Текст книги "За красоту убивают"
Автор книги: Кейт Уайт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)
Перед кофе я, извинившись, отправилась в дамскую комнату. В зеркале отразилось мое пылающее лицо. Ничего серьезного, та же степень покраснения, как при ожоге паяльной лампой или при заболевании скарлатиной. Но если со своими ощущениями я более или менее разобралась, то, куда выруливает данная ситуация, было неясно. Он мог повезти меня ужинать, просто чтобы выведать, что у меня на уме. Однако за весь вечер ни разу не спросил меня о Дэнни, Джордже или о деле. Но если я действительно ему нравлюсь, встречаться со мной ему не полагается. И это было хорошо. Потому что я не только, как я считала, возобновляла свой роман с Джеком, но и не могла оставить без внимания географический вопрос, который вставал между мной и Беком в еще большей степени, чем в случае с Джеком. Хотела ли я отношений с мужчиной, живущим от меня в трех с половиной часах езды? Разумеется, существовала возможность скоротечного романа. Й так ли уж это плохо?
Когда я вернулась за стол, Бек позволил мне сделать два глотка кофе и посмотрел на свои часы на потертом кожаном ремешке.
– Мне, пожалуй, стоит отвезти вас в гостиницу, а не то они вызовут полицию, – хмыкнул он.
Я предложила заплатить по счету пополам, но он покачал головой, словно я сморозила глупость.
Обратный путь мы проделали в молчании. Внезапно я занервничала, словно старшеклассница на первом свидании.
– Я подожду, пока вы не войдете, – заявил Бек, когда мы остановились перед входом.
– Спасибо, – ответила я. – И спасибо за ужин.
– Видите, – ухмыльнулся он, – я не кусаюсь.
– Это даже плохо. – Боже, один бокал вина, и вся моя осторожность куда-то делась.
Бек наклонился ко мне и, притянув к себе за шею, крепко поцеловал. Я ощутила в его дыхании вкус вина. На секунду его язык оказался у меня во рту, а потом Бек от меня оторвался.
– Спокойной ночи, – произнес он глухо.
Я ничего не ответила, только на мгновение посмотрела ему в глаза и выскользнула из машины. Бек подождал, пока я закрою за собой дверь, и только после этого я услышала шум заработавшего мотора, и автомобиль скрылся в темноте. За стойкой сидел уже знакомый мужчина средних лет и говорил по телефону. Больше в холле никого не было. Я взбежала по лестнице через две ступеньки, держа ключ наготове, и быстро двинулась по коридору к своему номеру. Скрипнул пол, я резко обернулась, но никого не увидела.
Оказавшись в номере, я захлопнула дверь, заперла ее на задвижку и прислонилась к ней, тяжело дыша. Я чувствовала себя как человек, только что стащивший в магазине пару серег с огромными бриллиантами: виноватой и в то же время счастливой.
Счастливой потому, что мне понравился его поцелуй, хоть и показавшийся несколько дерзким. А виноватой – из-за Джека. Я сама предложила попробовать возобновить наши отношения, от души развлекалась с ним целую ночь, пообещала явиться на встречу в субботу, а сама теперь обдумываю возможность романа с Беком. Хотя в настоящий момент я не была обязана хранить Джеку верность. Этим летом он, так сказать, мне изменил и, насколько я понимала, вполне мог сделать это еще не раз.
Сбросив туфли и верхнюю одежду, я в одном белье подошла к сумке достать ночную рубашку. До этого я вынула только те вещи, которые могли помяться. Моя рука замерла, когда я взялась за ночнушку. Три пары носков, которые раньше тремя комочками лежали в одном углу сумки, теперь лежали порознь. Я лихорадочно стала вспоминать, как одевалась, собираясь ехать в ресторан. Я была уверена, что они лежали в одном месте, потому что помню, как отметила, что не захватила теплые носки. Кто-то устроил обыск в моем номере.
Глава 16
Я посмотрела в сторону кровати – приходила ли горничная, чтобы разобрать на ночь постель? Нет. Сделав глубокий вдох, я проверила, не пропало ли что-нибудь из сумки. Не пропало. Затем заглянула в шкаф. Все выглядело нормально, хотя клапан на кармане пиджака отогнулся, а этого, по-моему, не было. Несмотря на волнение, я с облегчением вспомнила, что перед уходом захватила с собой свою толстую тетрадь.
Усевшись на край кровати, я стала вспоминать, как забирала из номера сумку-холодильник. Я спешила вернуться к Беку, но точно заперла за собой дверь. В конце концов я же была начеку. Все это означало, что у человека, обшарившего мою комнату, имелся доступ к гостиничным ключам. На ум пришел Джош. Ему ничего не стоит их заполучить. Эрику тоже. И Джорджу. Вообще у всех работавших в гостинице была такая возможность. Единственным человеком в моем списке подозреваемых, не проходившим по данному параметру, был Мэтт Литхауэр, который все меньше и меньше казался мне убийцей.
Я подтащила к двери ротанговый столик. Конечно, я понимала, что с двумя задвижками и накинутой цепочкой в номер никто не войдет, но мне хотелось душевного спокойствия. За окном, сотрясая стекла, завывал ветер. Погода больше походила на ноябрьскую. Я медленно переоделась на ночь, выискивая взглядом любые несоответствия и непорядок в комнате, но ничего не заметила. В гостиной я свет потушила, но оставила его в ванной комнате и, забравшись в кровать, натянула одеяло до подбородка. И лежала так целую вечность, думая о Беке, его поцелуе, о мыши и обо всем остальном.
В восемь часов утра я уже выходила из гостиницы, собираясь нанести визит Пайпер. Ночью, пялясь в темноте в потолок, я разрабатывала стратегию разговора: 1) нужно отправиться к ней пораньше, чтобы она не успела уехать и исчезнуть на целый день; 2) нужно убедить ее, что разговор наш останется в тайне, если она расскажет мне всю правду.
На улице стоял легкий морозец, изо рта шел пар, а увядшие цветы в парке были подернуты инеем. Интересно, накануне вечером, когда я ужинала с Беком, тоже было так холодно? Я не помнила. Впав в столбняк влюбленности, я обрела иммунитет к холоду.
Огибая гостиницу, я вдруг заметила мужчину, который, сунув руки в карманы пиджака, быстро шел к заднему входу. Я узнала Джорджа.
Он резко остановился, увидев меня, поднял было руку, чтобы помахать, а потом заторопился ко мне по лужайке. Когда Джордж приблизился, я заметила, что он бледный и осунувшийся, словно после трехдневного кутежа. Но его крашеные черные волосы ярко блестели под скупыми лучами солнца.
– Доброе утро, – поздоровался он, протягивая руку. Она опять оказалась потной, несмотря на холодный воздух. – Дэнни говорила, что вы вернулись ей помочь.
– Да, приехала, как только смогла. Вам, должно быть, нелегко сейчас приходится?
– Полиция все не так истолковала, понимаете… хотя мне не следовало бы с вами об этом говорить. Мой адвокат настаивает, чтобы я ничего ни с кем не обсуждал.
– Я понимаю, – согласилась я.
– Можете себе представить, какое это напряжение для нас с Дэнни, – вздохнул он.
Дэнни говорила не про напряжение.
– По-моему, Дэнни очень вам помогает, – заметила я.
– Конечно, Дэнни всегда… Я… я не знаю, что вам известно, но у нас с ней были и взлеты, и падения. Однажды я очень нехорошо с ней поступил, но пообещал, что это никогда не повторится, а я человек слова. Помогите мне убедить ее в этом. Я не сделал ничего дурного.
Я была ошарашена его признанием, но виду не подала.
– Я не сильна в таких вещах, Джордж.
– И вы не хотите даже попытаться? – почти неистово взмолился он, хватая меня за руку. – Дэнни вам доверяет.
– Вы должны сами поговорить с ней об этом.
– Когда? Она меня избегает.
В какой-то из служебных построек хлопнула дверь, и Джордж оглянулся на звук. Он по-прежнему сжимал мою руку, и я ее высвободила.
– Я ведь вам не нравлюсь, да? – заметил он. – Вы, наверное, ревнуете, потому что я ближе к Дэнни, чем вы.
Я до такой степени опешила, что некоторое время стояла на дорожке, глядя, как он уходит, и прокручивала в уме состоявшийся разговор. Его возбуждение, замечание о моей ревности – он был похож на человека, который вот-вот сорвется. И тем не менее вот оно – его признание. Когда мужчина его поколения употребляет выражение «нехорошо поступил», это не означает, что он сообщил коллеге размер своего оклада или выдал чью-то тайну. Это означает, что он трахает некую милашку, которая, отнюдь не является его женой.
Я опять направилась к амбару. Снаружи он казался таким же убийственно тихим, как и гостиница в эти дни. В тамбуре я нашла кнопку звонка с фамилией Пайпер и нажала на нее. Подождала. Ответа нет. Я снова позвонила. На этот раз сонный, сердитый голос спросил:
– Кто там?
– Пайпер, это Бейли Веггинс. Мне нужно с вами поговорить. Это очень важно.
– А это не может подождать? Я даже не одета.
– Нет, не может.
Сигнал, известивший, что дверь открыли, прозвучал так же раздраженно, как и голос массажистки. Шагая по первому этажу, я сообразила, что не знаю комнаты Пайпер, но потом вспомнила, что в прошлые выходные она спускалась по лестнице. Я поднялась по ступенькам и увидела пять дверей, выходивших в коридор второго этажа. Минуту я, как дура, простояла там, пока Пайпер в красном кимоно не приоткрыла одну из дверей.
Ее комната была чуть больше комнаты в общежитии, обстановку составляли полуторная кровать, комод, небольшой стол и стул, умывальник, электроплитка и маленький холодильник. Почти все свободное место на полу было завалено грудами одежды, из которой выглядывали проволочные плечики, книги и бумаги. На кровати лежали, зияя пустотой, два матерчатых чемодана, давая понять, что скоро начнется процесс укладки вещей.
– Я так понимаю, это имеет отношение к Анне, – буркнула Пайпер, не потрудившись даже поздороваться.
– Да, имеет, – подтвердила я. – Простите, что побеспокоила вас так рано, но это и правда срочно.
В это время Пайпер шагнула к столу и нажала кнопку блендера, который принялся смешивать фрукты, йогурт и лед. Получившийся розовый напиток она налила в стакан и сделала большой глоток.
– Ну, так в чем дело? – спросила она, слизывая с верхней губы пену.
– Я узнала, что происходит в спа, – призналась я.
– Простите?
По ее небрежному тону я поняла – она и не подозревает, что последует дальше.
– Я говорю, что узнала, чем вы занимались в спа… Вы, Анна и еще одна массажистка, которая, говорят, отправилась к морю.
Теперь она была вся внимание:
– Не понимаю…
– Я имею в виду расслабляющий массаж. Я знаю, что вы делали его здесь, в спа. Но я не собираюсь сообщать об этом полиции.
– Нет? – спросила она со злостью и удивлением. – Почему же?
– Потому что вмешательство полиции погубит дело Дэнни. Я даже не хочу, чтобы Дэнни об этом узнала… по крайней мере сейчас. Я просто хочу помочь ей выяснить, кто убил Анну. И пытаюсь понять, не сделал ли это один из ее особых клиентов.
Пайпер вздохнула и сжала ладонями виски, словно подавляя головную боль.
– Я так не думаю, – произнесла она, опуская руки и садясь на кровать.
– Почему?
– Потому что никаких проблем не возникало. Все шло нормально. Никаких странных типов у нас не было.
– А в последнее время у Анны не появлялись новые клиенты? – спросила я.
– Нет. Она уже несколько недель не брала новых.
– А Джош? Может, он стал требовать большей доли, а она сопротивлялась, ну, или что-нибудь в этом роде?
Пайпер как будто испугалась, но я не поняла почему.
– С Джошем были проблемы? – продолжала настаивать я.
– Джош в этом не участвовал, – ответила массажистка.
– Он не знал?
– О, теперь-то он знает, – с кривой улыбкой ответила Пайпер. – Узнал два месяца назад. Нечего и говорить, что для него это стало неприятной неожиданностью.
– Мне трудно в это поверить, – удивилась я. – Как Джош мог в этом не участвовать… или хотя бы не знать о происходящем?
Пайпер поднялась с кровати и, лавируя между кучами барахла, пробралась к столу и налила себе остатки отстоявшейся смеси. Сделала глоток и равнодушно поставила стакан на стол.
– В этом году у Джоша и без того хлопот хватало, – объяснила она. – Все волновался, разрабатывая линию косметической продукции для спа, постоянно бывал в разъездах. Кроме того, мы же не постоянно этим занимались.
– А когда это началось?
– Откуда я знаю, что могу вам доверять?
– Можете, иначе с вами уже разговаривала бы полиция.
– Ладно. Это началось, когда пришла Анна, – устало заговорила она. – Она занималась этим раньше и предложила подрабатывать таким способом. Я познакомилась с ней, когда жила в Нью-Джерси и работала на полставки на Манхэттене. Сначала эта идея мне не понравилась, но нам так мало платили… И потом, никакого вреда это не принесло бы. В некоторых странах это обычная деталь массажа.
– Вы не боялись попасться?
– Ну, Анна-то не боялась, – усмехнулась она. – Она, похоже, больше всего наслаждалась жизнью, когда рисковала. Боялась я… иногда. Но мы действовали осторожно. Нас было всего трое. И мы не слишком расширяли свой бизнес.
– И как же тогда о нем узнал Джош?
– Этим летом он стал проверять записи… смотрел, кто из клиентов к кому ходит и когда. И сложил два и два.
– Это было уже после смерти Уильяма Литхауэра? Пайпер помолчала, запустив пальцы в густые рыжие волосы.
– Да, – наконец ответила она, садясь на стул с прямой спинкой. – Этому толстяку массаж делала Анна. Когда он умер, полиция начала совать нос во все углы, и Анна занервничала. Джош почуял что-то неладное, а когда просмотрел записи и увидел, как много у нее постоянных клиентов-мужчин, его в конце концов осенило.
Если можно так выразиться, едва не сказала я.
– Так что же Литхауэр? – напомнила я. – Он пришел в спа для расслабляющего массажа?
– Да… но сердечный приступ случился с ним даже не в массажной. Он был в мужской раздевалке. Этот человек ходил с миной замедленного действия внутри, и, если бы он не умер тогда у нас, он умер бы на следующий день, подстригая свой газон.
– Тогда давайте вернемся к Джошу, – попросила я. – Вы говорили, что он пришел в ярость, узнав про ваши дела.
– Да, вы очень точно подобрали слово. Не поймите меня неправильно… Его заботила не моральная сторона дела. У меня создалось впечатление, что большую часть своей жизни Джош занимался сомнительными делами.
– Но вы поставили под угрозу его бизнес, и именно это его разозлило, – сделала вывод я, подталкивая Пайпер к продолжению разговора.
– В самую точку. Хотя он был без памяти рад, что денежки потекли рекой и он смог купить себе новую машину.
– Я могу понять, почему он не пошел в полицию. Но почему он не уволил вас троих?
– Это сразу бросилось бы в глаза, – ответила Пайпер. – Вся гостиница заинтересовалась бы, почему это нас вдруг вышвырнули или почему мы внезапно исчезли. И даже если бы Джош придумал правдоподобное объяснение, Дэнни начала бы копать.
– Значит, он просто велел вам потихоньку свернуть дело? – Я даже подсказывала ей ответы, но меня не устраивал темп, в каком она вела разговор.
– Нет, он предложил план, который назвал «постепенный отвод войск», и надо сказать, удачный, принимая во внимание все обстоятельства, – с сарказмом пояснила она. – Мы должны были подать заявления об уходе с интервалом в несколько месяцев. Он заявил, что, если мы уйдем раньше, он заявит в полицию.
– И Лорен стала первой? Поэтому она уехала на Гавайи?
– Да. Анна должна была уйти в конце этого месяца, а я в декабре. Хотя пару недель назад она спросила, не могу ли я с ней поменяться. Она объяснила, что ей нужно время на поиски нового места.
– Как, по-вашему, Джош мог убить Анну?
– Именно поэтому я вам все и выкладываю. Если в ближайшие сорок восемь часов со мной что-нибудь случится, вы сможете рассказать полиции обо всех делах Джоша. После гибели Анны я его до смерти боюсь. Но когда думаю об этом, то не вижу у него причин для убийства. Он же понимал, что это привлечет к спа лишнее внимание… А именно этого он всеми силами стремился избежать. Если только он не доктор Джекилл и мистер Хайд в одном лице. Что меня отнюдь не удивило бы.
– В вечер убийства вы показались мне рассеянной, когда делали массаж. Почему?
– Что? Не знаю. Я постоянно дергалась с тех пор, как Джош все узнал.
– А больше никто не мог узнать?
– Нет, конечно, нет! Думаете, мы остались бы здесь, если бы узнала Дэнни? Как-то раз, месяцев пять или шесть назад, Корделия рассказала, что во время массажа один из клиентов попросил ее «дополнить» процедуру, и она спросила, как я выхожу из подобных ситуаций. Я сделала вид, что ужаснулась, и ответила, что в таких случаях изображаю возмущение и рекомендую этому типу больше сюда не показываться.
– Я больше склоняюсь к Эрику. Анна ему нравилась. Вдруг он узнал, что она занимается подобными делами?
Пайпер скривилась:
– Никогда об этом не думала. Не знаю. Мы соблюдали осторожность. Разве только Джош ему сказал. У них дружеские отношения.
– Почему Анна с Эриком перестали встречаться?
– Анна никогда всерьез Эриком и не интересовалась, – небрежно взмахнула рукой Пайпер. – Понимаете, ей нравилось рисковать. Она и мужчин любила рисковых. Думаю, поначалу она решила, что в Эрике есть нечто экзотическое из-за его внешности. Но для нее он. был слишком положительный. Он и правда несколько старомодный.
– Но тогда Эрик и в самом деле мог повести себя неадекватно, узнай он о ваших делах, – предположила я.
– Может быть.
– Он все еще был к ней неравнодушен?
– Видимо, да. Он ходил как побитая собака последние полтора месяца… с тех пор как она дала ему отставку. Корделия пытается завлечь его своими мегасиськами, но он благоразумно не обращает на нее внимания.
– А инструктор по теннису? Я слыЩала, будто он увивался вокруг Анны.
– Он? Этот мужик – полное дерьмо!
– Но Анна могла с ним встречаться?
– Сомневаюсь. Он ей не нравился. Анна делала ему массаж в счет оплаты, и я слышала, как потом она говорила администратору, что больше не будет его обслуживать.
– Анна никогда не смешивала работу и удовольствие? Никогда не путалась с Джошем? – Я была склонна верить словам Евы о его ориентации, но не могла дать голову на отсечение.
– Я вас умоляю, – протянула Пайпер. – Я уверена, он играет за другую команду… и в то же время тщательно охраняет свою частную жизнь.
– А Джордж, муж Дэнни?
– Джордж? Вы полагаете, что Анна стала бы с ним встречаться? Конечно, вы видели ее только мертвой, но она была очень привлекательной женщиной. Да она без нужды на него и не посмотрела бы! Он несколько раз звонил ей насчет какого-то своего проекта, чем здорово выводил ее из себя.
– А новый мужчина у нее не появился, вы не знаете? – спросила я.
– Не думаю. То, что я вам тогда сказала, правда. Мы с Анной не были подружками. Если бы у нее завязался какой-то необыкновенный роман, я бы, вероятно, об этом знала. Но посвящать меня в интимные подробности она все равно не стала бы. Извините, мне нужно собрать свои вещи. Завтра я хочу убраться отсюда.
– Куда вы едете? – поинтересовалась я.
– Как можно дальше.
Она поднялась, вынуждая меня уйти. Я попрощалась, и Пайпер мрачно смотрела, как я переступаю через груды лифчиков и трусов и скрываюсь за дверью.
Я медленно шагала в гостиницу, в голове у меня крутился миллион разных мыслей. Пайпер подтвердила мои подозрения. Некоторые массажистки действительно использовали спа для расслабляющего массажа. От одной этой мысли меня затошнило. Но еще больше меня заинтересовала другая подробность: Анна стремилась отсрочить свой уход. Может, она решила, что Джош блефует, и внезапно объявила, что вообще не уедет, а если он заявит на нее в полицию, то погубит спа. И тогда он убил ее. Но, как заметила Пайпер, убийство Анны только ухудшило бы положение Джоша. Или ее убийство вообще не связано с расслабляющим массажем? Судя по всему, Эрик по-прежнему переживал свою отставку. И разумеется, нельзя было забывать про Джорджа… хотя слова Пайпер не вызвали у меня особых подозрений.
Кто бы ни убил Анну, рано или поздно мне придется рассказать Дэнни про спа. Полиции – тоже. Но для Дэнни это будет катастрофой, и пока не было никакого смысла это делать. Убийца может, не иметь никакого отношения к сексуальным услугам спа. Я хотела продолжить свои разыскания, пока не обнаружу что-нибудь конкретное. Кроме того, полиция ведет расследование, так что, вполне возможно, она и сама до этого доберется, просматривая список клиентов Анны.
Мысли о Дэнни что-то всколыхнули во мне. С того момента как Джордж признался мне в своей неверности жене, мой мозг обрабатывал полученную информацию… и теперь в желудке у меня что-то зашевелилось, словно непарный шелкопряд. Дело было не в том, что второй муж Дэнни, мужчина, с которым она все начала сначала, изменил ей вскоре после свадьбы. Меня встревожило, что Дэнни не была со мной откровенна. Когда вчера я спросила, нет ли у нее причин не доверять Джорджу, она быстро оборвала меня выразительным «нет». Может, ей просто стыдно было признаться, что муж загулял? Но главное, что по какой-то причине Дэнни решила ввести меня в заблуждение. И мне нужно было узнать почему.
