Текст книги "Сияние. Остров теней"

Автор книги: Кирилл Алейников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

– Что со мной будет?

Марина почему-то не сомневалась, что пятеро искусавших и не убивших ее мертвецов преследовали одну цель: передать заразу своего «бешенства» ей.

«Ты становишься одной из нас. Ты превращаешься в ту, которой должна была стать».

– В труп?

«Трупы не ходят по земле. Трупы не чувствуют боль. Трупы не рассуждают. Не говори об этом так. Ты совсем скоро станешь иным существом, которому подвластно большее, нежели простому человеку. Твое человеческое прошлое – всего лишь прелюдия к твоему великому будущему. Не бойся, дочка. Всё будет хорошо, и очень скоро ты сама поймешь это».

Марина в изнеможении уронила голову на руки. Так она лежала очень долго, ожидая, скажет ли мать еще что-нибудь. Но та молчала, и потому Марина невольно стала вспоминать сокрытое доселе в глубинах памяти. Так, она вдруг вспомнила, как отец, держа ее на своих коленях, мечтательно говорил странные, тогда еще непонятные вещи. Он говорил, что когда-нибудь люди перейдут на новый эволюционный уровень развития, когда-нибудь каждое человеческое существо станет бессмертным или почти бессмертным. Когда старость останется пережитком прошлого, архаичной нелепицей. Когда навсегда отступят болезни и страдания, нищета и горе. Люди обретут настоящее счастье.

«Но они уже будут другими, дочка, – говорил отец. – Мы с тобой по сравнению с ними даже не неандертальцы. Мы – настоящие динозавры. А они… – Отец раскуривал трубку, которую очень любил. – Они будут новой расой. Исключительной расой. Да, придется забыть технологии, отбросить технологический уровень развития вообще. Нам с тобой показалось бы, что планета пришла в упадок, что города вымерли, хлебные поля заросли сорняками, промышленность и производство замерли навек. Но на самом деле развитие жизни не остановится, дорогая. Сегодняшний мир – мир технологий, ортодоксальной науки и капитализма – исчезнет, уступив место миру совершенно иного порядка, качества и перспективы. Развитие жизни пойдет не технологическим путем – ведь так развивается не жизнь вовсе. Технология – это путь эволюции куска металла к микропроцессору, путь эволюции капли нефти к лечебной пилюле, путь эволюции древесной щепки к бумаге для подарочной обертки. Технология, дочь моя, – это всего лишь видоизменение неживого. Это не эволюция как таковая, не развитие жизни. Технология остановила само развитие жизни на планете, застопорила естественный природный процесс. Человечество превратилось в вирус, который пожирает сам себя. И это неправильно, ведь так? Правильно, когда эволюция не останавливается ни за что. Когда она продолжает идти раз и навсегда намеченным курсом. И скоро мир начнет меняться именно так, как задумано самой природой-матерью. Мир станет лучше, дорогая, потому что в мире перестанет существовать зло. Ведь все зло, что сейчас есть – от людей. Не от природы, дочь моя, не от Бога, а от людей. Лишь они виновники всего зла, какое есть и может быть. Вирус, пожирающий сам себя, потому что пожирать ему больше нечего».

Марина вспомнила, как отец часто давал ей какие-то препараты, погружавшие разум в ступор, в непроницаемый туман. Наверное, наркотики или галлюциногены. Пока девочка пребывала в бесконтрольном состоянии, отец проводил над нею какие-то эксперименты. Однажды Марина обнаружила на своем теле шрам, будто от операции по удалению аппендикса. А затем, несколько дней спустя – рубцы на шее и на коже головы под волосами. Она не спрашивала отца, откуда эти шрамы, потому что считала: отец поступает с нею правильно. Марина вспомнила так же, что всё свое детство, проведенное в США, она ни разу не общалась с другими детьми. Ни разу. Она почти не верила, что другие дети могут существовать…

«Мы научились помогать эволюции неживого в неживое. Как я сказал, это трудно назвать собственно эволюцией, но так проще понять суть. Мы помогаем не себе, мы вообще никому не помогаем. Мы просто берем начальный объект и переделываем его в нечто другое, но и первый объект, и то, что из него вышло – неодушевленные конгломераты молекул, больше ничего. И это мы называем развитием! Чушь, абсурд, нонсенс! Развитие, дочь моя, это нечто большее. Попытка создать искусственный интеллект – вот это развитие. Но мы, опять-таки, развиваемся не сами, а хотим дать жизнь новой форме существования материи: искусственному интеллекту. Люди остаются людьми без каких-либо изменений. Но вскоре картина станет иной, милая. Я почти закончил свою работу, и когда закончу ее, то… – Отец глубоко затянулся, с наслаждением выпустил густой вкусный дым. – Есть два пути развития, как считают некоторые: техногенный, когда человечество стремится совершенствовать существующие технологии и открывать новые, и второй, биогенный. Именно биогенный путь развития – единственный истинный путь эволюции человеческой расы. Не технологии должны развиваться, а сам человек. Не компьютер, а человеческий мозг. Не технологии радиопередачи, а телепатия. Не полеты на Марс, а телекинез. В организме любого человека заложен грандиозный, воистину безграничный потенциал, но никто не задумывается над ним, над возможностью его реализовать. Более того, технологии старательно гасят этот потенциал, разрубают связь между человеческим разумом и тем, что сокрыто в глубинах его бессознательного, в глубинах настоящей вселенной его скрытых возможностей. Технологии превращают людей в подобие слизняков, копошащихся в грязи и довольных своей слизняковой участью. Мы уже не думаем, что способны стать хоть богами, хоть творцами новой формы существования разума и материи, хоть чертями в преисподней, хоть ангелами с крыльями. Мы считаем это невозможным, потому что видим: мир технологичен, в нем исключено все, что не описывается математическими уравнениями. Но это не так, дочка. Вселенная, в которой нам посчастливилось родиться, хранит в себе необъятный объем информации, частью воспринимаемой нами как магия. Вселенная готова открыть свои тайны человечеству, но человечество не готово их принять. Более того, человечество даже не догадывается о существовании тех тайн, тех колоссальных возможностей, какие дарует биогенная эволюция. И потому великое дело для каждого ученого – дать человечеству новый шанс. Скоро наш мир изменится. Но никого не станут пугать обезлюдившие мегаполисы, застывшие конвейеры и заросшие сорняками поля. Ведь нам это станет ненужно. Человечество пойдет иным путем, и в идеале я считаю появление коллективного, общего для всех разума, эдакого сверхразума, который будет контролировать каждую особь. Нечто подобное можно встретить и сейчас: инструмент, функционирующий похожим образом – это Интернет. Достаточно запустить туда информацию, и совсем скоро она окажется в голове миллионов пользователей. Но Интернет – это технология. Он не будет существовать без серверов, проводов и радиоканалов. А сверхразуму провода и серверы не нужны. Он способен мгновенно связаться с каждой отдельной особью и дать ей персональную команду. Или же он может дать одинаковую команду всем своим подчиненным, которые и составляют его суть. Он может внушить им веру. А вера, дочка, это очень мощная штука. Вера – один из немногих инструментов, с помощью которых можно покорить всю вселенную. Вера станет инструментом на пути биогенной эволюции разума – именно разума, а не материи. Человек как отдельное существо потеряет ценность. Он станет лишь частичкой общей системы. В микропроцессоре миллионы отдельных транзисторов, и каждый транзистор не имеет никакой ценности сам по себе. Он бесполезен и жалок. Но когда их миллионы и когда они объединены в одну систему, когда они работают синхронно и согласно общей для всех схеме – тогда они представляют собой мощный источник обработки информации. Сверхразум – такой процессор, но в более глобальном смысле. Сверхразум будет не только обрабатывать информацию. Он будет ее создавать».

Марина не понимала тогда, о чем говорит отец. Но сейчас она догадывалась. В том числе девушка догадывалась и о том, какую роль отвел ей отец-ученый.

«Но как любая сложная система, сверхразум нуждается в контроле, – продолжал рассуждать отец. – Контроль, дочка, заключается в простой истине: ты контролируешь что-то лишь тогда, когда способен в любой момент это уничтожить. Сверхразум, коллективное сознание, – не способен это сделать, потому что разум как элемент жизни никогда не отдаст сам себе самоубийственный приказ. Инстинкт самосохранения никому не удавалось победить, не подвластен он и сверхразуму. Естественно, моя цель не в уничтожении коллективного сознания, когда оно возникнет. Моя цель – в установлении должного контроля над ним. Во вселенной контролируется все: термоядерные реакции в недрах звезд, движение планет по орбитам, взаимное удаление галактик. Вселенная – сложный механизм, контролирующий сам себя законами физики. Именно физика – инструмент контроля за неживой материей. Физика способна создавать и разрушать. А коллективное сознание нуждается в своем контролирующем элементе, в некой структуре внутри себя, не способной существовать вовне, но имеющей безграничную власть, находясь внутри. Этой структурой, этим элементом суждено стать тебе, дочь моя. Ты будешь контролировать первый этап развития новой цивилизации, этап ее становления. Я позволил себе определить твою судьбу, но, думаю, ты не станешь винить меня в этом. Ведь в будущем в твоих руках сосредоточится колоссальная власть! Такой власти нет даже у Интернета».

Марина еще не знала, что такое Интернет, но посчитала его очень влиятельным человеком. Ей предстояло пережить бесчисленные опыты, иногда – очень неприятные, болезненные, мерзкие, даже грязные. Крушение самолета – один из таких опытов, чередой следующих друг за другом. Отец пытался… повысить уровень ее самосознания? Развить паранормальные способности?

Оказалось, отец готовил ее стать… кем?

«Королева!»

Это был голос матери.

«Королева!»

Приемный отец ничего не знал над работой настоящего отца Марины. «Воскрешение» – проект сверхсекретный, нацеленный на перерождение всей человеческой расы путем заражения каждого человека какой-то болезнью… нет, не болезнью, дура… каким-то вирусом. И этот вирус приведет к новому будущему. В котором роль Марины – самая завидная.

Неплохо.

«Встань, Королева! Встань и прими власть над своим народом!»

Приемный отец ничего не знал о судьбе своей подопечной. Но его жена – она знала всё. Она опекала подрастающую принцессу, и доводила работы ее отца до логического завершения. Вероятно, взрыв на судне – неспроста. Марина не удивилась бы, узнав, что ее ненастоящая мать сама подложила в недра лайнера мощную бомбу.

Впрочем, Марина очень скоро узнала настоящую правду о гибели судна. Узнала она еще много всего – всё, что было сокрыто в памяти ее солдат, стало доступно ей. Ведь она превратилась в Королеву!

Марина с удивлением обнаружила, что уже вечер. Я провалялась весь день! Тело больше не болело, на душе было спокойно и легко. Никакого страха, никаких терзаний. Только спокойное, ровное ощущение всесилия.

Ее «мать» стояла рядом. Как она смогла выбраться из волчьей ямы – неизвестно. В глазах матери больше не было ничего человеческого. Они холодно горели отраженным небесным светом, черные и злые. Марина ухмыльнулась. Она знала, что и в ЕЕ глазах сейчас нет белков, зрачков, ничего. Они мертвы и темны, как космическая пустота.

Королева Тьмы. Неплохой титул.

Марина догадалась: вирус изменил не только ее тело, но и мировосприятие. Она способна была чувствовать весь остров, каждого мертвеца на нем. Она обладала властью над их разумом и поведением. Она могла всё.

Но не только тело и мировосприятие изменились. Марина точно знала: ее душа так же приобрела новую форму. Какую – зависит от того, с какой позиции рассуждать.

Марина считала нынешнюю себя единственно верным и самым лучшим воплощением.

Кто-то сказал бы, что она стала демоном…

Игорь

Утром в пещерах началась паника. Быстро стало ясно, в чем ее причина: Марина, плененная и лишенная свободы после попытки убийства, сбежала. Но сбежала не тихо и незаметно, а совершив злодеяние. Игорь с катающимися по скулам желваками смотрел на женщину в луже собственной крови. Он буквально видел, как Марина сначала отрубила ей наискосок нижнюю челюсть, а потом раскроила череп поперек лица. Он не знал, откуда у девушки столько сил. Он чувствовал, как бурлящая ненависть вскипает в душе.

Она… Предала… Убей суку…

Игорь пожалел, что не последовал совету Стаса и не прикончил тварь ранее.

– Что нам делать? Искать ее бессмысленно, она могла спрятаться где угодно, – говорил хмурый Джек Боулз. – Да и опасно заниматься поисками в лесах, где обитают монстры.

– Это не монстры. Они заражены какой-то инфекцией, S9.

Игорь всю ночь занимался изучением документов, которые Стас нашел в подземном бункере. Теперь Игорь знал гораздо больше о том, что происходит на острове. И пытался оттолкнуться в рассуждениях от новых знаний.

– Да какая разница. Они очень опасны, вы согласны?

Игорь вышел вон из мрачной пещеры. Он думал над путем спасения. Над путями спасения. Но пока что единственное, что приходило в голову – шлюп на восточном берегу.

Игорь подозвал Джека.

– На северо-восток отсюда есть пещера. Большая пещера, которую когда-то использовали в качестве укрытия американские летчики.

– Какие еще летчики?

Игорю пришлось рассказать о Роще секвой и бомбардировщике «Летающая крепость», о Пещере американцев, где они нашли последний приют, о дневнике и его трагичном содержимом. Джек верил словам Игоря сразу, не нуждаясь в их подтверждении, так как видел: парень не имеет причин для лжи. Причины, конечно, могли быть в принципе, но их не было.

– На восточном берегу есть шлюпка. Она слишком тяжела, потому в свое время мы не смогли даже перевернуть ее на днище. Но если попытаться, то всеми силами нам это удастся. Далее необходимо установить на шлюпке парус и руль, чтобы во время отлива пересечь воду, отделяющую остров от лайнера.

– Вы хотите попасть на лайнер? Зачем?

Джека больше интересовал бункер, на который вчера наткнулись русские. Он хотел своими глазами увидеть, что на острове когда-то кем-то для чего-то была возведена искусственная постройка из бетона. Однако Игорю удалось отговорить бородача, ведь в бункере на самом деле не осталось ничего ценного. Конечно, можно попытаться открыть дверь, запертую Мариной, и исследовать туннель. Но такое предприятие могло стать опасным, да и что толку в туннелях?

О существовании же бункера красноречиво говорили документы в коробке. Джек не мог не верить, что эти документы – подлинны.

– Связь. У корабля осталась неповрежденной носовая часть. Во всяком случае, с берега она кажется совершенно целой. Где-то там есть узел связи, мы должны попытаться дать сигнал бедствия.

– Вы считаете, нас кто-то услышит?

У пассажиров лайнера была твердая уверенность, поразившая Игоря. Они считали, что оказались на другой планете. И в подтверждение своих слов приводили совершенно незнакомый рисунок звезд. Игорь пытался сказать, что в южном полушарии этот рисунок как раз совершенно иной, ничуть не похожий на тот, к которому привыкли пассажиры. Ведь среди них не было никого, кто жил в южном полушарии Земли. Но отсутствие Южного Креста приводилось в качестве второго доказательства гипотезы об иной планете.

Ну и хрен с вами, идиоты. Считайте, что вы где-то на Альдебаране. Игорь расценивал подобное предположение о перемещении на иную планету как легкое умопомешательство.

– Даже если не услышат, на корабле мы сможем найти оружие.

– Оружие?

– Служба безопасности лайнера имеет арсенал. Что в нем, я точно не знаю, но могу заверить: там есть много чего огнестрельного.

– Откуда вам это известно?

– Я, собственно, был официантом на судне. – Игорь подмигнул. – Так что приходилось общаться с обслуживающим персоналом на самые разные темы.

– И вы полагаете, нам удастся добраться до корабля? – Джек потер переносицу. – А почему бы не сделать это вплавь?

– Течение. Там сильное течение, которое снесет пловца в открытое море. Оно же снесет и шлюп, если не оборудовать его парусом. Сам парус мы можем сделать из остатков парашютной ткани. Мачту – из подходящего дерева. Поэтому я предлагаю направиться в Пещеру американцев, где есть гвозди. Мы нашли их в числе прочих артефактов.

Теперь у Игоря было все необходимое для вооружения шлюпки парусом. Была ткань и веревки, был топор, чтоб рубить им дерево, были гвозди, за которыми, правда, предстояло еще идти. Хотя в любом случае Игорь знал отсюда только один путь, более или менее разведанный, ведущий к побережью на востоке острова.

Потому, недолго думая, Джек собрал команду из четырех крепких мужиков (включая себя). Остальных оставил для защиты женщин.

– Кстати, в Пещере американцев есть пулемет, авиационный пулемет. Если хорошенько подумать, как сделать его мобильным, нам не страшны никакие мертвяки!

Джек был рад слышать это.

Быстро перекусив, группа выдвинулась в путь. Предстояло пройти очень много, и управиться до заката. Ночью никто не хотел оставаться на открытом пространстве или – чего хуже – в лесу или на болоте.

Где-то за полдень к Игорю пристроился странного вида тип. Странного, потому что его манеры двигаться и общаться характеризовались резкими порывами, дерганьем, внезапными приступами гомерического хохота. Игорь, едва познакомившись с этим человеком, понял: он сошел с ума. Притом задолго до катастрофы. А гибель корабля только усугубила его недуг. Но во всем, что касалось быта на острове, этот человек был адекватен, потому его никто не опасался. Лишь относились снисходительно.

И вот, пристроившись рядом с Игорем, Бобби – так все его звали – завязал разговор.

– Я знаю, почему произошел взрыв на корабле.

– Действительно? И почему же?

– Взорвались топливные баки и газовые баллоны для кухонь на корме. Всё это добро было на корме. И они взорвались. Ба-бах! Сильно взорвались, корму разметало в щепки.

– Джек предположил, что причина взрыва – это, скорее всего, топливо или газ, – вспомнил Игорь. – Так что, приятель, ты не сказал мне ничего нового.

Вчера поздно вечером Джек действительно рассуждал о взрыве. Ведь до сих пор непонятно, почему, столкнувшись с рифами, судно вдруг взорвалось, будто его трюмы были перегружены нестабильным нитроглицерином.

– Вы правильно решили плыть на корабль, – продолжал Бобби. Его английский, как ни странно, был очень понятен, литературно верен, так что Игорь понимал его с легкостью. – Радиорубка должна уцелеть. Она находится на второй сверху палубе, сразу за мостиком.

– Откуда вы знаете?

– Я бывший моряк. Плавал на всяких судах. И знаю, где и что у них располагается. Так-то вот, друг мой, я моряк! – Бобби помолчал, пытаясь получить реакцию на свое признание о профессии, но Игорь не торопился ее выразить. И Бобби заговорил снова: – Этот остров расположен в Тихом океане.

– Не удивлюсь, если это так, – буркнул Игорь.

– Этот остров находится на юге Тихого океана, где-то недалеко от Фиджи. Могу вас заверить, что так и есть.

– Фиджи? – Игорю пришлось напрячь мозги и вспомнить уроки географии, полученные в школе.

Фиджи. Государство в юго-западной части Тихого океана, расположенное на многочисленных крупных и мелких островах.

– Почему вы считаете, что мы в районе Фиджи?

– Посмотрите вокруг! Эта флора, эта фауна – только на Фиджи есть такое многообразие растений и птиц. Могу вас заверить!

– Я склонен считать, что подобное разнообразие может встречаться не только на Фиджи. Вы когда-нибудь слышали о Мадагаскаре?

– Мадагаскар – это Индийский океан, невежда вы эдакий! А мы – в Тихом. На Фиджи!

Игорь предпочел остановить спор и просто промолчал. Но Бобби хотелось говорить, и он говорил:

– Флора, фауна, созвездия – это все подтверждает мои слова. Мы на Фиджи, на одном из островов моря Фиджи. И вокруг нас много других островов, которые населены людьми. Вероятно, и этот остров населен, так как он достаточно крупный. Ведь никто еще не бывал на западе, севере и юге острова, верно? Мы смогли побывать лишь на востоке и в центральной части, но не на севере, западе и юге. А оттуда, могу вас заверить, мы увидели б соседний остров. Или нашли бы там поселение. Но вы правильно решили идти и строить лодку. Мы вызовем помощь по рации, и к нам тут же приплывут или прилетят на вертолетах.

– Почему-то они не сделали этого до сих пор.

– О, Фиджи – республика варварская! У них здесь всё делается плохо, даже мониторинг собственной акватории, могу вас заверить. Отсталая страна, что тут скажешь. Но радиограмму они обязательно получат. Иначе и быть не может, верно? Вы согласны со мной?

– Угу.

Бобби удовлетворенно кивнул. Группа продвигалась дальше, и по молчанию Бобби Игорь заключил, что тот устал общаться. Но Бобби вновь подал голос:

– Вы заметили корабли?

– Какие еще корабли? – не понял Игорь.

– Ну, те самые корабли, которые сопровождали нас от самого Лабрадора.

– Нет, я не видел ни одного судна с тех пор, когда мы покинули Средиземное море.

– А я видел. И не одно, а много, уж вы мне поверьте. Много судов нас сопровождало до самых Фиджи, а в шторм они подошли особенно близко к «Серенити». А еще была подводная лодка.

Игорь покосился на сумасшедшего моряка. Он не сомневался, что тому просто привиделось. Или же он придумывает историю о каких-то кораблях и подводной лодке на ходу, просто ради развлечения. С психов станется, черт побери…

– Корабли без опознавательных знаков, без флагов и без огней. Они ходили на самом горизонте в ненастную погоду, оставляя под лайнером субмарину. Когда море было спокойным, корабли пропадали из поля зрения, но субмарина – она оставалась. Она неотрывно следовала за «Серенити» от самого Лабрадора и до Фиджи. Как вы думаете, чья это субмарина?

– Не имею понятия, – отмахнулся Игорь.

– И я, – вздохнул Бобби. На его морщинистом лице с седой чахлой бородкой поселилось глубокое горе. – Но зато понятно, почему произошел взрыв. Ведь топливо не могло взорваться само по себе, даже удар о рифы не вызвал бы детонации.

– И почему произошел взрыв, по-вашему?

– Когда начался тот шторм, последний, я видел, что один из кораблей подошел особенно близко к лайнеру. Он плыл параллельным курсом не далее чем в трех милях.

– У вас потрясающее зрение, – скептически проговорил Игорь. – Вы и на горизонте корабли видите, да еще замечаете, что они без опознавательных знаков. И субмарину в океане углядите. И при сильном шторме с расстояния в три мили узрите какой-то «летучий голландец» без огней. Вас можно поздравить!

– Вы мне не верите, – хмыкнул Бобби, ничуть не обидевшись, хотя в голосе Игоря сквозило иронией. – Но вы еще поверите мне, у вас будет на это и время и повод, могу вас заверить. Вы поверите, что нас от самого Лабрадора сопровождали какие-то корабли. Они сопровождали нас досюда, до Фиджи. А еще была субмарина.

– Вы это уже говорили. Что там насчет взрыва?

– Взрыва? Ах, да, конечно, простите. Так вот, взрыв стал следствием ракетного удара.

– Чего?

– Ракетного удара, – терпеливо повторил Бобби. – Корабль, шедший параллельным курсом не далее чем в трех милях от «Серенити», пустил по лайнеру ракету. Думаю, она специально была нацелена на корму, где много топлива, где есть газ. На корме очень сильная система пожаротушения, потому огонь удалось быстро сбить, пламя не охватило все судно. Но ракета была – могу вас заверить.

Позади шел Джек. Он случайно услышал слова Бобби и почти с отвращением окрикнул его:

– Бобби! Закрой рот и не говори всякую чушь!

Бобби обиженно глянул через плечо, затем насупился и какую-то часть пути шел молча, с отсутствующим видом.

Игорь не воспринимал слова моряка всерьез. Но вдруг, молчаливо и задумчиво шагая сквозь лес, он внезапно почувствовал холодок на спине. Черт, я кое-что вспомнил… Игорь не был уверен, вспомнил ли он реальное событие или сновидение, происходило ли с ним подобное, или же это игра воображения. Но он, черт возьми, вспомнил кое-что, косвенно подтверждающее слова Бобби. И потому, когда Джек немного отстал, Игорь спросил у моряка:

– Вы действительно видели военные корабли, сопровождавшие «Серенити»?

– Конечно. Не буду же я вам врать.

– А вы случайно не видели… черных людей? – Именно так Игорь окрестил то, что вспомнилось пару минут назад.

– Да, они были в воде, когда я упал за борт – кивнул Бобби. – И вообще, мне кажется, что все мы угодили в какой-то правительственный эксперимент. Уж можете мне поверить.

В этот день сумасшедший моряк больше не разговаривал с Игорем.

Группа вместе с заходом солнца достигла Пещеры американцев. К ужасу Игоря и его спутников, кладбище, где летчики закопали своих погибших товарищей, превратилось в нагромождение земляных куч. Все могилы оказались разрыты, повсюду лежали человеческие кости, изъеденные временем и червями.

Здесь побывали мертвяки… Они зачем-то раскопали могилы… Игорь с трудом сглотнул ком, застрявший в горле. Оставаться здесь не хотелось, слишком сильное впечатление произвела на уставших путников картина разрушенного кладбища и земли, усеянной костями. Потому, быстро отыскав в пещере гвозди и молоток, Игорь предложил:

– Милях в четырех севернее есть подходящее для ночлега место. Давайте отправимся туда. Тем более, если мертвяки рыскали здесь, они могут вернуться.

Игорь вспомнил о нападении мертвецов, в результате которого более или менее ровный быт американцев окончился их полным истреблением. Повторять опыт летчиков не хотелось совсем.

– А пулеметы?

– Возьмем с собой этот, – Игорь указал на рабочее оружие.

Двое мужчин взяли тяжеленный пулемет, остальные помогли с патронами. Группа пошла прочь от проклятой Пещеры и от разрытых могил.

Стас

Бедного Стаса женщины в лагере сразу же окружили заботой. Они раздели его, обмыли тело и наложили на многочисленные раны компрессы из каких-то трав. Они сделали несколько уколов, напоили Стаса, заставляли в большом количестве есть сладкие плоды и пить кокосовый сок. Появилось даже предложение влить этот сок Стасу в вены, дабы восполнить недостаток крови, но Стас решительно отверг эту сомнительную и вряд ли выполнимую в нынешних условиях процедуру.

Большую часть времени Стас либо спал, либо бредил. Он потерял счет времени, не узнавал своих докторов и даже Игоря принимал за кого-то совершенно чужого.

В моменты бредовых состояний Стасу чудились странные картины. Он отчетливо вспоминал момент катастрофы, тот момент, когда улетел с палубы в воду, однако кое-что новое добавилось к воспоминаниям. Стас в бреду видел за высокими волнами прямо перед взрывом какой-то свет в отдалении. То ли вспышку, то ли на миг включившийся прожектор. Через несколько секунд, уже оказавшись в воде, Стас наблюдал страшную картину: постоянно исчезая за высокими волнами, неподалеку проплывал… военный корабль. Военный, потому что на его носу Стас видел большую пушечную турель.

А потом… потом что-то начало тянуть его за ноги в воду. Стас умел плавать и продержался бы на плаву даже в шторм достаточно долго. Потому, когда вдруг нечто начало засасывать его под воду, он растерялся. Воображение рисовало подводных чудовищ, огромных спрутов, кальмаров, мобидиков, но в какой-то момент всего лишь на мгновение Стас, в очередной раз отбившись от цепких щупалец чудовища, увидел вынырнувшую из-под воды… черную плавательную маску с аппаратом для дыхания. Затем его сердце взорвалось острой болью, сознание померкло, и Стас…

Я ведь продолжал плыть, рассуждал он в бреду. Я плыл дальше, пока не оказался на берегу, так откуда же ЭТИ воспоминания?

Стас вспоминал отрывки каких-то смутных картин: волны, но они больше не накрывают его с головой; всплеск воды и качку; речь то ли на немецком, то ли на английском языке; звук работающего лодочного мотора… Стас вспомнил так же, что в определенный момент этих ложных воспоминаний он открыл глаза и увидел над собой, под низкими грозовыми тучами красивейшее сияние, занявшее почти все небо. Цветная бахрома сияния переливалась всеми тонами и оттенками, завораживала и успокаивала.

А что было дальше, он уже не помнил.