Текст книги "Хроника Акаши (СИ)"
Автор книги: Карола Лёвенштейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)
– Очень мило, что ты зашла на кофе, Жоржетта, – сказала она, радостно улыбаясь.
У меня перехватило дыхание. Она что, приняла меня за мою бабушку? Неужели они когда-то были подругами? Видимо, да. И что мне теперь делать? Я медленно кивнула, судорожно соображая, как мне вести себя с Элеонорой Донна. В отличие от бабушки, я не годилась для медицинских профессий. Я могла ухаживать за драконами, но не за пожилыми дамами, страдающими слабоумием.
– Парэлсус недавно был у меня. Знаешь, у него были новости, которые он хотел с кем-нибудь обсудить?
– Парэлсус? – вырвалось у меня.
Он снова вернулся или эта информация являлась плодом бурной фантазии Элеоноры?
– Да, Жоржетта. – Она улыбнулась и подлила мне кофе.
– И чего он хотел? – осторожно спросила я, потому что не могла сдержать любопытства.
Меня охватило неприятное чувство, что я делаю что-то запрещённое.
– Так, то да сё. Не знаю, хочешь ли ты действительно это знать.
Элеанора подняла взгляд и почти по-детски замахала руками туда-сюда. Она заставляла меня нервничать.
– Прямо сейчас я хочу знать только одно, где находится хроника Акаши, – выдавила я.
Что я делаю? Что говорю? Я испуганно прижала руку ко рту. Боже мой, что скажет Дульса, если заметит, какими вопросами я докучаю её бабушку.
К моему удивлению Элеанора не удивилось странному вопросу, который я задала, что я с интересом приняла к сведению. Если они дружили с бабушкой, то возможно знает что-то о хронике. Что-то, что знает моя бабушка, но не хочет рассказывать. Кровь ударила мне в голову, когда я осознала масштаб этой возможности.
Я дружелюбно улыбнулась.
– Можешь спокойно мне об этом рассказать, Элеанора! – попросила я вслух.
Нужно заглушить совесть, прежде чем она заставит меня одуматься. Внезапно вся фигура Элеаноры встрепенулась. Слова полились из неё, как будто я нажала на выключатель.
– Магическая элита хранит некоторые магические предметы, которые гарантируют им сохранение власти. Хроника Акаши – одна из них. Очень могущественная книга, объединяющая в себе все знания мира.
Она дружелюбно на меня посмотрела, как будто говорила о рецепте для торта, но мне внезапно стало ясно, что то, что она рассказывает, должно быть одна из самых больших государственных тайн Объединённого Магического Союза.
– Я узнала об этом от Алке Бальтазар, у которой работала.
Я кивнула, должно быть она служила матери сенатора уже несколько десятилетий назад
– Но Алке больше не предсказывает, кто может стать магической парой, ты это знала?
– Нет! – сказала я, фальшиво удивившись, как будто слышу об этом в первый раз. – Почему?
Элеанора хитро улыбнулась.
– Алке потеряла свой источник информации.
Я удивлённо на неё посмотрела.
– Её источником информации была дочь Алке, – сказала она заговорщицким тоном.
Я навострила уши, когда та продолжила.
– Она была посвящена святому храму, и в этом храме находится хроника Акаши. Патриции используют хронику, чтобы укрепить свою власть.
Я с сомнением смотрела на Элеанору.
– Ах Жоржетта, ты всё ещё веришь в то, что люди добровольно живут в этой системе.
– Да, – ответила я как можно спокойнее.
– Ты ошибаешься, потому что три четверти магического населения не позволили бы добровольно навязать себе господство высшей элиты, если даже у людей, в чьей стране они живут, есть больше либеральных прав, чем у простого мага.
От волнения щёки Элеаноры покраснели и теперь она внезапно стала сильно похожа на Дульсу и Сесилию.
– Да, я так думаю, – осторожно ответила я, пытаясь подражать спокойной манере моей бабушки. – Чтобы плебеи вели себя спокойно, им позволяют посещать бесплатные соревнования драконов и платят хорошую зарплату.
– Не все плебеи позволяют заткнуть себе рот комфортной жизнью. Этого недостаточно. Есть многие, кто хочет больше свободы и те, кто понимает систему и ставят её под вопрос. И таких, господа сенаторы опасаются, потому что они те, кто подстрекает других и втягивает в борьбу.
– Парэлсус знает об этом больше? – спросила я.
– Парэлсус?
Элеанора удивлённо на меня посмотрела, один момент я опасалась, что она вот-вот очнётся из своего затуманенного состояния. Я задержала дыхание от испуга и переплела пальцы, сложив руки на коленях, как иногда делает моя бабушка. К моему облегчению, её взгляд остался мутным и она продолжила.
– Он пытается своим способом подорвать власть патрициев, – сказала она улыбаясь. – Если хочешь знать больше, спроси его сама.
– Я спрошу, Элеанора.
Я похлопала её по руке.
– Что там ещё насчёт хроники Акаши? – спросила я теперь более настоятельно.
Дульса вернётся в любой момент, и с нашим деликатным разговором будет покончено. Моя совесть тоже царапалась в тюремную дверь, и сразу же завладеет мной, как только я выйду из дома Элеаноры.
– Ах да, книга, коротая всё знает. С помощью неё можно наконец выяснить, как исцелить болезни, но к сожалению, только на теории. Потому что хронике Акаши нельзя никому задавать вопросы.
– Патриции держат хронику под замком?
– Не все патриции, вообще, совсем немногие знают о ней. Где именно она находится или существует ли ещё, не знает никто из тех, кого знаю я. Дочь Алке служила в этом храме и читала хронику Акаши. Какие маги образовывают магическую пару, на самом деле выяснила она и рассказала об этом Алке. Алке выдала себя за пророчицу, хотя никогда ей не была.
– И почему она потеряла свой источник информации, её дочь умерла или её тоже похитили?
Мои уши горели от возбуждения.
– Не то, не другое. Хронику Акаши могут читать только те, чья душа и тело чисты, и кто владеет ритуалом вступать в царство грёз.
– Духовные странники?
– Именно! Дочь Алке видимо оступилась. Когда это недавно стало известно, её выгнали из храма, и карьера Алке, в качестве пророчицы, закончилась.
Элеанора захихикала, погрузившись в прошлое.
– Дочь Алке была единственной девственницей, кто мог читать в хронике?
– Нет, их всегда пять. После того, как дочь Алке, Седони, больше не была чистой, её изгнали. Не только из храма, представь себе, даже Алке, её собственная мать прогнала её. Её гнев безграничен. В храме они быстро нашли замену. Патриции борются за такие почётные посты для своих детей.
На лице Элеаноры появилось уничижительная решительность. Если бы она не была древней старухой и слабоумной, то я нашла бы в ней идеальную сподвижницу в моём деле.
– А что стало с Седони? – спросила я.
– Этого я точно не знаю. Я только слышала слухи. Говорят, что она скрылась среди людей, с тех пор её больше никто не видел.
– Как печально, – вздохнула я.
– Да, печально, Жоржетта.
В этот момент в дверь зашла Дульса с мешком, полным воющих живчиков и громко прервала наш разговор. Она виновато на меня посмотрела, когда заметила, что Элеанора назвала меня именем бабушки.
Хотя я узнала более, чем достаточно, мне хотелось узнать ещё, но перед Дульсой не смогу говорить, я не хотела втягивать её в эти дела. Элеанора повернулась к Дульсе и забрала у неё живчиков. Внезапно она снова пришла в себя, вернув ясный рассудок. После того, как она убрала сопротивляющиеся фрукты в выдвижной ящик, она опять села и заговорила о несущественных вещах, о драконах и предстоящих экзаменах.
От Элеоноры, с которой я только что разговаривала, больше ничего не осталось. Я почти не могла принимать участие в разговоре, казалось моя голова гудит, как переполненный пчелиный улей, так быстро приносились в ней мысли. Почему хронику Акаши держит под замком, если она может прояснить столько вопросов и помочь магам? Кто держит её под замком?
А также я не получила ответа на мой самый насущный вопрос. Где находится хроника Акаши?
Я размышляла, в то время, как Дульса и Элеанора разговаривали. Спустя час мы опустошили наши чашки и вышли и маленького дома. Искусственное солнце Акканки находилось уже низко и скоро потухнет, уступив место ночи. Мы поспешили в сторону выхода, прежде чем его закроют на ночь. В туннеле мы встретили Грегора Кёниг, который выводил последних посетителей и загонял внутрь последних жителей.
– Вот тебе на, Сельма, что ты здесь делаешь? – спросил он удивлённо.
– Мы навещали бабушку Дульсы, – объяснила я.
– Очень мило, что вы навещаете старую даму. Большинство обходят её стороной, но не дайте ей навешать вам лапши на уши, иногда Элеанора рассказывает дикие истории. Увидимся завтра во время тренировки, – попрощался он.
Пока мы поднимались наверх, я молчала.
Дульса не переставала говорить о своём страхе перед экзаменами. Для меня экзамены в этот момент не имели значения. Мне нужно к Парэлсусу, срочно, завтра утром я буду первой, кто окажется возле его дверей.
В рабочей комнате удобно устроились Ширли, Лоренц и Лиана. За окном падали снежинки, а внутри было приятно тепло. В камине горел небольшой огонь, а на столе от чайника с чаем шёл пар, он излучал уют.
– У вас здесь очень уютно! – заметила я, когда переступила через порог.
– Как провела время у бабушки Дульсы? – спросил Лоренц. Я опустилась в кресло и описала сбивающие с толку события.
– И что вы скажeте по поводу этой истории? – нетерпеливо спросила я.
– Ты уверена, что бабушка Дульсы не придумала всё это? – спросила Лиана.
– Я тоже уже слышала, что у неё старческое слабоумие, – добавила осторожно Ширли.
– Не знаю, – сказал Лоренц. – Представь себе, у тебя есть возможность, выявить все преступления, узнать целебные средства против всех болезней, и кто знает, о чём ещё известно хронике, и ты держишь её под замком, только чтобы узнавать, как тебе лучше всего оставаться у власти. Я считаю магическое сообщество старомодным, но не думаю, что оно настолько испорченное.
Лоренц покачал головой.
– Об этом мы узнаем лишь в том случае, если я прочту в ней.
Я задумчиво смотрела на пламя в камине.
– Даже если ты её найдёшь, Сельма, то возможно не сможешь прочитать. Ты знаешь, чисты ли твоя душа и тело? – спросила Лиана и покраснела.
Это действительно проблема, но об этом я подумаю, когда на самом деле найду хронику Акаши.
– Первым делом я навещу Парэлсуса, сразу завтра утром, – сказала я.
Тогда увижу, выдумала ли Элеанора его визит или нет. Лоренц рассеянно кивнул. Он совсем меня больше не слушал.
– Иди-ка лучше спать, ты на ходу засыпаешь, – сказала я, подтолкнув его.
– Я не могу спать, у меня ещё встреча.
Лоренц встрепенулся и встал. Ему с трудом удавалось подавить улыбку.
– У тебя свидание, – сказала Лиана.
– Да, но никому не говори, – проворчал Лоренц.
– Мне так идти или лучше надеть сатиновую рубашку? – спросил он, покрутившись перед нами.
– Голубая, сатиновая рубашка просто супер, лучше прибереги ее для особого случая.
Я всеми силами пыталась быть серьёзной.
– Значит я все-таки переоденусь, а то у нас сегодня юбилей, ровно месяц как мы встречаемся.
– Поздравляю! – сказала я. – Почему ты скрывал это от нас?
– Ну, наше решение было ещё не точным, и Брайн хочет сохранить это в тайне любой ценой. Я не могу показываться здесь где-нибудь с парнем. Они все рассвирепеют, если узнают, что действительно существует кто-то, наподобие меня.
– Ах Брайн, американский студент по обмену с пятого семестра.
Ширли захихикала.
– Хорошо, что сказал об этом, я на него уже тоже заглядывалась, но видимо напрасно.
– Совершенно напрасно! – подтвердил Лоренц.
– Я иду спать, – зевнула Ширли и удалилась.
После того, как я пожелала Лоренцу повеселится, я тоже ушла в свою комнату, предавшись диким рассуждениям.
На следующее утро я сосредоточенно изучала за завтраком «Хронику короны». О Морлемах не было никаких новых статей. Где же Адам?
– Сенатор Хеландер Бальтазар продлевает комендантский час, чтобы стабилизировать положение, – прочитала я громко, чтобы заглушить бормотание в переполненном зале.
– Чёрт, а я в эти выходные хотела наконец пойти в кино, – фыркнула Ширли.
Я опустила газету, чтобы предложить ей пойти вместе, как вдруг увидела Парэлсуса, который как раз выходил из залы. Я положила газету на стол, смотря удивлённо ему вслед. Значит Элеанора не соврала. Возможно и дикие истории о хронике Акаши тоже правда. Я должна использовать эту возможность.
– Лиана, не могла бы ты извинить меня у профессора Боргиен. Я приду, как только смогу.
Я встала и быстро вышла из залы, при этом умышленно игнорируя перешёптывания, которые доносились со стола, за которым сидели Скара, Дорина, Эгони и Алекса.
Я быстро побежала вниз по лестнице, снова и снова оглядываясь, чтобы убедится, что меня никто не преследует. Когда я зашла в медиатеку, комната была пустой. Я прошла мимо МУП в заднюю часть, также оставила позади, казалось бы, бесконечные ряды полок с книгами. Когда я постучала в дверь кабинета Парэлсуса, мне лишь с трудом удавалось сдерживать нетерпение.
– Не сейчас! – крикнул голос изнутри.
Я всё-таки зашла в комнату, не позволю остановить себя, когда цель так близка. Я удивлённо огляделась. В комнате Парэлсуса была полная перестановка. Стены светились ярким тёмно-зелёным цветом. Сам Парэлсус сидел на подушках, расстеленных на полу. Казалось он меня не заметил. Он сидел сконцентрировавшись, перед маленькой клеткой, в которой сидело несколько грызунов, показавшихся мне знакомыми. Письменный стол и кресла исчезли, только несколько книжных полок обрамляли стены.
– У вас новая обстановка, – сказала я, нерешительно войдя в комнату. Парэлсус вскрикнул от испуга, когда увидел меня. После чего поспешно накинул платок на клетку.
– Да, мне нужно было что-то поменять, Сельма. Знаешь, рутина -это смерть креативности. Поэтому я почти ежедневно меняю распорядок дня, – объяснил он, заметно нервничая.
Может остальные все-таки были правы, – подумала я, – и Парэлсус чудаковатый старик, выдумывавший вместе со слабоумной Элеонорой удивительные истории. Внезапно вчерашний вечер показался мне каким-то нелепым. Возможно Элеонора просто все выдумала.
Никто не верил в то, что она знает что-то полезное.
– Что я могу для тебя сделать? – спросил он. Я опустилась на красиво вышитую подушку. Как бы мне искусно начать разговор?
– Вы хотели рассказать мне побольше о матери! – начала я. Может мне удастся как-нибудь умело вставить пару вопросов.
– Точно, точно. Извини, что так долго заставил тебя ждать, сама знаешь, проект отнимает у меня много времени.
Я понимающе кивнула.
– Продолжим там, где я остановился. Итак, после того, как твоя мама проиграла затеянную ею войну, она была очень подавлена.
К тому моменту мы уже были знакомы, я только что устроился ассистентом библиотекаря в Теннебоде. Я помогал ей готовиться и искать информацию, и мы быстро поняли, что преследуем одну и туже цель. Мы попытались разработать план, как нам убедить сенаторов начать процесс изменений в обществе. Мы долго раздумывали, планировали, отменяли планы, затем снова планировали. Сначала мы хотели все сделать легально, так как считали, что в просвещенном обществе разрешено вносить предложения для усовершенствования.
Парэлсус достал фотоальбом, где хранились фотографии со встреч и переговоров с сенаторами. Я устроилась поудобнее на подушке, и Парэлсус начал подробно рассказывать о каждой фотографии. Уже почти два часа он говорил не останавливаясь, но мне так и не удалось завести разговор об Элеоноре и хронике Акаши.
Закрыв альбом и убрав его на полку, он выжидающе посмотрел на меня. Выражение его лица отчетливо давало понять, что пришло время уходить. Я колебалась, но в конце концов любопытство победило.
– Есть еще кое– что, что я обязательно должна знать, – сказала я.
Парэлсус напряженно смотрел на меня поверх очков.
– Я должна найти хронику Акаши! – быстро сказала я.
Я была уверена, что Парэлсус побледнел.
– Вы знаете о хронике, и мне нужно попасть туда.
– Почему?
Парэлсус снова взял себя в руки.
– Это длинная история.
Я не хотела рассказывать о своих снах и предсказаниях Сибилл. Все-таки это не надежные источники информации, хоть я и приписывала им большое значение.
– Я должна найти убийцу моих родителей, – просто сказала я. Он понимающе кивнул.
– Понимаю, Сельма, вполне тебя понимаю, но мне ничего не известно о хронике Акаши, – быстро сказал он.
Я рассердилась, ведь очевидно, что он лжёт мне в лицо.
– А что если я скажу, что была у Элеоноры Донна? – продолжала допытываться я.
– Сельма, я ничего не могу тебе об этом рассказать.
Парэлсус беспокойно ерзал на подушке. К моему удивлению, он не стал отрицать, ни то, что был у Элеоноры, ни то, что знал о существовании хроники Акаши.
– Откуда вы узнали о ней? – тихо спросила я, пытаясь сдержать гнев.
Спустя столько времени я наконец продвинулась на шаг, а тут, мне лжет Парэлсус, человек, которому я, согласно моей матери, могу доверять.
– Сельма, это все вещи, которые ты не должна знать. Жоржетта четвертует меня, если узнает, о чем мы говорим. То, что я рассказываю тебе о маме, еще куда ни шло, но все остальное я рассказывать не буду.
В этот момент рука Парэлсуса задела клетку, и с нее сполз платок. Из клетки раздался сдавленный писк.
Теперь, когда я смогла разглядеть животных немного получше, которые приняли рисунок в полоску своего жилища, то снова вспомнила, где уже один раз их видела. В офисе сенатора Джонсона и в общей комнате моей жилой башни.
– Вы шпионите за палатой сенаторов с помощью этих грызунов? – удивлённо воскликнула я. Теперь Парэлсус побледнел. – И Теннебоде вы тоже вынюхиваете.
– Нет, как тебе пришла такая нелепая мысль?
Нервничая, Парэлсус снова натянул платок на клетку, из которой маленькое животное теперь сердито шипело.
– Я видела ваших зверушек в палате сенаторов, они там прятались, конечно, чтобы подслушивать разговоры.
Теперь я наконец поняла, почему Парэлсус был так хорошо осведомлён.
– Ерунда. Забудь об этом вместе с хроникой Акаши.
Парэлсус напряженно смотрел вперед.
В этот момент у меня появилась идея, плохая, даже неприличная, но мне нужно обязательно продвинуться дальше. Гнев загонял меня туда, куда бы я, навряд ли, осмелилась зайти. Мне просто надоело, что все хотят отделаться от меня и постоянно обманывают.
– Трудно такое забыть, – вздохнула я. – У меня к вам предложение. Расскажите мне про хронику Акаши все, что знаете. А я забуду, что видела этих зверушек.
Я говорила спокойно и решительно, и мои слова тут же произвели неприятный эффект. Парэлсус в ужасе уставился на меня.
– Ты не посмеешь!
Он не повышал голоса, но говорил на полном серьезе. Я знала, что делала. Это было абсолютно неправильно, и я это вполне понимала. Может быть даже самое страшное, что я когда-либо совершила, но в этот момент я хотела добиться своего любыми способами. У меня даже не было ни малейших угрызений совести.
– Как хотите.
Я встала и подчеркнуто медленно пошла к двери.
– Тогда я навещу сенатора Джонсона, а после этого спокойно поговорю с профессором Эспендорм.
Моя рука уже лежала на дверной ручке.
– Подожди! -крикнул он неестественно высоким голосом. – Ты бессовестная, твоя мать не была такой.
– Моя мама, наверное, мертва, может у меня больше шансов выжить, – коротко ответила я. – Расскажите мне про хронику Акаши все, что знаете!
Я снова села и с надеждой посмотрела на Парэлсуса.
– Как хочешь, но это станется между нами. – Он шипел. – Хроникой Акаши в этот момент обладает палата сенаторов. Когда-то давно, она принадлежала семьи Бальтазар, но больше не находилась там в безопасности. Что именно случилось в прошлом, я не смог выяснить. Но кажется мы с тобой не единственные, кто интересуется хроникой Акаши. С недавних пор за ней охотятся Морлемы. Примус единственный, кто знает, где находится её тайник, и этот тайник защищают его собственные телохранители.
– Не Чёрная гвардия?
Я подумала об Адаме, который смог бы привести нас к тайнику.
– Нет, примус опасается, что в Чёрной гвардии где-то просачивается информация.
Значит догадка Ширли верна.
– Всё же кому-то удалось проникнуть в храм. Одна из святых девственниц была убита, остальные смогли сбежать, прежде чем телохранителям удалось прогнать взломщика. Но они конечно не смогла его поймать.
– А что грабитель хотел узнать у хроники Акаши?
– Этого никто не знает. Одна из святых девственниц читала для него. После того, как он узнал ответ на свой вопрос, он убил её. Спросить много он не мог, потому что охрана быстро заметила вторжение. В палате сенаторов полагают, что вломился один из Морлемов и собирал ценную информацию о Объединённом Магическом Союзе и Чёрной гвардии. Другие девственницы так напуганы, что не готовы вернуться в храм. Они где-то спрятались, даже примус не знает, кто предоставил им защиту.
– Что настолько важно, что из-за этого убили невинного? – спросила я задумчиво.
– Это знает только хроника Акаши, – сказал Парэлсус.
– А в ней в настоящее время никто не может прочитать, потому что святые девственницы исчезли, а больше никого нет, кто может читать хронику Акаши, – продолжила я мысль Парэлсуса. – Да, положение сложное. Вы знаете, где спрятана хроника Акаши? – задала я вопрос, который интересовал меня больше всего.
– Если бы знал, уже давно был бы там. Я признаю, что проследил некоторые наводки. Она должна находится где-то на юге Европы, но юг большой.
Когда Парэлсус говорил последние слова он встал, и начал нервно ходить по цветной комнате.
– Больше мне ничего не известно, – сказал он серьёзно. – Лучше, если ты сейчас уйдёшь.
Я медленно встала с несгибаемыми конечностями. Нехорошее чувство клокотало в животе, совесть всё-таки проснулась и кричала на меня, как я посмела шантажировать этого человека.
– Спасибо, – сказала я, проходя мимо Парэлсуса. Он коротко кивнул и закрыл за мной дверь. Я услышала задвижку, запирающую дверь, горячо надеясь, что информация, которую получила, была настолько ценной, что оправдывала этот манёвр.
Танго
Меня окружала темнота, удручающая, бесконечная темнота. Я была так близка к решению, но оно находилось так далеко, как никогда, оно казалось мне миражом. Как только я хотела протянуть руку и ухватится за него, там оказывалась пустота. Парэлсус прав, юг Европы большой, а информации, которую он дал, было недостаточно, чтобы найти храм. Как бы я не старалась найти новую информацию, которая решила бы загадку окончательно, существовало просто очень много способов спрятать храм с помощью магических сил. Всё просто безнадёжно. Я сдалась, потому что устала. Каждый день проходил в мучениях, как будто я барахтаюсь в вязкой грязи. В экзамены я просто окунулась, потому что они ещё как-то отвлекали меня от мрачных мыслей. Когда начались каникулы, было только одно место, где я могла находится. Я сбежала к драконам и там оставалась, пока не начался летний семестр.
– Если Адам зайдёт, то через дверь, – прокомментировала Лиана мою не прекращающуюся ходьбу по рабочей комнате. Они с Лоренцем сидели, склонившись над настольной игрой. Её белокурые волосы почти заслонили лицо. В комнате царила приятная атмосфера, но я не могла подпустить её к себе. В камине горел небольшой огонь, а снаружи апрельский дождь стучал в большие окна.
Как я пережила последние недели без Адама, было всё ещё для меня загадкой. Они казались мне длинным, чёрным кошмаром, который только иногда освещался одним из его прибывающих сообщений. На самом деле я была обязана Ариэлю, что смогла вынести один день за другим. Его успокаивающая близость немного облегчила отсутствие Адама. Но всё равно во мне всё замёрзло, я больше не находила покоя, постоянно приходилось чем-то себя отвлекать.
– А во что вы там играете?
Я подошла ближе к столу и как же удивилась, когда рассматривала игровое поле. На квадратной, игровой доске колыхалась голубая вода, как будто сейчас выльется на стол, но она послушно оставалась внутри игровой поверхности. Из маленьких волн поднимались пять островов, которые выглядели поразительно настоящими. Я даже видела пальмы, которые мягко раскачивались на ветру и крошечные волны, разбивающиеся о песочный пляж. Посередине каждого острова поднимался действующий вулкан.
– Ты не знаешь эту игру? – удивлённо спросил Лоренц.
– Нет.
Я наклонилась над игровым полем.
– Верно, сердечные дела слишком отвлекают тебя,– захихикал Лоренц, после чего понизил голос до мрачного шепота и распахнул глаза. – Это Драбеллум!
– Не говори ерунды! – укоризненно сказала Лиана. – Сельма, это Война драконов, известная также как Драбеллум, самая любимая игра магов. Я просто одержима ею, приходится постоянно покупать новых драконов.
Она вытащила из кожаного мешочка различные фигурки драконов размером с кулак, идеальные копии настоящих драконов подземного мира.
– Это же Ариэль! – удивленно крикнула я и взяла одного из драконов в руку. Неожиданно для меня, из его пасти вырвалось пламя и обожгло мне руку.
– Черт! – крикнула я и выронила чудовище, которое с тихим шипением исчезло в голубых волнах.
– Сельма, это магические фигуры, – простонала Лиана, выловила задиристого мини-Ариэля из воды и осторожно поставила его на игровое поле.
– Они копии настоящих драконов. Посмотри-ка на этого! Это Абакус из Канады, моя гордость. Он стоил двадцать евро, но зато им я наконец смогу победить Лиану.
Лоренц решительно поставил Абакуса, который все время пытался ухватить его за палец, на свой островок.
После того, как оба разместили на своих островах по пять драконов, игра началась. Я с интересом наблюдала, как Лиана закрутила стрелку посередине игрового поля, вокруг которой кольцом располагались острова. Я с нетерпением смотрела вниз, тоже следуя взглядом за вертящийся стрелкой, чтобы узнать на какое поле она укажет после остановки.
– Атака! Как всё прекрасно началось, – возликовала она, когда стрелка остановилась на витиеватом иероглифе.
– Я атакую Владимиром Селену, её силы подорваны ещё с последнего раза!
Следуя её словам, один из её драконов поднялся и полетел к острову Лоренца, где извергнув огонь, превратил одного из драконов Лоренца в пепел.
– Дерьмо! – заругался Лоренц и сам крутанул стрелку.
– Нет, только не ещё одно извержение вулкана! – заголосил он, но его маленький вулкан уже опасно забулькал и один из драконов задымив, сгорел в небольшом потоке лавы. Я ещё какое-то время наблюдала, как играют Лоренц и Лиана, а потом снова подошла к окну, чтобы продолжить смотреть в черноту ночи.
– Ну вот, опять, – простонал раздражённо Лоренц какое-то время спустя. – Почему ты всегда выигрываешь?
– Война драконов – это стратегическая игра, в которой требуется немного удачи, просто у меня сегодня была лучшая стратегия или мне повезло больше, чем тебе, – захихикала Лиана.
– Теперь мне снова нужно покупать новые фигуры. Даже Абакуса ты у меня забрала.
Драматично вздохнув, Лоренц отвернулся, чтобы не смотреть, как Лиана с гордостью ставит на свой остров дракона, которого захватила.
– Думаю, мне нужно перестать играть в эту игру, в противном случае стану бедным, – сказал Лоренц.
– Не везёт в игре, повезёт в любви. Может быть сейчас сюда зайдёт твой прекрасный принц, – утешила его Лиана.
– Единственный, кто ещё сегодня придёт, это Адам, а он, к сожалению, уже занят. Кроме того, я никак не могу избавится от впечатления, что он мной не интересуется. Очень жаль, но думаю, что я уже и так нашёл моего прекрасного принца, – сказал улыбаясь Лоренц, ставя на стол оставшихся драконов.
– Значит между тобой и Брайном всё хорошо? – спросила я.
– Всё супер, ах, что я ещё могу сказать? У нас всё просто отлично. Я абсолютно счастлив, влюблён и на седьмом небе. Единственное, что меня беспокоит это то, что приходится всё время всё скрывать, но что здесь поделаешь?
Я понимающе кивнула. Когда Лоренц хотел сложить игру и засунуть в упаковку, Абакус выпустил огонь и обжёг палец Лоренца.
– Неблагодарная зверюга, – выругался он и бросился в ванную, чтобы охладить палец. Лиана подняла дракона.
– Сначала нужно засунуть их в огнестойкий мешочек, прежде чем убирать, – крикнула она вслед Лоренцу. В этот момент в дверь постучали. Лоренц нетерпеливо высунул голову из ванной, и разочарованно снова исчез за дверью, когда увидел, что зашли Дульса и Сесилия. Я не смогла сдержать смех.
– Ага, у вас тут царит хорошее настроение, – поприветствовала нас Дульса.
– Всегда, – заверила я её серьёзно.
– Вы уже сделали все задания?
– Да, я могу зажигать огненные шары и снова их тушить.
Я гордо показала на четыре огненных шара, лежащих в небольших чашах и освещающих комнату. Я наконец была довольна их яркостью.
– Поэтому я прекрасно подготовлена к следующему семестру. А вас думаю не нужно спрашивать, у вас ведь нет проблем, я права?
– Вместе мы можем многое, но на занятиях должны колдовать в одиночку, так что нам тоже нужно было тренироваться, правда Сесилия?
Дульса бросила на сестру-близняшку взгляд, которая как всегда равнодушно смотрела перед собой.
– Но я, собственно, пришла не для того, чтобы проконтролировать ваше домашнее задание. Хотела сказать, что наш сосед Майк организовал в общей комнате вечеринку по поводу своего день рожденья, решив сразу отпраздновать и начало семестра. Не хотите спуститься вниз?
– Это именно то, что нужно. Играть в Войну драконов у меня больше нет желания, – сказал Лоренц.
– Я люблю Войну драконов, – пылко выкрикнула Дульса. – У меня есть все драконы из африканской команды, они самые лучшие, можете мне поверить.
– Тогда я подходящий для тебя партнер, – обрадовалась Лиана. – Приходи завтра вечером, сыграем один раунд. Думаю, Лоренц больше не хочет со мной играть, – улыбаясь добавила она.
– Ты тоже можешь сыграть с нами, Сельма, – предложила Дульса.
– Конечно, я сыграю. Может уже пойдем.
Я уже хотела пойти к двери. Смена обстановки была для меня как нельзя кстати, чтобы побороть внутреннее беспокойство, вызванное ожиданием Адама. Я чувствовала, что он уже близко и скоро вернется.
– Стоп,– крикнул позади меня Лоренц. – Ты же не собираешься в таком виде пойти на вечеринку, сладкая? – спросил он в ужасе глядя на меня. Я виновато посмотрела на джинсы и пуловер.
– Это же просто студенческая вечеринка, а не официальный прием,– запротестовала я, так как уже знала этот взгляд Лоренца.
– Нет, пойдем-ка со мной! Я кое-что тебе привёз. Вообще-то это должен был быть подарок к твоему дню рождения, но я наверняка найду что-нибудь новое.
Немного погодя, я появилась на вечеринке в коротком, темно-зеленом платье и с распущенными волосами. Парни украдкой бросали на меня взгляды, что говорило о том, что Лоренц оказался прав, утверждая, что платье невероятно идёт мне. В помещении было полно народа и гремела музыка.
Даже на танцплощадке посреди комнаты, почти не было места. Я оглядывала толпу в поисках Адама, но его нигде не было видно. Зато было много студентов других семестров. Должно быть кто-то подкупил мадам Виллури.
Наверняка уже было больше десяти вечера, но она еще не появилась, чтобы сделать обход. Я спросила какую-то девушку-блондинку сколько времени.
