Текст книги "Шальные миллионы"

Автор книги: Иван Дроздов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Не было видно залива, но дыхание моря Анна ощущала. Сказочная красота окружала ее.

На обратном пути говорили о богатых и привилегированных. Анна и не подозревала, что у нас их так много.

Все чаще между Костей и Анютой закипали политические разговоры. Девушка бывала в магазинах, на питерских рынках, видела, как растут цены, как встревожены и растеряны женщины, им не на что было купить самые необходимые продукты. В воздухе висел страх перед надвигающимся голодом.

– Что же это происходит в нашем государстве? – спрашивала Анна, и в голосе все сильнее звучали нервное раздражение, страх, передававшиеся ей от людей, и боль за них.

– Мы сами во всем виноваты, – говорил Костя, включая камин и подвигая к нему кресло. Он любил вот так, поудобнее устроившись у камина, заводить с Анютой разговоры о политике, где у нее были самые поверхностные знания, и он упивался своим явным превосходством.

После таких разговоров, вставая по утрам и садясь за письменный стол, она долго не могла написать и строчки. Тушила настольную лампу и смотрела через стекла балкона на лес; из темной комнаты он даже в безлунье рисовался отчетливо: стояли в безмолвии сосны, липы, широкоплечие дубы и низкорослые, с жидкими стволами рябины. Природа навевала печаль, но и покой, так необходимый для творчества. Она задумала повесть, вначале писала быстро, легко, как она обычно и писала, но жизнь людей, которых она встречала, разговоры с Костей вносили сумятицу в ход ее мыслей; ей казалось, что все, что она пишет теперь и писала раньше, – не важно, не серьезно, это детский лепет девицы, не знающей жизни своего народа, копание в собственных мелких страстишках. Олег звонил, что повесть пошла, ее охотно раскупают. Но о чем она?.. «Слезы любви» – история ее несчастной любви, несостоявшейся жизни. Ей двадцать четыре года, а она не замужем. В станице и на хуторе таких называли «старая дева», «перестарок», – к ним относились настороженно. За что-то ее не берут же! Какой-то изъян в девке!.. «Изъян во мне? Но какой?..»

Включала свет, – писать, писать… Но строчки не давались. И тогда раздраженная, почти в слезах она заваливалась в постель и спала долго, часов до десяти.

Зазвонил телефон. В трубке бодро и весело звучал голос Старрока:

– Костя, ты?.. Привет, старик, привет. Старая карга окочурилась. Каково? А?

– У себя в кабинете?

– Нет, дома. Вышла из кабинета, держалась за сердце, покачивалась. Наш человек довел ее до машины, спросил: «Не случилось ли чего?» Она в страхе подняла руки: «Нет-нет, ничего не случилось. Все в порядке, все в порядке…» С этими словами села в машину. А ночью дала дуба. А? Как это тебе?.. Старрок хохотал как ребенок.

– Костя! Ты молчать умеешь? Главное – молчок, тишина. Ну, будь, – до встречи. Если будут заказы – гони всех к черту! Ты нужен для дел важных, государственных. Не уезжай из Питера, а уедешь – дай знать, где тебя искать. Через месяц-другой поедешь в Штаты. Изучай английский. Дело предстоит архиважное, как говаривал вождь мирового пролетариата. Да, чуть не забыл. Та девка, что помогала тебе, она знает…

– Ничего не знает. Я сказал ей, будем изымать музейную реликвию – какую-то диадему, а какую – я и сам не знаю. Не беспокойтесь. Тут все в порядке. За молчание она деньги получает.

Генерал повесил трубку. Костя отвалился на спинку кресла. Старрок не все доверял телефону, но Костя понял: старуха ушла из жизни и тайну несметных богатств унесла в могилу. Преступления таких масштабов редко раскрываются, время затягивает их непроницаемым мраком.

Обстоятельства складывались как нельзя лучше: старуха сошла со сцены, Старрок доволен, включил его в состав могущественной московско-питерской мафии, – он теперь и крышу имеет, и даже охрану. Старрок позаботится о его безопасности, вовлечет в другие дела, – и, может быть, более крупные, чем музейное, хотя, по совести говоря, более крупного дела подполковник не представлял. И, конечно же, он и впредь согласится только на такие дела, где у него будет возможность изымать народные ценности у преступников.

Костя успокоился, и это спокойствие передалось Анне. К ней стала возвращаться прежняя работоспособность. Вставала рано и писала до обеда. После обеда приходила преподавательница, и она занималась английским.

Костя решил произвести ревизию сокровищам и начал с тех, которые извлек из черной сумки. Днем, после завтрака, пошел в сарай и достал сверток из укрытия. В своей комнате развернул его, сгрудил в отдельную кучку золотые монеты. Их было много – сотни и сотни. Считая, вспомнил старуху, высохшую, как пустой гороховый стручок. Она тоже… считала. Как же человека сжигает страсть к золоту!

Костя в раздражении двинул кучу монет на край стола, ссыпал ее в мешок и бросил его за угол книжного шкафа.

Задумался. Мысленно искал пути возвращения ценностей государству, – с легким сердцем сделал бы это, но путей таких не находил. Всюду он видел людей, которым не верил, особенно, власть имущим. Наблюдал какую-то роковую закономерность: чем выше человек поднимался по служебной лестнице, тем он был подлее и лживее, – на ум тотчас же приходили Горбачев – артист среди подлецов, затем – Старрок… Представлял, какие циники и лукавцы прыгнули теперь в кресла министров, председателей банков, президентов компаний, ассоциаций. «Нет уж, фигушки! Вам я не дам и единого золотого!..»

Стал разбирать ювелирные изделия. Были тут украшения в замшевых и бархатных чехлах. И сами чехлы представляли художественную ценность, особенно запоры, застежки, крючки, остроумные крепления.

Не сразу удалось раскрыть один такой чехол. Осторожно вынул из него диадему, – женское головное украшение в форме полукороны. Легкое, как воздух, ажурное, как вологодские кружева. Посредине – большой темно-синий сапфир, кабошон – неграненый, выпукло отшлифованный камень, излучающий синее мерцание, по всему полю – бриллианты чистейшей воды, размеров разных. В свете, лившемся из окна, диадема сияла и переливалась, плыла, летела, точно эфирное, но живое существо…

Пытался вообразить мастеров, сотворивших это волшебство, – и не мог. Чудилось ему, что не люди грубыми руками творили затейливую вязь из золота, платины и камня – ангелы, живущие в облаках, сплели из синевы небес эту сказочную красоту.

Отложил на угол стола диадему, смотрел и смотрел, не в силах оторвать глаз, и слышал, как пульсирует кровь, толчками ударяет в виски. Предмет неодушевленный, – думалось невольно, – а кровь волнует. В нем сила таинственная, энергия труда мастеров, власть гения, который только и может этакое чудо сотворить.

Бережно опустил в свое гнездо диадему, аккуратно уложил в ряд все чехлы, отдельные украшения завернул в бархатные лоскутки, как и было в черной сумке, упаковал, связал… «Посмотрю в другой раз и решу: что же делать со всем этим богатством?»

В дверь постучали. Костя вздрогнул, отошел к окну.

– Да-да.

– Это я, хватит спать.

Вошла Анна, и не одна: с ней был молодой дядя с рыжей бородой и синими, по-детски яркими глазами – казак из Каслинской. Не смел ступить на ковер.

– Да проходите же, будьте как дома, вы же наш, каслинский. Я видел вас в церкви.

– Олег Суворин, художник-реставратор.

– Вы доски искали, столярку хотели заказать.

– Хотел, да теперь-то уж… Доски половые три тысячи стоят, столярка и того дороже – тридцать тысяч заломили. Таких-то денег я и в глаза не видел.

– В Саратов к архиепископу Пимену надо ехать. Он будто бы неплохой человек, – пусть деньги отпустит.

– Он уж мне давал.

С подносом, с пирогами, вареньем и чаем вошла Полина, поставила угощение на журнальный столик.

– Олег – мой старый друг, – заговорила Анна. – Он нас, старшеклассников, на восстановление церкви затаскивал. Мы там до потери сознания трудились.

– Еще тогда вы церковью занимались?

– Давно уж, лет десять.

У Кости явилась догадка: Анюта его пригласила, деньги хочет дать. Но спрашивать ни о чем не стал. Не хотел вмешиваться в ее дела.

Сидели у камина. Был сентябрь, ночи холодные, – Анюта часто включала камин.

– Рассказывай все по порядку, Костя пусть знает о наших делах.

Олег достал из кармана Анютину книжку, – в твердой обложке, с красивым рисунком и портретом автора. Подал Косте.

– Только что издана. Продается у нас на Волге.

– И как идет? – спросил Костя, листая книгу.

– Идет хорошо. В трех городах уже продали пятьдесят тысяч экземпляров.

Олег тронул лежавшую у его ног дорожную сумку.

– Вот гонорар, – и протянул Анне пачки денег.

– И что же вы предлагаете? – повернулся Костя к Олегу.

– Не я предлагаю, а издательство: заключить договор на повторные тиражи. Вот я и прилетел.

Мужики смотрели на Анюту со смешанным чувством восхищения и некоторой почтительной робости.

Острый, изобретательный ум Кости возводил ажурные сооружения планов: если в Поволжье книга так хорошо идет, то она так же может пойти в Москве, Питере, Челябинске и других городах. Ах я осел безмозглый! Рукопись лежит у меня в столе, а я еще никуда с ней не обращался. Завтра с утра поеду в город, найду частного издателя.

Анна, возвращая Олегу половину гонорара, сказала:

– Бери себе на жизнь и на церковь, а мне и впредь будешь посылать половину. Напишу тебе доверенность, – будешь моим издателем.

Радости ее не было предела: она имеет свои деньги, свои кровные, заработанные. И будет жить с достоинством.

В тот же день Олег и Костя оформили все бумаги и съездили в Питер к нотариусу. Составился деловой союз: Анна пишет – Олег издает.

На ночь Олега положили в комнате Кости – на диване у окна, за которым на ветру чуть слышно шумел северный приморский лес.

Олег освоился, охотно вступал в разговор и был в хорошем настроении. Не думал, не гадал он, что жизнь его так быстро и круто развернется в неожиданном направлении. Планировал поездки в Саратов, Астрахань, а там и в Нижний Новгород и другие города России. Частные издательства теперь во всех больших городах, деньги у него есть, – всюду начнет издавать книгу.

Свет потушили, но не спалось. Косте понравился земляк, – немногословный, надежный. Все силы кладет на церковь, а семья с хлеба на квас перебивается.

– Скажи, Олег, как ты живешь, как семью умудряешься содержать, ведь от церкви-то, как я понимаю, доход невелик.

И, не дождавшись ответа:

– Не возражаешь, на «ты» перейдем. Земляки мы, да и возраст почти один.

– Попытаюсь, не знаю только, получится ли?.. Слава Богу, живем – не тужим. Как все. В зиму на работу ходил, – свиней выращивал. Огород у нас. Нынче семьдесят тыкв уродилось, помидоры, огурцы, картофель. И сад опять же. Земля – кормилица, власть ее велика, спасительна. Как вы-то тут, в больших городах?

– О нас речи нет, мы, Олег, живем на особицу, вот народ бедствует. Боюсь, голодать начнет.

Неожиданно спросил:

– А скажи, Олег, что бы ты делал, если б в руки твои большие деньги попали?

– Купил бы завод кирпичный.

– Кирпичный? Но разве продают их, кирпичные заводы?

– У нас в трех километрах от станицы продают. Полмиллиона стоит, а если за доллары – две тысячи пятьсот. Недавно он к акционерам перешел – к рабочим завода. Я тоже совладелец, – купил тысячерублевую акцию. Но все мы бедны и не можем модернизировать две поточные линии. Едва концы с концами сводим.

– Ну а если нам удастся книгу Аннину запустить во многих городах и от нее деньги большие пойдут, куда бы ты посоветовал Анюте их употребить? Не складывать же их под подушку?

– Нет, конечно. Я недавно в лесопильный цех заходил, – так там, грех сказать, пила со стареньким мотором, два работника, и те пьяные вдрабадан. А в Волгограде линии немецкие продают, на рубли – по два миллиона каждая. Купить бы такую линию, а то и две, толковых бы ребят набрать – такое дело можно заварить!

Костю все больше увлекали идеи Олега. И то, что Олег не говорил ему о деньгах, уже полученных им от Анны, – тоже оценил. Обещал ей молчать и слово держит. Спросят – скажет, а нет – так и говорить не о чем.

Кроме того, Костя знал: деньги дадены на церковь. И уж такой мужик будет верен слову, ни на что другое их не потратит.

Все нравилось Косте в Олеге. И подполковник сказал:

– На лесопилку и кирпичный завод найдем деньги. Я знаю, ты теперь будешь разворачивать работы в церкви. Но найми прораба, дай деньги ему, пусть он всем руководит.

– Я хотел расписать простенки, иконостас. Сам, по своим задумкам. Я ведь художник.

– Расписывай, но в свободное время. Купи завод, лесопилку. И там организуй работы, не торчи сам. Завод и лесопилка – вложение денег; пусть они на людей работают и нам доход приносят. За большой прибылью гнаться не будем, а маленький навар не помешает.

Минуту или две они лежали молча, и каждый был взволнован неожиданно возникшим грандиозным планом. Костя нашел канал, по которому он хотя бы часть денег пустит на благо людям, облегчит жизнь земляков, украсит, облагородит землю отцов. Для этого он и драгоценностей не пожалеет. И даже диадему, если это будет необходимо, он пустит в дело!

От радостных волнений и внезапных озарений не мог спокойно лежать, – поднялся на подушках.

– Ты не спишь, Олег?

– Нет. Где тут уснуть!

– Ну! И что ты мне скажешь?

– Я – за. Положу все силы. Но справлюсь ли? Никогда не имел я больших денег, – как бы не обмишуриться.

– Наймешь юриста.

– А платы мне не надо. Если для земляков, для станичников, – живота не пожалею.

– Выплачу тебе за полгода вперед. Заработок положу сто долларов в месяц.

– Сто долларов? Постойте, сколько же это рублей? Больше двадцати тысяч!.. Ой-ей, не надо!

– Будешь получать сто долларов!

Костя поднялся и включил свет. Подошел к столу, взял ручку и лист бумаги. Стал считать. На все расходы по кирпичному заводу и лесопилке хватит пятнадцать тысяч долларов, да еще пять «сверху», как говорят дельцы. И еще пять тысяч для всяких маневров.

– Слышишь, Олег! Рабочих толковых нанимай, мастера, контору оборудуй, вывеску, рекламу в газете, – все как у людей. Приеду инспектировать, смотри у меня!

Повернулся к Олегу, а тот заломил руки за голову, смотрит в потолок, словно аршин проглотил.

– Ты что, никак на попятную?

Казак повернул бородатую голову, грустно улыбнулся.

– Бросил бы ты свою работу, опасна она.

– Опасна – да, но и благородна. Деньги-то, изъятые у мерзавцев, я не проем, не пропью и остров в Тихом океане на них не куплю. Чай, не еврей я, а русский. А мы, русские, так природой заквашены: о России больше печемся, о народе. Вот и тебя возьми…

Олег поднялся, с чувством проговорил:

– Планы твои принимаю. Вместе мы таких дел наворочаем!

– У тебя транспорт есть?

– Есть старенький «жигуленок». Заменю мотор, поставлю колеса, – будет как новый.

– Договорились. Получай тридцать тысяч долларов и пятьдесят тысяч рублей. Завтра отвезу тебя на аэродром.

– Напишу расписку.

– Никаких расписок. Сразу установим принцип отношений: слово дороже любой расписки. Учет заведешь на предприятиях, а я, когда надо, посмотрю бухгалтерские книги. За прибылью особо не гонись, пусть у нас всем будет хорошо – и рабочим, и тем, для кого мы трудимся. Подыщи двух надежных парней, и на кирпичный завод, и на лесопилку. Управляющими их назначим, хороший оклад положим, – лишь бы дело двинули. Я сам приеду, помогу наладить производство, да так, чтобы землякам на пользу – чтобы и кирпич, и лес по божеской цене продавались. И по возможности в рассрочку за небольшой процент. Можем мы такое дело провернуть?

– Можем, но деньги большие нужны.

– Деньги?

Костя достал из ящика стола пачку долларов.

– Вот… Бери. Тут пятьдесят тысяч. Ставь дело на нашей родной земле, да так, чтобы небу было жарко!

В одиннадцатом часу утра поехали с Олегом в аэропорт. В дипломате Костя вез диадему. Проводив гостя, позвонил знакомому ювелиру.

Геннадий Тимофеевич Носов, известный в Петербурге мастер ювелирных дел, ожидал подполковника у метро «Черная речка». С ним Костя был знаком давно, последние два или три раза они виделись на квартире дяди. Геннадий Тимофеевич изготовлял для Амалии несколько сложных украшений.

Встретились по-родственному: обнялись, сели на лавочку.

– Геннадий Тимофеевич, хотелось бы с вами заключить деловой союз, – надолго и, по возможности, негласный, известный только нам двоим.

– Готов служить Отечеству, – и с удовольствием! – мастер склонился покорно, давая понять, что дело имеет с представителем власти.

– Для начала хотел бы показать вам вещь, но не здесь…

Подполковник бросил взгляд на снующих во все стороны прохожих.

– Может, в машине…

– Как будет угодно.

Они сели в автомобиль, и Костя отъехал в пустынное место. Здесь показал диадему.

Геннадий Тимофеевич оглядел со всех сторон футляр, покачал головой, произнес «Да-а…» Вынул из кармана маленькую и тоже в чехле лупу. Зажал ее у правого глаза и осмотрел футляр диадемы. Видно, и футляр говорил ему о многом.

Мастер ловко открыл замок, вынул диадему. Медленно поворачивал перед глазами и отдалял от себя, и приближал, потом стал разглядывать бриллианты, трогал их руками, снимал пыль замшей. И вновь, закрепив у глаза лупу, подолгу и с разных сторон осматривал камни.

Еще раз оглядев диадему с расстояния вытянутой руки, бережно вложил ее в чехол и вернул хозяину.

– Не стану спрашивать, как попала в ваши руки эта вещь, но замечу: цены ей нет.

Ювелир достал из портфеля свежий номер журнала «Молодая гвардия», открыл нужную страницу и протянул Косте.

– Тут есть место, как раз к нашему случаю. Вот, читайте.

Подполковник читал: «…В прежние времена колье из двадцати восьми или тридцати трех сверкающих горошин жаждали к круглой дате лишь державные супруги… А каждая обработанная по граням горошинка стоит «Жигулей»… На днях Галина Леонидовна собственной персоной в кабинет ввалилась со свитой. Прослышала дама: готов к отправке набор украшений к бальному платью королеве Дании. Поступил такой заказ русским умельцам. Уже оплачен: триста семьдесят тысяч долларов… Дочь Брежнева не превозмогла любопытства: что позволяют себе короли? Примерила… и не сняла с себя… Филигранная работа целого коллектива мастеров принесла заводу не прибыль, а громадный убыток».

Мастер взял журнал и сунул его в портфель. Показав рукой на «дипломат», сказал:

– Ваша диадема многих таких колье стоит.

– Продать ее можно?

– О-о! В день эту операцию обкрутим. Только вот… Если наличными – многовато будет.

– В «дипломат» уместятся?

– Нет, небольшой чемоданчик нужен. Для долларов.

– А сколько комиссионных возьмут?

– Мой человек надежный, много не берет. Десять процентов.

– Он же и оценивать будет?

– Ну нет, цену назначаю я сам. Однако он тоже знает подлинную стоимость. На том и наш союз с ним держится.

– Какую же цену вы назначите?

Ювелир молчал. Он ждал этого вопроса, готовился к нему и теперь, когда он прозвучал, ответил не сразу. Смолоду связав свою судьбу с золотом и бриллиантами, усвоил правило, которое никогда не нарушал: не лгал и никого не обманывал. Даже в мелочах! И чем крупнее была сделка, тем тщательнее он оценивал, просчитывал. Боялся ошибиться.

Наконец сказал:

– Миллион двести тысяч долларов.

– Так много? А если будут давать меньше?

– Не отдам. Но уверен: он отсчитает названную сумму. Сто тысяч ему отвалится от этой сделки, – какой дурак откажется от таких комиссионных!

– Ну, а вы? Что вы будете иметь от сделки?

– Я себя в этих расчетах не числю. Я за кадром.

– Все понял. Оплата вашего труда за мной. Договорились?

Поехали на канал Грибоедова. У старинного трехэтажного особняка остановились. Геннадий Тимофеевич бережно взял футляр с диадемой…

– Здесь меня ждите. Хоть и час, и два, – ждите. Мастер прошел несколько домов и свернул к подъезду, но в этот момент Костя его окликнул:

– Стойте! Подбежал к нему.

– Не надо! Я передумал.

Сели в машину, Костя повез мастера домой.

– Нет, нет, – качал головой Костя. – Нельзя, не имею права. Не могу допустить, чтобы наше национальное достояние уплыло за границу.

Ювелир, прощаясь с подполковником, говорил:

– Я вас понимаю. Понимаю.

Поблагодарив мастера и оплатив его труды, Костя отвез его домой и устремился за город, к дяде Васе. Здесь он вырыл в трех местах клады, достал сверток из тайника, собрал все, что привез из музея, и поехал в город. Тут он заехал в гараж, взял остальные сокровища и вскоре был дома. В квартире отыскал ключи от дядиного сейфа и заложил туда все ценности. Положил на них лист бумаги со словами:

«Эти ценности изъяты у преступников и принадлежат России.

Подполковник милиции К. Воронин»

Спрятал ключи. И облегченно, с радостью и охватившим его воодушевлением вздохнул. Он теперь свободен, он чист перед людьми и совестью.

Прилег на диван и скоро уснул.

Серебристый «форд» катил по Приморскому шоссе из Репино, где Анна, как обычно, покупала продукты. Накрапывал мелкий, почти невидимый дождь, и тучи, плывшие от Кронштадта, словно бы валились с неба, грозя поглотить и берег Финского залива, бежавший с правой стороны, и по-ночному чернеющий массив леса, плывущий куда-то в сторону по левую руку. Начало сентября выпало сырым и пасмурным, осень хотя еще и хранила тепло жаркого лета, но датские проливы уж посылали на берега Невы первые вестники осенней непогоды.

Страстно влюбленная в автомобиль, Анна в то же время любила езду нескорую. И опасностей меньше, и подумать можно. А думать ей было о чем. Странная метаморфоза приключилась с ней после успешного дебюта ее второй книги – повести, в которую заключила она печальную историю своей любви. И хотя там нет Анюты как таковой, не обозначен Олег, но история схожая и чувства те же самые, что вот уже третий год терзают ее сердце. Писалось ей легко: не надо было ничего придумывать, и чувства, и все переживания главной героини до боли ей знакомы, – может, тем и тронула повесть читателя, что все там от жизни и от ее собственной судьбы. Но вот парадокс: ей-то самой не принесла радости повесть, и то, что книга хорошо раскупается, тоже ее не тронуло. Что-то ушло из ее сердца с этой повестью, отболело, отгорело, словно рукопись и была тем костром, где она сжигала свою любовь к Олегу. Явился он здесь, на пороге дома дедушки, – и она его встречает, но для нее он теперь будто бы просто знакомый. Не встрепенулось, не зашлось девичье сердце сладкой истомой, – обрадовалась, да, но как-то так, не очень и сильно. А когда о повести заговорил, о необычайном ее успехе, – и вовсе далекой показалась любовь, еще вчера томившая и терзавшая душу. И даже страшновато стало, – как же это так? Ждать и страдать перестала!

Впрочем, может и такое быть: блажь все это, девичьи капризы. Сегодня любовь отлетает, а завтра вновь навалится камнем, и начнет она сладко задыхаться в незримых ее объятиях…

Может быть, может быть, а только пусто стало.

У обочины дороги стояла старушка, в платочке, с палочкой. И – в брюках. «Странная бабушка, – подумалось Анне, – никогда не видела бабушек в брюках».

А старушка подняла руку. Просит подвезти.

Остановилась Анна. Вышла из автомобиля, хотела помочь старушке войти в салон, а та вдруг распрямилась и схватила Анну за руки, скрутила их за спиной. В мгновение все произошло, только и успела заметить Анна дико сверкнувшие черные молодые глаза. И почувствовала железную хватку насильника. И тут же словно из-под земли выросли еще два кавказца. Втолкнули Анну на заднее сиденье, стиснули ее с обеих сторон, а тот, что нарядился старухой, уж сидел за рулем.

– Что вам от меня надо? – выкрикнула Анна и рванулась к дверце, но двое дюжих парней водворили ее на место.

Сердце сжалось от леденящего страха, голова кружилась, – вот-вот потеряет сознание. Но силы жизни ее не покинули, вначале слабо, потом все отчетливее билась мысль: «Положение почти безвыходное, почти, почти… Шансы все равно остаются. Спокойно, ты должна быть спокойна и искать выход».

Проехав метров двести, они свернули в лес на проселочную дорогу.

На опушке, на невысоком взгорке, показался большой дом с постройками. Заборы сломаны, сад и огород заброшены.

«Нет хозяев!» – подумала Анна. А сидевший слева от нее самый старший, лет пятидесяти грузин, большой, как медведь, и толстый, распахнул дверцу, сказал:

– Выходи, красавица, здесь будешь жить.

Повели в дом. Большой и толстый показал пистолет.

– Не вздумай бежать!

Тот, что шел впереди и будто был у них главный, кинул на него недовольный взгляд, поморщился.

На первом этаже в большой комнате царил беспорядок. Посредине – круглый стол, на нем – объедки, пустые бутылки, стаканы. Главный прошел наверх и скоро вернулся. Кивнул Анне:

– Иди за мной!

– Вы мне скажите, что вы от меня хотите?

Главный взял стул и сел напротив. Смотрел на пленницу без зла, – будто даже с интересом и симпатией. Ему было лет тридцать, взгляд сливово-черных глаз нетверд, суетлив, – он или трусил, или стыдился своего поступка и говорил нехотя. Казалось, он не по своей воле творил преступление.

Это был знакомец Кости – Бидзина, но Анне он своего имени не раскрывал. На правой щеке под глазом у него чернело родимое пятно. «Преступников, – вспомнила Анюта чьи-то слова, – Бог метит».

– Так скажите же, что вам надо?

– Мы возьмем автомобиль, и ты должна нам еще сто тысяч долларов.

– Сто тысяч! Но где я возьму такие деньги?

– Деньги есть у вашего друга – подполковника Воронина Константина.

– А-а-а…

Девушка закивала.

– Ну так знайте: денег у нас нет, и автомобиль я не отдам.

– Отдашь, – сказал Бидзина. – Немного будешь думать, а потом отдашь.

И поднялся:

– Пойдем, твою комнату покажу.

Проходя по лестнице, Анна видела, как старый грузин разливал по стаканам водку, резал хлеб и рыбу. Самый молодой, худой и все время молчавший парень испуганным взглядом провожал Анну.

Темным коридором прошли к двери, и за нею открылась небольшая с маленьким окном комната, заваленная матрацами, подушками, старыми коврами и разным хламом, от которого пахло сырой плесенью. У маленького окна к углу комнаты прилепился старенький диван, и на нем громоздились узлы какого-то тряпья, ковровые дорожки, подушки без наволочек.

Страх с новой силой сдавил сердце. Анюта машинально, повинуясь инстинкту жизни, искала предметы, которыми могла бы защищаться от врагов, вздумавших совершить над нею насилие. Таких предметов в комнате не было, и тогда она подумала: «Живой я им не дамся».

Прошла к дивану и села на свободный уголок у самого окна. Посмотрела на Бидзину: тот отворачивал голову в сторону, боялся смотреть на девушку. Это воодушевило Анюту.

– Ну и что дальше? Долго вы намерены меня тут держать?

– Посмотрим, – сказал он тихим голосом. И вышел. И закрыл дверь с той стороны на внутренний замок.

Мысли являлись одна другой страшнее: «Убьют. Изнасилуют. Будут пытать».

Но потом, придя в себя, немного успокоившись, думала и так: «Положим, мы с Костей найдем деньги, но как они их получат? Как мне с ними мирно разойтись?»

Очевидно, эти же вопросы занимали и трех кавказцев, решившихся на такой дерзкий, рискованный шаг. Ведь они знают, что Костя – подполковник милиции, что он сегодня же вечером, не дождавшись Анны, станет ее разыскивать.

Ближе к вечеру в комнату вошел самый молодой грузин, – тихий и робкий, совсем еще мальчик, – сказал:

– Пойдемте вниз обедать.

– Я не пойду обедать!

– Мне сказали, чтобы вы шли.

– А я сказала, – не пойду!

Парень ушел, а через несколько минут вернулся, принес ведро воды, таз, мыло, полотенце. Поставил у двери, вышел. И долго, неумело закрывал дверь на замок с той стороны. Еще через полчаса снова пришел, принес еду. Хлеб, свежепросоленные огурцы, колбасу, рыбу горячего копчения, сахар, печенье и бутылку вина. И так же молча вышел.

Темнело. Света в комнате не было. Анюта прислушивалась к каждому шороху, страх леденил душу, она боялась темноты, вновь и вновь искала предметы, которые могла бы пустить в ход в случае насилия. В складках ковра увидела какой-то большой, покрытый серебристой краской и похожий на огромный светильник с раструбом предмет. Вытащила его на свет, стала разглядывать. Прочла надпись: «Корабельный электрогорн Сирена». От него тянулись два провода с обнаженными концами. Видно, хозяин – а он, наверное, был моряк, может быть, капитан – вставлял концы в розетку, пробовал сирену. И Анюта тут же потеряла к ней интерес. Ее, конечно, можно поднять, но размахивать ею, обороняться не будешь, – слишком тяжела.

А ночь уж плотно прижалась к окну, погрузила во мрак все предметы в комнате. «Что, если ночью выставить окно и убежать?» – думала Анюта. Но нет, переплет в раме частый, а сама рама наглухо прибита к косякам. Станешь выламывать, внизу услышат. Да и сил не хватит, чтобы выломать толстую деревянную раму.

Хотела разобрать диван, постелить матрац, подушки, но решила, что спать она не будет. Села у окна и сквозь грязные, давно не мытые стекла смотрела на лес, подступивший к дому черной стеной, и на огонек, горевший в окне боковой пристройки, примыкавшей к дому. Огонек горел рядом, в пяти-семи метрах от ее окна. И там двигались тени людей, три тени, – кавказцы устроились в этой комнате. До слуха Анны доносился и разговор, – чужая, грузинская речь, – и ругань, все громче и громче.

Но вот тени исчезли, и голоса стихли. Раздались шаги на лестнице.

Анюту охватил ужас: «Идут!..» Забилась в угол дивана, закрылась матрацем.

В коридоре послышалась возня, – может, драка. Громкие визгливые голоса. Открывали дверь, ругались все сильнее, кто-то ударился всем телом о стену. Но вот дверь распахнулась, и в свете лампочки, горевшей в коридоре, Анюта увидела всех троих. Впереди медведем ввалился толстый, его ударом в плечо отбросил к стене Бидзина. И что-то крикнул, и крик этот, похожий на рык зверя, ножом полоснул по сердцу Анны. Однако странная и почти мирная мысль осветила сознание пленницы: «Если я и выберусь отсюда живой, в волосах появится седина».

В эту самую минуту в руке толстого сверкнуло лезвие ножа. Он двинулся на Бидзину, но тот ударил носком ботинка по руке противника, и толстый завыл от боли, скорчился, злобно зашипел:

– Ай, собака! Руку сломал! О-о… рука, рука…

И мимо Бидзины, мимо паренька, стоявшего у стены в коридоре, побежал к лестнице и там застучал каблуками по ступенькам.

Бидзина подошел к Анне, прерывистым голосом проговорил:

– Не надо беспокоиться. Ложитесь спать. Я вас не дам в обиду.

И ушел. И закрыл дверь на замок.

Потеплело на сердце, страх, как раненый зверь, отполз в сторону, но не исчез совсем, затаился. Сбросила тряпье с дивана, постелила матрац, взяла подушку, покрылась каким-то грязным, пахнущим прелой травой одеялом. И скоро согрелась, но спать не могла. И не хотела. В окне пристройки горел огонек, оттуда доносились голоса, иногда переходили на крик.

Одна тень, словно маятник гигантских часов, качалась от одной стены комнаты к другой. Видимо, старый грузин, стараясь унять боль в руке, ходил по комнате.