Текст книги "Отблески тебя (ЛП)"
Автор книги: Кэтрин Коулс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)
28
Кейден
Я наблюдал за Грей, пока она насыпала хлопья в миску. Ни фальшивого подпевания песне, играющей на телефоне. Ни танцев по кухне, пока она готовит свой привычный королевский завтрак. Она двигалась медленно, и я не мог не заметить темные круги под глазами.
Неудивительно – мы просыпались десятки раз за ночь из-за ее глюкозного монитора.
– Тебе нужно сегодня позвонить врачу? – спросил я.
Она покачала головой.
– Если такое повторится на этой неделе, тогда да. Но подобное время от времени случается.
В животе что-то болезненно скрутилось, будто там кто-то наносил удар за ударом. Пока Грей удавалось урвать пару часов сна, я совершил ошибку – загуглил, что может случиться, если у диабетика уровень сахара в крови опустится слишком низко. Судороги. Кома. И даже смерть.
Ладони вспотели, я крепче сжал кружку с кофе.
– Я могу отменить работу сегодня, и мы просто отдохнем.
– Нет. У тебя дела по выездному мероприятию, а мне нужно на работу.
Я напрягся.
– Ты почти не спала и выглядишь паршиво.
– Прекрасно, спасибо.
– Ты понимаешь, о чем я. Видно же, что тебе плохо.
Грей повернулась на стуле лицом ко мне.
– Я справлялась с этим раньше. Я знаю свои пределы. Сегодня я не поведу группу в поход, но смогу посидеть за столом и заняться бумажной работой. Буду следить за питанием и лягу спать пораньше.
Я сжал зубы так, что заскрежетало.
Она протянула руку и положила ладонь мне на щеку.
– Доверься мне. Я знаю, на что способна. Пожалуйста.
В ее голосе звучала мольба, и я сдался. Заключил ее в объятия, уткнулся подбородком в макушку.
– Мне нелегко с этим.
– Я знаю, – тихо ответила она, и в каждом слове звенела боль. – Я причиняю тебе боль?
Я обнял ее крепче.
– Нет. Дело не в тебе. Просто я не могу вынести саму мысль, что с тобой может что-то случиться.
Грей отстранилась.
– Но со мной что-то обязательно случится. Это жизнь. Ты не можешь защитить меня от всего, что может произойти.
Я с трудом сдерживал себя, чтобы не прижать ее слишком сильно.
– Но ты можешь идти рядом со мной через это. Так же, как я буду идти рядом с тобой.
Я убрал выбившуюся прядь с ее лица и сжал ее шею ладонью.
– Ладно.
Грей прижалась головой к моей груди.
– Спасибо.
Я заставил себя отпустить ее и перевести разговор на что-то более легкое. Мы обсудили план Грей сводить Аспен и ее дочь Кэйди на прогулку на каяках. А потом я предложил, что мы можем устроить ночевку в лесу с Кэйди и Чарли и взять лошадей. Некоторое время мы с увлечением обсуждали это. Это было легко, нормально. Но на краю сознания по-прежнему таились тени.
По пути в город мы почти не разговаривали, и с каждым километром меня все сильнее скручивало изнутри. Одна мысль о том, чтобы просто высадить Грей и уехать, разрывала меня на части.
Я припарковался у офиса Vacation Adventures и вышел из внедорожника. Обогнув машину, открыл дверь Грей.
Она взяла меня за руку.
– Тебе не обязательно заходить.
Я поцеловал ее в макушку.
– Дай мне побыть джентльменом.
Брови Грей чуть приподнялись.
– Джентльмен, значит?
Я ухмыльнулся.
– Ну, хотя бы на людях.
Она фыркнула, но руку не отпустила.
Я никогда не был сторонником публичных проявлений чувств, но с Грей все было иначе. Мне хотелось прикасаться к ней всегда, когда только возможно. Хотелось, чтобы весь мир знал: она моя, а я – ее. Я подвел нас к зданию и придержал для нее дверь.
– Джи! – поприветствовал ее Эдди с набитым ртом, в котором застрял кусок буррито.
Ноэль кивнул ей, но его взгляд подозрительно задержался на мне.
Джордан поднял голову от кофейника, в глазах – беспокойство.
– Ты в порядке? Вид у тебя не очень.
– Бессонная ночь, – пробормотала Грей.
– Может, тебе сегодня стоит не напрягаться? – осторожно спросил он.
– Наверное, это неплохая идея. – Она взглянула на Ноэля. – Можешь сегодня заменить меня на походе?
Он кивнул.
– Конечно. – Его взгляд тут же перевелся на меня. – Нужно лучше о ней заботиться.
Я напрягся.
– Ноэль! – резко окликнула его Грей. – Это не его вина. И я ничего не могу сделать, если у меня всю ночь срабатывает сигнализация на уровне сахара в крови.
Ноэль тут же захлопнул рот.
– Неловко, – пропел Эдди.
Джордан прочистил горло.
– Можешь поработать сегодня со мной над счетами.
– Ладно, – буркнула она.
Я притянул Грей к себе, убрав волосы с ее лица.
– Звони мне, если что-то понадобится. Если почувствуешь усталость – я приеду и заберу тебя.
– Хорошо.
Я поцеловал ее в долгом, медленном поцелуе.
– Увидимся вечером.
В ее глазах мелькнула легкая дымка.
– Вечером.
Отпуская ее, я заметил, что все уставились на нас. Джордан выглядел раздраженным, Ноэль – откровенно злым, а Эдди – так, будто ему в рот положили что-то противное. Но мне было плевать. Пусть привыкают – я здесь надолго.
Я чмокнул Грей еще раз и вышел к своей машине. Как только подошел к ней, телефон пискнул.
Нэш: Видел твою тачку у Vacation Adventures. Кофе?
Я посмотрел на часы.
Я: На пять минут. The Brew?
Нэш: Я уже здесь.
Я сел за руль и проехал три квартала до кофейни. Пока было рано, парковка не успела забиться, но внутри уже собиралась приличная толпа.
Нэш помахал мне из углового столика, и я направился к нему.
– Я уже заказал тебе американо.
– Спасибо. – Я плюхнулся на свободный стул. – Есть новости от экспертов-криминалистов?
Он покачал головой.
– Пока ничего. Похоже, этот ублюдок был в перчатках.
Я сунул руку в карман, пальцы нащупали потертый кулон.
– Значит, все было спланировано заранее.
– Хотя бы отчасти. Или этот тип всегда готов к подобному.
– Думаешь, он носит с собой целый набор инструментов?
Нэш пожал плечами.
– Может быть. И если так…
– Значит, он делал это раньше, – закончил я за него.
Нэш кивнул.
Я выругался.
– Как, черт возьми, мы должны найти этого урода?
– Остается надеяться, что он начнет совершать ошибки.
Но сколько вреда он успеет нанести до того, как оступится?
Я заметил рыжие волосы Аспен, когда она пробиралась сквозь столики с подносом напитков. Она остановилась за соседним столом, поставив две кружки и пару булочек для пары, сидящей там.
– Пожалуйста, – сказала она с улыбкой.
– Спасибо. – Женщина уставилась на нее. – Невероятно. Вы так похожи на ту женщину, которую убили в Миссисипи. Мужа за это посадили, но многие считают, что он невиновен…
– Салли, – резко одернул ее муж.
– Что? Правда же похожа.
Аспен побледнела до мертвенно-белого цвета.
– Простите, – сказал мужчина. – У нее безумная страсть к криминальным подкастам. Она думает, что любой может оказаться серийным убийцей.
Салли злобно глянула на него.
– Они могут быть где угодно.
Аспен выдавила смешок.
– Все в порядке.
Но я заметил, как задрожал поднос в ее руках, когда она подошла к нашему столу.
– Привет, Кейден.
– Ты в порядке? – спросил я.
Эта неестественная улыбка стала шире.
– Конечно. Вот ваш кофе. Помашите мне, если понадобится что-то еще.
И она исчезла, прежде чем мы с Нэшем успели хоть слово сказать.
– Кейден? – окликнул меня Нэш.
Я повернулся к нему.
– Прости, что ты сказал?
– Как Грей себя чувствует после вчерашнего вечера?
В памяти вспыхнули звуки срабатывающих тревог и бледное лицо Грей.
Нэш тут же напрягся.
– Все настолько плохо?
Я покачал головой.
– У нее почти всю ночь был низкий уровень сахара.
Нэш выругался.
– Такие ночи – настоящее испытание.
Я крепко сжал кружку с кофе.
– Это часто случается?
– Не знаю, как сейчас, она держит такие вещи при себе, – признался он. – Но когда мы были детьми, такое происходило время от времени. Наши родители пугались до смерти.
– Меня это тоже до смерти напугало, – признался я.
Нэш внимательно посмотрел на меня.
– Ты справляешься с этим?
Я перевел взгляд в окно, на воду через улицу.
– Справляюсь.
Я должен. Потому что я не собирался снова потерять Грей. Никогда.
29
Грей
Я откинулась на спинку стула, уставившись на экран компьютера. Буквы начали сливаться в сплошное месиво. Мозг работал как каша. Я называла это «гипо-похмельем». Усталость, конечно, тоже была, но хуже всего – туман в голове. Словно все происходило в замедленном кино.
Позади послышались шаги, и я подняла взгляд.
Джордан опустился на пустой стул Эдди.
– Как ты держишься?
– Отлично, – соврала я, выпрямившись.
Джордан просто уставился на меня.
Я тяжело вздохнула.
– Чувствую себя немного… не в своей тарелке.
– Тебе не обязательно здесь сидеть. Ты знаешь, что всегда можешь позвонить и взять пару дней на восстановление.
– Знаю. Но если бы я осталась дома, уже бы лазила по стенам. Лучше быть здесь и заняться делом. Сегодня я просто высплюсь и завтра снова буду в норме.
Губы Джордана сжались в прямую линию, но он кивнул.
– Если ты уверена.
– Уверена.
Я ожидала, что он встанет и уйдет в свой кабинет, но он остался сидеть. Взял ручку и начал крутить ее между пальцами.
– Все в порядке?
Он пару раз щелкнул ручкой.
– Знаю, это может показаться, что я лезу не в свое дело…
– Но?
Он вздохнул.
– Кейден ведет себя с тобой слишком уж… напряженно.
Я внимательно посмотрела на Джордана. Может, будь он просто моим начальником, это и было бы переходом границы, но мы дружили столько лет, сколько я себя помнила. И я чувствовала в нем искреннюю заботу.
– Думаю, просто в целом ситуация напряженная.
Он кивнул.
– Лоусон хоть что-то выяснил, кто за этим может стоять?
– Он мне ничего не говорил. Думаю, они все еще ждут результатов экспертиз по уликам. Он вечно жалуется, как медленно работают окружные лаборатории.
Джордан начал крутить ручку в руках короткими, резкими движениями.
Я только ждала. Я знала его достаточно хорошо, чтобы понять – он собирается что-то сказать, когда будет готов.
– Мне не нравится эта история с Кейденом.
Я прикусила внутреннюю сторону щеки.
– Ладно.
Ручка застыла в его пальцах.
– Ладно?
Я пожала плечами.
– Я не собираюсь тебя переубеждать. У тебя свое мнение о нем, оно отличается от моего.
Челюсть Джордана напряглась.
– Он ловелас, Грей. И не только в одном смысле. Через пару недель он уедет, и где тогда окажешься ты?
– Не хочу звучать грубо, но это уже наше дело. Мне не нужно защищать свои отношения ни перед тобой, ни перед кем-то еще.
– Я просто не хочу, чтобы тебя ранили.
– А это может случиться. Скорее всего, так и будет. Но это мой выбор.
Пальцы Джордана крепче сжали ручку.
– Я не спорю. Просто хочу, чтобы ты была осторожна.
Петли на скрипучей двери заскрежетали, и я подняла голову.
В помещение вошла Рен, ее взгляд метался между мной и Джорданом.
– Простите, я не помешала?
Я вскочила на ноги.
– Нет, что ты! – Я подошла к подруге и крепко ее обняла. – Что ты здесь делаешь?
– Хотела проверить, как ты, и узнать, не хочешь ли сходить пообедать.
– Конечно, как раз пора сделать перерыв.
– Тебе нельзя ходить одной, – напомнил Джордан.
Я одарила его уничтожающим взглядом.
– Я и не одна. Иду с Рен. Среди бела дня.
– Я же сказал, что буду за тобой присматривать…
– Я присмотрю за ней, – вмешалась Рен. – Мы просто сходим в Dockside, он в двух шагах отсюда.
– Ладно, – резко бросил Джордан, встал со стула и пошел в свой кабинет.
Рен тихо присвистнула.
– Что это сейчас было?
Я покачала головой.
– Дай только кошелек возьму, расскажу по дороге.
Я взяла его из рюкзака и пошла следом за Рен к выходу.
Она переплела свою руку с моей.
– Думаю, нам нужна ночь с «Маленькими женщинами».
– Возможно, – рассмеялась я. Мы смотрели этот фильм столько раз, что знали его наизусть.
– Давай, выкладывай.
Я вздохнула.
– Джордан считает, что все это с Кейденом – плохая идея.
Она бросила на меня взгляд.
– То есть он даже не догадывается, что это все понарошку?
Я прикусила губу, и Рен замерла.
– Так это не понарошку? – взвизгнула она.
– Все могло… измениться.
– Говори начистоту, – приказала Рен.
Я расхохоталась, глядя на свою подружку с аккуратным животиком и таким командным тоном.
– Ладно, ладно.
Я рассказала ей все. От того, как наши отношения с Кейденом постепенно менялись, до той взрывной ночи, которую мы провели вместе. О его признании, что он всегда испытывал ко мне чувства. И о том, как он не сомкнул глаз всю ночь, пока я боролась с низким сахаром.
Рен мечтательно вздохнула, усаживаясь в кабинку в Dockside.
– Не буду врать. Это чертовски романтично.
Мои щеки запылали.
– Я никогда ничего подобного не чувствовала.
Рен ухмыльнулась.
– У вас там накопилось столько страсти, что хоть спички зажигай.
К нашему столику подошла Джини.
– А вот и две мои любимые девчонки. Что вам принести сегодня?
Рен положила руку на живот.
– У меня жуткая тяга к чизбургеру и шоколадному милкшейку.
– Ну, малышу нужно дать все, что он хочет, – с улыбкой сказала Джини. – А тебе, Грей?
– То же самое, только милкшейк клубничный, пожалуйста.
– И у тебя в духовке пирожок? – подмигнула она.
Я только успела сделать глоток воды и тут же поперхнулась.
Джини разразилась хохотом и пару раз хлопнула меня по спине.
– Еще не готова к материнству?
– Еще нет, – прохрипела я.
– Сейчас все принесу, – сказала она и ушла.
Рен плотно сжала губы, чтобы не рассмеяться.
– Ничего смешного. Слух по городу разлетится за две секунды, а Кейден взбесится.
Улыбка слетела с лица Рен.
– Он не хочет детей?
Я теребила край салфетки.
– Не знаю. Все еще слишком ново.
Рен кивнула, но в ее глазах промелькнула тревога.
– А Джордан переживает, что тебе сделают больно.
Я откинулась на спинку сиденья.
– Мне начинает надоедать, что у всех есть мнение по поводу моей личной жизни.
– Просто люди о тебе заботятся.
– Это больше, чем забота.
Рен нахмурилась.
– В смысле?
Я оторвала кусочек салфетки и начала рвать его на мелкие клочки.
– С тех пор как у меня диагностировали диабет первого типа, у людей появилась потребность защищать меня от всего. Я знаю, что это из лучших побуждений, но мне кажется, будто они считают меня слабой.
– Это последнее, что я о тебе думаю, – тихо сказала Рен.
Я промолчала.
Она посерьезнела.
– Но я заставляла тебя чувствовать это.
Я пожала плечами.
– Иногда. Мне кажется, люди ставят под сомнение каждый мой выбор.
– Прости, Джи. Думаю, когда мы почти теряем кого-то, когда понимаем, что он постоянно живет с риском, мы хотим сделать все, чтобы защитить его. Но я не думала, каково это тебе – изнутри.
– Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя виноватой…
Рен подняла руку, останавливая меня.
– Нет. Мне нужно это знать, потому что я ничего не смогу изменить, если не буду понимать, что происходит. Я помню, как чувствовала себя в ловушке, когда Холт хотел буквально вызвать национальную гвардию, чтобы меня защитить. Я не хочу, чтобы ты чувствовала то же самое.
Одно только то, что Рен это понимала, что она не хотела, чтобы я ощущала себя слабой, уже помогало.
– Спасибо.
Она протянула руку через стол и крепко сжала мою ладонь.
– Я тебе доверяю. У тебя потрясающее чутье на людей. Все, что тебе нужно с Кейденом – следовать своему сердцу.
В глазах защипало.
– Ну ты и вредная, Рен. Если я сейчас расплачусь в общественном месте, моя репутация будет окончательно уничтожена.
Рен расхохоталась.
– Без слез. Но я хочу услышать все горячие подробности…
Я ухмыльнулась.
– Это я могу тебе рассказать.
Мы с головой погрузились в тот самый девичий разговор, который мне был так нужен – тот, где я чувствовала ее неподдельную радость за меня. Мы даже пару раз визгнули так, что на нас обернулись люди, но мне было абсолютно все равно.
Мы расплатились, вышли из Dockside и шагнули в яркое солнце.
Рен переплела свою руку с моей.
– Я так рада за тебя, Джи. Никогда не видела тебя такой – из-за парня.
– Я и сама никогда ни к кому такого не чувствовала.
Улыбка расплылась по ее лицу.
– Ты заслужила это.
Вдруг впереди мелькнула тень, и я резко подняла взгляд.
Над нами нависла громадная фигура Рэнса, его лицо было искажено гримасой злости.
– Убери своего гребаного брата.
Моя спина выпрямилась, как струна. Я не думала, что когда-то услышу, как Рэнс ругается.
– О чем ты говоришь?
Он стиснул зубы.
– Не притворяйся, будто не знаешь. Лоусон явился на станцию, чтобы допросить меня. Ты понимаешь, как это выставило меня перед всеми?
– Я не знала. Но он допрашивает всех, с кем у меня были хоть какие-то отношения в прошлом.
Рэнс презрительно фыркнул.
– Могу тебе сказать одно: я уже об этом жалею.
– Прости, но… – начала я.
– Не нужны мне твои чертовы извинения. Я хочу, чтобы ты перестала рушить мне жизнь. Запомни, в эту игру могут играть двое. – С этими словами он развернулся и ушел прочь.
30
Кейден
Я опустился на кровать, наблюдая, как грудь Грей ровно вздымается и опускается. Я забрал ее около четырех, и пару часов назад она скрылась в нашей комнате, чтобы вздремнуть. В нашей комнате. Мне нравилось думать об этом именно так. Вдруг до боли захотелось, чтобы весь этот чертов дом был нашим. Чтобы все, что было моим и ее, слилось воедино.
Откинувшись на подушки, я тяжело выдохнул. Я даже не был уверен, останусь ли я жить здесь, если уволюсь из компании отца.
Внутри неприятно скрутило. Я знал, как сильно Грей любит Сидар-Ридж. Не только само место, но и дом, который она создала вместе со своей семьей. Я не собирался вырывать ее из этого. Мне просто придется найти способ остаться.
Глаза Грей слегка дрогнули, и она открыла их.
– Привет.
– И тебе привет.
Она протянула руку и потерла место между моими бровями.
– Откуда эти морщинки?
– Просто думаю.
– О чем?
– Ни о чем важном.
Она нахмурилась.
– Нэш написал, – я поспешил сменить тему. – Интересовался, не хотим ли мы встретиться с ним и Мэдди в Dockside – поесть, послушать музыку.
Глаза Грей тут же засияли, и она села.
– Звучит здорово.
– Ты не слишком устала? Ты спала так крепко.
Она наклонилась ко мне и слегка коснулась губами моих.
– Теперь я выспалась.
Я зарычал ей в губы:
– Не уверен. Может, нам стоит остаться в постели на всю ночь – для верности.
Грей рассмеялась и соскочила с матраса.
– Нет уж. Я хочу танцевать!
Я хмыкнул, глядя, как она исчезает в моей ванной. Похоже, меня ждет веселье… или неприятности.
По комнате раздался стук каблуков, и я оторвал взгляд от телефона. Мышцы напряглись, когда я увидел Грей. Ее светлые волосы мягкими волнами обрамляли лицо – мне до безумия хотелось зарыться в них пальцами. Глаза были подведены так, что голубой цвет казался нереально ярким.
Но платье… черт возьми, платье чуть не заставило меня подавиться собственным языком. Оно было на завязках за шеей, спереди глубоко вырез, давал мне идеальный вид на ее декольте. Ткань облегала фигуру во всех нужных местах и заканчивалась на середине бедра. И как будто этого было мало, она надела ковбойские сапоги.
– Где ты это откопала? – выдавил я хрипло.
Она внимательно посмотрела на меня:
– У родителей кое-что оставалось. Нэш на днях забрал мои вещи и привез их.
Я сократил расстояние между нами и провел руками по ее бокам. Бледно-розовая ткань оказалась шелковистой на ощупь.
– Ты решила меня прикончить?
Улыбка тронула губы Грей:
– Может быть…
Она приподнялась на цыпочки и слегка коснулась моих губ.
– Пошли, а то опоздаем.
Я простонал, когда она разорвала поцелуй и направилась к входной двери. Вид со спины оказался еще опаснее. Платье низко спадало, обнажая ее потрясающую спину. Я мысленно начал перечислять футбольные статистики и пошел за ней.
Дорога до города заняла всего несколько минут – поток туристов уже рассосался. Грей включила музыку и играла в диджея, перескакивая с одной станции на другую. Я припарковался у Dockside и вылез из внедорожника. Пока я обходил машину, Грей уже открывала дверь.
Я протянул ей руку, и она, улыбнувшись, вложила свою в мою.
– Кажется, это наше первое настоящее свидание.
Я замер.
– Черт, я придурок.
Она нахмурилась.
– Что?
Я притянул ее к себе, убирая волосы с ее лица.
– Я даже ни разу не сводил тебя на нормальное свидание.
– Мне это не важно.
Я наклонился и медленно поцеловал ее.
– Ты заслуживаешь весь мир, Джиджи. Походы в рестораны, путешествия, тонны цветов.
Пальцы Грей переплелись с моими.
– Мне не нужно ничего роскошного. Мне нужен только ты.
Я посмотрел на нее сверху вниз, и в ее глазах была одна только правда.
– Ты и правда это имеешь в виду, да?
Ее губы дрогнули.
– Я слишком долго тебя ждала, Кейден Шоу. Теперь я просто хочу наслаждаться тем, что ты мой.
В груди что-то дернулось, поднимая волну паники, но я тут же подавил ее. Вместо этого я обнял Грей и повел к ресторану.
– Ты меня получила.
Уже у двери было слышно, как наружу вырывается музыка. Похоже, играла кавер-группа, и играла неплохо. Вышибала кивнул мне и тепло улыбнулся Грей:
– Хорошего вечера вам.
Внутри было полно народу – туристы вперемешку с местными. Кто-то ел, большинство уже пили, а танцпол был забит до отказа. Я заметил Рэнса с парнями из пожарной бригады и мысленно застонал. Только драки нам не хватало.
– Вон там, в углу, – крикнула Грей сквозь шум, не заметив Рэнса. Наверное, так даже лучше.
Я посмотрел туда, куда она показала подбородком, и увидел Холта, Рен, Нэша и Мэдди за столиком. Протискиваясь через толпу, я оглядывал всех, кто проходил мимо.
Грей притормозила у соседнего столика.
– О, троица бедствий.
Эдди ухмыльнулся:
– А как же.
Ноэль сделал долгий глоток пива.
– Отлично выглядишь, Джи.
– Благодарю, сэр, – пропела она и шутливо присела в реверансе.
– Привет, – сказал Джордан, но я заметил, как его взгляд стал чуть жестче, когда он посмотрел на меня.
Нэш помахал нам рукой, и Грей повернулась к своим друзьям:
– Ладно, парни, мы пошли. Увидимся на танцполе?
Эдди сделал какое-то нелепое танцевальное движение.
– Вы просто не потянете мои движения.
Грей разразилась смехом, и я едва не утонул в этом звуке.
– Никто их не потянет, – заявил Ноэль, качая головой. – Это насилие над глазами.
Эдди нахмурился, и они с Ноэлем начали препираться, пока я вел Грей к столику ее брата.
– Мы уже заказали на всех, – сказал Нэш, жуя начос.
Мэдди закатила глаза.
– Перевожу: он не мог дождаться, поэтому заказал сам.
Холт рассмеялся:
– Зато если в чем-то и можно на него положиться, так это в еде.
Рен ткнула жениха локтем:
– А ты чем лучше? Уже успел заглянуть в меню десертов.
Он пожал плечами.
– У них там есть пирог.
Грей засмеялась и устроилась на стуле рядом с Мэдди.
– Некоторые вещи никогда не меняются.
Я сел рядом с ней. К столику подскочила официантка:
– Что будете пить?
Грей улыбнулась ей:
– Воду и маргариту, пожалуйста.
– А мне пиво, местное, что на разливе.
Официантка кивнула и умчалась.
– Здесь всегда так людно, когда играет группа? – спросил я.
Нэш кивнул, закидывая в рот еще один чипс.
– Летом – всегда.
Я откинулся на спинку стула и положил руку на бедро Грей.
– Может, стоит подумать о том, чтобы привозить группы и в The Peaks.
Грей взглянула на меня:
– Отличная идея. Можно еще устраивать небольшие концерты на лужайке – вид у вас потрясающий.
Я приподнял брови.
– Может, мне тебя нанять?
Она рассмеялась и покачала головой:
– Нет уж, я и так завалена делами. – Потом повернулась к Рен. – Как ты себя чувствуешь?
Рен коснулась ладонью едва заметного округления на животе:
– На удивление хорошо. Токсикоз почти прошел.
Мэдди повернулась к Грей с улыбкой:
– Нам пора начинать планировать ее беби-шауэр.
Грей захлопала в ладоши и радостно вскрикнула:
– Я уже не могу дождаться!
Они тут же ушли в обсуждения тем и угощений, а я просто смотрел на Грей. Мог бы делать это часами. От нее исходили волны счастья. Вечер казался таким нормальным. Именно такой жизнью я давно не жил.
– Ты ее любишь.
Я застыл, услышав голос Холта, и попытался заглушить панику, поднявшуюся внутри от его слов.
– Она потрясающая женщина. – Это не было признанием, но в глубине души я знал правду. Я был потерян для Грей почти всю свою жизнь.
Холт сделал глоток пива.
– Я не был уверен насчет вас двоих.
– Не виню тебя. – Я никогда прежде не был серьезен с женщинами. Никогда не рисковал. Но с Грей у меня не было выбора. Она проникла слишком глубоко, прежде чем я успел выстроить защиту.
– Сейчас сомнений нет, – спокойно сказал Холт.
Я вгляделся в брата Грей.
– Почему?
Он помолчал, а потом сказал:
– По тому, как ты на нее смотришь. По тому, как двигаешься рядом с ней. Ты всегда знаешь, где она находится в комнате. Будто готов в любой момент закрыть ее собой от пули. Будто сделаешь все, лишь бы увидеть ее улыбку. Как я могу не желать этого для своей сестры?
Все внутри заболело. Та боль, которая жила во мне годами, но только сейчас оказалась на поверхности. Именно такого я хотел бы для Клары.
Я с трудом сглотнул:
– Спасибо.
– Сраная тварь!
В голосе Гейба звучала такая ярость, что я вскочил на ноги.
Он пошатнулся, но все равно сильно толкнул меня.
– Ты просто не можешь перестать рушить мою жизнь, да?!
Холт и Нэш мгновенно оказались рядом.
– О чем, черт побери, ты говоришь? – рявкнул я.
Глаза Гейба были налиты кровью, походка – неуверенной. Он явно был пьян или обдолбан. А может, и то, и другое.
Он перевел свой воспаленный взгляд на Нэша:
– Натравил на меня своих свиней. Ты хоть понимаешь, что значит, когда копы приходят в мой гребаный офис? Какой это удар по моей репутации?!
Я напрягся.
Нэш же даже бровью не повел.
– Мы разговариваем со всеми, у кого недавно был конфликт с Грей. Сейчас именно ты устраиваешь сцену.
Гейб резко развернулся ко мне:
– Я знаю, что это твоих рук дело! Думаешь, папа узнает и отдаст тебе больше контроля?
– У меня нет никакого отношения к официальному полицейскому расследованию, Гейб.
– Врешь! Нэш и Лоусон у тебя в кармане. Ты бросил нас и еще в школе фактически переселился к ним. Я знаю, что это ты! – его взгляд, полный ярости, метнулся к Грей. – Думаешь, я позволю потерять свое право наследования из-за такой дырки, как ты?!
Я со всей силы толкнул Гейба, и он пошатнулся.
– Убирайся к черту, пока я не сделал что-то, о чем пожалею.
Я не успел среагировать. Для пьяного Гейб двигался удивительно быстро. Его кулак врезался мне в челюсть с резким щелчком.
Нэш тут же схватил его, заламывая руки за спину, а Холт помогал ему.
– Это нападение. Хочешь, чтобы я его арестовал?
Я покачал головой, держась за челюсть:
– Просто выведи его отсюда.
– Ты точно уверен? – переспросил Нэш.
– В его гребаном кармане! – заорал Гейб, вырываясь.
– Просто уберите его.
Теперь на нас смотрели все.
Нэш кивнул и вместе с Холтом протащил Гейба сквозь толпу.
Рука Грей скользнула в мою ладонь.
– Пойдем.
Я не стал спорить или задавать вопросы – она решительно потащила меня через толпу, которая таращилась на нас, будто мы были звездой самого горячего сериала последних лет.
Грей провела меня по коридору и через двустворчатые двери на кухню.
– Привет, Кэм. Есть лед?
Огромный повар окинул меня взглядом и указал на автомат:
– Полотенце вон в том ящике.
Грей схватила полотенце, насыпала туда льда и жестом велела мне следовать за ней. Мы вошли в небольшой кабинет, и она сразу захлопнула за нами дверь. Спустя секунду холодный компресс прижался к моей челюсти.
– Мне так жаль, – прошептала она.
– Это не твоя вина.
Мой голос был пустым. Совершенно безжизненным.
– Кейден… – Грей усадила меня на маленький диван и продолжила держать лед у моей челюсти.
– В нем столько ненависти. И я даже не представляю, откуда она берется.
Грей провела рукой по моим волосам, и я потянулся к ее прикосновению.
– Потому что ты слишком хороший.
Я моргнул, не понимая.
Печальная улыбка тронула ее губы.
– Ты всегда очень глубоко переживаешь за других. Всегда. Ты заботился о Кларе, был потрясающим другом и невероятным сыном. И когда Гейб видит это – он понимает, чего у него нет.
В груди жгло, слушая, как Грей видит меня. Я вырос с ощущением, что в моей жизни – сплошные провалы. А осознавать, что она видит во мне обратное… это исцелило что-то внутри меня.
Я глубоко выдохнул:
– Не думаю, что Гейбу не плевать на такие вещи.
– Может, ему самому и все равно. Но его бесит, что это видят другие. Даже твой отец, который ужасен, все же с неохотой уважает тебя. А для твоей мамы ты – весь ее мир. И он ненавидит это.
Я откинулся на спинку дивана.
– Не понимаю, почему мы не можем просто радоваться успехам друг друга. В конце концов, мы работаем на одну компанию. Мы часть одной, чертовой, семьи.
– Потому что Гейб видит во всем соревнование.
Я провел рукой по линии челюсти Грей, скользнув пальцами под ее волосы.
– Мне не нравится, что он зациклился на тебе.
Она прижалась щекой к моей ладони.
– Я справлюсь с Гейбом. Он избалованный придурок, не больше.
Мои губы дернулись в усмешке.
– Придурок, да?
– Он даже не заслуживает, чтобы за него платили в банку за ругательства.
Я прижал лоб к ее лбу, вдыхая ее запах. Потом резко потянул ее на колени. Мне нужно было почувствовать ее тело, прижаться к ней. Напомнить себе, что, даже когда мой мир рушится, у меня все еще есть она.
Грей устроилась у меня на груди, не убирая ледяной компресс. Я не знаю, сколько мы так просидели, пока лед не начал таять. Тогда Грей убрала его в ведерко для шампанского на столике сбоку и внимательно посмотрела на меня.
– Ты в порядке?
– Ты со мной?
– Всегда.
– Тогда я в порядке.
Дверь кабинета распахнулась, и в проеме появился Нэш.
– У нас проблема.
В голове пронеслась тысяча проклятий.
– Что теперь?
На его лице отразилась злость, перемешанная с тревогой.
– Еще один пожар.
