Текст книги "Подводные камни"

Автор книги: Иван Максименко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

10

Тридцатое июля. Около пяти часов вечера

– Мидас, Оксана, давайте выйдем на верхнюю палубу, корзина с образцами вот-вот поднимется на поверхность, – капитан Лийс, оставив своих помощников следить за приборами, вышел в сопровождении бизнесмена и его любовницы из полутемного помещения, прошел по мостику, и, спустившись по железной лестнице на зеленую палубу, повел их к корме.

– А когда сообщите прессе об открытии, капитан? – спросил Калано, идя следом за Лийсом.

– В четверг или пятницу. Сначала надо осмотреть артефакты, чтобы не оставалось никаких сомнений, что это именно то судно. Потом и бутылку шампанского откупорим.

– А съемочной группы сегодня не будет?

– Я им сегодня дал отбой, чтобы не путались под ногами, – махнул рукой усатый капитан и улыбнулся, – они завтра вернутся и сделают съемку, не беда.

– Капитан, разрешите подержать в руках золото?

– Конечно, Мидас. Только мы потом проверим ваши карманы, чтобы не пропала какая-нибудь монета.

– О, я сама честность, – засмеялся бизнесмен.

В это время желтый подъемный кран, установленный у правого фальшборта, продолжал тянуть стальную клетку с артефактами, собранными усердным роботом, ползавшим по дну океана. Капитан и его гости стояли возле двух желтых кабин, в которых находились операторы крана и подводного аппарата, глядя с волнением на скрипучий стальной трос, наматывавшийся на большую катушку.

Наконец бирюзовые волны раздвинулись, и корзина с драгоценной добычей вырвалась из мутных глубин. Тяжелая стрела крана плавно развернулась и опустила груз, придерживаемый тремя молодыми матросами, раздетыми по пояс, на палубу, рядом с капитаном.

– Они ждали нас целых четыреста лет! И они нас дождались! Это чувство сильнее оргазма! – громким торжествующим голосом воскликнул капитан Лийс и подскочил к стальному контейнеру.

Внутри лежало десяток потемневших, покрытых илом слитков золота и серебра, фрагмент нечто похожего на нагрудный медальон и несколько сотен золотых монет, слипшихся в большие твердые комья.

– Вроде португальские, ребята потом подтвердят. Вот оно – четырехсотлетнее золото Восточных Индий, – вслух подумал Лийс, взяв один из слитков и протерев его толстыми мозолистыми пальцами, – эх! Люблю я такие дни!

– Оксана, возьми-ка пару слитков и встань в позу, я тебе фото-сессию сделаю, – сказал воодушевленно Мидас Калано и достал из кармана брюк мобильник. – Будешь потом рассказывать всем, как ты ныряла на тысячу двести метров и четырехсотлетнее сокровище нашла.

– Ага, и расскажу, как с пиратами и с морским чудищем сражалась, – улыбнулась чарующая белокурая красавица, от которой, нужно заметить, завистливых глаз не мог отвести ни один из членов экипажа корабля Посейдон, и достала из стальной корзины два слитка. – Ой, тяжелые какие. Виктор, а их можно будет отчистить?

– Конечно, Оксана. Они будут блестеть почти так же ярко, как ваши прекрасные локоны!

– Вы такой галантный, Виктор, – засмеялась Оксана, держа перед собой золото и позируя для своего возлюбленного, – а Мидас о комплиментах иногда забывает!

– Я сейчас занят, златокудрая моя русалочка, обещаю потом исправить грех.

Начало восьмого вечера того же дня. Ходовая рубка исследовательского судна Посейдон Эксплорер

– Надеюсь, Оксане было не скучно в нашей компании. Она любит на дельфинов и китов смотреть, да? – спросил капитан Лийс, стоявший вместе с Мидасом Калано в ходовой рубке корабля, глядя в иллюминаторы.

Оксана находилась прямо над их головами, на открытом мостике над рубкой, выкрашенном в белый цвет, с биноклем в руках, подаренным ей капитаном.

– Нет, не скучала, она сама хотела подняться на настоящий большой корабль, – ответил бизнесмен, изучая длинную панель приборов управления, – дельфинов она любит, мы каждый день выходим в море, и она их снимает.

– Хорошая девушка. Она родом из России, да? Говорит по-имагинерски без акцента, лучше меня.

– Нет, с Украины. Вы слышали о городе Полтава?

– Нет, знаю только Киев.

– На самом деле она вместе с семьей в детстве переехала в Имагинеру, поэтому у нее нет акцента. Да, она, правда, умница. Намного лучше тех женщин, с кем я раньше имел дело…

– Да, такую жену на руках нужно носить…

– Ну, мы еще не успели расписаться, – немного замялся бизнесмен, – но все, похоже, идет именно к этому…. А вы женаты, капитан?

– Да, у меня и две дочери есть, в столице живут, одна из них в университете уже учится. Из-за моря, к сожалению, мы редко видимся. Что поделаешь – надо ведь кому-то поднимать со дна океана сокровища.

– Это правда, Виктор. А, я забыл похвастаться – следующим летом собираюсь получить сертификат яхтенного капитана океанского плавания.

– Молодец, Мидас, одобряю. Как выйду на пенсию, я вам передам мое судно, – пошутил Лийс и пригладил свои усы.

– О, для меня будет превеликой честью, – улыбнулся Мидас. – Когда суша мне надоест, обязательно пойду в море.

– А как же вы оставите Оксану одну на берегу? Ее ведь сразу кто-нибудь уведет, – ощерился капитан.

– Я ее с собой возьму, назначу ее коком[3]3
  кок – судовой, корабельный, матросский повар


[Закрыть], – отшутился бизнесмен.

– Вы ведь слышали, что женщина на судне – это плохая примета. Не боитесь?

– Наоборот. Оксана приносит только удачу – иначе как бы отыскалось золото.

– Спорить не буду, Мидас, для Оксаны сделаем исключение, – засмеялся Лийс.

– Знаете, Виктор, я вам откровенно скажу. Все беды и радости в моей жизни – все они от женщин. Есть у меня одна страшная слабость, признаюсь. Неравнодушен я к красивым женщинам, очень неравнодушен, а они отвечают мне взаимностью. Вот я и наступаю на одни и те же грабли. Сначала вкушаю радость и удовольствие, потом – горе. Если меня что-то и погубит, то это точно будет женщина. Так мне кажется.

– Женщина, как бритва – пока ты ей осторожно ведешь над кожей, все в порядке, но стоит на нее хоть немножко надавить, так сразу кровь пускает. Вот чему научила меня жизнь. Вы думаете, что Оксана может вам каким-то образом навредить?

– Нет, за Оксану я не беспокоюсь, она славная девчонка. Но некоторых других женщин, действительно, я могу сравнить с лезвием бритвы…

– Не теряйте бдительность, и не порежетесь.

– Я пытаюсь, капитан, я пытаюсь. С Оксаной, надеюсь, у меня все станет на свои места. Хватит уже приключений, пора остепениться…

– Молодец, Мидас, вы говорите, как взрослый и ответственный мужчина.

– Пора бы, уж пятой десяток разменял, – улыбнулся Калано.

Вскоре собеседники вышли из рубки, Мидас подозвал свою возлюбленную, разглядывавшую в бинокль далекие очертания острова Пику, и спустился вместе с ней к своей яхте, пришвартованной к Посейдону.

– Замечательный был сегодня день, – попрощавшись с капитаном и оставшись наедине с Оксаной, сказал Мидас и завел дизельный двигатель.

– Да. Видишь, капитан подарил мне свой личный бинокль, я увидела двух китов, – проворковала девушка и гордо продемонстрировала черный бинокль, висевший на ее загорелой груди.

– О, это отличнейшая вещица, корпус водонепроницаемый, большая кратность. Ладно, поплыли на Сау Мигель, любимая. Освежимся, отдохнем, потом подумаем, в каком ресторане поужинать.

– Отведи меня на сказочный остров, мой капитан! – звонко засмеялась молодая девушка и нежно обняла своего любимого.

Голубое небо медленно тускнело, солнце спускалось под пухлые порозовевшие облака, отражаясь длинной, скользившей по волнам полосой яркого медного сияния. Мидас взял курс на восток, в сторону острова Сау Мигель, рассекая пенистые волны, покрывавшиеся матовым свинцовым блеском. Дул мягкий бриз.

Калано пребывал в прекраснейшем настроении. Прошедший день был полон замечательных впечатлений, к тому же ему удалось сочетать приятное с полезным – мореплавание было для него одновременно и развлечением и доходной инвестицией.

Бизнесмен был не только гостем капитана, но и акционером в его компании, так как это давало ему значительные налоговые послабления. Дело было в том, что в Имагинере действовал закон, идея которого состоялась в том, чтобы привлечь частные инвестиции в малые или рисковые предприятия, такие как, например, поиск сокровищ. Но, как и любое другое правило, придуманное человеком, и этот закон имел слабости, по причине которых было выгоднее злоупотреблять им, нежели подчиняться ему.

Схема выглядела довольно просто: регистрировалась компания, она нанимала корабль и экипаж для поиска сокровища, частные лица вкладывали в компанию деньги и потом отчитывались в налоговой инспекции. Инвестор получал еще большую выгоду, взяв в банке, замешанном в описываемой схеме, кредит. Затем этот кредит полагалось фиктивно переписать на имя третьего лица, которое впоследствии переводило его обратно инвестору, и данная сумма освобождалась от налогообложения. Так участник схемы не только экономил на налогах, но и получал в придачу дивиденды в том случае, если искатели сокровищ действительно находили затонувший клад.

11

Тридцать первое июля. Около половины второго дня

Заехав в дайвинг центр, чтобы получить заветный сертификат (курс он успешно сдал за день до этого), любовник Вероники, он же мнимый Мартин Ховац, отправился затем покупать водолазное снаряжение.

В первом магазине, находившемся на одной из улиц рядом с причалом, Родриго, как обычно прятавший лицо за черными очками, купил гидрокостюм, акваланг, баллон со сжатым воздухом и все остальные приборы, необходимые ему для погружения. Молодой щуплый продавец, с удовольствием обслуживший щедрого покупателя лишь поинтересовался, умеет ли клиент обращаться со снаряжением и прошел ли он курс ныряльщика.

Родриго ответил положительно на оба вопроса, продемонстрировав только что полученный сертификат. Улыбчивый португалец не стал пристально вглядываться в документ, удовлетворившись устным подтверждением. Он принял наличные деньги и предложил клиенту помочь погрузить покупки в багажник автомобиля, но имагинерец, объясняясь на ломанном английском, вежливо отклонил предложение и сказал, что справится сам.

«Так-с, минус тысяча двести евро, осталось купить лодку и скутер, то есть, еще тысяча сверху, и я готов. Продавцу, вроде, я не показался подозрительным… ну ладно, поскакали дальше…, – думал любовник Вероники, заворачивая за угол».

Арендованный универсал он нарочно оставил за магазином, чтобы продавец не видел, на чем приехал иностранный клиент. Конспиратор быстро запихал акваланг в просторный багажник, огляделся по сторонам, сел за руль и, просмотрев карту города, поехал в следующий магазин, расположенный на дальнем конце улицы.

Здесь он приобрел надувной одноместный каяк, электрический насос к нему и подводный буксировщик, снова расплатившись наличными. Как и в первом случае, на него не обратили особого внимания и лишь спросили, проходил ли он курсы дайвинга.

Затолкнув в багажник объемистую коробку со скутером и рюкзак со сложенным в нем каяком, молодой мужчина заскочил в универсал и, подумав немного, решил сначала отведать местных блюд и затем возвратиться в свой импровизированный штаб – бунгало под озером Фурнаш.

Время шло все быстрее и стремительнее, до отъезда домой оставалось меньше недели, а каким образом заманить Калано в капкан, любовник Вероники пока толком не представлял. Мидасу нужно было не только оказаться в подходящем месте и время, без свидетелей и без Оксаны, но и чтобы его гибель можно было выдать за несчастный случай.

На решение этой почти фантастической задачи Родриго отводилось четыре дня и лишь одна попытка без права на ошибку. Он, тем не менее, не унывал, твердо веря в то, что при любых обстоятельствах ему удастся довести дело до победного конца.

Провалить план было для Родриго равносильно чуть ли не самоубийству – тогда бы ему пришлось поджать хвост и признать, что Вероника по праву относится к нему с пренебрежением и считает его инфантильным мальчиком, неспособным на серьезные поступки, а также объяснить, почему было потрачено столько денег, а результата нет. Сейчас же, играя роль охотника, осторожно подкрадывавшегося к своей добыче, он ощущал настоящую внутреннюю силу, чувствовал себя истинным хозяином положения, словно судьба всего мира в эту самую секунду находилась в его руках.

Увы, самым ярким качествам любовника Вероники было суждено проявиться не в добрых поступках, а именно в преступлении. Ни в одном другом начинании он не проявлял такого постоянства, изобретательности, рассудительности, ответственности или хладнокровия.

Вряд ли кто-нибудь из тех, кто достаточно близко знал Родриго Лимнера, мог допустить, что ему в голову придет столь жуткая и изощренная мысль. Он рос самым обычным парнем и ничем особым не выделялся среди сверстников. Образования он не имел (да и оно ему было не слишком-то нужно), как не имел и четкой жизненной цели. В стремлении свести концы с концами – из материнского дома он ушел еще до окончания средней школы – он испробовал себя в целом ряде профессий. Он был сначала фотомоделью, потом, спустя несколько месяцев, с подачи одного из своих друзей, устроился инструктором по фитнесу, а ровно через год уже танцевал стриптиз в ночных клубах столицы и даже был приглашен сняться в несколько музыкальных клипов, чем особо гордился.

Параллельно, молодой мужчина, тоже не без содействия своих знакомых, стал подрабатывать, причем довольно успешно, и как жиголо, – сам себя он в шутку называл «профессиональным дамским утешителем», – умело пользуясь двумя единственными богатствами, которыми наградила его судьба – красивым телом и молодостью.

Связывался он с обеспеченными женщинами обычно через сайты знакомств или в тех же самых ночных клубах, где его «клиентки» могли не только полюбоваться его мышцами (Родриго заботился о своей внешности исключительно ответственно), но и пощупать их, так сказать, для проверки качества. Ему даже и не приходилось слишком стараться в ухаживании, так как чаще всего вышеупомянутые дамы сами делали первый шаг ему навстречу.

По схожему сценарию, в середине 2011 года, молодой мужчина познакомился случайно с Вероникой, пришедшей вместе с подругами в клуб, в котором он в тот вечер выступал. Родриго (он был знаком с одной из подружек жены Мидаса Калано) сразу обратил внимание на привлекательную брюнетку, но дальше легкого флирта дело тогда не зашло.

Лимнер, однако, не захотел ограничиваться только этим и решил дойти до конца. Первым делом он выпросил у своей знакомой номер мобильного телефона Вероники, затем, после нескольких недель упорного ухаживания по телефону и в социальных сетях, ему удалось уговорить ее встретиться тет-а-тет. Их роман – к этому времени отношения между супругами Калано уже дали заметную трещину – развивался быстрыми темпами, и новый 2012 год они даже встретили вдвоем на острове Ибиса, в летней квартире бизнесмена, при этом молодой любовник продолжал время от времени «утешать» обеспеченных дам.

Половина шестого вечера того же дня

Отдохнув в своем бунгало, Родриго сел в универсал и вырулил на гладкую асфальтовую дорогу, вьющуюся вокруг восточных берегов озера Фурнаш. Проехав километра полтора, молодой мужчина, переодевшийся в голубую футболку и белые шорты, с привычной панамой на голове, в черных очках, остановился на обочине и заглушил двигатель.

Минут через пять водительская дверца серебристой машины распахнулась, и конспиратор, стреляя глазами по сторонам, вышел на улицу. Повсюду как всегда царила безмолвная идиллия, метрах в тридцати, за высокими кустами, стоял одноэтажный дом с черепичной крышей.

Убедившись, что посторонних поблизости нет, Родриго достал из багажника увесистый рюкзак и электрический насос. Прикрутив необходимые клапаны и длинный шланг к насосу, – эти манипуляции он предварительно отрепетировал в своем бунгало, – он вытащил из рюкзака белый каяк, расправил его и положил на траву.

Послышался пронзительный механический гул, как от пылесоса, сжатый воздух зашипел и хлынул по шлангу во внутренние полости резиновой байдарки, надувая ее и придавая ей естественную упругую форму. Родриго поглядывал то на часы, засекая время, то на одноэтажный дом, проверяя, не привлечет ли внезапный шум внимания жильцов, но никакой реакции так и не последовало – внутри, скорее всего, просто никого не было.

Минуты через три гул прекратился, и остроносый каяк окончательно заполнился воздухом. Молодой мужчина прикрепил к нему маленькое надувное сиденье и, косясь по сторонам, начал прикручивать друг к другу лопасти весла. Управившись и с ним, он убрал насос в багажник, запер автомобиль и, взяв под мышку байдарку, зашагал к обросшему кустарником зеленому берегу.

Родриго спустил каяк на воду, кормой вперед, и, стараясь не перевернуть его, неуклюже забрался на борт. Оттолкнувшись веслом от камней, он начал плавно грести в сторону дальнего берега. Байдарка с легкостью заскользила по сине-зеленой глади и оказалась на удивление устойчивой и подвижной, даже в руках такого неопытного гребца, как любовника Вероники.

Молодой имагинерец продолжал грести, то ускоряя, то замедляя темп, пробуя разные маневры, и, достигнув середины озера, остановился, чтобы передохнуть.

«Да, вот это красота! Жаль, что нельзя фотки сделать, – думал Родриго, глядя на посеревшую готическую капеллу-усыпальницу девятнадцатого века, острым каменным клином торчавшую над южным берегом».

Хотя ему и вправду нельзя было снимать Азорские острова – ведь по легенде молодой мужчина здесь никогда не был, пейзаж, раскрывшийся вокруг, действительно заслуживал истинного восхищения. Склоны древнего вулкана, сплошь покрытые лесом, ограждали живописным полукругом тихое озеро. Мелкие призрачные облака горячего пара, изрыгаемые термальными источниками на северном песчаном берегу, ползали по зеленым скатам холмов и растворялись над водным простором.

Родриго вытер влажный лоб, поднял голову к чистому голубому небосводу, озаряемому затухающим солнцем, и, вздохнув, снял с себя футболку. Было не слишком жарко, примерно градусов двадцать пять, что для Азорских островов было почти пределом. Благодаря течению Гольфстрим, действовавшему наподобие естественного кондиционера, зимой температура обычно не опускалась ниже пятнадцати градусов тепла, а летом не поднималась выше двадцати шести.

Налюбовавшись природной картиной, молодой мужчина замахал пластиковым веслом и поплыл дальше. Минут через сорок упражнения на воде закончились, гребец развернулся и взял курс обратно на восточный берег.

Родриго ступил на сушу, по привычке оглянулся по сторонам – вокруг было как всегда безлюдно, лишь изредка по дороге проносилась какая-нибудь легковушка или микроавтобус – и, затащив байдарку на отлогий травяной берег, открыл клапан и спустил воздух.

Забросив свернутый в трубку резиновый каяк и разобранное весло в багажник, любовник Вероники сел за руль и стал задумчиво изучать карту острова, в частности, маршрут, по которому можно было добраться до крошечного прибрежного городка под названием Фаял да Терра, расположенного на юго-востоке, километрах в двадцати от озера Фурнаш.

«…Курс вождения байдарки сдал, сейчас поиграем в водолазы,… да, по моей истории, прямо, фильм можно снимать…. Голливудские продюсеры, где же вы? Несите деньги! Ладно, помчались к океану,… – размышлял конспиратор, выезжая на шоссе, ползавшее змейкой по тучным зеленым долинам и горбатым холмам, за которыми выглядывал бесконечный голубой океан».

12

Тридцать первое июля. Около восьми вечера. Фаял да Терра

Серебристый универсал проехал по извилистой дороге вдоль неглубокой реки, рассекавшей пополам городок, уместившийся в расщелине между высокими холмами. Оставив позади аккуратные белые дома с коричневыми крышами, Родриго свернул налево и, сбавив скорость, выскочил на узкий каменистый пляж, тянувшийся длинной кривой нитью под крутыми склонами горы.

Любовник Вероники отдалился примерно на километр от городка в поисках места для стоянки. Преодолев еще метров триста, он заметил, что берег впереди слегка расширяется и образует маленькую песчаную прогалину. Универсал съехал на обочину и остановился, водитель вышел на улицу и оглянулся по сторонам – место казалось достаточно уединенным и не слишком подходящим для прогулок, то есть именно то, что было нужно молодому мужчине.

Родриго встал у распахнутой подъемной дверцы багажника, разделся до трусов и занялся подготовкой к погружению. Первым делом он натянул обтягивающий черный гидрокостюм из синтетической ткани и застегнул на талии пояс с грузами, обул легкие боты, затем прикрепил металлический баллон со сжатым воздухом к компенсатору плавучести в виде жилета с встроенными воздушными камерами. Прибавив к этой конструкции подводные часы с глубиномером и компасом и, прикрутив все шланги и клапаны, молодой мужчина надел на себя увесистый акваланг и застегнул его ремнями.

Перед тем, как захлопнуть дверцу багажника, любовник Вероники достал еще один необходимый ему предмет – переносной подводный буксировщик и неуклюжей походкой начал спускаться по острым скользким валунам, омываемым пенистым прибоем, надевая на ходу тонкие перчатки и ласты.

Повернув клапан и убедившись, что дыхательный аппарат работает исправно, Родриго погрузился целиком в воду, сжимая левой рукой рукоятку буксировщика.

Голубая бездна поглотила пловца, раскрывая перед ним новый, сказочно тихий и безмятежный мир, полный невидимой с поверхности жизни. Вокруг проплывали стаи рыб всевозможных цветов и размеров, закручиваясь в беспокойные хаотичные вихри, то рассыпаясь, то снова собираясь в единое целое. Из одной из темных щелей в скале, обросшей водорослями и коралловыми полипами, показалась голова мурены с пугающим хищным оскалом и мгновенно юркнула обратно в свое укрытие, учуяв незваного гостя. Всполошился электрический скат и, ударив длинным острым хвостом по илистому дну, махнул крыльями и спрятался за камнями.

Проплыв некоторое расстояние, Родриго почувствовал себя увереннее и решил испробовать буксировщик (называемый также скутером). Этим аппаратом он никогда ранее не пользовался и имел представление о нем только из роликов в интернете, поэтому из соображений безопасности поднялся ближе к поверхности перед пробным заездом.

Любовник Вероники ухватился крепко за пластиковую рукоятку обеими руками, удерживая скутер на уровне груди, включил его и осторожно нажал на одну из кнопок в форме пластины. Гребной винт быстро закрутился, буксировщик, ставший невесомым в воде, сразу ожил и понес пловца вперед.

Черный скутер – Родриго умышленно выбрал экипировку только черного цвета, чтобы быть менее заметным – поначалу показался новоиспеченному водолазу не слишком поворотливым, но спустя минут двадцать уже уверенно несся туда, куда велел хозяин.

Вскоре подводные испытания завершились успешно, и конспиратор, поглядывая на циферблат подводных часов, всплыл на поверхность, чтобы проверить, где стоит его автомобиль, затем снова исчез под волнами и устремился к берегу.

Молодой мужчина, сжимая рукоятку буксировщика левой рукой, вылез из воды, хлопая ластами по скользким скалам, и поднялся на каменистый берег. Солнце к этому времени уже спряталось за темные холмы на западном краю острова, разбавляя яркую голубизну небосвода тускнеющими золотисто-оранжевыми тонами.

«Класс! Генеральная репетиция прошла по нотам, – подумал Родриго, снимая с головы дыхательный аппарат и шлем из эластичной ткани. – Остается только выследить этого фраера и повторить упражнение… и на это у меня всего-навсего четыре дня, тьфу! Блин, может, мне надо было и гарпун заодно купить…? Ничего, как-нибудь управимся. А ведь под водой, правда, классно…».

Молодой мужчина, косясь по сторонам, снял с себя громоздкий акваланг, вместе с буксировщиком затолкнул его в универсал и, с усталым вздохом расправив широкие плечи, присел на край открытого багажника с задумчивым взором, устремленным к океану.

«Эх, узнать бы, что сейчас делает моя Вероника, – думал Родриго, поеживаясь на легком свежем бризе, – вряд ли она беспокоится обо мне. Боится только, что я ее под статью подведу. Наверняка уже подсчитывает, сколько ей достанется после смерти мужа. А что, если она потом попробует со мной порвать? Очень возможно…. Любовь кончилась, остался только личный интерес…. Нет уж, лапонька, никуда ты не денешься, мы уже повязаны кровью, ну почти повязаны. Остались формальности. Формальности, которые я должен уладить, ни много, ни мало, за четыре дня. Ничего, уладим. У меня и так уже нет хода назад, все решено…».

Первое августа. Около половины одиннадцатого утра

Родриго оставил серебристую машину на тесной улице за магазином, в котором он купил акваланг, достал из багажника опорожненный баллон со сжатым воздухом и зашагал к входной двери магазина.

Невысокий темноглазый продавец, стоявший за прилавком, сразу узнал своего вчерашнего клиента и поприветствовал его.

– Здравствуйте, мой баллон пустой, – указывая пальцем на баллон, по-английски сказал Родриго. – Можете в него, это… закачать воздух?

– Йес, йес, – кивнул улыбчивый продавец, – там, у стены компрессор, я вам это сделаю бесплатно.

Мужчины подошли к серому табло на стене в углу помещения, из которого торчали несколько шлангов, хозяин магазина подхватил баллон и подсоединил его к компрессору, попутно перечисляя лучшие места для дайвинга у берегов Сау Мигель. Клиент с крупной родинкой – рисовать родимое пятно стало для Родриго обязательным ритуалом – машинально кивал в ответ после каждого непонятного ему португальского названия, изображая заинтересованность.

Когда баллон заполнился сжатым воздухом, Родриго поблагодарил продавца, попрощался с ним и быстро завернул за угол. Убрав металлическую емкость в багажник универсала, он сел за руль и, не теряя лишнего времени, помчался в Акациевую ферму, к коттеджу Мидаса Калано. Конспиратор обратил внимание на то, что бизнесмен публиковал сообщения в твиттере примерно в одно и то же время – около полудня, не раньше, поэтому надеялся, что успеет застать его на ферме.

Начало двенадцатого

Родриго без происшествий доехал до Акациевой фермы, уверенно ориентируясь на уже знакомой ему местности, и остановился под тенью дерева, шагах в семидесяти от желтого коттеджа – точно там же, где он стоял неделю назад.

Молодому мужчине повезло – белый кабриолет был на месте, у крыльца дома. Заглушив двигатель и отстегнув ремень безопасности, Родриго откинулся на спинку сиденья, вздохнул и стал наблюдать за деревянным домом.

В полдень входная дверь распахнулась, и на крыльце показался Мидас Калано. Застегивая пуговицы своей рубашки и довольно улыбаясь, он подошел к кабриолету, встал у водительской дверцы и вытащил мобильный телефон из кармана. Автомобиля, стоявшего в тени деревьев рядом с соседней постройкой, он не заметил. Минут через пять из дома вышла и Оксана, тоже с лучезарной улыбкой на лице, заперла на ключ входную дверь и заскочила в белый кабриолет.

Родриго тут же вышел из летаргического состояния и повернул ключ зажигания. Кабриолет вскоре тронулся с места и направился в сторону шоссе, ведущего в Понту Делгаду. Серебристый универсал двинулся следом, стараясь не приближаться слишком близко, дабы не вызвать беспокойства у бизнесмена.

Мидаса Калано, впрочем, совершенно неволновало то, что происходило за его спиной. В этот момент его сознание было преисполнено мыслями о его неповторимой Оксане. Хотя женщин в его жизни было больше, чем достаточно – он слыл бабником, хотя впускался бизнесмен в амурные авантюры не столько из похоти, сколько из несознательного стремления постоянно подтверждать свою успешность. Каждым новым романом он доказывал сам себе, что нежный пол продолжает испытывать к нему интерес, то есть – как он это интерпретировал – он сохранял достигнутый высокий социальный и карьерный уровень.

Однако судьбоносная встреча с Оксаной в одночасье радикально перевернула его мировоззрение. Знакомство между ними состоялось в декабре 2011 года, на вечеринке, организованной продюсерами светской передачи, которую вела молодая прелестница. Конечно же, от голубых глаз и сексуальных форм телеведущей многие мужчины были в восторге, но обладала эта украинская девушка и другими, не менее завидными качествами. Мидас был моментально покорен ее женственностью и неповторимым обаянием, которое он редко мог разглядеть в имагинерских женщинах.

Позабыв обо всем на свете (особенно о том, что он официально женат) и поняв, что без этой девушки он не сможет больше жить, Мидас стал настойчиво ухаживать за Оксаной и к февралю следующего года, после бесчисленных знаков внимания и страстных признаний в любви, смог покорить ее сердце. Как это ни удивительно, ему понадобилось ровно сорок три года, чтобы осознать, наконец, в чем состоится разница между настоящей любовью – такой, какую он никогда до этого не испытывал, – и банальным сексуальным влечением. Настолько неодолимыми были эти эмоции, что Калано совершенно не чувствовал разницы в возрасте, хотя его возлюбленная была ровно на двадцать лет его моложе.

Впрочем, любой зрелый мужчина, оказавшись в постели с молодой красавицей, по какому-то удивительному закону природы, тут же забывает о своем возрасте, и годы мгновенно перестают быть для него ограничивающим фактором.

Тем временем Родриго продолжал неотлучно следовать за белым кабриолетом, не имея никакого представления о том, что творится в голове у бизнесмена. Зеленые вулканические холмы и фермерские угодья вскоре сменились городским пейзажем, сплетенным из домиков с черепичной крышей, некоторые из которых были выкрашены в необычно пестрые цвета, и панельными многоэтажными домами.

Мидас завернул в сторону причала и заехал на парковку у набережной. Его преследователь совершил идентичный маневр и остановился через ряд от кабриолета. Ни о чем не догадывавшийся бизнесмен вышел из белой машины и, взяв под руку свою любовницу, отправился не к гавани, как сначала предположил Родриго, а в сторону городских кварталов.

«Видно, пошли завтракать или гулять, – размышлял молодой мужчина, выходя из своей машины и глядя в спину мужу Вероники, – далеко-то они не пойдут, раз тачку оставили… ладно, я пока здесь побуду, незачем за ними таскаться…»

Турист с нарисованной на щеке родинкой прогулялся вдоль пирсов, держа руки в карманах джинсов, выискивая глазами парусную яхту «Санта Мария».

«Вот она, – подумал Родриго, усмотрев, наконец, нужное ему судно, – а сегодня-то облачно, солнце спряталось. Может, не будут на яхте кататься? Ладно, посмотрим…»

Закончив с размышлениями, любовник Вероники цокнул языком, развернулся и зашагал не спеша к столикам у входа маленького кафе, стоявшего на краю причала. Усевшись за столик и заказав кофе и апельсиновый сок, он стал ждать возвращения двух влюбленных.