Текст книги "Ладья (ЛП)"

Автор книги: Карен Линч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

– Такое чувство, будто есть что-то, что я должен вспомнить, но воспоминание заблокировано.

Он потер виски, словно у него заболела голова.

– Ты всего один день дома. Память вернётся.

Он посмотрел на меня, и его расстройство было ощутимо.

– Что бы это ни было, это важно для всех нас.

Наверное, это ки'тейн. Что ещё могло быть столь важным для всех?

По мне зазмеился страх. За исключением засады, которую мне устроили, чтобы передать послание Королевы об её сыне, Благие Стражи оставили меня и мою семью в покое. Что они сделают, если узнают, что к папе стала возвращаться память?

* * *

– Джесси, а ты не знаешь где вся наша фейская пыль? – неделей позже поинтересоваться папа, проводя инвентаризацию на полках в кабинете.

Я скривила лицо и прекратила делать записи по последней ночной работе.

– Так уж вышло, что я использовала её всю.

– Ты использовала весь пакет фейской пыли? – он повернулся и изумлённо посмотрел на меня.

– Помнишь я тебе рассказывала о баннеке?

Он нахмурился.

– Фейская пыль не работает на баннеках.

– Теперь уже я знаю. Это был экстренный вызов, и у меня не было времени возвращаться домой и читать мамины записи по баннекам, – я указала на монитор. – Нам нужна мобильная версия, которую мы сможем установить на телефоны и синхронизировать её с главным компьютером.

От его гримасы я рассмеялась. Компьютеры были маминой стезей, и его это очень даже устраивало. К счастью, я проходила компьютерные курсы в течение последних трёх лет в школе, и как мама, я любила программы вычисления.

– Я сделаю.

Я думала об этом с января, но свободного времени никогда не находилось.

– Надо попросить у Мориса контакт по фейской пыли.

– Не беспокойся об этом. У тебя и так дел невпроворот, – папа снова принялся сортировать рабочие инструменты. – Мы в основном использовали её на троллях и ограх. Никто не хочет драться с этим зверьём.

Я сдержала стон, осознав, как легко было бы освободить Ромео из лап огров, будь у меня фейская пыль. Не говоря уже о троллях. Не было бы ни вывихнутого плеча, ни отравления колошем.

Ни поцелуя с Лукасом.

Моя кожа запылала от воспоминаний о том, как я схватила его за футболку, притянула к себе и поцеловала. А потом я спросила его, поцелует ли он меня снова.

– Джесси?

Я вздрогнула и встретилась с любопытным взглядом папы.

– Что?

– Как ты провела работы с троллями без фейской пыли? – спросил он.

Я не успела ответить. В моей спальне Гус издал жуткий рвотный звук. Я бросилась в свою комнату и увидела, как его тошнит на моей кровати. От ужасного запаха меня саму стало тошнить. Я подхватила его и понесла мыть в ванную.

За два последних дня его тошнило уже в четвертый раз, и я начала беспокоиться, что он мог быть болен. Обычно его тошнило, когда он пытался проглотить что-нибудь слишком большое, как однажды было дело с пресс-папье.

В дверном проеме появился папа, держа в руках моё скомканное одеяло.

– Он в порядке?

– Думаю, он болен, – я нежно очистила морду драккана влажным полотенцем. То, что он не укусил меня, подтверждало мои опасения. – Что мне делать?

– Когда фейри заболевают, им надо вернуться в свой мир, чтобы исцелиться. Как бы мне не хотелось это говорить, но возможно Гуса тоже стоит отправить домой.

Я ласково погладила чешуйки на его голове.

– Но он никогда там не был. Как он узнает, как надо охотиться и жить в дикой природе?

– Его познакомят со стаей, и он приспособится, – сказал папа. – Дракканы не отшельники. Им надо держаться рядом со своим видом.

Я сглотнула. Внезапно моё горло стянуло. Каким-то образом этот капризный малыш прокрался в моё сердце, и я поняла, что буду скучать по нему, когда он уйдёт.

– Я не повезу его в "Плазу", – заплетающимся языком проговорила я.

Я ни за что не позволю, чтобы он сидел в несусветной клетке, пока его не отправят домой.

– Фарис завтра планирует возвращаться домой. Спрошу у него, может ли он взять с собой Гуса.

Папа кивнул. Он пока ещё не встретил ни одного моего друга-фейри, но всё же перестал посылать мне удивленные взгляды всякий раз, когда я упоминала Королевских Стражей. Единственное имя, которое не так часто звучало у нас дома, это имя Лукаса. Прошло три недели с момента нашей последней встречи, и у меня было чувство, что теперь так будет всегда. Если папа считал странным, что я редко говорила о Лукасе, он ничего об этом мне не сказал.

Папа устроил небольшое гнездо из полотенец на моей кровати и положил туда вялого драккана. Я села в кресло у окна и позвонила Фарису.

– Твой папа прав. Гус не принадлежит этому миру, – сказал Фарис после того, как я объяснила ему ситуацию.

– А другие дракканы примут его в свою стаю, если он был выведен здесь?

Я услышала улыбку в голосе Фариса, когда он ответил:

– Обещаю, Гус будет очень счастлив в нашем мире. Хочешь я приеду к тебе и заберу его?

Я посмотрела на Гуса, который настороженно наблюдал за мной с кровати, и задалась вопросом, а не мог ли он понять, что мы говорим о нём.

– Думаю, он меньше расстроится, если я привезу его к тебе. Кайя не будет против его присутствия в доме?

– Если что я вернусь домой сегодня вечером, – добродушно сказал Фарис. – Можешь остаться и подождать, пока мы не совершим переход, если хочешь.

– С удовольствием, – я встала, понимая, что чем дольше я откладываю это, тем сложнее будет позже. – Мы приедем в течение получаса.

Я завершила разговор и, выходя из комнаты, посмотрела на Гуса. Я закрыла за собой дверь, чтобы он не смог сбежать, если вдруг ему внезапно придет в голову такая мысль, и пошла в кабинет, сказать папе куда собралась. Потом мне пришлось сходить в гостиную комнату и сообщить Финчу с Аислой, которые тоже прикипели к драккану. Объяснение заплаканному братику почему Гус не вернется домой навсегда останется в списке моих дел, которые я никогда не хочу повторить.

Я не могла рисковать и вести машину с необузданным дракканом, поэтому я отыскала переноску, которую использовала в работе с трау. Я заменила железную сетку в дне на несколько старых полотенец и принесла её в спальню. Гус так и сидел в своём "гнезде" на моей кровати. Он зарычал, когда я подняла его и посадила в переноску, но он вскоре успокоился, что явно говорило о том, как нехорошо ему было.

– Хочешь я поеду с тобой? – спросил папа, когда я вышла из спальни и поставила переноску на кофейный столик.

Я едва не согласилась, но потом увидела печальное лицо Финча. Он протянул ручки сквозь армированную дверцу и гладил Гуса. Сейчас он нуждался в папе больше, чем я. Папа проследил за моим взглядом, и нам не пришлось больше обсуждать этот вопрос.

– Я вернусь через пару часов, – сказала я папе, надев куртку.

– Не торопись, – сказал он и тихо добавил: – С Финчем всё будет в порядке.

Я дала Финчу и Аисле ещё несколько минут с Гусом, а потом взяла переноску и покинула дом. Поставив переноску на пассажирское сидение "Джипа" и закрепив её ремнем безопасности, я сказала себе, что сдерживала слезы из-за Финча, а не из-за вечно недовольного драккана, которому я не нравилась даже в его лучшие времена.

Первые десять минут Гус не издал ни звука. Когда он вдруг начал рычать и вертеться в переноске, я улыбнулась, испытав облегчение, что он снова стал показывать некоторые признаки энергичности.

– Тебе не придётся сидеть там долго. Туда куда ты отправишься, ты сможешь летать весь день с другими дракканами. Разве это не классно?

Он зарычал громче, и я подпрыгнула на месте, когда он начал неистово рвать когтями металлическую сетку на дверце.

– Гус, успокойся.

Не отвлекаясь от дороги, я протянула руку, чтобы похлопать по крышке переноски. Я промахнулась и вместо крышки коснулась дверцы.

– Ай! – я одернула руку и пихнула в рот палец, на котором проступила капелька крови. – Гус, какого фига?

Я подняла глаза, когда машина, ехавшая перед нами, внезапно остановилась. Я выжила тормоза и едва избежала столкновения. Где-то позади начали раздаваться гудки и скрежет металла по металлу.

Я мельком взглянула на пешеходов на тротуаре. Все они остановились и таращились на небо. Некоторые достали телефоны и начали записывать видео и делать фотографии.

Я наклонилась ближе к ветровому стеклу и посмотрела на небо, и дрожь страха пронеслась по мне, когда я увидела сияние и изрезанные разряды электричества. Судя по моему местонахождению, я предположила, что это всё происходило над Гудзоном, именно там, где это произошло в тот день, когда я была на пароме. Я задрожала и стала молиться о спасении лодок, которые были не реке сейчас.

Именно этот момент выбрал Гус, чтобы впасть в полнейшую панику. Он стал раздирать стенки переноски. Такими темпами они недолго ещё будут сдерживать его, а мне не хотелось оказаться с ним запертой в машине, когда он высвободится. Дорожное движение возобновилось, но было медленным. Я огляделась по сторонам, ища место для парковки.

Я увидела, как кто-то отъезжал с парковочного места впереди, и резко свернула туда, заслужив гневный гудок от машины, позади меня. Проигнорировав грубые жесты от женщины, которая проехала мимо. Я скинула куртку и накрыла ею переноску. Это немного помогло, но мне очень надо было занести драккана в какое-нибудь помещение, желательно без окон. Я подняла глаза и осмотрела здания поблизости, и выдохнула с облегчением, увидев вывеску "Книги от Мур".

Когда я вбежала внутрь, Ангела стояла у окна с клиентом, вглядываясь в небо. Глаза владелицы озарились узнаванием, и её взгляд упал на переноску, из которой извергались гневное рычание и визги.

Она осторожно подошла ко мне.

– Ты подруга Теннина.

Я кивнула и быстро затараторила:

– Мне неприятно навязываться, но могу ли я снова воспользоваться вашим кабинетом. Шторм расстраивает его, а у вас там нет окон.

– Конечно, – сказала она, довольно неуверенно. – Иди.

– Спасибо!

Я поспешила в кабинет и захлопнула за собой дверь. Поставив переноску на пол, я встала на колени перед ней и стала вполголоса нашептывать приятные слова Гусу, пока он не прекратил свои попытки вырваться на свободу с помощью своих когтей.

Ангела постучала в дверь.

– Сияние прекратилось. Он в порядке?

Напряжение как рукой сняло.

– Да. Вы можете открыть дверь.

Она приоткрыла дверь и заглянула внутрь.

– А можно узнать, кто там у тебя?

– Драккан.

Её глаза стали невероятно большими.

– Серьёзно?

Я улыбнулась.

– Похоже, Теннин не сообщил вам, что я охотница. Этот парниша был ранен, и я выхаживала его дома. Сейчас я везу его другу, который вернёт его в мир фейри.

– Ничего себе, – она открыла дверь чуть шире. – А можно мне посмотреть на него?

– Да, но не удивляйтесь, если он зарычит на вас. Он не любит людей.

Я подняла переноску и поставила её на стол, дверцей к двери. Ангела пригнулась и заглянула внутрь с безопасного расстояния, и на удивление, Гус не издал ни единого звука.

– Он такой милый, – заворковала она. – Ох. Мне кажется, ему плохо.

Я посмотрела в переноску и, конечно же, Гуса снова тошнило. Всё его тело сотрясалось непрестанно, и он наконец-то выблевал всё то, что осталось в его животе. Несколько капель желчи капнуло на пол, но всё остальное осталось на дне переноски.

У Ангелы начались рвотные позывы, и она накрыла рот рукой.

– Боже, ну и запах.

– Простите, – я тоже закрыла рот рукой, а в глазах встали слёзы. – Мне надо его помыть. У вас есть уборная?

Она попятилась прочь из кабинета и указала на другую дверь.

– Вот там. Я буду в торговом зале.

Я отнесла переноску в уборную, в которой был туалет и раковина. Тут едва ли хватало места на то, чтобы развернуться и закрыть дверь. Я угробила кучу времени, чтобы вытащить Гуса из переноски, не перепачкавшись целиком в вонючей зеленой слизи. Он не сопротивлялся, даже когда я усадила его в раковину и помыла в импровизированной ванне под краном.

– Ох, Гус. Как же я переживаю, что тебе так плохо, – сказала я, вытирая его бумажными полотенцами.

Я посадила его на пол и начала убирать испачканные полотенца из переноски и запихивать их в мусорку. Как же тут воняло. Ангеле придётся использовать целый баллончик освежителя воздуха, чтобы избавиться от этой вони.

Я наклонила переноску, чтобы вытереть внутри, и из него что-то выпало и закружилось по раковине. Я посмотрела на маленький предмет, покрытый слизью. Может он и был причиной его болезни?

– Что на этот раз ты съел?

Я включила кран и ополоснула загадочный предмет. Когда слизь смылась, передо мной предстал круглый, переливчатый синий камень, который оказался теплым при прикосновении и, казалось, сиял изнутри.

Всё внутри меня перевернулось. Этого не могло быть. Трясущимися руками я обсушила камень и подняла его.

Это был ки’тейн.

ГЛАВА 19

Я грузно прислонилась к раковине. Я нашла его. Или точнее Гус нашёл его. Я уставилась на драккана, который прихорашивался на полу. Как это случилось? Как украденный фейский артефакт, искомый фейри, Агентством и половиной охотников по всему миру, оказался в животе драккана?

Мне надо было присесть.

Взяв Гуса на руки, я открыла дверь и вернулась в кабинет. Кресло для посетителей было заставлено книгами, поэтому я села на стол. Я снова посмотрела на ки'тейн и, не зная, что с ним ещё делать, я запихнула его в карман моих джинсов.

Когда первоначальный шок прошёл, я смогла мыслить немного яснее и сопоставила все части в единую картину. Насколько мне было известно, Гус был дракканом, который сбежал из дома Тейта Льюиса во время рейда. Со склонностью Гуса есть всё, что могло уместиться в его пасть, было вполне логично, что он проглотил маленький предмет. Случилось это в ночь рейда или раньше, я уже никогда не узнаю. Но я знала одно: всё это время ки'тейн был у меня под носом.

И теперь он был у меня в кармане.

Беспокойство стало покалывать мою кожу. В моём распоряжении был предмет, ради которого люди готовы будут убить. Мои родители едва не умерли из-за него, и чем дольше он был у меня, тем дольше моя семья была в опасности.

Я встала и надела куртку. Мне надо позвонить Лукасу. Он приедет и заберёт ки'тейн, и всё будет хорошо.

Я вытащила телефон из кармана, и в этот миг большая фигура заполнила дверной проём кабинета. Я уже была на грани, поэтому вскрикнула и уронила телефон, который задребезжав покатился по полу. Мне оставалось лишь стоять и пялиться, как мужчина наклонился и поднял телефон.

– Конлан, что ты тут делаешь? – спросила я, мой голос был на октаву выше обычного. – Ты до чёртиков меня напугал.

Он подал мне телефон.

– Ты забежала сюда, а когда не вышла, я посчитал, что что-то случилось.

Моё потрясение сменилось замешательством.

– И как так вышло, что ты видел, как я забежала сюда, и почему ждал, пока я выйду?

– Мы приглядываем за тобой и твоим отцом с того дня, как он вернулся домой, – как ни в чём не бывало ответил он. – Лукас переживал, что Благие Стражи или Давиан могут явиться за тобой, если посчитают, что твой отец что-то вспомнил.

– Вы следили за мной целую неделю, и никто не потрудился сказать мне об этом?

Что уж говорить... я сама стала переживать на этот счёт, как только папа вспомнил про актовый зал «Ралстона».

Конлан беззастенчиво улыбнулся.

– Скажи мы тебе, ничего бы не изменилось, – он осмотрел кабинет, и его взгляд остановился на Гусе. – Фарис сказал, что ты везёшь ему больного драккана. Зачем ты зашла в книжный?

Моё негодование к нему за слежку испарилось. Единственно важным был камень, лежавший в кармане моих джинсов. Я втянула Конлана в кабинет и захлопнула дверь. Повернувшись, я увидела, что он смотрит на меня с радостным недоумением.

– Я нашла его, – спешно прошептала я.

– Что нашла?

Я вытащила камень из кармана и показала его, открыв ладонь. Несколько секунд Конлан оставался невозмутимым. Потом он поразил меня, упав на одно колено и склонив голову. Он скрестил руки над сердцем, пробормотал что-то на фейском языке, и это прозвучало как молитва. После он поднял голову и посмотрел на меня.

– А ты, и правда, благословенная Аедной, – благоговейно сказал он. – Как ты нашла его?

Я сомкнула пальцы вокруг камня и жестом попросила его встать.

– Расскажу, как только мы окажемся где-нибудь в безопасном месте.

В мгновение ока очаровательный Конлан, которого я знала, исчез, и на его месте появился один из легендарных Королевских Стражей. Он стал даже выглядеть больше, если такое возможно.

– Ты права. Я отвезу тебя к Лукасу.

Моё сердце затрепетало от мысли, что я снова увижу Лукаса, но я схватила Конлана за руку, когда он подошёл к двери.

– Ты должен взять ки'тейн.

Уголок его рта приподнялся.

– Ты планируешь избавиться от меня, когда мы выйдем на улицу?

Только он мог шутить в такое время.

– Нет. Думаю, у тебя будет сохраннее.

Я подала ему камень, но он отпрянул.

– Я не могу прикасаться к нему.

– Ах, да.

Я вспомнила, как Бен Стюарт говорил, что ки'тейн был смертоносен для фейри. Я запихнула камень обратно в карман.

– Ладно. Тогда пошли.

Он открыл дверь и осмотрелся, и только потом направился в главный зал магазина. Хозяйки нигде не было видно, и я забеспокоилась, взглядом обыскивая магазин.

– Ангела?

Я направилась к кассе. И только когда я оказалась достаточно близко, чтобы видеть сквозь стеклянную перегородку, на полу за кассой я заметила тело. Я забежала за кассу и, увидев незрячие глаза, криком окликнула Конлана. Неестественный угол её головы говорил об одном: ей сломали шею.

Меня поприветствовала тишина. Я вскочила на ноги и едва не споткнулась об тело Ангелы, увидев Конлана, окружённого шестью мужчинами в масках и боевой экипировке. Двое мужчин удерживали обмякшего Конлана в стоячем положении.

– Конлан! – заорала я, но он не ответил. – Что вы с ним сделали?

Заговорил самый крупный мужчина:

– Специальный коктейль из седативов и железа. Он пока ещё жив.

– Седативы не действуют на фейри, – дрожащим голосом ответила я.

Сквозь разрез для рта в маске я увидела улыбку.

– Именно этот действует. Он продержит его в отключке достаточно долго, чтобы мы получили то, за чем пришли.

Во рту пересохло.

– И что вы хотите?

– Не прикидывайтесь дурочкой, мисс Джеймс.

Мужчина, который видимо был главным в этой группе, поднял устройство, которое напоминало датчик ки'тейна, только больше размером. В другой руке он держал пистолет, наведённый на мою голову.

– Отдай ки'тейн.

У меня едва не подкосились ноги, и я схватилась за край прилавка. Неважно как страшно мне было, я не могла отдать им ки'тейн. Этот камень был важнее меня, важнее Конлана. Если бы он был в сознании, он бы согласился со мной. Это был вопрос защиты любимых нами людей.

Я встретилась с мужчиной взглядом, его глаза были затенены маской.

– У меня его нет.

– А у меня нет времени играть с тобой в игры, – он направил пистолет на Конлана. – Даже фейри не выживет, если ему разрядить всю обойму в голову с близкого расстояния.

– Вы хоть знаете кто он? Он один из лучших друзей Коронованного Принца Неблагих. Убьёте его, и вся Королевская Стража Неблагих будет охотиться за вами.

Никто из мужчин не отреагировал. Мне надо было как-то потянуть время. Уже наверняка Фарис стал задумываться почему, до сих пор я не приехала. Он позвонит мне, и когда я не отвечу, он позвонит Конлану, который, как он знал, сегодня был приставлен ко мне. Когда он не сможет дозвониться до Конлана, он поднимет тревогу. Фаолин отследит наши телефоны или машину Конлана до этой улицы. Они придут.

– Думаете, Давиан Вудс не выдаст ваши имена, когда Принц Ваэрик покончит с ним?

Мужчина слегка дёрнул головой, выдав своё удивление. Я ухватилась за это.

– Принц пристально следит за Давианом и знает обо всех его никчёмных схемах.

Едва заметное движение за его спиной привлекло моё внимание. Я искоса посмотрела на Конлана и увидела, что он открыл глаза и на секунду встретился со мной взглядом.

Я снова посмотрела лидеру этой группы прямо в глаза.

– Принц Ваэрик знает, что Давиан пытался купить ки'тейн у Тейта Льюиса до его исчезновения. Он также знает, что Давиан сотрудничает с Благим Стражем. Если с Конланом что-то случится, Принц поймёт, что это дело рук профессиональных наёмников Дивиана. Как много по вашему у него уйдёт времени отследить вас всех?

Мужчина опустил пистолет, сняв голову Конлана с мушки.

– Я подойду, и ты отдашь мне ки'тейн, или я заполучу его силой. Принца может и заботит жизнь его друга, но сомневаюсь, что твоя жизнь ему важна.

– Отдай... ему, – запинаясь, произнёс Конлан, удивив всех в помещении.

– Нет.

Зачем он сказал это?

Конлан поднял голову и пригвоздил меня взглядом, в котором читалось "доверься мне".

– Он... найдёт его.

– Да, найду, – уверенно сказал глава группы.

Но Конлан говорил не о нём. Он говорил о том, что Лукас найдёт ки'тейн, если я отдам его мужчинам Давиана.

– Джесси, – Конлан вяло улыбнулся мне, давая понять, что всё будет хорошо. – Давай.

Несколько долгих минут я таращилась на него, но потом скованно кивнула и опустила руку к карману.

– Стоп, – вожак махнул в мою сторону пистолетом. – Выйди из-за прилавка, чтобы я смог видеть тебя.

Я сделала, как он приказал, и вышла из-за прилавка. Запустив руку в карман, я вытащила камень и выставила ладонь в сторону мужчины. Мне стало плохо, когда он подошёл ко мне и протянул руку. Неужели я, в самом деле, собиралась так поступить? Неужели я отдам ему камень, не сопротивляясь?

Мне хотелось одёрнуть руку, когда его пальцы коснулись моей ладони. Вторую руку кололо от желания сжать кулак и ударить его в горло. Я была натянута сильнее, чем струны в моей гитаре, пока ждала, когда же он заберёт камень.

– Чего ты медлишь? – спросил один из мужчин. – Забирай и давай сваливать отсюда.

– Не могу, – сказал вожак сквозь стиснутые зубы. – Он не двигается.

Мой взгляд метнулся к его костяшкам пальцев, которые были белыми от хватки на ки'тейне. Жилы на его запястье напряглись, когда он снова попытался потянуть камень, но я лишь ощутила вес камня на моей ладони.

– Отдай его мне, – зарычал он.

– Я ничего не делаю.

Я посмотрела на Конлана, но сложилось впечатление, будто он пребывал в таком же недоумении, как и я.

К нам подошёл мужчина, который ранее торопил вожака. Вожак отпустил ки'тейн, и его напарник схватил камень. Мужчина закряхтел, пытаясь взять камень с моей ладони. Прекратив свои безуспешные попытки, он с яростью взглянул на меня.

– Прекрати.

– Я ничего не делаю! – я повернулась и положила ки'тейн на стеклянный прилавок.

– Вот. Забирай.

Он потянулся за камнем, но как только он прикоснулся к нему, ки'тейн исчез.

– Какого хрена? – заорал он, снова переведя на меня свой злобный взгляд.

Я ощутила тепло в ладони и открыла её. Ки'тейн лежал в моей руке, прямо там, где ранее лежал. Магия какая-то, но не мною созданная. По некой неизвестной причине, ки'тейн был привязан ко мне, точно также как камень богини.

Камень богини.

Должно быть, всё дело в нём. Каким-то образом он повлиял на ки'тейн и не дал мужчинам забрать его у меня. Другого объяснения у меня не было.

Я не могла рассказать им что-либо из этого. Одному Богу лишь известно, что Давиан Вудс сделает, если он узнает, что у меня есть настоящий камень богини. Вероятно, меня запрут в его частной коллекции.

– Так. Ты поедешь с нами, – вожак грубо схватил меня за руку. – Нам платят за доставку ки'тейна.

– Отпусти её.

Конлан бросился к нам, но его движения до сих пор были вялыми из-за железа.

Мужчины с лёгкостью подчинили его и, заведя руки за спину, сковали их наручниками. Наручники были не из арсенала Агентства, но они были железными, так что со своей работой справлялись.

– Положи ки'тейн обратно в карман, – приказал вожак.

После того как я это сделала, он опустошил все мои другие карманы. Он бросил мои ключи, удостоверение, шокер и телефон на прилавок. Я прикусила щёку, когда он нашёл комплект отмычек во внутреннем кармане моей куртки.

Закончив, он развернул меня и заломил руки за спину, отнюдь не нежно. Я почувствовала холодный металл, когда пара наручников защелкнулась на моих запястьях, и стала гадать, не испытывали ли мои пленники ту же самую беспомощность, что ощущала сейчас я.

Мужчины силой потащили нас в сторону чёрного выхода из магазина. Мы миновали кабинет, и я мельком увидела Гуса, который свернулся клубком и спал на столе, где я его и оставила. Он был таким измождённым, что всё проспал. Что он будет делать, когда проснётся тут в полном одиночестве?

И бедная Ангела. Непосильное бремя легло на мои плечи от воспоминания об её мёртвом теле. Она всего лишь помогла мне и из-за этого умела. Они убили её.

– Зачем вы её убили? – спросила я, пока меня толкали в сторону запасного выхода.

Никто мне не ответил. Нас с Конланом довели до белого невзрачного грузового фургона, припаркованного у мусорных баков в задней аллее. Они посадили нас по разные стороны фургона и натянули чёрные мешки на наши головы. Завёлся двигатель, и меня накрыло ужасным чувством дежа вю. Только на этот раз в багажнике машины я была не одна. Не знаю, испытывала ли я облегчение от того, что Конлан был со мной, или меня терзало чувство вины, что я втянула его в это.

Я старательно запоминала каждый поворот фургона, визуально представляя маршрут, пока машина ехала по Бруклину. Я тут же поняла, когда мы начали пересекать мост, ведущий на Манхэттен, и было не сложно догадаться, куда нас везли. По крайней мере, на этот раз нас не ждала мерзкая клетка в подвале наркодилера.

Фургон совершил резкий поворот и спустился по короткому пандусу. Машина остановилась, и водитель опустил своё стекло, а потом машина тронулась дальше. Мы были в подземном гараже, и я была уверена, что был он под зданием Давиана Вудса.

Так и не сняв мешки с наших голов, нас с Конланом вытащили из фургона и завели в лифт. Все восемь человек вместились в лифте, так что вероятно это был служебный лифт, а не тот, в котором я поднималась в пентхаус Давиана на вечеринку. Мы поднимались в тишине, и когда двери открылись, нас провели по коридору, через дверь и вниз по короткому лестничному пролёту. Наконец-то кто-то толкнул меня в кресло и привязал ноги скотчем к ножкам. Мои руки остались в наручниках за спиной.

Я услышала удаляющиеся шаги. Все вышли из комнаты, и когда последние шаги померкли, я позвала Конлана, но меня поприветствовала тишина. У меня свело всё внутренности? Что они с ним сделали? Может они отвели его в другую комнату, чтобы мы не смогли разговаривать и придумать план побега.

Но я недолго пробыла в одиночестве. Мягкая поступь обуви возвестила о приближении человека, но не того, что носил армейские берцы. Меня не заставили долго гадать, кто это был. Мужчина схватил мешок и стянул его с моей головы.

В тёмно-сером костюме передо мной стоял Давиан Вудс, выглядя так, словно только что вошёл в зал совета директоров. На его губах играла такая же улыбка, как в ночь нашего знакомства, но в отличие от того раза, она не коснулась его карих глаз.

Меня нисколько не удивило, что мы находились в верхней столовой зоне его пентхауса. Я повернула голову к террасе и испытала огромное облегчение, увидев Конлана, прикованного к креслу на другой стороне стола. Он склонил голову и, похоже, был без сознания.

– Мисс Джеймс, – сказал Давиан, привлекая моё внимание к себе. – Я могу войти в зал, полный самыми острыми деловыми умами мира и прочитать каждого в нём. Благодаря этому качеству я построил целую империю. И всё же ты смогла не только получить доступ в мой дом, но и месяцами не попадать под мой радар. Как так?

Он приложил руку к подбородку и наклонил голову, словно был крайне заинтересован в моём ответе. Если он ожидал услышать от меня, что я была неким прекрасно обученным оперативником, он будет крайне разочарован.

– Ты не заметил меня, потому что я никто... для тебя, по крайней мере. Теннин имеет слабость к рыжим, а у тебя слабость к фейри. И никто из вас не мог заподозрить девушку, желающую пойти на одну из светских вечеринок Давиана Вудса под руку с принцем фейри.

Давиан изогнул бровь, услышав мою оценку его личности, и потом он рассмеялся.

– Гениально в своей простоте.

Я улыбнулась в ответ. Чем меньше я скажу, тем лучше.

Его взгляд стал хитрым.

– Как так вышло, что молодая охотница, без явных связей, сдружилась с Неблагим Принцем?

– Я бы не стала называть нас друзьями.

Не знаю, какими бы я назвала наши отношения с Лукасом. Лучшим словом, на мой взгляд, было "запутанные", но Давиану я об это не сказала.

Взгляд Давиана метнулся к Конлану и снова вернулся ко мне.

– Тебя отловили в обществе с одним из его Королевских Стражей, который, как мне сказали, крайне рьяно защищал тебя. Почему?

Я окинула своего похитителя презрением.

– Ты бы мог спросить его, если бы твои наёмники не вырубили его.

Он уныло вздохнул.

– Этого не должно было произойти. Мне придётся улаживать дела с Принцем Ваэриком.

Я едва не поперхнулась, пытаясь не рассмеяться. Давиан явно спятил, если считал, что сможет договориться и найти выход из этого, после причинения вреда одному из мужчин Лукаса. Я решила позволить ему узнать это на собственной шкуре.

– Я решу эту проблему позже, – сказал Давиан. – Прямо сейчас, мне кажется, у тебя есть кое-что, за что я прилично заплатил.

– Кое-что, что не принадлежит тебе.

Я напряглась. Я была полностью в его власти, а мои руки были скованы за спиной.

– Это не для меня. Никогда и не было для меня.

– Не понимаю. Неужели ты не знаешь, что этот артефакт делает с нашим миром? Какой толк во всех твоих деньгах и во всех твоих бесценных драгоценностях, – я кивнула в сторону его галереи, – если мир разрушится?

Он нахмурился.

– Королева Анвин никогда не планировала рушить барьер между мирами. Её мужчины потеряли ки'тейн, и пытались найти его и вернуть в мир фейри. Как только они это сделают, барьер восстановится.

– Принц Ваэрик тоже ищет ки'тейн. Отдай его ему и пусть он вернёт камень в мир фейри. Тебе это очень поможет сгладить отношения с ним после того, что твои мужчины сделали с Конланом.

– Поможет, но у меня соглашение с Благой Королевой, – сказал он. – Оплата в момент получения.

Я уставилась на него.

– У тебя больше денег, чем ты когда-либо сможешь потратить, и у тебя нет никаких проблем с получением вещей, которые тебе достают из мира фейри. Что ещё могла она такое тебе пообещать, чего ты не можешь купить?

Глаза Давиана озарились возбуждённым блеском.

– Бессмертие.

Я покачала головой.

– Это невозможно. Никто не сможет тебе его дать.

– А Благая Королева может.

– Она соврала тебе, – я подалась вперёд из кресла. – Ты слишком старый. Ты в жизни не переживёшь обращение.

Он усмехнулся, и в его смехе послышались нотки безумия.

– Ты ошибаешься. С ки'тейном в её руках будет сила богини, и она сможет сделать всё что угодно.

– Сила ки'тейна фатальная для фейри. Королева Анвин не сможет его использовать.