Текст книги "Бунтарь (ЛП)"

Автор книги: Келси Клейтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Другой человек тяжело выдыхает. – Истон, сядь.

– Я имею в виду, они снова заставили ее сердце биться. Это хороший знак, верно?

Я знаю, что не могу там сидеть. Во-первых, из-за него у нее был доступ к этим таблеткам. Я уверен в этом. И судя по тому, как он смотрел на меня на днях, я уверен, что он тоже не самый большой мой поклонник. Если поместить нас вместе в палату, это вызовет драку, а я не хочу, чтобы меня выгнали из больницы.

Я разворачиваюсь и ухожу, зная, что мне придется найти другое место для ожидания. Тем временем я достаю свой телефон из кармана. Ни за что на свете я не собираюсь быть где-то дальше от нее, без возможности увидеть, что происходит. Я нажимаю третий быстрый набор и жду ответа.

– Какого хрена ты звонишь мне в такую рань? – Колби лает, как будто я его только что разбудил.

– Я все объясню позже, но мне нужно имя и номер айтишника, которого ты используешь для удаления фотографий с телефонов девушек.

– О, – воркует он. – Ашер попал в затруднительное положение?

Я качаю головой, хотя он не может меня видеть. – Даже не близко. Я все объясню позже, мне просто нужна его информация, и мне это нужно сейчас.

***

После того, как я позвонил парню, который работает исключительно по «Sketch» проходит всего несколько минут, прежде чем я получаю ссылку на защищенный сервер по заблокированному номеру. Я нажимаю на нее, и открывается окно. Вот так я получил доступ к камере слежения, установленной прямо за комнатой Тессы. Спасибо, «Sketch».

***

Я часами смотрю в камеру и желаю, чтобы она проснулась. Чтобы получить какой-то ответ. Чтобы дать врачам что-то, от чего они перестанут выходить из ее палаты с мрачными взглядами на лицах.

Кофейня рядом с вестибюлем, где я решил временно поселиться, заполнена людьми, пытающимися перекусить перед тем, как отправиться на работу или навестить пациентов. Я остаюсь в угловой кабинке, сосредоточив все свое внимание на телефоне. Солнце выглядывает из-за здания на другой стороне улицы и светит прямо мне в лицо. Я понимаю, что уже почти десять утра. Прошло шесть часов, а мы все еще ничего не знаем.

В этот момент начинает звучать тревога, и врачи врываются в ее палату, наводняя ее. Я больше не могу оставаться в стороне. Мне нужно знать, что происходит. Встав из-за стола, я выбрасываю пустую чашку в мусорное ведро и выбегаю за дверь.

В отделении интенсивной терапии царит хаос, люди бегают вокруг и пытаются схватить то, что им нужно. Медсестра, с которой я разговаривал раньше, выходит из своей палаты и видит, что я стою там с выражением паники на лице. Она на секунду оглядывается и вздыхает.

– Я пыталась найти тебя раньше, но тебя не было в комнате ожидания, – говорит она мне. – Я должна помочь твоему другу. Иди, подожди там, а я приду поговорить с тобой, как только смогу.

Мой друг. Неужели она не понимает, что она намного больше этого? Слово «друг» – это то, что я бы использовал для описания Гриффина или, может быть, даже Колби в плохой день, когда он разозлил меня настолько, что я лишил его статуса брата. Но Тесса? Она заслуживает гораздо большего, чем просто друг. Девушка, невеста, жена… даже любовница, но не друг. Определенно не друг.

Все в моем мозгу затуманилось, когда я вхожу в зал ожидания. Я совершенно забываю о причине, по которой я вообще не пришел, подождать здесь, пока я не заверну за угол. Взгляд Истона останавливается на мне, и его брови хмурятся.

– Какого хрена ты здесь делаешь?

Я открываю рот, чтобы ответить ему, но кто-то другой опережает меня.

– Я попросила его прийти.

Делейни входит в комнату с Ноксом на буксире, и если бы взгляды могли убивать, Истон уже был бы разлагающимся трупом.

***

Звук звонка моего телефона отрывает меня от единственного места, где я могу провести время с Тессой, – страны грез. Может быть, это жалко, что я жажду сна, чтобы притвориться, что мы все еще вместе, но это все, что у меня есть. Я смотрю на часы. 3:43 утра.

– Алло? – Спрашиваю я, даже не посмотрев, кто звонит.

– Ашер.

Отодвигая телефон от уха, я проверяю, чтобы убедиться, что это тот, о ком я думаю.

– Делейни?

Рыдание вырывается из нее. – Ашер, что-то не так. Тесса уже на пути в больницу. Это плохо. Это действительно плохо.

Я сажусь, внезапно проснувшись, черт возьми. – Подожди, что? Успокойся. Расскажи мне, что случилось.

Она в бешенстве, это ясно. – Я не знаю. Зейн позвонил Ноксу и разбудил нас. Он сказал, что с Тессой что-то случилось, и она направляется в отделение неотложной помощи. Он думает, что у нее передозировка.

К тому времени, как она заканчивает говорить, я уже вылезаю из постели и натягиваю одежду. – Хорошо, Лейни? Мне нужно, чтобы ты позвола Нокса. Не волнуйся, с ней все будет в порядке. Просто соедини с Ноксом.

Звук ее плача затихает, когда она отдает телефон. – Алло?

– Где вы находитесь и какой ближайший аэропорт?

– «Т.Ф. Грин» в Провиденсе.

Я записываю информацию в блокнот. – Ладно. Собирай сумку и отправляйся туда. Скажите им, что вас ждет частный самолет. Это доставит вас сюда быстрее всего, не беспокоясь о безопасности и всем остальном.

Он благодарит меня, и мы вдвоем вешаем трубку. Захватив нужные мне вещи, я звоню в компанию, которой мы с Колби пользуемся всякий раз, когда летаем частными рейсами, и оставляю самолет в резерве в «T.Ф. Грин».

***

– Делейни? Как, черт возьми, ты вообще здесь оказалась? Я думал, ты в Род-Айленде, – спрашивает он.

Она усмехается. – А я думала, у тебя есть хоть капля гребаного здравого смысла. Я просила тебя быть рядом с ней, а не давать ей доступ ко всей этой чертовой аптеке!

– Это не так… Я не… Это был несчастный случай.

Делая шаг ближе, она действительно выглядит так, словно собирается его ударить. – Я покажу тебе гребаный несчастный случай.

И действительно, она замахивается и пинает его прямо по яйцам. Каждый парень в комнате вздрагивает, когда он сгибается и падает на землю, только для того, чтобы она встала над ним.

– Как ты мог быть таким глупым?

Он стонет от боли, когда поднимает глаза на Нокса. – Чувак, мне не помешала бы небольшая помощь?

Нокс скрещивает руки на груди. – Да, я собираюсь отказаться. И, кроме того, я следующий.

Делейни ухмыляется Истону, как будто мысленно говорит ему, что он облажался. Тем временем Зейн подходит к Ноксу и обнимает его. Я мало что знаю об этом черноволосом парне, но он не защищает Истона, так что он тоже им недоволен.

– Я ищу семью Тессы Каллахан?

Лейни резко поворачивается лицом к доктору, стоящему в дверном проеме. – Я ее сестра.

Доктор наклоняет голову и смотрит на Истона, который все еще лежит на земле и скулит от боли. – Я должен беспокоиться?

– Нет, – отвечаем мы все в унисон.

Ее брови приподнимаются, а губы поджимаются. – Ладно, хорошо, когда твоя сестра появилась, она была в очень плохом состоянии. Она не реагировала, и ее пульс был очень слабым. В машине скорой помощи ей потребовалось три инъекции НАРКАНА, и по прибытии мы промыли ей желудок.

Болезненный звук вырывается из горла Делейни.

– Последние несколько часов было очень тяжело, но она наконец-то начала дышать через аппарат искусственной вентиляции легких, и ее показатели, похоже, стабилизируются. Она еще не выбралась из опасностей. Мы не узнаем, есть ли у нее какие-либо психические отклонения, пока она не проснется, но ситуация улучшается.

Я вздыхаю с облегчением, когда Делейни плачет и падает в объятия Нокса. Придя в себя, она вытирает лицо и снова поворачивается к доктору.

– Мы можем навестить ее?

Она кивает. – Просто постарайтесь вести себя тихо. Принуждение ее проснуться до того, как она будет готова, может принести больше вреда, чем пользы.

Мы все следуем за ней к палате Тессы, включая Истона, который прихрамывает позади нас. Делейни останавливается в дверях, прикрывая рот рукой и плача при виде своей сестры. Честно говоря, это душераздирающе – видеть, как кто-то такой сильный выглядит таким хрупким.

– Иди, – говорю я ей. – Она захочет увидеть тебя, когда проснется.

Она смотрит на меня снизу-вверх, и ее брови хмурятся. – Ты разве не идешь?

Я качаю головой. – Я подожду здесь. Я не совсем уверен, что она захочет, чтобы я был там, и я бы предпочел не ставить ее в неловкое положение.

Похоже, она хочет поспорить, но вместо этого кивает и заходит внутрь, садится у кровати Тессы и берет ее за руку. Я прислоняюсь к столу медсестры, оставаясь так, чтобы видеть ее, но стараясь не мешать. Давай, Вишневая бомба. Ты сильнее этого.

28

ТЕССА

Честно говоря, я не уверена, что хуже: пронзительная боль, которая, кажется, пронзает мой мозг, или этот непрекращающийся писк. Я стону, пытаясь заставить это остановиться. Кто-то ахает, и рука, держащая меня, сжимается.

– Тесса?

Делейни? Это занимает минуту, но я, наконец, открываю глаза и вижу, что моя сестра сидит рядом со мной.

– У меня галлюцинации?

Слезы наворачиваются на ее глаза, и она прикрывает рот, качая головой. Она практически прыгает, чтобы обнять меня, но она отстраняется, слегка встряхивает меня, а затем снова обнимает.

– Ты такой идиотка! О чем ты думала?

У меня нет возможности ответить, прежде чем она снова обнимает меня.

– Ух, я так рада, что с тобой все в порядке.

Когда она садится обратно, я вижу Нокса рядом с ней. Он выглядит таким спокойным, но в то же время так сыт по горло моим дерьмом. Я улыбаюсь так мило, как только могу, и это действует как заклинание. Он хихикает и качает головой, вставая, чтобы обнять меня.

– Ты заноза в заднице, ты это знаешь?

Палата выглядит знакомой, и проходит минута, прежде чем я понимаю, что это та же палата, в которой был Нокс после того, как его застрелили – или, скорее, после того, как он прыгнул под пулю, чтобы спасти мою сестру. Я в отделении интенсивной терапии.

У меня перехватывает дыхание, когда мой взгляд останавливается на Ашере. Он стоит у стола медсестер, его пристальный взгляд прикован к моему.

– Как долго он там стоит? – Я спрашиваю Делейни.

Она оглядывается на него и вздыхает. – Поскольку они сказали нам, что мы можем зайти к тебе. Он не сдвинется с этого места. Он не хочет приходить, потому что не уверен, что ты хочешь, чтобы он был здесь.

– Если ты не хочешь, чтобы он был здесь, просто скажи слово, и я буду более чем счастлив надрать ему задницу, – подхватывает Истон.

Я даже не поняла, что он стоял там. У меня мало воспоминаний о том, что произошло, но я помню что-то о том, что он был там, отчаянно звал меня по имени. Таблетки. Черт возьми, таблетки.

– Что я тебе говорила? – Делейни огрызается на него. – Быть увиденным, но не услышанным. Или это было недостаточно ясно для тебя?

Я пытаюсь не смеяться над ней, но это почти невозможно. Делейни – один из самых нежных людей, которых я знаю, поэтому забавно видеть, как она отдает приказы каким-то невидимым хлыстом.

В комнату входит женщина в белом халате. – Мисс Каллахан, приятно видеть вас проснувшейся. Я доктор Джосселин, главный врач здесь. Как ты себя чувствуешь?

– У меня болит голова.

Она корчит рожицу. – Ну, учитывая, сколько Окси было в твоем организме, это неудивительно. Я просто собираюсь сделать несколько тестов, хорошо?

Я киваю, и Делейни с Ноксом отходят в сторону. Обычные проверки, которые она делает, – это все, что я делала раньше, и вызывают воспоминания, которые я надеялась забыть. Закончив, она вводит несколько слов в компьютер.

– Тебе очень повезло, Тесса. Кажется, что у передозировки нет долгосрочных побочных эффектов, – говорит она мне. – Тем не менее, я собираюсь приказать тебе остаться на ночь для наблюдения. И я, вероятно, попрошу их провести еще пару тестов, просто чтобы убедиться.

– А моя голова? Есть ли какой-нибудь способ избавиться от этой убийственной головной боли?

Она хмурится. – К сожалению, нет. Учитывая количество Оксикодона в вашем организме, когда вы поступили, мы должны убедиться, что все очищено, прежде чем мы сможем дать вам что-нибудь от боли.

Ладно, думаю, я это заслужила.

Делейни благодарит ее за меня и выходит из комнаты, останавливаясь, чтобы поговорить с Ашером, который явно обеспокоен. Глядя на другую сторону комнаты, Зейн и Истон прислоняются к подоконнику, и Истон выглядит так, как будто он на грани психического срыва. Мне нужно избавить его от страданий.

– Как вы думаете, ребята, вы могли бы уделить мне минутку наедине с Истоном?

Лейни приподнимает бровь. – Нет. Абсолютно нет.

– Лейн, – умоляю я.

Нокс проводит рукой по ее руке, и она смотрит на него, прежде чем ее плечи опускаются. Они с Зейном идут к двери, но Делейни направляется прямо к Истону.

– Встань, – приказывает она.

Он мгновенно повинуется ей, и она начинает обыскивать его, проверяя карманы и все другие части его тела. Все с любопытством наблюдают за ней, пока Нокс наконец не задает вопрос, который у всех на уме.

– Бэмби, какого черта ты делаешь?

– Убеждаюсь, что у него нет при себе наркотиков, – говорит она ему, как будто это очевидно.

Я тяжело сглатываю. – Делейни—

– Нет, – огрызается она на меня. – Единственная причина, по которой я не кричала на тебя, это то, что я не могу этого сделать, пока ты выглядишь такой грустной и беспомощной на больничной койке. Не дави на меня, Тесса.

Все, что я собиралась сказать, запихивается обратно, когда Нокс сочувственно улыбается мне и осторожно подходит к своей девушке.

– Хорошо, Рэмбо. Пойдем, возьмем тебе что-нибудь поесть.

Она делает глубокий вдох и кивает, подходит, чтобы еще раз обнять меня, прежде чем покинуть комнату.

Как только мы с Истоном остаемся одни, он как будто читает невысказанный вопрос в моей голове.

– Не волнуйся, – тихо говорит он. – Я убедился, что врачи знают, что это был несчастный случай. Просто слишком сильно веселились, и все пошло не так.

Я не уверена, говорит ли он это, потому что думает, что кто-то может слушать, или потому, что ему искренне нужно верить, что это правда для его собственного душевного спокойствия. В любом случае, я не собираюсь его поправлять.

– Спасибо тебе.

Тишина заполняет комнату, поскольку ни один из нас не знает, что сказать. Наконец, когда это становится слишком, он уступает давлению.

– Я…?

Я качаю головой. – Нет. Нет, конечно, нет.

– Все обвиняют меня. И я имею в виду, почему они не должны этого делать? Мне вообще не следовало давать тебе эти таблетки. Ты просто выглядела такой грустной, и я отчаянно нуждался в чем-то, чтобы вернуть Тессу, которую я помню.

Честно говоря, меня не удивляет, что все возлагают вину на него. Все они думают, что прошлая ночь была несчастным случаем. Как будто я просто случайно выпила слишком много или смешала это со слишком большим количеством алкоголя. Если бы это было так, часть меня, вероятно, тоже винила бы его, но это не так.

– Ты слушал свое сердце.

Он потирает затылок и смотрит на меня. – Значит, ты меня не ненавидишь?

– Нет.

Может быть, он видит это на моем лице или чувствует это в воздухе, но улыбка исчезает, как только он это осознает.

– Но ты тоже меня не любишь.

Вот оно. Тема разговора, которую мы оба пытались избежать.

Я вздыхаю. – Истон.

Он делает шаг назад, прижимая руку к груди, как будто мой отказ причиняет физическую боль. – Не надо. Не произноси мое имя так, будто пытаешься меня не обидеть.

– Мне жаль.

– Я люблю тебя, Тесса! Я люблю тебя.

Я пытаюсь не расстраиваться, но слезы все равно наворачиваются. – Я тоже тебя люблю.

Он поджимает губы и смотрит в землю. Через несколько секунд он кивает.

– Но ты любишь его больше.

Я моргаю, глядя в потолок, изо всех сил стараясь не разбиться. Причинять боль Истону – это последнее, что я хотела бы сделать, но я не могу заставить себя чувствовать то, чего у меня тоже нет. Прошлая ночь была доказательством этого.

– Мне так жаль, – плачу я. – Я ничего не могу с этим поделать. Это он. Это всегда будет он.

Раздраженно качая головой, он выходит, проносясь мимо Ашера, даже не взглянув на него. Я закрываю глаза и делаю несколько вдохов, чтобы успокоиться. Закончив вытирать лицо, я выдыхаю.

– Ладно, – говорю я, не глядя ему в глаза. – Ты можешь перестать притворяться, что ничего не слышишь снаружи.

Он опускает голову и усмехается, отталкиваясь от поста медсестер и направляясь ко мне. Чем ближе он подходит, тем больше я хочу, чтобы он был рядом со мной. Когда он останавливается у двери, я знаю, что он ждет, когда я приглашу его войти.

Я закатываю глаза. – Перестань стоять здесь, как придурок, и сядь рядом со мной.

Делая, как я говорю, он садится на место, которое ранее занимала Делейни, и кладет свою руку в мою. Один только контакт – это все, в чем я нуждалась в последнее время. Что-нибудь, что отвлечет меня. Что-нибудь, что заземлит меня. Что-нибудь, что можно вылечить.

– Как ты себя чувствуешь?

Я морщу нос. – Как будто умерла.

Его брови приподнимаются, и он наклоняет голову набок. – Ну, я имею в виду, это вроде как уместно.

Из меня вырывается невольный смех. – Ты не просто пошутил по этому поводу.

– Ну, кто-то же должен был. – Он улыбается, и так, как мне и нужно было видеть, его ямочки выходят из укрытия. – Кроме того, я думаю, что твоя сестра достаточно зла для всех.

Вздрагивая при мысли о Делейни, я издаю стон. – Она действительно разозлилась, не так ли?

– Мягко сказано, но да.

Я бросаю на него косой взгляд. – И, полагаю, я должна поблагодарить тебя за то, что она здесь?

Он смущенно опускает глаза. – Я имею в виду, нам нужен был здесь кто-то, кто смог бы провести к тебе. Это был тактический ход. Я принял ответственное решение.

– Эта должность преподавателя действительно ударила тебе в голову, не так ли?

– Да, – притворно надувает губы он. – Меня это возмущает.

– Конечно, старина, – ухмыляюсь я.

Он встает, делая вид, что уходит. – Я не собираюсь терпеть это оскорбление.

Как только он собирается уходить, я крепче сжимаю его руку и тяну. Он не борется с этим. Вместо этого он разворачивается и прижимается ко мне, соединяя наши губы впервые за несколько недель.

Все в моем теле оживает, когда его рот прижимается к моему. Он поднимает руку, чтобы положить ее на мою щеку, и я знаю, что он нуждался в этом так же сильно, как и я. Прерывая поцелуй, он прижимается своим лбом к моему.

– Боже, я скучал по тебе.

– Я тоже скучала по тебе, – выдыхаю я.

Он приближается, чтобы поцеловать меня снова, когда возвращаются Делейни, Нокс и Зейн.

– Хорошие новости, – начинает Делейни, делая вид, что не замечает того, с чем она только что столкнулась. – Доктор сказал, что ты можешь есть, как только проголодаешься. Итак, я собрала все твои любимые закуски.

Нокс высыпает пакет на стол, и я хмурю брови, глядя на все это.

– Делейни, это все твои любимые.

Она скрещивает руки на груди. – Да, но я все еще злюсь на тебя.

– Ты и я оба, – голос Леннон гремит по комнате, и внезапно у меня возникает сильное желание переехать на другой континент.

Я смотрю на свою сестру. – Я так понимаю, ты ей позвонила?

Выражение ее лица становится хитрым. – Ага.

– Ты, – многозначительно говорит Леннон Ашеру. – Двигайся.

Он одними губами произносит «извини» и отпускает мою руку, чтобы убраться с ее пути. Она подходит ко мне, затем выглядывает за дверь, прежде чем шлепнуть меня по голове. Это усиливает мою пульсирующую головную боль, но это не больше, чем я заслуживаю.

– Ты что, совсем с ума сошла? Я имею в виду, на самом деле. Мне нужно вбить в тебя немного здравого смысла?

Я шарахаюсь от громкости ее тона. – Пожалуйста, больше ни во что не стучите. Это больно.

– У нее сильно болит голова, и они пока ничего не могут ей от этого дать, – объясняет Ашер.

Леннон разворачивается на каблуках и устремляет взгляд на Ашера. – Даже не заставляй меня говорить о тебе. – Она отталкивает его, прижимая руку к груди. – Да, я видела те фотографии, сделанные в пятницу вечером. Пиар-свидание или нет, не будь придурком. Просто потому, что ты мой учитель, это не значит, что я не подставлю твою задницу.

Это почти комично – видеть, как Леннон при росте пять футов один дюйм и весе сто фунтов, промокшая насквозь, угрожает Ашеру, но я бы не удивилась, если бы она действительно это сделала. Эта девчонка – чертов фейерверк.

– У меня есть идея получше, – предлагаю я. – Ты могла бы обнять меня и сказать, что рада, что со мной все в порядке.

Она свирепо смотрит на меня. – Нет.

Вместо этого она подходит к подоконнику и взбирается на него, сворачиваясь в клубок и прислоняясь к стене. Когда она отказывается смотреть на меня, становится ясно – она знает.

***

Колби появляется примерно через час с цветами и шоколадом, потому что «Ашер не знает, как извиниться». За это он получает удар локтем в живот от своего лучшего друга, но я нахожу это забавным. Я бы солгала, если бы сказала, что не скучала по Колби. Он всегда был одним из немногих людей, которые не относились ко мне так, как будто им нужно быть осторожными. Даже сейчас он отпускает шутки о том, что, если бы я хотела хорошо провести время, мне следовало просто позвонить ему. Леннон и Делейни, возможно, не видят в этом юмора, но приятно сознавать, что из-за этого он не смотрит на меня по-другому.

Мы все сидим и играем в «Я никогда не», чтобы скоротать время, когда кто-то, кого я никогда не ожидала увидеть, входит в дверь.

– Знаешь, – говорит Грейсон, оглядывая комнату, – меня уже тошнит от того, что я прихожу в это место. – Его взгляд останавливается на мне, и он игриво цокает языком. – Тесса, Тесса, Тесса. Вечно вляпываешься в дерьмо.

На моем лице расплывается недоверчивая улыбка. – Что за черт? Когда ты сюда добрался?

– Наш самолет приземлился около получаса назад, – появляется в дверях Саванна. – Самолет, на который мы сели, как только мне позвонила Делейни.

– Сев?

Она качает головой. – Что? Ты думаешь, из-за того, что я сблизилась с Лейни, ты становишься мне меньше сестрой? Ненавидь меня сколько хочешь, это прекрасно, но ты останешься со мной.

Мои глаза слезятся, когда вся враждебность, которую я испытывала по отношению к ней, вылетает прямо в окно. Она подходит ближе и обнимает меня, и впервые за много лет я понимаю, как сильно мне ее не хватало. Когда она отстраняется, Грейсон садится с другой стороны моей кровати.

– Тсс, – громко шепчет он, как будто никто его не слышит. – Ты хоть понимаешь, что в твоей больничной палате находятся два профессиональных футболиста?

Все посмеиваются, когда я подыгрываю им.

– Да, – шепчу я в ответ.

Его брови хмурятся. – Они заблудились?

– Нет. Они мои маленькие игрушки. Я похитила их и присвоила себе.

Его ухмылка становится шире, и он дает мне пять. – Меньшего я от тебя и не ожидал, CНП.

Я со стоном откидываю голову назад. – Только не ты тоже!

Смущение Ашера очевидно, когда он смотрит на меня. – Что я упускаю?

– Нокс придумал для меня это прозвище, CНП, и он категорически отказывается говорить мне, что оно означает.

Он медленно произносит каждую букву, пытаясь разобраться в ней. Затем, каким-то образом без моего ведома, он понимает это и начинает сходить с ума. Отлично, кто-то еще в курсе шутки.

– Детка, правда? Ты еще не поняла этого?

Надув губы, я качаю головой.

Он наклоняется ближе. – С – Н–П. Симпатичная, но псих.

У меня отвисает челюсть, и я смотрю на Нокса, который хихикает. – Ты мудак, и если бы я не была на больничной койке, я бы надрала тебе задницу.

Нокс наклоняется и кладет руки на колени, пытаясь отдышаться. – Да, но он просто разобрался в этом без посторонней помощи, так что это говорит о тебе?

Я закатываю глаза, изо всех сил стараясь не рассмеяться, хотя это действительно смешно. – Это говорит, что мне нужны новые друзья.

Оглядываясь вокруг, я вижу всех людей, которые здесь ради меня. Делейни, Леннон и Саванна. Нокс и Зейн. Ашер и Колби. Прошлой ночью я чувствовала себя такой одинокой, что позволила прошлому убедить меня в том, что я недостаточно хороша. Что этим людям, которые любят меня, было бы лучше, если бы меня не было рядом. Но я не думаю, что это правда. Этого не может быть, если они здесь, приезжают со всей страны только для того, чтобы быть рядом со мной. Возможно, меня было недостаточно для моего дяди или даже для моего отца, но меня достаточно для них всех, и этого достаточно для меня.

Входит одна из медсестер, ее глаза сосредоточены на планшете. Когда она поднимает взгляд, то останавливается, и ее щеки розовеют.

– Вау, здесь много привлекательных мужчин, – говорит она мне, и я хихикаю. Затем она поворачивается к Ашеру. – У нас небольшая проблема. Кажется, кто-то пронюхал о твоем присутствии здесь. Репортеры заполонили парковку.

Глаза Ашера встречаются с моими, прежде чем снова посмотреть на нее. – Ладно, спасибо, что рассказала мне.

– И это все? – Спрашиваю я. – Это все, что ты собираешься сказать?

– А чего еще ты ожидала? Что я собираюсь оставить тебя здесь? Ни за что на свете. – Его тон полон уверенности. – Кроме того, все, что они знают, это то, что я нахожусь в больнице с тысячами пациентов.

– Э-э, – вмешивается Колби, глядя на свой телефон. – Это не совсем так. Кто-то выяснил, что Тесса – одна из тех пациенток и твоя ученица, и они начинают собирать воедино кусочки того, насколько она похожа на женщину, с которой тебя видели в последнее время.

Ну, черт возьми.

29

АШЕР

Звук стука каблуков по полу становится раздражающим, когда Блэр шагает по комнате. Она все время твердит о том, как она мне это сказала, о том, что приехать сюда было ужасной идеей. Если мне еще раз придется услышать о ее ненависти к контролю ущерба, я потеряю самообладание.

Тессе все еще не давали никаких обезболивающих, поэтому с каждым стуком обуви Блэр становится ясно, что ее головная боль усиливается. Я беру ее за руку и провожу большим пальцем взад-вперед, чтобы успокоить ее. Делейни и Саванна смотрят на моего публициста, как на какое-то цирковое представление. Хотя, это, вероятно, из-за их связи с Тессой. Если кто-то не нравится ей, то и им тоже.

– Она всегда такая? – Спрашивает Саванны.

Колби фыркает. – Она хуже.

– Хорошо. – Блэр делает глубокий вдох. – Хорошо, я могу это раскрутить. Должен быть способ раскрутить это.

Я не скучаю по тому, как Тесса закатывает глаза. Она постепенно начинает выглядеть лучше, чем сегодня утром, к ней возвращается румянец. Вон та блондиночка, возможно, беспокоится о моем имидже, но меня беспокоит только девушка на больничной койке.

– И как ты собираешься это сделать, всезнающая? – Пошутил я.

Она поворачивается, чтобы посмотреть на меня, затем на ее лице появляется отвращение. – Для начала, ты можешь перестать делать это.

Ее рука указывает туда, где переплетаются руки Тессы и мои. Тесс неловко ерзает и пытается отстраниться, но я усиливаю хватку, качая головой, когда она смотрит на меня. Ни черта из того, что Блэр может сказать, не заставит меня отпустить. Особенно не тогда, когда я только что вернул ее и чуть не потерял навсегда.

– Я все еще не понимаю, как они узнали. – Делейни вздыхает. – Ты не покидал эту комнату. Вы думаете, это была одна из медсестер?

Я качаю головой. – Они подписали документы о неразглашении и все такое.

Колби садится и проводит руками по лицу. – В статьях говорилось, что это поступило из надежного источника.

Тесса ахает и поворачивается к Зейну и Ноксу с широко раскрытыми глазами. – Ты же не думаешь—

– Нет, – Нокс останавливает ее вопрос, прежде чем он даже задан. – Он не настолько облажался.

Зейн, однако, не выглядит таким убежденным. – Я не знаю, чувак. Когда он уходил, я курил на улице, и он был очень зол.

– Истон, – раздраженно говорит Делейни. – Конечно. Я клянусь, когда он не получает того, что хочет, он делает самый глупый гребаный выбор.

Блэр останавливается и скрещивает руки на груди. – Вы все закончили? Поздравляю, вы разобрались с тем, что не имеет значения.

– Не имеет значения? – Саванна прищуривается, глядя на нее.

– Не имеет значения, откуда они знают. Единственное, что имеет значение, – это что они знают, и как мы можем превратить это в историю, с которой сможем справиться.

Все выглядят раздраженными ситуацией, за исключением Леннон, которая все еще свернулась калачиком в углу, хотя она раздражена с тех пор, как попала сюда. Она не ушла, но и никому не сказала ни единого слова. Она просто сидит там, уставившись в окно и время от времени поглядывая на Тессу.

Блэр сосредотачивает все свое внимание исключительно на мне. – Это должно выглядеть так, как будто ты делал ей одолжение, находясь здесь.

– Что? – Делейни возражает. – Нет.

– Лейни, – пытается Тесса, но ее сестра этого не слышит.

– Я сказала «нет». Абсолютно нет. Вы не собираетесь изображать ее как какую-то отчаянную благотворительную организацию.

Когда она закатывает глаза, Блэр выглядит скучающей. – Тогда, пожалуйста, просвети меня. Как ты думаешь, что нам следует делать?

Делейни встает и направляется к ней. – Я думаю, тебе стоит проверить свое гребаное отношение, прежде чем я возьму твой трехдюймовый каблук и воткну его тебе в глазницу.

Колби мечтательно наблюдает за ней. – Я упоминал, как сильно мне нравится, что их двое?

Тесса хихикает и слегка бьет его по голове. Затем она смотрит на Нокса.

– Ты собираешься что-то с этим делать?

Он бросает взгляд туда, где Блэр и Делейни пристально смотрят вниз, и приподнимает бровь. – Что? Ты думаешь, раз она влюблена в меня, значит, я могу заставить ее слушать? Я не могу, и я тоже не хочу, чтобы мне в глаз попали каблуком.

Все хихикают, пока Саванна встает. – Я поняла.

Она нежно хватает Делейни и ведет ее к двери.

– Но я хочу ее ударить, – дуется Делейни, когда ее вытаскивают.

Саванна кивает. – Я знаю, любимая, но ты не очень-то вспыльчива.

– Я не такая?

– Нет.

Тесса вздыхает, и как только они уходят, она смотрит на Блэр. – Просто скажи мне, что я должна делать.

***

Закат уже миновал, когда мы наконец закончили. Потребовалось несколько часов, но нам удалось придумать план, который удовлетворяет Блэр и ее отвратительную потребность все контролировать. Завтра, когда Тессу выпишут, она уйдет в другую дверь с Делейни и Ноксом. Тем временем я выйду через главную дверь и поговорю с прессой, рассказав им, что Тесса – моя ученица и что она попросила их позвонить мне из-за доверия, которое я им внушил. По сути, это рисует меня каким-то героем, и Делейни была права – это заставляет Тессу выглядеть как девицу в беде.

Медсестра заглядывает в комнату и сочувственно улыбается. – Извините, ребята, но часы посещений закончились.

– Может ли один человек остаться? – Я спрашиваю.

Она смотрит на Тессу и вздыхает. – Только один.

Я благодарю ее и поворачиваюсь к Делейни, полностью ожидая, что она останется, но она качает головой.

– Она любит меня, но я не та, кого она хочет видеть с собой сегодня вечером.

Тесса оглядывает комнату, смотрит куда угодно, только не на меня, и я хихикаю. – Тесса?