Текст книги "Жестокий ангел"
Автор книги: Кларита де Арейя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)
– Знаешь, дочка, я сам отвезу тебя к Медейрусам, – сказал Аугусту. – Так нам всем будет спокойнее.
Доставив Ниси в ее новый дом, он заодно решил поговорить с Родригу – благо, тот еще никуда не ушел и выглядел достаточно трезвым.
Аугусту отозвал его в сторону и сказал:
– Судя по всему, ваш брак с Ниси нельзя назвать удачным. Поэтому я прошу вас: не унижайте мою дочь, а лучше сразу с ней разведитесь.
Родригу не понравились слова тестя.
– Мои родственники приняли Ниси не слишком радушно, однако ее здесь никто не унижает. Что же касается меня лично, то я постараюсь быть к ней более внимательным. И надеюсь, постепенно у нас все наладится.
Аугусту воспринял его слова с недоверием, и Родригу, желая выглядеть более убедительным, тотчас же позвал Ниси и предложил ей пойти вместе с ним в ресторан. Она просияла от счастья, а растерянный Аугусту лишь недоуменно пожал плечами. В ресторане, правда, Родригу снова много пил, но при этом оживленно разговаривал с Ниси, и домой они вернулись вместе.
А чуть позже, устраиваясь рядом с ним в постели, и Ниси решила, что настала пора превратить этот брак из фиктивного в реальный.
Глава 15
Аугусту видел, что Алзира вот уже не первый день просыпается в страшном беспокойстве. Как будто мучает ее затаенная боль или она чего-то боится. Он ласково спрашивал жену, что с ней, но она в ответ молчала. Она иногда всерьез сердилась на него за расспросы, повергая Аугусту в горестное недоумение: столько лет прожили они душа в душу, и вот на тебе – на склоне лет завелись у Алзиры от него какие-то секреты. Аугусту было жаль жену, и он не отступался от своего, желая разузнать, что же все-таки ее тревожит.
– Поверь, я всегда буду на твоей стороне, – твердил он,– скажи, что тебя так пугает и мучает. Вместе мы легче сладим с любой бедой.
Алзира глядела на мужа страдальческими глазами, и в ответ ни слова, но однажды все-таки призналась, что страшит и печалит ее судьба Ниси. Она не верит в ее счастье с Родригу. Не живут по-хорошему кошки с собаками, не живут по-хорошему и богатые с бедными. Аугусту и сам был не слишком уверен в семейном благополучии дочери, но что тут поделать, если она полюбила богатого? Теперь вот хозяин даже женился на ней, а что им в дальнейшем Бог судил, кто это может знать?
Про себя-то он считал, что переживать из-за Ниси особо не следует: она девушка с головой, с характером. А если что-то всерьез не заладится, родительский дом для нее всегда открыт. Но материнское сердце устроено иначе – женщин хлебом не корми, дай попереживать. В общем, после объяснения Алзиры Аугусту успокоился и занялся собственными тревогами. Его беспокоил угрюмый лысый тип, который явно интересовался их домом и следил за ними обоими. Кто он такой? Беглый каторжник? Очень может быть. Но что он
у них вынюхивает? От таких хорошо бы держаться подальше...
С Алзирой об этом лысом типе Аугусту даже и не заговаривал. Того и гляди напугаешь до смерти. Она ведь и так вся изнервничалась. А Алзира не находила себе места. Кошмар прошлого грозил стать настоящим, и она не знала, как от него избавиться. С ужасом она ждала дня, когда призрак, которого она так боялась и который вдруг неожиданно вновь обрел плоть и кровь, постучится к ней в дверь и разрушит не только ее жизнь, но и жизнь Ниси. Кто захочет иметь дело с двумя отверженными? Алзира, холодея, представляя
себе скандал, последствия которого будут ужасными для нее и дочери. Замужество Ниси, которым она бы так гордилась при других обстоятельствах, теперь доставляло ей лишние мучения. Как бы ей хотелось уберечь хотя бы Ниси от грозящего испытания!..
Горети с состраданием смотрела на вконец измучившуюся соседку. Сама она с сеньором Америку переезжала на днях в особняк Жордан и зашла посидеть напоследок с Алзирой. Алзира похудела, осунулась, темные глаза обвели такие же темные тени.
– Есть новости? – участливо спросила Горети.
– Да. Он бродит совсем рядом. Его уже видели в булочной.
– Значит, со дня на день он постучится в твою дверь! – с невольным беспокойством воскликнула подруга.
– Кто? О ком это вы говорите? – спросил Аугусту, неожиданно вошедший на кухню, где сидели и беседовали женщины.
Алзира пришла в страшное смятение, зато Горети не растерялась.
– Какой-то человек продает у нас в квартале места на кладбище, – ответила она. – Скоро и к вам зайдет.
Алзира про себя содрогнулась страшному пророчеству соседки, но вмешиваться в разговор не стала.
– А какой он из себя? Лысый? – продолжал свои расспросы Аугусту.
– Да кто его там знает, – беспечно отозвалась Горети. – Он случайно, к слову пришелся. Мы совсем о другом разговариваем, – с нажимом сказала она и выразительно взглянула на настырного Аугусту.
Аугусту понял, что его выставляют из кухни, и с отчетливым ощущением, что от него что-то скрывают, которое очень ему не понравилось, ушел.
– А почему бы тебе не рассказать обо всем мужу? – спросила Горети. – Он у тебя такой хороший, такой надежный.
– Даже он такого кошмара не выдержит, – глухо ответила Алзира. – Нет, на это у меня не хватает мужества.
– Тогда расскажи Ниси.
– А Ниси рассказать еще страшнее. Ох, Ниси, Ниси, как бы я хотела для нее совсем другой жизни!
Ниси и в самом деле жизнь не баловала и в особняке Медейрусов, хоть Родригу она любила без памяти. Однако он по-прежнему не отвечал ей взаимностью, избегал ее. Ниси, добившись главного – став женой Родригу, принимала бы все со смирением и не жалуясь, веря, что ее бескрайняя любовь преодолеет и это, если бы не толки окружающих.
Вот и сейчас Марилу только что заявила ей:
– Родригу женился на тебе, чтобы отомстить Лижии. В любой миг ваш брак может быть аннулирован, ведь у вас нет близких отношений!
«Аннулирован, аннулирован» – с этим словом, стучащим в виски, Ниси вошла в гостиную, где собралось все семейство Медейрус, чтобы решить судьбу Рикарду.
Блудный сын Рикарду вернулся наконец в родовое гнездо, и родня искала для него выход из его бедственного положения. Сиру советовал ему идти работать, начав с самой скромной должности, как когда-то он сам. Но его предложение не вызвало у Рикарду никакого энтузиазма.
– Женись на Пауле, – предложила Эстела. – Ее приданое вмиг поправит твои дела.
Ниси тут же присоединилась к ее предложению:
– Подумай о женитьбе серьезно, Рикарду. Она решила бы разом множество проблем, например, Паула оставила бы Родригу в покое.
– Но тогда я потеряю Вивиану, – недовольно проворчал Рикарду.
– Нельзя потерять то, чего никогда не имел, – отрезала Ниси.
Эстела взглянула на невестку – бледная, губы скорбно опущены, вид у Ниси был откровенно несчастный.
«Да и кто в этом доме счастлив?» – с вздохом, задала себе вопрос Эстела. С тех пор как умер отец, дела у них шли все хуже и хуже. Она бы очень хотела их наладить, но нуждалась в совете, в опоре. Братья не были ей опорой, муж тоже. Больше того, Тадеу, похоже, приглядел себе нимфеточку. При одной только мысли о Симони Эстелу бросило в жар. А братья сами не знали, чего хотели. Поэтому с некоторых пор Эстела стала искать помощи у потусторонней силы, советуясь с ясновидящими и гадалками. Вот и сейчас
ей посоветовали одну, очень опытную, и она собиралась к ней пойти, как только они закончат свой семейный совет.
– Мы свои мнения высказали, – подвела она итог, – а тебе, Рикарду, решать. В зависимости от твоего решения мы и будем что-то предпринимать. – Эстела поднялась со своего кресла и прибавила: – Но мне лично кажется, что нам нужно куда-нибудь переехать, потому что у нас в доме поселилась нечистая сила!
Братья невольно переглянулись, опешив от неожиданности: трезвая, здравомыслящая Эстела, и вдруг такой вывод. Да, смерть отца болезненно повлияла на семейную психику, ничего не скажешь.
Разошлись все в подавленном состоянии – ясно было одно: у всех у них множество проблем, а как их решать, неизвестно.
За решением своих проблем Эстела отправилась к Алзире. Она и была той самой замечательной гадалкой, к которой ей посоветовали обратиться. Алзира охотно раскинула карты на Эстелу. Но что говорили эти карты?
Может быть, то самое, что подсознательно хотела высказать Алзира? Одним словом, внимательно изучив их, Алзира сказала следующее:
– Господин Эдуарду все еще в нашем мире. Он останется здесь, пока вы не уладите свои семейные дела. Эстела вопросительно посмотрела на гадалку:
– А как мы должны их улаживать? Мы ведь только этого и хотим.
– Ваш отец горюет из-за брака Родригу и Ниси. Твой брат может еще его расторгнуть. Поговори с ним. Больше карты ничего не говорят.
Эстела вернулась домой расстроенная. Она успела привязаться к Ниси, пока та была нянькой у ее малыша, и совсем не желала ей зла, хотя про себя считала, что брат мог сделать более удачный выбор. Но коль скоро гадалка сказала, что отец недоволен женитьбой сына, значит, так оно и было, и Эстела сочла своим долгом довести это до сведения брата.
Родригу был дома, и она незамедлительно поведала ему все, что узнала. Мрачный Родригу, выслушав ее, стал еще мрачнее, а потом с яростью накинулся на сестру.
– Я запрещаю кому бы то ни было вмешиваться в мою личную жизнь! – кричал он. – А тебе я запрещаю заниматься чушью!
Эстела прикусила язык и вышла из кабинета.
У Родригу были особые основания для злости. Рикарду внял семейному здравому смыслу и отправился в очередной раз улаживать свои взаимоотношения с Паулой. Он полагал, что она обрадуется его предложению. Скорее, ему самому не слишком хотелось вешать семейный хомут себе на шею... Но оказалось, что и Паула не горит желанием соединить с ним свою судьбу. Уязвленный Рикарду стал настаивать, напомнил, как им было хорошо вместе, пообещал, что будет еще лучше, когда она выйдет за него замуж, на что Паула заявила,
что ждет ребенка от Родригу и что он в ее жизни единственный мужчина. О чем Рикарду с язвительным смехом и доложил старшему брату. Услышав, что Эстела, оказывается, против Ниси, Родригу почувствовал себя в западне – брат с сестрой, явно превышая свои полномочия, оказывали на него давление.
Чего они добивались? Чтобы он вернулся к Пауле? Не бывать этому! При одном воспоминании о ней его начинало трясти. Это была его боль, его незаживающая рана. Родригу отправился в офис, где должен был подписать кое-какие бумаги, в раздраженном и очень нервном состоянии. А там... там его дожидалась Паула. Она, видите ли, принесла ему справку о своей беременности! Если говорить честно, момент был выбран неудачно. Родригу впал в истерику.
– Покажи свою справку всем, с кем спала, – орал он, – может, найдешь желающего стать твоему ублюдку папочкой! А что касается той единственной ночи, когда ты влезла ко мне в постель, то я был настолько пьян, что никак не мог тебя трахнуть! Во всяком случае, я такого не помню!
Хлопнув дверью, Родригу вылетел из офиса. Вечерело, в воздухе веяло приятной прохладой. Чтобы хоть немного успокоиться, он выбрал самую длинную дорогу домой и, кружа по вечернему Сан-Паулу, любовался нарядными рождественскими витринами и оживленной толпой на улицах. Южный город всегда полон обаяния, а уж в предрождественской лихорадке тем более: яркие огни, соблазнительные женщины в коротких платьях, целующиеся парочки – вечный праздник любви, которому покровительствуют ласковые темные южные ночи.
Вот и их особняк с приветливо светящимися окнами. Родригу торопливо взбежал наверх, ища Ниси. Она была в спальне, собирала вещи. Рикарду сообщил новость и ей, и она решилась уйти. Лучше уж это сделать самой, чем дожидаться, когда тебя попросят.
– Паула принесла мне справку о беременности, – выпалил Родригу с порога.
– И ты хочешь аннулировать наш брак? – твердо выговорила Ниси ненавистное слово, но сердце у нее провалилось куда-то в пустоту и горло перехватило.
Вместо ответа Родригу подошел к жене и, жадно целуя ее в губы, в шею, шептал:
– Хочу... хочу... – Колени у Ниси подогнулись, она вся ослабела, обмякла, и Родригу ласково опустил ее на постель, продолжая шептать: – Хочу... хочу... чтобы мы с тобой обвенчались в церкви...
На другое утро молодые не вышли к завтраку, и все в доме поняли, что Ниси добилась своего: стала настоящей женой хозяина.
Сокорру поторопилась позвонить и сообщить об этом событии Пауле. Злобно швырнув трубку, Паула сказала матери:
– Я уверена, когда у меня вырастет живот, он переменит свое решение.
Тереза с вздохом покачала головой, глядя на дочь.
– Напрасно ты мне не веришь, – рассердилась Паула, – увидишь, удача на моей стороне.
Когда молодые наконец появились в столовой, Эстела не могла сдержать раздражения и снова напомнила Родригу про папочку, который недоволен его женитьбой, сославшись при этом на Алзиру-гадалку. Однако Ниси после ночи любви с Родригу трудно было чем-то смутить. Она почувствовала ту счастливую уверенность в себе, которую приносит женщине разделенная любовь.
– Скорее недоволен не папочка, а мамочка, – сказала она со смехом. —Моя матушка не верит, что мы уживемся с Родригу, и делает все возможное, чтобы разлучить нас под благовидным предлогом.
Хотя Ниси смеялась, в душе она досадовала на Алзиру – неродная мать и есть неродная.
Эстела задохнулась от возмущения – как может Ниси подозревать свою матушку в недостойных интригах? Да станет ли кто-то из бедняков действовать себе в ущерб? Нет, Алзира честно передала то, что сказали ей карты. А папочка, вполне возможно, и сейчас находится в комнате, наблюдая за всеми ними. Но спорить с Ниси она не стала.
– Что ж, и наш отец, и твоя матушка, вполне возможно, правы, – проговорила она сухо, – слишком уж велика между вами социальная разница, вы принадлежите к совершенно разным слоям общества.
– Не беда, – тоже очень весело возразил Родригу, – я немедленно позвоню Клотильде, и через месяц занятий с ней, я уверен, Ниси не уступит самой утонченной светской даме.
Ниси вспыхнула от смущения и радости, похоже, что Родригу и впрямь полюбил ее.
– А ты, сестричка, составь, пожалуйста, список гостей, которых мы пригласим на наше с Ниси венчание в церкви.
– Выступать в виде клоуна в вашем цирке я не намерена, – возмущенно ответила Эстела и вышла. Ее душило негодование: Ниси ладно, но брат? Как он мог пренебречь ее словами? Больше того, пренебречь авторитетом не кого-нибудь, а их любимого папочки!
Родригу с Ниси недоуменно переглянулись: ведь Эстела вроде бы неплохо относилась к Ниси, так какая муха ее укусила? Похоже, Тадеу прав, намекая, что у Эстелы не все в порядке с головкой... Но сегодня все их смешило, и они опять весело рассмеялись.
На следующее занятие Клотильда пригласила Ниси к себе, ведь она должна научиться делать визиты, вести светский разговор – завтра они этим и займутся. В гостиную Клотильды, где она занималась с Ниси, заглянула Тереза Новаэс. Тереза все надеялась, что их давнее прошлое с Фреду еще вернется, и зашла повидаться с ним.
Руй в последнее время стал нестерпимо грубым, он пугал ее, и ей хотелось расстаться с ним навсегда. Теперь, когда Горети вышла замуж, у Терезы появилась надежда, что Фреду вернется к ней. И для этого она делала все возможное. Сейчас она принесла ему те документы, которые заставляли ее подписывать Руй. Она подписывала их не глядя, ничего не понимая в них, но знала, что они заинтересуют Фреду.
Крылья надежды несли ее, и ей качалось, что она летит к счастливым переменам.
Увидев Ниси, Тереза приветливо поздоровалась. Да и как было не поздороваться с соперницей дочери, когда Тереза чувствовала себя в руках Ниси, ведь та знала ее тайну. Поэтому она и не одобряла упрямства Паулы, не сомневаясь, что дочь может найти себе куда лучшую партию, чем Родригу. Услышав о затруднениях Ниси со списком гостей для церемонии венчания, она любезно взялась ей помочь. В эту минуту счастливых надежд она готова была помогать кому угодно.
Затем женщины принялись обсуждать подвенечное платье Ниси. Сама Ниси думала заказать его Горети, но и Тереза, и Клотильда при имени Горети одновременно пренебрежительно передернули плечами. Они, хоть и по разным причинам, недолюбливали ее из-за Фреду, однако Ниси не знала этого и решила, что среди богатых Горети не котируется и, значит, платье лучше заказать кому-то другому.
Тереза недолго сидела в гостиной, она торопилась к Фреду. Однако встреча получилась сухой и короткой. Она-то надеялась, что он пригласит ее к себе на ферму, что они проведут вместе хоть несколько дней. Но Фреду был подчеркнуто холоден, интересовали его только бумаги ее мужа. Он любил Горети, страдал из-за нее, и притязания Терезы его раздражали.
Что касается сеньора Новаэса, то не только Фреду интересовался его делами. В банк Руя явился сеньор Гомес, один из видных деятелей той политической партии, которую Новаэс субсидировал, и потребовал, чтобы тот покинул партию. Он показал ему досье и заявил, что если документы финансовых операций банкира попадут в руки их политических противников, то с партией будет покончено.
Но Руй был не из тех, с кем можно было справиться методом нажима. Кто-кто, а уж он-то знал лучше многих, что стоит признать себя виноватым на волосок, как пиши пропало – через неделю упекут в тюрьму или прикончат.
Он всегда стоит насмерть, поэтому одобрял борьбу своей дочки Паулы, которую та вела за своего жениха. Он узнавал в ней свою кровь, свою хватку, свой темперамент. Не то, что сыночек Бруно, который пошел в свою мамашу с вечными охами, вздохами, муками совести и волнениями. Руй выставил из банка сеньора Гомеса вместе с его досье, заявив, что через полгода его кандидат будет заседать в правительстве и что он, Руй Новаэс, никогда не поддавался на провокации. Закрыв за неприятным посетителем дверь, Руй
уселся за письменный стол и вновь пересмотрел все плюсы и минусы сложившейся на сегодняшний день ситуации. Он счел, что с некоторых пор она резко улучшилась. Грозивший ему скандал из-за отмывки денег от наркобизнеса пока еще не разразился и, возможно, не разразится вовсе. Помог ему в этом непутевый Рикарду, который спустил ему свою долю акций, сделав его таким образом компаньоном Медейрусов. На днях он пошлет к ним в офис своего официального представителя.
При мысли о представителе Новаэс язвительно улыбнулся: Родригу еще не знает, какой сюрприз его ожидает в ближайшем будущем. В общем, выходило, что потопить его корабль в одиночку еще не удалось. А топить целую флотилию всегда труднее. Руй решил всерьез заняться и Олавинью, сынком своего незадачливого прохвоста компаньона, – парень с душком, падкий до денег, до славы, неглупый, изворотливый. Его легко поймать на крючок, а там, глядишь, можно будет добраться и до счета Отавиу. Вот только сейчас нужно
особенно внимательно следить, чтобы не было утечки информации. Большую часть своего имущества Руй переписал без ведома жены на ее имя, так что если поднимется заварушка, то и Тереза примет в. ней участие. А в остальном она слишком беспомощна и никогда не обратит свое имущественное положение себе на пользу, только нужно держать ее в руках и строго контролировать.
Новаэс взглянул на часы – он просил Терезу после своих визитов зайти к нему. Она должна прийти с минуты на минуту. И действительно, вскоре к нему в кабинет вошла Тереза. А следом за ней и Паула. Тереза, искоса поглядывая на дочь, сообщила, что Родригу и Ниси собираются обвенчаться.
Паула переглянулась с отцом и беспечно ответила:
– Пустяки! Очень скоро Родригу опять вернется ко мне.
Тереза печально вздохнула: как ей переупрямить этих упрямцев! Уж если они что-то вбили себе в голову... И она опять вздохнула, еще печальнее, пожалев, что нет с ней ее единственной поддержки – Бруну. Но Бруну оказался легок на помине и вошел в отцовский кабинет буквально через несколько минут.
С тех пор как Бруну покинул отцовский дом, он вел трудную, неустроенную жизнь. Случалось, и голодал, потому что не так-то просто было найти работу. Но за помощью к отцу или к матери не обращался. Принципы были для него превыше всего. Однако услышав, что отцу грозят серьезные неприятности, он пришел, решив, что сейчас понадобится – его сыновняя поддержка. Надеясь, что, оказавшись в трудном положении, банкир Новаэс, возможно, прислушается к советам сына. Руй встретил Бруну насмешливо. Он не сомневался,
что сын наконец-то заявился к нему за подачкой. И когда услышал, что Бруну готов помочь ему, откровенно расхохотался.
– И что же это за помощь? – с трудом сдерживая смех, осведомился он. – Во сколько она мне обойдется?
– Ни во сколько. Мне кажется, я могу дать дельный совет и ты разом покончишь с ложным положением и вернешь пошатнувшийся авторитет, – настаивал на своем Бруну.
– Ну давай свой совет, – снисходительно согласился Руй.
– Расскажи журналистам правду о взятках, о коррупции. Ты поможешь и себе, и правительству. Чистосердечное признание сразу вернет тебе твой авторитет.
– Да, Руй, да, – воодушевилась Тереза. – Скажи всем правду, и все тебя будут уважать. Тебя больше нельзя будет шантажировать. Тебе нечего будет бояться.
Выход, предложенный сыном, показался ей таким простым и естественным, что она поразилась, как он ей самой не пришел в голову.
А Руй про себя разозлился: идиоты! Настоящие идиоты! Со своими прекраснодушными советами того и гляди его на тот свет проводят!
– Спятили, что ли? – грубо вскинулся он. – Хотите, чтобы меня пришили? Смерти моей хотите?
Бруно с разочарованием посмотрел на отца – нет, им никогда не понять друг друга, а он-то надеялся... И потихоньку двинулся к двери.
Руй его не удерживал – слабоумных и без сына-дурачка хватает. Сплошной дурдом! Злясь, он ждал, пока за сыном захлопнется дверь.
Злоба, гнев, как часто именно они меняют человеческие судьбы. Родригу решил обвенчаться с Ниси, тоже разозлившись. Марилу не так уж была не права, когда говорила, что Родригу решился на женитьбу из желания отомстить. Да, он хотел отомстить и Пауле, которая так подло ему изменила, и Лижии, с которой он готов был связать свою жизнь, но и она оказалась предательницей. Теперь, желая побольнее задеть Лижию, Родригу заглянул в магазин и пригласил ее в подружки невесты на венчании.
Луис-Карлус, который как раз зашел к Америку, с тем чтобы попросить расчет, – слишком тяжело ему было каждый день видеться с Лижией и знать, что она думает о другом, – увидел, как глаза ее наполнились слезами. Этого он перенести не мог. Едва дослушав, что говорит ему Америку о Рождестве, об обилии работы, и наскоро пообещав уйти только после праздников, он бросился догонять Родригу и успел: тот как раз садился в машину.
– Ты несправедлив к Лижии, – выпалил Луис-Карлус. – Мало ли что ты видел на ралли, Лижия тут ни при чем.
– Разве она не твоя девушка? – холодно осведомился Родригу.
– Я бы и рад, да не получается, – честно признался Луис-Карлус. – Лижия любит только тебя. А меня она поцеловала случайно, так, по доброте душевной, чтобы пожелать мне успеха. Теперь выходит, что я причина несчастья обеих девушек, ведь я знаю, ты не любишь мою сестру. Вот ты и подумай, пока не поздно. Может, решишь что-то по-другому. Я человек не бессовестный. Иначе помалкивал бы и старался заполучить Лижию. Но я так не могу.
– Ну спасибо, – только и вымолвил Родригу и сел в машину.
Ничего менять он не собирался. Ранила его в самое сердце Паула, но ее он не мог простить, что бы она ни делала, что бы с ней ни творилось. А Лижия? К ней он не успел всерьез прикипеть. Что касается Ниси, к которой он тоже был, пожалуй, равнодушен, то в ее преданности он был уверен. Чего она только не выделывала, чтобы его заполучить. И он оценил ее старания... Он знал, что на нее он может положиться, она за него пойдет и в огонь, и в воду. Не то, что Паула. Поэтому он и решил с ней обвенчаться. Чтобы
не было никаких искушений. Раз семья, так пусть и будет у них всем назло семья!
Глава 17
Ночью Эстеле опять приснился отец, он со слезами в голосе говорил: «Мне очень плохо, Эстела, помоги братьям! Помоги братьям!»
Проснувшись, она решила, что ни за что не пойдет на венчание. Она и до этого была против него, но теперь, когда отец ей прямо сказал, что страдает, убедилась в своей правоте. Пусть уж это остается на совести Родригу, а она займется делами всей семьи – подыщет им всем особняк, где бы их больше не преследовали разрушительные злые силы.
С этого дня Эстела посвятила все свое свободное время поискам нового жилища. Они не заняли у нее много времени – третий, предложенный брокером, особняк вполне ее устроил. Он был просторным, с нужным количеством спален и очень симпатичным садом. Не долго думая, Эстела купила его.
Этот особняк будет ее рождественским сюрпризом всей семье. Эстела почувствовала, что выполнила волю отца, и сердце ее наполнилось покоем и радостью. Ей верилось, что в новом году, в новом доме все пойдет иначе, ровнее, счастливее. И чтобы как-то отметить эту, пока еще тайную, перемену к лучшему, она решила отправиться с Тадеу поужинать в ресторан.
Глядя на себя в зеркало – нарядную, хорошо причесанную, с сияющими глазами, – она почувствовала, что давно уже не была так привлекательна, и бросила победный взгляд на Тадеу, не сомневаясь во власти своих женских чар.
Она вошла в ресторан как королева, выбрала самый уютный столик, села и обвела глазами красиво убранный зал. Но настроение у нее мгновенно испортилось: неподалеку сидела пассия Тадеу, его нимфеточка, правда, с молодым ухажером. Увидев Симони, Тадеу сделал уже шаг к дверям, собираясь уйти, но Эстела решила не поддаваться дурному настроению – вполне возможно, судьба подавала ей благоприятный знак: молодые тянутся к молодым. Тадеу, убедившись, что у девчонки есть приятель, образумится.
– Куда это ты? – насмешливо спросила она. – Не можешь видеть, как хорошо молодым? Интересно, на чьи денежки они развлекаются? Уж не на наши ли?
Последнее она могла бы и не говорить, потому что Тадеу буквально перекосило, но он сдержался. Он тоже одумался и решил понаблюдать за Симони и молодым человеком, которого видел в первый раз. Ему не слишком понравилось, что Симони шляется по ресторанам с молодыми парнями. Интересно, куда смотрит Горети? Желая успокоить Эстелу, Тадеу принялся шутить, потом они обсудили меню и сделали заказ. Эстела развеселилась. Принесли вино, поэллу. После нескольких бокалов шампанского Эстела позабыла о тучке, омрачившей
ее небосклон. Но Тадеу краешком глаза продолжал наблюдать за Симони. Вдруг он увидел, как молодой человек потянулся к девушке, пытаясь ее поцеловать. В одно мгновение он был уже на ногах и с криком: «А ну убери руки, а то морду расквашу!» – побежал к молодежи, намереваясь исполнить обещанное.
Эстела онемела. Несколько секунд она сидела неподвижно, потом встала и двинулась к выходу как механическая кукла. Она поняла, что ее жизнь разбита.
Налаживая свою семейную жизнь, Родригу ревниво следил, как относятся к ней окружающие. Услышав от Аугусту, что тот не собирается идти на венчание, он мгновенно вспылил. У него в голове не укладывалось, как это отец может не прийти на венчание дочери. Он стал уговаривать его, но Аугусту стоял на своем:
– Раз так, вам у нас делать нечего! Вы уволены! – вспыхнул Родригу.
Ниси очень расстроилась, узнав, что отец лишился работы – ведь он так в ней нуждается.
– Ты теперь богата и можешь помогать ему, – резко заявил Родригу, не желая признавать себя хоть в чем-то неправым.
Он сам разослал приглашения на свое венчание в церкви, а платье для Ниси заказал у самого модного модельера. Ниси с трепетом ждала этого дня. Разве она когда-нибудь думала, что ее самая заветная мечта исполнится? Она смотрела на Родригу, и сердце ее замирало от счастья. Да, она знала, что сердце его пока перед ней не открылось, но раз он готов признать ее женой перед Господом Богом, то Бог, видя всю ее беспредельную любовь к мужу, научит, как завоевать любовь Родригу.
Рука об руку вошли они в назначенный час в почти пустую церковь. Для Родригу было тяжелым ударом, что ни один человек из приглашенных не явился. Но Ниси шла в церковь, чтобы дать обет верности своему мужу перед Господом, она дала его и была счастлива. Что ей было до каких-то гостей? Однако именно она и увидела гостя, которого не желала бы видеть, – того самого лысого незнакомца, который когда-то вломился в комнату Тэу, а потом следил за домом ее матери. Ниси сочла его присутствие очень дурным предзнаменованием,
и тень испуга омрачила ее лицо.
Родригу попытался отыскать глазами, что же такое напугало Ниси, но ничего не увидел – лысый крепыш успел потихоньку скрыться.
После венчания молодые отправились в гостиницу. Родригу был мрачен и все пытался выяснить, почему же не явились приглашенные.
– Из-за меня не явились, – тихо и спокойно сказала Ниси. – А был бы жив сеньор Эдуарду, пришли бы все.
– Но тогда бы я с тобой не венчался, – жестко ответил Родригу. – Я женился на тебе, потому что был зол на весь мир. Но я последователен в своих ошибках.
Ниси вздохнула. Муж хотя бы был с ней откровенен, что ж, для начала и это неплохо. Вскоре в номер поднялись Рикарду, Эстела и Вивиана, они приехали, чтобы отпраздновать венчание.
Ниси была им рада, иначе праздник у нее получился бы слишком грустным. За бокалом шампанского Эстела пригласила всех на новое местожительство. Братья удивленно переглянулись.
– Да, да, у нас начинается новая жизнь, – подтвердила Эстела не слишком весело. О своих сложностях в семейной жизни она рассказывать не стала и никак не объяснила, почему не приехал Тадеу и что за смысл она вкладывает в слова «новая жизнь». Но она знала, что и Ниси не слишком счастлива, и теперь ей было жаль ее и хотелось как-то все скрасить. Про себя она, возможно, даже сожалела, что не поехала в церковь. Впрочем, ей было некогда, слишком много возни было с новым особняком. На днях она наняла туда
садовника. Поначалу он ей не понравился – лысый крепыш с неприятным лицом. Но у него было хорошее рекомендательное письмо. И потом за него поручилась Тиана, с которой, как показалось Эстеле, этот человек находился в весьма близких отношениях. Свою кухарку Эстела очень ценила, судьба у нее складывалась трудно, и хозяйка желала ей счастья. Словом, Эстела решилась – садовник им был просто необходим.
Когда Ниси с Родригу перебрались в новый особняк, первый, кого она увидела на лужайке перед домом, был тот самый лысый незнакомец, которого она так боялась.
Оказалось, он служит у них садовником. Его присутствие повергло Ниси в смятение, она не могла чувствовать себя в безопасности рядом с этим человеком. Выбрав удобный момент, она пожаловалась Эстеле:
– Мне не нравится, как смотрит на меня садовник. Он мне крайне неприятен.
– Не позволяй слугам запугивать тебя, – посоветовала ей золовка. – Привыкай, что ты тут хозяйка и все слуги должны тебя слушаться.
