Текст книги "Неприятности с любовью (ЛП)"

Автор книги: Кэт T. Мэйсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Мое тело продолжает сотрясаться, слезы, падающие на щеки, превращаются в рыдания. Я заглядываю себе между ног, уверенная, что пятна – признак того, что у меня начались месячные, несмотря на положительный тест на беременность.

Когда мне не к кому обратиться, а комната в общежитии находится так далеко, я хватаю телефон и звоню единственному человеку, на которого могу положиться.

– Энди? – кричу я, задыхаясь от рыданий. – Это я. Ты мне нужен.

***

Я открываю глаза, но снова погружаюсь в сон. Сны превращаются в кошмары, мучают меня, заставляя просыпаться, а тело покрывается потом. Темнота окутывает комнату, но рядом со мной сидит Энди. Он мягко улыбается, поглаживая меня по щеке, а затем прижимает к себе. Мои глаза снова становятся тяжелыми, сон – единственное, чего так жаждет мое тело.

Когда я просыпаюсь в следующий раз, в комнату проникает дневной свет. Светит солнце – признак весны, а лето уже не за горами. Я осматриваю вокруг себя, замечая разбросанный стол в углу и знакомые фотографии на стене.

– Энди? – прохрипел я, пытаясь открыть глаза, и знакомое прикосновение погладило меня по щеке. Это ощущение дома, моего целого мира. Простое прикосновение вызывает только приятные воспоминания, безусловную любовь, как теплое одеяло в холодный зимний день.

С трудом приоткрыв тяжелые веки, я вижу, что мама обеспокоено смотрит на меня.

– Мама? – плачу я, слезы душат меня.

– О, детка.

Мамины руки обхватывают меня, и я притягиваю ее к себе, прижимаясь к ней на всю жизнь. Вязаный свитер, который она носит, пахнет ее духами. Я зарываюсь в нее лицом, отчаянно желая снова окунуться в ее любовь. Я скучаю по ней как сумасшедшая, и все, чего я пыталась избежать, уже не стоит боли от потери лучшей подруги.

– Мне так жаль, мама, – заикаюсь я, все еще прижимаясь к ней. – За все.

– Амелия, милая, просто дыши, пожалуйста.

– Ты, должно быть, ненавидишь меня.

– Я не ненавижу тебя. Это невозможно.

Энди опускается на колени, чтобы поцеловать меня в лоб: – Милли, я позвонил твоей маме, потому что был в ужасе. Ты помнишь, что случилось?

Я пытаюсь выровнять дыхание, голова кружится, а мигрень не проходит.

– Выпей воды. У тебя обезвоживание, – мама открывает бутылку с водой, призывая меня выпить.

– Я... Я... – я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на маму, умоляя ее понять.

– Энди? – мягко говорит мама, касаясь его руки. – Ты не мог бы дать нам немного времени?

– Конечно, тетя Чарли. Я буду в библиотеке. Просто напиши мне, когда закончишь.

Энди собирает свои вещи и закрывает за собой дверь. Как только он уходит, мама сжимает мою руку.

– Прежде чем ты что-то скажешь, я хочу, чтобы ты кое-что знала, – она с трудом подбирает слова, делая паузу, чтобы обрести самообладание. – Ничто из того, что ты можешь мне сказать, не заставит меня любить тебя меньше. У меня были трудные времена, и я всегда чувствовала себя одинокой. Я никогда не хочу, чтобы ты чувствовала себя так же.

Я вытираю слезу, скатившуюся по щеке: – Я... я не знаю, с чего начать.

– Ты ведь любишь Уилла, правда, милая?

Мои глаза ищут в ее глазах осуждение, но ничего не находят.

– Как ты узнала? – киваю головой.

– Ты моя дочь, моя лучшая подруга. Мне хочется думать, что я знаю о любви достаточно, чтобы понять, когда кто-то глубоко переживает ее.

– Не ненавидь его, мама.

Я никогда не смогу ненавидеть Уилла, – она мягко улыбается. – Ему всегда будет принадлежать частичка меня. Я люблю его так, как любила бы, если бы он был моим сыном. Наша связь началась еще до твоего рождения.

– Прости, что солгала тебе. Я была так увлечена всем этим и ничего не соображала.

– Любовь сделала это с тобой.

– Мама, – задыхаясь, произношу я ее имя, позволяя рыданиям поглотить меня. – Я думала, что беременна, но у меня только что начались месячные.

Мама испускает огромный вздох, крепко обхватывая меня руками, и ее слезы падают на мое лицо. Мы прижимаемся друг к другу, пока я не отстраняюсь, пытаясь успокоиться. Мой взгляд падает на отстраненный взгляд на ее лице, как будто она заново переживает неприятное воспоминание.

– Ладно, милая, – говорит она, вытирая слезы. – Давай поговорим серьезно. Ты делала тест?

Не в силах произнести слова, я киваю.

– И он оказался положительным?

Я снова киваю.

– Сколько ты уже знаешь, что беременна?

– Почти десять дней, но мама, перед тем как я пришла сюда, у меня пошла кровь после того, как я...

Я решаю не продолжать эту фразу, не зная, говорила ли она с папой после моей вспышки.

Мамино лицо опускается, ее губы дрожат, когда она крепко сжимает мою руку.

– Дорогая, нам нужно отвезти тебя к врачу. Есть вероятность, что у тебя случился выкидыш. Мне нужно, чтобы тебя проверили.

Не говоря больше ни слова, я медленно спрыгиваю с кровати, только сейчас заметив, что одета в треники и свитер Энди. Пока мама деловито набирает текст на своем телефоне, я думаю, не говорит ли она об этом папе.

– Я пишу в автосервис, а не твоему отцу, если ты об этом подумала.

– Прости, мам, я действительно так подумала, – я делаю паузу, дергая за рукав свитера, который на мне надет. – Я наговорила папе всякого. Я знаю, что причинила ему боль. Он ведь знает, правда?

Мама держит меня за руку, изо всех сил стараясь уверить меня: – Твой отец всегда будет любить тебя. Но сейчас нам нужно убедиться, что с тобой все в порядке.

– Мам, ты не ответила на мой вопрос?

С тяжелыми глазами она поднимает их, чтобы встретиться с моими, и просто кивает.

***

Доктор предполагает, что у меня был выкидыш, но просит сделать тест, чтобы убедиться, что он отрицательный. Мама предлагает мне остаться в пентхаусе на несколько дней, прежде чем отправиться обратно в кампус, беспокоясь о моем самочувствии и переживая, насколько исхудавшей я выгляжу после перенесенного гриппа.

Я забираюсь в постель, усталость наваливается тяжелым грузом. Я до сих пор не поговорила с Уиллом, избегая его звонков и текстовых сообщений на своем телефоне. Энди написал мне сообщение, сообщив, что поговорил с Уиллом и предложил ему дать мне время отдохнуть. С тех пор звонки и текстовые сообщения прекратились.

В своей постели я чувствую себя в безопасности и комфорте, пока мама гладит меня по волосам, наблюдая за тем, как я отдыхаю.

– Мама? – пробормотала я, и слезы снова навернулись мне на глаза. – Как я попала в такую передрягу?

– Ты влюбилась, – просто говорит она. – Я никогда не говорила тебе об этом, Амелия, но после того, как мы с твоим папой расстались в первый раз, я провела восемь лет в разлуке с ним. А потом я встретила этого человека, удивительного человека.

Мои слезы мгновенно останавливаются, как будто кто-то выключил кран, контролирующий мои слезы.

– Это был первый раз за долгое время, когда я действительно что-то почувствовала. Мы встречались, уехали в отпуск, а когда вернулись, он сделал предложение руки и сердца.

– Брак?

Мама кивает головой: – Я согласилась. Чего я ждала? Этот идеальный мужчина сделал предложение, и я полюбила его. Все его любили.

– Но что случилось?

– Судьба, – тоскливо отвечает она. – На следующий день после помолвки мы пошли на обед, и в ресторане на деловой встрече сидел твой отец. Откуда ни возьмись, через восемь лет и через день после помолвки судьба преподносит вот это.

Мой рот открывается, потрясенная самой мыслью, я уверена, что это не совпадение, а вмешательство Вселенной.

– Твой отец неустанно пытался вернуть меня, но мне было так больно. У нас была история, и я чувствовала себя покинутой им. Такое доверие не так-то просто восстановить, знаешь ли.

– Но мама, кто был тот парень? – спрашиваю я, любопытство берет верх. – Я имею в виду, что с ним случилось.

Мама смотрит на свое обручальное кольцо, перебирая его в задумчивости.

– Это был твой дядя Джулиан.

Все, что сказала Ава, было правдой, ну, не все, но почти все. Я должна была бы удивиться, но чем больше я об этом думаю, тем больше в этом смысла. Дядя Джулиан замечательный, по крайней мере, с тетей Адрианой он такой. Не могу не признать, что он весьма привлекателен для своего возраста, просто он такой искренний и любящий парень. Энди заботится о нем так, словно это тот самый человек, который произвел его на свет.

– Как видишь, жизнь складывается забавным образом. Все дело во времени.

– Значит, у вас с папой был роман за спиной дяди Джулиана?

Мама кивает, держа рот на замке.

Я выпустила вздох, который так долго сдерживала: – Но папа так заботится о тебе. Я имею в виду, я до сих пор помню случай, когда мы пошли на какое-то мероприятие и какой-то парень пытался подцепить тебя, он был так ревнив. Всю дорогу домой он не разговаривал с тобой.

– Я потерял счет вспышкам ревности твоего отца. Со временем я научилась просто не обращать на это внимания, – она ложится рядом со мной, позволяя мне прислонить голову к ее плечу. Мы оба смотрим в потолок, погрузившись в раздумья.

– А что случилось потом? Дядя Джулиан вернулся и влюбился в тетю Адриану?

– Все немного сложнее. Они оба искали помощи для своего психического здоровья и просто завязали дружбу, преодолевая пережитую травму.

Все начинает обретать смысл – временные рамки, связи.

– Они так подходят друг другу. Я всегда так думала, знаешь ли. Я вижу, как он к ней относится, и это так уважительно. То есть я не говорю, что папа не относится к тебе с уважением, но вы часто ругаетесь.

– Да, часто, – она тихонько хихикает. – Твой отец иногда бывает настоящим засранцем.

– Но ты его любишь, – констатирую я, вместо того чтобы задать вопрос.

– Моя жизнь – это он и вы, девочки, конечно, – она гладит меня по волосам, а я поворачиваюсь на бок, цепляясь за ее руку. – Когда я узнала, что беременна тобой, я была в ужасе. Амелия, мне было восемнадцать, когда я впервые забеременела от твоего отца. Он был женат, только что бросил меня, и я была опустошена. Я переехала жить к бабушке и потеряла ребенка на шестом месяце. Я винила себя и думала о том, чтобы покончить с собой.

– Мама, – задыхаюсь я, поглаживая ее руку. – Ты была так молода?

Она кивает, поджав губы, прежде чем продолжить: – Я была влюблена, глупа и поплатилась за это. Поэтому, когда я столкнулась с твоим отцом, я ужасно боялась, что мне снова причинят боль.

– Но вы были старше, мудрее?

– Да, – признает она. – Мне пришлось рано повзрослеть. Но у твоего отца были свои битвы, и он не знал о беременности. Я не могу винить его в том, что у нас обоих были свои недостатки.

– Мама, – говорю я, опуская голову. – Я не хочу, чтобы Уилл знал.

– Это твое решение, дорогая. Но в конце концов все всегда становится известным.

Раздается громкий стук в дверь, и мама бросает на меня знающий взгляд. Она достает из кармана связку ключей и кладет ее на мой комод.

– Моя машина, здесь, в городе. Я хочу, чтобы она была у тебя.

– Но ты же любишь свою машину, мама?

– Это просто машина, милая.

Она целует меня в лоб и предлагает немного отдохнуть. Мои глаза устают, пока на экране не появляется текстовое сообщение.

Уилл: Я пытался держаться подальше, но не могу. Поговори со мной, пожалуйста.

Амелия: Мне нечего сказать.

Уилл: Не говори мне эту чушь. Ты хочешь, чтобы все закончилось именно так? Из-за какого-то незрелого предположения, что я пытаюсь трахнуть свою бывшую?

Я: Я не могу сделать это прямо сейчас. Мне нужно побыть одной.

Уилл: Значит, это все, ты решила покончить с нами? Неужели я даже не стою того, чтобы за меня бороться?

Я ничего не отвечаю, вытирая слезы с лица. Прежде чем выключить телефон, я вижу голосовую почту в правом нижнем углу. Прослушиваю сообщение – звонок от доктора Уолтема. По его словам, уровень ХГЧ слишком низок, что говорит о том, что я потеряла ребенка.

Положив трубку, я прижимаю ее к груди. Последние несколько дней после того, как я узнала о своей беременности, я не позволяла себе думать о будущем. Я отвлекала себя всеми возможными способами, пока не поговорила с Уиллом.

Но теперь все кончено.

Мое воображение гадает, на кого был бы похож ребенок – на Уилла или на меня? Была бы это девочка или мальчик? Все эти беспричинные мысли поглощают меня в данный момент. Я даже не успела все обдумать, как потеряла ребенка. Врач уверяет меня, что выкидыши – не редкость, но почему мне кажется, что это моя вина, что это произошло по моей вине?

Выключив телефон, я снова закрываю глаза и засыпаю, но просыпаюсь от звука сирен, доносящегося из ночи.

Я медленно встаю с кровати в темноте и иду по коридору в сторону папиного кабинета. Босые ноги излучают слабый свет, когда я направляюсь к двери и стою на месте, наблюдая, как он пьет виски прямо из бутылки. Его ноутбук открыт, телефон лежит перед ним на деревянном столе.

Мои воспоминания крутятся в голове, как кино в кинотеатре. Как он водил меня в зоопарк, и мы кормили животных, устраивая индивидуальные занятия, как он читал мне сказки, используя свои голоса супергероев, потому что я была одержим Бэтменом. Было время, когда я получила водительские права, и он накричал на меня, когда я чуть не поцарапала его дорогой «Мерседес» об уличный столб. На наших танцах между отцом и дочерью, где он гордо выплясывал перед всеми, одетый в свой шикарный смокинг.

Я обхватываю себя руками, желая оградить от боли.

Что бы я ни решила, кому-то будет больно. И пока я продолжаю смотреть на человека, который всю жизнь любил меня беззаветно, все, что я вижу сейчас, – это тень моего отца.

Вслед за этим бутылка скотча разбивается о стену.

 Тридцатая глава. Лекс Эдвардс

– Давай, Эдвардс. Хотя бы подумай об этом.

Этот чертов идиот действует мне на нервы. В последний раз, когда Цукерман пытался заключить сделку, она провалилась, и я потерял миллионы. Я был на шаг впереди него, и, честно говоря, я хочу, чтобы он ушел.

– Я не буду повторяться. То, что вы предлагаете, нежизнеспособно.

Цукерман качает головой в недоумении, постукивая ручкой по столу, раздосадованный тем, что я отклонил его предложение.

– Позвольте мне понять? Вы говорите, что то, что предлагаю я, нежизнеспособно, а то, что предлагает Романо, – жизнеспособно?

Мое терпение истощилось. Как он смеет ставить под сомнение мое решение.

– Романо сделал свою работу, – подчеркиваю я, высоко подняв голову. – Ваши цифры небрежны. Нужно ли напоминать вам, что произошло с проектом в Чикаго?

Цукерман поджимает губы и поднимается со стула со стиснутой челюстью. Он прохаживается возле окна и резко останавливается, чтобы встретиться со мной недоверчивым взглядом.

– Значит, Романо трахает вашу дочь и получает то, что хочет? Так вот как это работает?

Что он мне только что сказал?

Его бессердечные слова начинают обретать смысл. Неужели он сказал то, что я думаю? Моя грудь начинает твердеть. Мои руки сжимаются в кулаки под длинным столом для заседаний. Я смотрю на него неподвижно, стараясь не выразить ничего, кроме пустого взгляда.

– Я думаю, вам следует покинуть эту комнату, – стараюсь держать свой тон под контролем, не желая показывать ему никаких эмоций. – В следующий раз, когда вы захотите задать мне вопрос или привлечь мою семью к обсуждению наших дел, можете считать, что с вами покончено.

Цукерман качает головой и выходит из комнаты, хлопнув дверью. В одиночестве, в зале заседаний, его слова повторяются в моей голове: «Романо трахает твою дочь, и он получает то, что хочет?»

Это не может быть правдой. Абсурдное обвинение от человека, разозленного тем, что он не получил того, что хотел. Подумать только, он мог придумать такую замысловатую идею, будто между Уиллом и Амелией может произойти все, что угодно. Для начала – разница в возрасте. Амелия встречается с мальчиками своего возраста.

Уилл не верит в отношения и неоднократно признавался мне в своем нежелании заводить отношения. Они никогда бы мне не солгали. Я доверяю им обоим.

Но тут снова звучит мстительное замечание Цукермана: «Романо трахает твою дочь».

Этот придурок сам не знает, что говорит, и, если подумать, ему конец. Если он хочет обвинить Уилла в том, что он трогал мою дочь, то может поцеловать свою высокооплачиваемую роль на прощание.

Раздосадованная нашей жаркой перепалкой, я выхожу из офиса, где через два квартала у Уилла назначена встреча. Я решаю пройтись пешком, чтобы проветрить голову. Мне доводилось общаться с придурками, но Цукерман занимает первое место по своему необоснованному поведению.

Стоя на тротуаре и ожидая, когда можно будет перейти дорогу, я провел рукой по волосам, желая, чтобы это всепоглощающее чувство ушло. В последнее время все было очень напряженно. Я отдаю приказы чаще, чем хочу признать, и трачу время на идиотов вроде Цукермана.

Звонок академического координатора Амелии создал еще больший стресс для нас с Шарлоттой, поскольку застал нас врасплох. По словам Амелии, все было в порядке. Я понимаю, что она заболела гриппом, но ее координатор уверен, что Амелия больше не сосредоточена так, как в начале учебного года. Учитывая, что она обычно получает одни пятерки, я не понимаю, как это произошло.

Шарлотта настаивает, чтобы мы дали Амелии неделю на то, чтобы она открылась нам о своих проблемах, а не вступали с ней в конфронтацию. Учитывая, что Амелия почти не разговаривает с Шарлоттой и, видимо, избегает ее звонков, похоже, что налицо более серьезная проблема. С каждым днем мое терпение истощается. Мне нужен чертов отпуск, желательно с Шарлоттой и без этих «петухов», которые так называются нашими дочерьми.

Заходя в здание, я киваю головой нескольким прохожим. Я захожу в лифт, стараясь расслабить плечи, прежде чем поднимусь на двадцатый этаж. В кармане то и дело пиликает телефон, но я не обращаю на него внимания, давая себе минуту одиночества.

Как только двери открываются, передо мной стоят Уилл и Амелия. Кажется, они спорят. Уилл проводит руками по волосам, расстроенный их спором, а Амелия тяжело дышит.

Но потом они поворачиваются ко мне лицом – глаза их широко раскрыты от шока.

Мой взгляд метался туда-сюда, слушая, как Амелия рассказывает какую-то историю о потере кошелька. Чем больше она говорит, тем больше дрожит ее голос. Я перевожу взгляд на Уилла, замечая, как напрягается его тело, прежде чем он оправдывается и оставляет нас.

Какого хрена она в городе с друзьями, когда должна быть в Йеле на учебе?

Оскалив зубы, я повышаю голос, спрашивая о ее провальных оценках и звонке от академического консультанта. По мере того как я смотрю в глаза своей старшей дочери, становится все более очевидно, что за ее поведением стоит кто-то другой.

Кто-то отрывает ее от всего, над чем она упорно трудилась.

И от ее семьи.

Затем она снова повышает голос, выражая свое неуважение ко мне своими гневными словами, пока не говорит мне, чтобы я отвалил. В тот момент, когда она исчезает в лифте, вновь звучат слова Цукермана: «Романо трахает твою дочь».

Голоса не могут отключиться, сценарий за сценарием проигрываются в моей голове – Уилл все хуже выступает в последнее время, а на совещаниях он все больше уходит в себя. Перед Рождеством мы присутствовали на гала-концерте, где он заявил, что у него возникли неотложные дела, что чуть не стоило ему клиента.

Его быстрое согласие посетить Лос-Анджелес и остановиться в моем доме.

Затем необычное поведение Амелии. Постоянные визиты в город, отставание в учебе, разрыв с Остином и многое другое.

Цукерман не может быть прав.

Но я помню их спор, когда лифт открылся. Это было нечто большее, чем потерянный бумажник. А потом она обвинила меня в том, что я контролирую ее жизнь, и ее вспышка была совершенно неуважительной и неоправданной. Это не та дочь, которую я вырастил. Это женщина, которая поглощена мужчиной, мужчиной, который должен быть недосягаем, который воспользовался нашими семейными узами, использовал меня, чтобы сблизиться с ней, а потом что сделал?

Не говори этого. Не повторяй то, что сказал Цукерман.

Я поворачиваюсь назад, чтобы войти в лифт, ярость вспыхивает, когда двери закрываются, заманивая меня в мой личный ад. Мой пульс начинает учащаться, мышцы дрожат, сердце стучит громко, как барабан, и хочется разбить кулак о зеркало в замкнутом пространстве.

Каждая секунда кажется часом. Затем открывается дверь на первый этаж. Потными ладонями я достаю из кармана телефон, чтобы позвонить Шарлотте.

– Лекс, – хрипит Шарлотта в трубке. – Мне нужно на встречу с клиентом. Я перезвоню тебе через час?

Я не могу говорить. В груди так тесно, что даже слова застряли, не в силах составить связное предложение.

– Лекс? Привет, ты еще здесь?

– Я здесь, – кричу я.

– Что случилось?

– Ты знаешь, что Уилл и наша дочь встречаются?

– Лекс, о чем ты говоришь? Послушай, у меня нет времени на твои предположения.

Мои ноздри раздуваются, как у дикого зверя, который смотрит на свою добычу.

– Ты знала, Шарлотта?

Шарлотта переводит дыхание: – Лекс, Амелия через что-то проходит, я признаю. Но отношения с Уиллом? Это просто смешно. Он же член семьи.

– Ты просто выслушаешь меня, Шарлотта! – требую я, гнев льется из меня, как расплавленная горячая лава. – Они оба лгали нам. Амелия отстает в учебе, проводя все свое время в городе, а Уилл отвлекается на работе. Каждый раз, когда они оказывались в одной комнате, наблюдалось странное поведение, но я принимал это за чистую монету.

– Ну и что, Лекс? Это не значит, что что-то происходит.

– Нет, Шарлотта, – умоляю я ее выслушать. – Ты не понимаешь. Я просто видел их.

– Что они делали?

– Они были... – я прочистил горло, на мгновение закрыв глаза. – Они спорили. Она была здесь, в этом здании. Она лгала мне в лицо о том, почему она здесь, и я видел это в ее глазах. Разве ты не видишь? Она отталкивала тебя, потому что знала, что мы все выясним.

– Лекс, – ее голос дрогнул, – она отталкивает меня, потому что я ей больше не нужна. Она уже взрослая.

– Нет, Шарлотта. Ты ошибаешься. Она отталкивает тебя, потому что так проще сделать, чем лгать тебе в лицо, – говорю я ей жестко.

Линия затихает, и слышно только тяжелое дыхание Шарлотты.

– Они хотят, чтобы я была внутри. Я не знаю, что сказать. Я позвоню тебе, как только выйду, но обещай мне, что не наделаешь глупостей, пожалуйста?

– Шарлотта...

– Лекс, пожалуйста? – умоляет она в отчаянии.

– Я обещаю.

Звонок заканчивается, а мне ничуть не легче после разговора с Шарлоттой. Она нужна мне прямо сейчас, чтобы успокоить мой вспыхнувший характер. Проходит несколько минут, пока я стою на оживленной улице, и я направляюсь в бар в нескольких кварталах отсюда, избегая работы и желая заглушить боль.

Внутри бара я начинаю напиваться до одурения, время теряет для меня смысл, пока я бесцельно перебираю арахис в миске. На моем телефоне дюжина сообщений и пропущенных звонков, но единственный, который имеет значение, – это звонок Шарлотты.

Шарлотта: Мы нужны нашей дочери. Я лечу следующим рейсом в аэропорт Кеннеди.

– Бармен, налей мне еще, – зову я, затем опускаю голову.

– Слушай, приятель, ты уже выпил.

– Какое тебе, блядь, дело? Ты знаешь, кто я такой?

Молодой парень закатывает глаза, не уважая мой авторитет. Мои мысли возвращаются к Уиллу и всем тем случаям, когда я требовал, чтобы он разобрался с Амелией за ее безрассудное поведение. Ее походы в клуб в несовершеннолетнем возрасте и бесчисленные разговоры, которые я вел с ним наедине из-за моей озабоченности ее благополучием. Все это было сделано с доверием, которое он без раздумий нарушил.

– Это последний бокал.

Мне подают последний бокал скотча.

Но мне все равно. Я найду способ и дальше заглушать боль, потому что у меня нет выбора.

Моей маленькой девочки больше нет.

***

Я знаю, что Амелия остановилась в нашем пентхаусе, Шарлотта предупреждала меня раньше. Она не произносит ни слова, эти двое неразлучны с момента ее приезда. Я намеренно держу дистанцию, топя свои печали в своем кабинете с очередной бутылкой скотча.

Спиртное превращается в злобное семя, и когда мой темперамент вспыхивает до предела, я в порыве ярости разбиваю бутылку о стену. Куда бы я ни повернулся, я слышу только слова Цукермана, которые мучают меня своей правдой.

В темноте ночи я заползаю в постель и ложусь рядом с женой. Ее запах кажется родным, пальцы так и норовят коснуться ее, но я сдерживаюсь.

Кровать зашевелилась, и она, словно чувствуя мою боль и зная, что именно мне нужно в этот момент, нежно погладила меня по щеке.

– Мы справимся с этим, – шепчет она рядом со мной. – Мы нужны ей, Лекс.

– Ты не видела, как она смотрела на меня, – задыхаюсь я, закрывая глаза, чтобы избавиться от воспоминаний. – С таким презрением.

– Она молода и влюблена, – пробормотала Шарлотта, прижимаясь ко мне всем телом и укрывая меня теплым одеялом. – Мы были такими же глупыми, как и она. Если не сказать больше, мы были хуже. У нас на кону было больше. Ты был женат. Я была подростком. Амелия уже взрослая, и ошибки будут совершаться. Мы просто должны любить ее, направлять ее наилучшим образом.

Любить? Здесь не было упоминания о любви. Я думала, они якобы трахаются. В любом случае, это не имеет никакого значения, каждая вещь так же плоха, как и другая.

– Обещай мне, Лекс, что позволишь ей пройти через это своим собственным путем.

– Ты хочешь, чтобы я сидел сложа руки и ничего не делал?

– Я хочу, чтобы ты вышел из этого уравнения хотя бы на мгновение. Она находится на перепутье в своей жизни, не заставляй ее принимать решение, потому что считаешь его правильным.

Я не произношу больше ни слова, закрывая глаза, чтобы сон овладел мной. Спустя несколько минут меня пробирает сильный кашель, словно я проглотил кучу бритвенных лезвий. Рядом со мной Шарлотта крепко спит, не обращая внимания на мой шум.

Мои глаза плотно закрыты, и я не могу игнорировать огонь, подбирающийся к горлу. Вода, мне нужна вода. Сползаю с кровати и, спотыкаясь, иду в ванную, чтобы выпить стакан воды, пытаясь прогнать жжение в горле.

Все это возвращается ко мне, как повторяющийся кошмар.

Я хватаю телефон, лежащий на прикроватной тумбочке, и отправляю Джеффу, нашему адвокату, текстовое сообщение. Через несколько минут телефон жужжит у меня в руке, и я спокойно отвечаю на звонок.

– Эдвардс, сейчас четыре утра?

– Сделай это, или твоя работа будет под угрозой.

– Но я думал, мы будем ждать, пока Антон и его группа не подтвердят слияние?

– Послушай меня, Джефф, – понижаю я голос, стараясь не разбудить Шарлотту. – Я хочу, чтобы Романо был в Лондоне немедленно. Либо ты сделаешь это сегодня утром, либо для тебя все кончено. Твоя жена не будет слишком довольна тем, что твоя падчерица сосет твой член каждый день, когда приносит тебе обед, не так ли?

Между нами воцаряется молчание, пока он не вздыхает: —

Я подготовлю бумаги.

– Я кладу трубку и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Шарлотту, которая все еще крепко спит. Уличный свет проникает в комнату, так что я могу любоваться ее силуэтом. Она так же прекрасна, как в тот день, когда я в нее влюбился, а может, даже еще прекраснее. Шарлотта тоже этого не заслуживает. Мне неприятно видеть свою жену такой расстроенной, и последние несколько недель, когда Амелия ее игнорировала, я знаю, что ей больно, хотя она и пыталась это скрыть.

Но все это, все эмоции, которые мы испытываем, вызваны только нашей любовью к дочери.

Я, спотыкаясь, снова встаю с кровати, морщась от того, что голова кружится. Мелкими шажками я иду к комнате Амелии. Медленно открываю дверь и вижу ее спящей в постели.

Она выглядит такой невинной и чистой, как папина дочка. Воспоминания о ее детстве наводняют мои мысли: ее первые шаги, ее первое слово, время, когда она получила водительские права, о чем мы всегда говорили. Я так радовался за нее, но я не знал, что моя старшая дочь взрослеет.

Потом у нее появился парень, и Остин был хорошим парнем. У него была крепкая голова на плечах, и он уважал мой авторитет.

Он не из тех, кто трахает женщин ради удовольствия или использует их для завоевания.

Как он посмел прикоснуться к ней.

Предать мое доверие.

Уилл Романо понятия не имеет, с кем связался, и через день он уедет от моей дочери, исчезнет из ее жизни как минимум на пять лет.

Я сделаю все, чтобы это произошло, даже если это будет стоить мне каждого цента, которым я владею.

 Тридцать первая глава. Уилл

Совет директоров созвал импровизированную встречу, запрос поступил на мой телефон в пять утра.

Я не сомкнул глаз. Последние два дня были сущим адом.

В тот момент, когда я оставил Лекса и Амелию в холле, я сделал это, чтобы отвлечь Лекса от мысли, что между мной и Амелией что-то происходит. Я вернулась в свой кабинет, но мне пришлось столкнуться с Лусианой, которая была свидетелем всего этого. Я наполовину ожидала, что она прочитает мне лекцию о том, что я встречаюсь с кем-то моложе, но она просто выразила свое сочувствие, а затем оставила меня в покое.

Лекс так и не появился на нашей встрече, а Амелия исчезла. Я попыталась дозвониться до Авы, но она понятия не имела, что происходит. После неоднократных попыток дозвониться до Амелии все звонки попадали на голосовую почту. Я говорил как чертов маньяк.

Энди наконец-то написала мне сообщение, сказав, что она в безопасности с Чарли, но ей нужно побыть одной.

Черт. Чарли приехал в город.

В глубине души я знаю, что мы в мутной воде, что наши отношения скоро подвергнутся испытанию, и не только мы. Амелия наконец-то написала мне и дала понять, что ей нужно отдохнуть от нас.

Гнев и боль захлестнули меня с головой, тем более что она ничего не ответила, когда я спросил ее, стою ли я того, чтобы бороться.

С одним лишь телефоном в руках, небритый и невыспавшийся, я проскальзываю в зал заседаний, чтобы увидеть за столом всю свою команду руководителей. Я сажусь на свое обычное место, пока все не выпрямляют позы, когда входит сам король.

Я опускаю голову, отказываясь выказать ему хоть какое-то уважение, и обращаю свое внимание на Джеффа, который объявляет о начале собрания.

– Давайте сделаем это быстро, поскольку эта встреча не была запланирована на сегодня, – начинает он, протягивая мне лист бумаги. – Вы нужны нам в Лондоне, немедленно. Все акционеры нашего недавно приобретенного европейского подразделения подписались под условием, что вы будете находиться в Лондоне с понедельника следующей недели. Вам нужно будет уехать завтра.

Моя челюсть начинает болеть, зубы сильно сжимаются, вызывая стреляющую боль по бокам лица. Условия контракта путаются в голове, и я не могу их понять. Все, что я могу вычислить, – это пятилетний срок аренды здания и пентхауса, в котором мне предстоит жить.

Серебряный кончик ручки парит над листом бумаги передо мной.

Мои губы сжимаются в легкой гримасе, когда все взгляды в зале заседаний устремляются на каждое мое движение.

Все, что мне нужно сделать, – это поставить свою подпись – простая задача, которую я выполнял много раз.