Текст книги "Преследуя любовь (ЛП)"

Автор книги: Кэт T. Мэйсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

Сорок пятая глава

Чарли

Эти выходные заставили меня усомниться во всем, во что я верю, во всем, что я сказала, что больше не буду влюбляться.

Я знаю, что сказала, что нет ничего недозволенного, но я имела в виду сексуальные отношения. Эта другая привязанность, которая как бы встала на место, я не ожидала этого – держание за руку, нежные поцелуи, жесты типа поглаживания по волосам, и постоянные вопросы о браке.

Это пугает меня.

Я была пьяна, когда он надел кольцо мне на палец, и я была рада подыграть ему, но где-то за последние несколько часов это превратилось из фантазии в реальность.

Он спрашивает меня, не проблема ли в том, что я ему не доверяю. Доверяю ли я? Конечно, он может иметь любого, кого захочет, и любую, у кого есть киска, хочет его. Моя неуверенность берет верх, и мне это ни капельки не нравится.

Пока на заднем плане идет магическое шоу, я стою в оцепенении, пытаясь собрать свои мысли воедино. Мои эмоции берут верх, и здесь не место для срыва. Вместо этого я надеваю свою лучшую улыбку и спрашиваю Лекса, не хочет ли он прокатиться на колесе обозрения, только он и я. Нет ничего лучше, чем медленный аттракцион в парке развлечений, чтобы отвлечься от вопросов «а что, если».

Мы платим за билеты и прыгаем в следующий вагон. Ночь прекрасная, небо чистое. Луна светит ярко, и если долго смотреть, можно увидеть падающую звезду.

На колесе катается всего несколько человек, но в каретах, окружающих нас, никого нет. Мы сидим и молча смотрим на открывающийся под нами вид, но его взгляд по-прежнему прикован ко мне.

– Ты в порядке?

– Я в порядке.

– Знаешь, когда женщина говорит, что она в порядке, обычно она не в порядке, – говорит он мне с теплой улыбкой.

Он не может понять, какие мысли роятся в моей голове, поэтому я делаю единственное, что могу, чтобы отвлечь его, – провожу рукой по его бедру, останавливаясь на середине его ног.

Притянув меня к себе, я вдыхаю его запах, позволяя ему опьянить мои чувства. Я прижимаюсь губами к его губам и целую его. Он отвечает на поцелуй, пока колесо обозрения не останавливается, потому что на него садится все больше людей. Я хочу большего, чего-то более грязного, чем просто поцелуи на колесе обозрения.

Как будто он читает мои мысли, его рука касается моего бедра, но вместо того, чтобы приподнять мое платье, он скользит рукой сзади и под мою задницу. Мое тело дрожит в предвкушении движения вагона, теплого бриза и громких звуков вокруг нас, а он медленно двигается, пока не находит то, что ищет. Я вижу смятение в его глазах, когда он медленно вводит в меня палец, заставляя меня задыхаться, когда он проталкивается глубже. Закрыв на мгновение глаза, я позволяю всему своему телу почувствовать прилив сил, пока его губы не касаются моего уха.

– Еще один палец?

Мои мысли бессвязны, и мне удается только кивнуть, и он вводит еще один палец. Я крепко сжимаю ноги, усиливая интенсивность. Я хочу раздвинуть границы, которые мы никогда не могли раздвинуть раньше.

– Должен ли я быть хорошим мужем и заставить тебя кончить на колесе обозрения?

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, мои глаза дикие, готовые сгореть на его пальцах. Я стону, мое дыхание становится глубже, отчаянно желая кончить после его непрекращающегося дразнения весь день.

Карета раскачивается, когда мы останавливаемся на вершине. Я даже не могу полюбоваться видом, потому что все как в тумане. Вокруг нас никого нет. Никто, кто мог бы нас видеть.

– Ответь мне, – требует он.

– Да… пожалуйста.

Мне все равно, что я умоляю, и мои трусики насквозь промокли. Легкий толчок – это все, что мне нужно, когда он вводит третий палец – сила его прикосновения проникает в каждый дюйм моего тела. Я падаю в прекрасную бездну. Пытаясь контролировать свое тело, я выгибаюсь в его объятиях, склонив голову, поглощенная покалывающим ощущением.

Мое тело начинает обретать самообладание, и я медленно открываю глаза. Первое, что я замечаю, это его возбуждение, стоящее как бельмо на глазу – прекрасное бельмо, заметьте.

С плутовской ухмылкой на лице он требует, чтобы я открыла рот, заставляя меня попробовать мое возбуждение на его пальцах. Внутри меня загорается искра, и, несмотря на предыдущее освобождение, я снова возвращаюсь к началу. Что он делает со мной?

Я пытаюсь поправить платье, чтобы не было видно, что меня трахнули пальцами на колесе обозрения. Если кто и сможет это заметить, так это Никки. Не удивляюсь, когда Никки смеется надо мной по дороге к выходу, отводит меня в сторону, спрашивает, понравился ли мне момент с Марком Уолбергом и Риз Уизерспун. Клянусь, у нее есть какой-то секс-радар, это пугает.

Уилл начинает ныть, это признак его усталости. Я чувствую то же самое после вчерашней игры в покер. После того, как сахарный голод Уилла прошел, он жалуется, что ему тяжело идти домой. Лекс предлагает довезти его до дома, на что он с радостью соглашается. Уилл все время рассказывал о фокуснике и о том, как здорово было, когда кролик исчез. Лекс улыбается, кивая и соглашаясь со всем, что говорит Уилл.

– Я знаю, о чем ты думаешь, – говорю я Никки, наблюдая за ними.

– Тогда продолжай, Чарли. О чем я думаю?

– Что я должна остановиться. Что он мне не подходит.

– Я никогда этого не говорила.

– Но я знаю, что ты так думаешь.

Она молчит, ее обычное выражение осуждения отсутствует. У Никки на все есть свое мнение, и с первого дня ей не нравился Лекс и все, что связано с нами.

– Чарли… он не тот, кем я его считала.

– О? – подняв брови, я откинула голову назад, – Не хочешь рассказать подробнее?

Рокки обнимает Никки и что-то шепчет ей на ухо, прерывая нас. Она хихикает, а я отказываюсь спрашивать, что он сказал. Я готов поклясться, что услышал слово «страпон». Опять же, я не хотела спрашивать.

Адриана и Элайджа решают прогуляться по пляжу, а Никки и Рокки решают остаться дома и посмотреть фильм, так как Уилл уже лег спать. Лекс спрашивает меня, не хочу ли я прокатиться на мотоцикле. Конечно, я соглашаюсь. Я люблю кататься, но в этот раз я буду пассажиром.

Мы надеваем шлемы, пока он заводит двигатель. Он сияет от восторга, мчась по улицам. Я крепко прижимаюсь к нему, но решаю, что будет забавно подразнить его.

Когда он выезжает на прямую часть дороги, я скольжу руками вниз к верху его джинсов. В тот момент, когда я это делаю, я уверена, что это не совпадение, что я чувствую рев двигателя. Медленно я просовываю их в переднюю часть его джинсов, пока его член не оказывается в моих руках.

Я одержима им.

Я хочу его двадцать четыре семь – в рот, в киску, в задницу, везде, где только можно.

Он невероятно твердый, но в то же время его кожа такая гладкая. Я крепче сжимаю его, поглаживая.

Проехав по ветреной дороге, мы оказываемся на вершине скалы в уединенном месте. Лекс паркует мотоцикл, я вытаскиваю руку из его джинсов и спрыгиваю с него, снимая шлем.

Как только я смогла дышать, он прижимается своими губами к моим, проникая языком в мой рот. Он не останавливается даже для того, чтобы сделать вдох, посасывая мою нижнюю губу, пока я пытаюсь дышать. Сила этого всего выбивает из меня дух, оставляя мои губы распухшими.

– Ты начала, ты и закончишь, – грубит он.

Он расстегивает джинсы, прижимая мою голову к своему члену. Не нужно ждать, не нужно больше дразнить. Я принимаю его целиком, жадно сосу, пока он прислоняется к мотоциклу.

Моя слюна скапливается вокруг его члена, издавая звуки, когда он выгибает спину. Я вбираю его так глубоко, как только могу, а он дергает меня за волосы, наблюдая за мной. Его глаза горят, его тело напряжено, когда он пытается удержаться. На этот раз я подтолкну его к краю.

Отстранив рот, я продолжаю гладить его: – Должна ли я быть хорошей женой и заставить тебя приехать сюда на мотоцикле?

Он стонет, кивая головой, не в состоянии сформировать для меня какой-либо связный ответ. Секунды спустя теплый сладковатый вкус проникает в мое горло. Я глотаю каждую каплю, облизываю губы, когда кончаю, а затем вылизываю его член дочиста.

– Черт, Шарлотта, – ворчит он, все еще держась за мои волосы.

Я застегиваю его джинсы, но его рука обхватывает мое запястье. Мои глаза встречаются с его, и по одному взгляду я понимаю, что это еще далеко не конец. Лекс обладает выносливостью дикого жеребца – он может посрамить порнозвезд.

– Не знаю, зачем ты застегиваешь мои джинсы. Положи свою киску на этот мотоцикл и раздвинь свои прекрасные ноги, – требует он.

Было бы невероятно грубо не последовать его указаниям. Когда такой великолепный мужчина, как Лекс, говорит тебе, что собирается съесть твою киску, ты раздвигаешь ноги быстрее скорости света.

На вершине мотоцикла я сижу, раздвинув ноги, и жду в предвкушении. Лекс занимается самоудовлетворением, обводит языком мой клитор, берет пальцы и засовывает их внутрь, крутит их, потом резко вынимает, чтобы пососать. Наблюдать за тем, как он пробует меня на вкус своими пальцами – это глазурь на гребаном секс-торте.

Мои ноги становятся как желе, и я едва могу стоять. Я поворачиваюсь так, чтобы оказаться к нему спиной. Наклонив мое тело над мотоциклом, он кладет большой палец на мою задницу, слегка потирая ее. Не контролируя себя, мое тело снова начинает извиваться. Поместив свой член у входа, он начинает дразнить меня.

Ожидание медленно убивает меня, и, расстроенная, я тянусь к нему и заставляю его войти в меня. Он хрипит во время толчков, бормоча ругательства мне на ухо. Лекс начинает слабеть, а мое внутреннее «я» наслаждается тем, что этот мужчина полностью в моей власти.

– Шарлотта, я больше не могу этого выносить. Ты моя, понимаешь? Это всегда были мы.

Его слова находят отклик во мне. Я хочу быть его, но мне нужно быть единственной женщиной в его жизни. Сейчас мне нужно это обещание больше, чем когда-либо.

Я выкрикиваю его имя, когда мои ноги начинают дрожать, а каждая часть меня покрывается мурашками.

Еще один толчок, он входит все глубже и глубже, пока я не кончаю. Он оседлал волну вместе со мной, врываясь внутрь, пока его тело не напряглось.

Наши тела замедляются, и чем медленнее мы движемся, тем сильнее мне больно. Мои мышцы напрягаются, я едва могу двигаться. Он медленно вынимает член, целуя мою спину. Застегивая джинсы, он наклоняется и поправляет мое платье.

Глядя в его глаза, между нами что-то происходит. Никто не трахал меня так, как Лекс, и никто никогда не заставлял меня так сильно кончать, клянусь, это как внетелесное переживание. Нам весело, и я не хочу все испортить, впутывая в это эмоциональное дерьмо.

Успокоившись, я рассматриваю свое окружение. Вид невероятный. Океан темный, но звуки разбивающихся волн доносятся сквозь ночь.

– Вау, это потрясающе. Как ты узнал об этом месте?

Лекс усмехается: – Через Google Maps.

– О, я думала, что это твое место, где можно пообжиматься с девушками, – поддразниваю я.

– Теперь так и есть.

Он притягивает меня в объятия и глубоко целует. Испугавшись, я отстраняюсь, не зная, замечает он это или нет.

Лекс берет меня за руку и ведет к краю, где мы садимся, любуясь видом на океан и огни огни вдалеке. Он садится позади меня, притягивая меня к себе, чтобы согреть.

– Помнишь, как я обещал тебе на выпускном вечере много лет назад, что мы будем смотреть на восход солнца?

– Да, – пробормотала я, сглатывая боль, застрявшую в горле.

– Давай сделаем это сегодня вечером. Давай останемся здесь и будем смотреть на восход солнца.

– Лекс, я…

Я не знаю, что сказать, не готова к эмоциональной привязанности. Он давит на меня, а я не люблю, когда на меня давят. Это пугает меня, заставляет чувствовать себя слабой, снова возвращая меня в то темное место.

– Шарлотта, не надо. Просто позволь нам насладиться этим моментом.

Я сижу молча, в голове мелькают воспоминания о той большой ссоре, которая произошла за неделю до выпускного.

– Выпускной, вот это была незабываемая ночь…, – он прервался.

– Я тоже помню нашу большую ссору перед ним.

– Шарлотта. Ты ведь знаешь, что я никогда не спал с Самантой, пока мы были вместе? Она сказала мне, когда призналась о ребенке, что я был так пьян в ту ночь, что она пыталась, но это было невозможно.

– Я знаю.

Мы с Самантой заключили перемирие и вроде как стали друзьями, не то чтобы Лекс был этим доволен. Я знаю, что она не стала бы врать об этом, но опять же все сводится к доверию. Тот факт, что он остался женат, что он думал, что, возможно, спал с ней, этого было достаточно, чтобы сломать меня, сломать нас.

– Но ты все еще не доверяешь мне? – раздраженно говорит он.

Я смотрю в темную ночь, желая, чтобы мои чувства вырвались наружу.

– Лекс, моя жизнь развалилась, когда ты ушел. Услышать эти слухи, что она беременна, узнать от Адрианы, что ты уехал из города, и я не могла с тобой связаться. У меня не было никакой развязки. Мне пришлось собирать осколки того, что я считала величайшей любовью всех времен. Я чувствовала себя преданной. Я был посмешищем в городе, и мне пришлось столкнуться с моим отцом… он буквально хотел выследить и убить тебя, – мое горло начинает сжиматься, глотать становится все труднее, по мере того как учащается сердцебиение, – Мне потребовалось так много времени, чтобы найти опору, построить свою жизнь заново и научиться доверять кому-либо. Я потеряла не только тебя, но и Адриану. Она была моей лучшей подругой, сколько я себя помню. А Финн? Ты можешь ненавидеть его сколько угодно, но он вернул меня к жизни. Он заставил меня снова функционировать как человеческое существо. Он впервые заставил меня смеяться, конечно, это была забавная ситуация, но он всегда прикрывал меня, и я люблю его как брата. Возможно, вы не видели его с этой стороны, но он всегда заботился обо мне. Моя бедная бабушка склеила меня заново, как только я могла быть. Она научила меня жить и двигаться дальше, чтобы достичь и иметь возможность снова мечтать и стремиться. Я бы не сидела здесь с вами, если бы не она. Что касается Джулиана, то впервые с тех пор, как ты меня бросил, он дал мне понять, что я снова могу любить.

– Значит, ты все еще любишь его? – перебивает он меня. Конечно, любит.

– Он заставил меня снова улыбнуться. Заставил меня понять, что я не могу продолжать ждать, пока клон тебя снова войдет в мою жизнь. Я знаю, что ты ненавидишь его, и я знаю, что ты хочешь, чтобы я порвала все связи, но Лекс, ты должен дать мне время решить это самостоятельно. Я доверяю ему? Да, доверяю, потому что он не дал мне ни одной причины не доверять. Но ты заставил меня потерять всякое доверие к тебе, к нам. Ты хочешь меня, Лекс? Тогда дай мне время. Не дави на меня, потому что тебе может не понравиться ответ.

– И как, по-твоему, мистер Надежный отнесется к тому, что ты провел выходные, трахая меня?

– Мои отношения с Джулианом – это просто отношения между нами двумя. Так что, да, это была моя вина в том, что у нас нет ничего запретного, но… – я ищу причину, чтобы оправдать свое импульсивное поведение. Причины нет, кроме того факта, что я маленькая озабоченная сучка, которой нужна разрядка.

– Да, я понимаю. Кролик сломался, и тебе нужен член, – отвечает он, обиженный.

– Нет, Лекс, все не так. Пожалуйста, не пойми меня неправильно. Вот дерьмо! Дай мне вытащить слово изо рта. Все очень быстро идет под откос. Ты мне просто нужен физически.

– Как я и сказал, – он встает, вытирая руки о джинсы.

– Лекс, ты же знаешь, что это не так…

Он прерывает меня, протягивая мне шлем: – Давай вернемся до восхода солнца.

– Но я думала, ты хочешь посмотреть?

Лекс поворачивается ко мне лицом, его лицо лишено всякого любовного тепла. Его глаза сузились, стали жесткими, холодными и твердыми. В этот момент я понимаю, что причинила ему боль, хотя это не было моим намерением. Я стала врагом, женщиной, разрывающей его сердце на куски.

Я выиграла игру, которую затеяла.

Но месть не приносит удовлетворения.

Не тогда, когда я собираюсь потерять мужчину, которого люблю.

Сорок шестая глава

Чарли

Девять лет назад

– Почему ты раздуваешь из мухи слона? Я не собираюсь с ним трахаться.

В расстройстве я пнула камень, который лежал на тропинке рядом с задней дверью. Алекс стоял снаружи вместе со мной, пытаясь сдержать свой пыл. Был пятничный день, и Адриана была наверху, примеряя выпускное платье для Саманты. Я не знала, что они придут вместе, и была в ярости, когда они пришли. Ведь Саманта не виновата в том, что вышла замуж за этого замечательного парня, и я бы не хотела выпускать его из виду, будь он моим.

Я отлучилась, чтобы взять на кухне выпить, хотя на самом деле я собиралась выйти на улицу, чтобы подышать свежим воздухом и успокоиться. Каким-то образом он выскользнул и последовал за мной.

– Шарлотта, пожалуйста, этот придурок ходит по городу и рассказывает всем, что собирается трахнуть тебя на выпускном вечере. Как будто тебе все равно?

– Мне не все равно, но я бы предпочла, чтобы он распространил этот слух, а не тот, что ходит о том, что старшеклассница трахается с женатым братом своей лучшей подруги. В любом случае, сейчас уже слишком поздно. Я сказала «да».

– Нет, еще не поздно. Позвони и скажи ему, что ты не пойдешь, – он показал, чтобы я достала свой телефон.

Я как раз собиралась сказать ему, куда засунуть эти наши отношения, когда Саманта вышла на улицу.

– Все в порядке? – спросила она, переводя взгляд с Алекса на меня.

– Да, Алекс просто не в ладах со мной, потому что я заменила Адриану на выпускном вечере. Она и Элайджа будут жить в отеле, – Саманта засмеялась, покачав головой.

– Ну и дела, Алекс, как будто ты не дурачилась в школе. Давай, пойдем домой. Ты мне кое-что должен, помнишь? – она наклонилась и поцеловала его в губы.

Я отвернулся, не в силах смотреть, как мое сердце начинает разбиваться на миллион кусочков. Именно в такие моменты боль была настолько глубокой, что заставляла меня сомневаться во всем, что касалось нас, нашей так называемой любви. У меня был выбор. Я могла разбиться и заплакать прямо перед ними, уйти и сделать вид, что меня это не беспокоит, или совершить очень милый акт мести.

Мне было восемнадцать, так что, конечно, это была месть. Это всегда будет месть, и это блюдо лучше всего подавать холодным.

– О, и Алекс, не волнуйся. С Адрианой все будет в порядке. Мы с Картером остановимся в комнате рядом с ее, – я улыбнулась, а затем с достоинством, на которое только была способна, ушла с гордо поднятой головой.

***

Ой. Какого хрена она думала, что делает? Снова прижав его к голове, я почувствовал жжение. Черт, неужели она только что сожгла мне кожу головы? В воздухе витал запах дыма. Я поморщилась, потирая место, где жгло.

– Адриана, ты жжешь мне голову, – закричала я.

– Прости, Чар. Это отбеливатель в твоих волосах. Я не парикмахер, ты же знаешь. Хотя я была бы такой классной, как в «Стальных магнолиях», – она продолжала пользоваться щипцами для завивки, разговаривая сама с собой с южным акцентом.

– Только не говори мне, что ты сравниваешь себя с Долли Партон. Она на сто размеров больше тебя, – посмеявшись над сравнением, я покачала головой, что не очень хорошо, так как щипцы для завивки все еще были прикреплены.

Черт, карма сегодня точно была сукой.

– Ладно, готово. Иди посмотри.

Я встала и посмотрела в зеркало. Ничего себе. Я должна была сказать, что даже я была поражена. Локоны были мягкими и свободно спадали вниз по спине. От природы мои волосы были волнистыми, но из-за влажности, свойственной жизни на берегу моря, они каждый день превращались в клубок вьющихся волос. На этой неделе я покрасила волосы в более светлый оттенок коричневого, почти темный блондин. Мне надоело быть обычной брюнеткой. Не знаю, что мной овладело, но, возможно, это как-то связано с нашей с Алексом ссорой на прошлой неделе.

Адриана закончила мой макияж, не то чтобы я хотела многого. Только немного румян, тушь для ресниц и бледно-розовая помада, чтобы придать блеск моим тусклым губам. Когда все было сказано и сделано, я сняла платье с вешалки и, наконец, надела его. Оно сидело идеально и облегало мое тело во всех нужных местах.

– Шар, ты выглядишь как богиня. Тебе очень идет этот оттенок зеленого.

– Вообще-то, он изумрудно-зеленый, – заметила я, счастливая, что нашла платье, которое мне нравилось. Оно было красивого дизайна, без плеч. Атлас прилегал к моему телу, которое, я должна была поблагодарить свои счастливые звезды, выглядело достаточно хорошо, учитывая, что я ненавидела спорт или любую форму физических упражнений. Оно ниспадало до пола с небольшим шлейфом. Простое, но классическое.

– Это мне что-то напоминает, но я не могу понять что. Так или иначе, вы с Картером, да? – подразнила она.

– Нет. Я согласилась пойти в начале года, потому что мне нужны были его конспекты по геометрии, а он согласился дать их мне, если я пойду с ним. Конец истории.

– Я не знаю, что такого в Картере, но он раздражает Алекса.

Я тихо сидела, изо всех сил стараясь не показывать никаких эмоций, потому что я знала, почему Алекс ненавидит Картера. Прошла неделя, а мы так и не поговорили друг с другом. Это не отменяло того факта, что я скучала по нему как сумасшедшая и сходила с ума, не разговаривая с ним, но я родилась Мейсон, упрямая, как чертов мул. Это было у меня в крови, и я не сдавалась. Он вел себя как придурок по отношению к Картеру, и в довершение всего он каждый вечер уходил домой к жене. Нет, я не отступал в этой борьбе.

– Ты бы видела его сегодня утром дома. Когда я показала ему свое платье, он начал разглагольствовать о том, что Картер – придурок и предупреждать тебя, чтобы ты была осторожна, а я такая: «Братан, если она хочет трахаться с ним, то пусть все останется в прошлом». Серьезно, Алекс вышел из себя и разбил мое зеркало.

– Что?

Шокированная, я повернулась к ней лицом, когда она кивнула головой. Я не могла поверить, что он сделал это на глазах у Адрианы. Что, если она что-то заподозрила? Я вдруг почувствовала себя неловко и очень тщательно подбирала слова. Я не могла проговориться.

– Он сказал, что этот придурок продолжает нести чушь, и он не хочет, чтобы он причинил тебе вред, – затараторила она.

– Ну, твой брат – тот еще защитник. Он расспрашивал меня о тебе и Элайдже, а я ему: «Иди ты, чувак. Серьезно, в чем его проблема?

Притворяясь, я надеялся, что она мне поверит.

– Я не знаю, он всегда на взводе. Его что-то беспокоит, и я думаю, что это может быть связано с Самантой. Я подслушала, как она что-то говорила моей маме, и это было довольно мерзко.

Я не знала, хочу ли я знать, что это было, но любопытство взяло верх: – Что может быть отвратительным, Адриана?

– О, какое-то дерьмо о том, что она хочет попробовать завести ребенка, но Алекс не хочет, и она говорит, что он даже не хочет заниматься с ней сексом. Я же говорила, гадость, да?

Я изо всех сил старалась скрыть улыбку, которая так и норовила вырваться из меня вместе с внутренним танцем счастья. Мое внутреннее «я» кувырком полетело через всю комнату.

– Знаешь что? – я рассмеялась, пытаясь скрыть, как я была счастлива услышать, что он не трахает Саманту, – Это как когда ты говоришь об Элайдже и прочем дерьме в присутствии Алекса, а он делает точно такое же лицо, за этим довольно забавно наблюдать, как он морщится. Сразу видно, что вы родственники.

Адриана закончила и отправилась домой, чтобы подготовиться. Пока я сидела и смотрела на себя в зеркало, я думала о том, как пройдет сегодняшний вечер. Не так я представляла себе выпускной бал: пойти с каким-то придурком, когда мужчина, в которого я была так отчаянно влюблена, сидел дома с женой. Несколько раз я хотела отказаться, но боялась, что кто-нибудь узнает об этом. Нет, я должна была пойти сегодня вечером и вести себя так, как будто никакого Алекса не было, притвориться, что я обычная девушка, которая участвует в обычных ритуалах подросткового возраста.

Я медленно спустилась по лестнице и увидела отца, сидящего за обеденным столом с Дебби, его девушкой, хотя он ненавидел это слово. Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, и сделал двойной дубль.

– Ух ты, Чарли. Ты прекрасно выглядишь, – сказал он, после чего нахмурился. Дебби слегка шлепнула его по руке, когда он притворился, что улыбается, – Итак, этот парень Картер… Я слышала о нем многое.

– Что у него маленький пенис? – пошутил я.

Дебби громко рассмеялась, к большому разочарованию отца.

– Боже правый, нет! Но стыдно за мальчика. Я слышала, у него неплохая репутация.

– Пожалуйста, папа, это была исключительно деловая сделка. Он помог мне с геометрией, и я согласилась пойти на выпускной. Не волнуйся, он мне ни капельки не интересен. К тому же, там будет Финн.

– А как насчет того парня Эдвардса?

Я замерла, не ожидая, что он заговорит об Алексе.

Какого хрена он заговорил об Алексе? Я запаниковала, пытаясь подобрать слова.

– Кто, Адриана? – ответила я, прикидываясь дурочкой.

Дебби слегка хмыкнула и склонила голову, чтобы скрыть ухмылку, появившуюся на ее лице. Черт! Она, должно быть, знала: – Нет, ее брат. Другой ребенок Эдвардса.

– С чего бы Алексу быть на выпускном? Ему двадцать пять, он не выпускник.

– Я подумала, что он может сопровождать Адриану.

Я фыркнула, забавляясь этой мыслью: – Да, Адриана бы умерла, если бы пошла на выпускной со своим братом. Кроме того, у нее есть парень, Элайджа.

– Ах да, парень Моррисона. Хорошо. Мне никогда не нравился этот Эдвардс.

– С какой стати тебе не нравится Алекс, папа? Ты его даже не знаешь, – защищаясь, сказал я.

– Ну, Алекс, как ты его называешь, был тем еще дебоширом в те времена, когда учился в школе Кармел. Попадал во всевозможные неприятности.

– Откуда вы это знаете? И какие неприятности? – спросил я.

Алекс никогда не был похож на нарушителя закона, но, с другой стороны, он не был похож и на того, кто заводит роман с лучшей подругой моей сестры: – О, ты знаешь, как обычно… безрассудное поведение, наркотики и алкоголь. Твоя сестра постоянно говорила о нем твоей матери…, – он запнулся.

– Наркотики? – повторил я, удивляясь тому, как повысился мой голос.

– Боже, Чарли, не мог бы ты потише? Да, пойман за курением марихуаны на местной вечеринке.

Моя сестра говорила об Алексе? Я не помнил ни одного из этих разговоров, но это было много лет назад, и, скорее всего, мне тоже было наплевать, но говорить с мамой? Мне хотелось позвонить сестре и спросить ее о нем, но потом я вспомнила, что она путешествует в отдаленной части Африки, так что эта идея отпала.

– Дорогая, кажется, Картер пришел, – сказала Дебби, когда раздался звонок в дверь.

Слава Богу, что я прервалась. То, что Алекс курит травку, меня не волновало, если только он все еще не делает это, что было бы лицемерием, поскольку он был интерном в местной больнице.

Подойдя к входной двери, я распахнула ее, и меня встретил восторженный Картер, разглядывающий меня с ног до головы. Мерзость.

– Чарлииии…, – он присвистнул.

Мой отец прочистил горло, и тут же Картер восстановил осанку и протянул папе руку для пожатия. Он натянул свою фальшивую улыбку, но это не осталось незамеченным моим отцом: – В общем, я подумал о том, чтобы отвезти вас на бал.

– Серьезно, папа? – простонала я.

Как будто я позволила бы Картеру ощутить меня в машине.

– Я не против, мистер Мейсон, – согласился Картер.

Ну и придурок.

Папа поцеловал Дебби на прощание и направился к машине. То, о чем я всегда мечтал, – приехать на выпускной бал в пикапе. Поездка прошла в неловком молчании, а прибытие – еще хуже. Дети подъезжали на шикарных машинах, лимузинах, и все такое. В довершение всего папа поговорил с директором Синклером, чтобы тот проверил, нет ли на территории школы алкоголя. После того, как их совместный поиск ничего не дал, он решил уйти, но не удержался и предупредил Картера, где его руки должны оставаться до конца вечера.

Гимназия была безупречно украшена. Адриана была частью комитета по украшению. Точнее, глава комитета, как она сама себя называла. Тема была «Ночь в Париже». Комната была увешана сказочными огнями, которые сидели среди искусственных деревьев, создавая теплое свечение. По комнате были разбросаны уличные указатели, воспроизводящие знаменитые парижские улицы. Парижские картины покрывали стены – внимание к деталям было поразительным. Самой впечатляющей частью была Эйфелева башня. Она выглядела потрясающе, нарисованная до совершенства. Перед ней были установлены прожекторы, подчеркивающие ее красоту. Они проделали такую потрясающую работу, что на мгновение можно было забыть, что находишься в спортзале, а не бродишь по улицам Парижа, самого романтичного города на земле.

Я вздохнула, наблюдая за парами, входящими в зал, беззаботными, наслаждающимися собой и, возможно, здесь с кем-то, кто им действительно нравится, а я стояла и мечтала, чтобы у меня был мой спутник, мой прекрасный принц, чтобы танцевать и быть глупой с ним, чтобы создать воспоминания, которые останутся на всю жизнь. Ведь именно это и был выпускной, верно? Но вместо этого я была здесь одна, даже не в хороших отношениях с Алексом после нашей большой ссоры. Я была полна решимости провести хороший вечер. Когда-нибудь я буду вспоминать эту ночь, когда буду старой и дряхлой в доме престарелых, и мне захочется улыбаться, потому что это была незабываемая ночь. Как я мог сделать эту ночь незабываемой – ума не приложу.

Я занималась своими делами и наслаждалась окружающим меня дефиле, пока Кейли, школьная шлюха, не решила осчастливить меня своим присутствием. Она стояла передо мной, одетая в бледно-розовое платье без бретелек с оборками. Ее грудь едва прикрывалась, когда она выскочила и поприветствовала меня. Ее макияж был чрезмерным, но, по крайней мере, ее волосы выглядели прилично. Да, прилично для пятилетней девочки, тренирующейся на своей кукле Барби.

– Итак, Чарли, где сегодня любовь всей твоей жизни?

– Я очень надеюсь, что ты не имеешь в виду Картера, потому что я слышала, что ты ждала его в туалете на стоянке грузовиков на шоссе, – усмехнулся я.

– Смешно, Чарли. Нет, я имею в виду Алекса Эдвардса.

О Боже, почему она так подумала?

– Эм, неудачник… Алекс – брат Адрианы и хороший друг. Не распространяй дерьмо по городу. Я уверен, что твой рот может найти лучшее применение, например, сделать минет той украинской студентке по обмену в туалете уборщика.

– Ты сука, Чарли, – уходя, она вернулась к своим друзьям и споткнулась о платье. Может быть, эта ночь не будет такой уж плохой, в конце концов.

Я посмотрела на часы на стене. Было немного за семь. Где, черт возьми, была Адриана? Она должна была быть здесь уже час назад. Я начала беспокоиться, но, как типичная девушка, мой чертов телефон не помещался в мою сумочку, так что я никак не могла позвонить ей. В нетерпении я решила выпить немного пунша, болтая с Финном, Джен и несколькими девочками из моего класса, включая Хизер, новую ученицу.