Текст книги "Ассистентка у дракона (СИ)"

Автор книги: Карина Карская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 13

– Отлично, – король чуть поклонился, улыбаясь кончиками губ. – Тогда завтра подпишем бумаги и начнем, пожалуй, приготовления. Никуда не уходите из дворца.

– Куда я уйду? – постепенно погружаясь в панику от предстоящих изменений в жизни пролепетала я. – Я же больше чем на десять метров от этого чертова дворца шагу ступить не могу.

– Эту проблему решим, – пообещал король. – Ведь жить после свадьбы вам придется в основной резиденции, а не здесь. И да, возьмите это, не снимайте никогда.

С этими словами он протянул мне колечко – из медной проволоки, с полупрозрачным поделочным камнем, явно не бриллиантом. Да уж, король и такое колечко… Я еле подавила недовольный смешок.

Наклонив голову, он надел мне это «украшение» на безымянный палец правой руки.

– Помолвочное, – улыбнулся он и повторил зачем-то. – Не снимайте, даже принимая ванну.

Затем еще раз чуть наклонил голову и исчез за дверью. Ни поцелуя в щеку, ни прощальных объятий, ничего…

На это раз бежать за ним я не стала. Все уже решено, теперь надо морально подготовиться к будущим событиям. А то, то они будут грандиозными и изменят все в моей жизни, я не сомневалась.

К ногам прикоснулось что-то мягкое и нагнувшись, я взяла в руки меховой комок.

– Кор-р-ролева! – промяукал Фунтик льстиво и потерся головой о мою ладонь. – Мур-р-р-р…

– Я еще не королева, – пробормотала я, ложась в постель и поглаживая колечко. – Свадьбы пока не было, так что не беги впереди паровоза.

– Будет! – улыбнулся Фунтик, напоминая чеширского кота. – И у нас с Китти тоже.

– Да? Поздравляю!

– Спасибо, – снова потерся об меня кот. – Спасибо за невесту, я же говорил, все у тебя получится.

– Пожалуйста, только помолчи теперь, а то у меня и так бессонница от всего этого. Теперь еще и свадьба… Как думаешь, может, зря я согласилась?

Еще месяц назад если бы кто-то мне сказал, что беседует на серьезных щах с котом, я бы покрутила пальцем у виска и посоветовала срочно обратиться к психиатру. А теперь сама обращаюсь к коту за советом и считаю это вполне нормальным.

– Не зр-р-р-р-я, – уверенно промурлыкал Фунтик и привлек к себе Китти, зарывшись в ее шерстку. – Будете лежать как мы, греться, радоваться и мурлыкать.

Представив, как мы на два голоса мурлычем с королем, я не смогла сдержать смех.

– Что-то сомневаюсь, – пробормотала я, засыпая. – Очень сильно сомневаюсь.

Утром меня разбудила оглушительная трель хрустального шара. Звонили с такой настойчивостью, как будто я была пожарным, а на другом конце – погорельцы.

– Что? – сонно и хмуро произнесла я, поднеся к лицу шар. – Матильда?

Да, это была она.

– Поздравляю! Поздравляю! – зачастила фея радостно-возбужденным голосом, который буквально сдирал с меня остатки сна. – Какой перформанс! Ну какова скромница! А я-то думала, не повезло нам, по ошибке девица выпала, не справится с драконьей долей… А оно вон как все обернулось! Поздравляю!

Тут только я вспомнила, что являюсь теперь невестой короля Уильяма. И поняла, что он, должно быть, уже объявил об этом официально. Раз фея в курсе.

– А что, об этом уже известно? – поинтересовалась я.

– Конечно! Все королевство гудит. Новость-то какая – король женится! Хоть все принца прочили в женихи, а вон как вышло! Ну, ты-то как?

– Нормально, – я положила шар на подставку и принялась одеваться.

– Значит, сработало-таки мое колдовство, – продолжала радоваться Матильда. – А то все говорят, феи старые уже, ничего не понимают, дурь творят! А вот нашла я невесту, да кому! Самому королю! Как думаешь, теперь меня сделают придворной феей?

– Обещаю лично об этом позаботиться, если снимешь с меня заклятье, которое не дает удаляться от дворца.

– Сниму немедленно, вот прямо сейчас. К тому же тебе все равно скоро в резиденцию отбывать…

В тот же момент я почувствовала, как от ног отвалились невидимые путы, которые хоть и не мешали передвигаться по дворцу, но далеко не отпускали. Странное ощущение… Раньше я этих пут и не чувствовала вообще. Должно быть по мере продвижения в магическом искусстве я становлюсь более чувствительной к подобным вещам.

– Ну все! Сняла! – подтвердила мои догадки Матильда. – Ты уж на меня не обижайся на эту маленькую хитрость. Без пут ты вряд ли бы во дворец пошла, а это было необходимо, сама понимаешь.

– Да ладно, чего уж там, – пробурчала я и отключилась.

Пора было позавтракать.

Но не тут-то было. Как оказалось, во дворце тоже уже все знали о предстоящей свадьбе. Я уже перестала удивляться, когда только король успел раззвонить об этом. Наверное, выпустил с утра соответствующий указ.

В кухне все стояли на ушах. Меня бросилась обнимать Фанни, за ней – Дора и остальные горничные. К поздравлениям присоединились даже садовник с конюшим. Только стражники соблюдали субординацию, поздравив меня с серьезным и строгим видом, не выпуская из рук алебард.

– Фанни, кофе есть? – присев наконец, поинтересовалась я.

– Уже несу! – пропела пышка и тут же поставила передо мной поднос с ароматным кофе и свежеиспеченными булочками. – Ешьте на здоровье, госпожа будущая королева!

А что? Мне такое обращение даже понравилось. И я умиротворенно захрустела булочками.

– Котов еще покормите, – постепенно входила я во вкус, отдавая приказания.

Обычно Фунтика и Китти я кормила самостоятельно, варила им кашу из кухонных запасов и остатков. Но ведь все изменилось, не так ли?

– Всенепременно, госпожа будущая королева! – склонила голову Дора. – Уже бегу!

И только коричневый подол мелькнул перед моими глазами, с такой скоростью горничная бросилась выполнять приказ.

После завтрака я пошла в приемную. Но по пути передумала работать, потому что вряд ли невеста короля должна выполнять обязанности ассистентки. Все, прощай, пыль, уборка, папки и наведение порядка в скучных бумагах! Уж коли я пошла на этот шаг, то получу хоть какое-то удовольствие, потому что стресс явится сам. В виде моего будущего мужа.

– Ой! – вырвалось у меня в тот самый момент, как я подумала о короле, потому что он вдруг возник перед мной собственной персоной.

Я как раз была в кабинете принца, рассматривая его коллекцию хрустальных шаров. Тех было штук двадцать, не меньше – от самого мелкого карманного до огромного величиной с телевизор. Вот именно этот большой и загорелся, явив мне облик короля почти в полный рост.

– Как дела, Алиса? – не тратя времени на приветствия, поинтересовался Его Величество.

Он не улыбался, был как всегда строг и серьезен. Ничто в нем не выдавало счастливого жениха. Я подозревала, что и сама не напоминала счастливую невесту.

– Как сажа бела, – съязвила я.

Очень хотелось надеяться, что язвительность по отношению к королю мне теперь простительна.

– Отлично, – ответил владыка драконьего рода. – Я звоню сообщить, что принц Оливер и его хм… невеста выехали во дворец. Скоро будут, жди.

Отличная новость! Только Альмы мне здесь и не хватало!

– А она что, уже его невеста? Официальная?

– Да, – слегка удивленно кивнул король, – Об этом же было объявлено сегодняшним утром, вместе с объявлением о нашей помолвке. Ты разве не слушала новости?

– Я спала, потому что кое-кто всю ночь не давал мне уснуть, приставая со всякими предложениями.

– Хм… – снова хмыкнул Его Величество, и его глаза посуровели. – Впредь попросил бы тебя слушать каждое утро королевские новости. Иначе можешь утратить связь с действительностью.

– Спасибо за заботу, но я так уже здесь в заточении почти эту связь утратила. Так что утрачу чуть побольше, даже не замечу.

– Это было простительно простой ассистентке, но недопустимо для будущей королевы, – едва скрывая гнев, проговорил король.

Он явно уже жалел, что вообще позвонил мне. И именно в этот самый момент я поняла, что наша совместная жизнь едва ли будет напоминать мирно журчащий ручеек. Нет, скорее всего, она будет похожа на бурное море. Слишком уж мало между нами общего.

– Я поняла, – примирительно произнесла я, хотя слова эти дались мне с большим трудом. – Еще какие-то вопросы?

– Да, – отходя от гнева, выдохнул мой собеседник. – Альма вызвалась помочь тебе с нарядом для свадьбы. Она сведуща вы подобных вопросах, так что я ничего не имел против.

– Ну спасибо, теперь-то уж точно стану самой шикарной невестой.

– Наши свадьбы состоятся в один день, – сделал вид, что не заметил издевки король. – Поэтому Альма будет и себе платье шить. А распоряжаться всем будет… – король поднес к глазам какой-то листок. – Мадам Лилиан, она самая известная свадебная распорядительница в королевстве. Приедет с Оливером и Альмой в одной карете, те захватят ее по пути.

Замечательно, еще и какая-то неведомая распорядительница на мою голову! Хотя, если подумать, самой мне все равно не справиться, так что пусть. Но это не значит, что я во всем буду повиноваться этой Лилиан. И уж точно не стану следовать советам Альмы по выбору свадебного платья.

Попрощавшись с королем, я поспешила на кухню. После разговора у меня неожиданно проснулся зверский аппетит. Приготовить себе еду я собиралась магическим образом, тем более что другим не умела. Сама я еще свою стряпню не пробовала, а как говорит король, разница заметна. Что ж, вот и узнаем, в чем там дело.

Порывшись в кулинарных книгах я нашла рецепт запеченной в яблоках индюшки и приступила к колдовству. Вскоре по кухне понеслись одуряющие ароматы. Даже Фанни прибежала из теплицы, где поливала укроп, а увидев меня за готовкой, всплеснула руками.

– Госпожа будущая королева, зачем вы ручки пачкаете?

Фанни подбежала ко мне и уже хотела вытереть мне руки своим фартуком, но я жестом ее остановила.

– Спокойно, Фанни, я просто тренируюсь в магии, ясно?

Кухарка с улыбкой закивала и убежала обратно в теплицу. Я же продолжила свои эксперименты. Скажу сразу, они удались. Спустя час от начала готовки на кухонном столе уже красовалась ароматная индюшка на подносе, сплошь усыпанном запеченными краснобоким яблочками.

Да уж, такое мясо и королю бы пришлось по вкусу, подумалось мне. И я решила, если он станет себя хорошо вести, готовить ему иногда. Но только редко, чтобы не разбаловать.

Едва я, вооруженная вилкой и ножом, нацелилась резать индюшку, сглатывая слюну, как дверь кухни с треском распахнулась. Застыв от ужаса, я начала поворачиваться, вилка и нож в руках придавали мне чуток уверенности. Ведь так нагло никто во дворце не смеет себя вести! Что же случилось?

– Жрешь? – раздался голос принца Оливера, который смотрел на меня исподлобья, стоя в дверном проеме. – А ну давай, прекращай это и неси обед нам. Мы в кабинете!

Принц круто повернулся на каблуках и исчез, добавив напоследок:

– Живо!

Глава 14

Ничего себе, ошалело думала я, глядя вслед стремительно удаляющемуся принцу. Мой босс, сын короля, всегда такой внимательный, приветливый, пусть и чуток рассеянный… Какая муха его укусила?

Вздохнув, я водрузила индюшку на поднос, добавила тарелки и приборы, салфетки и хлеб, соусник и отправилась в кабинет. Войдя туда, я сразу поняла насчет мухи.

Вернее, мух, потому что их было две. Одна – моя старая знакомая Альма. По-прежнему сногсшибательно красивая и еще более худая. В алом атласном наряде она восседала на обитом шелком кресле и закинув ногу на ногу, задумчиво смотрела в окно. За спинкой ее кресла стояла женщина средних лет в наряде зеленого оттенка, больше похожего на мох. На удивление странный цвет шел даме, придавая ее замечательной красоте оттенок природной натуральности. Мне бы, к примеру, как и многим белокожим и рыжеволосым, такой оттенок зеленого только испортил цвет лица. Но смуглянкам было отлично.

– Ну наконец-то, – при виде меня осклабился Его Высочество. – С такой ассистенткой, как вы, Алиса, боюсь, я и мои гости могут пропасть с голода.

– Вообще-то для этой цели есть кухарки и горничные, – огрызнулась я, недоумевая, почему он так себя ведет.

Неужели не слышал, что я без пяти минут его мачеха и будущая королева? Об этом ведь уже официально объявлено! И вторая мысль, которая пришла мне в голову, это то, что срочно надо прояснить у короля мои нынешние рабочие обязанности. Вероятно, функции ассистентки мне уже выполнять не нужно, так что принца следует быстрее поставить на место.

– А ты на кой? – как-то по-деревенски развязно обратилась ко мне молчавшая доселе незнакомка в зеленом. – Если служанка, так служи, не выеживайся!

– Мам, – протянула Альма капризно, но с улыбкой на губах. – Это же Алиса, та, из-за которой меня уволили, я тебе говорила. И еще, она теперь невеста короля.

– Ах, это вы? – расплылась в улыбке женщина. – Простите великодушно, но вас не представили. Я Лилиан, ваша свадебная распорядительница и по совместительству мама Альмы!

Женщина подошла ко мне и протянула руку. Я неохотно пожала ее холодную ладонь. Что здесь происходит? Не хватало мне одной Альмы на голову, так еще и мамаша теперь будет мозг клевать.

– Алиса, где приборы? – зарокотал принц, пытаясь неловкими движениями разложить тарелки на журнальном столике возле глобуса. – А вот они, черт!

И локтем задев приборы, принц опрокинул их на пол. Те зазвенели, вызвав у него очередной приступ ярости. С ним явно было что-то не так. Но что именно, я понять не могла.

– Дорогой, остынь, – лениво проговорила Альма, поднимаясь и присаживаясь возле принца.

Затем она повернула голову ко мне:

– Алиса, будь добра, пригласи кого-нибудь из горничных, а то сами мы не управимся.

– Конечно, – поспешно ответила я и пулей вылетела из кабинета.

Я вбежала на кухню и принялась звать Фанни, Дору, кого-нибудь… Когда все они вместе разом выбежали, я сообщила, что принцу и его гостям нужна помощь.

Затем с чувством выполненного долга решила наконец поесть. Индюшка была в кабинете, я за стол к ним меня никто не приглашал. От голода уже сводили скулы и я, решив не заморачиваться, от души наложила себе яичницы с салом из огромной чугунной сковороды. Кушанье было не изысканным, явно приготовленным для стражников, но мне было все равно. Когда-нибудь я все равно узнаю, чем отличается магическая еда от обычной, пусть даже не сегодня, пусть Альма и Лилиан наслаждаются… Пока.

Едва я успела прожевать последний кусок, как из коридора раздался вой. Орали служанки, кто-то плакал, кто-то кричал, слышался раскатистый бас разгневанного принца, чьи-то визги, звуки бьющейся посуды… Что там у них происходит?

Я вскочила и наскоро промокнув губы салфеткой, выбежала в коридор. Да уж, не видать теперь нам покоя, очевидно.

В коридоре бежали служанки, неслись горничные, неслась вся в слезах толстушка Фанни. Фунтик тоже принимал участие в общем забеге, путаясь под ногами. А Китти парила над толпой, явно довольная этим своим умением.

– Что тут происходит? – с трудом я остановила плачущую Фанни.

Взяв кухарку за плечи, я пару раз ее встряхнула, так как она не реагировала на мой голос.

Наконец ее взгляд прояснился. И узнав меня, она упала мне на грудь, уткнувшись сопливым носом в плечо.

– Ох, Алиса, – проговорила он, задыхаясь. – То есть госпожа будущая королева, простите…

– Ой, да ладно уже, – прервала я ее. – Говори, что стряслось? Куда вы все бежите? Почему орет принц и кто там так истошно визжал? Не Лилиан, случайно?

Мне хотелось, чтобы это была именно она или Альма, но Фанни грустно покачала головой.

– Нет, кто-то из горничных, наверное. В общем нас всех уволили?

– Как? – я не могла поверить в происходящее. – За что?

– Сказали, еда была подана с каким-то колдовством, типа мы отправить всех пытались. А мы же ни сном, ни духом, да и магичить не умеем!

И Фанни вновь разрыдалась, закрыв лицо руками.

– Но… – я ошарашенно смотрела на нее. – Это я.

Фанни отняла руки от лица и взглянула на меня.

– Я себе индюшку готовила, с яблоками, – принялась я объяснять. – А потом принц пришел, заорал, вот я и принесла им… Но что вас всех уволят даже подумать не могла. Какой ужас!

Услышав эти мои слова, слуги принялись собираться возле меня, ожидая развития событий.

– Сейчас же иду к принцу, – решительно произнесла я, оправляя подол своего серого платья. – Все объясню и думаю, он отменит приказ. Ждите здесь!

Скомандовав так, я отправилась в кабинет. Там царила разруха. Поднос был опрокинут, вино пролито, бокалы и тарелки разбиты. Бедная индюшка валялась на ковре, а вокруг нее в живописном порядке раскатились яблоки.

Троица сидела, молча поглядывая друг на друга. А когда вошла я, уставились на меня.

Взяв все в свои руки, я быстро рассказала им, как дело обстояло в действительности. Но к своему удивлению, даже узнав о том, что заколдованная индюшка была приготовлена мной, принц своего решения не отменил.

– Я все равно хотел их уволить, – махнул он рукой под одобрительные взгляды Альмы и Лилиан. – Так что пусть убираются.

– А кто же здесь будет работать? – поинтересовалась я. – Кто станет чистить ковры и заправлять постели? Стирать? Готовить? Убирать? Кто?!

Я сложила руки на груди, показывая всем видом, что это точно буду не я. А если он будет настаивать, пригрожу жалобой королю – моему жениху, между прочим.

– Ничего страшного, – примиряющим тоном произнесла Лилиан, вставая с кресла и подходя ко мне. Ее прозрачные зеленые глаза сверлили меня как маленькие дрели, хоть губы и улыбались. – Я позвала своих слуг, они уже в пути.

– Вот как? – я не смогла скрыть подозрение во взгляде.

– Да, – Лилиан безмятежно улыбнуласьи повторила. – Они уже в пути.

Затем она снова уселась и кокетливо склонив голову, добавила с интимной интонацией:

– Понимаете, Алиса, мы с дочерью привыкли к определенному уровню сервиса. И если Альма мирилась с нерасторопностью местной прислуги, то только потому что сама была ассистенткой. Но теперь она невеста принца Оливера и заслуживает большего.

Я уставилась на нее. Похоже, эта хитрая мамашка все продумал заранее!

– Вам нечего переживать, – произнесла Лилиан после недолгого молчания. – Вашу совместную свадьбу я проведу в лучшем виде. А мои слуги помогут и с нарядами, и с украшениями, и вообще со всеми хлопотами…

Ее монолог был прерван просунувшим нос в дверь стражником.

– Там это, – задыхаясь от волнения и как мне показалось, страха, пробормотал он. – Пришли эти… В общем, утверждают, они теперь новые слуги.

– Уволен! – вместо спасибо произнес принц. – И скажи всем своим, что тоже уволены. Новые стражи будут.

– Бессмертные, – зловеще добавила Лилиан, заставив меня оцепенеть от страха. – Такие ничего не боятся и никогда не предадут.

– Потому что у них нет сердца, – подхватила Альма и рассмеялась.

Я поняла, что это какая-то их милая семейная шуточка. И со всей очевидностью поняла, что принц изменился непостижимым образом. К тому же явно не по собственной воле… Необходимо было срочно дать знать королю об этом и я решила, что как только останусь одна в своей спальне, сразу же позвоню ему.

Но в данный момент мне отчаянно хотелось утешить слуг и посмотреть, что там за новые слуги явились.

Фанни, Дора и все остальные поняли все без слов, едва я показалась в конце коридора.

– Ничего, – Фанни еще и меня утешала, как будто это меня, а не ее уволили. – Вы это, если что, звоните мне. А то мало ли…

Она произнесла последнюю фразу с опаской, косясь на крыльцо. Там в полуоткрытую дверь уже виднелись фигуры новых слуг – все в черном, как вороны, они молча стояли, ожидая приглашения войти.

Попрощавшись с Фанни и остальными, я поспешно пересекла холл и отворила дверь. Слуг было человек десять – мужчины и женщины. Все они были высокими, худыми, бледными, с красными губами и пронзительными глазами. Одеты в черные сюртуки и платья, волосы убраны под шляпы и чепчики тоже черного цвета.

Впереди всех стояла женщина – жгучая брюнетка с острыми черными глазками. Взгляд ее был недобрым и холодным. Она уставилась на меня, как мне показалось, надменно.

– Мы по приглашению мадам Лилиан, – проскрежетала женщина, которая была по всей видимости у них главной. – Мы можем войти?

Нет, хотелось заорать мне, но за моей спиной послышалось:

– Да, входите.

Лилиан! Обернувшись, я увидела, что свадебная распорядительница с улыбкой машет рукой в приглашающем жесте.

Тут же черные слуги принялись входить друг за другом во дворец. Я отошла, наблюдая за процессией. Больше всего мне сейчас хотелось схватить котов в охапку и сбежать отсюда. Благо, Матильда даровала мне свободу.

Но тех как на зло не было нигде видно. Должно быть попрятались куда-то. И я решила вечером, поговорив с королем, поискать питомцев. А там можно и сбежать, особенно, если Уильям поможет, послав карету или охрану. Жить в одном помещении с этими черными зомби не хотелось ничуть. И липкий страх окутал меня, едва за последним слугой затворилась тяжелая дверь.