Текст книги "Начало шторма"

Автор книги: Кэван Скотт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)

Глава 70
Лагерь на Грайзеле

– Учитель, – прошептал Белл.

Индира повернулась к своему падавану, взглядом приказав молчать. Пробраться в комплекс оказалось труднее, чем она думала. Они нашли Клэрин – ее допрашивала женщина, которую Амарант назвал именем Ди, – но Белл отчего-то был рассеян и с трудом скрывал свое присутствие, хотя Индира много раз показывала ему, как это делается.

А теперь, пожалуйста: заговорил вслух, как будто они не прятались прямо за дверью. Даже Искра, и та сидела тихо. Что на него нашло?

– Простите, – пробормотал Белл и начал пятиться.

Индира быстро схватила его за руку:

– Ты куда?

– Это Лоден.

– Что?

Белл вырвался, Искра подошла к нему.

– Он жив, Индира. Я почувствовал, как он произнес мое имя, прямо здесь… только что. Я должен идти.

Она позволила им уйти. Что еще оставалось делать? В тот миг, когда Белл произнес имя Лодена, Индира поняла, что это правда. Белл не ошибся: это присутствие, которое она вдруг почувствовала, невозможно было спутать ни с чем. Как будто тви’лек стоял здесь, рядом. Образ Лодена казался… да, раздробленным, но он был здесь, усиленный благодаря контакту с Беллом. Не могли же нигилы держать Лодена Грейтшторма в плену больше года?

– Постойте.

Это единственное слово заставило Индиру снова переключить внимание на сцену, которая разворачивалась в комнате Лорны Ди. Клэрин сделала шаг в сторону нигилки, в ее голосе сквозила уверенность, которой раньше не было.

– Я сказала, что это был прототип, – сообщила она Ди. – Мой собственный прототип. Мама показывала его от своего имени, но разработка была моя. А это…

Она подняла руку, и браслет чуть-чуть скользнул вниз по руке.

– Матери больше нет, но существует вот это: портативная модель, которая работает на толии. На Вало я пыталась обратиться к одному из ваших… помощников, но он захотел снять прибор с моей руки. Он тоже мертв.

Что это, угроза? Девчонка была полна сюрпризов.

– Покажи, – скомандовала Ди, протянув руку.

Клэрин опасливо прикрыла браслет:

– Только после того, как мы обсудим цену.

– Хочешь продать его нам?

Для Индиры это тоже стало шоком.

– Почему бы и нет? В Республике испугались этого устройства, и к тому же они думают, что чертежи прототипа уже у вас.

– Почему?

– Потому что я так сказала.

– Я тебе не верю, – заявила Ди.

Мудрое решение, с горечью подумала Индира.

– Откуда мне знать, что ты говоришь правду? – спросила Ди.

– Хотите гарантию? Доказательство честных намерений?

– Да.

– Что ж, это я могу предоставить. У вас на базе двое джедаев. Они пробрались на борт транспортника. Учитель и ее ученик. Ну, как вам?

– Разыщите их, – крикнула Ди, вскинув пушку. Талпини забрался в свой механокостюм. – Живо найдите обоих!

Индира вздохнула и достала меч. Лучше бы Элзар явился прямо сейчас.

* * *

«Вектор» рывком вышел на орбиту Грайзела, и Элзар тут же отстыковал гиперраму, чтобы они могли без помех нырнуть в атмосферу планетоида.

– Как думаешь, они знают, что мы здесь? – спросила Тай.

Из джунглей в их сторону понеслись лазерные разряды.

– Как понимаю, ответ положительный. – Элзар с помощью Силы включил связь, держа ладони на ручке управления. – Штаб, это Лазерная птичка-один. Мы вступили в бой с нигилами. Место подтверждено. Передаю координаты.

* * *

В коммуникаторе протрещал голос Элзара, и по экрану Стеллана побежали координаты.

– Принял и понял, Лазерная птичка.

Стеллан облегченно выдохнул. Отправить Элзара и Тай для подтверждения местоположения базы нигилов – это была его идея. Не то чтобы он не доверял Индире, просто хотел убедиться наверняка, прежде чем посылать туда дрифт. Маячок можно заглушить или обмануть. Элзара Манна – нет.

Он переключился на другой канал и снова сосредоточил внимание на битве.

– Портер, есть контакт. Справишься здесь сам?

– Меня оскорбляет, что ты вообще спрашиваешь. Вперед!

Стеллан переслал координаты навидроиду гиперрамы.

– Красная группа, вы сопровождаете меня. Следуйте за мной.

– Далеко? – спросила Ниб.

– Дальше, чем ожидалось. Вы готовы?

Буррияга прорычал ответ, и отряд Стеллана начал удаляться от места сражения.

Оставалось лишь надеяться, что они поспеют вовремя.

* * *

– Ро, на нас напали.

Лоден услышал донесение так же четко, как будто оно раздалось из его собственного комлинка. Он прыгнул вперед, обретя силы благодаря контакту с Беллом. Ро нанес удар, но неуклюже: это был грубый замах варвара, а не элегантный росчерк джедая, который тренировался всю жизнь. Лоден уклонился, и кончик присвоенного оружия прожег пол. Ро сердито зарычал, но он уже проиграл поединок. Просто он этого еще не знал. Лоден выбросил иссохшую руку и схватил Ро за нагрудную пластину, но не трясущимися пальцами, а кое-чем бесконечно более могучим. Не останавливаясь, он потянул на себя, ослабевшие грудные мышцы завопили от боли, но это было ничто по сравнению с тем, что почувствовал Ро, когда его оторвало от пола. Вожак нигилов просвистел мимо Лодена, будто пойманный на удочку, и меч вылетел у него из руки. Но на пол оружие не упало. Лоден подхватил его в воздухе, почувствовав холод рукояти. Он будто вернулся домой. Ро тем временем вылетел в окно и врезался в то самое оборудование, которое так долго держало джедая в оковах.

Лоден повернулся. Ему было трудно стоять на ногах, но он нашел в себе достаточно энергии, чтобы сделать толчок Силой. Лампы, с помощью которых Ро с Аттерсондом так долго слепили его, обрушились на вожака нигилов. За ними последовал стол, на котором Лоден лежал связанный день и ночь. Любой другой испытал бы удовлетворение, услышав кряхтение, которое донеслось из-под маски, но Лоден Грейтшторм не был «любым другим». Он был мастером-джедаем, и ему нужно было разыскать бывшего падавана.

Не обращая внимания на Ро, который пытался выбраться из-под груды приборов, Лоден выскочил в коридор и врезал торцом рукояти по панели управления. Дверь скользнула вниз и захлопнулась. Лоден прокрутил меч в руке, зажег клинок и вонзил в запорный механизм.

На него обрушился миллион разных звуков. Гудение клинка, далекий рокот двигателей, взрывы, которые гремели снаружи, – все это было ошеломляюще громким, как та какофония, которой терзал его уши Аттерсонд. Лоден отогнал от себя помехи, лишь мельком подумав, что ампутированные лекку должны были ударить по плечам. Он так много потерял, но надо было двигаться дальше. Для этого подсказки голоса в голове ему не требовалось.

Лоден побежал на бесплотный голос. Из-за нарушенного чувства равновесия он пару раз чуть не свалился. Он нашел какую-то дверь, открыл ее и застыл как вкопанный, гадая, не мерещится ли ему.

В паутине трубок и проводов лежала женщина. Тело ее было сморщенным, голая кожа – иссохшей и бесцветной, как у тех мумий, которые предки Лодена хоронили под травяными равнинами Рилота.

– Так это была ты, – с почтением прошептал он. – Ты говорила со мной.

«Разве?»

Он заморгал. Старуха шевельнула губами, или показалось? Эти молочно-белые глаза вообще его видели?

«Ты должен идти».

– Я не уйду без тебя.

Лоден шагнул в дверь, но очередной приступ головокружения вынудил его остановиться. Он привалился к косяку, дожидаясь, когда вселенная перестанет вертеться перед глазами.

«Я уже ушла. Здесь, но там. Далеко, но близко».

– Что это значит?

«Ты нужен ему. А он нужен тебе. Я это вижу, Лоден. Так почему не видишь ты?»

– Я джедай. – Это была констатация факта, опора, чтобы прогнать дурноту и наставить его на путь истинный. Женщина была права. Права все это время. Он нуждался в Белле.

«Мое время почти на исходе. Иди, джедай. Будь им».

Из коридора донесся грохот. Ро выбирался на волю.

– Спасибо, – выдохнул джедай.

«Нет. Это тебе спасибо, Лоден Грейтшторм. Ты вернул меня обратно. Указал мне путь».

Лоден побежал.

Глава 71
Лагерь на Грайзеле

Белл побежал.

Меч Кант гудел в руке, отражая выстрелы нигилов. Юноша мчался к большому кораблю, который висел в небе за пределами лагеря. Его заметили в тот же миг, когда он вылетел из здания Ди, что было совсем не удивительно. Он был слишком занят другими мыслями, чтобы уделять время на обман разума. Отвлекал его не шум дождя и не звуки битвы, которая кипела в небе между одиноким «Вектором» Элзара и орудийными вышками нигилов. Нет: причиной было присутствие в Силе, угрожавшее затопить его сознание. Присутствие, которое он уже и не надеялся больше почувствовать.

Лоден Грейтшторм, его учитель, был жив.

Белл знал это еще на Эльфроне. Знал во время церемонии открытия «Звездного света». Знал на Сайклоре. Потому-то он и не чувствовал Лодена в Космической Силе: Лодена там не было. Все это время учитель находился здесь, на этом чудовищном корабле. Судно было огромным и с легкостью превосходило по размерам «Инноватор», но не все ли равно. Если понадобится, он обыщет каждую палубу, но учителя найдет.

Огонь нигилов усиливался, но Белл почти не обращал внимания. Сейчас главным было попасть на корабль.

* * *

В комлинке Индиры затрещало, и Ди увидела ее.

Просто прелестно.

Нигилка открыла огонь, переключив дезинтегратор в автоматический режим. Выстрелы выбивали куски из стен старой тюрьмы, в том числе из колонны, за которой укрылась Стокс.

– Индира, где ты? – Это был Элзар.

– Под огнем, – ответила она и зажгла меч. Охранники, сторожившие Клэрин, тоже вскинули свои безразмерные бластеры – судя по виду, грозившие скорее взорваться, чем стрелять. Они даже дымились при каждом разряде.

Индира взмахнула рукой, будто пролистывая текст на экране, отчего меньший из охранников взмыл в воздух и врезался в своего сотоварища. Оба повалились на пол, но Индира знала, что они быстро вскочат на ноги и снова будут пытаться ее убить. Если Ди не успеет первой со своим дезинтегратором.

– Где Белл?

– Хороший вопрос.

– А Клэрин? – Это была толотианка, Тай Йоррик.

Индира посмотрела сквозь кружащееся лезвие и увидела, что курану схватил за руку талпини в механокостюме.

– Она сейчас узнает, что нигилы не торгуются.

– Что?

– Она нас продала.

Ди наступала, и яростный огонь ее дезинтегратора заставил Индиру попятиться.

– Ты можешь до нее добраться?

– До Клэрин? Конечно. Зачем? Что ты задумал, Элзар?

– Просто сделай это.

Связь прервалась. Да, джедай он был блестящий, но как же он порой бесил.

Индира сделала сальто и перепрыгнула через Ди. Тви’лека сопроводила ее огнем, выстрелы дезинтегратора дугой прошлись по потолку.

Индира опустилась перед талпини и перерубила руку механокостюма, а затем развернула его, заслонившись от выстрелов. Ну, от большинства. Шальной разряд пролетел мимо меча и ударил прямо в талпини. Тот закричал, и экзоскелет отшатнулся назад. В этот миг потолок над их головами взорвался.

* * *

– Эй, там же твоя подруга!

Не обращая внимания на возмущенный крик Тай, Элзар Манн продолжал стрелять по зданию. Разряды прошивали крышу, которая проносилась под ними.

«Вектор» пролетел сквозь облако пыли и дыма и понесся вверх, к огромному кораблю, который висел с другой стороны лагеря.

– Парочки лазерных выстрелов недостаточно, чтобы прикончить Индиру Стокс.

– А чего достаточно? Обрушить на нее здание?

Фонарь кабины отскочил. Элзар развернулся в кресле:

– Что ты делаешь?

– Собираюсь проверить, в порядке ли они там.

Прежде чем Элзар успел ее остановить, Тай выпрыгнула из истребителя, в полете включив меч. Элзар захлопнул фонарь, попутно заметив еще один меч, который мелькал впереди. Это был Белл Зеттифар, со всех ног мчавшийся к колоссальному кораблю и на ходу отражавший выстрелы нигилов.

Куда это он?

Впереди в боку гиганта открылся люк. В проеме появилась фигура, и у Элзара отвисла челюсть, когда он осознал, кто это.

* * *

По лицу Лодена хлестнул дождь, и вода попала в глаза, временно ослепив его. Он ухватился за кромку люка, чтобы не свалиться за край. Внизу сверкнула вспышка, в которой Лоден безошибочно узнал световой меч, описавший дугу.

Это был Белл. Он бежал к «Электровзору», а следом за ним – Искра. А над ними к кораблю Ро мчал «Вектор», летевший почти на той же высоте, на которой стоял Лоден.

Сзади что-то шевельнулось. Развернувшись, Лоден увидел перед собой Ро. Вожак нигилов глядел на него из-под своей инфернальной маски.

Лоден поднял меч, стараясь не обращать внимания на тот факт, что клинок дрожал вместе с рукой. В ответ Ро воздел кверху ладони. Капитуляция?

– Я безоружен. Я вас, джедаев, знаю. Ты безоружного не убьешь.

Назревал какой-то трюк. Лоден не был глуп. В голове у него гудело, и он с трудом держался на ногах, но он не был глуп.

За его спиной «Вектор» подлетел еще ближе.

– Сдаешься? – Лоден попытался вытянуть еще больше энергии из Белла, из пилота «Вектора», из всех джедаев, которые находились поблизости. Все силы шли на то, чтобы просто стоять вертикально, упершись пятками в края люка, за которым бушевал шторм.

– Могу я рассчитывать на справедливый суд?

– Само собой.

Вожак нигилов, казалось, задумался, потом сложил руки перед собой, будто ожидая, что Лоден защелкнет на них наручники. Лоден недоуменно воззрился на его запястья. За кого Ро его принимал? Конечно, в этом и заключалась его ошибка. В этом и заключался трюк.

Из приспособлений на запястьях Ро выскочили острые шприцы, их иглы блестели от яда. Ро бросился вперед, целясь не в меч, а в рукоять. В иной ситуации Лоден сумел бы отреагировать, махнуть мечом и отрубить те штуки, что торчали из рук Ро, но после многомесячных пыток, после того, как он истратил всю энергию на побег, его силы наконец иссякли. Лоден смог лишь отпрыгнуть назад, увернувшись от игл. Во время своего заточения он часто сравнивал Ро с ядом; теперь он знал, что Ро и впрямь ядовит. Хватило бы одного укола. Всего одного. Но Сила предупредила его об опасности, спасла его. Жаль только, что она не предупредила о том, что он прыгает прямо в воздух.

Глаза Лодена расширились. Он закачался на краю, размахивая руками. Только что возвращенный меч выскользнул из пальцев. А потом он полетел вниз, падая вместе с дождевыми каплями. Вверху он заметил лицо Ро, который смотрел через край, глядя, как он кувыркается в воздухе. Лоден представил себе, как шприцы возвращаются на место, а потом вожак нигилов вдруг исчез, растворился в багровых огнях, когда подлетевший «Вектор» разрядил свои пушки в открытый люк.

Лоден призвал Силу, чтобы замедлить свое падение, но на этот раз Сила не ответила. Он истощил свою скудную энергию. Все было кончено.

Глава 72
Руины главного здания, Грайзел

– Ты спасла меня. После всего, что я сделала.

«Не заставляй меня об этом пожалеть», – подумала Индира, но ограничилась тем, что спросила у Клэрин, может ли та найти выход.

– Ты можешь найти выход?

Элзар обрушил крышу, но он не был таким хорошим стрелком, как себя мнил. Если бы не Сила, их с Клэрин завалило бы обломками. Теперь над ними нависали балки и куски рокрита, а Клэрин выискивала зазор достаточной величины, чтобы в него можно было протиснуться. Индира стояла спиной к курану: на такой риск она ни за что бы не пошла, если бы двуличная изобретательница имела при себе оружие. На полу хватало камней, и большинство из них были достаточно большими, чтобы вышибить мозги джедайке, которая пыталась сконцентрироваться, но хотелось верить, что чувство самосохранения не даст Клэрин убить ту единственную, кто отделяет ее от смерти под обвалом.

– Ну?

– Дай минутку, – пропыхтела Клэрин. Оглянувшись через плечо, Индира увидела, что курану пытается растащить две глыбы усиленного рокрита.

– Ты их не сдвинешь.

– А ты не можешь просто пальцами пошевелить, или типа того?

– Могу, но тогда все посыплется. А ты?

– Тут не до шуток, – вспылила Клэрин. – О чем только думал Манн?

– Он пытался помочь.

– Похоронив нас заживо?

– Отойди.

Внезапная смена темы сбила курану с толку:

– Что?

– Отойди от обломков!

– Зачем?

Из-за камней вырвался аметистовый клинок и пошел вниз, чуть не пропоров Клэрин, которая отскочила в сторону и врезалась в Индиру.

Сверху посыпалась пыль.

– Осторожно! – взвизгнула Клэрин.

Камень вдруг улетел назад, и в проеме появилась голова, окруженная венчиком серебристых отростков.

– Можешь держать? – спросила Тай Йоррик. Толотианка все еще оставалась для Индиры загадкой, но на данном этапе она была рада любой помощи.

– Долго не смогу. А ты?.. – Она не договорила: масса камней сдвинулась, и Индира закряхтела, останавливая ее.

Йоррик вскинула руку, наморщив лицо:

– Попытаюсь, но я никогда не отличалась в этом особым талантом.

– Какой тогда с тебя толк? – сказала Клэрин и попыталась оттолкнуть Йоррик.

Наемница наглядно продемонстрировала, ударив головой девчонку промеж глаз.

– Не очень-то по-джедайски, – заметила Индира, когда женщина оттащила бесчувственную курану в сторону от обломков.

– На то есть причина, – ответила Йоррик. – Сможешь выбраться через эту дыру, не застряв?

– Если ты поможешь держать вес. На счет три?

– Ясное дело. Один.

– Два.

– Три!

Индира прыгнула вперед.

* * *

«Вектор» ушел вверх, пролетев над огромным кораблем, но Белл не мог отвести взгляда от Лодена, падающего в его сторону. Это не была тренировка, и Лоден не контролировал свой спуск. Джедай находился в свободном падении, и Белл не собирался дать ему погибнуть – только не сейчас, когда он наконец-то снова отыскал учителя.

Белл поднял свободную руку, призвал Силу.

Лоден стал падать медленнее.

Сзади раздался топот, выстрелил бластер. Белл обернулся, вскинул меч. Разряд наткнулся на плазму и улетел прочь. Все это время юноша не сводил глаз с учителя. Нигил продолжал стрелять, а Белл – блокировать, подтягивая Лодена ближе и ближе. Он знал, что не сможет бесконечно так защищаться и одновременно не давать Лодену упасть, несмотря на то, что Искра прикрывала его струями багрового пламени. Скоро какой-нибудь выстрел попадет в цель. Скоро нигилу посчастливится.

Или нет.

«Вектор» сделал разворот, поливая землю огнем своих пушек.

Нигил угомонился; больше не было слышно ни шагов, ни выстрелов, а бластер покатился по мокрому рокриту. Белл спрятал меч и припустил бегом, подняв обе руки навстречу Лодену. Он может это сделать. И сделает.

«Белл», – раздался голос в его сознании.

«Учитель», – отозвался он.

Белл прыгнул, подхватив Лодена в воздухе. Он перевернулся и принял на себя удар, когда оба повалились на землю; правда, Лоден, казалось, ничего не весил. Учитель прежде был таким большим, таким величественным, а теперь остались только кожа да кости, а… – Белл резко втянул воздух, увидав, что случилось с лекку Лодена. Они исчезли, остались лишь обожженные обрубки.

– Что они с вами сделали… – Голос Белла сорвался от эмоций. – Что они отняли?

– Ничего они не отняли, – ответил Лоден. – Ничего существенного. Есть вещи поважнее, которых они коснуться не смогли. Которые не смогли уничтожить. Мы снова вместе, Белл. Как и должно быть.

Лоден протянул костлявую руку. Рядом на земле что-то шевельнулось. Обернувшись, Белл увидел, как меч Лодена заскользил по земле с того места, где упал. Рукоять нашла ожидающую ладонь учителя. Тви’лек вскочил на ноги и зажег оружие, сияние клинка осветило недобрую улыбку на его лице.

– А теперь покажи мне, в какой стороне неприятности.

Глава 73
«Заря Корусанта», в гиперпространстве

«Заря Корусанта» возвращалась в Ядро. Мать Кипа сидела в медотсеке, который превратила в свой офис.

С тех пор как Кип добрался до храма-аванпоста, он отлучился от матери всего раз: чтобы попрощаться с Джомом в космопорту. Джом сунул Кипу листочек с номером своего личного канала, и Кип притянул симпатичного юного валона к себе для долгого поцелуя. Сцену их объятий записывали дроиды-камеры, но Кипу было все равно. Он давно перестал обращать внимание на камеры.

На стене отображалось лицо Стеллана Джиоса, а также лица остальных участников дрифта: Ниб Ассек, вуки Буррияги и еще двоих, которых Кип не знал, – зеленокожей девушки и мальчишки-человека. Дроид Рил Дайро записывал все: мама предоставила журналистке эксклюзивный доступ, пока той самой не надоест (отснятый материал, конечно, подлежал сенатской цензуре), и Кип гадал, как широко разойдутся эти кадры. Он подумал о тех, кто пережил гибель «Инноватора», о Нуо, Лиссе и остальных. Потом были еще мадам Консерра и бедная крантианка, у которой не осталось никого, кроме сына. Лэреп Риза распорядился, чтобы о них позаботились и чтобы им были куплены билеты, куда сами захотят. Интересно, подумал Кип: они сейчас прилипли к экранам или наоборот, хотят укрыться от голоновостей как можно дальше? Если второе, то Кип не мог их винить. После всего пережитого они имели право.

Однако, нравилось это кому-то или нет, именно сейчас творилась история. Нигилы нанесли страшный удар, но джедаи готовили ответный.

– Вы приближаетесь к базе нигилов? – спросила мать.

– Готовимся к выходу из гиперпространства, мэм, – доложил Стеллан.

– Выясните о них все, что сможете, уважаемый член Совета. Второй раз я не допущу такой ошибки, как недооценка врага.

Челюсти Стеллана, обрамленные бородой, были крепко сжаты. Синяки на его щеке отчетливо проступали в мерцающем свете голограммы.

– Мы тоже.

– Да пребудет Сила с вами всеми, мастер Джиос. Во имя света и жизни.

Отряд джедаев хором повторил мантру: «Во имя света и жизни», – и голограммы погасли.

Лина Со откинулась на подушки и сжала руку Кипа.

– Ты как, в порядке, мам?

Она слабо улыбнулась в ответ, и Кипу вдруг показалось, что мама сильно постарела. Он оглянулся. Рил уже скомандовала T-9 отвернуться от кровати.

– Буду, малыш. Буду. Просто побудь со мной еще немного, хорошо?

– Я никуда не ухожу, – сказал Кип самой могущественной женщине в Галактике, ручаясь за каждое слово.