Текст книги "Ладья (ЛП)"
Автор книги: Карен Линч
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)
Он положил маску на пол и выпрямился, полностью повернувшись ко мне лицом. У меня перехватило дыхание, когда я поняла откуда знаю его. В день исчезновения моих родителей я ходила к Леви в "Плазу" и видела этого фейри на станции метро, когда садилась в поезд до дома. Я помнила, как его пристальный взгляд выбил меня из колеи, и каким холодом он одарил меня, когда поезд тронулся.
Вплоть до этого момента я его больше никогда не видела, и его присутствие напугало меня больше чем гнев Давиана. У меня возникло дурное предчувствие, что он был членом Королевской Стражи Благого Двора. Я понятия не имела, что он делал на вечеринке Давиана или как он смог не попасться Лукасу на глаза, но я знала, если он найдёт меня здесь, мне не поздоровиться.
Нечто привлекло моё внимание, и кровь застыла в моих венах. Я оставила туфли у водоёма. Если он сделает хотя бы пару шагов в том направлении, он увидит их и поймёт, что тут кто-то был.
Фейри поднял руку и что-то пробормотал себе под нос. Мой страх перерос в воодушевление, когда с его рук потекла бледно-зелёная магия и воздух перед ним начал мерцать. Он создавал портал. Фейри не любили открывать их на глазах у людей, поэтому я никогда раньше ничего подобного не видела. Повезло лишь единицам.
Я ахнула от резкой боли в скальпе. Я совсем забыла о пикси, который запутался в моих волосах. Ни с того ни с сего этот малый решил, что ему надо вырвать мои волосы и высвободиться прямо сейчас. Крепко стиснув зубы, я протянула к нему руку, и он наградил меня жгучим укусом в палец.
Я подпрыгнула и едва сдержала крик боли. Куст зашелестел, и я замерла, когда фейри повернул голову в мою сторону.
ГЛАВА 8
Моё сердце готово было взорваться в груди, когда я представила, что он сделает, если поймает меня. Даже если бы я пришла вооружённая, у меня не было никаких шансов против Королевского Стража.
Он опустил руки и шагнул к роще. В этот самый миг пикси вырвался из моих волос и вылетел из куста, прихватив с собой несколько прядей моих волос. Фейри остановился и проследил за тем, как писки исчез в ветвях деревьев. Мне оставалось лишь молиться, что он не заметит рыжих волос, тянущихся за пикси, и не займётся выяснением откуда они у пикси.
Он сделал ещё один шаг, крадя целый год из моей жизни, но потом резко развернулся к водоёму. Подняв руки, он снова начал создавать портал. Я с изумлением наблюдала, как воздух замерцал и зарябил, и оформилась брешь размером с самого фейри. За порталом я смогла разглядеть белую каменную стену и арочное окно, но не более.
По другую сторону портала кто-то заговорил. Я попыталась расслышать слова, но это было невозможно из-за журчания водопада.
– Нет, Ваше Высочество, – сказал фейри. – Пока что его нет у Давиана.
Второй голос стал достаточно громким, и я смогла понять, что он был женским. А это могло значить только одно. Он разговаривал с Королевой Анвин. Я только что услышала голос Благой Королевы.
Фейри склонил голову.
– Прошу прощения, Ваше Высочество. Я подвёл вас.
По другую сторону портала началось какое-то движение, и я смогла мельком увидеть светлые волосы, бледную кожу и блеск инкрустированной драгоценными камнями диадемы. Она сказала что-то ещё, и он кивнул.
– Если кто и сможет найти его, это Айбел. Должен ли я присоединиться к нему?
Королева снова заговорила и на этот раз я смогла разобрать слова.
– Нет. У меня для тебя есть другая работа.
– Как пожелаете.
Он шагнул через портал, и он закрылся с тихим свистом.
Целые пять минут я боялась пошевельнуться. Когда я, наконец, поднялась на дрожащих ногах, мой разум оправился от увиденного и услышанного. Ни один человек никогда в жизни не видел монархов фейри, и я без сомнений буду мертва, если Королева прознает о том, что я увидела.
Я привела в порядок платье, обула туфли и пригладила волосы. Мне придётся найти зеркало, прежде чем я спущусь вниз. Я не могу вернуться на вечеринку и вести себя, как ни в чём не бывало после такого. Особенно мне не хотелось натолкнуться на Лукаса и Конлана. Я хоть и не обязана была им что-либо объяснять, но они знали меня достаточно хорошо, чтобы понять, когда у меня были проблемы. Они также привлекут ко мне нежелательное внимание, а мне оно "ой как" не нужно.
В галерее никого не было видно, как и в офисе, когда я выглянула. Я тихонечко открыла дверь и прислушалась. Вокруг было тихо. Я вышла из комнаты и отыскала туалетную комнату на другой стороне от лестницы, где смогла привести в порядок волосы и нацепить маску.
Ко времени как я начала спускаться по лестнице мои ноги действовали уже уверенней. Я надеялась, что выгляжу куда более собранной, чем чувствовала себя. Когда я спустилась на основной этаж, мимо меня пробежал официант, но он едва ли взглянул на меня. Если Давиан не был одним из тех параноиков, кто допрашивает своих сотрудников обо всём, мой секрет останется со мной.
Я прямиком направилась к выходу. Было некрасиво с моей стороны оставлять Теннина после того, как он привёл меня сюда, но я не могла вернуться на вечеринку, учитывая, что там был Лукас. Я напишу Теннину сообщение с объяснением, и он всё поймёт. Он прекрасно знал почему я не хотела видеть Лукаса.
В вестибюле один слуга пошёл за моим пальто, а другому я передала свою маску. Он отказался принимать её, сказав, чтобы я сохранила на память о вечеринке. Мне не потребуется напоминание о сегодняшней вечеринке, но я улыбнулась и поблагодарила его.
Второй слуга помог мне надеть пальто и вызвал для меня лифт. Я нервозно ждала его прибытия и чуть ли не бросилась бегом в кабину, как только открылись двери. Я шагнула в лифт и нажала кнопку "лобби". Двери начали закрываться, и я с облегчением прислонилась к стене.
Когда за секунду до полного закрытия дверей в проёме появилась рука, я подпрыгнула на месте. Двери снова плавно открылись, и у меня скрутило живот от жёсткого взгляда голубых глаз Лукаса. За ним стоял Конлан и Керр. Откуда, чёрт возьми, появился Керр? По отсутствию какого-либо удивления на их лицах, я поняла, что эта встреча совпадением не была.
Они зашли в лифт, который внезапно показался мне слишком маленьким. Конлан с Керром встали по обе стороны кабины, а Лукас прямо передо мной. Я не была так близко к нему с последнего раза, как он побывал в моей квартире. Сердце начало болезненно сжиматься от воспоминания, но гнев, который всегда вспыхивал во мне, быстро затмил эту боль.
– Когда Конлан сказал, что ему показалось, будто бы он увидел тебя у Давиана, я же сказал ему, что он ошибся, – произнёс Лукас. – Что ты здесь делаешь, Джесси?
– Вполне очевидно, тусуюсь на вечеринке, – натянуто ответила я.
– И как ты сюда попала?
Я вздёрнула подбородок.
– Пришла, также как и ты.
– Ты знаешь, что я не об этом. Давиан крайне предвзят к списку гостей, и никто не попадает на его вечеринки без приглашения.
– А кого-то вроде меня нельзя пригласить на одну из ваших светских вечеринок?
Его вздох был едва различим.
– Если под кем-то как ты, ты подразумеваешь охотника, тогда да. Давиан – сноб, и большинство людей он считает ниже себя, если только они не знаменитости или не имеют хороших связей.
– Или не являются королевской знатью-фейри. Полагаю, он знает, кто ты такой на самом деле, – парировала я, позволив своему гневу взять надо мной верх.
Я оказалась в этой ловушке с ним и его мужчинами, и меня буквально распирало от желания спустить на него всех собак. Что-то промелькнуло в его глазах, говоря мне, что мой выпад попал точно в цель, но особого удовольствия мне это не доставило.
– Я не врывалась на вечеринку твоего дружка. Я пришла в качестве пары одного из приглашённых.
Лукас стиснул челюсть.
– Кто это?
– Не хочу показаться грубой, но тебя это не касается.
Теннин оказал мне огромную услугу, приведя меня сегодня сюда, и я не отплачу ему, накликав на него неприятности с Лукасом, который дал ясно понять, что не рад моему присутствию здесь. Насколько мне известно, Лукас понятия не имел, что я вообще знакома с Теннином, и я планировала оставить всё как есть.
– Кто был тем фейри, кто дал тебе это платье? – его взгляд опустился на моё платье, и меня окатило жаром.
– И это тоже тебя не касается.
Я запахнула полы пальто и мельком взглянула на датчик этажей. Мы вообще двигались? Это была самая длинная поездка на лифте в моей жизни, и у меня начала развиваться клаустрофобия.
Он снова встретился со мной взглядом.
– Твоя пара не провожает тебя домой?
– Я сама могу провести себя до дома. В эти дни женщины часто совершают безумные, независимые поступки.
Конлан приглушённо усмехнулся, и я ещё сильнее нахмурилась.
– Есть повод для этого допроса?
– Я хочу знать истинную причину твоего появления здесь. Тебе глубоко плевать на знаменитости и вечеринки.
Я сильнее сжала пальцами пальто.
– Ты ничего обо мне не знаешь.
– И мы оба знаем, что это неправда.
Улыбка коснулась его губ, и моя ярость тут же закипела.
– Совсем недавно ты считал, что я способна на вероломство и пытки, – сказала я, мои слова были полны боли и горечи, которые съедали меня уже многие недели.
Мне хотелось заорать на него – поорать на всех них – за их предательство, но моё горло стянуло, а гневные слёзы закололи глаза.
Воздух в лифте, казалось, сгустился от напряжения. Конлан с Керром неловко сместились, а глаза Лукаса потемнели от раскаяния.
– Я ошибался.
– Да. Вы ошиблись.
Лифт остановился с лёгким толчком, и двери открылись. Лукас отступил в сторону, позволяя мне выйти первой, и я прямиком направилась к выходу. Я пришла сюда с Теннином, а это означало, что мне надо взять такси до дома. Уж лучше я подожду такси на улице, чем буду с ними в лобби.
Я едва успела сделать три шага, как Лукас поймал меня за руку.
– Джесси.
Ожесточив себя, я повернулась к нему.
– Такой мужчина, как Давиан Вудс, не смог бы достичь всего, не будучи безжалостным, – тихо произнёс Лукас.
По моей коже пробежал мороз.
У него был такой вид, словно он собирался сказать что-то ещё, но потом передумал.
– Будь осторожна.
– Буду.
На этот раз, когда я пошла, он не остановил меня. Я вышла из здания как раз в тот момент, когда такси высаживало пару, одетую явно для вечеринки. Интересно, они направлялись в пентхаус? Хотя они не похожи были на знаменитостей, так что может быть и нет.
Я села на задние сидение в такси и назвала водителю адрес. Плата за проезд была высокой, но я не хотела ехать на автобусе или метро в этом платье. Я вытащила телефон и написала Теннину сообщение, давая знать, что уехала домой и что натолкнулась на Лукаса в лифте. Я не стала сообщать ему, что подглядела на верхнем этаже, потому что не хотела втягивать его в это.
Во время поездки домой, я проигрывала в голове всё то, что услышала и увидела. Мне надо было понять, что делать с этой информацией, прежде чем я решу как дальше действовать. Одно я знала наверняка – если Давиан Вудс и Благая Королева искали ки’тейн, то я прыгала выше своей головы.
* * *
– Я была так зла, что хотела послать их всех куда подальше, – пожаловалась я Виолетте, пока мы шли по людной улице Сохо следующим днём. – Но вместо этого, я едва не расплакалась перед ними. Это было ужасно.
Она жалостливо кивнула.
– Жаль, что меня с тобой не было. Я бы высказала ему все, что о нём думаю.
Я улыбнулась, потому что в некоторых делах знала свою лучшую подругу лучше, чем она знала себя. Виолетта была ретивой и прямолинейной, но у неё была склонность впадать в состояние благоговения в обществе королевских особ-фейри. Самое большое, что бы она смогла выдавить из себя, это кроткий взгляд, не более того.
– Но ты всё равно устояла перед ним, так что ты должна гордиться собой, – заявила она.
– Я так не люблю чувствовать себя подобным образом, но я не знаю, как это остановить, – я протяжно выдохнула, желая изгнать все противные эмоции, которые я запечатала внутри себя.
Виолетта остановилась перед витриной магазина.
– Прошло только три недели. Дай себе время.
– У меня нет времени. Мне надо... – я оборвала себя на полуслове, прежде чем случайно не растрепала о ки’тейне.
Агентство подчеркнуло недвусмысленно, что мы должны держать это втайне от общественности, включая семьи и друзей.
Она озадаченно посмотрела на меня.
– Тебе надо что?
– Надо работать. Ты же знаешь, я веду все дела, пока мама с папой не вернуться домой. И сейчас у меня появились Аисла и Гус, о них тоже надо заботиться.
Виолетта фыркнула.
– Поверить не могу, у тебя в квартире живёт драккан. И из всевозможных имён ты выбрала Гус.
– Он не хотел уходить, и это имя ему понравилось больше всего.
– А ещё ему нравятся губные помады. Ты должна мне новую, – сказала она, надув губки. – Это была моя сама любимая.
Я склонила голову.
– А я говорила тебе, не оставляй сумку на полу. Но я куплю тебе новую помаду, раз уж ты помогла мне приготовиться к вечеринке.
Она мечтательно вздохнула.
– Что за платье. Скажи своему другу-фейри, что он может принести мне одежду в любой удобный для него день.
– Думаю, ты отлично сама справилась в магазине одежды, – я подняла один из пакетов, который она попросила меня пронести. – Неужели тебе на самом деле надо целых пять новых нарядов?
Она закатила глаза.
– Мне надо что-то идеальное для второго прослушивания. Образ это всё.
– Ты можешь явиться в картофельном мешке, а они всё равно примут тебя на эту роль.
Виолетта взвизгнула.
– Ну и гадость! Ты сама этому веришь? Моё первое приглашение. Я понимаю, что роль совсем маленькая, но фильм-то будет грандиозным.
– Помнишь, как говорят. Нет маленьких ролей, есть маленькие актёры. Ты показала им почему ты лучшая из пилотов в этом чёртовом космическом шаттле. Лучше тебя они никогда никого не найдут.
Она кивнула.
– Я так часто смотрела "Звёздные Войны", что скоро буду говорить как Вуки.
Я рассмеялась, и мы снова начали идти. Никто никогда не скажет про Виолетту, что она не вкладывалась на все сто десять процентов в роль.
Виолетта резко остановилась перед магазином.
– Оооо. Давай зайдём.
Я подняла глаза на вывеску. "Новые, Подержанные и Винтажные Гитары". Я покачала головой.
– Мне не надо...
– Надо, – она схватила меня за руку и потянула к двери. – Ты только что и делаешь, так это заботишься о других. Конец света не наступит, если ты хоть немного побалуешь себя. И я знаю, что ты очень скучаешь по своей гитаре.
Я прикусила нижнюю губу. Я действительно скучала по своей гитаре, но я старалась сберечь каждый цент. Нам надо было заменить трубы в подвале, а большая часть арендной платы жителей шла на платежи по закладным, за коммунальные услуги и страховку. Расчётов стоимости работ, который я получила от трёх разных водопроводчиков, было достаточно, чтобы лишить меня сна.
– Никому не повредит, если мы войдём и посмотрим, что у них есть, – сказала она.
Я сдалась.
– Но только посмотреть.
Через тридцать минут, я вышла из магазина с изношенным чехлом для акустической гитары, свисающим с моего плеча.
– Ты очень плохо на меня влияешь, Виолетта Ли.
Она рассмеялась и указала на кофейню.
– Я компенсирую. Кофе за мой счёт.
Мы вошли в кофейню и отыскали пустой столик. Я села с сумками, а она пошла заказывать нам напитки.
– Кстати, как твоим родителям в новом реабилитационном центре? – спросила она, поставив наш кофе на столик.
Я пригубила кофе и счастливо вздохнула.
– Всё отлично. Ты бы видела это учреждение. Больше походит на реабилитационный центр для богачей. Я до сих пор не могу поверить, что наша страховка покрывает расходы в таком учреждении.
Я провела небольшое исследование по лечению зависимости от горена, и узнала, что было ещё одно учреждение в Ньюарке, которое больше походило на институт, а не пансионат, в котором пребывали мои родители. У мамы с папой был уютный номер с видом на парк, там был даже кафетерий, очень напоминавший шикарный ресторан. Постояльцам запрещалось иметь компьютеры и сотовые телефоны, да и телевидение транслировало только фильмы без сцен насилия. Считалось, что слишком сильные стимулы отрицательно влияли на восстановление от зависимости к горену. Но там была библиотека, современнейший спортзал с огромным бассейном и красивой территорией, гулять по которой мог каждый, кто не боялся холода. Я привезла родителям их одежду и вещи из дома, и с каждым днём они всё больше напоминали самих себя.
– Ты уже им рассказала?
– Нет. Но скоро всё расскажу.
Каждый раз, когда я видела родителей, я хотела рассказать им о своей работе охотницей, но доктора постоянно предупреждают меня, что стресс и эмоциональные всплески на ранних этапах программы могут вызвать откат. Мама с папой так хорошо справлялись, и меньше всего я хотела причинять им какое-либо беспокойство. Я так же знала что, чем дольше я ждала, тем больше они расстроятся, что я утаивала это от них.
К нашему столику кто-то подошёл и, подняв глаза, я увидела двух мужчин. Им было около тридцати лет, оба в костюмах. Я не узнала их, но весь их вид буквально кричал об Агентстве. Я напряглась, потому что у меня был не совсем приятный опыт, когда агенты разыскивали меня.
– Могу я вам чем-то помочь? – спросила я ещё до того, как кто-то из них смог заговорить.
– Вы Джесси Джеймс? – грубо спросил один из них.
Я перевела взгляд с него, на его напарника.
– Кто интересуется?
Он вытащил кожаное портмоне и показал мне удостоверение Агентства.
– Я агент Коллинс, а это агент Ховард. Мы бы хотели задать тебе несколько вопросов об обыске дома Льюиса Тейта.
– Меня не было там во время рейда. Я была вызвана позже для сгона верисов.
Агент Ховард кивнул.
– Мы опрашиваем всех, кто побывал в доме в тот вечер.
– Зачем?
– Таков порядок. Беспокоиться не о чем, – ответил агент Коллинс.
От его улыбки у меня волосы на голове зашевелились. По своему опыту я знала, что когда люди говорят, что беспокоиться не о чем, обычно дела обстояли как раз наоборот. Да и Агентство никогда не выслеживает охотников в кофейнях для протокольных вопросов. Они показываются дома или звонят и требуют прийти в главный офис на разговор.
– Что вы хотите знать? – спросила я, прекрасно понимая, что Виолетта пристально наблюдает за нами.
Агент Коллинс окинул взглядом кофейню.
– Давайте поговорим на улице.
Я помедлила несколько секунд, но потом встала. Если они хотели обсудить служебную информацию, вполне логично было переговорить там, где меньше всего был риск быть услышанным. Схватив пальто, я последовала за ними из кофейни. На улице я убедилась, что встала перед большим окном, через которое меня могла видеть Виолетта. Мне было плевать, что они были агентами. У меня веские причины не доверять незнакомцам.
Первым заговорил агент Ховард.
– Согласно отчёту, вы были первой из охотников, кто прибыл на место после рейда, верно?
– Да.
– И вы вошли в дом одна, – сказал агент Коллинс. – Почему никто из агентов не сопровождал вас?
Данный вопрос смутил меня.
– Потому что очень опасно находиться в помещении, когда верисы на свободе.
Он кивнул.
– И вы провели два часа одна в доме?
– Скорее полтора часа. – Интересно куда он ведёт этой линией допроса?
– Куда вы ходили в доме в это время? – спросил он.
– Гостиная, коридор, комната с клетками.
Вмешался агент Ховард:
– И всё?
– Только там, где были верисы. Причин куда-то ещё заходить у меня не было.
– Понятно, – он запихнул руки в карманы своего пальто. – Вы не заметили ничего необычного, пока были в доме?
– Например?
– Предметы, которые могут с виду выглядеть как из мира фейри, – сказал агент Ховард.
Ну, разве эти парни не могли быть более неубедительными? Они же должны были знать, что охотников проинформировали об исчезнувшем ки’тейне.
– Там было несколько предметов из мира фейри, но я ничего не увидела такого, что походило бы на ки’тейн, – сказала я.
Агенты обменялись взглядом, и затем агент Коллинс сказал:
– Так вы обыскали дом на наличие ки’тейна, пока были одна в доме?
Их вопросы стали досаждать меня.
– Нет, я была слишком занята попытками не быть закусанной до смерти.
В его глазах вспыхнуло раздражение.
– А после того, как вы поймали верисов, чем вы занялись?
– Затем я помогла мужчине, которого ужалили.
– Мне показалось, вы сказали, что были одна в доме всё это время, – вмешался агент Ховард, подозрительность окрасила его тон.
У меня в голове как будто звоночек прозвенел, извещая о тревоге. Как так вышло, что они не знают о Брайане Кане, если читали отчёт по той операции? Я думала, что они хотят уточнить у меня детали по другу Льюиса Тейта и возможном его сообщнике. Тут что-то не сходилось.
Я скрестила руки.
– Простите, а почему вы у меня это спрашиваете? Всё это должно было быть указано в отчёте агента Росса, да и записи с камер видеонаблюдения покажут вам всё то, чем именно я занималась в доме. Я сомневаюсь, что смогу вам помочь в чём-либо ещё.
Агент Коллинс сделал шаг ко мне.
– Мы сами решим что важно, а что нет.
– Полагаю, вы должны проехать с нами в главный офис для полноценного допроса, – Агент Ховард придвинулся ближе, заблокировав мне проход.
Я прижалась спиной к окну.
– Я запишусь на приём.
Агент Коллинс положил руку на моё предплечье.
– Мы бы предпочли поговорить с вами прямо сейчас.
ГЛАВА 9
Я запустила руку в карман и схватила электрошокер, который теперь всегда носила с собой. Нападение на агента было государственным преступлением, но я нутром чувствовала, что разговаривала с подставными агентами. Пусть они и выглядели соответственно, но, ни один агент не стал бы допрашивать свидетеля, не изучив сначала материалы дела. Было очевидно, что эти двое в глаза не видели отчета, как и записей с места обыска.
– Джесси.
Мы втроём посмотрели на Виолетту, которая стояла у двери, размахивая телефоном.
Она, словно извиняясь, улыбнулась.
– Прошу прощение, что прервала вас, но тебе кто-то звонит из Агентства. Я ответила и сказала, что ты общаешься с агентами, но мужчина настаивает на разговоре.
– Должно быть это Бен Стюарт. Скажи ему, что я освобожусь через минутку, – я повернулась к Колинсу и Ховарду те отступили на шаг назад. – Мне надо ответить на этот звонок. Никто не заставляет ждать главу службы собственной безопасности.
– Однозначно, нет, – спешно согласился Коллинс. – Мы свяжемся с вами и продолжим нашу проверку.
– Я с радостью приду к вам завтра, – сказала я, зная, что этого звонка в жизни не будет.
Он кивнул и протянул руку.
– Спасибо за сотрудничество, мисс Джеймс. Приятного вам вечера.
Я пожала руку и Ховарду, а потом проследила, как мужчины резко засеменили по улице. Они двигались так, словно старались скрыться как можно скорее, но не бегом.
Виолетта подпрыгивала в своём кресле, когда я вернулась к нашему столику. Её глаза были широко раскрыты, и она явно нервничала и была озадачена.
– Какого фига там было?
– Не знаю, но спасибо за спасение, – я вытащила телефон из кармана. – Откуда ты узнала, что мне нужна помощь?
– Я не знала, – призналась она. – Но мне не понравился их вид, и я заметила, что они начали напирать на тебя. Агенты все такие?
Я открыла список контактов на телефоне.
– Это были не агенты.
Она быстро выставила руку и накрыла мой телефон.
– Что ты хочешь сказать? У них же были удостоверения агентов.
– Фальшивые, – я подняла глаза и встретилась с её потрясённым взглядом. – Несколько дней назад агенты обыскали дом дилера чёрного рынка, и меня отправили зачистить дом. Эти парни задали мне вопросы о рейде, ответы которые они должны были знать.
Он нахмурилась.
– Это не значит, что они не агенты.
– Они также и глазом не моргнули, когда я сказала, что Бен Стюарт глава службы собственной безопасности. Ни один агент в этом городе не может не знать кто он такой и что он глава спецподразделения.
Виолетта ахнула.
– О, Боже мой, Джесси! И что нам делать?
– Ничего, – я отыскала имя Стюарта в моих контактах. – Я позвоню ему и сообщу о том, что двое мужчин ходят по городу и представляются агентами.
– Как ты можешь быть такой спокойной? – затаив дыхание спросила она. – Я вот-вот приду в ужас.
Я улыбнулась и постаралась сохранить спокойное выражение лица, когда приложила телефон к уху. А в душе я переживала свой собственный нервный срыв. Я была более чем уверена, что эти мужчины попытались бы силой заставить меня пойти с ними, если бы не вмешалась Виолетта. Они искали ки’тейн, и явно готовы были пойти на всё, чтобы найти его. Выдавать себя за агента было тяжким преступлением.
Я думала, что меня переведут на голосовую почту Бена Стюарта, и была очень удивлена, когда он ответил на третий гудок. Я понизила голос и рассказала ему о своей встрече с мнимыми агентами, постаравшись не упоминать ки’тейн как таковой.
– Мне надо, чтобы ты пришла и поработала с нашими криминалистами-художниками, – сказал он, как только я закончила. Его голос был немного резковат, я ещё никогда не слышала, чтобы он так со мной говорил. – Ты в безопасности? Я могу послать за тобой агентов.
Я подошла к окну и осмотрела улицу, ища тех мужчин.
– Мой "Джип" не очень далеко. Мне надо отвезти подругу домой, а потом я сразу же приеду к вам.
– Жду тебе в ближайшие два часа.
Я завершила звонок и вернулась к столу.
– Он хочет, чтобы я приехала к ним, так что мне придётся сократить нашу прогулку.
Виолетта осунулась.
– Мы даже кофе не выпили.
– Знаю, но он хочет, чтобы я дала их описание криминалистам.
Она вскрикнула «та-дам!» и возбужденно замахала руками, а потом схватила свой телефон и повернула его ко мне экраном. На экране был снимок меня и двух мужчин, сделанный сквозь стекло. Я стояла спиной к камере, но она умудрилась хорошо запечатлеть их двоих.
– Ты сделала снимок?
Я уставилась на мужские лица на её телефоне.
– Они вызвали у меня подозрения, и я подумала "а чтобы сделала на моем месте Джесси?".
– Ты гений!
Я широко улыбнулась ей, взяла её телефон и переслала снимок себе. Затем я отправила его Бену Стюарту. Он незамедлительно ответил, сказав, что теперь мне не надо работать с криминалистами, и что у них теперь есть отличная фотография мужчин. Они просканируют эти лица через свою программу распознавания лиц, и он надеется, что у них будет совпадение.
– Похоже, я соскочила с крючка Агентства, – я встала и собрала её пакеты с покупками. – Пошли отсюда.
– Ты не хочешь остаться и выпить кофе.
– Пошли лучше домой и решим, что тебе одеть на прослушивание.
Она сразу же подкинулась и нацепила пальто.
– Я возьму наше кофе с собой.
Всю дорогу до "Джипа" Виолетта болтала о своём прослушивании. Я улыбалась и отвечала, когда это требовалось, но я была очень насторожена, и всё моё внимание было сосредоточено на окружении и людях.
Эти мужчины могли работать на кого угодно, но я подозревала, что они работали на Давиана Вудса. Неужели он выяснил, что я охотница или его мужчины следовали по своим собственным зацепкам? В любом случае, я боялась, что моя встреча с ними или Вудсом была не последней.
* * *
– А затем он прятался в своём домике весь день. Финч не очень хорошо это воспринял. Если ты не видел ярость спрайта, которого драккан выгоняет из его же домика, то ты не видел что такое ярость.
Фарис запрокинул голову и рассмеялся. Прошла почти неделя с моего первого визита к нему, и я была рада видеть, что в его щеках появилось немного больше жизни. У него всё ещё были тёмные круги под глазами, но они были менее выраженными, чем неделю назад.
Мы сидели в гостиной комнате сегодня, поскольку он посчитал, что было неуместным развлекать меня в библиотеке, которая, по сути, теперь служила ему спальней. Я переживала от встречи с другими – особенно с Лукасом – но пока что в доме были только мы двое. Фарис не стал упоминать мою стычку с Лукасом, и я не испытывала никакого желания поднимать эту тему.
– Спрайты покорные в мире фейри, – сказал Фарис, всё ещё улыбаясь. – Мне кажется, я никогда в жизни не видел злобного.
– Всё потому, что ты никогда не встречал моего братца.
Я сделала глоток воды из бутылки, которую он принёс мне. К моему прибытию на журнальном столике вновь стоял кофе и тарелка с выпечкой, но я вежливо отказалась от угощения.
– Надеюсь, однажды я с ним познакомлюсь.
Он взял стакан с зелёным соком и выпил. Это был коктейль из соков четырнадцати различный фейских фруктов и овощей, и в нём содержалось много важных питательных веществ, необходимых для его исцеления.
– Может, и познакомишься, – я взяла у него пустой стакан. – Давай налью тебе ещё.
Прежде чем он успел возразить, я пошла на кухню и наполнила ему стакан из большого графина, стоявшего на столешнице. Я принесла ему стакан, и он нахмурился, принимая его у меня.
– Я же хозяин. Я же должен приносить напитки.
Я вскинула бровь.
– Мы с тобой сидели в одной камере. Думаю, мы уже покончили с формальностями, не так ли?
Он снова улыбнулся, и я осознала, что я впервые упомянула ту ночь, не испытав привычный укол боли или гнева. Может быть, Фарис был не единственным, кто получал выгоду от наших встреч.
– Значит, ты сдалась и решила оставить драккана у себя? – спросил он.
– Пока что. Я была очень занята по работе, что едва ли была дома на этой неделе. И он оказался куда меньшей проблемой, чем я его считала.
Если откинуть в сторону его кормёжку, за дракканом особо и не надо было ухаживать. Я купила для него большой кошачий лоток и целых два дня я пыталась понять, почему там нет никакого помёта, пока не выяснилось, что он открывал крошечное окно в ванной комнате и выбирался на улицу всякий раз, когда нуждался. А по большей части, он прятался, за исключением ночи, когда он пробирался ко мне в кровать и спал со мной. Я ни разу не поймала его в кровати, но красные чешуйки, которые оставались после него, были доказательством его присутствия. Помимо этого у меня с момента его появления в моем доме начались странные сны. Доказать это я не могла, но была более чем уверена, что он каким-то образом вызывал их у меня.
– Почему ты была так занята? – спросил Фарис.
Я скривила лицо.
– Я обнаружила, что взросление не всегда весело, да и водопроводчики зарабатывают куда больше охотников. Слава Богу, в эти дни довольно много свободных дополнительных заказов.
– Внезапно стало не хватать охотников?
– Вообще-то наоборот. В Нью-Йорке сейчас втрое больше охотников, чем обычно. Просто их не интересует обычная работа.
Он склонил голову набок.
– С чего вдруг?
– Все они гонятся за огромным гонораром, который пообещало Агентство за ки’тейн.
Его глаза широко распахнулись.
– Ты ищешь ки’тейн?
– Все ищут. Агентство назначило гонорар в сто тысяч долларов за него, и охотники во всём мире ищут его. И поскольку Нью-Йорк одна из главных точек выхода из мира фейри, большинство охотников едет сюда для поисков ки’тейна. У меня уже была одна стычка с приезжими, которые посчитали, что я могу быть им конкуренткой, и будет только хуже.
