Текст книги "Князь Алтайский (СИ)"

Автор книги: Константин Костин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 34

1

После смерти колдуна, руководившего оборотнями, ситуация изменилась как по волшебству. Все оборотни превратились в волков и разбежались, чтобы больше никогда не появляться у нас в городе и не причинять нам беспокойства. Все погибшие – и Нафаня тоже – неожиданно для всех ожили. Потому что их смерть была завязана на жизнь колдуна и после его гибели они вернулись к нам.

Все было хорошо и дальше. После исчезновения оборотней другие враги у нас не появлялись, мой город рос и развивался, став центром мастерства, культуры и торговли всего Алтая и окрестных земель. Чему немало способствовали наши серебряные рудники. И, разумеется, исполнилась моя мечта… нет, не о гареме! О нем я уже давно и не помышлял! Другая мечта! Посреди разросшегося Осетровска взмыла ввысь башня новопостроенной Академии Магии и Волшебства.

Вот так мирно и счастливо закончилась эта история с колдунами и оборотнями.

Если бы я жил в голливудском фильме.

Но я – не в нем.

2

Эту странную тенденцию я заметил еще в моей прошлой жизни, в двадцать первом веке. Некоторые люди, в остальном, вроде бы, вполне нормальные и вменяемые, почему-то были искренне уверены, что любую проблему, от ссоры с девушкой до какой-нибудь войны, можно решить буквально в два счета, одним ударом. Такие люди находили некое чудесное суперсредство или хитрый прием разрешения проблемы – и начинали доказывать всем и каждому, что с его помощью проблема была бы решена, и не применялось оно только из-за противодействия неких неназываемых врагов или же из-за глупости тех, кто, в отличие от этого человека, почему-то не смог догадаться о таком простом способе.

Например, был у меня знакомый в общаге, любитель, как он это называл, «критического взгляда на историю». Заключался этот «критический взгляд», как правило, в том, что автор очередной книги/статьи/блога безапелляционно заявлял, что некая историческая личность, вместо того, чтобы бросить все силы на то самое суперсредство или хитрый прием – маялась дурью, упуская возможность. Была у него, например, книжка про Гитлера, который упустил верный шанс выиграть войну с СССР – вместо того, чтобы бить в лоб из Европы, нужно было собрать ударный кулак, внезапно, в Африке – и нанести мощный удар через Суэцкий канал, Аравийский полуостров и Кавказские горы. Откуда никто нападения не ждет, поэтому и никакого сопротивления не будет. Или, в другой раз, он нашел статью в Интернете, где верный способ выиграть войну «в два счета» предлагался уже Сталину – развивать атомную энергетику, чтобы, как только Гитлер нападет, тут же сбросить на Берлин атомную бомбу. Отчего немцы, ясен пень, сразу же перепугаются и тут же сдадутся. В этом случае я с ним даже поспорил: мне казалось сомнительным, чтобы немцы, получив разрушенный Берлин, так прямо сразу бы и сдались. Но я наткнулся на глухую стену – в голове этого «историка» цепочка «удар ядеркой по столице – победа» была настолько неразрушимой, что никаких других вариантов – типа «немцы собрали все силы в кулак и продолжили войну» – он просто не видел и не слышал.

Одним из таких хитрых приемов было убийство главного злодея. Буквально – если бы вовремя убили Гитлера/Сталина/Горбачева, то сразу же все изменилось бы к лучшему, прямо-таки волшебным образом. Я долго не мог понять, откуда у людей в голове такая чертовщина. А потом до меня дошло.

Из голливудских фильмов.

Вспомните, как в фильмах обычно разрешается противостояние героя и злодея? Либо наносится один мощный удар, как в «Звездных войнах» – и все, битва выиграна. Либо достаточно убить главу мафии, злобного вождя террористов, Темного властелина – и все, на этом война закончена, силы добра победили, черный замок рухнул, злодеи разбежались. Никогда в фильме не будет такого, чтобы герои победили долго и нудно сражаясь с войсками Повелителя зла, по колено в грязи и крови, буквально прорубая каждый метр к тому самому черному замку, а потом, после победы – еще и не менее долго и нудно вычищали остатки сил зла, от тех, кто отказался сдаваться, до тех, кто притворился твоим союзником, чтобы по ночам поджигать вагоны с топливом. Нет. Всегда – один удар, один убитый властелин, и можно праздновать победу. Вот люди, насмотревшись фильмов, и начали считать, что из любой проблемы ВСЕГДА есть очень простой выход. Достаточно или жахнуть один раз чем-то мощным или убить самого главного. Такие люди не понимают, и не хотят понимать, что это работает только в фильмах. И не работает в реальной жизни. Даже в наполненной волшебством и магией Руси семнадцатого века.

Начнем с того, что со смертью колдуна ничего не закончилось…

3

Соломинка отдернула руку и, зажав рот обеими ладонями, уставилась на рухнувшую в траву двора мумию колдуна Прокопа. Я, честно говоря, не меньше ошарашенный, уставился на нее. Это, блин… Мышка загрызла слона, истребитель завалил звездолет…

И этот самый момент, не дав мне прийти в себя, часть моих стрельцов решила ударить в спину оборотням.

Оборотни, осадившие здание, в котором оборонялась основная масса моих войск, не знали, что со смертью своего самого главного, им полагается разбегаться и сдаваться. Поэтому продолжали обстреливать терем из всего, что только могли. И если вы сейчас представили оборотней с мушкетами и пистолетами – то зря. Пользоваться Словами им, похоже, никто не запрещал, поэтому в ответ на, не такую уж и частую, стрельбу в сторону стрельцов летели ярко-зеленые искры, разряды молний, ледяные шипы, огненные шары и вообще все, что только можно наколдовать с помощью Слов.

А вот это – интересная штука. Один из оборотней выставлял в сторону противника раскрытую ладонь, с которой срывалось нечто вроде огненного веретена. И, судя по эффекту, это было самое мощное оружие из имеющегося арсенала оборотней. По крайней мере, эти огненные стрелы прожигали глубокие черные дыры в бревнах, вообще-то заговоренных от огня и пожара. Надо бы этого огнестрела взять живьем, чтобы…

Хлопнул выстрел и голова Огнестрела разлетелась в клочья.

… чтобы выпытать у него Слово… Ладно, уже пофиг.

Это мои, те, с кем мы сбежали из терема подземным ходом, не выдержали и решили помочь товарищам. И вот этот-то момент отряд стрельцов и выбрал, чтобы ударить.

Орущий – мы, русские, спокойно в атаку идти не можем – сверкающий саблями и алебардами ударный кулак стрельцов врезался в ряды оборотней, раскидывая их в стороны.

И даже после этого оборотни не побежали! Их было слишком много, похоже, Прокоп отправил на нейтрализацию моего войска большую часть войска своего. Стрелецкий кулак увяз в их толпе, стрелять было уже нельзя, чтобы не задеть своих, и моих людей начали рвать. От терема уже им на выручку рванулись остальные стрельцы, по которым больше не стреляли – хоть несколько человек все же полегло под очередным залпом молний и льда – силы почти выровнялись…

На помощь своим товарищам, оставив грызню и отбросив в сторону остатки бурых волков, рванулись серые волки, на бегу превращающиеся в людей, размахивающих саблями. Еще немного и они ударят в спину уже стрельцам…

А, нет. Бурые волки, изрядно потрепанные, в крови и шерстяных клочьях, отказались уползать и зализывать раны. Хромая и явно держась на морально-волевых, они побежали вслед за своими противниками, хватая их за ноги и уворачиваясь от клинков. Явно кто-то, превращенный, как и я.

Такого тройного удара оборотни уже не выдержали. Они рассыпались серой стаей и побежали во все стороны.

4

– Ну и кто вы такие? – спросил я, шагая туда-сюда вдоль строя сидящих бурых волков.

После изгнания оборотней бурые собрались в кучку – и натурально спрятались за мою спину. Потому как стрельцы, только что бившиеся с волками и терявшие товарищей, не очень-то собирались разбираться, какого там цвета у них шерсть. Пришлось на них рявкнуть боярским голосом, собрать бурых в кучу и выяснять, кто это такие и откуда взялись.

Волки посмотрели друг на друга и невпопад попытались мне объяснить кто же они. Получилось… невпопад и по-волчьи. Короче – нестройные завывания.

– Хватит… – я потер лоб. Блин, шапку свою боярскую где-то потерял, хожу в одной плоской скуфейке, как какой-то питерский таксист… – Так. Ты!

Я указал на одного из волков наугад. Тот очень натурально изобразил выражением на морде «Кто⁈ Я⁈» и оглянулся на соседей. Один из волков, как по мне, самый крупный, прошел вдоль ряда, отвесил выбранному мною натуральный подзатыльник, сел на задние лапы и поднял переднюю, мол, я готов, спрашивай.

– Вы люди?

Кивок бурой морды.

Так… Уже хорошо… А что за люди, как узнать? Какие для этого вопросы задавать, на которые можно ответить «да» или «нет»?

Пока я собирался играть в Акинатора, волк-вожак переключился на игру в «крокодила». Он привстал на задних лапах и замахал передними перед мордой, как будто изображая волкозомби. Довольно криволапого волкозомби… Стоп. Да он же изображает, что целится из ружья!

– Вы – стрельцы? Мои стрельцы? – глупое уточнение, других стрельцов в городе нет…

Волк радостно закивал, остальные поддержали его бодрым подвыванием. Ах ты ж… Уж не знаю, каким боком, но подлый колдун ухитрился нейтрализовать приличную часть моего войска, превратив стрельцов в волков. Наверное, по той же схеме, что и меня. Только непонятно – отчего он их той же свистулькой, что и меня, не разогнал? Иначе они не помешали бы его же собственным оборотням.

– Это я виноват… – произнес за моей спиной слабый голос. Волки радостно запрыгали, благоразумно не двигаясь с места, хотя им явно хотелось броситься вперед. Но для остальных, непревращенных стрельцов, которые наблюдали за нами издалека, это выглядело бы как нападение. Сообразительные у меня все же люди. Даже когда и волки.

Я обернулся, чтобы посмотреть, кто это там себя во всем виноватит.

– Нафаня!!!

5

Мой уже почти оплаканный командир стрельцов оказался жив… правда, не совсем здоров. Он, пробираясь с девочками, действительно наткнулся на Прокопа и бросился на него. Колдун как раз свистнул в дудочку, превратив стрельцов в волков. Именно это и имел в виду Нафаня, когда сказал, что не успел. Дудочку он выбить успел, она хрустнула у него под сапогом, а потом Прокоп воткнул Нафане под ребро нож. Хороший был нож, кольчугу, которую командир стрельцов, носил под кафтаном, проткнул, как картонную. Правда, если б не кольчуга – не стоять Нафане передо мной…

– Нет, ты ошибаешься, – положил я ему руку на плечо, – Ты успел вовремя. Можно сказать – спас всех.

Дудка, которую выбил Нафаня, явно та самая, которая должна была распугать превращенных волков. Не растопчи он ее в короткой схватке – бурые бы разбежались и на оставшихся стрельцов насели бы оборотни в полном составе.

Как их, правда, в людей превращать, пока непонятно. Пасечник Никола – неужели вправду святой Николай? – нас покинул, а других способов я не знаю. Хотя… Их явно не так, как меня обращали, не ходил же Прокоп, дуя каждому в лицо, пока остальные с интересом наблюдают, как их товарищей в волков обращают? Может, против этого способа подействует то, что мне не помогло? Но это потом.

– Ребята! К терему!

Глава 35

1

В тереме, к тому моменту, когда мы к нему прибежали, уже все было в порядке. За нами увязалась еще и часть бурых волков, но я вовремя их тормознул и в дом входить запретил, вспомнив о приказе, отданном Голос. Навряд ли она, с ее замашками янгире, станет сортировать волков на «наших» и «ненаших». Но оборотней внутри уже не было.

Живых, я имею в виду.

Ничего особо серьезного нападавшие натворить не успели. Даже стены матерными словами не расписали, мол, было ваше – стало наше. Оно и понятно – смартфоны еще не изобрели, селфи на фоне испакощенной стены не сделаешь, перед кем хвастаться. Максимум, что успели оборотни – затащить в укромное место нескольких девчонок с кухни. Что они там с ними делали – неясно, для изнасилования служанки выглядели слишком веселыми, а для всего остального… а что еще с ними могли сделать? Тискали их оборотни, что ли, чиканы доморощенные? Нет, можно было, конечно, спросить, использовав Повеление… Но зачем? Не настолько мне интересно, за какие именно места их хватали.

Небольшая часть оборотней наткнулась на оборудованную в одном из уголков терема лабораторию. Ту, где властвовал мой зеркальный мастер, муж Настеньки, Александр сын Давыдов, прозванием Зеркальщик. Кстати, не знаю, какую лабораторию вы представили, но вспомните, что на дворе – семнадцатый век и сделайте на это поправку. Лаборатория Александра напоминала, скорее, логово алхимика. Полумрак, массивный деревянный стол в центре, на котором стоят ступки с пестиками, чернильница с пером, раскрытая книга – журнал экспериментов, хотя Александр ее так и не называет, понятно – весы с двумя покачивающимися чашками, колбы с непонятными жидкостями, реторта с изогнутым носиком, череп… да я понятия не имею, на кой ему череп! Ладно, хоть не человеческий, а бычий. В общем – типичное такое жилье средневекового алхимика. И тут же – разрыв шаблона, посреди всего этого – типичный русский, в ярко-алом кафтане, расшитом узорами, с бородкой и в шапочке-тафье… хотя вот шапочка, как минимум, придает ему алхимический вид. В общем, вот в это самое шаблонноразрывательное логово оборотни и ткнулись. А Александр, хоть и ведет себя иногда как стереотипный рассеняый ученый из фильмов – проживает все же не в Америке, а на Руси семнадцатого века, где рохли не выживают. Я еще помню, как он в Мангазее из пистолета отстреливался, держа при этом на одной руке потерявшую сознание Настю. Вот и сейчас – быстро осознав, что эти рожи ему категорически незнакомы и не лучатся добротой и дружелюбием, мой зеркальный мастер, недолго думая, плеснул в них тем, что под руку подвернулось. А, сами понимаете, в алхимической лаборатории приятных и полезных для здоровья веществ не так уж и много. Я кое-как уговорил его хотя бы с ртутью в помещении не экспериментировать. Впрочем, Александр пока эксперименты с зеркалами отставил, отвлекшись на мое задание – сварганить как-нибудь бездымный порох.

2

Чуть отвлекусь – с порохом, кстати, ничего не получалось пока. Мне ведь идея с бездымным порохом почему в голову пришла? Потому что запасы нашего пороха таяли, как снег в июне, а для того, чтобы сделать новый – нужна селитра. Которая когда еще в селитряницах вызреет. Вот я, с помощью гипноза, кое-как извлек из своей памяти, как делать пироксилин, главную составляющую бездымного пороха. Александр взялся пробовать… И уперся в то, что для этого пороха нужна крепкая водка – так сейчас азотную кислоту кличут. А знаете, из чего на Руси крепкую азотную водкокислоту делают?

Из селитры.

Которой, как вы помните, у меня нет. Круг замкнулся. Правда, зеркальный мой мастер, временно переквалифицировавшийся в пороховых дел мастера, обещал что-то придумать. Но пока ничего не придумал.

3

В общем, оборотни, увидев, как с морды лица их товарища слезает кожа, под его же душераздирающий – ну или что там у оборотней раздиралось – крик, решили, что ну его нафиг. Я бы тоже на их месте не поперся туда, где зверски воняет нашатырем и тебя пытаются растворить заживо. Короче, оборотни решили присоединиться к основной группе, которая взломала таки дверь и рванула в подвалы, догонять нас.

Где наткнулись на моего чародейного холопа. И боярыню Морозову.

Подробностей того, как и зачем они в это подземелье оказались, я выяснять не стал. И так, в принципе, понятно, хе-хе. Плюс, по некоторым обмолвкам можно было предположить, что в момент появления оборотней они оба были, как бы это помягче сказать – как в момент своего рождения. Сами понимаете, оба немного испугались. И от этого небольшого испуга отреагировали неожиданно резковато.

В общем – часть оборотней Марфа сожгла Огненным Словом, до сих пор в подвале паленым воняет, а еще часть холоп прихлопнул своим Земляным Словом. Да, я тоже удивился – вроде бы совершенно мирное Слово, а вот подишь ты. Оказывается, если в него побольше Силы вложить – то землю сможешь двигать немного побыстрее, чем обычно. Короче – часть оборотней раздавило между сдвинувшимися стенами коридора подземелья. Правда, этот фокус дался моему холопу нелегко, он тут же рухнул на пол и до сих пор еще в сознание не пришел, но, по словам знающих людей, жизнь вне опасности, откачают.

Оставшиеся в живых оборотни, решили, что им тут сильно не рады, и попытались сбежать. И тут уже не знаю: то ли у оборотней это на уровне рефлексов прошито, то ли они просто растерялись, но для побега они превратились в волков.

А вы помните, какой приказ был у Голос? Вооот.

Я потом даже улучил минутку и заскочил внутрь потайного помещения, в котором стояла Голос. Приложил руку к стене – и вот я внутри, а снаружи стена так и осталась с виду нетронутой. Мелькнула было на секунду мысль, что внутри этой комнатки можно скрываться от преследующих врагов – юркнул внутрь, а они вниз по лестнице табуном пробежали. Но потом подумал, что, окажись во врагах снова оборотни – они по запаху смогут понять, где я «в стену вошел». А там, может, и придумают, как меня отсюда выколупать. Нет, плохая была идея.

Внутри помещения вспыхнули факелы на стенах. Дорогая штука, а что поделаешь, не на ощупь же бродить.

Голос так и стояла внутри, на небольшом постаментике, одетая в свой любимый короткий, гораздо выше металлических коленок, сарафанчик. Почему любимый? Потому что менять его на другой, вполне нормальный сарафан, который я ей принес в подарок, она категорически отказалась. Но и уносить запретила, мол, положи в уголку, пусть лежит.

– Голос! – я даже немного расчувствовался, не из-за сарафана, из благодарности за защиту, и обнял ее, чувствуя под тонкой тканью сарафана холод статуи, – Спаси тебя Бог, за все, что ты для меня делаешь! Ты умница, ты молодец…

– И красавица еще, да? – непонятным тоном уточнила она.

– И красавица, конечно же!

– Это я поняла… Ты мой задик гладишь.

– Ой. Извини.

– Нет, продолжай. Да… Да… И чуть-чуть ниже – тоже… Ага… Всё, спасибо.

Странная она. Даже для говорящей статуи. Но ведь умница!

4

В общем, мы отбились, и про оборотней, вроде бы, можно и забыть.

Только они-то про нас не забыли…

5

Не забыли детишки Эрлика и про свои планы на мой город и на мою землю. Они ж старались, местных жителей с нее распугивали, а тут раз – и с Руси на готовое какой-то боярин приперся. Непорядок!

И, так как прямая атака у них не получилась, оборотни перешли к тому, что у них получалось лучше всего. К диверсиям и терроризму.

Нам всем повезло только в одном – первые два раза оборотни нарвались, и обошлось без жертв, зато мы оказались предупреждены о том, что они живы и действуют, и получили время подготовиться и продумать меры противодействия.

Первый раз они решили проверить силы – и впятером накинулись на кузнеца, который возвращался с рынка в деревню. Пятеро оборотней даже для кузнеца – это многовато, так что нашли бы мы его, я думаю, обглоданным до костей, а может – просто зарезанным, зарубленным, загрызенным, не знаю, какие у них планы были. Но кузнец, к своему счастью, знал одно довольно бестолковое Слово.

Железное.

И польза от этого Слова была небольшая – секунд на пять-десять можно было поднять в воздух и переместить туда, куда тебе захочется. Я бы назвал его Магнитным Словом, но местные о магнитах ничего не знали, да и навряд ли они именно магнитило – насколько я помню из школьных уроков физики, магниты на раскаленное железо не действуют, а кузнец это Слово приспособил при случае заготовки из горна на наковальню перетаскивать.

В общем, было у кузнеца Железное Слово. А еще у него в телеге лежал десяток кос, которые он с рынка вез. Так мы оборотней потом и увидели – истыканных косами.

6

Второй же раз детишки Эрлика напали на деревушку Неурожайку… тьфу ты – Бояриновку. В том смысле, что поначалу ее назвали именно Неурожайкой, не потому, что тут такие уж плохие урожаи, а честь одного их местных жителей, которого звали Неурожаем. Но мне такой нейминг не понравился и я, узнав, что в моих владениях есть Неурожайка, попросил сменить название. Ну, сами понимаете, просьба от боярина, владельца всех окрестных земель, равно приказ, так что крестьяне взяли под козырек – каковых, правда, и не имели – и переименовались в Бояриновку. В честь меня, значит. То ли такой толстый подхалимаж, то ли такой тонкий троллинг, я так и не понял, а уточнять постеснялся.

В общем, на женщин этой самой Неурожайки-Бояриновки оборотни и напали. Когда те вышли на поля чем-то там огородным заниматься, я, к стыду своему, до сих пор в земледелии не очень разбираюсь, как был горожанином, так и остаюсь. И да – в этот раз у оборотней все бы получилось… Не окажись в деревне моя Волчья Сотня.

Помните бурых волков, в которых колдун Прокоп, что ему за Гранью котел пожарче достался, превратил моих стрельцов? Обернуть их обратно в людей оказалось не так уж и сложно, проще чем меня – на них освященные просвиры подействовали. Хрупнули волки просвирами – и вот уже с земли поднимаются мои стрельцы. Орденов и медалей на Руси еще не придумали, так что я, за то, что не растерялись и даже в волчьем обличье дали врагу бой, выделил их в особую Волчью Сотню, с бурыми кафтанами и серебряными значками с изображением волка на груди. Разницы, кроме почета, с другими стрельцами, никакой, но ребята гордились. И вот, как раз после нападения на кузнеца, я их и отправил по деревням с рейдом, проверить, не появился ли среди жителей кто новый, а если появился – то проверить на оборотничество. И такие уж оборотни оказались нефартовые, что именно в этот момент на деревню и напали.

Кстати, про мужика именем Неурожай. Неожиданно для меня оказалось, что это не прозвище, а самое натуральное имя, только что не крестильное, а семейное. На Руси иногда мамы своим детям такие, на первый взгляд, оскорбительные имена давали. Неурожай, Ненаш, Ненужен, Дурак… На самом деле – чтобы так отпугнуть всякий сглаз, мол, захочет нечистая сила ребенка испортить, послушает как его зовут, и подумает – да он и так уже Дурак, куда его дальше портить-то? Вот и пронесет мальчонку. Не все так, конечно, делали, ну так и в двадцать первом веке не все в Инстаграме ребенку лицо закрывают. А потом дети вырастают, а имена остаются. Иван-Дурак из сказок, может, по такому же принципу был назван: Иван – имя крестильное, а Дурак – семейное. Так-то по сказкам, он не дурак выходил…

Или вот, например, в одной из моих деревушек – эту нормально назвали, Березовка, там одна береза росла – жили два брата. Одного звали Ждан, а другого – Неждан. Видимо, второго от сглаза и назвали. А может все дело в том, что они близнецами родились, и второй для мамочки реально нежданчиком был.

Откуда я знаю, как там мужиков по деревням зовут?

Так этих двух братьев оборотни таки загрызли.