Текст книги "Ассистентка у дракона (СИ)"

Автор книги: Карина Карская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 11

– Было неплохо, хотя готовить тебе следует еще поучиться, – снисходительно похвалил меня король, когда через час я пришла забирать грязную посуду.

На этот раз я была умнее и дальше письменного стола не заходила. Молодое тело короля, которому по слухам далеко за шестьдесят, не выходило из головы, так и стояло перед глазами. Как подобное возможно? Он что, пьет эликсир вечной молодости? Или, может, феи ему наколдовали какое-то снадобье?

– Готовить мне будете вы, – сообщил король, вытирая губы салфеткой. – Стряпня кухарок без капельки магии меня не устраивает.

Отлично! То есть я теперь не только ассистентка, а еще и повариха?

– Конечно, вам заплатят за расширенные обязанности, – прочел мои мысли король. – Так что не делайте столь свирепое лицо.

Он улыбнулся. Наверное, сытный обед пошел ему на пользу. Что ж, это почти примирило меня с необходимостью готовить для незваного гостя.

– Уберите это, – король кивнул на поднос, который я держала в руках. – И возвращайтесь. Сразу же. У меня есть к вам несколько вопросов.

Внутри опять похолодело. Что ему надо от меня? Сидел бы, изучал свои документы или зачем он там приехал… Но нет, без конца что-то нужно!

Когда я вернулась в кабинет, король уже сидел не за столом, а на диванчике возле глобуса. Он крутил его, внимательно рассматривая какие-то земли.

Заметив, что я пришла, король сделал жест сесть напротив. Я примостилась на соседнем диванчике, тщательно распарив подол серого шелкового платья. Про себя я порадовалась, что по настоянию Оливера заменила гардероб. В желтом крестьянском наряде я бы сейчас чувствовала себя куда неуверенней.

– Итак, Алиса, – обратился ко мне король, оторвавшись от своего глобуса и устремляя на меня пронзительный взгляд черных глаз. – Вы уже поняли, почему оказались здесь?

– Не совсем, – честно призналась я. – Матильда сказала, что во мне есть драконья кровь, самая малость. Поэтому я должна приманить к принцу его невесту.

– Ну, примерно так, – усмехнулся король. – Только изначально вы предназначались в жены моему сыну. То есть невестой должны были быть вы.

– Да? – я нервно дернулась. – Но, по-моему, принц Оливер и его… избранница с этим не согласны.

– Верно, – кивнул король. – Однако лично я считаю, что семья – это главное. Так?

Он столь грозно посмотрел на меня из-под густых бровей, что смогла только кивнуть в ответ.

– А наш драконий род под угрозой вымирания, – король сжал губы. – Этого допустить я никак не могу. И поначалу сомневался в вас, вы не показались мне драконницей. Однако увидев вашу кошку и отобедав вашей едой, понял, что, возможно, все-таки я ошибался. Вы наверное драконница, как это ни странно.

Я внутренне съежилась. Еще недавно я так хотела быть такой необычной, редкой, иметь драконью кровь и все такое, а сейчас почему-то боюсь.

– Чего вы хотите, Алиса? – спросил вдруг король, чем поверг меня в окончательный ступор.

Потому что за все время своего здесь пребывания никто ни разу меня об этом не спросил. Да я и сама не знала. Как не знала этого раньше, в старом мире. Просто плыла по течению, авось куда вынесет. А в этом мире… Здесь для меня все вокруг еще было настолько новым, что пока что я хотела лишь одного: начать хоть немного ориентироваться в этом мире и занять хоть какое-нибудь в нем положение. Желательно прочное, чтобы земля под ногами не шаталась.

В ответ я пожала плечами.

– Мне трудно сказать, ваш мир настолько отличается от моего, что пока я вообще не пойму, чего здесь хотеть. Однако я точно знаю, чего не хочу.

– Чего же? – король улыбнулся уголком рта.

– Точно не хочу быть казненной, попасть в тюрьму или плен, не хочу разлучаться со своими котами, не хочу запрета на магию, не хочу….

Я хотела добавить, не хочу замуж за вашего сына, но решила, что это будет слишком. Поэтому предусмотрительно замолчала.

– Ну, дальше, – подбодрил меня король. – Вы не договорили.

– Не хочу, чтобы вы на меня орали и ругались, – произнесла я, задрав нос кверху.

Король рассмеялся. Все-таки его надо лучше кормить, это чудесным образом работает.

– Ладно, – он примирительно поднял руки вверх. – Я постараюсь сдерживать свой норов.

В этом я сомневалась, но пусть старается. Посмотрим, что из этого выйдет.

– А я кстати знаю, где Оливер, – зачем-то произнесла я, когда молчание затянулось.

Король подался вперед.

– Он у Альмы. Я вчера звонила ему, и она ответила.

– Ясно, – Его Величество помрачнел. – Отправлю к ним стражу.

– Только не говорите, что я сказала, – испугалась я. – И вы ведь Альму в тюрьму не посадите?

– Посмотрим, – неопределенно ответил король. – Насколько хорошо эта ведьмочка будет вести себя впредь.

Однако отправлять стражу не понадобилось. Потому что наш разговор был нарушен стуком в дверь, вслед за которым вошедший слуга сообщил, что фея Матильда доставила принца во дворец. И мне бы выдохнуть с облегчением от этого известия: ведь это значит, что папаша уедет, но почему-то мне стало грустно.

Несколько следующих недель я не видела драконов: ни старшего, ни младшего. По словам всезнающей Доры, отец и сын отбыли в основную королевскую резиденцию, где охотились, устраивали приемы, решали государственные проблемы и принимали послов. Мне на этом празднике жизни места не нашлось, но зато я смогла попрактиковаться в магии. Среди прочего я продолжила совершенствоваться в волшебной кулинарии, освоила производство домашней птицы, которая в положенный срок сама перерезала себе шеи и укладывалась штабелями на разделочные столы.

Научилась я ради баловства делать снежинки среди лета, насылать дождь на засыхающий сад, чинить отлетающие куски каменных горгулий на верхушках колонн у входа во дворец, и мастерски справляться с мелкими бытовыми неприятностями вроде протечек сантехники и порванных кружевных рукавов.

Никто меня не беспокоил, все было чудесно. Я подружилась почти со всеми слугами во дворце, и они даже стали обращаться ко мне за простенькими услугами по магической части. Я поняла, что даже если меня уволят из дворца за не профнепригодность, я смогу найти свое место в этом мире. Стану зарабатывать колдовством, ведь как оказалось, эти сакральные знания здесь востребованы и довольно редки.

В один прекрасный вечер после отлично проведенного дня я уже укладывалась спать, как вдруг хрустальный шар, стоявший у меня на тумбочке, озарился сиянием. Полагая, что это Матильда, больше некому, я немедленно ответила.

Но это оказалась не фея. В шаре возникло лицо короля Уильяма, и я чуть не завизжала от неожиданности. Особенно меня смущал тот факт, что я лежала в полупрозрачной ночной рубашке из тонкого шелка, которая мало что скрывала.

– Хм… – король отвел взгляд от моей груди, и я моментально натянула одеяло почти по уши. – Алиса, вы всегда отвечаете даже не спросив, кто это?

– Я думала, это Матильда, – пропищала я загробным голосом, учитывая, что говорила из-под одеяла. – Мне больше не звонит никто…

– Хм… – снова неопределенно хмыкнул драконий владыка, но ругаться по шару не стал. – На будущее настоятельно советую все-таки спрашивать, мало ли что.

– Хорошо, – согласилась я, лишь бы он отстал. – Вы что-то хотели?

Я собиралась добавить, что вообще-то почти сплю, но тут король заговорил. Причем начал нести такое, что мой сон пропал надолго.

– Алиса, у меня к вам предложение, – как-то слишком торжественно произнес он, что меня сразу же насторожило. – Деловое.

Ну еще бы, не предложение же руки и сердца! Ха!

– И какое же? – осторожно спросила я, показав нос из-под своего укрытия.

С королем надо было держать ухо востро. И все его предложения пропускать через мелкое сито. Такой обманет и глазом не моргнет.

Король Уильям Стоун

Ну какая же это драконица? – первая мысль, которая пришла мне в голову, едва я видел ассистентку своего сына. Фея обещала девицу благородного происхождения с драконьей кровью, и я ожидал увидеть… Сам не знаю что ожидал, ведь прирожденных драконниц я и сам никогда в глаза не видел. Даже Оливер появился на свет не от брака с драконницей, а от случайной моей связи в молодости с хорошенькой трактирщицей.

Узнав, что трактирщица умерла, когда сыну было пять лет, я забрал его к себе и воспитал в драконьем духе. Конечно, я не оставляю мысли женить Оливера на драконнице – тогда бы их дети имели все шансы стать настоящими драконами, ведь половина моей королевской крови у Оливера все же имеется.

Но, но… Как говорится, мы полагаем, а кто-то там на небе или в аду располагает. Вышло так, что Оливер влюбился в ведьму – паршивый вкус достался ему от матери. И все, теперь парень знать ничего не хочет о том, чтобы жениться на драконнице. Которой его новая ассистентка по имени Алиса все же, кажется, является.

Конечно, Оливер пойдет на мои уговоры, согласится в конце концов, ведь сын воспитан мной лично и понимает государственные интересы. Но как подумаю, что он на всю жизнь станет несчастлив… Причем моими же стараниями.

Хоть самому женись на Алисе!

Едва я подумал об этом, как стал искать положительные стороны этого решения. Пусть по людским меркам я не молод, но ведь шестьдесят драконьих лет это все равно что тридцать обычных. Самое время, можно сказать… вить гнездо.

К тому же за время моего недолгого пребывания рядом с Алисой, я успел понять, что эта девушка отличается от прочих. И даже если бы он не была драконницей, заслуживала бы внимания все равно.

Попала в новый мир, не растерялась, начала изучать магию, вот даже кошкодраконов делает, а на это способна только прирожденная драконница, так пишут в древних книгах. Похожих забавных домашних животных делала моя бабушка – прирожденная драконница, когда я был маленький. После ее смерти они все куда-то разлетелись.

Но об Алисе… Больше всего меня занимает в последнее время один вопрос, от которого я не могу отделаться ни во время нравоучительных бесед с сыном, ни во время государственных переговоров. Вопрос простой, но в то же время ужасно интересный: какова она в постели?

Какой огонь тлеет у нее внутри? Ведь она же драконница! Первый настоящий поцелуй все расставит по местам, поэтому необходимо это сделать как можно скорее.

Я ее получу.

Алиса

Король странно улыбнулся, перед тем как изложить сове предложения, заставив меня нервно сглотнуть.

– Мое предложение будет выгодно нам обоим, – для затравки начал король.

Как опытный дипломат, он понимал, что вначале следует провести рекламную кампанию и обозначить перспективы.

– Если вы согласитесь, получите наше драконье королевство, почет, богатство, уважение, прочное положение в обществе. Ну и… – он чуть помедлили, потом слегка улыбнулся. – И благородного рыцаря в придачу.

Точно, Оливера сватает! Мне захотелось залезть под одеяло и остаться там до скончания веков. Замуж за любящего другую принца отчаянно не хотелось.

Однако я нашла в себе силы спросить:

– И… что за предложение?

Король секунду помолчал, опустив глаза, потом резко их поднял и глядя мне прямо в душу, произнес:

– Выходите за меня замуж, Алиса. Я смогу соблюсти все ваши «не хочу», только если вы станете моей женой.

Глава 12

– Что?! Вашей женой? Вы шутите? – я была в таком шоке, что даже забыла о субординации.

Кроме того, забыла я о том, что почти голая, полностью откинув одеяло, поскольку мне вдруг стало страшно жарко. Ну и конечно, совсем запамятовала, что глава драконьего королевства не способен шутить.

Отчаянно захотелось отключить шар и провести некоторое время в полном одиночестве. Предложение короля застало меня врасплох и почти ввергло в прострацию. Однако я понимала, что он ждет ответ. Какой бы тот ни был. Что ж, я ему отвечу! И естественно, этот ответ будет «нет»!

Я скрестила руки на груди и уставилась в темные глаза короля.

– По-вашему, делать предложение через шар – хороший тон? – вместо резкого и однозначного отказа решила я для начала слегка поиграть с Его Величеством.

– Я здесь, – последовал незамедлительный ответ. – За вашей дверью.

В ужасе я скосила глаза на входную дверь, ручка которой начала плавно сама по себе прокручиваться.

– Нет! – взвизгнула я и вскочив, принялась судорожно натягивать на себя домашнее платье. – Не входите! Я не одета… Сейчас!

Фунтик и Китти, до сих пор мирно дремавшие на кровати, вскочили и принялись бешено носиться друг за другом по комнате, внося еще больше суматохи.

Какая нелепость! Да что он там себе навыдумывал?

Я была в таком гневе, когда открывала дверь, что мне было уже все равно на статус вошедшего. Король, царь, император… Любого готова был порвать в клочья.

Пропустив Его Величество в комнату, я застыла посреди нее и уперла руки в бока. Король же чувствовал себя совершенно непринужденно, войдя и принимаясь живо и не без удовольствия разглядывать мое скромное жилище и меня. Затем уселся в кресло возле окна и жестом указал мне сесть напротив.

Закатив глаза к потолку, я повиновалась.

– Ну? – он поднял бровь вверх. – Что вы ответите?

– Ну уж точно не да! – выпалила я и с затаенным страхом уставилась в непроницаемые глаза короля.

А что, если он сейчас прикажет меня поместить в тюрьму, и я проведу в застенках остаток своей короткой жизни?

– То есть вы мне отказываете? – уточнил король, нисколько не смущаясь и даже с легкой улыбкой.

– Считайте как хотите, – максимально уклончиво ответила я, вдавившись в свое кресло.

– Ну раз вы не хотите стать моей женой, тогда может быть, соизволите стать любовницей? – король посмотрел на меня с усмешкой. – Вы драконница, мне необходимо потомство от вас.

– У вас есть сын, – с трудом проговорила я, опешив от такой наглости.

– Оливер не от драконницы, – пояснил король, – Вы единственная, кого удалось отыскать за много лет.

Значит, все-таки я редкость? Мне чуть полегчало. В таком случае вероятность моего заточения в тюрьму минимальна, вряд ли кто-то станет прятать в темный подвал драгоценную жемчужину. Хотя драконий король и не то может…

Я посмотрела в его темные глаза, в которых была заметна какая-то рябь. И тут меня осенило. А что если заключить с ним сделку? Но сначала надо было расставить все точки над и.

– Я не собираюсь рожать вам детей, – твердо произнесла я, глядя ему в лицо. – Никаких, никогда, и спать я с вами не собираюсь.

Я ожидала какой угодно реакции, но только не этой. Брови короля поползли вверх, как будто он хотел рассмеяться. Он вдруг поднял руку и нежно провел большим пальцем мне по губам.

Едва подавив первоначальное желание укусить королевский палец, я внезапно почувствовала желание совсем другого рода. И даже покраснела от мысли, что король мог это заметить.

– Вы в этом вполне уверены? – спросил он, убирая руку.

– Конечно, – ответила я, приходя в себя. – Никаких детей, это точно. И раз так, следовательно, вам этот брак ни к чему. Вы отзываете свое предложение?

– Нет, – спокойно произнес он, глядя на меня в упор. – Мое предложение в силе.

Я встала с кресла и принялась шагать по комнате. Сидеть на месте я больше не могла. Коты неотступно следовали по пятам, копируя мою походку. Я подошла к противоположной от окна стене и там почувствовала себя в наибольшей безопасности.

– Но… вы мне не нравитесь, – соврала я, повернувшись к нему лицом. – И я совсем не знаю вас. Вы не знаете меня.

Король пожал широкими плечами.

– Это неважно. Узнаем в процессе совместной жизни.

Он немного помолчал и добавил:

– В королевских семьях все так женятся, между прочим.

– Но я не из королевской семьи, – парировала я. – И надеялась на брак по любви, как у всех простых смертных.

Король прищурил глаза.

– Вы просто боитесь, – произнес он довольно небрежно и чуточку презрительно.

Совсем чуточку, но достаточно, чтобы гнев во мне закипел с новой силой. Да что он себе позволяет, этот владыка? Врывается посреди ночи, делает непристойные предложения, обвиняет в трусости…

– Вас все боятся, – решила я открыть ему глаза, а то вдруг не знает. – И я не исключение, естественно. Однако замуж за вас я не хочу не по этой причине.

– А по какой же? – незваный гость склонил голову набок, как будто приготовился внимательно слушать. – Только не говорите больше глупостей насчет любви. Наш брак будет основан на иных принципах.

Это уже интересно…

– На каких же? – я подалась вперед, чуть не наступив на Фунтика, который вертелся под ногами.

– Деловая сделка, – не задумываясь, ответил король. – Вы получаете безопасность, положение, достаток, титул, возможность совершенствоваться в магии и отличного, верного мужа. А я – жену-драконницу.

Нахмурившись, я молча пересекла комнату и вновь уселась напротив короля.

– Все оформим документально, распишем каждый пункт, – уговаривал король как будто мое согласие было делом решенным. – Вам не о чем беспокоиться. Может, я и не слишком приятен в общении, зато свое слово держу всегда.

– Я еще не сказала да.

– Но что вас смущает? – король развел руками, как бы недоумевая. – Сделка выгодная, к тому же… – он сделал паузу. – Деваться вам особо некуда.

Вот! Этого я и ждала. Сейчас в ход пойдут угрозы, и «жених» явит свое истинное лицо.

– Я не хочу за вас замуж. Я вообще об этом не думала, это все неожиданно, мне необходимо время, чтобы…

– Чтобы найти способ сбежать отсюда?

А что? Это идея. Еще немного магической практики, и я найду способ преодолеть чары Матильды, приковавшие меня к этому дворцу.

– Это всего лишь сделка, деловое соглашение, – продолжил король, не дождавшись моего ответа. – И потом, я же не прошу вас любить меня.

При этих словах я выпрямилась в кресле, как будто проглотила гвоздь.

– Я никогда не полюблю вас, – сообщила я королю доверительно. – Вы не в моем вкусе, и даже не нравитесь мне. Мой окончательный ответ – нет!

Несколько секунд король сидел, глядя на меня пристально. И в глубине души я ожидала, что он продолжит уговоры. Однако Его Величество внезапно встал, одернул полы черного сюртука, запахнулся в плащ и глядя на меня горящим взором, произнес:

– Что ж, Алиса, вы приняли решение. Настаивать я не могу. Хотя и хочется, не скрою.

С этими словами он покрепче запахнулся в плащ и двинулся к выходу.

– А я, что будет со мной? – пискнула я, не ожидавшая такого поворота.

Отчего-то мне казалось, что король всегда добивается своего.

Он остановился и не поворачиваясь ко мне, пожал плечами.

– Вероятно, попрошу Матильду отправить вас обратно. Вы хоть и драконница, но не пригодились, как видите. К сожалению…

– Но я могу остаться просто так! – почти уже кричала я, вовсе не желая вновь становиться никем в старом мире. – К тому же Матильда не сможет меня вернуть, это необратимо, она сама мне сказала.

– Тогда оставайтесь, – кивнул король. – Только потом не жалуйтесь, если новая жена моего сына выгонит вас из дворца, когда войдет сюда хозяйкой.

Альма! Совсем забыла об этой ведьме.

Мысли ворохом зароились в голове, наползая одна на другую. Альма меня, конечно, выгонит, если принц на ней женится. Ну тогда я могу пойти… Куда? В ближайший город, конечно, я ведь там уже была. Может, и в более крупный уеду. Стану промышлять магией, всяким целительством, если еще подучусь. Котов собой возьму, не пропаду уж.

– Кошкодракона придется оставить, – произнес король, словно прочитав мои мысли. – Это создание драконьих кровей, поэтому принадлежит нам, прирожденным драконам.

– Но я ведь тоже имею драконью кровь, – запротестовала я. – Поэтому тоже имею право на нее. К тому же я ее сама сделала!

– Она создана в моем дворец, значит, моя, – пресек спор король безапелляционным тоном.

Я поняла, что игра проиграна. Он меня уделал. Оставить Китти на милость Альмы я никак не смогу. А Фунтик, как же он сбудет страдать без своей подружки, вон как лежат в обнимку, лижутся…

С другой стороны, так ли много просит король? Я стану всего лишь королевой драконьего рода, разве это так сложно? Зато мои коты и сама я буду в тепле, сытости, безопасности, почете и даже уважении. Смогу тренировать свою магию, стану еще более могущественной, смогу достичь высот…

На этом месте меня остановил голос короля:

– Всего хорошего, Алиса, приятно было повидаться.

И он скрылся за дверью.

– Подождите! – закричала я и бросилась следом.

Он повернулся, успев пройти уже несколько шагов.

– Вы что-то забыли добавить, Алиса?

– Да, – решительно произнесла я. – Вернитесь…

Заметив, что он выразительно взирает на карманные часы, я добавила:

– Пожалуйста.

Король к моему облегчению пожал плечами и вернулся в комнату. Садиться на этот раз он не стал, застыв в дверном проеме.

– Вы… – начала я, облизывая моментально пересохшие губы. – Вы обещаете мне, что этот брак наш… если он, конечно, состоится. Что этот брак будет чисто деловым и фиктивным?

– Деловым – да, а вот фиктивным – это как? – прищурился король. – Наш брак будет настоящим, а никаким не фиктивным.

– Ну в смысле… постели, – смущенно и еле слышно прошептала я. – Вы ведь не станете претендовать на общее ложе?

Несколько секунд король смотрел на меня, переводя взгляд с моих волос на губы и обратно. Глаза его были серьезными.

– Стану, Алиса, – произнес он твердо. – Очень даже стану. Но могу обещать, что никаких насильственных действий с моей стороны на этот счет не будет.

Тут, сама не понимая, что делаю, я открыла рот и произнесла:

– Я согласна. Я выйду за вас замуж