонких водяных нитей и одарен неугасающим теплом огня.

Огромные витые ворота распахнулись, и нас приветливо встретил темноволосый эльф, приглашая следовать далее за ним.

Мы шли по коридорам, которые и назвать то так язык не поворачивался! Стены были словно сотворены из сотен вьющихся растений, каждое из которых несло на себе удивительной красоты благоухающие цветы всевозможных оттенков – от бледно-голубого до оранжево-красного. Всюду пели птицы и журчали невидимые глазу звонкие ручьи, дул легкий свежий ветер, принося с собой прохладу и тонкий запах настоящей весны. Складывалось впечатление, что я шла не по мраморному полу дворца, а по мягкому травяному ковру просыпающегося весной леса. Нас проводили в центральный зал, в котором все стены также были увиты зелеными растениями, на которых то тут, то там распускались нежно-лиловые цветы. Забавно и довольно странно, но этот цвет сразу непроизвольно напомнил мне о глазах одного хорошо знакомого эльфа…

В центре помещения, разгоняя возникшую при нашем появлении какую-то неестественную тишину, спокойно журчал фонтан. Он был сделан из очень дорогого розового мрамора в форме фигуры юной эльфийской девушки, искусно играющей на арфе. Мне на миг почудилось, что сейчас она моргнет, словно просыпаясь, проведет своей изящной рукой по тонким струнам инструмента, и польется красивая и мелодичная песня о неразделенной любви…Почему о неразделенной, спросите вы? Так все эльфы вообще такие романтики, что жуть, но обычно при этом они всегда еще и очень-очень грустные.

Стоило мне только подумать о песне, как в зале заиграла нежная и приятная мелодия…Статуя словно подернулась легким прозрачно-пепельным дымом и тихо запела: Хочу любить и быть любимой, И слышать громкий сердца стук. Хочу любви, навек хранимой В хитром сплетении наших рук.

Пусть говорят, что это сказки, И надо жить одним лишь днем, Хочу всегда твоей я ласки, Хочу встречать рассвет вдвоем.

Хочу любить и быть любимой. Что ж, разве много я прошу? Жаль у судьбы неумолимой Своя есть мера волшебству…

Красиво так поет, необычно, словно во сне, даже дух захватывает, и по коже, будто сами собой, начинают ползти мурашки…С чего бы это вдруг?

– Этот фонтан поет только для тебя, Вереслава, – легкое касание чьей-то руки на моей щеке, порыв свежего прохладного ветра и тонкий запах тюльпанов…Я чувствую, что рядом со мной кто-то есть, но никак не могу его увидеть. Это словно колебание воздуха и не более…

– Он поет тебе лишь то, что ты хочешь услышать. Хочешь и должна. Он говорит только о том, что происходит в твоей душе…Этот фонтан рассказывает твою судьбу, но в силах человека все изменить. Знай это, принцесса…

– Славка, ты чего? – Дан обеспокоено махал рукой перед моим носом.

Я будто бы проснулась, скинула оковы непонятного оцепенения и уже более осмысленно взглянула на дракона.

– Что-то не так?

– Ты словно научилась видеть сквозь предметы и с превеликой радостью обнаружила внутри этого фонтана огромное сокровище! – объяснил мне Дан. – Еще чуть-чуть и кинулась бы в воду!

– Ты видел человека, который сейчас стоял возле меня? – я уже предчувствовала ответ, но спросить все же рискнула.

– Человека? Нет, а что, такой имелся в наличии? – Дан начал подозрительно озираться по сторонам и как-то странно на меня посмотрел

– Забудь, я просто так…

Да что же это со мной происходит? Сейчас простые видения, а там и вообще до сумасшествия не так недалеко!

Дан мне не поверил и явно решил, что я что-то недоговариваю, но, тем не менее, прекрасно понял – сейчас не время и не место для дальнейших расспросов.

Огромные золотые двери в зал торжественно распахнулись, и к нам навстречу величаво вышел (можно сказать даже вплыл) Повелитель Эльфийского царства – Батисталль Альделирр. Вместе с ним с обеих сторон, но чуть позади, шли еще два эльфа. Такие же высокомерные и холодные с цепким и недоброжелательным взглядом. Наверное, его советники, решила я.

Главный эльф был практически одного роста с Даном, темноволосый и синеглазый с немного резкими чертами лица. На нем был надет просторный длинный ярко-зеленый балахон с вышитым орнаментом вдоль подола. На голове, прижимая длинные распущенные волосы, покоилась золотая корона тонкого изящного плетения с изумрудом посередине. Не стоило врать, Батисталль был очень приятным мужчиной, но его красота была какой-то обжигающе ледяной и колючей, а от бесстрастного взгляда синих глаз хотелось сразу же спрятаться куда-нибудь подальше и на довольно длительное время. На вид ему можно было дать никак не больше тридцати лет, но я прекрасно сейчас понимала, что этот эльф живет уже не менее трех веков.

Правитель очень серьезно на меня посмотрел, и его взгляд на секунду задержался на моем кольце, а затем Батисталль почему-то обратился к Дракону.

– Что привело вас в столицу Эльфийского царства? Что заставило вас обратиться к эльфам за помощью? – Стоящие рядом эльфы своим хмурым выражением лица абсолютно поддержали говорившего Правителя.

У меня перехватило дыхание от возмущения! Стараешься вот так для блага всех живущих существ, а тебя при первой же подвернувшейся возможности опускают ниже уровня подвала. Совсем зазнались эти эльфы! Для них стараемся! Щас прилетит на фиг ведьма со своими драконами, спалит все, заберет каменюку, а потом и поговорим о "моих" проблемах!!!

Дракон предостерегающе сжал мою руку, пытаясь сдержать от глупого высказывания на сей счет.

Я смерила Дана негодующим взглядом, но смолчала.

– Мы прибыли в Эльфтон с очень важной и конфиденциальной информацией для Вас, Правитель.

Советники недовольно посмотрели на Дана, но тот даже не шевельнулся.

– Для меня?

– Для вас и только для вас, Правитель.

– Я приму вас в своем кабинете, но много времени уделить не смогу. – Батисталль развернулся и направился обратно к двери. Советники слаженно заскрипели зубами, но с места так и не сдвинулись. Дан неопределенно пожал плечами и последовал вслед за ушедшим из зала эльфом.

Как только в кабинете Правителя за нами закрылась дверь, Батисталль сделал несколько пассов руками, что-то прошептал и облегченно вздохнул.

– Совсем уже они меня замучили со своими правилами и традициями!!! Жизни не дают, кровопийцы! – Его взгляд как-то странно потеплел, и он довольно приветливо улыбнулся. – Ну, привет, Дан! Никак не ожидал тебя вновь увидеть здесь после нашей прошлой встречи, да еще и в такой приятной компании. – Эльф подошел ко мне и галантно поцеловал мою руку. Моя нижняя челюсть от удивления начала с катастрофической скоростью приближаться к полу.

– Ты зря на это надеешься, Тис. Я тебе несколько раз отдавал всю гору для развлечения, неужели ты еще разочек не позволишь мне приятно провести время в Эльфтоне? – Эльф заливисто рассмеялся и по-дружески обнял ехидно улыбающегося Дракона.

А ведь Дан даже словом не обмолвился о своем знакомстве с Правителем! Я перед встречей тряслась как полная идиотка! Да и потом чуть не нахамила!

– Это Вереслава – принцесса Великой Империи, а это Тис – мой давний друг, а по совместительству еще и Правитель.

Я все еще никак не могла поверить в такую быструю и разительную перемену повелителя эльфов.

Батисталль тем временем гостеприимно предложил нам сесть в большие и удобные кресла, а сам подошел к висевшей в центре кабинета на стене картине в резной деревянной раме. Она изображала фрагмент великой и кровопролитной битвы лесных эльфов, драконов, гномов и друидов с темными эльфами и прочей нечистью у крепостных стен Замка Последней Зари. Затем Правитель немного отодвинул полотно в сторону и с непередаваемым удовольствием достал из скрытого тайника графин с красным вином и три хрустальных фужера. После на свет появилась еще и высокая серебряная ваза, доверху наполненная разными фруктами.

Ха, а я то думала, что тайники нужны для хранения секретных бумаг, а тут – такое необычное использование.

Хм…вижу обстановка у нас довольно таки дружественная, можно даже сказать – неофициальная, так может под шумок, пока не началось обсуждение свалившихся нам на голову проблем расспросить Батисталля о загадочном поющем фонтане?

– Правитель…– Тис легко усмехнулся, и я сразу же смутилась, но все-таки продолжила. – Могли бы вы немного рассказать мне о странном фонтане из розового мрамора, стоящем посреди зала.

– О фонтане? – Тис задумался. – А что тут рассказывать…Фонтан, как фонтан. Стоит во дворце уже Небеса знают сколько времени, наверное, лет шестьсот не меньше. Красивый, впечатление на гостей сразу производит. Самый, что ни на есть, обычный.

Я разочаровалась.

– Ну, разве что многие эльфийки специально приходят к нему, чтобы узнать свою судьбу и увидеть своего суженого. – О, а вот это гораздо интереснее!!! – Хотя, все это, по-моему, полная ерунда. Я сколько десятилетий здесь живу, но ничего подобного не видел. А почему это ты вдруг спросила? – поинтересовался он.

– Да так…– Ага, вам только расскажи, так вы вообще меня на смех поднимете. – А девушка эта на фонтане случайно не поет?

– Да нет, не замечал… – Тис и Дан уже совсем странно на меня посмотрели.

– Я просто так спросила…– я вжалась в кресло и попыталась слиться с окружающей обстановкой. Они, наверное, решили, что я совсем сошла с ума.

Вот демон, я теперь вообще ничегошеньки не понимаю! Какая судьба? Я и слов песни то не помню, что-то о любви – точно! Как всегда – ничего конкретного, я и не увидела того, кто говорил со мной, как тут поймешь – суженый или не суженый?

– Ладно, насколько я понимаю, у нас очень серьезные проблемы?! – переключился Тис на Дана, разливая вино по бокалам. – Хотя, из твоего сумбурного телепатического послания я мало что понял.

– О, – Дан только горько усмехнулся, – ты даже не представляешь, дружище, насколько действительно они серьезные!!!

– Не думал я, что все же придется мне повстречаться с владельцем этого кольца. Легенды всегда слишком далеки от нашей реальной жизни, а тут вдруг такое!

Юморист этот эльф! А кто думал, что такое возможно? Я что ли?

– Ну, что за встречу? – Тис поднял свой бокал. – Пусть причина не слишком приятная, но я искренне рад приветствовать вас в Эльфтоне.

Я осторожно сделала первый глоток и даже зажмурилась от удовольствия. Вино было настолько вкусным и необычным, что хотелось даже замурчать. Такой прелести мне определенно еще пить не доводилось.

Дан отставил свой бокал в сторону и принялся рассказывать эльфу о наших недавних приключениях в Лиде и о свалившейся как снег на голову рыжей ведьме…

Солнце уже давно скрылось за горизонтом, и на Эльфийский город опустилась темнота. Тут же на всех улочках зажглись тысячи магических огней, освещая приятным золотистым светом каждый уголок Эльфтона, словно укутывая город в кокон искрящегося сияния.

Я сидела в гостиной возле горящего камина и куталась в теплое одеяло. Ласковый огонь успокаивал и вселял уверенность.

Нас с драконом сразу после разговора с Батисталлем мгновенно переселили в Замок, где выделили в наше распоряжение самые лучшие комнаты для гостей. И если я была в восторге даже от нашей маленькой комнатушки на самой окраине города, то в этих апартаментах моя душа просто пела.

После очередного громкого спора, чуть не закончившегося нашей с Даном дракой (благо Тис вовремя разнял), мы все-таки решили, что спускаться в подземелья мы будем завтра на рассвете. Нам с Драконом действительно нужно было время, чтобы выспаться и отдохнуть после долгого перелета. Да и нога у него еще заметно побаливала. Мы успели только поближе рассмотреть непосредственно сам вход в туннели, но рисковать и без подготовки проходить дальше все же не стали.

Правитель на мое удивление оказался очень общительным и веселым. Несмотря на вялые протесты Дана, за бокалом вкуснейшего сладкого и чуть терпкого вина он рассказал мне, что они знакомы с драконом уже бог знает сколько времени и частенько вместе путешествуют, заодно развлекаясь по полной программе и отдыхая от вечной суеты при дворе. А так же поведал мне о своем последнем визите на гору Аскалаф, после которого драконам в спешном порядке пришлось заново выстраивать несколько каменных стен в главном замке. Эльф вообще был жутким юмористом, и я даже не могла поверить в то, что передо мной сидит двухсот семидесятипятилетний Правитель Эльфийского царства, при первом взгляде на которого у меня непроизвольно застучали друг о дружку зубы.

Больше всего на данный момент меня пугало то, что сам Тис даже не подозревал о том, какие испытания ожидают нас в этих катакомбах. Да, мол из покон веков они это камень охраняют, да, они беспрепятственно должны пропустить в этот проход владельца данного кольца, но хоть убей, о том какие именно ловушки скрыты внизу не задумывались, а проверять не рисковали. А за все прошедшее время и желающих то отправиться в подземелья не наблюдалось – мы первые подобные сумасшедшие.

– Боишься? – ехидничает сидящий на соседнем кресле Дракон.

– Дура я была бы, если б не боялась! Мне до сих пор страшно при воспоминании о системах ловушек в Лиде. А ведь основное большинство из них уничтожила Тирра. А чего стоит милая змеюка, чудом не схарчившая нас в том коридоре! Что может ожидать нас здесь – боюсь даже представить…

– Тогда просто не иди туда. Слава, я прошу тебя, не спускайся вниз! Ты права, неизвестно, что нас там ждет!

– Даже не надейся!

– Слава, прислушайся к голосу разума. Ты ведь взрослый человек! – Ох, и ошибаешься же ты, дракон…– Или ты мне все равно не веришь?

– Я спущусь вниз не потому, что не верю тебе, а потому, что сердце подсказывает мне именно такое решение, – отрезала дальнейшие споры я.

– Ладно, я понял, что отговаривать тебя бесполезно, – Дан нахмурился.

– Это хорошо. В смысле, хорошо, что ты понял, – уточнила я.

– Тогда до завтра, – он встал со стула с какой-то текучей грацией и неспешно направился к себе в спальню. – Выспись хорошенько и наберись сил.

– Конечно, – я кивнула ему. – Спокойной ночи, Дан.

Только, чтобы ты не говорил мне, Дракон, я прекрасно знаю, что это кольцо – лишь моя проблема, и не позволю другим людям (и не совсем людям) пострадать из-за меня… Ты чуть было не погиб в первом подземелье, и я не хочу опять так сильно рисковать.

Я дождалась, пока за Даном закроется дверь. Прикрыла глаза, тщательно представляя каждую черточку на лице Дракона, вспоминая его улыбку, его голос и связывая готовящуюся волшбу с самой его сущностью…и на одном дыхании произнесла подготовленное заклинание.

В соседней комнате, куда ушел дракон, раздался глухой удар, словно на пол упало что-то очень тяжелое. В общем-то, так оно и было. Надеюсь, что Дан, мгновенно заснув, хотя бы не сильно ударился.

Я знала, что поступила немного подло, ведь дракон даже не имел шанса отразить мое заклинание. Но если я все же вернусь из подземелий, то разбужу его сама, и Дан ничего не узнает о наложенных мной чарах, а если не вернусь – он проснется утром сам, и я уверена, что никогда меня за этот поступок не простит. Но мне в таком случае будет уже абсолютно все равно…

Я сбросила с себя плед…Я уже давно оделась и подготовилась к своему тайному одиночному ночному походу…Стражники подземелья не посмеют меня задержать, ведь у меня есть кольцо…