Текст книги "Не рискуй (ЛП)"

Автор книги: Кристен Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

Думаю, они меня слышали.

Но мне было все равно.

Ну что сказать? Они были забавными.

Позже, после страстных поцелуев в его грузовике, перед тем, как я отправилась в свою комнату, я пообещала ему, что, если и соберусь подстричь волосы, то только чтобы подравнять.

Этим я заработала ещё один крепкий поцелуй, а затем он нежно прошептал напротив моих губ

– Спасибо, куколка.

Мое обещание было честным, но с нежным, милым и ласковым отношением Грея оно стало клятвой.

*****

Став официанткой в баре маленького городка, я довольно быстро поняла, что у нас были завсегдатаи, и, если они чувствовали, что ты становишься местной, они принимали тебя. Они делали это, делясь подробностями о своей жизни, показывая фотографии своих детей, рассказывая, какие фильмы недавно посмотрели и рекомендуя их посмотреть. Они также советовали, какой ресторан в соседнем городке не стоит посещать из-за недавней неудовлетворительной проверки санитарной инспекции, и записывали какой-нибудь рецепт аж на четырех салфетках, который стоит попробовать.

И тому подобное.

И мне это нравилось.

Хотя, надо сказать, может я и научилась готовить мясо для гамбургеров, но рецепт, который занял четыре салфетки, был выше моих возможностей. Тем не менее, я сохранила его.

Также, я познакомилась с двумя лучшими друзьями Грея. С Шимом – высоким, неуклюжим, рыжеволосым парнем, который работал на ранчо Джеба Шарпа и был помолвлен с Честити, очень миниатюрной, пышной блондинкой, и вместе они выглядели довольно мило, несмотря на то, что он был выше ее на шестнадцать сантиметров. И с Ронаном, которого назвали Роан, и который был выше меня где-то на пять сантиметров. Он работал с мужчиной Дженни, Денни, на каком-то местном заводе по производству гравия (кто-нибудь когда-нибудь слышал о производстве гравия? Все же, из того, как они описывали свою работу, именно этим они и занимались). Роан, казалось, посвятил себя процессу увеличения своего пивного живота, не имел девушки и любил рассказывать длинные шутки, которые были восхитительными. И он знал кучу таких шуток.

Они стали регулярно наведываться в Рамблер, и мне нравилось их присутствие, потому что я им явно нравилась, а это мне определенно нравилось.

К сожалению, работа в одном из двух баров города означала, что Бадди Шарп, его прихвостни Джим, Тед и Пит, а также бывшие девушки Грея, в особенности Сесили, наведывались время от времени. И если говорить о Шиме, Честити и Роане, они ясно дали понять, что я им нравилась, Бадди, Джим, Тед и Сесили, в свою очередь, совсем не скрывали своей неприязни.

Я не позволяла их отношению беспокоить меня, потому что, к счастью, даже если я им не нравилась, и они это открыто показывали мне, они все равно оставляли чаевые.

*****

Дважды (до вчерашней ночи) Грей не побоялся гнева бабушки Мириам, подкрепленного господом богом и словом божьим, Библией, и договорился, чтобы его двоюродная сестра Оди провела ночь в его доме, присматривая за бабушкой Мириам, а он смог остаться у меня.

Я сомневалась, что все прошло хорошо. Но знала одно, как бы там все не закончилось между ними, Грей и бабушка Мириам оставили это между собой, потому что, когда я приехала к нему домой после, она все также раздавала мне распоряжения, но ничего не сказала об этом. И она не показывала никаких признаков того, что была сердита или разочарована в Грее или во мне.

Я решила, что причина этого заключалась в том, что Грей, не допуская никаких возражений, заявил, что он – мужчина, а я – его женщина, что его личная жизнь является его личной жизнью, и, даже если он и живет со своей бабушкой, будет так, как он сказал. Также, я предположила, что он посоветовал ей не игнорировать его и не выказывать мне ее отвращения к нашим современным отношениям.

Поэтому она помалкивала, и Грей делал то, что ему было угодно.

Благо то, что ему было угодно, означало, что он проводил со мной всю ночь.

И мне это нравилось.

*****

Так что наличие работы, жилья, парня и установившегося распорядка не было скучным.

Это было прекрасно.

До вчерашнего вечера, и совсем не Бад Шарп или Сесили, или жители Мустанга помешали моей жизни быть такой, какой я хотела.

Это был Кейси.

И после прошлого вечера мне совсем не хотелось признавать это, потому что я была обязана ему всем. Но в течение долгого времени именно Кейси делал мою жизнь совсем не такой, какой я хотела.

*****

Было без четверти восемь, пятнадцать минут до прихода Грэя, но наплыв посетителей к ужину уже иссяк. В Мустанге люди ужинали рано, начиная в пять и заканчивая к семи. Потом бар пустел, и оставались только мы с Джейни и несколько постоянных клиентов, прежде чем (в будние вечера), в районе полдесятого-десяти бар немного оживлялся, но не настолько, чтобы Дженни не смогла справиться сама. В выходные была совсем другая история, но у Дженни работала еще одна девушка, неполный рабочий день, чтобы помочь ей с этим.

Я работала в дневную смену. Или до восьми вечера, что в основном означало весь день и вечер.

Так вот, в баре было тихо, я стояла перед барной стойкой, Дженни – за ней, мы болтали о всякой ерунде, и в баре находилось только четыре посетителя.

Я приходила в себя после работы, но чувствовала радостное возбуждение от предстоящей встречи с Греем. Мы встречались уже целый месяц, но я была права. Я так и не привыкла к нему или его красоте. Я весь день с нетерпением ждала нашей встречи. С ее приближением, меня это начинало волновать, а потом, когда он наконец входил в бар, я испытывала благоговение.

И эти чувства обострились после того, как наши отношения стали физическими.

Так как Дженни была непротив поделиться своей личной жизнью со мной, я закинула удочку и рассказала Дженни о своей. Она сказала мне, что подобное случается редко, и скорее является исключением, что я испытала оргазм в свой первый раз.

– Впрочем, – тихо продолжила она, – не удивительно, что такой мужчина, как Грей, подарил его тебе. Скажу тебе одно, я очень рада, что ты отдала такому мужчине, как Грей, то что должна была ему отдать.

Должна признаться, Дженни мне очень сильно нравилась.

В первый раз было хорошо, но с каждым разом становилось все лучше. Грей сказал, что отец научил его терпению, и я поняла, что это соответствовало действительности. Не знаю, кто научил его нежности, но она тоже была настоящей, как в постели, так и за ее пределами. Нагота, прикосновения, ощущения, поцелуи, объятия и занятия любовью – все это было безопасно с Греем. Я не чувствовала смущения, ни разу. Чаще всего он общался не словами, а взглядом, руками, губами. Он направлял. Он учил. Он прислушивался. Он окружал заботой. Грей выяснил, что нравилось мне (и мы оба этим наслаждались , я определенно больше), и он показал мне, что нравилось ему (и мы оба получали от этого удовольствие, он в большей степени, хотелось бы надеяться).

И всё становилось только лучше и лучше.

Дженни сказала мне, что это тоже было необычно.

Поэтому я с радостью предвкушала встречи с Греем, чтобы поговорить с ним, пообниматься и наконец быть с ним.

И я с нетерпением ждала этого момента.

Так что, я была в хорошем настроении, в замечательном месте, через пятнадцать минут собиралась встретиться с Греем, и совершенно не готова к тому, что Кейси ворвется в бар.

Но даже если бы он пришел ровно в полдень, и мне бы пришлось еще несколько долгих часов ждать появления Грея, я все равно не ожидала бы такого. Потому что, пусть Грей и встретился с ним в закусочной, как и обещал, и отдал Кейси свои собственные пятьсот долларов (о чем мы поговорили наедине, но он не позволил мне потратить свои деньги, мне это не нравилось, но для него это явно что-то значило, так что я позволила ему), я больше не видела Кейси с того дня у дома Грея.

А также потому что я была не готова ни тогда, ни когда-либо вообще к тому, что Кейси сделает или скажет.

Всё прошло примерно так.

Он торопливо направился ко мне, о чем-то глубоко задумавшись, его мысли витали где-то далеко. Я знала его слишком хорошо, поэтому сразу это поняла.

Я просто не знала, что у него на уме, где он хотел быть, и я в жизни бы не подумала, что он считал само собой разумеющимся, что я должна быть с ним, где бы это место не находилось.

Подойдя ко мне, он сказал,

– Давай, Айви, пойдем.

Я уставилась на него и спросила:

– Куда?

– Здесь чертовски холодно. Я устал от холода. Думаю что-нибудь в Южной Калифорнии, Сан-Диего или, может быть, Тусоне.

– Сан-Диего или Тусон?

– О чем ты? – спросила я. Моя новая жизнь настолько поглотила меня, что его слова не доходили до меня.

Он сосредоточился на моем лице.

– Следующая остановка. Сан Диего. Тусон. Может, Феникс. Собирайся. Мы выезжаем сегодня вечером.

Он с ума сошел?

– Кейси, – тихо ответила я, – я не собираюсь в Сан Диего или Тусон. У меня есть работа. Жилье. Я никуда не поеду.

После моих слов всё его внимание было приковано ко мне.

После чего он заявил,

– Нет, поедешь. Ты поедешь со мной.

И до меня наконец дошло, что его отношения с загадочной жительницей Мустанга обернулись полным провалом.

– Ох, Кейси, – прошептала я, подойдя к нему, – ты расстался со своей девушкой?

Он вздернул подбородок, его взгляд был жестким, не желающим показывать какие-либо эмоции окружающим, но я знала его. Он не мог скрыть свои чувства от меня.

– Сучка вышвырнула меня. Просто так. Сказала, пакуй чемоданы и выметайся до вечера. Так что я собрал свои вещи и убрался. Мы выдвигаемся, и это захолустье останется позади.

Я внимательно присмотрелась к нему и поняла, что он не врал, когда рассказывал о ней после их знакомства. Она ему действительно нравилась. И сейчас ему было больно.

– Если вы поругались, может тебе стоит дать ей остыть. Сходи к ней завтра. Обсудите это, – посоветовала я.

– Айви, – огрызнулся он, – ты меня не слушаешь. У нас все кончено.

– Милый, я серьезно, дай ей время.

– Да, дай ей время, – прошипел он с сарказмом, затем продолжил в том же духе. – Ты позволишь мне перекантоваться на твоем диване? А, знаю, твой дружелюбный ковбой разрешит переночевать у него.

Это означало, что у него не было денег.

– Да, Кейси, я позволю тебе переночевать на моем диване, – осторожно предложила я, одновременно стараясь сообразить, как мне убедить Грея, что это хорошая идея.

– К черту это, – ответил он. – Мы уезжаем.

– Кейси, милый, я не поеду, и, если она хоть что-то значит для тебя, ты тоже не должен уезжать. Ты должен дать ей шанс, помириться.

– Советы в вопросах отношений от моей чертовой сестры, – пробурчал он.

– Ну, да, Кейси. Я тебя знаю. Я тебя люблю. И по всему видно, что тебе больно. Так что я забочусь о тебе и советую, чтобы ты постарался все исправить.

Он наклонился ко мне, скорчив гримасу и рявкнул со злостью,

– Мне не больно. Эта сучка хотела охомутать меня. Каждый вечер твердила: "Кейси, ты ходил на завод, узнавал насчёт работы?" или "Кейси, дорогой, я видела объявление в газете насчет продажи автомобилей, у тебя бы это хорошо получилось". Продажа автомобилей. Чёртов бред. Это не для меня. Я ей говорю, а она не слышит, лишь продолжает долбать меня этой хренью. К черту всё, мне надоело.

После его тирады до меня наконец-то дошло. Все стало ясно как день, что в течение последнего месяца, пока я начинала нормальную жизнь в этом городе с работой, комнатой и парнем, Кейси жил на деньги, которые ему дала я, Грей и, без сомнения, давала его девушка. А он конечно же безответственно их тратил. И она устала давать ему деньги, кормить его, обеспечивать ему крышу над головой и постель. Вероятно, он пообещал ей, что найдет работу. Но не сделал этого. И ей это надоело.

– Может тебе стоит еще раз подумать над тем, что она сказала, и посмотреть правде в глаза, Кейси, – шепотом посоветовала я. – Ты ведь не знаешь. Тебе это может понравиться. Я знаю, что мне нравится работать официанткой. Это весело. Может, тебе тоже понравиться заниматься чем-то постоянным.

– Ты, мать твою, сдурела? – огрызнулся Кейси в ответ. – Это не моя жизнь и не твоя. Мы уезжаем.

– Ладно, если ты решил, что не можешь так жить, дело твое. Но мне нравится эта жизнь, и я никуда не поеду, – ответила я.

– Мы уезжаем, – повторил Кейси.

– Ты езжай, я не поеду, – снова сказала я.

И тут он поразил меня в самое сердце.

Потому что именно в этот момент мой брат Кейси полностью потерял контроль над собой, сделав то, чего никогда в жизни не делал по отношению ко мне.

А именно – он схватил меня за руку, наклонился к моему лицу, резко дернул меня и прошипел,

– Собирай свои вещи, сестренка, мы...уезжаем.

Глядя в его разъяренное лицо, чувствуя, как его пальцы крепко сжимали мою руку, слыша, как Дженни что-то шептала, вероятно, в телефон, я поняла.

Я поняла тогда.

Он нуждался во мне.

Я понимала это и раньше, но несколько иначе.

Он не мог позаботиться о себе. Он не мог заправить свою машину. Не мог прокормить себя.

Если только не использовал меня.

Использовал меня.

Когда Грей разозлился на своего дядю и заявил, что никто не будет использовать меня, он имел в виду не дядю Чарли. Он имел в виду Кейси. Он совсем немного времени провел рядом с нами, но понял это раньше меня.

Вот почему не было никаких связей, но это правило относилось только ко мне. Вот почему я не должна была рисковать, когда он делал обратное.

Он нашел себе девушку, которая заставила его сердце биться чаще; и ничего страшного, что я тоже повстречала кого-то.

Но когда его любовь прошла, я тоже должна была последовать его примеру.

Я была его кормилицей.

Я – всё, что у него было.

Когда-то давно он был для меня всем. Но когда мы повзрослели, это изменилось. И вместо того, чтобы найти для нас что-то безопасное, что-то стабильное, что-то правильное, что-то хорошее и начать жить такой жизнью, Кейси был слишком напуган, или глуп, или слишком зависим от мошенничества, чтобы сделать это.

И он не мог никого облапошить без меня.

Так что он держал меня на коротком поводке и использовал.

– Убери от меня свою руку, – прошептала я, но он этого не сделал.

Он до боли сжал её и встряхнул меня.

– Не собираюсь повторять, – произнес он сквозь зубы.

Я яростно дернула руку, но мне не удалось вырваться, и стало ещё больнее, так как он держал меня очень крепко. Я перестала вырываться и повторила, повысив голос от злости и чувствуя лёгкую панику,

– Убери от меня свои руки!

Он снова встряхнул меня, нависая надо мной, отчего мне пришлось отклониться назад, и заорал,

– Собирай свои вещи и залезай в машину!

Я опять попыталась выдернуть свою руку из его хватки, было больно, но он по-прежнему не отпускал меня. Я завизжала,

– Кейси, отпусти меня!

– Парень, делай, как говорит Айви, – Барри, один из двух мужчин (я тогда правильно предположила), который почти каждый вечер сидел, сгорбившись, со своим другом Джином в Рамблере, сейчас стоял рядом со мной и Кейси.

Кейси повернул голову и произнес со злостью,

– Не лезь не в свое дело.

– Отпусти ее и отойди, – приказал Джин, встав с другой стороны от Кейси.

Кейси повернул голову в его сторону.

– Да пошел ты!

– Последнее предупреждение, парень, либо сам отпустишь её, либо мы заставим тебя, – предупредил Барри, и Кейси оглянулся на него.

– Ага, сейчас, толстожопый, типа ты можешь это сделать, – огрызнулся он, скривив рот.

– Кейси! – рявкнула я, он посмотрел на меня и снова начал меня трясти. Тогда Джин положил обе руки ему на плечи, а Барри схватил Кейси за запястье, и они вдвоем оттащили его от меня.

И тут началось. Кейси вырвался из их хватки и полез к ним с кулаками.

– О, господи. – прошептала я. – Боже! – воскликнула я. – Кейси! Перестань! – заорала я.

Он не остановился. Он набросился на Барри и Джин и недооценил их.

Что было свойственно Кейси.

Они возможно были большими мальчиками, но опять же они были большими парнями, и их было двое. Кейси обладал скоростью и ловкостью, но они превосходили по размерам и количеству, и повалили его на живот, скрутив руку за спину, Джин, для верности, прижал его к полу коленом, а Барри обратился к Дженни.

– Ты позвонила Лену? – спросил он, и она кивнула.

– Ленни и Грею, – подтвердила она.

Я закрыла глаза, затем быстро открыла их.

Извивающийся, разъяренный Кейси потребовал:

– Отпусти меня, козел.

Я подошла так близко, как осмелилась и сказала своему брату:

– Кейси, Дженни позвонила копам и Грею, ты ведь не хочешь находиться тут, когда кто-то из них приедет. Поверь мне. Если я попрошу Джина отпустить тебя, обещаешь, что уберешься отсюда по-быстрому?

– Пошла на ***, ты тупая, эгоистичная п***да! Пошла...ты! – заорал Кейси.

Это была плохая идея и очень, очень не вовремя.

Это была плохая идея, потому что я не раз болтала с Барри и Джином. Я видела их почти каждый вечер в течение месяца. Они мне нравились, я нравилась им, и их не радовало, когда меня называли словом на букву "п", даже мой брат.

А не вовремя потому, что именно в этот момент в бар влетел Грей.

Так что у Джина была всего секунда, чтобы с силой выкрутить руку Кейси, вынудив его заорать от боли, и я боялась, что он сломал ее, прежде чем Грей оттолкнул Джина в сторону.

Он перевернул Кейси на спину, резко поднял его на ноги, оттолкнул и предложил низким, рокочущим и очень сердитым голосом,

– Давай сделаем это.

Последний раз, когда они столкнулись лицом к лицу, Грей бросил его на спину прямо в снег, но Кейси, мой глупый, глупый брат, не колебался.

И Грей мгновенно стал выбивать всю дурь из моего брата, в то время как я стояла, пытаясь вырваться из рук Барри, который удерживал меня, и кричала, чтобы они остановились.

Он этого не сделали.

До тех пор, пока не появился Ленни в униформе, со значком на груди и пистолетом на бедре. Он оттащил Кейси от Грея, который удерживал его за воротник, чтобы тот не упал, пока наносил удары кулаком по лицу моего брата.

Кейси отлетел, мотая головой, настолько сбитый с толку ударами, что даже не попытался схватиться за что-нибудь, чтобы не упасть.

Ленни положил ладонь на грудь Грея, пристально глядя ему в глаза, и проворчал,

– Остынь, Грей.

Грей тяжело дышал и с такой силой сжал зубы, что желваки заходили. Он не сводил глаз с Кейси, который, пошатываясь, все еще мотал головой, стараясь прийти в чувства.

Бесплодные усилия.

Ленни дал ему минуту, удерживая свой взгляд на Грее, пока тот не посмотрел на него, и только тогда Ленни отступил и опустил руку.

Затем он громко спросил всех, находящихся в баре,

– Что здесь произошло?

Пег, местная пьянчужка, которая как Барри и Джин сидела здесь каждый вечер, подала голос, и судя по всему, несмотря на то, что она обычно всегда была пьяна, это не мешало ей следить за тем, что происходило вокруг.

– Этот парень пришел, разорался на Айви. Она пыталась спокойно поговорить с ним. Он не желал ее слушать. Начал распускать руки, Барри и Джин вмешались, они предупредили его, чтобы он остановился, он этого не сделал. Они оттащили его от нее, затем он обозвал Айви словом на букву "п", и тут вошел Грей, услышал это и побил его, что вполне оправдано.

Хотя, рассказ был сжатым и все сказанное – правдой, пусть даже Пег немного и добавила от себя, Грей слышал, как Кейси обозвал меня словом на букву "п", но он не знал, что Кейси распустил руки. Услышав ее слова, Грей быстро взглянул на меня, осмотрев с головы до ног, и, к сожалению, на мне была футболка вместо одной из моих хенли с длинными рукавами, и он увидел красные отметины на моей левой руке, оставленные Кейси.

К счастью, Ленни знал Грея. Он среагировал быстрее, и его рука уже упиралась в грудь Грея к тому времени, как тот перевел свой взгляд обратно на Кейси. Грей наклонился вперед, готовясь в очередной раз наброситься на него, и его ярость заполнила помещение.

Джин подошел ближе, чтобы помочь Ленни держать ситуацию под контролем, а руки Барри еще крепче сжали меня, чтобы я не натворила глупостей.

– Успокойся, Грей, – рыкнул Ленни, сильнее надавив на грудь Грея.

Грей продолжал пристально смотреть на Кейси.

– Грей, сынок, послушай меня. Держи...себя...в руках, – повторил Ленни.

Пару жутких мгновений Грей продолжал пристально смотреть на моего брата, затем сделал глубокий вдох, его ярость, наполняющая воздух, ослабла, и он отошел назад.

Ленни опустил руку.

После чего взглянул на Кейси.

– Ты достаточно ясно мыслишь, чтобы понять, что сказал свидетель?

Губа, нос и порез над и без того заплывшим глазом Кейси кровоточили, но он уже пришел в себя, и я поняла это потому, как хмуро он смотрел на Ленни.

Он не ответил.

– Все так и было? – спросил Ленни.

Кейси продолжал хмуриться.

– Все так и было, – вмешалась Дженни позади меня.

– Именно так, – подтвердил Джин.

– Ага, так и было, – добавил Барри, все еще удерживая меня.

Ленни посмотрел на каждого из них, затем обратно на Кейси.

– В общем, я могу арестовать тебя за нарушение общественного порядка, нападение на свою сестру и драку с Греем. Это значит, что я также должен задержать Грея. Понимаю, что тебе, вероятно, нравится эта идея, но у Грея нет приводов, у него нет действующих ордеров на арест, у него тут семья, которая будет блюсти его интересы, и у него имеется определенная репутация, поэтому судья, вероятно, не будет слишком суров к нему. Что касается тебя, не знаю. Ты, полагаю, должен прямо сейчас хорошенько подумать о том, как ты хочешь, чтобы все произошло. Обычно я охотно арестовываю людей. Это помогает бороться со скукой. Но сегодня у меня нет настроения. Так что тебе повезло, поступаешь по-умному и убираешься из этого бара. Но у моей доброты есть условия. Когда я говорю убери свою задницу из этого бара, я имею в виду проваливай из моего города, а заодно и из моего округа. Захочешь пообщаться со своей сестрой, которая явно желает задержаться в Мустанге на какое-то время, ты посылаешь ей открытку. Ты меня слышишь, сынок?

Кейси свирепо посмотрел на Ленни, затем перевел свой злобный взгляд на меня.

И прошептал,

– Я бросил всё ради тебя.

Его слова резанули по мне словно нож, но совершенно по другим причинам, чем раньше.

И я сказала в ответ,

– А потом я начала делать то же самое для тебя. Разница в том, Кейси, что мне было двенадцать. У меня никого больше не было, и я нуждалась в тебе. Когда я начала отдавать, тебе было двадцать, и ты просто брал это от меня.

Моему брату хватило совести вздрогнуть, прежде чем он продолжил.

– Ты всё, что у меня есть.

– Прости, милый, но ты не всё, что есть у меня . Больше нет, – тихо ответила я.

С моими последними словами Барри отпустил меня, и Грей занял его место.

Взгляд Кейси скользнул вверх за мое левое плечо, и он поморщился, затем посмотрел на меня.

– Я поступал так, потому что любил тебя.

Я знала это. Ещё тогда, я знала об этом. Кейси был для меня всем, и я была всем для него. До того как мы сбежали из дома, у нас была мама, абсолютно никчемная, и у нас было много проблем и больше ничего.

У нас никого не было, кроме друг друга.

Но сейчас это изменилось.

– Тогда продолжай любить меня и позволь мне сохранить то, что я нашла, – прошептала я.

Я видела, как он сглотнул.

Грей сильнее сжал меня в своих объятиях.

Мои глаза наполнились слезами.

Не говоря больше ни слова и опустив глаза вниз, мой брат отвернулся и вышел из бара.

Я знала, что у него не было ни денег, ни навыков, ничего.

Я понятия не имела, куда он отправится, чем будет заниматься, как он туда доберется, и с каким количеством проблем столкнется, когда окажется там, где окажется.

И это убивало меня.

Но одному мой брат Кейси научил меня – это самой заботиться о себе.

И потому, слезы безмолвно катились по моим щекам, и Грей развернул меня к себе лицом. Я обняла его, уткнувшись ему в грудь, и сосредоточилась на этом, вместо того, чтобы побежать за братом и отдать ему все свои деньги, позаботившись о его безопасности на какое-то время.

Вместо этого, впервые с того времени, как мне исполнилось пятнадцать, я не присматривала за своим братом.

Я плакала в объятиях Грея и заботилась о себе.

*****

– Куколка, знаю, что ты не спишь.

Я моргнула в подушку, вздохнула и повернулась к Грею.

Он прекрасно выглядел в лучах солнца, при лунном свете, в тусклом освещении бара и в свете, излучаемом телевизором.

Но он никогда не выглядел красивее, чем утром, лёжа на моей подушке.

– Привет, – прошептала я, проведя руками вверх по его груди, и на его губах появилась улыбка.

– Привет, – прошептал он в ответ, притянув меня ближе к себе.

Он опустил подбородок, я запрокинула голову, и он коснулся губами моих губ.

После, он немного отстранился, его волосы скользнули по подушке, но он еще крепче прижал меня к себе.

– Как ты? – спросил он, пристально глядя на меня своими голубыми глазами.

– Не очень, – честно ответила я.

– Все наладится, – тихо произнес он.

Так и будет. Потребуется какое-то время, но мне станет легче. И будет больно, но я все равно справлюсь.

– Он – мужчина, – продолжил Грей. – Пришло время вести себя соответствующе, детка. Самому решать свои проблемы. Ты до сих пор ничего не рассказала, и я говорил тебе, что подожду. Я подожду. Но я знаю одно, то, чем вы занимались, и у меня такое впечатление, что это продолжалось довольно долго, вам дико повезло, что это не закончилось какой-либо трагедией. И он ведь мужчина. И те опасные ситуации, в которые он мог попасть, случаются намного реже и пережить их ему было бы намного проще, чем с тем, с чем может столкнуться женщина. Он впутал тебя в это. Тебя. Чудо, что такая жизнь тебя не сломила. Ты выжила. Держись за это. Старайся сохранить порядочность, которую ты в себе воспитала, и забудь обо всем остальном.

– Он все, что у меня было в течение долгого времени, Грей, – прошептала я.

– Да. И то, что ты сказала вчера вечером – верно. Теперь у тебя есть не только он, Айви. Теперь у тебя есть люди, которым ты не безразлична. – Когда я открыла рот, чтобы ответить, он слегка сжал меня и продолжил. – Я имею в виду небезразлична в хорошем смысле, а не те хреновые, неадекватные отношения, которые у вас зародились из-за какой бы там ни было случившейся с вами херни. Я понимаю, что ты любишь его. Я понимаю, что он твой брат. Понимаю, что ты переживаешь за него. Но он давным-давно должен был разобраться со своим дерьмом и твоим тоже, и я думаю, что ты это теперь понимаешь. Не позволяй чувству вины и беспокойству вводить тебя в заблуждение, милая. Ты движешься в правильном направлении. Не позволяй ему сбить тебя с пути.

Какое-то время я смотрела на него, после кивнула и опустив голову уткнулась лицом в его шею.

Грей откинул голову назад и стал перебирать мои волосы. И продолжал делать это какое-то время.

Я позволила ему, потому что мне это нравилось, это успокаивало, и через какое-то время я спросила, уткнувшись ему в шею:

– Знаешь, чего я хочу?

– Я могу догадаться, куколка, но все равно скажи мне.

– Жаль, что я не встретилась с твоим папой, потому что мне хотелось бы иметь возможность познакомиться с человеком, который вырастил такого мужчину как ты.

Его рука остановилась, и все тело замерло.

Я откинула голову назад, а он наклонился ко мне, и я сразу же поняла, что его догадка была неправильной. В его глазах отражалось удивление и что-то еще, что-то, чего я раньше никогда не видела ни у него, ни у кого-либо еще.

Но, что бы это ни было, это согрело мне душу.

– Грей? – обратилась я к нему, пока он продолжал молчать.

– Ты все еще влюбляешься в меня?

Я смотрела на него, не отводя взгляда, на моих щеках появился румянец, и я открыла рот, чтобы утвердительно ответить, но он продолжил.

– Потому что ты должна знать, детка, я люблю тебя.

Мой рот оставался открытым, но теперь уже от изумления.

Затем я резко закрыла его и спросила,

– Ты меня любишь?

– Да, – ответил Грей.

– Ты любишь меня, – произнесла я, но это все еще был вопрос.

Грей улыбнулся, на его щеке показалась ямочка, и он повторил,

– Да.

Мои глаза наполнились слезами, и я снова прошептала,

– Ты любишь меня.

Улыбка Грея померкла, он перекатил меня на спину, а сам практически навис надо мной. Он наклонился ко мне ближе и прошептал в ответ,

– Да.

Я смотрела в его голубые глаза, обрамленные ресницами с рыжеватыми кончиками, и тихо сказала,

– Я влюбилась в тебя после того, как ты впервые поцеловал меня.

И в ответ я услышала,

– Я выиграл, так как я влюбился в тебя в тот вечер, когда ты дула на мою рану у меня на кухне.

О боже.

Когда я дула на его рану.

Боже мой!

Он стал расплываться, так как слезы застилали мои глаза.

– Скажи, что ты любишь меня, Айви, – потребовал он.

– Я тебя люблю, Грей, – подчинилась я его просьбе.

– Это хорошо, детка, потому что я тоже тебя люблю, – прошептал он.

А затем он, наконец-то, поцеловал меня.

И занялся со мной любовью, медленно и нежно. Это было прекрасно, и, если бы я и задавалась вопросом, правильно ли я поступала (чего я на сам деле не делала), то после этого все сомнения отпали.

Я объехала всю страну туда и обратно, возможно, раз восемь.

Но, наконец-то, я двигалась в правильном направлении.

Глава 17

Резкий вираж

Шесть недель и один день спустя...

– Черт, мне надо было все спланировать, – пробормотал Грей, прижимаясь губами к моей шее, и я поняла, о чем он говорил.

Мы лежали голыми в моей постели. Мы только что кончили. Было потрясающе. Так потрясающе, что обычно нам хотелось повторения.

Но ему необходимо было возвращаться домой к бабушке Мириам.

Его ладони скользнули вверх по моим бокам, одна переместилась, накрывая грудь, но я обхватила его талию.

– Грей, слезь с меня, ты должен идти домой к бабушке, – прошептала я, хотя на самом деле не хотела этого, и раздавшийся возле моего уха рык, говорил, что я не одинока в своем желании.

Я вздрогнула.

Грей поднял голову, оторвав ладонь от моей груди, чтобы обхватить ею мое лицо.

– Дорогая, я люблю ее, ты знаешь. Когда мама ушла, она была рядом со мной. Когда она потеряла ноги, я поклялся, что отплачу ей, и она всегда сможет положиться на меня, независимо от того, как долго это продлится. Но сейчас мне бы хотелось, чтобы дяди не вели себя как придурки, а большинство моих двоюродных братьев и сестер не свалило из Мустанга, убегая от своих идиотов-папаш, потому что это дерьмовая ситуация меня убивает.

И на этот раз я тоже поняла, о чем он говорил.

Оди заменял Грея раз в неделю, и после происшествия с Кейси в «Рамблере», Оди отправился домой к Грею, чтобы тот смог остаться у меня. Но Оди ясно дал понять, что это все, что получил Грей. А бабушка Мириам отказывалась позволять кому-либо, кроме Оди, Грея или меня, заботиться о ней.

Но сегодняшний вечер был особенным.

Для сегодняшнего вечера я купила новый наряд, включая туфли на высоких каблуках и чулки, и сегодня вечером Грей пригласил меня на изысканный ужин в «Дженкинс». Мы пили вино и ели стейки, очень вкусные, но не такие, как в Центре ветеранов. Тем не менее, они подавались с необычным, потрясающим на вкус соусом, и еще «Дженкинс» славился умопомрачительными, просто феноменальными десертами.