Текст книги "Отголоски тебя (ЛП)"

Автор книги: Кэтрин Коулс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Кейден остановился и посмотрел сверху вниз.

– Поверь, Джиджи. Я знаю, что ты не ребенок. Но не стоит торопиться. Это должно быть с тем, кто дорог тебе и кто оценит, что ты делишься с ним таким.

– А ты ждал? У тебя это было особенное, ценное?

Кейден скривился.

– Ты же знаешь меня. Я никогда такого не искал и не ждал.

Боль пронзила мою грудь.

– Почему?

Его взгляд скользнул мимо меня.

– Просто нет. Не хочу об этом говорить.

Кейден не всегда был таким. В средней школе у него были девушки, он водил их на свидания, танцы. Но после смерти Клары все изменилось. В его жизни больше не было ничего, похожего на привязанность.

– Дашь еще воды?

Он протянул бутылку.

– Ты в порядке?

Я кивнула, хотя должна была признать, что первые метры тропы дались тяжелее, чем обычно. Мне хотелось лечь прямо на землю и уснуть.

– Я плохо спала прошлой ночью, – пробормотала я. – Все думала о тебе.

Кейден забрал бутылку обратно.

– Можем вернуться, если ты не в форме.

Я покачала головой.

– Нет. Свежий воздух поможет.

Мы снова пошли по тропе, и мышцы протестовали при каждом шаге. Я заставила себя идти дальше. Становилось чуть легче, но когда мы добрались до первой обзорной площадки, у меня расплылось в глазах, пейзаж передо мной дрожал и колыхался.

Я на автомате ухватилась за руку Кейдена.

– Эй, – он тут же подхватил меня. – Присядь на минутку.

Кейден довел меня до валуна, но ноги тряслись все время. Он присел напротив.

– Голова кружится?

– Да, и картинка плывет.

Даже сквозь мутное зрение я заметила тревогу в его глазах.

– Дашь еще воды? – язык будто прилип к небу.

Он протянул бутылку, и я осушила ее до дна.

– Ну как? – спросил он.

Мир снова поплыл.

– Все неправильно. Будто я под кайфом. – Хотя я не знала, как это на самом деле, но именно так себе и представляла.

Кейден вскочил, достал телефон.

– Я звоню твоему отцу. – Он выругался. – Черт, сигнала нет.

– Не надо ему звонить, – я попыталась подняться, но это было ошибкой. Земля под ногами заскользила, как движущаяся лента, и меня повело вбок.

Кейден подхватил меня прежде, чем я рухнула в грязь.

– Черт, Джиджи! Что с тобой?

– Я… я не знаю, – пронзила боль в животе.

Размытое лицо Кейдена нависло надо мной, когда он поднял меня на руки.

– Я держу тебя. Мы найдем помощь.

– Ты не донесешь меня… – расстояние до стоянки было слишком большим.

– Ты? Да ты невесомая рядом с теми громилами, которых мы вытаскивали с гор.

Я и правда была хрупкой, но он нес меня один, и мы прошли уже не меньше полутора километров.

Перед глазами замелькали темные точки, и голова бессильно уткнулась в его грудь.

– Джиджи? – в его голосе зазвенела паника.

– М-м?

– Держись. Не засыпай, – приказал Кейден.

Я хотела. Я всегда хотела быть рядом с Кейденом. Но я была так устала.

Тьма накрыла меня, но я все же успела услышать его отчаянный крик:

– Только не оставляй меня тоже.

1

Грей

НАСТОЯЩЕЕ, ОДИНАДЦАТЬ ДЕТ СПУСТЯ

Я поправила рюкзак на плече и зашагала к небольшому домику на окраине центра города. Мой босс Джордан превратил этот коттедж в штаб-квартиру своей компании Cedar Ridge Vacation Adventures. Она устраивала однодневные поездки – от походов до сплавов по горным рекам, плюс у Джордана было несколько сдаваемых в аренду домиков.

Открыв дверь с сеткой, я вошла внутрь.

– Вернулась и выглядишь так, будто поездка далась нелегко, – присвистнул Эдди, развалившись на диване и ухмыляясь.

Я нахмурилась.

– А ты бы как выглядел, если бы две парочки, клявшиеся, что они «опытные туристы», начали стонать и жаловаться уже через километр?

У Ноэла дернулись губы, он откинул со лба темную челку.

– Надо было сразу разворачиваться.

– Я пыталась, но один муж решил во что бы то ни стало закончить маршрут. Уверена, его жена подаст на развод, как только они вернутся домой.

Эдди рассмеялся, его янтарные глаза засветились от веселья.

– Нет ничего лучше, чем осознать: муженек готов угробить тебя только потому, что его «мужская честь» пострадала на тропе.

– Любовь – обман, – буркнул Ноэл.

Джордан выглянул из своего кабинета, окинув меня взглядом.

– Все настолько плохо?

Я поморщилась.

– Тот факт, что я на три часа опоздала по графику, должен сказать все сам за себя.

Он скривился.

– Извини. Я подозревал, что этот парень приврал про свой опыт.

– Буду удивлена, если они больше не ходили, чем по магазинам в Манхэттене.

Джордан усмехнулся и почесал затылок.

– Попробую тщательнее проверять клиентов, прежде чем снова отправить кого-то на Верхний хребет.

Я плюхнулась в кресло и открыла приложение для мониторинга сахара. В дороге я кое-как справлялась, но капризные туристы сильно усложнили задачу. Открыв ящик стола, достала банку арахисового масла и пакет M&M’s. Закинула в рот несколько конфет и тут же – ложку масла.

Эдди скорчил жалобную гримасу, усаживаясь за свой стол. Я насыпала горсть M&M’s прямо на его бумаги. Гримаса сменилась на улыбку.

– Ты всегда так заботишься обо мне.

Я подняла пакет в сторону Ноэла, но тот лишь нахмурился.

– Что? – промямлила я с набитым ртом.

– Он хочет знать, все ли с тобой в порядке, – перевел Эдди его ворчание.

Я знала этот взгляд. С детства научилась расшифровывать мимику брата Роана, так что и тут поняла. Но надеялась, что Ноэл отстанет.

– Поход оказался длиннее, чем я думала. Просто нужно восполнить запасы, – пробормотала я.

Эдди закинул в рот конфету.

– Может, ну его? Уйдем в отпуск на неделю и рванем на горячие источники.

– Ага, – я показала ему язык.

Он попытался его схватить.

– Фу! Не лезь своими грязными руками мне в рот!

Эдди хохотнул.

– Тогда следи, куда этот язык суешь. Хотя я бы не возражал, если бы он оказался где…

Я прижала ладонь к его рту.

– Даже не смей заканчивать фразу!

Джордан вздохнул:

– Мне снова включить обучающее видео про харассмент?

– Нет! – закричали мы все хором, правда, у Эдди получилось приглушенно из-за моей ладони.

Мы могли подкалывать друг друга, но были настоящей маленькой семьей, и я не променяла бы эту работу ни на какую другую. Мы знали друг друга почти всю жизнь: с Ноэлом и Эдди учились в школе, Джордан был другом семьи. За эти годы они стали моей второй семьей, и лучшего коллектива я бы не пожелала.

Родные считали мое желание вести походы с диагнозом диабет 1-го типа безумием и авантюрой. Но именно это подталкивало меня еще сильнее. Борьба делала победу слаще.

А еще горы напоминали мне о самых счастливых воспоминаниях – до того, как все изменилось, до того, как Кейден отгородился стеной, через которую я не могла пробиться.

Дверь распахнулась, и я отдернула руку от Эдди. Внутрь вошел знакомый парень с огромным букетом. При виде роз и лилий у меня должны были бы запорхать бабочки в животе. Но вместо этого я ощутила лишь тяжелый ком в груди.

Джордан прокашлялся:

– Привет, Рэнс.

– Джей, – кивнул он и направился ко мне, протягивая цветы. – Видел твою машину у станции. Захотел заглянуть.

Пожарная часть была рядом с полицейским участком – слишком близко, если учесть, что Лоусон и Нэш могли следить за мной. Я изобразила улыбку.

– Это было совсем не обязательно.

Мне не следовало соглашаться на свидания с Рэнсом. Никакой искры между нами не было. Но он был другом, хорошим парнем, и я решила, что, может, со временем появится химия. Ошиблась. Сильно. Поцелуи с ним напоминали поцелуи с дохлой рыбой.

Он пожал плечами, улыбнувшись криво:

– Хотел пригласить тебя на ужин завтра.

Живот скрутило от неловкости. Почему он делает это прямо здесь, перед всеми? Я окинула комнату взглядом: Ноэл сверлил его взглядом, Эдди едва сдерживал смешок, а Джордан выглядел… встревоженным.

Я вскочила, оставив цветы на столе.

– Пойдем поговорим на улице.

Мы обогнули домик, и он встал слишком близко. Я отступила.

– Я же говорила: мы с тобой лучше как друзья.

Рэнс натянуто улыбнулся:

– Знаю. Но за то, что хочешь, надо бороться. Думаю, у нас могло бы получиться, Грей. Дай шанс.

Я прикусила палец, стараясь подобрать слова.

– Я дала. И не почувствовала ничего.

Во взгляде мелькнуло раздражение.

– Три свидания – это не шанс. Это едва знакомство.

Я едва не заорала.

– Для меня этого достаточно. Прости, Рэнс. Но я не чувствую того же.

Я поспешила внутрь, пока он не начал спорить.

Дверь хлопнула за моей спиной, и трое «трудяг» внутри внезапно притворились ужасно занятыми. Те еще актеры – наверняка подслушивали каждое слово. Я зарычала от досады и вернулась к столу.

Эдди прикусил губу, но его плечи уже тряслись от сдерживаемого смеха.

– Это не смешно, – бросила я.

Он откинулся на спинку кресла, сцепив руки за головой.

– Немного смешно. Он прямо как щенок, умоляющий о доме.

Ноэл пнул его стул.

– Это ни хрена не смешно. Грей сказала «нет». Он должен отвалить.

Улыбка сползла с лица Эдди, и он взглянул на меня.

– Он реально напрягает тебя?

Я зажала переносицу, отгоняя головную боль. Последнее, чего мне не хватало, – еще троих «старших братьев» в довесок к четырем родным.

– Нет. Просто неловко. Я не хочу его ранить, но ничего не чувствую. Я пыталась, но химии нет.

Проблема была не в Рэнсе. Проблема была во мне.

С теми, с кем я хотела почувствовать искру, ее не было. А вспыхивала она только рядом с человеком, с которым этого меньше всего должно было происходить.

Джордан откинулся на стену, внимательно глядя на меня.

– Если он доставляет тебе дискомфорт, я в следующий раз выставлю его за дверь.

– Точно, – поддержал Эдди, провожая взглядом Рэнса, пока тот пересекал улицу и исчезал в здании станции. – Все равно он лопух. Его зубы такие белые, что, небось, в темноте светятся.

Ноэл усмехнулся.

– А геля в его волосах хватило бы, чтобы покрыть лаком мою лодку.

– Вы злые. Он симпатичный и добрый, – возразила я.

У Эдди дернулся уголок губ.

– Тогда почему ты не идешь с ним на ужин?

Вот он, миллионный вопрос.

Парковка у местной школы была заполнена наполовину – почти все машины я узнавала. Немного мест в Сидар-Ридж подходило для собраний всей нашей команды поисково-спасательной службы, и спортзал школы был одним из них.

Я выбралась из внедорожника, тело болезненно протестовало против движения. Сегодняшний поход, затянувшийся дольше обычного, дал о себе знать. Как будто в подтверждение этому телефон пискнул, напомнив через приложение, что уровень сахара растет. Я сунула его в карман, достала из подстаканника батончик гранолы и откусила кусок.

Захватив сумку с заднего сиденья, я закинула ее на плечо и направилась к спортзалу. Шаги замедлились, когда я увидела знакомый Mercedes G-Wagon. Зубы сжались так, что заскрипело, а по венам вспыхнуло раздражение.

Ему обязательно было возвращаться сюда?

Жизнь была куда проще, пока Кейден управлял одним из отелей своей семьи в Нью-Йорке. Я видела его только тогда, когда не выдерживала и гуглила фотографии. С моделями, светскими львицами, с кем угодно – всегда больно, но хотя бы не вживую.

Теперь же он снова здесь, работает в семейном курорте в горах. И мало того – влез во все сферы моей жизни. Поисково-спасательная служба. Друзья. Семейные ужины.

Я рванула дверь и шагнула внутрь.

– Кто тебе в в утренние хлопья нассал? – присвистнул Нэш.

Я зыркнула на него.

– Никто.

Он хмыкнул:

– Убедительно звучит.

Мэдди тут же подошла ближе, тревога прорезала ее лицо.

– Все в порядке?

Это так похоже на Мэдди. Ей всегда важно, чтобы все вокруг были в безопасности. Между ней и Рен я была чересчур избалована заботой. И обе скоро станут моими невестками.

Я обняла ее.

– Все нормально. Просто устала. День длинный.

Холт подошел следом, нахмурившись:

– Точно в порядке? Можешь не оставаться. Ты ужинала?

Я глубоко вдохнула, чтобы не сорваться на любимых людей.

– Сказала же: все нормально. Просто устала.

– Дай знать, если изменится.

Я протянула звук, который не был ни согласием, ни отказом.

– От Джиджи это значит «иди к черту», – раздался низкий, ободранный наждаком голос.

По коже побежали мурашки. Ненавидела, что он все еще так действует на меня. Ненавидела, что он до сих пор читал меня, как открытую книгу.

Я выпрямилась и подняла взгляд на Кейдена Шоу. Казалось, я давно должна была привыкнуть к его красоте. Эти ореховые глаза, пробивающие насквозь, линия подбородка с щетиной, которую мне до боли хотелось коснуться, широкие плечи, будто созданные, чтобы держать мир.

Теперь он носил волосы по-другому: коротко сбоку и длиннее сверху. Сочетание делового и дерзкого.

– Смотрите, кого принесло. Человека, которого никто тут не ждал.

Кейден усмехнулся. Этот звук был хуже его хриплого голоса – теплый, дымный, обволакивающий. И тело отзывалось на него мгновенно, так, как не отзывалось ни на кого другого, сколько бы я ни старалась найти ту самую искру.

– Отрицание – не только река в Египте, Джиджи.

Каждый раз, когда он произносил мое прозвище, меня трясло. Эти два слога резали сильнее всего. Напоминали о времени, когда все было проще. Когда я была счастлива. Когда верила, что мир справедлив.

– Заткнись и съешь собственную губу, – процедила я.

Нэш застонал:

– Может, вы двое перестанете? Я думал, вы наладили отношения.

Я дернулась. Был момент перемирия – когда Мэдди похитили, когда Нэш лежал в крови, и мы все не знали, чем это кончится. Я подумала, что, может быть, Кейден и я снова находим дорогу друг к другу. Но едва все наладилось, он снова выстроил стену.

– Я пойду найду себе место, – буркнула я и ушла от них как можно скорее.

В спортзале уже стояли два десятка складных стульев полукругом. Я оглядела людей и выбрала того, кто не выводил меня из равновесия.

Я села рядом с Роаном. Его взгляд пробежал по моему лицу, изучающий, как всегда. Он замечал малейшие перемены. Жизнь в тишине делала его внимательным ко всему вокруг.

– Плохой день?

– Туристы-идиоты, любопытные коллеги, и придурок Кейден, – перечислила я, умолчав о Рэнсе. У моих братьев и так было слишком много поводов вмешиваться в мою жизнь.

– Туристы, – проворчал он.

– Лето почти закончилось, – успокоила я.

– Слишком медленно.

Рядом скрипнул стул. Спокойствие, что я обрела рядом с Роаном, рассыпалось. Кейден закатал рукава рубашки, обнажая смуглые мускулистые предплечья. В венах вспыхнула злость. Даже его руки были чертовски привлекательны.

– Сядь в другом месте, – огрызнулась я.

Бровь Кейдена изогнулась.

– Значит, я все же действую тебе на нервы, Джиджи.

– Да, как изжога.

Роан прыснул со смехом.

Кейден развалился и закинул руку на спинку моего стула.

– То есть ты признаешь: я вызываю у тебя сильные чувства.

Я вцепилась в его руку и щипнула изо всей силы.

– Черт! Убери когти.

– Ты сам напросился, – прошипела я. Теперь остаток вечера будет испорчен.

Холт вышел в центр полукруга.

– Спасибо, что пришли.

– Где Лоусон? – спросила я у Роана.

– Некому было присмотреть за пацанами.

Наш старший брат был лучшим отцом на свете, но одному справляться нелегко. Он никогда не просил помощи, если только совсем не припрет.

Холт представил двух парамедиков, и те начали лекцию по первой помощи. Я могла бы читать ее сама наизусть.

Телефон завибрировал в сумке, я проигнорировала. Сосредоточилась на том, как правильно промывать и бинтовать раны. Но тепло от Кейдена накатывало волнами. Каждое его движение я ощущала кожей. Его рука едва коснулась моей, и по телу пронеслось электричество.

Роан удивленно посмотрел на меня. Я скрестила руки на груди, прижимая их к себе.

Телефон завибрировал снова. Я достала его и вздрогнула от новых сообщений.

Рэнс: Я много думал о том, что ты сказала.

Рэнс: Сильные отношения начинаются с дружбы. Искра может прийти позже.

Рэнс: Дай нам еще шанс. Пойдем на ужин в выходные. Или прокатимся по озеру.

В животе кольнула тревога. Так много для честного разговора и закрытой двери.

– Чего хочет этот придурок? – шепот Кейдена коснулся самого уха, и дыхание обожгло кожу.

Я ткнула его локтем в бок.

– Не лезь не в свое дело.

– Он тебя достает? – в его голосе прозвучало напряжение.

Конечно. Он закрыл для меня дверь наглухо, но все равно воображал себя пятым братом. И это только сильнее резало меня.

– Нет, он друг. – Я нарочно понизила голос.

Глаза Кейдена сузились.

– Не похоже, что он хочет быть просто другом.

– Мы сходили на пару свиданий в прошлом месяце. Ничего серьезного.

Челюсть Кейдена напряглась, жилка заиграла.

– Он тебе не пара.

Я хотела вложить в эти слова больше, чем в них было. Услышать ревность, желание, хоть что-то. Но их там не было. Даже мое предательское сердце понимало это.

Потому что тот день, когда мне было пятнадцать, изменил все. Кейден спас мне жизнь и одновременно захлопнул дверь. Он отнял у меня друга, тайного хранителя, мою опору. И заменил все это холодным равнодушием. Так что, когда я вышла из комы, я потеряла не только будущее, о котором мечтала. Я потеряла все. Потому что потеряла его.