Текст книги "Преследуя любовь (ЛП)"

Автор книги: Кэт T. Мэйсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 29 страниц)

Но снова я чувствую сопротивление.

Я отпускаю ее.

Пока что.

***

Утро пролетело незаметно, пока я сидел с Кейт и обсуждал нашу встречу с Викторией Престон. Зажужжал телефон, и, не узнав номер, я поднял трубку: – Лекс Эдвардс.

– Пожалуйста, не вешай трубку, Лекс, – я сразу же узнаю голос Саманты.

Черт возьми, мне сейчас не нужны эти сложности.

Как она узнала мой гребаный номер?

– Что тебе нужно, Саманта?

– Пожалуйста, просто выслушай меня, тогда я оставлю тебя в покое. Я сожалею о своем поведении в клубе. Я не имела права быть настолько пьяной, навязываться тебе и устраивать сцену.

Я слушаю, но я чертовски зол. Кейт сидит молча, подслушивая каждое мое слово. Почему эта сука решила, что имеет право вернуться в мою жизнь, когда Шарлотта уже вернулась, для меня загадка.

– У нас с Крисом не все гладко, и… подожди, прежде чем ты что-то скажешь, я просто хотела сообщить тебе, что виделась с Чарли. Я хотела извиниться за то, что я с ней сделал.

– Извини?

Я. Я. Блядь. В ярости!

Она не имела права связываться со мной, и особенно не имела права говорить с Шарлоттой.

– Лекс, она простила меня за мои ошибки. Почему ты не можешь? Мы все были молодыми и глупыми в то время.

– Не надо мне про молодость и глупость, Саманта. Ты испортила мою чертову жизнь!

Я хлопнула пальцем по кнопке завершения вызова и бросила телефон на диван. Расхаживая по комнате, я пытаюсь успокоиться, задаваясь вопросом, почему Шарлотта ничего не сказала.

Может, она мне лжет?

Что еще она мне не говорит?

Кейт напоминает мне о времени и о встрече внизу. Мы берем наши портфели и спускаемся в ресторан, пока Кейт не сообщает мне, что она что-то забыла, и возвращается в комнату, оставляя меня наедине с этой девицей.

– Мистер Эдвардс… рад видеть вас снова, – приветствует Виктория, нарочито обнажая грудь, как шлюха, которой она и является.

– Мисс Престон.

– Пожалуйста, садитесь. Не хотите ли выпить?

Официант останавливается у нашего столика, принимает заказ и уходит. Виктория смотрит на меня, делая глоток вина. Она нарочито облизывает губы, слегка раздвигая их, удерживая мое внимание. У нее очень большие губы, такие, которые преследуют вас в кошмарах, желая утопить вас в слюне. Думаю, они были бы хороши для головы.

Я думаю так только потому, что я в ярости на Шарлотту за то, что она утаила важную информацию о том, что Саманта навещала ее.

Кейт прибывает с документами о предложении, и я представляю ее Виктории. Конечно, Виктория, будучи заносчивой стервой, накладывает свое фальшивое приветствие, за которым следует снисходительный взгляд на Кейт.

– Итак, мистер Эдвардс, основное предложение было высоко оценено, однако во время первоначального запуска мы потребуем от вас большой практической работы. Как вы можете себе представить, ваше отсутствие поставило под сомнение вашу преданность нам как клиенту, поэтому мы изначально отклонили предложение.

Сука. Один гребаный раз, серьезно.

Она говорит так, будто я весь день сижу дома и чешу яйца, смотря MTV.

– Мисс Престон, уверяю вас, что наша преданность этому проекту превосходит все ваши ожидания. Я прошу прощения за свое отсутствие, но оно было вызвано чрезвычайной ситуацией, о которой нужно было позаботиться здесь, на Манхэттене.

– Послушайте, мистер Эдвардс, моя команда подпишет это предложение только в том случае, если вы сможете выполнить свою часть контракта. Мы также просим, чтобы большая часть работы была выполнена в Лондоне.

Черт! Интуиция подсказывала мне, что все сведется к этому: долгие долбаные часы в их главном офисе. Как я смогу увидеть Шарлотту, если буду в Лондоне?

Может, Шарлотте вообще на меня в похуй?

Может, ей просто нужен был трах возмездия?

Может, она была мной две недели назад? Лекс Эдвардс, который ублажал дам, когда ему нужен был быстрый трах. Тот тип, который исчезал посреди ночи, даже не попрощавшись и не сказав «спасибо, мне было приятно засунуть свой член в твою киску».

Но потом я вспоминаю те времена, когда она теряла бдительность.

Когда она просила меня посмотреть ей в глаза. О том, что изумрудно-зеленый цвет по-прежнему ее любимый цвет. И когда она сказала мне, что будет следующий раз.

Есть надежда, что она все еще что-то чувствует.

– Это контракт на один год, мистер Эдвардс. Есть ли у нас ваше обязательство что это будет выполнено в указанные сроки?

Деловая сделка на пятьдесят миллионов чертовых долларов, а я ставлю ее под сомнение, потому что не хочу уезжать из Штатов. Она протягивает мне бумаги с ручкой, смотрит на меня, ожидая реакции. Я колеблюсь, смотрю на Кейт, которая наблюдает за мной, озадаченная моей запоздалой реакцией. Я беру ручку и начинаю подписывать документы, вся тяжесть мира теперь лежит на моих плечах.

Кейт объявляет, что сделает копии и вернется через десять минут. Оставляя меня наедине с Викторией, я с ужасом думаю, к чему приведет этот разговор.

– Будет здорово, если ты вернешься в Лондон, – игриво улыбается она, – Мы должны поужинать, когда вы вернетесь, чтобы обсудить любые другие идеи, которые у вас могут появиться.

– Послушайте, Виктория, это строго бизнес. Ты знаешь, что я не смешиваю бизнес с удовольствием.

– О, пожалуйста, Лекс, как будто ты не трахал свою маленькую помощницу, Кэт, Кэти, или как там ее зовут, – усмехается она.

– Ее зовут Кейт, и нет, она ценный сотрудник. Я имел в виду то, что сказал. Не играй со мной в игры.

Кейт возвращается с копиями документов. Мы завершаем встречу с Викторией, пообещав, что она пришлет мне по электронной почте подтверждение о том, когда начнется проект.

Поднимаясь мелкими шажками в свой номер, я повесила голову, чувствуя внутри себя пустоту. Последние двадцать четыре часа были раем и адом в равной степени. Я так чертовски сильно хочу Шарлотту, но не могу побороть ярость из-за Саманты, Джулиана и того факта, что я все еще на втором месте.

– Мистер Эдвардс, вы выглядите измотанным. Позвольте мне позаботиться о вас до конца дня. Я предлагаю вам хорошо выспаться, – предлагает Кейт.

Она права. Хотя время уже близится к обеду, у меня нет проблем с тем, чтобы поспать. Я никогда не бываю настолько измотанным, но сейчас я не приблизился к ответам на оставшиеся вопросы. А работа до трех утра только усугубила ситуацию.

Мне нужно переориентироваться и разработать план действий.

Господи, я отношусь ко всей этой истории с Шарлоттой как к чертову деловому предложению. Но, может быть, мне нужно действовать именно так? Единственное, в чем я уверен, так это в том, что она моя, и никто ее у меня не отнимет.

Ни сейчас. И никогда.

И все же я не могу избавиться от неприязни к ней за то, что она простила Саманту.

Почему она это сделала?

А как же я?

Почему она не прощает меня?

Тридцатая глава

Чарли

Дождь не отвлекает меня от моей обычной утренней пробежки. Наоборот, он охлаждает меня, позволяя бежать еще интенсивнее.

Я останавливаюсь у своей обычной скамейке, пытаясь перевести дух. Последние сорок восемь часов были, мягко говоря, изнурительными. Помимо большой рабочей нагрузки, с которой я не справлялась из-за нестабильной личной жизни, мне нужно было разобраться с Лексом.

– Снова привет! – знакомая блондинка остановилась у скамейки.

– Привет. Не видела тебя несколько дней. Ты уехала из Манхэттена?

– Да, ненадолго, но вот я снова здесь, – она смеется, затем протягивает руку, чтобы представиться, – Кстати, я Кейт.

Я пожимаю ей руку: – Чарли.

– Прости, я не знаю, почему я смеюсь, – она сжимает свой живот, испуская вздох, – У меня сейчас такой стресс из-за работы, что я, кажется, теряю рассудок.

– Я знаю, что ты чувствуешь. Я в той же лодке. У меня столько всего происходит, и не помогает то, что моя личная жизнь сейчас напоминает американские горки.

– Мужские проблемы?

– Мужские проблемы, во множественном числе, – признаюсь я.

– О, ничего себе. Я бы не хотела оказаться на вашем месте. Я рада, что у меня есть хороший мужчина, просто он на другом конце света, – говорит она, переводя дыхание.

Мы оба присаживаемся на скамейку и отдыхаем, наблюдая за другими бегунами, проносящимися мимо.

– Отношения на расстоянии требуют терпения. Я не знаю, как тебе это удается.

– Это нелегко. Любовь – это здорово, но в конце концов у каждой пары «есть потребности». Трудно удовлетворить их, находясь на другом конце света, – жалуется Кейт.

– Как мы докатились до таких сложных отношений?

– Я знаю, правда? – смеется Кейт, – Итак, я думаю…, – она скрестила брови, – … ты выбираешь того, кто тебе больше нравится, и двигаешься вместе с ним. Может, начать с того, кто наиболее привлекателен?

Мы смеемся в унисон. Есть что-то утешительное в том, чтобы довериться незнакомцу.

– Ну, мужчина номер один великолепен… как Кристиан Бэйл великолепен.

– О, святой ад! А номер два?

– Нет слов… он прекрасен.

– По мне, так номер два – это леди, стучащая в дверь.

Я снова разразилась смехом. Леди стучащая в дверь! Британский сленг довел меня до истерики. Вытерев крошечную слезинку с глаза, я достаточно успокоилась, чтобы ответить Кейт.

– Наверное, можно сказать и так, но это так сложно.

– Я не специалист по любви, но клянусь, сейчас полнолуние или что-то в этом роде, потому что повсюду происходит странное дерьмо.

– Это многое объясняет.

– Возьмем, к примеру, моего босса… Он самый высокомерный ублюдок, которого только можно встретить. Я имею в виду количество раз, когда мне приходилось убирать за ним, ну… это очень много, – она тяжело вздыхает с преувеличением, – После каждой девушки, которую он трахал и оставлял в подвешенном состоянии, кто, по-твоему, занимался всем этим цепким девичьим дерьмом? Ты поняла! Я! Серьезно, я заслуживаю повышения зарплаты, потому что это не входит в мои обязанности.

Как непрофессионально со стороны начальника. В нашем офисе единственные мужчины – Тейт и Эрик. Эрик интересуется мужчинами, так что никаких приставаний к девушкам, а Тейт, к счастью, настолько профессионален, насколько это вообще возможно. Он настоящий профессионал, поэтому мы его и наняли.

– В общем, происходит что-то странное. Я знаю только, что в его жизни появилась женщина, и я думаю, что у него есть к ней чувства. Я чуть со стула не упала, когда узнала. Я говорю тебе, что у этого человека нет сердца. Но, черт возьми, что-то изменилось, – заканчивает она.

– Иногда один человек может изменить все, во что ты веришь. Может быть, она пленила его сердце. На него хотя бы приятно смотреть?

– Он просто отпад.

Я приподняла бровь: – А что такое BILF?

– Босс, которого я хотел бы трахнуть… хотя я никогда этого не сделаю. Я люблю свою работу и получаю отличные привилегии. Я просто научилась терпеть его и всегда быть на шаг впереди.

– Красивое тело?

– О, черт возьми, да, – она хихикает, качая головой со знающей ухмылкой, – Он так много тренируется, что похож на греческого бога. Хотя я никогда не видела его без рубашки.

– По мне, так ты нашла себе отличную работу.

– Да, это так, но сейчас мне нужно сосредоточиться, – Кейт смотрит на часы и мгновенно опускает плечи, – Вот черт, уже семь. Мне пора возвращаться. Увидимся завтра?

– Я буду здесь, – улыбаюсь ей.

– Тогда будь здоров!

Я бегу домой, размышляя о том, как развивались последние несколько дней. Я знаю, что рисковала, попросив Адриану принять участие в планировании моего присутствия в офисе Лекса, но я хотела, чтобы он знал, что не только он может распоряжаться ситуацией. Оглядываясь назад, я не могу поверить, что позволила себе быть такой смелой и беззаботной. Да, я постоянно фантазировала о таком дерьме, но воплотить это в реальность – сюрреализм. Он едва мог контролировать себя, и именно этого я и хотела – чтобы мистер Контролирующий Фрик потерял себя.

Каждое прикосновение, каждый звук выводили меня из равновесия, но потом он сказал, что хочет всю меня. Я знала, что он имеет в виду, и ни одна часть меня не колебалась. Когда он заполнил меня, я застонала от удовольствия. Он единственный, кто когда-либо был внутри меня. Давление было сильным, и мне не потребовалось много времени, чтобы кончить. Он последовал за мной быстро, крепко обхватив меня, пока волны удовольствия медленно утихали. Это было потрясающее ощущение, но потом он нежно поцеловал меня, и я отстранилась. Я не была готова к эмоциям. Это был сугубо хардкорный секс, ничего запретного. Просто секс. Я напомнила ему об этом, и он быстро признал это, что было немного больно, но я должна была убедить себя, что это все. Кого я обманываю?

Когда я сижу в своем кабинете и мечтаю о прошедшей ночи, входят Эрик и Никки, оба садятся в кресло. Эрик хватает горсть M&Ms, а Никки ругает его за то, что он положил коричневые обратно в банку. Какого черта ему не нравится есть коричневые?

– Итак, леди, которая вчера вошла в мой офис, была Саманта Бенсон.

– Не она ли была той цыпочкой в клубе, которую Лекс пытался разгрузить? – спросил Эрик, подняв свои идеально вылепленные брови.

– Да, это она.

– Откуда ты ее знаешь? – спрашивает Никки.

Ответ на этот вопрос неизбежен. Я боялась этого, но знала, что рано или поздно это произойдет, так что с таким же успехом это можно сделать сейчас: – Она была женой Лекса.

– Значит, они поженились после того, как вы расстались? – глаза Эрика расширились от любопытства, – Когда она снова вышла замуж и родила ребенка?

– Эрик, я не думаю, что они поженились после того, как Чарли и Лекс разошлись, – говорит Никки, поворачиваясь ко мне лицом, – Правильно ли я понимаю, что вы были вместе, пока он был женат?

– Что-то вроде этого, – я понижаю тон, чувствуя стыд за ситуацию. Я знаю, что это было нечто большее, чем я – просто разрушительница домашнего очага, но как я могу объяснить им, что такое наша любовь?

Эрик зажимает рот рукой: – О…, – и тут его осеняет: – О!

– Ребята, послушайте, все было не так. Мы были влюблены, как земная любовь. По крайней мере, я так думал.

Никки наклонилась над столом и положила свою руку на мою. Она знает меня достаточно хорошо, чтобы понять, что это что-то значило. В конце концов, именно она крепко обнимала меня, когда я выкрикивала имя Алекса во сне.

– Чарли, что случилось? – Эрик сузил глаза, все еще смущенный, – И что сейчас происходит между вами двумя?

– Он ушел, не попрощался. Я узнала от городской шлюхи, что Саманта беременна.

– Погодите, ребенок его? – восклицает Никки.

– Нет. Она тоже изменяла, но она сказала ему, что это его ребенок. Его семья давила на него, чтобы он остался с ней, после того как Саманта рассказала им обо мне. Видимо, несколько месяцев спустя она призналась ему, что ребенок не его, и он бросил ее. Он сказал мне, что искал меня, но не в том месте, и моя мать сказала ему, что я переехала.

– Но это не так, Чарли. Я была там…, – Никки прервалась.

– Нет, не была. Он поверил ее словам и решил, что я заслуживаю большего.

– Мне жаль, Чарли. Я знала, что он много для тебя значит. Ведь ты начала встречаться только в конце колледжа, как бы мы с Рокки ни пытались тебя свести.

– О, Боже, Никки, свидания вслепую, которые устраивал мне Рокки, были такими отвратительными, – я качаю головой, улыбаясь их жалкой попытке свести меня с таким количеством неудачников.

Мы смеемся, вспоминая, пока Эрик не прерывает наше путешествие по дорожке воспоминаний: – Итак, о чем она хотела с тобой встретиться?

– Ей нужно было сказать мне, как ей жаль, и попросить прощения. Мы все совершаем ошибки, Эрик. Иногда нам нужно простить, чтобы двигаться дальше.

– А Лекс? – неохотно спросил он.

Выпустив вздох, я откинулся в кресле. Эти два человека – мои лучшие друзья, и все же я всегда держала эту часть себя близко к сердцу, плотно закрытой в запечатанной коробке. Пришло ли сейчас время выплеснуть свое сердце и душу и обнажить все шрамы?

– Лекс… это сложно.

– Это не может быть так сложно, Чарли. Ты же трахаешься с ним по всему Манхэттену, – замечает Никки.

– Я не трахаюсь с ним по всему Манхэттену!

– Женщина права, Чарли. Всю неделю от тебя исходило какое-то сияние. Знаешь… этот взгляд, как будто я уже все сделала.

Никки и Эрик оба смеются. Мое лицо становится пунцовым. Неужели это так очевидно?

– Мы будем считать твое молчание согласием. Никки, ты заметила, что она тоже ходит как-то странно, почти прихрамывая? – шутит Эрик.

Я бросаю ручку в Эрика.

Так, по крайней мере, они знают эту часть. Остальное пока останется моим секретом.

***

– Привет, Чарли, – Эрик просунул голову в мою дверь, – К тебе пришли.

Кто именно, интересно? Когда я встаю, расправляя складки на юбке, в комнату входит Джулиан. О, черт. Я не видела его с вечера кино, и за это время я трахалась с Лексом больше раз, чем мне хотелось бы признать.

– Привет, красавица. Я уже начал думать, что ты исчезла.

Джулиан подходит ко мне, обхватывает за талию и притягивает мое тело к своему. Наклонив голову, он целует меня в губы, и меня охватывает тревожное чувство, но я заставляю себя улыбнуться.

– Прости, Джулиан. Работа буквально надрала мне задницу за всю неделю.

– Понимаю. Я знаю, есть кое-что, что я хотел бы сделать с этой задницей, – дразнит он, положив руки мне на задницу и медленно поглаживая ее.

Я отдергиваю его руки: – Мистер Бейкер, это профессиональная среда. К тому же, Эрик известен тем, что врывается сюда.

Чувство вины углубляется при упоминании лжи.

– Хорошо, но позже, ты моя, – он подмигивает, гладит меня по подбородку, прежде чем поцеловать в нос, – Я принес кое-что для тебя.

Он кладет передо мной коробку из белой упаковки с красным бантом. Я смотрю на него, любопытствуя, что внутри. Он предлагает мне открыть ее, и я открываю, ошеломленная тем, что там находится.

– Мы еще не говорили о свадебных планах, – упоминает он, наблюдая за моей реакцией.

Я выдавливаю из себя улыбку, боясь, что по одному его взгляду он поймет, что я натворила. Вытащив из коробки свадебные журналы, я притворяюсь заинтересованной, пролистывая их. Однако у меня тошнит в животе, и реальность сильно ударяет меня, когда я вижу, что мои руки слегка дрожат, когда я держу журналы.

– Столько всего нужно организовать…, – я запнулась, осознав всю чудовищность ситуации.

– Мы всегда можем нанять свадебного координатора. Однако это будет разочарованием для моей мамы.

– Твоя мама? – нервно спрашиваю я.

– Да, она умирает от желания познакомиться с вами. Она будет проезжать через Нью-Йорк через три недели по пути на какую-то книжную конвенцию.

– В смысле, эротических романов?

Я изо всех сил стараюсь отогнать от себя неловкость этого разговора. Я никогда не встречалась с его матерью, так что в отношениях это очень важно.

– Спасибо за наглядность, – он смеется, проводя рукой по волосам, – Итак, маленькая птичка напомнила мне, что в субботу у тебя день рождения.

– У маленькой птички большой рот. Да, это так.

– Есть планы?

– Птичка с большим ртом сказала, что приглашает меня на ужин. Ты можешь присоединиться к нам, – предлагаю я, взяв на заметку отругать Эрика за упоминание об этом.

– Прости, но у меня важное дело. Однако я присоединюсь к вам после ужина, а в воскресенье утром я свободен на завтрак. Предпочтительно в постели.

– О, Бэтмен, ты точно знаешь, как использовать эти пошлые фразы.

– Эй, Бэтмен на это обижается, – он целует меня на прощание, обещая, что позвонит мне вечером, когда я закончу работу.

Когда он выходит из комнаты, я вздыхаю с облегчением. Что, черт возьми, я делаю? Это не действия здравомыслящего человека, это далеко не так. Я сижу в кресле, открыв журнал, и небрежно перелистываю страницы. Во мне нет ни капли волнения. Конечно, мой ген невесты уже должен был включиться. Я сижу здесь почти в оцепенении. Платье от Валентино – это просто смерть.

Я читаю статью о том, как правильно и неправильно планировать свадьбу, когда меня пугает громкий звук. Суматоха доносится из моего подъезда, где стоит Лекс, а за ним, пытаясь отдышаться, стоят крайне паникующие Эрик и Эмма.

– Мне жаль…, – Эрик задыхается.

– Все в порядке, Эрик.

Лекс замечает журналы, заставляя Эрика и Эмму разбежаться, как двух пугливых собак.

– Ты не имеешь права вот так врываться в мой кабинет, – говорю я ему, изо всех сил стараясь говорить ровным монотонным тоном, но злость так и рвется наружу, готовая откусить ему голову и выслушать о рабочем протоколе.

– Чего ты ждёшь? Ты не хочешь разговаривать со мной, но разговариваешь со всеми остальными. На самом деле, ты прощаешь всех остальных, но не меня. Почему? – спрашивает он в отчаянии.

О чем, черт возьми, он говорит?

– Прости?

– Ты легко играешь в грим с Адрианой и Самантой, но со мной ты отшиваешь меня каждый раз, когда я пытаюсь извиниться.

– Пожалуйста, уходи, – предупреждаю я его, – Это мое место для работы. Я не приношу свою личную жизнь сюда.

Он стоит передо мной с выпученными глазами и непокорными волосами, его языка тела достаточно, чтобы я поняла, что он смертельно серьезен. Его взгляд устремляется на журналы на моем столе.

– Отвечай!

– Мне нечего тебе сказать.

Его смертоносный взгляд болезненный и пронзительный с целью разорвать меня на части. Лекс может злиться, наносить удары по мне, подпитываясь болью, которую он чувствует, но ничто, и я имею в виду ничто, не может стереть боль, которая просачивается в каждую часть меня, как яд.

Я жажду его слов, какими бы обидными они ни были, это его душа, выходящая по кусочкам, чтобы я услышала. Но самый смертоносный звук из всех – это молчание.

Повернувшись спиной, он покидает мой кабинет, не попрощавшись.

Я не могу плакать, слезы давно высохли и высохли. Вместо этого я сижу здесь в оцепенении, не в силах справиться со вспышкой гнева, которую я обрушила на него. Он заслужил это. Это было ничто по сравнению с тем, через что пришлось пройти мне.

Он не победил.

Я все еще стою здесь.

На этот раз кольцо на мне.

И скоро я стану миссис Бейкер.