Текст книги "Месть невольницы. Истинная для дракона (СИ)"

Автор книги: Кира Райт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

Но Эммили в долгу не осталась, тоже рассматривая невероятного красавца. Жгучий брюнет с черными как ночь глазами. Волосы собраны в высокую сложную косу (у неё тоже были очень длинные волосы, но она обычно закалывала их в пучок или в простую косичку, тут же – целое искусство). А когда мужчина говорил, не смотреть на его яркие губы было просто невозможно. Весь выглядел прямо как… как дракон из сказки. И ей хотелось стоять вот так рядом с ним вечно. Исчезло чувство тревоги, сомнений. Магия какая-то…

Но получив ответы на свои вопросы, воин почему-то поморщился и спешно удалился. Наверное, не понравилось, что она родственница конюха и служанка. А он точно не из этой категории. Возможно она вела себя не совсем почтительно? Да, так и есть. Но всё вызубренное за день просто из головы вылетело, когда увидела его.

Эммили смутилась не только от того, что вела себя неправильно и могла невольно оскорбить этого аполлона (всё же порядки здесь совсем другие), но и потому что позволила себе так откровенно демонстрировать свою заинтересованность. Он просто не мог не заметить, как она реагировала на его прикосновения и присутствие. А когда уходил, по инерции сделала даже шаг за ним… Всё это было ново для неё, и немного беспокоило. Никогда раньше она не чувствовала ничего подобного.

Нежели это и есть та самая любовь с первого взгляда? Девушка прокручивала в голове каждую секунду их недолгого общения, и на лице сама собой расцветала улыбка. Хоть он и не был с ней особенно мил, но ей казалось, что настоящий мужчина и не должен сильно сюсюкаться с кем-то.

Она честно старалась выбросить из головы странную встречу и странного дракона, но никак не выходило. В памяти всплывали его губы, когда он что-то говорил ей, потрясающий бархатный обволакивающий голос, широкие плечи, теплота удерживающей её локоть ладони. И в области груди что-то зудело от этих воспоминаний, не давало покоя.

Именно поэтому, быстро выполняя одну работу, она сразу же просила другую с ещё большим энтузиазмом. Остальные служанки нарадоваться не могли её скорости и инициативности. А ей нужно было хоть как-то отвлечься от непонятных ощущений внутри. Это было необычно и… приятно.

К вечеру она уже и смирилась с теплом внутри от каждого воспоминания невероятного мужчины. Прямой нос, высокие скулы, густые брови, губы, от которых вообще сложно было отвести взгляд, и вертикальные золотые зрачки запечатлелись в её голове живой картинкой.

Надо бы расспросить дедушку Эвира про драконов. Мало ли, магия тут у них. Вдруг он что-то ней сделал?

Глава 44

Азар

Наследный король и его советник стояли у окна на втором этаже замка, разглядывая фигурку новенькой служанки внизу. Азар сегодня столкнулся с ней в коридорах и сначала хотел было отчитать неосторожную человечку, но потом почувствовал… Описать это было сложно. Будто весь мир вдруг сузился до единственной девушки, перестало существовать что либо вообще, а внутри распустился горячий цветок, щекоча лепестками изнутри.

Хорошо, это ощущение скоро прошло.

Зато он сразу понял, чем может быть такая реакция, и когда сообразил, что её вызвала мало того, что служанка, так ещё и человечка, рассвирепел. А потом задумался, не может ли это быть ошибкой. В конце концов, он не обладал второй ипостасью и мог ошибиться.

Девушка оказалась внучкой конюха (о Великий!) и просто деревенщиной. Но когда он коснулся её, дракон заворочался в груди. Неужели она, и правда, – та самая? Разглядывая её редкую тут внешность, он отмечал, что будь она драконицей, то возможно смогла бы его заинтересовать. Ненадолго. А так, шансов не было. Особой симпатии не вызывала. Кроме обусловленной магическим притяжением. И это было…

Просто отлично!

– Она забавная, – протянул король, и Эдвард нахмурился.

– Разве? Не нахожу ничего забавного.

– Приглядись. Другая. Необычная. Как глоток свежего воздуха.

– Вспомни, что говоришь о человечке.

– Никак не пойму твоего такого отношения к людям, ты же…

– Нет. Я не один из них. И не нужно меня сравнивать с этой глупой и грязной прислугой.

– Эдвард, – Азар заговорил мягче на полтона – не больше, но всё же, – я не сравнивал. И да, она всего лишь грязная служанка. Но моего дракона тянет к ней. Это непросто объяснить. Но отказывать ему я не намерен.

– Ну конечно, мне, не имеющем драконьей ипостаси, не понять.

– Да что ты заладил сегодня? Я, правда, не могу подобрать слов. Знаешь, это похоже на высшую связь. Так писали в книгах. Некие оковы, которые связывают тебя с кем-то, ограничивают твою свободу. Так было у моего отца с матерью после проведения обряда единения. Только вот потом он выбрал себе главной фавориткой другую, и она не пережила этого, – он пожал плечами, – да благословит Великий её душу. Видимо, драконицы ощущают привязку сильнее… Но чего уж теперь. И пусть она подарила ему сильного наследника, то есть меня, всё равно это скорее наказание, чем благословение. А вот что бывает, если связываться с нечистокровными, можно понять, поглядев на недоразумение в наших подвалах.

– Ты про брата?

– Эдвард! – Взревел Азар. – Какой он мне брат? Урод. Позор семьи. Осуждать отца за гибель матери не могу, потому что прекрасно его понимаю – хранить верность из-за прихоти магической связи – это ниже великого дракона. Но выбрать в наложницы ту, что не может родить нормального ребенка… Хорошо, что он оставил трон. И что подданные никогда не видели младшего принца. Его бы засмеяли. Я никогда не допущу подобного.

– И всё же смотришь на эту.

– А что мне делать? Закрыть глаза? Она – человечка… Значит, вероятность истинной связи очень мала. Но ты бы знал, что я ощущаю. Это похоже на золотой вихрь. В ней может быть моя сила. Что, если она сможет подарить мне то, чего я лишен?

– Так просто пойди и прикажи ей. Она служанка!

– Нельзя, союз должен быть добровольным… Нужно всё обдумать. Если это действительно так, и она моя пара, то никто не должен об этом узнать. Хуже позора и не придумать. Но представь только, как всё изменится, если она сама захочет подарить мне силу. Излечить недуг. Я взойду на престол…

Они помолчали.

– Ты бы знал, как я зол. Столько лет искать выход и найти его в… ней. Ну ничего. Мне нужно получить от неё то, что я ждал так долго, а разорвать связь найду способ. Обряд ей точно не светит. Но для передачи силы он и не нужен.

– Ты даже прикасаться к людям брезговал, а с ней придется спать, – скривился друг.

– Я слышал, что человеческие девушки в постели не очень. В моем гареме одни драконицы.

– Поверь, это так. Бревно более подвижно. Они ж боятся драконов как огня. И все какие-то несуразно хрупкие. Эту вообще того и гляди ветром сдует. Еще и белая вся. Говорят, снег такого цвета. То ли дело наши женщины – горячие, живые, сильные.

– Если Алаида узнает о моих планах на эту снежную человечку, спалит ползамка.

Советник рассмеялся так искренне, что на мгновение потерял высокомерное выражение в чертах своего лица. Главная наложница наследного короля была столь же импульсивна, как и красива, служанки боялись её как огня. И Азар порой подыгрывал ей, но не позволял переходить границы, хотя она всё чаще к ним приближалась в последнее время.

– Эдвард, если ты ей проговоришься!

– Я могила, Ваше величество, – шутливый поклон, – только по Вашему-с приказу-с, господин наследный король.

Будущий правитель дал ему совсем не королевский подзатыльник.

– Не паясничай. Мне только этих проблем не хватало. Хотя… соблазнить человечку будет даже интересно. Она вообще выглядит как диковинная зверушка. Странная.

Девушка во дворе, закончив подрезать розовые кусты, подняла голову к небу, вглядываясь в оба солнца и вытирая с лица пыль фартуком, но только хуже размазывая по лицу грязь от грунта.

– Говорил же, грязная человечка.

– Отмою её в своей ванной, – облизнулся король и зло рассмеялся.

Глава 45

Эммили

– Здравствуй.

Тот самый волшебный мужчина подошел сбоку, но заговорил, только показавшись на виду. Не хотел пугать, видимо. Так мило. Щечки девушки порозовели, а сердце затрепыхалось.

– Добрый день ещё раз, – нерешительно ответила она, но глаз не отвела. А ещё мучительно хотелось подойти к нему ближе. Но воин вёл себя вежливо и не нарушал личные границы, будь они неладны.

– Напомни, как тебя зовут?

– Эммилия… Эммили.

– Красивое имя, Эммили.

– Спасибо. А тебя?

Мужчина на несколько мгновений завис, будто она должна была знать его по умолчанию, но всё же ответил.

– Азар.

– Необычно.

– Разве?

– Нуууу… Получается, имя как у короля.

– Именно, как у него.

Подумать, что перед ней сам король она просто не могла. Ведь он явно сидит себе на троне в дорогой одежде, отдавая приказы, а не разгуливает сначала по дворцу, а потом и по саду, болтая со служанками. Да он бы даже не посмотрел на неё. А этот красавчик вот смотрит. Да так, что у неё в груди что-то замирает в предвкушении. Приятно.

– Ты служишь здесь?

– Служу. Как и ты.

– Угу, – она вытерла руки о передник. На лице стражника мелькнула неприязнь, но ей, наверное, показалось, ведь дальше он предложил немыслимое:

– Хочешь я помогу тебе?

– Высаживать цветы? – Девушка хихикнула, представив, как этот чудик в форме вместе с ней начнет копаться в земле. Но сам факт того, что предложил, уже был настолько приятен, что можно было забыть о мимолетном пренебрежении во взгляде раньше.

– Не сказать, что я большой специалист в этом деле, – он виновато развел руками. А зрачки полыхнули золотом. Эммили даже отшатнулась.

– А ты настоящий дракон?

– Не совсем.

– Как это?

– У меня пока нет драконьей ипостаси, только сущность.

Эммили неловко улыбнулась:

– Я не поняла, что ты сейчас сказал.

Мужчина рассмеялся. И от его смеха по её спине побежали мурашки. Как же безумно приятно он смеётся. Так открыто, тепло, с легкой хрипотцой. К сожалению, он очень скоро снова стал серьезным, только на губах осталась едва уловимая полуулыбка. Если бы Эммили так жадно его не рассматривала, то возможно и не заметила бы её. Но она заметила. И конечно, решила, что ему приятно общение с ней.

– Тебе и не нужно. Боишься?

– Не-а, – она тоже засияла улыбкой, – просто неожиданно. Никто из придворных драконов здесь вот так долго со мной не разговаривает, а мне было интересно посмотреть, я же никогда… – Осеклась на полуслове. Чуть не выдала себя с головой. – Никогда не видела такого учтивого дракона.

Новый знакомый лучезарно улыбнулся.

– Ты забавная.

– Ты тоже.

– Хочешь, покажу тебе замок?

– А можно? Нас не наругают? Госпожа Алья запретила мне ходить в другие комнаты, кроме тех, что убираю и пристройки для слуг. Я сегодня только первый день, и если что-то пойдёт не так, то мне не хотелось бы…

– Со мной можно, – перебил он.

– Так ты служишь прямо во дворце? Я думала, что все драконы воины.

– Можно и так сказать, во дворце. И одно другому не мешает.

– Тогда я, конечно, хочу посмотреть, – она наконец опустила глаза и начала носочком неудобного ботинка ковырять почву. Молодой мужчина ей нравился не только своим вежливым отношением. Он был просто невероятно, божественно красив. А те самые необычные ощущения щекотали изнутри, будто толкая ему навстречу.

Раньше Эммили не видела таких красивых парней. Этот мужчина был молод, но видно, что силен и потрясающе сложен. И обратил на неё внимание. Почти всё, как она мечтала. Только вот в мечтах она сама была едва ли не принцессой, а сейчас больше походит на золушку.

Дракон протянул к её лицу ладонь и провел костяшками по пылающей скуле, уводя в сторону непослушный светлый локон, падающий на глаза. От такого простого движения в груди вспыхнул пожар. От неожиданности девушка чуть не упала, благо он вовремя подхватил. Но от этого стало лишь хуже.

Близость сильного горячего тела совсем не успокаивала. Волшебство какое-то. Её так и притягивало к этому незнакомому человеку. Ну, дракону. Но внешне же человеку. Неважно! Важно сейчас другое – что его обеспокоенное лицо склонилось над ней и было очень близко. И он глубоко дышал.

Казалось, воздух искрится между ними.

– Ты тоже это чувствуешь?

– Это? – девушка переспросила, боясь, что неверно истолковала вопрос.

– Жар в груди и сумасшедшее притяжение.

«Ух ты!», – Эммилии стало ещё сложнее дышать. Так он к ней чувствует то же? Этот невероятный красавчик! Её глаза ответили сами. И дракон странно усмехнулся, но тут же склонился ещё больше, очевидно собираясь её целовать.

Ей пришлось увернуться от настойчивых губ, хотя все внутри требовало сдаться на милость победителя. И всё же воспитание и капелька здравого смысла говорили о том, что поспешных выводов делать не стоит. Аполлон, казалось, не верил своим глазам, когда, проделав нехитрый трюк, она оказалась рядом, свободная от его вездесущих рук.

– Напугал тебя? – Спросил он сокрушенно. Но не вполне искренне.

– Нет, просто… Я знаю тебя несколько минут и…

– Хочешь узнать поближе? – Прозвучало настолько двусмысленно, на сколько это вообще было возможно. Ещё и таким бархатным чарующим голосом. И она не могла отрицать.

– Да, но желательно хотя бы на минимальном расстоянии.

– Вот как, – хмыкнул он. – Что ж. Как пожелаешь, красавица, – сказал он шутливо.

«Вау! Он тоже считает её красивой!»

– Не хочу торопить события, – отчего-то Эммили чувствовала вину за то, что отвергала его. Казалось бы, мечтала – получай, нет же. Теперь ей захотелось «узнать».

– Значит, не будем торопить. Сегодня уже поздно, встретимся завтра в полдень тут?

Снова порозовев, Эммили кивнула. От очередного свидания она бы ни за что не отказалась. Галантно поцеловав на прощанье её выпачканную в земле руку, мужчина удалился.

Значит, она ему тоже понравилась! Ей хотелось прыгать от счастья! Почему дедушка Эвир старался её предостеречь? Здесь все такие милые. Кроме госпожи Альи, конечно. А её только что позвал на свидание настоящий дракон! И она совершенно точно ему понравилась!

Эммилии казалось, что наконец она попала в настоящую сказку. И не нужен ей больше никакой король или кто-то ещё. Это же невероятно – встретить того, кто чувствует тебя изнутри! Прямо как она мечтала – они будто понимали друг друга без слов. Мужчина был предупредителен и тактичен, не давил на неё, казался очень милым и добрым… Успеет она ещё вернуться домой. Может это вообще её судьба?

Ну не могло же всё быть зря, правда?

Глава 46

Азар

– Серьезно? Девчонка тебя отбрила? – Эдвард покатывался со смеху.

– Не захотела «торопить события», – передразнил король, даже самому себе страшась признаться, что драконья сущность откликнулась на её присутствие настолько, что он едва сдержал себя, чтобы не наброситься на неё в саду. А то, что она откликнулась – он почувствовал и увидел – только подтверждало его неутешительные выводы о том, что это не шутка и не ошибка.

Человечка была его истинной.

– Тупая девка. Следовало бы проучить её как следует, – вдруг зло выплюнул друг. И вопреки здравому смыслу, королю впервые захотелось ему врезать.

Нет. Так нельзя. Нельзя поддаваться этим чарам. Иначе – конец. Он и себя потеряет. Нужно сопротивляться. Он король, а она всего лишь служанка. Азар просто получит от неё то, что нужно. А потом найдет способ разорвать связь. Хотя согласно легендам, слабые драконы не выживают после такого разрыва. Но если он получит от неё свою силу, то слабым уже не будет. Значит, справится. И всё встанет на свои места.

Некоторое время после король безупречно отыгрывал роль влюбленного по уши идиота, затем смеясь над всем этим с Эдвардом в кабинете. Всё шло по плану.

Человечка смущалась и глупо улыбалась его комплиментам и вниманию, явно тянулась к нему, и глаза её счастливо светились. То, что было нужно. Его беспокоило только одно.

Азар никогда раньше не замечал, чтобы на него смотрели так. С восторгом, обожанием, восхищением, желанием завладеть его вниманием, да чем угодно, но не с… Даже не сразу понял, как назвать это чувство, ведь раньше сам его не испытывал. Потом сообразил. Человечка смотрела на него с нежностью. И это было… неприятно.

Очень неприятно. Что какая-то низкая грязная служанка смеет смотреть на него так. Будто имеет право в него влюбляться и проявлять свою снисходительную нежность к нему. Зачем ему это? Он взрослый мудрый дракон. Он король. Во всяком случае, совсем скоро станет им в полной мере официально, а не только по факту. А она смеет смотреть так.

А ещё с доверием. Абсолютным. И вроде бы – да, так и должно быть. Нужно, чтобы она искренне испытывала к нему влюблённость, чтобы он мог получить то, что хочет. Но влюблённые взгляды его давно не удивляли. Тут же, помимо прочего, была и теплота. Кто-то раньше испытывал к нему хоть одно из этих странных чувств?

Нет. Он был уверен.

И помимо брезгливости к ней, на мгновение в голове появилось сомнение, верно ли он поступает, просто играя роль, а не стремясь узнать по-настоящему свою пару. Но прервал этот мыслительный процесс сразу же. Он правитель. И не обязан ни к кому испытывать какие-то чувства.

Она же должна полюбить его, чтобы отдать то, что может. И он старался подыгрывать ей. Благо опыт общения с дамами был огромен. Поначалу изолировал её от гарема, чтобы не столкнулась с другими его женщинами, строго приказав не пускать дальше комнат прислуги.

Заваливал подарками и цветами, от которых девушка и сама расцветала, прося от неё лишь не афишировать их отношения. Даже пришлось признаться, что он король. Но вопреки ожиданиям, она не принялась крутить перед ним хвостом и не испугалась до ужаса. Начала расспрашивать, как он справляется с такими сложными обязанностями, что ему нравится, а что нет в управлении целой страной. Он наверное впервые честно ей ответил. И то, как внимательно она слушала его размышления, даже понравилось.

Многие её слова были диковинными, и сначала он просто не обращал внимания. Но потом она сама рассказала свою настоящую историю, упростив задачу.

Это случилось в одно из их ставших для него будней обязанностью свиданий примерно через пару – тройку недель после их первой встречи.

Она бросилась ему на шею, сияя и многословно благодаря за очередной подарок. Тогда Азар поднял её на руки и закружил, с удивлением в очередной раз замечая как блестят её глаза при виде его, и испытывая от этого скупое удовлетворение.

Девушка смеялась и вся светилась. А он всего лишь ждал, когда же можно будет приступить к основной части плана. Конечно, хотелось сделать всё быстро и забыть. Но она должна полностью довериться, безоговорочно быть готовой отдать за него жизнь.

И он делал вид, что слушает её болтовню. Что ему важно её мнение. Что действительно приятно, если она позволяет взять себя за руку, или целует в щеку в порыве своих незатейливых эмоций, когда он говорит ей что-то особенно ласковое. Если же быть совсем откровенным, то это всё-таки было немного приятно.

Нужно признать, что и его внутренняя сущность, пусть не испытывала особого удовольствия, но уж точно и не противилась. Дракон реагировал на её присутствие, ворочался, принюхивался. Но король точно знал, что и тот презирает человечку, так же как и он сам. Она не должна была быть их парой. Да, необычная симпатичная внешность. Но не более. Простовата, со странными словами и привычками. Тем более – человечка.

А он, мало того, что завидный красавец, так ещё и король. Когда же получит от неё силу, и вовсе станет самым сильным драконом в государстве.

И в один из прекрасных вечеров, он решил, что пора.

Пригласил девушку погулять по саду, рассказывая элементарные вещи про растения и их родину, а она так сильно этому удивлялась, что в очередной раз он про себя думал, на сколько же она примитивна. Но не показывал ей, конечно, истинных эмоций. Не время. Когда они укрылись в тени одного из цветущих раскидистых деревьев, он взял осторожно её за руку и, проникновенно посмотрев в глаза, легко поцеловал, едва касаясь губами, словно боясь повредить. Человечка ответила, раскраснелась, прижалась к нему. В этом опять не было ничего нового, они все млеют от его прикосновений.

И она как все.

– Ты невероятная, Эмми. – Он давно звал её так, пренебрежительно сократив длинное имя, а этой гупышке невдомёк, что это вовсе не ласкательное с его стороны. Ей нравилось. Вот и славно. – Словно редкий цветок в моей оранжерее, такая же нежная и экзотическая. У тебя очень необычная для наших мест внешность, я наверное уже говорил? Просто схожу с ума от твоей близости и теряю способность соображать.

Она зарделась и кокетливо опустила глаза, а когда вновь их подняла, они сверкали от счастья. Вот точно как бриллианты. Азар даже не ожидал, что его обычные слова и стандартные комплименты приведут к такому результату. Возможно, сказывалась ещё и магическая связь.

Ну что ж. Отлично.

– Я не хочу расставаться с тобой ни на миг, мы словно родственные души. Ты понимаешь меня с полуслова, только с тобой одной я счастлив. Несмотря на тяжесть моего положения и долга, лишь с тобой могу расслабиться и быть собой. Ты особенная, Эмми. И кажется, я бесповоротно влюблён.

– О, Азар, – она прикрыла ладошкой рот, а потом закусила губу. Это же флирт? – Я чувствую к тебе то же самое… Но на самом деле, я обычная, просто для своего мира.

– Для своего?

– Наверное мне не следует рассказывать, но отношения нельзя выстраивать без доверия. Дело в том, что я попала сюда недавно, а родилась и жила в другом мире…

Она говорила, говорила, а король понимал, как сильно влип. Мало ему того, что она человечка, так ещё и не может быть свободной по их законам. Пришлые становятся рабами. И признаться кому-то, что она, рабыня, – его истинная пара…Нет. Он до такого не опустится. Девушка спросила, даст ли он ей амулет, чтобы вернуться на «Землю». И конечно, он не мог отказать, иначе не получит желаемого.

– Милая моя, но если ты уйдёшь, то как же я продолжу жить без тебя? Не представляю существования без твоей улыбки… Возможно в будущем мы сможем навестить твоих родных вместе?

– Правда? – Её глаза стали влажными. Не раз она признавалась, что скучает по дому, только он никогда не спрашивал, где именно её дом. Ведь ему это было неважно.

От радости человечка обняла его за шею и поцеловала сама. И он вновь почувствовал притяжение, чисто физически и внутри. Нет, эта определённо не была бы бревном в постели, как говорил Эдвард. Яркая, отзывчивая, послушная. Ему наверняка понравится. И он жарко целовал её в ответ, зарываясь пальцами в каскад длинных светлых волос.

– Обожаю твои волосы, они словно из золотых нитей шёлка. Такие же необыкновенные, как и ты, Эмми.

– Азар, спасибо, ты говоришь столько приятного, и эти подарки… Но на самом деле мне это не так уж важно.

– Вот как? А что же важно?

Он приподнял бровь. Именно этого от него и ждут все его пассии, даже зная друг о друге, хотят слышать, что особенные и единственные. А получая желаемое, становятся лишь горячее и выполняют все его желания даже без приказов. Так управлять любой женщиной гораздо проще, чем если приказать, и она сделает, но с неохотой.

– Мне важно, что тут, – её ладонь легла на его грудь в область сердца. И она так смотрела. Что он почти смутился своим истинным намерениям, но смог взять себя в руки.

– Разве тебе не нравятся дорогие подарки?

– Конечно мне все нравится, но главное, не цена подарков, а внимание. Точно так же я бы радовалась и единственной ромашке.

– Ромашка? Что это?

– Цветок такой простой, с Земли.

– У меня в саду такого нет.

– О, и не нужно. Подойдёт любой. Это не важно, понимаешь? Гораздо важнее, что ты чувствуешь.

– Я уже говорил, что влюблён в тебя, – раздражение в голосе спрятать было сложно, но он смог. Или не слишком сообразительная человечка не заметила.

– И это взаимно, – прошептала она.

И снова льнула к нему, брала за руку. Вообще всё время старалась касаться. И пусть её прикосновения действительно были приятны, но королю не нравилось то, что она ведет себя с ним так свободно. Наверное, следует разъяснить ей правила, раз она сама не понимает, чтобы не смела чувствовать себя с правителем ровней. Но это позже.

Пока же ему вновь придется играть роль.

Глава 47

– Ты согласишься провести со мной сегодняшнюю ночь? Не хочу с тобой расставаться.

– Я не уверена, что… – Начала было девушка, но заметив его сокрушенный вид, осеклась. Откуда ей было знать, что король раздосадован не её отсутствием сегодня в его покоях, а тем, что придётся менять планы и ждать ещё?

И тогда он решил раскрыть ей часть правды.

– Понимаешь, Эмми, дело в том, что ты не просто особенная для меня. Ты пара моего дракона. Избранная. Истинная. Это предначертано самой судьбой. С детства у меня есть одна проблема, которая делает меня неполноценным, мучает, причиняет невероятную боль. У меня есть дракон, но я не могу обратиться. В этом мне можешь помочь только ты, и никто другой. И тебе не нужно делать ничего особенного, просто ты должна стать моей. Я научу тебя, как открыть поток и передать силу мне. Только ты можешь дать мне ту энергию, которая поможет излечиться и стать полноценным, занять трон. Я стану настоящим королём, а ты… почти королевой.

– Ох, я и не знала, что ты держишь в себе такое. Это правда так сильно мучает тебя? – Кивок. – И я могу помочь? – Ещё один. – Конечно, я готова. На всё ради тебя готова. Я пойду за тобой куда угодно, ведь я доверяю тебе, и если нужно, умру за тебя…

Человечка горячо шептала ему свои признания и обещания, а он удовлетворенно улыбался. Ну наконец-то. Сколько же он этого ждал, чтобы скорее закончить представление. И так столько времени потрачено зря.

– Моя Эмми! – Король целовал её, не скрывая своей радости. От того, что всё получилось, как нужно. А дальше …

Заперся с человечкой в своих покоях, запретив входить кому-либо. Пищу служанки оставляли у дверей. Три ночи и три дня они провели вместе. Она и правда оказалась очень чувствительной и отзывчивой. Не опытной, конечно, но этого и следовало ожидать от невинной девушки. Зато ему не было противно. И он сам учил её тому, что нравилось ему. И она выполняла все, что он говорил.

И так прижималась к нему, обнимала, целовала, улыбалась и светилась от счастья, так старательно открывала доступ к энергии и передавала всё, сколько могла, пока не заканчивались силы, что король вдруг вспомнил древнюю легенду, согласно которой, тот, что не оценит подарок истинной пары, навлечет беду на весь его род драконов. Иногда отец говорил, что уродство младшего сына – его наказание. Но Азар оправдывал себя. В легендах ничего не написано о людях. Парой должна была стать сильная драконица, а не это недоразумение.

Наивное и несмышленое.

Она и правда отличалась от их местных женщин тем, что была необычайно чувственной. С каким удовольствием она принимала ванну, втирая в тело душистое масло, гладя свою кожу, волосы, очевидно наслаждаясь каждым моментом. Как несдержанно выдыхала, стоило ему её просто коснуться. Как ела сладости, облизывая пальчики, смакуя каждый кусочек. Кормила его с рук… Шутила и сама же звонко смеялась. Такая подвижная, живая, что он даже уставал от неё. Но пока не испил всей силы, что было возможно, подыгрывал её безумным идеям и глупым признаниям.

Ночью она опять льнула к нему, складывала его руки на свою талию и плечи, водила кончиком носа по его груди, вдыхая всей грудью его запах. Подобного у него не было ни с одной из девушек прежде. Кто-то опасался его, кто-то, получив порцию ласк, не рассчитывал на большее. И все уходили сразу. С ней же пришлось спать. И она клала голову ему на плечо, счастливо улыбаясь, рисовала узоры ноготком на его коже и снова смеялась.

Недалекая человечка.

Уже на первое утро он почувствовал, что может обратиться. А второй ночью, когда девушка уснула, сделал это и впервые ощутил радость полёта. Как же он был счастлив! Она же восприняла его энтузиазм утром на свой счёт, и он не стал переубеждать. Человечка много рассказывала ему о другом мире, и это правда было даже немного интересно. Но больше все равно его интересовал он сам. И его дракон.

На счёт «пары» они сошлись во мнениях. Оба понимали, что она им не ровня. Но и терять возможность подпитываться силой нельзя. Поэтому третьим днем он тайком распорядился, чтобы позже её определили в гарем. К остальным. Будет звать её по мере необходимости. Хотя надеялся, что сегодня ночью необходимость в ней отпадёт хотя бы на время. Или навсегда. И тогда пусть дальше будет служанкой.

Она спала, улыбаясь чему-то, на его плече. И каждый раз, когда ворочалась, даже во сне, легонько целовала его кожу. И делала это так… странно. Без страсти, не желая угодить, а будто сама получала удовольствие от этих действий… Будто это ей важно. Но почему?

И Азара злило, что не понимает, что не может разгадать, что вообще думает о её мотивах, хотя можно было бы уже отправить прочь. Хотя и своим действиям отчет не отдавал в полной мере.

Зачем его руки трогают её волосы? Зачем губы целуют? Словно не может этого не делать. И такая зависимость пугала его, хотелось скорее избавиться от неё. Уничтожить связь, скорее разорвать. Но сначала нужно набраться больше сил, чтобы пережить такой разрыв. И он разбудил девушку поцелуем, шепча на ушко, что не может сдерживаться рядом с ней. Она отреагировала так, как он ждал, обвила его шею руками и потянулась навстречу.

Какая же бестолковая…

Он смотрел в её радостное лицо и ждал момента, когда сможет открыть правду, чтобы увидеть, как оно изменится. Хотелось причинить ей много боли, чтобы не бесила своей глупой беспричинной радостью.

Её наивность и простодушие раздражали, отчего хотелось скорее перестать играть и остаться наедине с собой, как привык. И это случилось на третьи сутки. К вечеру он почувствовал, что его резерв абсолютно полон. Он силен как никогда, поэтому получив от девушки очередную порцию ласк и насытившись, решил не тянуть больше и сказал чуть громче, чем собирался:

– Свободна. Можешь идти.

– Куда? – В её голосе послышалось удивление.

– На свое место. Где ты там ночуешь обычно, – холодно ответил он.

– Но как же… – Она смотрела с непониманием, даже неловко посмеялась, сказав, что он не умеет шутить. Только он не шутил. И повторил всё в точности.

Теперь её губы задрожали, тонкие пальцы прижимали к груди шелковую простыню. Думала, он снова предложит ей остаться, чтобы спать вместе… после всего. Ну уж нет. Хватит. Он и так терпел её присутствие столько времени. И наконец получив желаемое, можно остаться одному. И больше не подыгрывать её примитивным, как и она сама, чувствам.

Когда увидел глупую растерянность в её глазах, испытал мстительное удовлетворение. От того, как жалко она выглядела. И омерзение от её непроходимой тупости. Захотелось ударить ее. С размаху. Чтобы упала. И смотрела так же жалко снизу вверх, сидя у его ног, как и должна рабыня. Но он сегодня был милосерден, и не стал трогать. Зачем пачкаться.