Текст книги "Первый (СИ)"

Автор книги: Кирилл Киреев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

– Знаю, пред вами я в неоплатном долгу… – он не договорил.

Лавка прилетела в Форста, а тот, уже не успевая уклониться, инстинктивно закрылся воздушным щитом и выбросил руки вперёд, предав этому щиту движение. Воздушная волна в замкнутом помещении получилась столь сильной, что смела и лавку, и того, кто её кинул, и даже бедного Визмонта, который тут же отполз оттуда, из отдельного, особого (как его потом стали называть) угла, повалив с десяток моряков за раз. Тут уж драка, переросла в нечто большее, заставив некоторых оголить клинки.

– Паршивый колдун, сейчас ты умрёшь! – Вскричал старпом, ринувшись на Форста, а за ним и некоторые его подручные. Но тот не собирался скрещивать мечи, он снова применил Воздушный Удар, и снова, и снова. Применял до тех пор, пока его не прервали выкрики стражи, прибежавшей разнимать пьяную драку.

– Что здесь происходит? – Осведомился главный из них.

– Хан, дружище, приветствую! – Заголосил капитан. – А это мои друзья, мы тут отдыхали, тихонечко выпивали, а эти паразиты вытащили оружие и стали угрожать, представляешь? Ну вот мой друг их немножечко поучил хорошим манерам, да парни? – Обратился он к наёмникам.

– Да, так всё и было, ага. – Дружно подтвердили изрядно побитые мужчины.

– Ха! Узнаю старину Корвуса. – Улыбнулся стражник и похлопал капитана по плечу. – Ты, как всегда.

– Отступник! Отступник! Маг – отступник! – Снова раздалось с улицы.

– Кто-нибудь заткните пасть этому пропойце, каждый вечер орёт. Так, о чём это мы… Ах, да, ребята, вяжите этих и в каземат, потолкуем с ними там. А тебя, КАПИТАН, – он выделил это слово отдельно и дружески обнял Корвуса, – поздравляю с новым званием. Ты его заслужил уже много лет назад. – Он отстранился и вытянулся по стойке "смирно". – Виват капитану!

– Виват! – Вторили ему множество голосов.

– Виват! – Присоединились наёмники.

– Виват! – Загромыхало под потолком от множества луженых глоток. А виновник торжества, опустошив бутылку вина и разбив её о пол, пребывал в блаженстве, именно так он себе представлял свой уход со службы. Под громогласные приветствия единомышленников, под стоны недругов, под… мухой…

* * *

– Моя голова-а… – Корвус показался из трюма, когда солнце уже прошло зенит. – Почему меня так шатает?

– Ты же на корабле, здесь всех шатает. – Флегматично заметил Форст, медитирующий на палубе.

– Я вас оба сейчас шатать, если вы не замолчать. – Проговорили тихим голосом Той, лежащий у мачты. – О Светлый Отец, прости сына твоего заблудшего, не по своей воле… – Начал он причитать на своём языке.

– Что он говорит?

– Жалуется богам на тебя. Мол, ты его по кабакам повёл, но не он сам пошёл. – Не открывая глаз, пояснил парень.

– По кабакам? Были ещё? – Удивился тот, выливая на себя ведро воды.

– О-о… я смотрю, у тебя большие провалы в памяти. С какого места начать рассказывать?

– Давай с начала. Бр-ах! – Новое ведро воды вылилось на мокрую голову.

– Ну, начали мы с "Костяной ноги", там тихо сидели, выпивали, ты рассказывал всякие истории со службы, потом обиделся на чью-то речь, внизу сидящих, Той разозлился на то, что его соплеменников начали оскорблять, и вы оба полезли в драку. Я, естественно, увязался за вами. Там мы накостыляли матросам и сдружились с наёмниками, кстати, они лежат вповалку на баке. В патруле, пришедшем разнимать потасовку, оказался твой знакомый, и, отправив моряков в застенки, пошёл вместе с нами в "Пьяную устрицу". Там за разговором вы поняли, что здешние матросы тоже с купеческого каравана и начали новую драку. Пришедшая стража выпила вместе со своим командиром и начальником патруля за упокой коменданта и, пожелав тому всяческих бед, в конец запинала лежащих матросов, а мы отправились в "Морскую жемчужину".

– Ох, ё-о… – Схватился за голову Корвус. – Это же гостиный двор для богатых купцов. Нас, наверное, и на порог не пустили.

– Точнее, пытались не пустить, но куда уж двум лысым башням на входе тягаться со штурмовым отрядом из портовой стражи с цельным капитаном во главе? Вы их подвесили за ноги, спустив предварительно штаны и отходив обоих ивовым прутом.

Военный нервно сглотнул и вылил на себя очередное ведро.

– Надеюсь…

– Не надейся. – Форст резко оборвал его. – Пройдя внутрь, вы согнали со своих мест торговцев, сдвинули столы и, заказав половину меню, принялись кидаться салфетками, коротая ожидание. Выпив и закусив, приказали музыкантам играть военный марш, а сами забрались на столы и начали танцевать.

Северянин услышал громкий шлепок, и, открыв один глаз, удостоверился, что рука бывшего лейтенанта покоится на лице, продолжил свой рассказ.

– В пришедшей страже, оказались сразу трое твоих приятелей, и после нескольких бутылок и долгих прений с разломанными столами и стульями, они всё же смогли тебя уговорить перенести праздник в другое место. Ты и сам уже начал скучать и на выходе, громче всех орал матерный гимн Империи, а после поджёг занавески, мотивируя это тем, что на улице стало холодать. Тот факт, что занавески находились внутри помещения, тебя нисколько не смущал. Но слава богам, их успели потушить.

– Фух… – Облегчённо выдохнул Корвус.

– Рано радуешься, "Пробитый череп" мы всё же сожгли.

– А… Не жалко, вшивые люди, вшивая выпивка и даже хозяин и тот – Вшивый Эрл. – Отмахнулся капитан. – Отстроится вновь.

– Этим ты и мотивировал свои действия. Хотя, я тоже хорош. Напился с тобой и поддался на твои уговоры запустить праздничный салют из Огненных Шаров.

– Прямо в трактире? – Обернулся он на парня.

А тот скривил лицо и подтвердил догадку.

– Прямо в трактире.

Корвус лишь ухмыльнулся.

– С тобой не интересно пить.

– Почему это? – Маг от такого заявления опешил.

– Ты всё помнишь на утро. – Засмеялся капитан, но тут же лицо его скривилось в гримасе боли, и он схватился за голову.

– Но ты зря улыбаешься. Помнишь, что должно было произойти сегодня утром? – Теперь черёд смеяться перешёл к северянину.

– Я не помню, что произошло, а уж что должно было произойти, и подавно.

– Я скажу лишь одно слово: плац. – И у Форста пробежали мурашки по спине от потока брани, вырвавшегося из уст военного.

– … сын тухлой селёдки и….. якорем… в… себе… в бездну!

– Именно этой фразой ты встретил коменданта на торжественном построении по поводу отставки некоего капитана де Конте.

– Гореть ему в аду на медленном огне!

– Ты повторяешься, Корвус, раньше я не замечал такого за тобой. Наверняка сказывается нервная работа последних месяцев, может тебе обратиться к лекарю? – Наиграно забеспокоился маг.

– Прости, Форст, сейчас отдышусь и вверну что-нибудь забористое из своего старого репертуара. – Как мог оправдывался капитан.

– О, не стоит. Тот концерт я никогда не забуду. Ты сорвал все медали у коменданта с парадного мундира, трижды вызвал его на дуэль, один раз уколол его, убегающего, в зад клинком и уснул прямо на плацу перед оркестром, трубившим какую-то бравурную песенку, которую подсказали им наши друзья – наёмники. Они же и исполняли её хоровым пением под аплодисменты третьего батальона, которым ты командовал. Парни заняли вокруг твоей тушки круговую оборону, и никого не подпускали. Лишь через два часа мне удалось их убедить перенести тебя спящего на Элизабет.

– Какой позор… – Обхватил он двумя руками голову.

– Я бы сказал: фурор. Твой авторитет среди солдат и так был высок, а теперь и вовсе стал непререкаем. У тебя даже появился подражатель. – Форст усмехнулся. – Не утруждай себя безполезными потугами, я сам расскажу. Некий Визмонт – это имя тебе о чем-нибудь говорит? – Капитан лишь бессильно взвыл. – Ныне в звании сержанта, оказывается его тоже повысили, набил рожу своему командиру, а когда тот, выплёвывая зубы, начал нести какую-то ерунду про поруганную честь, Кодекс дворянства и дуэль, то он попытался ему отрубить руку.

– Так этому напыщенному индюку и надо, тоже мне, высокородный… Надеюсь, их успели растащить?

– Почти. У лейтенанта Стерна теперь отсутствует мизинец.

– Всё-таки отрубил?

– Откусил! И получил кинжалом в брюхо, от одного из адъютантов. И я теперь очень боюсь за него. – Форст пристально посмотрел Корвусу в глаза.

– Да ничего не будет. Дорн его за пару дней на ноги поставит, а если ты полечишь, то и вовсе за пару часов. – Успокоил тот друга.

– Да я не про рану – это пустяк. Он ведь напал на дворянина, будет суд, а за тем казнь, если я не ошибаюсь.

– На трибунал я смогу надавить, и вопрос о нападении на старшего по званию закроют, а вот гражданский суд… Подожди! Визмонт тоже дворянин, племянник какого-то там барона, а значит может просить суд рассматривать этот вопрос по Кодексу, следовательно, будет дуэль. А так как он травмирован, то может подыскать замену, я выступлю за парня. Раскатаю этого паршивого потного слизняка под орех. – Капитан нащупал пустые ножны. – Вот только найду свой меч.

– Даже в таком случае ты кое-что забываешь. У лейтенанта тоже травма, и он обязательно заменит себя, если хоть десятая часть из того, что мне довелось услышать о нём, правда, он трусливо будет наблюдать за боем со стороны.

– Тоже верно. – Согласился военный.

– Да и тебе трибунал грозит. – Напомнил парень про коменданта.

– Ерунда. Этот плешивый выкидыш порочной связи восьминога и мышиного помёта не пойдёт ни в какой трибунал. Я там про него такое расскажу, что он потом вовек не отмоется, думаешь, он просто так меня тут держал в лейтенантах? Под лапой своей мохнатой прятал, чтобы птичка не упорхнула и не начала песни петь. – Корвус потянулся и, наконец, расправил плечи, встав в полный рост. – Хотя на счёт мелкого поганца ты прав. Его папочка даст тому лучшего призового бойца, и даже моих сбережений не хватит, чтобы нанять похожего.

– Твоих сбережений? Я думал, что все они отданы за возмещение ущерба за вчерашнюю ночь.

– Твою ж душу так!

Капитан ещё долго бранился и гневался, а под конец начал грозиться повторно, сжечь трактир Вшивого Эрла. Своими криками он разбудил уже всех, кто до того не проснулся от его предыдущих криков. И уже они начали ему грозить, чтобы тот, наконец, замолчал. Но капитан – калач тёртый, и его пустыми угрозами не проймёшь.

– Господин де Конте, мне на судно требуется капитан, вы осилите эту должность? – Форст долго терпел эту перебранку, но все же не выдержал, и спросил напрямую. – А вам, – он повернулся к наёмникам, – предлагаю подписать контракт, скажем на пару месяцев, в качестве охраны и защиты моих торговых интересов в этом городе. Я так понял, что тот караван был последним в этом сезоне? – Обратился он в полной тишине (даже чайки замолчали) к наёмникам. – Я долго думал, и пришёл к одному выводу: ваша кандидатура подходит идеально. С вами же ограничимся пока малым контрактом, в драке я вас видел, но каковы вы в настоящем бою – не представляю. Возможно, предложу вам работу на постоянной основе.

– Да мы на многое способны, отлежимся только чуток и… – Начал было Валенти – предводитель отряда, но замолк, увидев коленопреклоненного капитана.

– Клянусь вам в верности, господин. – Проговорил тот уверенным голосом.

– Корвус, какого хрена? Что ты делаешь? – Удивился Форст.

– Даю клятву верности, как и положено по Кодексу. – Пожал он плечами.

– И что я должен на это ответить?

– Просто коснись моей головы своим мечем и прими клятву, дубина! Портишь такой торжественный момент. – Процедил сквозь зубы военный.

– Быть по сему. Я принимаю твою клятву. – Форст обнажил своё оружие, а на его гранях засверкали синевой боевые чары клинка Рыцаря По Праву. Тут и наёмники попадали на колени.

Глава 19

Корвус отослал портового раба к Айги, а сам принялся отскребать корабль от копоти. Остальные тоже присоединились к нему и уже через час все извозюкались так, что пришедшие носильщики с готовой едой, едва не разбежались в страхе. Они умылись, а за обедом пришли к выводу, что своими силами сделали всё что могли, для остального нужна команда матросов, согласная ходить на Элизабет под Каперским Свидетельством Империи. Это обговорили сразу, так как купеческого судна из бывшего пиратского корабля не удастся сделать, остаются малые перевозки, контрабанда и каперство. Ставку сделали на последнее, хотя заниматься придётся в основном первым. Малая осадка и большая манёвренность позволит с лёгкостью уходить от любых пиратов, а значит быстро и безопасно доставлять небольшие партии дорогого груза. В общем, вторым тоже, скорее всего, придётся заняться. На запах еды выскочил хорек, пропадавший последние дни неизвестно где. Он всех оббежал, всех обнюхал, всех «обфыркал» и принялся за своё излюбленное дело – клянчить еду.

После обеда Форст раздал всем затупленные мечи, этого пиратского барахла в трюме было навалом, а затупить их было ещё легче, метал итак был дрянной. Затем бился с каждым по очереди. На резонный вопрос капитана: "На кой чёрт?" Он так же резонно ответил: "Что бы было". На том все прения и завершились. Форст провёл с каждым пару боёв и успел оценить мастерство наёмников, составив о них хорошее мнение, а Корвуса и Валенти он так и не смог обезоружить. Они вели дуэль очень грамотно и почти без ошибок, ариму пришлось попотеть, чтобы не упасть в грязь лицом, но под конец всё же попросил Корвуса понатаскать его с клинковым оружием. Тренировка завершилась на закате, когда носильщики принесли ужин. Северянин не отпускал никого, справедливо опасаясь повторного нападения. И дело было даже не в сумасшедших деньгах, хранящихся на борту, но в людях, доверившихся ему. Они ничего не знают про богатства, но это не будет мешать пыткам, если их поймают и станут допрашивать. В этом вопросе он решил поставить большую жирную точку, при чём прилюдно, чтобы отвадить всяческие поползновения.

На утро Форст и Той разделили содержимое обоих сундуков на три части и погрузили в обычные крепко-сколоченные ящики. Камни они тоже разделили, но положили отдельно, им ещё предстоит пройти оценку, а для этого нужно найти не шибко вороватого оценщика и ювелира. День предстоял быть долгим, и придётся побегать, что в огромном городе несколько трудновато. Для того они наняли большую телегу и открытую возницу. Небрежно скидав ящики в кузов, наёмники погрузились туда же, оставив пару человек на корабле, для охраны. Пусть соглядатаи передадут своим нанимателям, что всё ценное вывезено с борта Элизабет, хозяин вместе с непонятным товаром отбыл на городской рынок, почти не оставив охраны. Следовательно, и нападать на судно более не за чем, разве что с целью его захвата. Но об этом Форст не беспокоился, Корвус по старой памяти распорядился у ворот о том, чтобы за малышкой присмотрели, а те охотно исполнили волю бессменного дежурного, забыв, что он вроде как бы уже и уволен.

Колонна из двух телег въехала на рынок, расположенный на площади Квартала Ремесленников. Тут продавалось всё и сразу, кроме оружия, не делая разделение на виды товаров. Иногда было выгодней побродить по общему рынку и найти вещь дешевле, чем на одной из специализированных улочек. Остановилась процессия у Гномьего Банка, чей вход снаружи охранял крупный патруль, да и ещё внутри отводились комнаты дежурившим стражникам. Если их и могли перехватить до этого, то теперь на столько нагло действовать никто не посмеет, кто бы он ни был. Ящики занесли в банк и свалили в кучу у одного из столов с клерком.

– Я бы хотел открыть счёт. – Ошарашил того Форст. – У вас есть закрытые помещения для специальных клиентов? – Подмигнул он.

Гном всё понял на удивление быстро и принялся обхаживать странного клиента с хорьком на плече как умел. Быстро организовал комнату с единственным маленьким окошечком. Из мебели в ней были лишь длинный стол и несколько мягких кресел. Принёс (САМ!) вазу с фруктами и графин с водой. Он чуял наживу, как чует гончая кабана, и боялся упустить такой шанс из виду. Когда же был вскрыт первый ящик, он упал в обморок, а после приведения в чувства ещё долго и задумчиво смотрел на его содержимое. Внешность у него была не примечательная: коренастый, ростом по пояс Форсту, густая черная борода, заплетённая в косички, толстые пальцы, маленькие бегающие глазки – в общем, типичный гном.

Возиться с золотом и банком закончили уже после полудня, клерк наотрез отказался от предложения позвать помощников для ускорения процесса, он считал все монеты сам. Затем переписал все долговые облигации разных королевств, с которыми Имперский Банк вёл тесное сотрудничество, и отложил в сторонку векселя и облигации, которые не вызывали доверия и не обслуживались Банком. А одно даже порвал. На крик Корвуса: "Какого…?" Клерк показал половинки, поднёс к какому-то шару, светившемуся блеклым желтым светом и лаконично произнёс: "Подделка". Он поднёс другой документ, и тот в свете шара засветился зеленоватым оттенком. "Так должен выглядеть настоящий", – и снова закопался в бумаги.

Вопросы отпали, фрукты съедены, вода выпита, а дело сделано. На счету появилась действительно огромная сумма: двадцать семь с половиной тысяч золотом и восемьдесят с лишним тысяч золотыми облигациями. Это, не считая той тысячи, что Форст сразу отложил на срочные нужды и мелочи, что не стали класть на счёт. Довеском шёл десяток с лишним векселей и облигаций, которые банк не принял. Гном просто сиял, как и хорёк, который стащил весь виноград из вазы. Их провожали всем банком, мужчины чинно снимали шляпы и подмигивали, а женщины чудом никого не убили, стреляя своими обворожительными глазами на поражение во всех подряд.

Отправив наёмников в порт, они вчетвером сели за столики в кафе. Как объяснил Корвус, это что-то вроде трактира, но без алкоголя, не считать же за таковой единственный горячительный напиток, оказавшийся яблочным сидором. Название дали по ставшему популярным на островах напитком, зовущимся здесь кафой, от сюда и кафе. Тут заказывали в основном лёгкие закуски и обсуждали не шибко важные дела, а столики были расположены прямо под открытым небом, оставив в стороне оживлённую улицу с её звуками и запахами. Еду готовили в отдельном здании, там тоже сидели посетители, но их было мало, в основном они забирали корзинки и уходили по своим делам. Зелёный сад, на который открывался вид дышал свежестью, и нигде не было и намёка на душный и тяжёлый воздух обычных трактиров. Столы для посетителей уходили глубоко в зелёные насаждения, и наверняка там внутри, среди цветущих цветов, можно даже забыть, что ты в центре большого города. Действительно, не та обстановка, чтобы напиваться до потери сознания или жрать от пуза…

– Корвус, скажи, как так получилось, что тут природа осталась не тронутой? – Поинтересовался Форст.

– Ну, не то что бы не тронутой. Раньше тут стояли пара развалин да недостроенный дом, а потом какой-то дворянин выкупил землю, снёс лачуги, посадил сад и построил двухэтажный особняк, почти отгородив его от улицы. Поговаривали даже, что он Тёмных эльфов сюда позвал, чтобы они ему сад быстрее вырастили. – Улыбнулся рассказчик. – Сначала на подобное чудачество смотрели с подозрением, а потом люди распробовали этот зелёный леденец, и дела у хозяина пошли в гору. Это всё было больше сотни лет назад, теперь всем заправляет его внук, и такие кафе открыты чуть ли не в каждом квартале. Отличаются они лишь редкостью растений да ценой на деликатесы. Я же считаю, что это место, являясь родоначальником – самое лучшее.

Отобедав, они двинулись в квартал Оружейников, в ту самую лавку. Но там арима ждало разочарование. Меч, так запавший в душу, более не покоился на скобах, его купил какой-то богатый делец, и продавец лишь развёл руки. Как не упрашивал его Форст, тот не сказал его имя, зато скинул цену на другое оружие. Командир наёмников – Валенти, набрал целую охапку, шепнув, что такого качества товар, да за такую цену нужно набирать как можно больше. Форст его поползновения на разграбление казны пресёк, но не слишком. Сам понимал – от качества стали зависит качество жизни. На выходе, уже садясь в повозку, к ним подбежал паренёк лет десяти и передал записку, в которой значились имя и фамилия, а также извинения продавца, мол, в лавке были посторонние, а магазину нужно держать лицо, потому и не раскрыл тайну. Форст сначала обрадовался, как маленький ребёнок, а потом загрустил. Упомянутый в записке принадлежал к очень высокому роду, и встретиться с ним не представлялось возможным.

* * *

Нанять команду, не составило труда. Корвус отвёл всех к палатам наёмников, а Валенти, завидев знакомые лица, тут же выступил представителем нанимателя. В итоге, по истечении часа ругани и скандала, большую часть моряков набрали. Почему не всех? Элизабет можно управлять и при меньшем количестве людей, но все свои возможности она раскрывает лишь при достижении тридцати трёх членов экипажа. Остальных было принято набрать на невольничьем рынке. Отбором опять занялись два капитана. Обходительный джит только землю не целовал, по которой они ходили, предлагал и опытных воинов, и молодых фермеров, и стройных красавиц, но всё было без толку. Свита, несомненно, богатого и знатного господина, отчаянно торговалась, а принцип отбора был и вовсе непонятен. Сначала они сказали, что призовые бойцы им не нужны, но сами при этом купили парочку. От женщин они сразу отказались, хотя, когда Акаарон провёл их мимо клети с рабынями, господин отдал распоряжение о покупке. Следом они набрали ремесленников, рыбаков, моряков и даже однорукого гнома, что совсем выбило джита из колеи. В итоге купец просто показывал им весь свой товар, а те отбирали нужный, с какой целью всё это затеялось, и какую-либо систему в покупках он так и не усмотрел. Так же были отданы за пол цены больные, хромые, уродливые и калеки. К концу дня в списке значились представители всех возрастов, обоих полов и большинства народов, разве что кроме эльфов да орков. Последние в рабство не даются, предпочитая сражаться до последнего либо убить себя, если иного пути не видят.

Когда представитель Гномьего Банка своей печатью подтвердил законность сделки, джит сиял от счастья. Ещё бы, за половину дня сделать недельную выручку, к тому же избавился от большинства неликвида! Другие на него волком смотрели, но сделать ничего не могли. Свита богатого господина напрочь отказывалась сотрудничать с прочими работорговцами. Не зря Акаарон так заботился о своей репутации честного и законопослушного дельца. Ну… конечно, не всегда честного, но на этой сделке он, по сути, получил не много, продав почти половину по себестоимости, а гнома и вовсе себе в убыток! Почти…

Уже ближе к ночным сумеркам три телеги въехали в порт и подвезли три десятка закованных в цепи людей к бывшему пиратскому судну. Там их встретили нанятые моряки и наёмники. Той, наконец, получил согласие и бегом освободил такого же смольного, как и он блэка. Своего брата среди призовых бойцов он заметил сразу, его отличала особая стать улусов, ну и иссиня-чёрный цвет кожи. Он сразу же сказал Форсту, и тот не задумываясь, купил родственника его друга и товарища по оружию. Той не подавал вида до конца дня, но попав в порт, его нервы не выдержали и тот обнял закованного брата. Асула узнал его сразу, они так и стояли в обнимку несколько минут, не в силах сказать друг другу и слова. Следом за улусами начали освобождать остальных рабов. Те сначала не поняли, что происходит, но, когда Форст объявил всем, что вольные на их имена подписаны, радости не было предела. Арим так же объявил, что всем, кто захочет остаться служить ему не как безвольный раб, но как наёмный слуга, будет выплачиваться достойное жалование. Правда, не все были в восторге.

Покалеченные и больные в особенности, ведь будучи в рабстве о них всё же заботились, а теперь некоторые не смогут себе и похлёбку сварить, не то, что господину служить. Они восприняли известие о вольной как ещё один удар, после которого наверняка последует смерть или новое рабство. А однорукий гном и вовсе обмотался цепью и бросился за борт, команда еле спасла. Бородатый гном ругался и сопротивлялся, он искренне хотел умереть. Его пришлось привязать к мачте и заткнуть рот кляпом, потому как в своей радостной по поводу спасения речи, он упомянул всех родственников спасателей, в неестественных позах и противоестественных связях, при чём дважды. Уши команды, хоть и привыкшие к солёным шуточкам за многие годы плавания, сворачивались от такого в невообразимые фигуры, и в скором времени кусок пакли нашёл второе применение.

Отужинав, Форст пошёл в трюм, да бы поправить здоровье всем нуждающимся. Сэр Дорн показал парочку простых лекарских заклинаний и даже одно очень сильное и энергозатратное, наказав более не использовать Абсолютное Исцеление при любом удобном случае. Всё же это одно из наиболее сильных заклинаний, и растрачивать свою жизненную энергию там, где можно обойтись более простыми воздействиями – нецелесообразно. В сопровождении Валенти он ходил от одного к другому, лечил и вручал на руки подписанную вольницу. В основном он заживлял мелкие раны, царапины и гнойники натёртыми цепями, в парочке случаев рваные раны на спине от плетей, по заверениям бывших пленников, доставшихся ещё до продажи джиту. Бывший хозяин их не бил, да и вообще, купец обходился с рабами достойно, что ещё раз доказало слова Корвуса, о том, что через этого купца можно вполне выйти на хорошего ювелира, для сбыта драгоценностей.

С гномом же пришлось повозиться, Форст не до конца осознавал принципы магического воздействия, делая все интуитивно. Заживить его раны, и начавшуюся было простуду, не составило труда, а вот с его отсутствующей рукой было не всё так просто. В истинном зрении рука присутствовала! Более того, в магическом диапазоне она выдавала странные красноватые всполохи.

– Как тебя зовут, сын гор? – Обратился тот к привязанному.

– Кепка Вон Бонзоворот, дыда хы аямаака!

– Валенти, будь добр, вытащи кляп, иначе этот разговор перестанет иметь всякий смысл.

Командир наёмников, сопровождавший всё это время своего господина, подошёл к гному и аккуратно вытащил кусок пакли.

– Кервад Рон Бронзобород, дылда ты магическая! Только попробуй мне мфу фу вухфу… – Снова заткнули тому рот.

– Спасибо, Валенти. – Поблагодарил он наёмника и опять обратился к гному.

– Рука болит?

Гном вначале лишь сверкнул маленькими чёрными глазками, но спустя пару минут гляделок глаза в глаза, упрямец решил признаться.

– Оит.

Командир наёмников снова вытащил кляп, и тот уже более не понадобился.

– Болит. С того самого дня, как её лишился. Не переставая. Ты не думай, дылда, что я жалуюсь, но гном без руки – что птица без крыла.

– Я могу попробовать восстановить её, но за последствия не ручаюсь.

– Ты, наверное, шутишь, дылда? Лишь сильным магам под силу сотворить такое, но что-то ты не похож на одного из них.

– Будет больно, но шансы есть. – Проигнорировал его слова Форст.

– Не смейся надо мной, арим. Тебе такое не под силу.

– Вот же упрямый коротышка! – Не выдержал один из наёмников. – Сэр Форст за вечер вылечил весь корабль от всяких хворей, одному даже глаз сделал!

– Ну, глаз-то у него был, просто не видел он им ничего. – Поправил его другой.

– Да какая разница, был или не был?! У него рука тоже была.

– Глаз не рука. – Буркнул гном.

– Опять он за своё. Тьфу, на тебя! Сэр Форст, оставьте вы этого плаксу, не тратьте силы. Всё равно он нашему делу не поспособствует. – В сердцах высказал первый.

– Что? – Выпучил глаза гном. – Кто?! Я? Я, между прочим, был мастеровым в кузнице Дун Мошог! И если ты, дылда, думаешь, что я ни на что не гожусь, то вот тебе мой ответ. Режь! – Крикнул он Форсту, гордо подняв подбородок, выпячивая густую бороду.

– Чего резать-то? – Не понял второй, но гном был непреклонен и более не проронил ни слова.

Форст же, сосредоточился и ушёл в глубокую медитацию. Сначала он применил лёгкие заклинания излечения, но те не произвели никакого эффекта. За тем он испробовал сильное лечебное заклинание, аура гнома засветилась чистым белым сиянием, а всполохи в фантоме руки пропали. "Фантом? – Опять всплыло в его голове новое слово. – Сэр Дорн говорил, что все, что нас окружает – суть магия. Всё что мы видим – есть энергия, мы сами – энергия, а значит и фантом тоже. Рука вроде бы и есть, и вроде её и нет. Она может болеть, но не может хватать… Не может ли?" Маг дотронулся до фантома руки и гном вздрогнул.

– Клянусь Одалом Каменотёсом, я чувствую твою ладонь! И боль прошла. – Гном будто расцвёл, за десяток лет увидев впервые проблеск надежды.

"Рука всё чувствует, но она безплотна. Так, может быть, нужно просто добавить её, эту самую плоть? А что есть плоть? Это ведь тоже энергия. Весь мир суть магия, и магия суть мир. Форст захватил небольшой магический поток, взял совсем чуть-чуть, небольшой ручеёк, но и этого хватило, чтобы начать регенеративный процесс и едва не спалить им обоим мозги. Гном кричал. Нет. Гном орал, так больно ему не было никогда в своей жизни, всё, что он до этого испытывал, померкло, будто комариный укус в сравнении с зубами парда. Он терял сознание от боли, и тут же, приходил в себя от той же боли. Так продолжалось пять минут, по заверениям свидетелей на палубе, гному же пытка показалась вечностью. А Форст всё сидел на палубе в глубокой медитации и изо всех сил боролся за жизнь коротышки. Сам того не подозревая, он вмешался в столь тонкие процессы ничего о них не ведая, что, если бы не поддержка команды, собравшейся на палубе, бородач бы умер. Экипаж, увидев безкорыстные дела мага, искренне надеялся, что и руку гному тот восстановит запросто. В итоге Форсту пришлось вновь применять Абсолютное Исцеление, и на сей раз, он отнял месяц жизни у всей команды. Увидев, что судьба подгорного жителя не оборвётся сегодня, он вышел из медитации, и тут же свалился без сознания.

Глава 20

– Передайте капитану: сэр Форст пришёл в себя! – Послышалось сквозь сон. Он с трудом разлепил глаза и обнаружил себя в каюте капитана, лежащим на кровати. Над ним склонилась женщина, промачивающая мокрой тряпицей лицо и лоб парня.

– Лежите, господин, вам не велено вставать.

– Эрна? – Узнал он, одну из освобождённых рабынь. – Что произошло?

– Господин, вы лечили гнома и упали в обморок. Вас принесли сюда, и я ухаживаю за вами уже второй день. – Ответила белокожая женщина.

– Прошло уже два дня? Как же так? – Форст ещё не до конца понимал, что же всё-таки происходит.

– Прошло четыре дня, господин. Господин капитан приводил к вам сэра Дорна, он велел ухаживать за вами и не беспокоить.

– Четыре? – Изумился парень. – Но как же…

– Форст, будь ты проклят! Я знал, что ты выкарабкаешься. – Ворвался в каюту капитан. – Дорнос велел тебя выпороть в этот раз, а если подобное повторится, то вздёрнуть тебя на рее, ибо так меньше мучений и больше пользы если не людям, то хотя бы чайкам. И, клянусь морскими богами, в его словах есть доля правды!