Текст книги "Хроника Акаши (СИ)"

Автор книги: Карола Лёвенштейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)

– Точно. – Улыбка Адама была такой беззаботной, что я могла только очаровано на него смотреть. Он вернул мне взгляд и вдруг стал серьёзным.

– Мне не хватало тебя.

Он говорил тихо, так что мне приходилось прислушиваться. Но я не ошиблась. Он скучал по мне, так же как я по нему.

– Вообще-то меня не должно здесь быть.

Он смотрел в землю, несколько прядей его темных волос упали вперед. Они должно быть мягкие на ощупь, я видела, как его локоны отливают светом огня.

– Но это хорошо, что ты здесь, потому что мне тебя тоже не хватало.

Я быстро набрала в легкие воздуха. Должна ли я сказать больше или я спугну его, сказав, насколько сильными были мои чувства?

– Ты же должна была меня забыть!

Он смотрел на меня с вымученной улыбкой, повернувшись ко мне всем телом. Он был так близко, что мне достаточно было сделать небольшое движение, чтобы притянуть его к себе. Его запах ударил мне в нос, дурманящая, мужская смесь кожи и свежего воздуха.

– И ты здесь, чтобы напомнить мне об этом? – спросила я, набрав воздуха.

Запах показался мне очень знакомым. Как такое возможно?

– Нет, не поэтому. Я и сам не знаю, почему я здесь.

Адам закрыл глаза.

Но на этот раз я не хотела, чтобы он снова призвал себя к порядку и замкнулся в себе.

– Я не могу тебя забыть, – серьезно прошептала я. – Почему тогда ты здесь, если не чувствуешь тоже самое? – осторожно спросила я.

– Я был здесь каждый вечер.

Он посмотрел на меня, при этом его рука случайно дотронулась до моей и по ней тут же пробежали мурашки.

– Я следил за тобой сверху, чтобы быть уверенным, что с тобой все в порядке.

Я распахнула глаза от удивления. Так это он был тем таинственным летуном в ночном небе? Он делал это, потому что выполнял задание или потому что я ему нравлюсь?

– Теперь ты знаешь о значении Черной Гвардии и о патрициях и плебеях? – Он большим пальцем водил по моей руке. Я кивнула, спрашивая себя, куда он клонит. – Значит, ты знаешь, что у нашей любви нет никаких шансов.

Любви? Мое сердце учащенно забилось.

– Нет, у нее есть шансы! – в панике прошептала я и внезапно кое-что поняла.

Борьба моей матери против этих чертовых общественных правил должна стать и моей борьбой, хочу я того или нет. И как бы я не сожалела, мне придётся задеть чувства сенатора Густава Джонсона и бабушки. Я пойду по ее стопам.

– Тебе известны последствия, которые грозят магу, нарушившему клятву.

В голосе Адама снова появилось отчаяние, которое сводило меня с ума. Внезапно он крепко сжал мою руку.

– Да, но я знаю, чего хочу, – ответила я, глядя в его синие глаза. В них казалось, находятся звезды, которых мне не хватало на небе.

– Хорошо, но лучше нам придерживаться правил, – решительно сказал он, но не отвернулся от меня. Я пыталась разглядеть в его напряженном лице хоть что-то, что даст мне надежду.

– Нет, – сказала я нежно. – Не мы должны изменить наши чувства, измениться должно это сообщество. Важно только то, что ты чувствуешь, если забыть о существование магического общества со всеми его правилами? – Я вопрошающе смотрела на него. Адам уныло вздохнул, но в этот раз я буду стоять на своём.

– Пожалуйста, только на одно мгновение. Забудь обо всём! Представь, что существуем только ты и я! – Мой голос был лишь нежным звоном. Адам долго колебался, потом открыл глаза. В этот раз схватку выиграла я. Мой взгляд утонул в тёмно-синем его глаз. Казалось, будто я смотрю в самые глубины его души, и я увидела в них меня, и тёплое чувство в животе подтвердило, о чём я уже подозревала какое-то время.

– Я люблю тебя! – прошептал он. – Я уже так долго тебя люблю. Я надеялся, что это пройдёт, если я буду встречаться с другими или уеду с моими родителями из страны, но я любил тебя каждый день, даже когда не мог находиться рядом. – Он поднял руку и погладил меня по щеке. От его прикосновения меня охватило желание, какого я ещё никогда не испытывала. – Когда я снова вернулся, стало ещё хуже. Я хотел только находиться рядом, хотя точно знал, что это неправильно.

– Как может что-то быть неправильным, если ощущения такие настоящие? – спросила я.

– Нам нельзя быть вместе. Ты просто не предназначена для меня, и нам нужно это принять. Мы ничего не можем изменить в этой ситуации. Ты плебей, а я патриций. Хотя мои чувства к тебе скорее всего никогда не изменятся. И даже если я ещё не знаю, как смогу это вынести, но до сих пор как-то получалось. День за днём, час за часом. – Адам серьёзно смотрел сквозь меня. – Хотя становится всё сложнее, чем ближе мы становимся. – Нежная улыбка закралась в его черты, согревая меня. Как лучик света она проникла в меня.

– Что, если бы это был последний час, оставшийся нам на этой земле? – прошептала я. Адам удивлённо посмотрел на меня, размышляя. Его брови сначала сошлись на переносице, но потом складка на лбу разгладилась. Он приблизился ко мне, так что его губы, словно пёрышко, прикоснулись к моим. Поцелуй был очень нежным и ласковым. Я почувствовала энергию между нами, тёплую, сильную и верную, наслаждалась моментом слабости, которую позволил себе Адам, каждой частичкой тела. Он полностью обнял меня, а я обхватила руками его шею.

Что может быть прекраснее в мире, чем этот момент? Время для нас словно остановилось, когда мы стояли, так интимно обнимаясь. Поцелуй Адама становился интенсивнее, он открыл губы, и его язык ласкал мой рот. У меня закружилась голова, когда меня охватило пьянящее чувство счастья.

В отчаяние я прижалась к нему ещё ближе.

Но потом Адам отстранился, я чувствовала, как тепло его прикосновений горит на моей коже.

– Извини!

– За что? – прохрипела я все еще одурманенная.

– Все это подвергает тебя невероятной опасности.

– Нет, не правда, – по инерции запротестовала я.

– Я не хочу испортить тебе жизнь. Нельзя, чтобы это была моя вина. Прости, – поспешно сказал Адам, после чего я поняла, что момент окончательно закончился. Он вскочил, и между нами появилась дистанция.

– Как такое могло случиться? – спросил он в отчаяние. – Прости меня! Пожалуйста, забудь меня! Я должен идти. – Его лицо замкнулось. Появились, словно из ниоткуда его крылья, и он поспешно и не оглядываясь исчез в ночи, прежде чем я успела сказать хоть слово. Я осталась стоять со слезами на глазах и осознанием того, что со мной случилось невероятное в моей жизни. Я наконец узнала, что Адам любит меня, и это чувство было пронизывающе-светлым и тёплым.

Но он не хотел дать шанс нашей любви, и всё только из-за Чёрной гвардии и этой чёртовой системе с высшим и низшим сословиями. Действительно ли это единственные причины для его бурной реакции? Я не знала, но одно я знала с полной уверенностью. Я никогда не откажусь от него, никогда.

 

Тенненбоде

Наступило первое сентября, ещё не было восьми утра, и ночной холод лежал над городом. Светло-голубое небо над нами обещало прекрасный день. Я зевнула, закрыв рот рукой. После моего дня рождения я плохо спала, а последняя ночь была особенно плохой. Начало уже светать, когда мои размышления наконец позволили мне отдохнуть, а ночной ветер подарил прекрасное воспоминание о семье.

В целом я не проспала и двух часов, и выглядела соответственно усталой. Даже волосы я просто вяло завязала в хвост. С набитым чемоданом, я, дрожа, сидела на большой паковочной стоянке, находящейся прямо возле массива, и вместе с Лианой ожидала событий, лежащих перед нами. Мы были первыми, но нам не пришлось долго ждать.

Подъехал лимузин, и я подтолкнула Лиану, которая точно так же, как и я, закутавшись в тёплую куртку, сидела на своём чемодане и дремала.

– Ширли – маг, некогда бы не подумала, – констатировала я, подняв вверх брови.

– Что же, надеюсь, что здесь ей больше не помогут её кокетство и деньги родителей. Моя мама сказала, что в Тенненбоде учитывается успеваемость, а профессор Эспендорм определённо не столь восприимчива к её чарам, каким был Хауптманн. – И действительно, из лимузина появилась Ширли Мадден в коротком фиолетовом пальто, дверь открыл для неё водитель.

– Здесь вам, что бесплатное шоу или почему вы так глазеете? – недовольно наехала она на нас, пока ждала, что шофёр выгрузит её багаж.

– Я тебе тоже желаю прекрасного доброго утра. – Я проигнорировала её комментарий. – Мы просто ужасно рады, что ты здесь, – добавила я улыбаясь. Ширли издала непонятный звук и села на один из своих розовых чемоданов, в то время как шофёр вежливо отдал честь и уехал со стоянки. На самом деле она выглядела довольно потерянно без своих безмозглых подружек.

На парковку заехал розовый фольксваген скирокко. Когда он припарковался недалеко от нас, я удивилась, увидев, что за рулём сидит парень. Когда он вышел, то мне сразу же стала понятна взаимосвязь. Каждое его плавное движение явно говорило, что у него другие интересы, чем у заурядного парня из Шёнефельде. На нём были одеты узкие джинсы и светлая, кожаная куртка, воротник которой он поднял вверх, чтобы защитить себя от утреннего холода.

Из под неё выглядывала рубашка с леопардовым принтом. Прежде чем он прошёл к багажнику, чтобы выгрузить свой багаж, он надел огромные, солнцезащитные очки. У него была рваная стрижка, а тёмные волосы приведены в форму с помощью большого количества геля. Я толкнула локтем Лиану и усмехнулась. Она тоже заворожено на него смотрела. С двумя чемоданами и рюкзаком за спиной, всё кожаное и подобрано под один бежевый цвет, он шёл прямо к нам. Он поставил свой багаж рядом с нашим, а солнцезащитные очки сдвинул на лоб.

– Доброе утро, меня зовут Лоренц Сильвер. – Его голос был мягким и приятным. Он сразу мне понравился.

– Привет, я Сельма, а это Лиана, очень рада встречи.

– Дорогая, у тебя восхитительные волосы. Чего тебе не хватает, так это приличной стрижки и немного больше ухода. Извини, я не могу по-другому, я парикмахер, – начал он. Лоренц Сильвер и его открытая, добродушная манера поведения были как раз то, что надо, чтобы отвлечься от моих мрачных мыслей.

– Что делает парикмахер в Тенненбоде? – спросила Лиана с интересом.

– В жизни не стоит выбирать слишком рано что-то одно, милая, у меня много талантов, и знаешь, что будет, если я скомбинирую эти таланты? Как ты думаешь, сколько магов выбирают карьеру парикмахера? Признайся, ты тоже была пока только у немагического парикмахера?

Я кивнула и поняла, что пока ещё не размышляла о таких вещах.

– Я планирую совершенно новую бизнес-идею, – продолжил Лоренц с энтузиазмом. – Если я буду владеть элементами, то смогу укладывать волосы ещё быстрее, чем теперь. Помыть, в считанные секунды посушить, будучи мастером над элементами, проблем с этим не будет. Ну и кроме того я хотел сделать одолжение отцу и выучить ещё что-нибудь приличное. С моей профессией в качестве парикмахера он был не особо счастлив. Видимо он ещё не отказался от надежды, что из меня всё-таки однажды получится нормальный мужчина, – вздохнул он театрально. Я смотрела на Лорнца Сильвера. Его гермафродитный внешний вид, его манера говорить и жестикулировать, давали явное свидетельство о том, что надежды отца Лоренца определённо напрасны.

– Кто эта жертва моды вон там? – спросил он, указывая головой в сторону Ширли, которая как раз элегантно закинула ногу на ногу. На ней были сапоги на высоком каблуке.

– Это Ширли Мадден, самозваная королева моды высшего общества Шёнефельде. – Я весело захихикала.

– Она видимо не прочитала параграфа, что багаж нужно снизить до двух чемоданов и рюкзака. – Лоренц угрюмо нахмурился. – Я признаю, что для меня это было радикальным вызовом и пять моих лучших нарядов пришлось оставить в шкафу дома, но лучше это, чем тащить всё самому до самой вершины горы, – добавил он, качая головой, в то время как проверил пальцами, идеально ли сидят его солнцезащитные очки. Я наслаждалась его тирадой. Он совершенно отвлёк меня от моих проблем.

– Что? – Лиана рядом со мной ахнула. – Нам придётся всё тащить наверх?

– Что же, тогда я рада, что затолкала всё в один чемодан, – добавила я. По правде говоря, у меня было не так много одежды, чтобы заполнить ею несколько чемоданов. Половину места в чемодане занимали уже только две толстые книги о магическом сообществе, которые я взяла с собой.

– Сладкая, для меня это загадка, как тебе удалось ограничиться одним чемоданом, ведь с твоими волосами можно столько много скомбинировать. Ладно, может быть, я одолжу тебе что-нибудь. У меня есть туника цвета зелёного мха, она будет абсолютным бестселлером для твоих волос, – восторгался громко Лоренц, пока профессионально разглядывал мои волосы.

– Туника? Звучит здорово! – ответила я нерешительно. На парковку, гудя, заехал рейсовый автобус и развернулся, прежде чем остановиться. Громко разговаривая и смеясь, из него вышла целая группа студентов и встала толпой перед багажным отделением автобуса. Между тем уже прибыли и остальные студенты Шёнефельде, которых я знала ещё из школы.

Несмотря на начавшийся ажиотаж, я смогла услышать знакомый звук маленькой черной спортивной машины, остановившейся на другом конце парковки. Мое сердце заколотилось от волнения, и я попыталась не смотреть в ту сторону. Адам сдержал слово, я не видела его с самого дня рождения. Мне не удавалось обнаружить его и в ночном небе, хотя я искала его каждую ночь. Он был тверд в своем решении держаться от меня подальше, но с сегодняшнего дня все изменится, потому что мы будем видеться каждый день.

Светловолосый Торин, полная противоположность темного Адама, сидел за рулем Порше и ждал, а я краем глаза наблюдала за тем, как Адам вышел из машины и вытащил из багажника чемодан. Я тут же почувствовала сладкую дрожь в теле. Сглотнув, я попыталась дышать спокойно и всеми силами старалась сдерживать себя, чтобы не выбежать на парковку и не броситься в объятия Адама.

Когда он пошел через парковку, раздался рев мотора и визг тормозов. Это Торин рванул с места и умчался прочь. Я старалась следить за беседой Лианы и Лоренца, которые в этот момент обсуждали наращивание волос, но мой взгляд завис на широких плечах Адама. К счастью это не бросалось в глаза, потому что на него уставились все девушки. Я не знала, как он отреагирует, увидев меня. Прежде всего меня интересовало, удастся ли ему сохранить самообладание и сделать вид, что мы едва знакомы. У меня внутри бушевали все чувства разом – ярость, отчаяние, тоска и любовь. Но Адам облегчил мою ситуацию.

Он смотрел вперед, не замечая ни меня, ни какую-либо другую девушку. Элегантными и энергичными движениями он подошел к ожидающей группе. Темноволосая девушка рядом со мной, чье красивое лицо портил длинный нос, что-то шептала на ухо своим трем подругам. И хотя я не хотела слышать, о чем они говорят, теперь я знала, что она только что решила сделать привлекательного незнакомца своим новым завоеванием. Внезапно у меня внутри все похолодело.

– Все в порядке, милая? Ты выглядишь так, как будто увидела привидение. – Голос Лоренца прервал мое мрачное оцепенение.

– Да, да все нормально, я просто немного взволнована, – быстро сказала я. Лоренц посмотрел на меня взглядом знатока людей и лишь кивнул, пытаясь понять выражение моего лица. Этот день будет длиться бесконечно долго.

Я была спасена, потому что вокруг нас внезапно стало тихо. Я увидела, что перед нами стоит профессор Эспендорм, которая вышла из до сих пор невидимых мне ворот. Она была высокой, элегантной женщиной около шестидесяти лет. Так, же, как мать Адама её волосы с проседью были подняты вверх, образовывая сложную причёску. Она была не красавицей, для этого черты лица были слишком грубыми, но глаза святились мудростью и добротой.

Приглушённые удары церковных колоколов напомнили, что сейчас восемь часов утра. Несколько голубей воркуя взлетели с уступа, в то время, как группа из примерно пятидесяти студентов собралась вокруг профессора Эспендорм.

– Доброе утро, дорогие первокурсники. – Её голос с глубоким звучанием достиг даже последнего слушателя, ей не нужно было говорить громко. – Мне особенно приятно поприветствовать вас в Шёнофельде. Могу я попросить вас следовать за мной.

Все, перешёптываясь, пришли в движение и последовали за профессором Эспендорм, которая снова исчезла в тёмных воротах. Я держалась поближе к Лиане и Лоренцу, и нагружённые нашими чемоданами, мы исчезли в массиве. Мы прошли через туннель, который вскоре закончился каменной платформой. Теннебодевский массив был внутри пустым, и по ропоту вокруг я поняла, что видимо была не единственной, для кого это оказалось новостью.

На краю скалы наверх и вниз вела широкая лестница, прерываемая иногда платформами, как та, на которой мы прямо сейчас стояли. Я посмотрела наверх и высоко надо мной разглядела небо, которое всё ещё светилось светло-голубым. Хихикая, все столпились на узкой платформе, которая точно так же, как и лестница была обнесена изогнутыми перилами. Я прислонилась к ним и посмотрела в бесконечную темноту внизу, в которой исчезала лестница. Профессор Эспендорм встала выше нас на несколько ступенек.

– Жду вас всех через час в восточной зале к завтраку. Пожалуйста, будьте пунктуальными! – Посреди стонов, вырвавшихся из толпы, которая жаловалась, учитывая лежащую перед ней каторгу, профессор Эспендорм расправила свои серые крылья и элегантно взлетела. Делая безупречные круги, она поднималась вверх, навстречу солнечному свету и оставила стоять нас на платформе с нашим багажом. Я застонала, ухватилась крепче за чемодан и двинулась вслед за остальными.

– Ну, давай! – крикнула я Лиане, которая всё ещё стояла как вкопанная на том же месте. – Я ещё не завтракала, только выпила кофе. – Она кивнула и поплелась вперёд, в то время как нас развлекал бодрый Лоренцо.

Группа всё сильнее растягивалась. Спортсмены или те, у кого был лёгкий багаж шли быстрее, а другие отстали. Внезапно Адам прошёл мимо и вежливо меня поприветствовал. Так, как приветствуют кого-то, кого знаешь мельком. Сердце болезненно сжалось в груди, и я ошарашено смотрела ему вслед. Надежды нет, зачем я себя обманываю?

– Какая же лапонька, я бы тоже его выбрал, – прокомментировал Лоренц вид Адама сзади.

Сначала я потеряла дар речи, но потом несдержанно рассмеялась.

– Лоренц, ты изумительный. Я не совсем уверена, но полагаю, что с Адамом у тебя нет шансов.

– Ты только так говоришь, потому что хочешь его, – проворчал Лоренц, ненадолго останавливаясь, чтобы отдышаться. Я смущённо посмотрела вниз, чтобы избежать его пытливого взгляда и увидела Ширли.

– Разве это не ваша королева красоты там внизу? – спросил Лоренц, последовавший за моим взглядом. Она преодолела только половину расстояния, и сверху было хорошо видно, что по пути уже рассталась с парочкой розовых чемоданов. Всё же в каждой руке она несла ещё по одной тяжёлой поклажи, а на спине огромную сумку.

– Может нам помочь ей? – спросила я.

– Нести чемоданы или в вопросах моды? – накаркал Лоренц. Я закатила глаза, поставила чемодан и снова спустилась по лестнице вниз.

– Я могу тебе помочь? – спросила я, когда добралась до Ширли. Она вся вспотела и тяжело дышала. Её тщательно уложенные волосы растрепались. Она удивлённо на меня посмотрела, и я почувствовала, как она проверяет, серьёзно ли я намерена ей помочь. В конце концов, она кивнула.

Внезапно позади появились Лоренц и Лиана и вместе мы помогли Ширли дотащить багаж наверх.

Мы последние добрались до верхней платформы и выбрались на поверхность, попав прямо в огромный, похожий на парк внутренний двор, окружённый гигантским зданием.

Я, изумляясь, повернулась один раз вокруг, чтобы понять, какое оно большое. Насколько я могла видеть, существовало пять башен, соединённых между собой зданиями. В одном из них были огромные двери, и оно было больше, чем другие. Казалось, это главное здание. Однако самое необычное в этом здание были его форма и цвет. Выглядело так, будто здесь нет прямых углов и плоскостей. Имелись огромные, изогнутые окна, иногда с иллюминаторами, а потом снова как удлинённые мыльные пузыри. Яркий солнечный свет отражался от лимонно-жёлтых стен.

– Это Тенненбоде? – Под впечатлением я всё ещё смотрела на сюрреалистические декорации, окружающие меня.

– Чрезвычайно фешенебельно! – восторгался Лоренц.

– Что же, мне кажется это немного странным, – сказала Лиана. – Это сделал Константин Кронворт.

– Кто? – спросила я.

– Разве ты не читала сегодня «Хронику Короны»? – с упреком сказала Лиана.

Я покачала головой. Сегодня утром я была слишком уставшей, чтобы разглядеть буквы.

– Константин Кронворт самый популярный художник Объединенного Магического Союза. Тенненбоде уже несколько лет является одним из его самых знаменитых художественных объектов. Он регулярно меняет цвета и формы фасада. В последние недели Тенненбоде состоял практически из одних квадратов всех цветов радуги.

– Этот человек гений, бог, настоящий художник.

Лоренц покрутился вокруг своей оси.

У меня громко заурчал желудок. Искусство это конечно хорошо, но пришло время завтракать. Мы пошли к главному зданию и переступили через огромный, каменный портал, состоявший из переплетенных друг с другом драконов, из пасти которых торчало нечто напоминавшее пингвина, наверное, это были вингтойбели. В импозантном холле размером с вокзал, в который мы вошли, все выглядело нормально.

Видимо Константину Кронворту разрешено оформлять только внешний фасад. Большой, светлый и просторный, зал куполообразно возвышался вверх. Единственно странным были множество пронумерованных дверей в стенах. Я задавалась вопросом, куда с их помощью можно попасть, в то время как ставила чемодан рядом с красочной кучей багажа. Розовый чемодан, который я несла для Ширли, оставил на моей ладони мозоли.

– Ты что, привезла с собой кирпичи? – в шутку спросила я Ширли, тряся рукой, чтобы восстановить циркуляцию крови. Не услышав ответа, я обернулась и увидела Ширли, понуро сидящую на чемодане, лицо она закрыла руками.

– С тобой все в порядке? – озабоченно спросила Лиана и присела на корточки рядом с Ширли.

– Она скорее всего перенапряглась, когда тащила сюда чемоданы. И это действительно бессовестно, заставлять нас подниматься пешком. Подожди, дорогая, у меня есть с собой бутылка воды. Выпей глоток, и тебе сразу же полегчает. – Лоренц вытащил из рюкзака бутылку и протянул её Ширли. Но она не отреагировала, а когда я подошла ближе, то увидела, как сквозь пальцы текут слёзы.

– Я могу тебе помочь? – спросила я. Ширли медленно убрала руки от лица. От слез у нее потек макияж, оставив цветные следы на лице. В ее глазах, обведенных черной подводкой, вспыхнула злость.

– Я ведь не обязана каждому распространяться о моей душевной жизни, в конце концов, для этого мои родители оплачивают терапевта, – прошипела она.

– Эй, я только хотела помочь, – парировала я. – Ну если тебе не нужна помощь, тогда ладно, я уйду. Однако сказать спасибо за тяжёлый труд было бы самое меньшее. Без нас ты всё ещё торчала бы там внизу.

– Да, точно, – злобно всхлипывала Ширли – Вот, возьми! Хочешь сто евро или двести?

Продолжая всхлипывать, она бросила мне под ноги несколько купюр.

– Думаю, ты совсем свихнулась, – прошептала я испуганно. – Собери свои деньги. Мне они не нужны. – Я развернулась и последовала за Лианой и Лоренцом, которые уже прошли вперёд, но потом меня снова охватило вероломное сострадание. Даже если Ширли с прибабахом, я не могу просто оставить её на произвол судьбы. Я вернулась и строго на неё посмотрела.

– Вставай, у нас есть ещё три с половиной минуты, чтобы вовремя появится к завтраку, а из-за тебя я не хочу уже в первый день попасть в неприятности. Поэтому, давай поднимай свой дизайнерский зад и идём со мной! – решительно накричала я на неё и потянула вверх. К моему удивлению она не сопротивлялась и последовала за мной без протеста. На пороге широких деревянных дверей я остановилась и протянула Ширли салфетку.

– Лучше вытри лицо, так ты не можешь появиться на людях, – приказала я.

Ширли беспрекословно последовала моим указаниям и удалила самые грубые следы её смазанного макияжа. Я открыла дверь и зашла в восточный зал. Сразу же я почувствовала любопытные взгляды, направленные на нас, в то время как я с Ширли на буксире, бросилась к ближайшим свободным стульям, стоящим за круглым столом.

– Замечательно! – раздался в зале голос профессора Эспендорм. – Ширли Мадден и Сельма Каспари тоже наконец поднялись. Так как мы теперь наконец в полном сборе, то можем начинать.

Класс, уже в первый день я заработала репутацию не пунктуального человека. Если мне сейчас ещё кто-нибудь крикнет в след «рыжая лиса», я сразу же почувствую себя как в школе.

– Магическое обучение потребует от вас многого. Пунктуальность, надёжность, порядок и трудолюбие – это добродетели, которые надёжно проведут вас через обучение и помогут закончить университет. В Теннебоде мы придаём много значения физической работоспособности, и здоровому питанию наших студентов, потому что как уже знали самые первые маги: mens sana in corpore sano – в здоровом теле живёт здоровый дух. Ежедневная тренировка и сбалансированная диета станут основой для вашей повседневной жизни здесь в Тенненбоде. – За её словами последовал недовольный ропот. Я тоже удивлённо покачала головой. Я хотела здесь учиться, а не посещать военную академию. – Для некоторых конечно нужно будет перестроиться, но вы быстро привыкните к своему новому режиму, – спокойно прокомментировала профессор Эспендорм сдержанный протест. – Магическая сила базируется на силе духа и способности сосредоточится, которую должен иметь каждый из вас. Если вы сами не уравновешенны, вам будет сложно завершить все семинары и достичь хороших результатов. Для большинства из вас вступление в магический мир – это что-то совершенно новое, поэтому мы специально даём первокурсникам один месяц, чтобы ознакомить их с самыми важными основами для их дальнейшего обучения. Особенно я рада тому, что с нами снова находится студент из семьи Торрел. – Профессор Эспендорм доброжелательно улыбнулась в сторону Адама, которому внимание было явно неприятно. Он коротко кивнул профессору Эспендорм, в то время как все повернулись в его сторону.

Особенно взгляды девчонок были направлены на него на несколько секунд дольше, чем позволяла вежливость этого момента.

– После завтрака вы займёте ваши комнаты и ознакомитесь с крепостью. Крепость Теннебоде – это тысячелетняя традиция. Многие великие маги закончили своё обучение здесь и оставили следы. Проявите любопытство и любознательность! Из истории Тенненбоде вы сможете многое узнать. Но теперь больше не буду удерживать вас от завтрака и желаю приятного аппетита. – Сказав это, она хлопнула три раза в ладоши и боковые двери распахнулись.

В зал зашли примерно десять мускулистых гигантов, из густых сине-чёрных волос, которых выступала парочка рогов цвета слоновой кости. Несмотря на их размеры и массивности тела, они с игривой элегантностью несли тяжёлые подносы, из которых поставили на каждый стол по одному.

– О, Боже мой, это фавны, – взволнованно прошептала рядом со мной бледная девушка с серыми, как у мышки, короткими волосами. – Они действительно существуют. Бабушка рассказывала мне, что они работают здесь в Теннебоде, но я не могла в это поверить. Просто сумасшествие! – поделилась она со своей соседкой, такой же незаметной девушкой. Я наклонилась к ней и увидела, что девушки не просто похожи, а одинаковые, как две капли воды.

– Привет, меня зовут Сельма Каспари. Что ты только что сказала? Что это за существа?

– Привет, я Дульса Донна, а это моя сестра Сесилия, – сказала серая, как мышка девушка и указала на свою соседку. – Это фавны, обычно они живут в лесу, там они чувствуют себя лучше всего, – прошептала она мне.

– Откуда ты это знаешь? – спросила я удивлённо.

– Ну, на самом деле я ещё не должна этого знать, но наша бабушка уже довольно старая и вопрос с присягой больше не воспринимает так серьёзно. В прошлое Рождество она дала мне вот это. – Дульса сунула руку в свою сумку и вытащила потёртую, маленькую книжку.

Хотелось бы, чтобы и моя бабушка смотрела на этот вопрос так же свободно, как бабушка Дульсы.

– Это лексикон магических терминов. Из него мы выучили большую часть, не так ли Сисилия? Ты уже знаешь о драконах? – спросила она широко распахнув глаза.

– О них я уже слышала. Говорят они довольно милые, – сказала я и задумчиво взяла зелёное яблоко. Как раз, когда я захотела откусить кусок, вещь в моей руке задвигалась и попыталась высвободиться из моей хватки. С испуганным криком я уронила фрукт на стол, где он остался неподвижно лежать. Из-за ажиотажа на соседних столиках я предположила, что не единственная, кто испугался, когда их завтрак захотел сбежать. Дульса весело рассмеялась, когда увидела моё лицо.

– Это скрипыши. Фрукты с механизмом бегства в кожуре. Тебе лишь нужно взять их за стебель, потом крепко схватить и быстро разломить. – Я смотрела, как она умело справилась с сопротивляющимся фруктом, взяв его в руки и с громким чмоканьем разломив посередине.

– Вот, а теперь их можно удобно вычерпать ложкой. – Дульса вязла одной рукой ложку, а другой открыла свой лексикон. – Скрипыши – это необходимая в экстренных ситуациях пища. Жёлтая мякоть очень хорошо насыщает, она питательна и богата витаминами и белком. Чёрные семена особенно ценны, в них содержится масло высшего качества. Маг при необходимости может в течение трёх месяцев питаться исключительно скрипышами, не боясь, что его работоспособность ухудшится. Дерево растёт в тропиках и плодоносит круглый год. – Дульса с энтузиазмом процитировала из своего лексикона, который поставила перед собой. Я рискнула ещё раз посягнуть на непокорный фрукт и действительно, в этот раз мне удалось разломить моего скрипыша.

После четвёртого сладкого, как мёд фрукта я с приятным чувством сытости откинулась назад и стала наблюдать за профессором Эспендорм, которая молча, смотрела на зрелище, развернувшееся перед ней: смеющиеся и гоняющиеся за своими скрипышами студенты. Казалось она мысленно делает заметки.

В конце концов, она снова хлопнула в ладоши и к ней подошла крошечная, кругленькая дама, чьи прямые, чёрные волосы на утреннем солнце отливали рыжим.

– Наша экономка мадам Виллури, наша добрая душа в Тенненбоде. Она покажет вам все комнаты, и объяснит все для вас важные вещи. Встретимся снова в двенадцать на обед в южном зале. – Сказав это, профессор Эспендорм вновь села, и все направили взгляды на маленькую мадам Виллури.

– Доброе утро, добро пожаловать в Тенненбоде. Пожалуйста, следуйте за мной! – пропищала она и засеменила. В то время как все вставали и покидали зал, я по возможности незаметно огляделась в поисках Адама.