Текст книги "Мертвый - хит сезона (ЛП)"
Автор книги: Кристин ДеМайо-Райс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
Лора на секунду обернулась. Разве она не была, теоретически, одной из богатых дам?
Очевидно, нет. Видимо, Кодрута могла отличить богатых сук и бедных сук. Кодрута
опустила корзину и убрала ее под раковину.
– Спасибо, – сказала Лора, решив не отказываться от красивого шарфа, который был
никому не нужен.
Кодрута вытащила из маленького нагрудного кармашка карточку и протянула её.
– Моя сестра делает ногти и волосы. Возможен выезд на дом. Дешево. Возможно, вам
понадобятся её услуги. Она спасла меня от больших неприятностей, когда я покинул свою
страну, поэтому я пытаюсь помочь ей раскрутить бизнес.
Лора взяла визитку. Кодрута села в кресле. Лора поблагодарила ее и оставила десятку в
серебряной чаше.
Когда она вышла в столовую, она обнаружила, что Рубин сидит за столиком для двоих,
намазывая хлеб. На столе стояло два охлажденных огуречных мохито.
– Как ты добыла стол?
– Просто садись, ок? Я закатила там просто ахи тартар. Хороший шарф.
Лора рассказала ей историю о шарфе и Кодруте. Руби поняла все с первых слов.
– Значит, Грейси наехала из–за чего–то на Кармеллу? Но из–за чего именно?
– Деньги, люди, наркотики?
– Ничто из этого не кажется достаточно, чтобы убить ее. Я имею в виду, если бы
Кармелла была итальянской графиней, как она говорит, деньги и наркотики для неё не
были бы проблемой. А мужчины? Если бы у Грейси не было бы мужа, то можно было бы
и поругаться ... если бы она не втянула в это и Джереми.
Лора почувствовала, сжала руками стакан.
– Тебе не обязательно так говорить.
Глаза Руби сузились.
– А тебе то что? В любом случае, он гей.
Лора отшатнулась.
– Это просто грубо. – Руби отхлебнул напиток, глядя поверх краев бокала на сестру. Лору
охватил парализующий страх того, что сестра спросит на прямую, что она чувствует к
Джереми, и она не может солгать.
– Из–за чего бы ты совершила убийство? – спросила Руби.
Лора подумала секунду, затем ответила.
– Чтобы защитить тебя или маму. –она наклонилась вперед, чтобы лучше видеть Руби. –
Ты бы убила, чтобы защитить Майкла?
От ответа девушку спас принесенный ужин. Лора отказалась от сыра и принялась за
черный перец. Руби подали большую тарелку лингвини в белом соусе с крошечными
горошинками и зеленым овощем, который Лора не могла идентифицировать.
– Еще, я видел у Дэвида портфолио Кармеллы, в лимузине.
– Кто такой Дэвид?
– Правая рука Шелдона Померанца, – ответила Лора, принимаясь за тар–тар, который в
целом был полезен, но сейчас её мысли носились где–то в отдалении от концепции
правильной еды. – Итак, хорошо. Она занимается своим портфолио. Я имею в виду, что
это нормально. Она имеет право искать работу. Но зачем Давиду её портфолио?
Руби закрутила свое лингвини, явно не желая отвечать. А Лора продолжала говорить
сама с собой.
– Но Ноэ сказала мне, что Грейси Померанц искала другого дизайнера. Возможно, речь
шла о Кармелле. И, может быть, после ссоры в ванной, Ноэ хотела таким образом
подставить Кармеллу, рассказав мне? Подумала, что я побегу рассказывать об этом
Джереми.
– Может. Джереми мог её уволить?
– В полне, – сказала Лора, зная, что Джереми может быть ублюдком–головорезом. – Я
имею в виду, что потерять дизайнера это одно, а вот, узнать, что он работает еще на кого–
то, это совсем другое. Да, он бы уволил ее. Она бы не смогла найти новую работу, а,
следовательно, Грейси от неё бы тоже отвернулась.
– Дорогое и сухое, – сказала Руби, покачивая вино в бокала. – Редкая гадость, если
задуматься. Мне вот интересно, действительно ли она его так разозлила.
– Имеешь в виду, – продолжала Лора, – пыталась ли она разозлить Джереми?
– Ну я так предполагаю. – Руби съела последний из ее лингвини, смущенно пожав
плечами. Лора подумала, осознает ли она на сколько все серьезно, или для неё это просто
игра.– Будешь рис?
Она подтолкнула тарелку к Руби.
– Кармелла была в офисе, когда Грейси убили.
– Серьезно? – глаза Руби немного округлились, как будто от этого не зависела Лорина
жизнь.
– Без шуток.
– И тебе еще что–то нужно, чтобы понять кто убийца? Что говорят в полиции?
– Есть мотив и возможность, но не совпадает время. Она заходила в офис, а потом снова
ушла. Что она там делала?
– Убивала кого–нибудь? Не знаю. Почему её не подозревают? Что сказали детективы?
– Они сказали, что Кармелле не хватило бы сил, но я думаю, что Джереми было слишком
удобно арестовать. Он оказался в нужно время. На его руках были обнаружены волокна от
орудия убийства. Я засвидетельствовала, что он его держал. И к тому же, они недавно ... –
Она сделала паузу. Сказать это будет трудно. Мало того, что он был традиционной
ориентации, так он еще и спал с Грейсиза два дня до убийства. Поэтому вместо этого, она
лишь добавила. – Они поругались там вечером.
Руби пошутила:
– Они препирались, как любовники.
– Заткнись, Руби. Её реакция была слишком сильной, за то, что Руби, вынудила ее
признаться, но, к счастью Лоры, появился официант, спросив о кофе. Лора перевела
разговор наКармеллу, но он уже не был стол напряженным, поэтому они чаще
переглядывались.
Появилось предположение, что Грейси предложила поддержку Кармеллы. Мечта
каждого дизайнера. Ни один ребенок не оставил Парсонса или Ф.И.Т. не мечтая о таком
волшебном покровителе. Такие выпускники сразу получали работу в самых дорогих
домах. Им конечно платили мало, но это была возможность встретиться, познакомится с
кем–нибудь, кто мог стать их протектором.
Без каких–либо напрягов.
Очевидно, именно поэтому Лора взялась за работу в Сент–Джеймс–доступ к Грейси
Померанцу, ее друзьям и ее деньгам. О таких связях не рассказывали в интервью. О них
не писали в газетах, никто не шептался об этом по углам. Чтобы завязать такие связи, вам
нужно было только присутствовать на вечеринках и ужинах и произвести хорошее
впечатление на окружающих.
По дороге домой, значительно по бедневших после внушительного счета и чаевых, Лора
рассказала Руби историю становления Джереми, как раз за счет такого знакомства.
Вначале Джереми делал небольшие заказы на кутюрную одежду на фабрике своих
родителей, но особой прибыли они не приносили. Чем больше было заказов, тем больше
денег ему было необходимо на производство, а цену он не мог заломить слишком
высокую. Поэтому пришлось занимать у семьи. Потом в ход пошли кредитки. Он грабил
Петра, чтобы заплатить Павлу. Но Петр в один момент перестал выделять крупные
суммы на развлечение своего сына, и в какой–то момент у Сент–Джеймса не хватило
денег для покупки ткани для своего первого большого заказа совместно с Бенделем.
Вот почему емув первую очередь нужен был кредит. Но банк, по чистой банковской
логике, отказался финансировать его, потому что у него была проблема с кредитованием.
Затем Бендель нашел нового покупателя, у которого были собственные проекты для
домашних животных, и решил не связываться с Джереми.
Итак, Джереми пришел на грязную фабрику, сел и заплакал за столом. И, как ангел,
появилась она – Грейси Померанц, жена адвоката, которая искала демонстрационный зал
Эрве Леже, чтобы купить костюм для мужа. Просто еще одна недовольная женщина
средних лет, которая сделала неправильный поворот по невзрачному коридору и
закончила в комнате, полной швейных машин и прижимных устройств, а не в
вычищенном выставочном зале. Проявив жалось к плачущему перед ней мужчине, нет
мальчику, она купила у него платье, а, через два месяца, и пятьдесят пять процентов
бизнеса.
Он обзавелся поддержкой. Это была больше чем, просто удачно.
Совершенно не достижимая удача для Кармеллы. Грейси даже если бы и хотела не могла
бы помочь ей. Тут и портфолио не нужно.
Лора предполагала, что портфолио Кармеллы оказалось у Дэвида из–за того, что он
занимался разбором бумаг покойной Померанц. И возможно, Кармелла хотела себе в
покровители вовсе не саму Грейси, а Шелдона. И Шелдон, не зная мира моды от кутюр,
сделал то, что сделал бы любой хороший парень в костюме, – он попросил портфель.
Кармелла играла в одиночку.
Она отперла дверь и обнаружила, что ее квартира находится в том же растрепанном
состоянии, что несколько часов назад. Можно было бы потратить еще пару на уборку, но
девушка просто надела пижаму и села на край кровати, обдумывая все произошедшее.
Она не могла поверить, что она вообразила девушку–Кармеллу, дизайнера, отрекшуюся
от итальянской графини – как убийцу. Она была просто Кармелла. Ближайшая подруга, и
единственного кого она могла убить, это была она сама, когда она курила две пачки
сигарет за день.
Лора включила новости. Наследующей недели обещали метель. Как раз во время показа,
который конечно не отменят, но с мокрой одеждой, опоздавшими моделями, мокрыми
полами и привлекательными покупателями. Она вспомнила последние слова, которые
она услышала, разговаривая с Грейси. Джереми сказал: «Не смей уходить». Она
предположила, что он не хочет, чтобы она покинула офис. Напряженность между ними в
тот день была сильной, как бруклинский акцент, и она вся прошла за закрытыми
дверями. Ачто, если Джереми имел в виду: «Не смей идти на этот обед». Что, если
Джереми действительно поговорил с Грейсио поддержке Кармеллы, и Кармелла так
рассердилась на провал, что она в гневе убила Грейси?
Где–то во время спортивного отчета, пытаясь отключить самообвинения, Лора заснула и
мечтала о том, чтобы Джереми вернулся в офис, сшив её свадебное платье, а Шелдон
стоял рядом с ней в смокинге.
Глава 17
Лоре срочно было нужно обелить свое и Джереми имя. Она так отчаянно хотела вернуть
все на круги своя, но каждый раз, когда все больше углублялась в ситуацию, задавая
новые и новые вопросы, возврат к нормальной жизни становился все менее и менее
вероятным. Лора даже не представляла, насколько ее жизнь была счастливой, до того
момента, как обнаружила задушенную Грейси Померанц, на полу в кабинете Джереми. У
нее могло быть тысячи шансов сделать свою жизнь лучше, но она никогда о них не
задумывалась, и от этого становилось все хуже и хуже.
Например: Шелдон и Кармелла сейчас могли совершенно спокойной разговаривать за
закрытыми дверями конференц–зала; мама в дизайнерской комнате, вязала крючком по
путно болтая с Руби по телефону о проклятом свадебном платье; Тони не сделал ни одной
вещи из линии «Stone Rocker», а все потому что он денно и нощно корпел над кошмаром
из матового джерси.
– Привет, Ма, – сказала Лора, когда мама подняла трубку.
– Я слышала, ты была на похоронах вчера. Все в порядке?
– Вчера не произошло ничего интересного, мама. Я не могу говорить здесь об этом, –
добавила она, понизив голос. Лора подняла голову и столкнулась с взглядом полным
уважения.
– Позвони сегодня своей сестре, – предложила мама, возвращаясь к крючкам.
Она посмотрела на свою работу, и в первый раз в жизни ей захотелось все бросить. Она
позвонила Йони, выяснила, не уволилась ли та, но менеджер все еще была на месте. И
Лоре пришлось вернуться к своей работе. Она не хотела ни делать лекала, ни звонить
сестре. Её просто нужно было выяснить, что в голове у Кармеллы.
– Как дела, Тони? – крикнула она, заходя в свой предбанник. Проскользнув мимо стола
Кармеллы, она заметила, что сумка девушки на месте, и из неё выглядывает уголок
красноватого портфолио.
– Не плохо, – ответил парень, вытаскивая ножницы.
– Как поживает сатиновая блуза? Корректировка удалась? – Лора провела ладонью по
портфолио, приоткрывая страницы двумя пальцами.
– Нужно сделать более облегающей.
– Проверь натяжение ткани, – сказала она, глядя в сумку Кармеллы, отмечая книги
Джереми за последние два года с номерами продаж. – Возможно, соскальзывают швы. –
краем глаза она заприметила маленькую яблочно–зеленую карточку с оранжевым
шрифтом. Лоре даже не требовалось его читать, чтобы понять, кому она принадлежит.
Пьер Севьон был связан с Кармеллой.
Конечно, она была. Севьен был похож на горбатого кита, а Кармелла была похожа на
жирный, сочный криль. А, следовательно, была приглашена в «Грот». Севьон хотел
встрять между Кармеллой и Грейси, ведь подобное сотрудничество сулило немалых
денег. Выплати пятнадцать процентов неустойки, заключи новый контракт и у тебя
прекрасный дизайнер.
Но все ли это были идеи Пьера? Возможно, Кармелла подумывала бросить жену и пойти
к Шелдону, мужу, у которого было больше опыта в видении бизнеса. Вопрос состоял в
том, когда она могла связаться с Шелдоном? До или после смерти Грейси? Или же после
ругани в ресторане? А что, если скандал в «Гроте» и был вызван тем, что Кармелла
ходила к Шелдону? Который задал вопрос о том, как долго Кармелла искала поддержку у
Джереми.
Неудивительно, что Кармелла поддержала Лору, когда та вернулась из Рикерса. Это было
не от недостатка амбиций. Она просто все время подсиживала Джереми.
– Что ты там делаешь? – рявкнула, вошедшая Кармелла.
Первая реакция Лоры была извиняться, но она сдержалась.
– О чем вы говорили с Шелдоном?
– Не твое дело. Иди, сколи что–нибудь, – Кармелла вздернула сигарету, затем
повернулась к Тиффани, которая все это время сидела с широко раскрытыми глазами. –
Держи эту суку подальше от моих вещей. Она развернулась на каблуках и направилась к
двери.
– Кажется, сегодня кто–то встал, не стой ноги, – сказал Андре.
Кармелла протиснулась мимо него, задевая его сумкой. Он пожал плечами и протянул
Лоре лист бумаги.
– У Блумми проблема с этими кнопками JSJ в костюме из габардина. Вроде бы это
состаренный никель, а не олово.
– Простые покупатели не видят разницы. Если только им не сказать об этом.
– Мне нужно семь дюжин. У тебя есть?
Она могла бы сходить, посмотреть в кладовку, но это было совершенно бессмысленно.
– Этим занимается отдел производства. Это проблема производства. Вы должны пойти к
Йони.
– Она сказала подойти к тебе.
– Йони сегодня нет.
Андре замялся, прежде чем ответить.
– Это было вчера.
Лора знала, вчера менеджер точно была на месте, но все–таки не верила, что та так
просто пошлет Андре к ней. Кнопки с логотипом JSJ хранятся под замком. Они не
валяются по всему городу. Очевидно, Андре пытался ускорить их получение для своего
клиента.
Лора протянула ему записку обратно.
– Попроси у Йони.
Андре щелкнул по бумаге.
– Если их не будет до 10 вечера, слишком много людей будет разочаровано.
Лора пожала плечами.
– Если Йони скажет мне найти эти кнопки, я с радостью это сделаю. Но до тех пор либо
Блуми должна подождать, либо вы можете взломать кладовку и выкрасть их.
– Какую кладовку?
Она не могла поверить в его обиду.
– К которой у меня есть доступ. Ты не хочешь позвонить Йони? – Она потянулась за
записной книжкой, уголки листов которой были сплошь в приколотых визитках и
клочках с записями. Номер Йони был где–то в её недрах. – Позвони ей и объясни, и
передай ее мне, когда она ответит «да », – продолжала Лора, листая записную книжку.
Когда она нашла телефон, она записала его для Андре. И он ушел с кислым выражением
лица. Сегодня она не будет спасать котят с деревьев.
Лора по привычке открыла блокнот. Перепроверила все закладки и записочки, которые
могли потеряться где–нибудь в прачечной или на дне её сумки. Плюс ко всему проверка
отвлекала от создания лекал.
Когда она прикрепляла визитку Пьера Савьена, когда услышала телефонный звонок.
Тиффани что–то нацарапала на клочке бумаги, прежде чем сказать: «Ты не вернешься?
А кто будет заниматься приготовлениями ...» Она внезапно остановилась, а затем
сказала: «Ладно», прежде чем повесить трубку.
– Она вернется? – спросила Лора.
– Нет, и теперь мне все нужно делать? Прекрасно, не правда ли? – сочась сарказмом,
Тиффани выбежала.
Как обычно, Лора подумала, что Кармелла либо собирается на вечеринку, либо готовится
к ней. Но сегодня все было слишком паршиво, и Лоре в голову пришла мысль, все–таки
позвонить господину Савьену.
Она подняла трубку, положила ее, потом трижды вдохнула через нос.
Это не помогло.
Она явно не в себе. У этого человека не было желания говорить с ней. Он только дал ей
свою карточку, потому что, ну, она не знала почему. Но причины не имели значения, не
так ли? Уместность звонка была упущена. Срок шел на дни и часы. У него были другие
мысли, и он забыл ее как недоеденную еду. А вот она, напротив, нуждалась в нем. Он знал
Кармеллу, вертелся в правильных кругах и имел доступ к информации, которую она
могла получить, если бы задала правильные вопросы в правильном порядке, не
раскрывая ничего, конечно. Она представляла себе каждый наихудший сценарий. В
первом, он спросил бы ее, кто она вообще такая, и она бы сошла с ума от стыда. Во
втором, она бы случайно проболталась, что является подозреваемой в убийстве его друга.
В третьем, он ничего не знал о вечеринке, на которой была Кармелла в ночь убийства, и
она бы выглядела как «идиотка».
Какого черта? Они все плохие. Она набрала номер. Затем она повесила трубку. Затем
снова набрали номер, ожидая секретаря или помощника, чтобы отложить ее звонок от
одной минуты до одной недели.
– Савьен, – ответил, голос его был глубокий с сильным французским акцентом.
Она позвонила на его личный мобильный. Теперь назад дороги нет.
– Здравствуйте, мистер Савьен, это Лора Карнеги. Мы встретились на похоронах Грейси?
– она замолчала, вслушиваясь в тишину на другом конце провода.
– О, вспомнил. Ирландский близнец.
Она слышала это выражение раньше, но никогда с французским акцентом.
– Я хотела обсудить с вами кое–что. – Лора поняла, что таким словами загоняет себя в
угол, и пришлось сочинять на ходу. – Моя сестра хочет пошить себе платье для свадьбы, и
я хотел бы получить ваш совет.
– Я обедаю в «Lanky Dove», вы присоединитесь?
– Ну, Руби на работе.
– Но ты же свободна. Будь там, в двенадцать тридцать.
И он просто повесил трубку.
У Лоры не было времени беспокоиться о том, что она наденет в «Lanky Dove». Это был
обед, поэтому прихорашиваться особо не было нужды. Все–таки «Lanky Dove» – это было
хиппстерское кафе в подвале, а не закрытый ночной клуб, полный богатых и изощренных
на вкус. И у нее были отмазки. Много из них. Ей действительно нужно было на обед, и
неважно, что он был в двадцати кварталах от офиса.
Когда Тинто позвонил и продиктовал номер неплохого адвоката, она уже собирала сумку
и надевала пальто, поэтому просто нацарапала его на клочке бумаги и сунула в карман.
– Как Джереми? – спросила она.
– Он болячка на моей заднице, – ответил Тинто.
– Он нужен мне на шоу.
– Прости, мисс «никаких отношений» – видимо, это стало её новым прозвищем. – Ты не
увидишь его, пока я не добьюсь успеха. Пусть кто–то другой справится с показом.
Кто–то, как правило, был Кармелой. Но Лора, не смогла сказать почему, дизайнер
должна быть полностью отстранена от руководства в Доме Джереми Сент–Джеймс.
Им придется справиться самим. Щелкали мамины иголки, когда. Она заканчивала ряд,
жужжала рекламы. Тони пробирался сквозь дебри манекенов. Тиффани вяло
прикалывала маленькие наброски на пенопласт, а Чилли обрабатывала иллюстрации для
буклетов. Андре продавал несуществующие цвета и мечтал о перераспределении ролей в
компании. Кармелла была черт знает где. Йони не было. У Эфраима не было Т.О.П.–а, и
Лора выжав из своей работы все, что могла все, ровно в 12:15, без слов исчезла на обед с
супер–модным агентом и талантливым горбатым китом, Пьером Севьеном.
Глава 18
Всю дорогу, пока она шла до кафе, Лора успокаивала себя. Она не переставала убеждать
себя, что ничего страшного не случилось, но, тем не менее, нервная дрожь в руках,
заставляла сжимать ремень сумки, испуганно и часто озираться по сторонам. Даже не
смотря на то, что она в лучших традициях этикета опоздала на пять минут, все равно
пришла раньше Савьен и теперь совершенно не знала, за какой столик следует присесть.
Она медленно опустилась в кресло и пощелкала в телефоне, полистала каталоги T & C,
которые выстроились в ровную стопочку на подоконнике, пытаясь выглядеть
беззаботной. В эту секунду девушке очень захотелось, чтобы у нее был резервный
переключатель, который бы поставил ее в совершенно расслабленное состояние.
К тому времени, как появился Севьен и седая женщина, Лора была так напряжена, как
будущий отец перед дверями роддома. В течение десяти минут она вновь перебрала все
варианты разговора, но так ине была до конца уверена, что продумала все. Севьон ни за
что не расскажет её ничего о Кармелле. Хуже того, когда он открыл дверь для румынки,
Лора была уверена, что даже не узнает ее. Конечно, он думал, что она была кем–то еще,
когда она позвонила, и она уже была готова к смущенному взгляду и извинениям.
– Ах, мисс Карнеги! – сказал Севьен, увидев ее. – Так рада, что вы пришли. Вы помните
мою жену, Гортензию?
– Приятно снова видеть вас, – сказала Лора.
Гортензия кивнула.
– Я не знала, какой стол лучше занять, – сказала Лора.
– Нет необходимости, мы тут постоянные клиенты.
Хозяйка,завидев их,пригласила к угловому желтому столу. Лора чувствовала себя
жесткой, чрезмерно вежливой, напряженной – но очень прилагательной. Руби, бы
оценила такую перемену. Но Севьены, похоже, не заметили.
– Пьер говорит мне, что ты помогаешь Джереми Сент–Джеймс, – сказала Гортензия,
наклоняясь вперед на локтях, как будто Лора была самым интересным человеком в мире.
– Я только конструирую модели. По правде, Джереми, просто говорит мне как что
должно выглядеть, а я лишь выполняю пожелания. Что касается посадки изделий – он
просто звезда на всем севере.
– Поэтому, хочу тебе, сказать, когда надеваю одежду от него, у меня такое ощущение, что
сшито специально по мне. Сидит идеально. У меня есть вещи, сделанные на заказ, и его
одежда подходит так же хорошо. Не так ли, Пьер?
Севьен ответил своей жене, обратив внимание на Лору.
– Его одежда изысканно сидит на теле; все это знают.
– Не могу дождаться, когда вы скажите ему это лично, – просияла Лора.
Муж и жена посмотрели друг на друга, а затем повернулись к Лоре.
– Итак, – сказал Севьен, – где ты выросла?
Лора была так счастлива, что у нее был ответ на вопрос, и не пришлось лепетать не
понятно о чем. Хотя, может быть. Это был лишь вопрос вежливости. Она не знала. Но
начала свой рассказ с адской кухни, в эпоху, когда она жила с матерью, сестрой,
отсутствующим отцом и системой общеобразовательных школ, которая оставила девочек
наедине с собой, когда у мамы не было свободного времени.
– Она должна была отдать нас в частную школу, но у нее не было денег. Таким образом,
мы были первыми белыми детьми в школе Далтон, которые получили финансовую
помощь. Понимаете, мама шила для каждой первой леди после Барбары Буш, поэтому
она пообещала, что костюмы от кутюр будут выставлены на торги для фандрайзеров.
– Ах! Она была в Скаази! – сказал Севьен. – Ты и твоя сестра родились для этого бизнеса.
– Раньше я ходила в магазины на Пятой авеню, типа Шанель, заходила в раздевалку,
вырезала этикетку и вшивала этикетку в свои вещи. – Она остановилась, чтобы
рассмешить Пьера. – Все это было нужно, чтобы тусоваться с самой крутой компанией в
Далтоне. Правила там были, как в гарнизоне«Кейтлин Вендерспир». Они не общались с
теми, кто покупал одежду в «Gap». Наконец-то я привлекла их внимание главным
трендом сезона курткой–дуони бирюзового цвета, на которую нашила лейбл Alexander
McQueen. Она пригласила меня на ее вечеринку по случаю дня рождения в «Windows on
the World». Я был так взволнован, я начал шить что–то еще, платье–макси с бахромой, и
спросила свою сестру Руби, какой ярлык на него прикрепить. Ну, а Руби рассказал всем,
что я перешила украденные ярлыки на куртку с домашней рубашки.
– Ужасно! – воскликнул Севьен.
– И ты отправилась на вечеринку? – спросила Гортензия.
– Да, но со мной никто не захотел говорить на ней. Это было последний раз, когда я
делала что–либо подобное.
Прошло полчаса, а она так и не продвинулась в разговоре ни на йоту. Она поддерживала
разговор. Но никак не могла перевести его в нужное направление.
– Так твоя сестра собирается шить свадебное платье? – спросил Севон. – Может её стоит
сразу открыть свою линию по их производству? Зная её размах. – Пьер улыбнулся. – И ты
хотела расспросить меня об этом? Будете работать вместе?
Лора зашла в тупик. Её хотелось придерживаться правды и в тоже время не сильно
затягивать во все это Руби. И на одном дыхании ей пришлось спросить их о Кармелле.
– Ну, я рассказал ей о том, что Кармелла хочет начать свое дело. – Лора сделала паузу,
оценивая их реакцию, но ни одна морщинка их не выдала. Проклятые профессионалы. –
И тогда у нас был длинный разговор о том, что она всегда хотела сделать свадебное
платье по своим эскизам, и я подумала, что попрошу Кармеллу, как она это все работает,
но она была очень скупа на информацию, поэтому я подумал, что лучше спрошу вас. К
тому же вы хорошо знаете Руби. Я имею в виду, сильно ли разработка дизайна и
проектирования свадебного платья отличается от того, что собирается делать Крмелла?
– Никто не должен повторять других, – ответил Севьен. – Хотя, честно говоря, мы еще не
видели работ Кармеллы. С тех пор, как ее потенциальный сторонник был убит.
–Это смешно, сказала Лора.
–В ту ночь, когда Грейси была убита, я была на мансарде, и ты знаешь, мне кажется, я
была в двух кварталах отсюда. Я могла бы что–то сделать?
Ее комментарий Севьеном остался незамеченным, но Гортензия полностью
превратилась вслух
– Ты была на 36–ой?
– Да. Но ушла довольно рано. Вы были там?
– Я была там пятнадцать минут. Клянусь, это было похоже на футбольный матч. И там
всего лишь один туалет.
– Ты рассказывала мне, – сказал Севон, махая рукой. – Я не особый любитель подобных
мероприятий.
– Да, – сказала Лора, – и у Кармеллы была со странным парнем в белом спортивном
костюме. Я его никогда раньше не видела.
Гортензия ухмыльнулась.
– Это ее парень. Эмоции Лоры, должно быть, были на ее лице, потому что Гортензия
рассмеялась жестоким гортанным смехом. Лора мысленно заметила, что никогда не
расскажет Гортензии о чем–либо вообще. А та продолжила: – Ему принадлежит клуб на
Стейтен–Айленде, откуда она родом.
– Нет, но, она из... – слово «Милан» почти исходило от уст Лоры, но она была бы похожа
на идиота. Конечно, Кармелла не была отреченной итальянской графиней. Конечно, ее
акцент был совершенно поддельным. Она была хроническим лжецом, и все это знали,
кроме Лоры.
Севьен посмотрел на неё так, словно хотел умереть от скуки, но Гортензии, похоже,
нравилось сплетничать.
– Она заставила нас всех думать, что она такая, какая она есть. Вы знаете, что ее отец был
чернорабочим? Он на инвалидности, и этот парень, Марио Олливери, так его зовут,
платит ему за то, что он моет полы его ночного клуба.
Конечно. Естественно. Кто хотел быть дочерью инвалида–уборщика? Никто. Все хотели
быть отреченной итальянской графиней, курить Gitanes и дарить совершенные
европейские поцелуи красивым людям. У Кармеллы были все основания превратить свои
фантазии в реальность. Или это была трусость? Возможно оба варианта.
– Так, – сказала Лора. – Она была когда–нибудь в LVMH?
И Гортензия, и Свеньен засмеялись. И тут Лора поняла, что ничего не знает о Кармелле.
Абсолютно ничего. Она знала, кем была Кармелла, и кем она не была. Но итальянская
графиня исчезла, ее заменил неизвестный лжец, защищающий тайную жизнь и изо всех
сил продвигавшийся в выдуманную жизнь, которую она построила для себя. Лоре
придется выяснить, что заставляет её так сильно лгать, и не встала ли Грейси на ее пути.
Лора была благодарна, что Севьен заплатил, поскольку счет был примерно столько же,
сколько обед в более известных местах и в более фешенебельных районах. Он повернулся
к ней, пока он усаживал Гортензию в такси, которое появилось как по мгновению
волшебной палочки с минимальным количеством брызг. – Ты занималась
проектированием с Парсонса?
– На самом деле, нет.
Севьен наклонился вперед.
– Молодые дизайнеры. Сестры. Одна знает, как делать, другая, что нужно потребителю.
Дети ученика мастеров старой школы. Это довольно привлекательный набор.
– Похоже на то, – сказала Лора, понимая, что его слова были не от вдохновения, а от
причины обеда в первую очередь.
– И это тот пакет, который я бы хотел представить. И я действительно хотел бы
поговорить с вами об этом подробней. – Он шагнул на заднее сиденье и, прежде чем
закрыть дверь, сказал. – Спортивная одежда. Забудь о свадьбе. Он захлопнул дверь, и
машина унеслась, забрызгав Лоре сапоги.
Лора не знала, грустить или радоваться. Каждый из выпускников Парсона мечтал бы о
таком разговоре. Севьен мог сделать или сломать карьеру. Но все, чего хотела Лора, это
знать, где Кармелла была в ночь до убийства Грейси Померанц.
Она так ничего и не узнала.
На углу улицы зажегся красный свет. Такси остановилось, и Лора кинулась за ней. Она
поскользнулась, чуть не упала, но добралась до машины и постучала в заднее окно,
тяжело дыша.
Гортензия открыла в окно.
– С тобой все в порядке?
– Как называется клуб бойфренда? – спросила Лора, тоже затаив дыхание, чтобы
придумать оправдание для этого вопроса. – Друга Кармеллы.
– Duomo. Зачем тебе это?
Машина взлетела, прежде чем Лоре пришлось вновь лгать.
Лора подобрала копию «Женской одежды» с Джереми на стойке регистрации. Рене
вернулась на свой пост. Она кивнула, когда Лора проскользнула мимо стойки
регистрации. Лора заметила, что раздел «Требуется помощь» был пуст. Ей все равно. Она
спасет эту работу, даже от адского пламени или великого потопа.
Шелдон исчез. За компьютером Джереми сидел Дэвид, ковыряясь в том, что ему не
принадлежало. Они приветствовали друг друга, затем Дэвид вернулся к своему
любопытному обшариванию стола. Она хотела позвонить ему, сказать, что он не имеет
права лазить по чужим книгам, но прав у неё на это не было. Шелдон владел всему
базами. Когда она собиралась уйти, он сказал.
– Чувствуешь себя лучше?
– Да, спасибо. Что ты делаешь? – спросила она, вложив в эту фразу столько обвинения,
сколько смогла.
– Мой босс, Шелдон Померанц, владеет пятьюдесятью пятью процентами этой
компании, и мы вносим некоторые изменения. Я составляю список активов. Присядешь?
Я не могу говорить с тобой в дверном проеме. – Она села и продолжила.
– Активы включают собственность, инвентарь. Другие материальные ценности. А также
некоторые нематериальные активы, такие как отношения, бренд и талант.
– Поэтому ты просматривал работы Кармеллы?
Он ухмыльнулся.
– Я далек от этого. Но я беспокоюсь о нескольких других людях, таких как Йони. Мне
нужно уговорить её подписать контракт, чтобы поддерживать стоимость компании. И
тебя.
– Мне нужно подписать контракт?
– Если хочешь остаться.
– А Джереми вернется?
Дэвид уставился на нее.
– А ты верная, не так ли?
– Я знаю, что мне нравится делать, и знаю, с кем мне нравится работать.
Дэвид приподнял бровь, но она её проигнорировала. Настроения отшучиваться,
