Текст книги "Тигр, Тигр (ЛП)"
Автор книги: Керстен Хэмилтон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)
– Прошу прощения, ― привлекла ее внимание Тиган.
Девушка удивленно подняла глаза. Пяльца упали на пол, когда она резко вскочила.
– Эйлин! ― воскликнула она и заговорила на языке, похожем на гэльский язык Мамио. Ее слова оборвались, когда она увидела карие глаза Тиган. Она посмотрела на Финна и Эйдена, а затем совсем замолчала, растерявшись.
– Ну, я понял большую часть ее слов, ― сказал Финн. ― Она ждала вашу маму.
– Она видела папу? ― спросил Эйден.
Финн снова заговорил, но девушка покачала головой.
– Эйлин? ― в ее голосе звучала мольба.
Финн коснулся руки Тиган.
– Aileen’s deirfiúr, Teagan, ― он указал на Эйдена. ― Aileen’s mac, Aiden.
Девушка прижала ладонь ко рту и покачала головой. Она подошла ближе и вгляделась в лицо Тиган. Слезы наполнили ее голубые глаза, а затем она заговорила так быстро, что слова, казалось, спотыкались друг о друга. Когда она остановилась, Финн кивнул ей.
– Я не все понял, ― сказал Финн. ― Но достаточно. Тиган, Эйден, я хочу познакомить вас с вашей тетей Ройзин. Младшей сестрой вашей матери.
– Тетей? ― спросил Эйден. ― У нас есть тетя?
Тиган попыталась подсчитать в уме, но цифры никак не сходились. Этой девушке явно не могло быть больше пятнадцати. Если Эйлин покинула Маг-Мелл, когда ей было двенадцать, то это было… двадцать семь лет назад. Но ее мать знала Ройзин… и дала ей обещание.
Ройзин настороженно посмотрела на фею, выглядывающую из волос Эйдена. Она что-то сказала, и Финн ответил кивком.
– Она говорит, что феи ― мерзкие существа, ― перевел он. ― Они выдергивают волосы из носа.
– Уже знаем, ― Тиган потерла нос. ― Спроси ее, что ей обещала Эйлин.
Когда Финн закончил вопрос, Ройзин обратила сияющие глаза на Тиган и начала говорить, указывая на зал вокруг них.
– Она обещала, что найдет способ для Ройзин выбраться из Маг-Мелл. Темный Человек держал в плену их обеих, но тетя Эйлин привела ее сюда, ― он махнул рукой в сторону зала, ― в руки Иггдрасиль, чтобы Ройзин была в безопасности. Это единственное место в Маг-Мелл, куда Дорхэ не может попасть.
– Скажи ей, что с мамой что-то случилось, но она вспомнила о своем обещании перед смертью.
Финн едва заговорил, как Ройзин покачнулась. Он поймал ее за руку, чтобы она не упала.
– Что случилось? ― Тиган подошла к ней с другой стороны, чтобы помочь.
– Она не знала, что ее сестра умерла, ― пояснил Финн. ― Я мог бы помягче сообщить об этом.
Тиган взяла Ройзин под другую руку, и они помогли ей сесть в кресло. Финн опустился на колени рядом с ней и очень тихо заговорил.
– Что он ей говорит? ― спросил Эйден.
– Думаю, о маме, ― сказала Тиган, когда Ройзин подняла на нее глаза. ― И о нас.
Пока Финн продолжал, лицо Ройзин побледнело и застыло, а затем она склонила голову. К тому времени, когда он закончил, длинные светлые волосы девушки свисали занавесом перед ее лицом, но Тиган догадалась, что Ройзин плакала.
– Она ждала свою сестру, ― объяснил Финн, ― очень долго.
Тиган услышала глухой стук и, обернувшись, увидела, как кто-то прыжками спускается по лестнице. Он был пушистым, оранжевым, и на его лице играла чеширская ухмылка. Он перепрыгивал две ступеньки за раз, затем выпрямился, высоко подняв кошачью голову и подергивая длинным хвостом.
– Dia duit, ― сказал он голосом маленькой девочки и поклонился.
– Этот кот-сидхе тоже говорит по-гэльски? ― спросил Эйден.
– Да, ― Финн потянулся за дубинкой. ― Он сказал: «Бог тебе», что означает «привет».
Тиган коснулась его руки.
– Подожди, ― сказала она. ― Он не похож на тех, которые были в нашем мире. Он не выглядит облезлым и больным.
Существо запрыгнуло на колени Ройзин, и девушка обхватила его руками. Он положил лапы по обе стороны ее головы и поднял морду, чтобы посмотреть ей в глаза, а затем издал сочувствующий мяукающий звук, как кошка-мать, успокаивающая котенка. Ройзин вытерла слезы тыльной стороной ладони и крепче обняла его.
– Она дружит с котом-сидхе? ― спросил Эйден.
– Я же говорила тебе, что с теми, кого мы видели, что-то не так, ― сказала Тиган. ― Здоровые существа не выращивают личинок в своих желудках.
Кот-сидхе выскользнула из рук Ройзин и спрыгнула на пол.
– Как его зовут? ― спросила Тиган, указывая на кота и надеясь, что ее интонации было достаточно, чтобы передать смысл слов.
– Грендаль, ― сказала Ройзин.
– Грендаль, ― весело согласился кот-сидхе.
Люси выглянула из своего гнезда и зашипела. Грендаль прижал уши и зашипел в ответ.
– Грендаль! ― воскликнула Ройзин. Кот-сидхе фыркнул и отошел в угол. Он улегся там и, прищурившись, наблюдал за Люси.
Ройзин обратилась к Финну, и тот кивнул.
– Она говорит, что коты-сидхе едят фей, ― перевел он.
– Мою нельзя, ― Эйден попятился от Грендаля. ― Я не дам съесть мою Люси!
– Значит, не выпускай ее из гнезда, ― сказал Финн. ― Я присмотрю за котом.
Тиган подошла ближе к Финну.
– Спроси ее о моей маме. Почему она здесь? Откуда они пришли?
Ройзин внимательно слушала, пока Финн задавал вопросы, затем кивнула и снова заговорила. Тиган не могла разобрать слов, но она узнавала некоторые имена. Амергин… Эйран… Дорхэ. Герои историй, которые рассказывали Финн и Мамио.
Ройзин успела произнести всего несколько фраз, когда Финн остановил ее и указал на Тиган.
– Seanathair? ― спросил Финн. ― Seanathair?
– Cinnte! ― Ройзин кивнула.
– Что? ― спросила Тиган.
С лица Финна сошли все краски.
– Что случилось? ― спросил Эйден.
Он взглянул на Тиган, покачал головой, затем встал и начал расхаживать по комнате, пока Ройзин продолжала. Когда Ройзин закончила, он остановился и провел рукой по волосам.
– Финн, ― забеспокоилась Тиган, ― что происходит?
Он перевел дыхание.
– Был один человек, которого Дорхэ ненавидел больше, чем Фионна МакКамхейла и всю его линию вместе взятую: Амергин, милезийский бард, который запер его в этом месте. Темный Человек поклялся поработить или уничтожить всех, кто кровно связан с Амергином. Он похитил его семью и привез их сюда. Он пытал и убил жену Амергина, а затем забирал жизнь его самого каплю за каплей, пока тот не умер.
– И причем здесь я? ― спросила Тиган.
– При том, что он был твоим дедушкой, Тиа, ― сказал Финн. ― Бард Амергин ― твой родной дед. Эйлин и Ройзин ― его дочери.
– Погоди, ты же говорил, что Амергин женился на… кто моя бабушка, Финн?
– Мэв, сестра королевы Мэб.
Тиган услышала напряжение в его голосе.
– Мэв была матерью твоей матери. Вот почему деревья среагировали на прах тети Эйлин. Она пообещала сестре, что найдет способ вывести ее из Маг-Мелл. В обещании Высокородного гоблина есть сила, и она знала это, когда произносила свои слова.
– Наша мама была наполовину… гоблином? ― голос Эйдена прозвучал писком на этом слове.
Глава 18
– Нет, ― Тиган обняла Эйдена. ― Этого не может быть. Это не… логично. Амергин и Мэв жили много веков назад, если вообще существовали. Они жили так давно, что стали легендой.
– Оглянись вокруг, девочка, ― сказал Финн. ― Мы находимся в самом сердце Маг-Мелл, в доме из огромного дерева, которому молились еще с начала времен. Ты носишь в кармане палец гоблина, а у твоего брата в волосах живет человек-насекомое. Что вообще из этого логично?
– Ничего, ― призналась Тиган. ― Но… почему Ройзин выглядит младше меня? Если это правда, то ей уже тысячи лет.
– Время здесь идет небыстро. Она говорит, что его останавливают молитвами Иггдрасиль. Это еще не все, Тиа. Темный Человек сохранил девушкам жизнь, потому что, пускай у них самих не было отцовского дара, но они были носительницами обещания песни Амергина, ― Финн покраснел до корней волос. ― Боюсь, Дорхэ ожидал, что они родят ему детей. Он планировал создать новую расу ― наполовину сидхе, на четверть милезианцев, на четверть богов, ― полностью подчиняющуюся его черной воле. Твоя мать сбежала, когда была еще ребенком.
– Но Ройзин еще недостаточно взрослая, чтобы… ― Тиган покраснела. Она знала трех девочек, у которых были дети в десятом классе, но все равно это казалось неправильным.
– Она не покидала рук Иггдрасиль с тех пор, как… с тех пор, как стала женщиной, ― сказал Финн. ― Темный Человек и его злые тени слишком порочны, чтобы ступить на эту святую землю. Высокородные могут приходить сюда, и те, кто следует за ними, но они не могут вывести ее из этого места против ее воли. Девочкам нужно было убежище.
– А мама?
– Она знала, чего хочет Темный Человек. Ей было невыносимо жить взаперти. Кровь гоблинов была в ней сильнее, поэтому она дала обещание своей младшей сестре и покинула убежище. Она пообещала, что даже если она умрет, Ройзин станет свободной. Эйлин никак не ожидала, что Мамио придет той ночью. Ройзин все эти годы ждала вашу маму, и, пока она ждала, она выросла.
– Она еще не выросла, ― сказала Тиган.
Финн пожал плечами.
– Один из Высокородных, который приходил сюда, чтобы убедить Ройзин уйти, не согласился бы с этим. Он влюбился в эту девушку. Его звали Томас. В обещаниях Ройзин не так много силы ― в ней не так сильна гоблинская кровь, ― но она пообещала выйти за него замуж. Он же обещал любить ее, пока бьется его сердце. Похоже, Фэр Дорхэ позаботился об этом. Она давно не видела Томаса.
– Спроси ее, играет ли Томас на скрипке, ― сказал Эйден.
– Хорошая мысль, ― Финн задал вопрос, и Ройзин покачала головой. Они вновь разговорились: Финн задавал вопросы, а девушка объясняла.
– Томас не играет на скрипке, но его раб-питомец Эоган играет.
– Раб-питомец?
– Человек, которого он похитил из Эйранна, ― объяснил Финн. ― Гоблины крадут красивых детей, чтобы сделать их своими рабами, и держат их до тех пор, пока они красивы и интересны. Томас очень гордился талантом Эогана. Этот скрипач был у него с тех пор, как ему исполнилось шесть лет. Но когда Эоган попытался убежать, Томас попросил Фэр Дорхэ… заземлить его, чтобы он не смог уйти.
– Гоблины крадут маленьких детей? ― Эйден нахмурился. ― Мама бы так не поступила.
– Потому что она не была гоблином, ― сказала Тиган. ― Скорее всего, она была одной из тех детей, которых они украли. Я уверена, что они обманывали Ройзин с самого детства.
Ройзин вскочила. Она указала на дверь, что-то пробормотала Финну и жестом велела им следовать за ней.
Финн схватил свой рюкзак.
– Нам нужно немедленно уходить. Она говорит, сюда идут.
Ройзин подвела их к стене, отодвинула свисающий плющ и указала вверх.
– Она хочет, чтобы мы поднялись, ― сказал Финн. ― Говорит, там есть тайник. Она обычно пряталась в нем вместе с Эйлин.
Тиган подняла Эйдена над головой. Он ухватился за кору дерева, как обезьянка, и начал карабкаться. Финн подтолкнул Тиган, и она схватилась руками за грубую кору, зацепилась носками кроссовок за трещины и подтянулась вслед за Эйденом.
Примерно в восьми футах над землей было место, где упала ветка, оставив в стволе углубление, похожее на нишу, в которой можно хранить статую святого.
Эйден забрался внутрь и прижался к стенке. Тиган заползла вслед за ним и прижалась к нему. Занавес из плюща висел перед ними зеленой и тяжелой преградой, но не слишком плотной ― они могли разглядеть зал сквозь листья и лозы. Это было идеальное укрытие… для двух маленьких девочек.
Когда Финн добрался до ниши, он передал свой рюкзак Тиган, затем развернулся так, чтобы его спина оказалась прижата к дереву, ноги упирались в край коры, а руки сжимали кору с обеих сторон, удерживая Тиган и Эйдена на месте, как живая грузовая сеть. Электрическая сеть. Искра вернулась в кости Тиган.
– Ты меня раздавишь, ― пожаловался Эйден.
– Ш-ш-ш, ― прошептала Тиган. Палец в ее кармане дергался как сумасшедший. ― Она идет.
«Кто?» ― прожестикулировал Эйден.
Тиган указала на Джинни Зеленозубую, вошедшую в дверь. Она показала Ройзин большую миску, подошла, прихрамывая, к столу и поставила миску туда. Эйден отпрянул как можно дальше. Глаза Люси вспыхнули зеленым огнем, и она потянула Эйдена за волосы так сильно, что он поморщился.
Ройзин указала на ногу Джинни и задала вопрос. Джинни поморщилась, показав острые зубы, и покачала головой.
Эйден ущипнул Тиган, чтобы привлечь ее внимание.
«Мы что, гоблины?» ― прожестикулировал он.
«Нет».
В дверной проем вошел человек с собачьей головой, на плече у него болталась капающая кровью ляжка чего-то, что когда-то могло быть обезьяной. Он бросил это нечто на стол.
За ним влетела стайка фей, но они были так же похожи на Люси, как коты-сидхе на Грендаля. Ее крылья могли быть повреждены, но их были жирными, похожими на крылья летучей мыши и грязными. Они приземлились на свежее мясо и начали рвать его зубами.
Грендаль, которого превосходили численностью двадцать к одному, отступил на каминную полку, прижав уши к голове, в то время как Ройзин налила себе миску того, что принесла на вечеринку Зеленозубая Джинни. Она ела деревянной ложкой, разговаривая с человеком с собачьей головой. Тиган наблюдала, как девушка облизала ложку, а затем опустила ее обратно в миску. Наверняка все, что принесла водяная гоблинша, должно быть отвратительным, но Ройзин, казалось, ела с удовольствием. Что-то на ложке пошевелилось, когда она поднесла ее ко рту. Она рассмеялась и протянула ложку человеку с собачьей головой, который облизал ее своим длинным розовым языком.
Зал наполнился существами из книг ее матери ― слугами, которых Мэб и Фэр Дорхэ привезли с собой на грозовых облаках… так близко, что Тиган могла видеть каждый ус и каждую бородавку. Все они кланялись Ройзин и Джинни, когда входили, словно те были королевскими особами.
Эйден снова ущипнул ее.
«Гоблины хорошие бойцы?» ― прожестикулировал он.
«Мы не гоблины».
Финн переместил вес, прислонившись к ним спиной. Она была ближе к нему, чем когда-либо прежде. Так близко, что чувствовала биение его сердца. «С тех пор как он впервые увидел тебя, в сердце этого мальчика билось только одно имя, не так ли?» Как ее имя могло быть в сердце МакКамхейла, если в ней была хоть капля гоблинской крови? Это невозможно.
«Финн говорил, что гоблины ― зло», ― прожестикулировал Эйден.
«Мы должны сидеть неподвижно. Больше никаких разговоров на пальцах».
«Но что, если…»
Тиган зыркнула на него. У нее получалось все лучше. Эйден сглотнул и засунул руки в карманы.
Скорее всего, Финн как-то неправильно понял Ройзин. Тиган видела гоблинов, и ее мать не была похожа на них. Ройзин не была похожа на них.
Палец ноги дернулся в кармане Тиган, и Зеленозубая Джинни подняла глаза, словно кто-то ее позвал. Она встала из-за стола и прошлась по залу, затем вернулась, остановилась и понюхала воздух прямо под ними. Вокруг ее головы порхала темная фея. Джинни отмахнулась от ене и продолжила поиски. Глаза водяной гоблинши осмотрели пол, затем поднялись к занавесу из плюща.
Тиган вытащила палец. Он отчаянно боролся с тканью, в которую был завернут. Джинни встретилась глазами с Тиган сквозь листву лиан. Тиган подняла палец и покачала головой. Гоблинша поморщилась, но затем опустила глаза и села прямо под ними.
Что-то промелькнуло перед лицом Тиган. Темный фей заинтересовался, что здесь увидела Джинни Зеленозубая. Его глаза вспыхнули черным и красным, когда он увидел их. Он открыл рот, но не успел издать ни звука, потому что Люси ударила его, двигаясь, как ракета класса «воздух-воздух».
Они кружили над головами толпы, размахивая ногами, руками и крыльями, и упали за диван Ройзин. Единственным, кто заметил это, был Грендаль, все еще лежавший на каминной полке. Эйден заерзал, и Тиган испугалась, что он ломанется за Люси, но Финн снова переместил вес и придавил Эйдена, удерживая его на месте.
Грендаль покинул свой насест и отправился на разведку, но еще до того, как он туда добрался, Люси появилась снова, баюкая что-то в руках. Она поднялась в воздух, пролетела по коридору и исчезла в каком-то своем укрытии, высоко и вне поля зрения. Через несколько минут Грендаль вышел из-за дивана, запрыгнул обратно на каминную полку и начал облизывать лапы да чистить усы.
Кто-то еще вошел через дверь, и Тиган почувствовала, как у Финна заколотилось сердце. Это был Кайл, во плоти.
Он сел за стол и налил себе миску того, что принесла Зеленозубая Джинни. В нем чувствовалось нечто злое, как будто что-то нечистое вошло в комнату, и это изменило сам воздух большого зала.
Кайл взглянул через стол на Зеленозубую Джинни, и у Тиган по коже поползли мурашки. Его глаза не были маслянистыми лужицами. Они были как два янтаря, окруженные зеленью.
Финн не ошибся. Кровь гоблинов была сильнее всего в Эйлин… У кузена Кайла были глаза ее матери.
Казалось, что-то мерзкое распространяется по телу Тиган, что-то грязное пульсирует в ее венах. Внезапно многое обрело смысл ― вещи, о которых она не хотела думать.
Например, способность Эйдена с помощью пения управлять Финном.
Гоблины крадут твою волю…
И невероятная одаренность ее мамы в любой стратегической игре.
Мэб, королева мерзких Сидхе, одаренная войной и резней…
Что бы сделала Мамио, если бы знала, что за существо она приютила в одном доме со своими собственными детьми? Но она не знала. И сама Эйлин не знала. Неужели Зеленый Человек благословил Эйлин на ее пути из Маг-Мелл, как и думала Мамио? Или забрал ее воспоминания и ее второе зрение? Возможно, в этом заключалось его благословение. Это позволило ей жить нормальной жизнью. Пока тени не нашли ее и не вернули все обратно.
Тело Тиган казалось таким тяжелым, что она удивилась, как Финн еще удерживал ее на месте.
Она зажмурилась и попыталась произнести слова молитвы, которой научила ее мать. Молитве, которой Эйлин научилась у Мамио. Услышит ли Всемогущий бог Странников молитву гоблина?
Глава 19
Тиган проснулась и обнаружила большое мокрое пятно на плече Финна. Ей хотелось сказать, что это были слезы, но она знала, что это не так. По крайней мере, часть была слюной. Она спала с открытым ртом и обслюнявила его, как подушку. Все гоблины, вероятно, пускают слюни, когда спят.
Она подняла голову, и струйка слизи потянулась от ее лица к его плечу. Великолепно. Слезы, слюни и сопли, которые капали из ее носа, пока она молча плакала полночи. Ее голова была словно набита ватой, а глаза опухли и не могли сфокусироваться.
Рука Эйдена была переплетена с ее рукой, его кудрявая голова тоже упала на Финна. Что-то блеснуло в его волосах.
Ее брат гоблин. Ей внезапно подумалось, что его школьный учитель будет не слишком удивлен этой новостью.
Она тяжело вздохнула. Ничто из того, что рассказала им Ройзин, не изменило причины, по которой они пришли в Маг-Мелл. Тиа должна найти своего отца и вывести его с Эйденом отсюда живыми, и у нее пока нет времени думать обо всем остальном.
Тиган с трудом моргнула и сумела сфокусировать взгляд. Блестки в волосах Эйдена были крыльями жучков, которые Люси использовала для украшения своего гнезда. Сколько времени потребуется Финну, чтобы переварить все, что сказала Ройзин?
– Тиган, ― спросил Финн, ― ты не спишь?
– Нет.
Он назвал ее Тиган, а не Тиа. Он уже потихоньку начинал иначе относиться к ней. Тиган вытерла лицо рукой. У нее не было ничего, чем можно было бы вытереть его рубашку.
– Хорошо. Подержи Эйдена.
– Ты хочешь спуститься вниз? ― спросила Тиган, хватая Эйдена за воротник.
– Не… совсем.
Финн наклонился вперед, в заросли плюща. Они остановили его падение, развернув его так, чтобы он приземлился на спину.
Тиган убедилась, что Эйден полностью проснулся, помогла ему развернуться и начать спускаться, а затем последовала за ним. Финн все еще лежал на спине, когда они достигли земли, его губы растянулись в гримасе.
– Тебе больно? ― спросила Тиган.
– Да, ― пискнул он.
Она опустилась на колени рядом с ним.
– Не двигайся. Болит спина или шея?
– Руки, ― он перевернулся, ― и ноги. Затекли, ― его лицо исказилось от боли. ― Уходи. Не стой и не смотри на меня.
– Ты уверен, что тебе не нужна помощь? ― спросила Тиган.
– Я уверен.
Ройзин спала на диване, где свернулась калачиком, пока вокруг нее бушевала кошмарная вечеринка. После хаоса ночи, звук падения на пол одного Фир болга не имел ни малейшего шанса разбудить ее.
Тиган подошла к столу, стараясь не смотреть на Финна, великолепно имитировавшего Джима Керри, на которого напал рой невидимых пчел. Он встал и, пошатываясь, пошел по кругу, размахивая руками и корча ужасные рожи.
– Что с ним не так? ― спросил Эйден.
– Приток крови к онемевшим частям тела, ― Тиган надеялась, что дело только в этом. ― По ощущениям будто тебя колют булавками и иголками.
Она зачерпнула ложку слизи из миски, которую принесла Зеленозубая Джинни. В ней были мертвые головастики в густом желе. Неудивительно, что лягушачий народ ненавидел Джинни. Она превратила их детей в пудинг.
– Я голоден, ― сказал Эйден.
– Не настолько.
Тиган достала из набора Финна огромный шоколадный батончик, который ей дала Эбби, разломила его на две части и дала Эйдену ту, что поменьше.
– Мне нравится такой завтрак, ― сказал Эйден, втягивая обратно шоколадную слюну, которая начала вытекать из его рта.
Финн сумел добраться до стола, двигаясь так, словно был немного пьян. Тиган протянула ему вторую половину шоколадки.
– Разве ты не хочешь? ― Финн взглянул на нее и быстро отвел взгляд. Он все еще переваривает новую информацию, точно.
– Нет, ― Тиган указала на миску на столе, затем поняла, что он не сможет увидеть это движение, если не будет смотреть на нее. ― У меня пропал аппетит, когда я увидела пудинг с головастиками.
Появилась Люси, петляющая в воздухе над ними, с сумкой из листьев в руках. Она притворилась, что скользит по солнечному лучу, и приземлилась перед Эйденом. Когда ее ноги коснулись стола, она открыла сумку и вытащила голову темного фея, представив ее Эйдену со взмахом руки и поклоном.
– Умница! ― похвалил Эйден. ― Вот, держи.
Он отломил кусочек шоколада и протянул ей. Фея осторожно прикусила его. Ее глаза стали калейдоскопическими, и она отбросила отрубленную голову в сторону, схватила шоколад и начала запихивать его в рот.
Тиган наклонилась ближе, чтобы рассмотреть голову мертвого фея, испытывая одновременно любопытство и отвращение. Огоньки в его глазах потемнели, как гаснут глаза умирающей цикады. Она потянулась за ним, но прежд чем она успела коснуться головы фея, Финн отбросил ее, как футбольный мяч. Голова пролетела по дуге и врезалась в плющ.
– Эй, это было мое! ― возмутился Эйден.
Люси уронила шоколад и вытащила свой крошечный нож.
– Будь ты немного больше, букашка, ― Финн пригрозил ей пальцем, ― то была бы страшной. Будешь угрожать мне этой зубочисткой, я тебя раздавлю.
– Оставь Люси в покое, ― Эйден оттолкнул палец Финна. ― Тот фей собирался сказать монстрам, где мы находимся. Она спасла нас.
Эйден прожигал взглядом Финна, его руки сжались в кулаки, и каждая линия его тела была полна вызова, как у чихуахуа, бросившего вызов датскому догу.
– Эйден! ― Тиган положила руку ему на плечо. Он проигнорировал ее, полностью сосредоточившись на Финне.
Некоторое время они сверлили друг друга глазами, но затем Финн кивнул. Эйден расслабился, как будто между ними было решено что-то чрезвычайно важное.
– Прошу прощения, букашка, ― обратился Финн к фее. ― Ты также можешь взять кусочек моего шоколада.
Люси повернулась к нему спиной. Она не простила его, даже если Эйден простил.
– Мы должны найти папу сегодня, ― сказал Эйден. ― Так что давайте поторопимся. В понедельник у меня в школе показательные выступления, и я хочу взять с собой Люси.
– Это большое место, пацан, ― напомнил Финн. ― Целый мир.
– Маг-Мелл помогает мне, ― уверенно ответил Эйден. – Просто мы должны были сначала навестить тетю Ройзин.
Грендаль запрыгнул на стол и прищурился при виде феечки, сидящей, скрестив ноги, на столе в луче солнца и облизывающей пальцы. Он пробормотал что-то, что, как была уверена Тиган, было ругательным, после чего подошел к миске с пудингом из головастиков и начал лакать его.
– Мы будем попрощаться с тетей Ройзин? ― спросил Эйден.
– Перед уходом, ― сказала Тиган.
– Сначала чистые носки, ― Финн бросил Тиган одну пару аккуратно сложенных старушечьих носков для нее и вторую Эйдену. ― Мы должны были сделать это еще вчера.
– Наши ботинки были мокрыми, так что это не имело бы значения, ― отметила Тиган.
– Сегодня это будет иметь значение. У нас появятся волдыри, если будем ходить в сырых носках.
Тиган сбросила ботинки и начала стягивать носки. Они были покрыты коркой… засохшей грязи.
– Сверни грязные, ― сказал Финн. ― Чтобы не запачкать мой рюкзак. Я собираю осмотреться снаружи.
Эйден стянул ботинок, и Тиган чуть не подавилась. Что-то мерзкое начало расти между пальцами его ног, питаемое влажностью и теплом его ног. Пахло, как на вонючей сыроварне.
– Когда ты последний раз менял носки?
– В последний раз, когда ты меня заставляла, ― ответил Эйден.
– Когда именно?
– На прошлой неделе. Я не хотел, чтобы от меня воняло, Тиа. Я просто не смог найти чистых.
– Ничего страшного, ― когда она последний раз проверяла его корзину для белья? ― Мы просто вымоем твои ноги, и ты сможешь вытереть их своей рубашкой.
Это даст ей время подумать, что сказать Финну.
Ну и дела… Финн, извини, что ты рисковал своей жизнью ради парочки отродий гоблинов.
Она ополоснула ноги Эйдена водой из бутылки и помогла ему вытереть их, перед тем как дать свежие носки.
– Вот и все, ― сказала Тиган. ― Нам нужно пополнить запасы воды, и можем идти.
Она подошла к дивану и села на уголок, рядом с Ройзин, которая свернулась калачиком и хмурилась во сне. Она держалась как королева, когда сидела во главе стола прошлым вечером, с прямой спиной и высоко поднятой головой, но рука, свисавшая сейчас с края дивана ладонью вверх, с согнутыии пальцами, была рукой ребенка.
Тиган сжала губы. Помолвлена в пятнадцать лет. Было ли это нормально в этом сумасшедшем месте? Ройзин не помешала бы одна из лекций Эбби о мужчинах.
– Ройзин, ― Тиган тронула девушку за плечо. Ройзин резко села и взволнованно огляделась.
– Все в порядке, ― сказала Тиган. ― Это всего лишь я. У тебя есть вода?
Тиган подняла почти пустую бутылку с водой и сделала вид, что пьет.
Ройзин сняла со стены деревянный ковш, наполнила его и протянула Тиган.
Ройзин кивнула и подвела ее к вырезанному в дереве тазу. Вода наполняла его, как будто это был родник, переливаясь через край и стекая вниз, где уже впитывалась в землю.
Вода была чудесной, хотя и не холодной. Финн вернулся, как раз когда Тиган наполняла бутылки водой.
– Хорошая мысль, ― сказал он.
Ройзин перевела взгляд с Финна на бутылки, затем схватила Тиган за руку и начала что-то лепетать.
– Она поняла, что мы уходим, ― сказал Финн. ― И она боится остаться одной. Она хочет, чтобы мы подождали Томаса с ней. Говорит, что здесь мы в безопасности.
– Папа не в безопасности, ― сказала Тиган. ― Мы должны найти его.
Финн перевел, и глаза Ройзин наполнились слезами. Она покачала головой.
– Почему бы ей не пойти с нами? ― спросил Эйден. ― Мы позаботимся о ней.
– Она боится, ― объяснил Финн. ― Она живет здесь уже давно, пацан. Наверное, она повидала столько жути, что храбрости просто не осталось.
– Ты знаешь, как найти Фэра Дорхэ… или замок?.. или место, где он живет? ― спросила Тиган.
Ройзин заткнула уши и покачала головой.
Финн повторил вопрос Тиган, но Ройзин только сильнее покачала головой и по-настоящему заплакала.
– Мне очень жаль, ― сказала Тиган. ― Нам правда нужно идти. Эйден, постарайся ее подбодрить, ладно? Мне нужно поговорить с Финном.
– Нам нужно о чем-то поговорить? ― Финн последовал за ней к столу.
– Да, ― Тиган бросила взгляд на Эйдена. ― Все изменилось. Тебе не стоит идти с нами дальше. Я думаю, тебе лучше остаться здесь с Ройзин.
– Остаться здесь?
Тиган кивнула.
– Моя мама дала обещание Ройзин, и оно поможет ей выбраться, потому что мама была Высокородной Сидхе, верно? Их обещания имеют силу. Если останешься с ней, то тоже сможешь уйти. Возвращайся к Мамио.
– И отпустить тебя и твоего младшего брата к Фэру Дорхэ? За кого ты меня принимаешь?
– За МакКамхейла, ― решительно сказала Тиган. ― Прирожденного врага гоблинов. Ты же знаешь, что Ройзин говорила правду о том, кто мы такие.
– Я понял это, как только она произнесла эти слова, ― сказал Финн. ― Но я должен сдержать обещание.
Верно. Он обещал Эйдену, что не позволит Фэру Дорхэ схватить его… и что они вернутся вместе. Финн был пойман в ловушку обещанием, данным ее брату… который оказался Высокородным сидхе, как и их мама. У него теперь еще меньше выбора, чем раньше. Тиган почувствовала, как внутри нее начинает расти огромная пустота. Финн оказался в ловушке, крепко связанный паутиной и хитростью гоблинов.
– Потому что у тебя нет выбора, да? ― тихо спросила она. ― Есть ли какой-нибудь способ освободить тебя от обещания?
Финн пристально посмотрел на нее, затем покачал головой.
– Эйден! Идем. Пора спасать вашего папу, ― он направился к дверному проему.
Ройзин проводила их до выхода и стояла, плача, в арке, когда они уходили.
– Slán leaf, ― крикнула она вслед, махнув рукой.
– Slán agat, ― отозвался Финн.
– Что это значит? ― спросил Эйден.
– «До свидания», ― сказал Финн. ― Одно от того, кто остается, другое от того, кто уходит.
Эйден начал напевать «I Got a Name». Его голос не был сильным, но он был намного лучше, чем накануне. Деревья и кусты раздвинулись, и появилась тропинка. Этим утром Маг-Мелл казалась такой же счастливой, как и накануне, когда Эйден только пришел со своими песнями.
Яркие феи и спригганы летали между деревьями. Люси отпугивала их шипением или ножом, если они подбирались слишком близко к ее мальчику. Когда она не была заняла, отгоняя других фей, она танцевала в воздухе над Эйденом под его песни, точно поклонница на частном концерте.
Финн мрачно молчал, погруженный в свои мысли, и наблюдал за лесом.
Тиган старалась сосредоточиться на Эйдене, чтобы не пытаться понять, что происходит в голове и сердце Финна.
– Тебе не обязательно так много петь, ― сказала она, когда голос Эйдена начал хрипеть. ― Можешь начать заново, если тропинка исчезнет.
Однако тропинка не только не исчезла, но и повела их через еще большее количество ягодных кустов, где они наелись досыта. Люси погналась за жучком, чтобы позавтракать, а затем поиграла с Эйденом, ловя цветы, которые он подбрасывал в воздух.
Они шли все утро, как вдруг тропинка резко развернулась обратно, и Тиган потеряла всякое чувство направления. Их бутылки с водой снова почти опустели, и они уже несколько часов не видели источника. Да и Тиган сильно сомневалась, что они могут спокойно пить любую воду, которую найдут в этом месте.
Пейзаж становился унылым: много умирающих деревьев и очень мало подлеска, как будто сама почва здесь ядовита. Грибы и плесень росли из коры ― голые ветви и стволы в нездоровой плесени. Тиган не заметила вокруг вообще никаких существ.
