Текст книги "Лазарев. И Антарктида, и Наварин"

Автор книги: Иван Фирсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 32 страниц)

Терра Инкогнита

Океан и суша. Оболочка Земли, сотворенная неведомым волшебником. И тут и там присутствует жизнь. Но как разнятся эти среды обитания. Суша тверда и незыблема, тут обустроиться человеку по плечу. Океан – динамичная водная стихия, до сих пор неподвластная человеку. На суше человеку проще, но без океана трудно. Он кормит его, соединяет воедино материки и острова, дает шанс на будущее.

Люди в прошлом на континентах обустраивались по-разному, но жизнь их все равно была связана с землей.

Моряки, чьей судьбой стало море, люди несколько иного склада.

Природой предназначено людям, как и всему живому на земле, трудиться. В этом смысл существования. Но и здесь есть различия.

Одни живут не задумываясь, лишь бы заполнить отведенный природой срок.

Другие напоминают трудолюбивых пчел. Честно и добросовестно, иногда с великим мастерством, работают они самозабвенно, всю жизнь без роздыха, не размышляя о конечной цели своих усилий.

Третьи, как правило, тоже с недюжинными способностями, но не с ординарными взглядами на жизнь. Ими руководит настойчивая идея – принести пользу человечеству. Они-то и стремятся своим трудом внести посильную лепту в избранную область, способствуя поступательному движению общества.

Однако сама жизнь человеческая дает далеко не равные права и возможности каждому члену общества.

В утробе матери, еще не увидев света, одинаковые по физиологии и природе, люди разнятся. По праву наследования титула или звания, богатства или вечного рабства и нищеты.

Первые появляются на свет правителями стран, повелителями народов или стоящими рядом с ними – князьями, графами, баронами, маркизами. К примеру, по воле Екатерины II заслуги вице-адмирала Самуила Грейга были отмечены пожалованием его сына, еще в утробе матери, офицерским званием «мичмана».

Вторым обеспечено, по крайней мере, беззаботное существование. Денег – пруд пруди, занимайся чем душе угодно.

Третьи обречены корпеть всю жизнь, с весьма малой надеждой когда-либо увидеть свет полновесной жизни. Иным это заказано безвозвратно – рабам, невольникам, крепостным, как было в России…

Михаил Лазарев относился как раз к той категории людей, которые уже в ранние годы, наперекор судьбе, отыскали свою «красную нить» жизни, поймали ветер в паруса жизни, самостоятельно отыскав свой курс и следуя им всегда, бескорыстно исполняя долг, служа своему народу и отечеству не за страх и деньги, а за совесть.

В море Лазарев отыскал отраду своей душе, здесь обрел свою жизненную цель.

Военный моряк по профессии и призванию совмещает две ипостаси – морскую и военную. И, конечно, истинный моряк не упустит любой возможности испытать и проявить себя в родной стихии. А тут выпал случай для мореплавателя довольно редкий. Предстоял поиск совершенно неизвестного континента на планете Земля.

Порывистый октябрьский ветер гнал с залива длинную, растянувшуюся до самого горизонта гряду мрачных, косматых туч. Поднявшаяся Нева выплескивала свинцовые волны на гранитные ступени парапета, обдавая брызгами набережную и стоявшие вдоль нее дома.

В гостиной скромного особняка главного гидрографа флота вице-адмирала Сарычева беспрерывно шумел самовар. Гавриил Андреевич третий час потчевал чаем старого товарища, генерал-майора Леонтия Спафарьева. Во время кампании директор маяков Финского залива редко бывал в Петербурге, но каждый раз старался навестить товарища, а теперь, уже который год, начальника по службе.

В долгих беседах за чашкой чаю делились они мыслями о нуждах и заботах гидрографии русского флота, вспоминали былое, мечтали о грядущих плаваниях.

На днях в Адмиралтейский департамент доставили первое донесение со шлюпа «Камчатка», год назад отправленного из Кронштадта в кругосветное плавание. Капитан-командор Василий Головнин лестно отзывался о точности карт, составленных в департаменте. Сарычев был доволен.

– В оных местах молодые лета промчались словно вихрь. На байдарках каждый закуток обмерил самолично в морях океана Великого… – Главный гидрограф радушно улыбался, вспоминая молодые годы.

– Акватории те и капитаном Куком описаны были, Гаврила Андреевич! – Спафарьев хорошо помнил упоминания об этом Сарычева в его сочинениях, изданных полтора десятка лет назад…

Сарычев согласно закивал головой.

– Справедливо заметил, Леонтий Васильевич. Рвение великое проявил сей капитан, однако принужден он был многие места за крепкими ветрами, туманами и отмелями оставить неосмотренными. – Сарычев отпил чай. – Да и те берега, которые видел, означил на картах в некоторых местах не соответственно их настоящему положению. Заливы малость пропустил, острова не отделил от матёрой земли, а туманы почел за острова. Вот так-то…

Спафарьев несколько смутился, но знал, что адмирал зря наговаривать не станет.

– В таком разе оный же капитан искусный в своих сочинениях не раз отвергал матёрую землю у Южного полюса. Как ваше суждение по сему случаю?

В комнату вошла неслышно жена адмирала, внесла самовар. Она любила эти длинные беседы, за которыми в редкие часы отдыхал вечно занятый муж.

И прежде Сарычев и Спафарьев не раз вели разговор о Южном материке, но как-то не доводили его до конца…

Великие мореплаватели и путешественники прошлого мечтали об открытии неведомого континента. В поисках его голландцы открыли Австралию, а затем Новую Зеландию. Плавая дальше к югу, Абель Тасман не нашел каких-либо признаков суши и заявил, что в высоких широтах материка нет.

Английский король дважды отправлял на поиски Южной земли Джеймса Кука, но плавания не имели успеха…

Постепенно в конце XVIII века этот материк стал исчезать с западноевропейских карт – сказались авторитет Кука и его категорическое суждение об отсутствии суши у Южного полюса…

Сарычев встал, вынул из шкафа книгу и открыл ее на закладке.

– Нелишне вспомнить, Леонтий Васильевич, как сей капитан, отваги немалой, сочинил: «Я обошел вокруг Южного полушария в большей широте таким образом, что неоспоримо доказал – нет в оном никакой матёрой земли, разве в окрестностях полюса, куда невозможно достигнуть… По непрестанным опасностям, коим подвержено плавание в сих местах, никто еще не осмелился пройти столь далеко, как я, далее же идти невозможно…»

Сарычев глянул на товарища поверх очков.

– А далее скромности вовсе маловато: «Я льщу себя надеждой, что положен конец дальнейшим поискам Южного материка».

Адмирал поставил книгу на место, поманил Спафарьева к большой карте, висевшей на стене.

– О сих местах, – Сарычев закрыл ладонью Южный полюс, – еще великий Михайло Ломоносов упоминал, как о половине света, где стужа поболее намного, чем в Северном полушарии. Но токмо он утверждал, что причиной тому льды великие, укрывающие матёрую землю и острова. Вот вам и мой ответ.

– В таком случае, Гаврила Андреевич, сию землю сыскивать надобно, открытие это человечеству пользу великую принесет.

Адмирал вздохнул, поднял брови, согласно закивал головой:

– О том пекусь, Леонтий Васильевич, давние годы.

Беседа продолжалась за чаепитием. Сарычев рассказал, что еще два года назад обговаривал с Василием Головниным плавание для изысканий в Ледовитом океане и поисков Южного материка.

– Ну, так за чем же дело остановилось? – Спафарьев подул на блюдечко.

– Казна нынче небогата. На другие нужды средства идут. Граф Аракчеев[63]63
  Аракчеев Алексей Андреевич (1769–1834) – генерал, с 1808 г. военный министр, с 1810 г. глава Государственного совета; после 1815 г. фактически руководил государством.


[Закрыть] всем распоряжается. Однако удалось-таки выпросить кое-что. В Архангельске снаряжаем бриг для вояжа к Новой Земле, днями командир туда убывает, лейтенант Лазарев.

– Который на «Суворове» капитанствовал? – спросил Спафарьев.

– Нет-нет, старший брат его. Исправный, пытливый моряк.

– А как же с вояжем в южные края?

Сарычев ухмыльнулся.

– Нашего маркиза плыть далее Толбухина маяка трудненько уговорить. – Он слегка насупился, помешал чай. – Для этого надобно государя убедить, а Траверсе только ублажать способен.

Год назад Сарычев проводил в кругосветное плавание военный шлюп «Камчатку» под командованием В. Головнина, в первый вояж, оснащенный за счет казны. С большим трудом уломал Траверсе доложить императору.

– Который месяц у нас в Адмиралтействе поговаривают, – продолжал разговор главный гидрограф, – надобно снарядить экспедицию на поиск в Ледовитый океан с другой стороны материка, из пролива Беринга. Мне там на утлых судах восемь годков мытариться привелось, а потребны крепкие корабли, фрегаты. Все одно, убедиться надобно окончательно о проходе северным путем вдоль нашего материка. Граф Аракчеев мысль сию будто бы государю докладывать непременно будет.

Собеседники оживились.

– В одночасье доложил бы уж сиятельный граф и другой вояж государю – к полюсу Южному…

Сарычев внимательно посмотрел на товарища:

– Дело нешуточное, требует обдумывания обстоятельного.

– А у меня на примете и готовый капитан, – оживился Спафарьев.

– Кто таков? – вице-адмирал удивленно вскинулся.

– Командир «Евстафия», лейтенант Лазарев-второй, проходу не дает, рвется в дальние вояжи.

– Который на «Суворове» пребывал? Многоопытный, знающий капитан, только рано еще толковать о том.

После ухода Спафарьева нахлынули воспоминания.

Год назад Василий Головнин, перед уходом в плавание, так же вот гостил у него и с жаром убеждал Сарычева о необходимости экспедиции к Южному полюсу.

– Беспременно англичане от спячки Куковой проснутся или американцы, те понахальнее, упредить могут. Как-никак первыми открывателями Южной земли всяк пожелает быть…

Сарычев улыбнулся… Иван Иванович… Он-то прекрасно помнит те времена, когда французский эмигрант и авантюрист, безвестный сухопутный капитан Жан-Франсуа маркиз де Траверсе был благосклонно принят на службу покойной императрицей Екатериной II. Она питала особую слабость к беглецам из бунтующей Франции. Карьера его была скорой и блестящей, не в пример русским офицерам. Уже в 1802 году Александр I назначил Траверсе главным командиром Черноморского флота и военным губернатором Севастополя и Николаева. Все, что можно было разрушить из созданного адмиралом Ф. Ф. Ушаковым и его сподвижниками там для укрепления флота, Траверсе добросовестно разрушил. За эти «заслуги» император в 1811 году назначил маркиза министром морских сил. И на этом поприще он и поныне так же действует – разваливает все, что было сделано его предшественниками, вредит своим бездействием флоту…

Сарычев вздохнул. С таким верховодом трудно задуманное осуществить, а надобно беспременно… Снестись бы со старыми моряками, однако Ушакова уже нет, Сенявин в опале, разве Мордвинова упросить.

…Теми же днями в Кронштадте в окнах небольшого домика на Галкиной улице допоздна горели свечи. К Михаилу Лазареву заехал Семен Унковский. Неделю тому назад состоялся наконец указ о его отставке.

– Понимаешь, Мишель, и грустно, и радостно, – откровенничал Унковский, – два десятка годков флотской жизни в душе до конца дней сияние оставят, а с другого бока, – Семен озорно сверкнул глазами, – надоело бобылем скитаться.

– Не ты первый, – понимающе сказал Михаил, – Алексей Шестаков уже второй год в отставке. Пишет, жениться надумал. Я-то вот один теперь. Андрея неделю как проводил в Архангельск. Добился он таки своего. Назначен командиром брига, отправится к Новой Земле следующим летом.

– А что с Алексеем?

Лазарев досадливо махнул рукой.

– Совсем отбился, государевы яхты его с панталыку сбили. Сам понимаешь, все время с Константином и Николаем в их свите, а там половина юбок. Легковесная жизнь. Роман завел с танцовщицей Дуней Истоминой, а у нее поклонников пруд пруди. – Лазарев согнал улыбку. – Надобно его из этой трясины вытащить на простор морской.

Глаза Унковского потеплели, он похвалил друга:

– Молодец ты, печешься о младшеньком, хватка у тебя флотская, вызволишь непременно. – Добавил с доброй завистью: – Тебе-то все нипочем, стоек ты духом и телом крепок, море – что дом…

Михаил чуть покраснел.

– Что верно, то верно – прикипел к парусам. Только нынче, видишь, служба не в радость, любезный маркиз о флоте печется будто неприятель. – Он оживился, подался вперед. – На днях, правда, обрадовал капитан-лейтенант Бестужев, помощник Спафарьева. Сказывает, будто в Адмиралтействе вояжи задумывают к Северному и Южному океану. Ежели то сбудется, к самому императору пробьюсь, определюсь в оные.

Унковский поднял бокал:

– За твои свершения, Миша!

Друзья расставались на долгие годы.

…Апартаменты морского министра ныне располагались в новом здании Адмиралтейства. Семь лет назад, сменив Чичагова, де Траверсе завел здесь свои порядки. Гармония и спокойствие окружили министра. Вкрадчивый ум, слащавая любезность, безупречность французского светского обращения завоевали ему симпатии высшего общества и оказали решающее влияние на его карьеру. Он готов был пустить прахом все корабли флота ради достижения своих целей. Среди них главная была – приобрести любой ценой расположение нужных людей, и в первую очередь всесильного графа Аракчеева. Мало-помалу Александр I удалялся от дел, сторонился общения со своими министрами, принимал доклады и отдавал распоряжения, как правило, только через Аракчеева. Не был исключением и морской министр.

Сегодня первым маркиз принимал непременного члена Адмиралтейского департамента, главного гидрографа флота вице-адмирала Сарычева.

Напомаженный и надушенный, слегка наклонившись вперед, министр вполголоса заканчивал чтение врученной ему только что записки о проекте экспедиции к Южному полюсу.

– «…плыть к юго-востоку или востоку, стараясь подойти к Южному полюсу возможно ближе… В половине февраля корабли должны удалиться от холодных стран и направиться к Вандиеменской земле, располагая плавание между путями капитанов Кука и Фюрно…»

Траверсе, несколько утомленный чтением, быстро пробежал записку и, полузакрыв глаза, откинулся в кресле. Через минуту-другую он встал и прошел к окну мимо стоявшего Сарычева. Уже десять лет назад министр получил звание полного адмирала, но до сих пор при каждом удобном случае любил показать свое превосходство.

Несмотря на ветер и дождь, по Дворцовой площади разносилась барабанная дробь. Чеканя шаг, обучались фрунтовой службе матросы флотских экипажей. Маркиз считал своей величайшей заслугой введение обучения фрунтовой службе матросов.

– А не правда ли, господин вице-адмирал, – Траверсе вполоборота повернулся к Сарычеву, – фрунтовая служба лучшее лекарство от дурных мыслей.

Главный гидрограф недоуменно поднял брови.

– Сие предприятие дорогое удовольствие, но почему сей же час надобен такой вояж? – продолжал маркиз.

– Ваше превосходительство, – Сарычев ждал этого вопроса, – Россия давно побила супостата. Пора Европе поведать о наших мореходских успехах. Нынче Южный материк единый не проведан путешествующими мореходами. Капитан Кук и тот сробел в Южном Ледовитом океане. – Вице-адмирал перевел дух и закончил: – Сим вояжем отечество возвысим и славу государю императору добудем.

Последняя фраза явно пришлась по вкусу маркизу.

– Хорошо, мы размыслим над вашим прожектом. – Он благосклонно наклонил голову, заканчивая аудиенцию.

Спустя месяц, перед Рождеством, Траверсе вчитывался в письмо Крузенштерна. Он также предлагал отправить корабли, но не только в Южный, но и в Северный Ледовитый океан. Для научных изысканий и поисков Южного материка и прохода Северным морским путем в Атлантику. Крузенштерн писал: «Командир приуготовляемой экспедиции должен пройти к югу далее, нежели что было возможно для Кука…»

Траверсе отложил письмо. В последние недели его внимание все чаще занимали мысли об этой экспедиции. Еще в начале своей карьеры на посту министра маркиз взял за непреложное правило воздействовать на государя эффектными поступками, поражать его своим служебным рвением. Например, строил корабли за несколько месяцев вместо трех лет. Государь бывал приятно удивлен, но он, конечно, не знал, какой ценой это доставалось и что это были за корабли…

«Во время министерства маркиза де Траверсе, – писал его современник, – корабли строились, отводились в Кронштадт и… гнили, не сделав ни одной кампании, ибо мачты переставляются с одного корабля на другой… И так переводится последний лес, тратятся деньги, а флота нет. Можно сказать, что прекраснейшее творение Петра I маркиз де Траверсе уничтожил совершенно». Но французу все сходило с рук…

Сейчас он задумал увлечь государя популярностью и славой, которые принесет русскому престолу, в случае успеха, экспедиция, хотя сам Траверсе в душе сомневался в удаче.

Накануне Рождества он почтительно доложил Аракчееву:

– Ваше сиятельство не затруднит в удобный момент сообщить его императорскому величеству, что имеется прекрасная возможность добавить к славе военной Российского государства перлы научные и изыскательские?..

Он подробно доложил свое мнение о проектах предстоящего плавания.

– Чтобы не вызвать беспокойства у Европы, мы предполагаем также экспедицию, кроме южных морей, направить на Север, в Ледовитый океан, – вкрадчиво закончил маркиз.

Аракчеев, прищурившись, внимательно выслушал министра.

– Ну что ж, пожалуй, мысль эта будет приятна государю. Но только не нынче и не вдруг… Видимо, после Рождества, при соответствующем расположении его величества, найду удобным привлечь внимание его…

Довольный Траверсе расшаркался перед грозным временщиком.

В конце января Александр I вызвал Траверсе.

– Мы ознакомились с вашими прожектами и нашли их здравыми и на пользу престолу и отечеству служащими. – Александр I говорил, не глядя на Траверсе, повернувшись к окну, и смотрел на снежную пелену, крутившуюся на Дворцовой площади.

Морской министр почтительно склонился.

– Ваше величество, предприятие сие обещает быть знаменитым в случае успеха и прославить деяния вашего величества.

Император невидящим взором скользил поверх головы Траверсе.

– Так надобно, чтобы оно было беспременно успешным. И не мешкайте, коли приступили. Вот ледоход сойдет, и пускай ваши моряки отправляются с Богом.

Через неделю Адмиралтейств-коллегия получила предписание министра.

«3 февраля 1819 года.

Е.и.в. высочайше повелеть изволил в будущую коммуникацию отправить в дальний вояж находящиеся в Кронштадте и на Охте на стапеле два шлюпа и построенные в Лодейном поле два транспорта и чтобы с наступлением июня месяца суда сии могли вступить под паруса и выйти в море по назначению…»

Впервые в истории русского флота на государственные средства с научными целями снаряжались две кругосветные экспедиции.

Северной экспедиции предстояло отправиться на поиски Северо-Западного пути из Тихого океана в Атлантику. Семен Дежнев[64]64
  Дежнев Семен Иванович (ок.1605–1673) – русский землепроходец. В 1648 г. вместе с Поповым, проплыв от устья Колымы в Тихий океан, обогнув Чукотский полуостров, отрыл пролив между Азией и Америкой.


[Закрыть] положил начало изысканиям этого пути. Бесплодной оказалась попытка Кука проникнуть в Арктику.

Восемь лет провел в тех краях лейтенант Сарычев, настойчиво пробиваясь сквозь льды Арктики к берегам Америки. Побережье Берингова моря, Алеутские острова были исхожены им, подробно описаны и положены на карту. Но самой важной из задуманных экспедиций был вояж в далекие ледовитые моря, на другой край света, для поисков таинственной земли у Южного полюса. Предстояло найти или отвергнуть существование последнего континента планеты.

Собрание Адмиралтейств-коллегии без колебаний одобрило рекомендацию вице-адмирала Сарычева – назначить начальником экспедиции к Южному полюсу капитана 1-го ранга Макара Ратманова. Опытный мореход, отважный командир корабля в эскадре адмирала Ф. Ф. Ушакова на Средиземном море, старший офицер корабля в первом кругосветном плавании россиян, он не вызывал сомнений у почтенных членов коллегии.

Командиром шлюпа «Мирный» единодушно рекомендовали лейтенанта Лазарева, прочно завоевавшего авторитет искусного мореплавателя, решительного и инициативного капитана. Самый молодой капитан, не только в России, но и в Европе, совершил первое самостоятельное кругосветное плавание весьма успешно.

Умудренных членов Адмиралтейств-коллегии привлекали в Лазареве высокая морская культура и порядок на корабле после окончания плавания. Матросы же, несмотря на взыскательность командира, служили на его корабле с душой, что было редким событием на флоте в те времена. Зачастую рядом с ними на реях и вантах он сноровисто и умело показывал, учил примером.

В разгар масленицы Лазарева вызвал морской министр.

Приемная и кабинет министра благоухали, словно будуар великосветской дамы. Маркиз питал слабость к нежным ароматам и почитал заботу об этом главной обязанностью своих адъютантов.

Он говорил высокопарно, важно вышагивая вдоль массивного стола:

– Его императорское величество милостиво определил вам начальствовать на «Мирном», предназначенном в вояж для поисков земель в Южном океане.

…Две недели назад генерал-майор Спафарьев обрадовал Лазарева. Адмиралтейств-коллегия представила его кандидатуру в дальний вояж командиром «Мирного». В тот же день Лазарев не утерпел, разыскал и до позднего вечера облазил еще пахнувший смолой корабль. Осенью прошлого, 1818 года шлюп сошел со стапелей верфи Лодейного поля и произвел отрадное впечатление добротной и тщательной отделкой. Конечно, наметанный глаз Михаила Петровича уловил кое-какие неполадки…

– Весьма польщен, ваше высокопревосходительство, столь высокой милостью его императорского величества и не премину доказать, что выбор сей не случаен.

Траверсе сжал губы. «Этот лейтенант себе на уме и не шаркун».

– Государь император повелел отправиться в вояж нынче летом, посему мы надеемся, что с получением предписания вы немедленно начнете приуготовлять суда к вояжу, тем паче начальник экспедиции задерживается.

Вице-адмирал Сарычев на другой же день направил, не мешкая, капитану над главным портом генерал-майору С. И. Миницкому указ Адмиралтейств-коллегии, чтобы не чинили препон Лазареву.

У главного гидрографа была еще одна забота.

Минул месяц, как направили депешу капитану 1-го ранга Ратманову – срочно прибыть в Петербург для аудиенции у государя. Скоро уже ледоход на Неве, а его все нет. Правда, Сарычев знал, что Ратманов по пути в Россию попал осенью в кораблекрушение у берегов Швеции и чуть было не погиб. Да и путь из Дании по сухопутью не близкий. Знавал он коротко Ратманова со времен первого кругосветного плавания, готовил его тогда в дальний вояж.

Наконец вечером, в день ледохода, на квартиру Сарычева прибежал посыльный с запиской.

– Макар Иванович только что прибыли-с в Петербург, просят дозволения свидеться с вашим высокопревосходительством.

– Проси немедля, – коротко передал Сарычев.

Встретились тепло, но без ликующих эмоций.

Ратманов несколько оправился за четыре месяца, однако выглядел утомленным и все время прикрывал глаза от светильников.

– Повредил зенки, – печально улыбнулся Ратманов, – в воде ноябрьской да на ветру в стужу не одни сутки пробыл, вот и воспалились.

Разволновался, когда главный гидрограф рассказал о замыслах вояжа – нужно поправить, а удастся, так и превзойти Кука.

Немало писали о Куке мореходы, ошибался он не раз.

Ратманов покачал головой.

– Ежели бы раз. В бытность Кука на Тенерифе капитан французского фрегата кавалер Бордо показал ему ошибку расчетов. Кук отвечал дерзко, что Бордо ошибся, а он, мол, Кук, верит более своему хронометру. Однако и мы на «Надежде» Кукову оплошность вычислили.

За окном раздался грохот, похожий на пальбу, – начался ледоход на Неве. Вице-адмирал посмотрел на несколько возбужденного, статного, с сединой в волосах Ратманова.

– И все же Кук деяниями своими оказал пользу человечеству немалую…

Ратманов продолжал стоять на своем:

– Из многих предметов заключить можно, что Кук был велик токмо в некоторых отношениях. Все вояжи его не им описаны, и, ежели рассматривать все то, что он сделал для рода человеческого – ужаснуться должно!

Вконец распаленный, Макар Иванович махнул рукой:

– Он, при открытии разных народов, стрелял, резал уши тем, которые его почти Богом почитали…

Сарычев не ожидал такого бурного всплеска – видимо, наболело в душе у Ратманова, – и он поспешно перевел разговор:

– Как порешили, Макар Иванович, с вояжем?

Ратманов развел руками.

– И рад бы безмерно, но невмочь по здоровью.

– В таком случае, кого вместо себя порекомендуете?

Ратманов задумался.

– Василья Головнина, лучше не сыскать, да далек он. Другой – Ваня Крузенштерн, однако сей мореход пятый годок из имения не вылазит, мохом оброс. Лисянский прихварывает. Соплаватель мой по «Надежде» Беллинсгаузен Фаддей совладает, но не ведаю ныне, где он…

Траверсе представил Ратманова царю. Морской министр нервничал: Александр I торопил с отправкой, а до сих пор не утвержден начальник Южной экспедиции. Царь знал Макара Ратманова раньше, но убедился, что тот серьезно болен, и спросил Траверсе:

– Что же будем делать?

– Ваше величество, у нас в запасе Фаддей Беллинсгаузен, второго ранга капитан.

– Так представьте его.

Траверсе замешкался.

– Он на Черном море.

Александр недовольно поморщился.

– Вызвать немедля, и побыстрей…

Готовить корабли и подбирать экипажи Лазареву пришлось самому.

От чего зависел успех экспедиции? От надежности судов и выучки людей.

Все четыре шлюпа недавно сошли со стапелей в Охте и Лодейном поле. Но это были корабли для обычного плавания. Лазарев дневал и ночевал на шлюпах, переделывая, заменяя конструкции корпуса. Предстоял не обычный, а ледовый поход.

Вторая, не менее важная половина удачи – офицеры и матросы. Ненадежная команда офицеров, нерасторопность и неумение матросов в критический момент, и судну может грозить авария или гибель в океане. Ошибок море не прощает. Все должно быть верно, вовремя и точно.

От охотников не было отбоя. И служители-матросы, и офицеры считали за честь отправиться в неведомые края. Себе в помощники Лазарев пригласил долговязого лейтенанта с пышными бакенбардами, Николая Абернибесова. С ним он коротко сошелся много лет назад, во время спасения люгера «Ганимед», где служил Николай.

Без колебаний приняли предложение Лазарева сослуживцы по последней кампании на «Евстафии» – подвижный блондин лейтенант Михаил Анненков и более степенный и рассудительный мичман Иван Куприянов. Оставалась свободной еще одна должность мичмана.

Как-то в воскресенье на квартиру Лазарева постучал молодой, среднего роста, голубоглазый, с добродушной физиономией человек.

– Мичман Новосильский, – зардевшись, представился он и на вопросительный взгляд Лазарева протянул конверт.

Отец мичмана, старший офицер, прежний сослуживец Лазарева по эскадре, убедительно просил взять на «Мирный» сына.

– Я не прочь взять вас, хотя охотников много. Но твердо ли вы желаете идти в вояж к Южному полюсу? Тягот будет много, а опасности для живота еще более.

– Трудности меня не страшат, каждый офицер почтет за честь испытать себя в таком деле.

– Как у вас с астрономической практикой? – Вопрос немного смутил Новосильского.

– Весьма мало, хотя теоретическую астрономию и вычисления в корпусе похвально изучал.

– А нынче поезжайте немедля в Петербург, я дам вам письмо в департамент, чтобы вас представили министру и назначили на должность.

Только что назначили Новосильского, а к Лазареву обратился еще один страждущий – пятнадцатилетний мичман Дмитрий Завалишин[65]65
  Завалишин Дмитрий Иринархович (1804–1892) – участник кругосветных плаваний М. П. Лазарева в 1822–1824 гг. Декабрист, был приговорен к вечной каторге. Автор «Записок декабриста».


[Закрыть]. Его тоже рекомендовали хорошие приятели Лазарева.

– К сожалению, все места заняты, – огорчил Завалишина командир «Мирного». – Быть может, по моему ходатайству дадут еще одну должность офицера. Тогда она ваша.

Завалишин уныло опустил голову.

– А вы пока можете в свободное время приходить на «Мирный», – ободрил его Лазарев, – и если пожелаете, помогать мне в снаряжении шлюпа.

Завалишин согласился и приходил на «Мирный» даже и тогда, когда все офицеры шлюпа собрались из отпуска. В поход мичман не пошел, но через два года Лазарев вспомнит о нем.

В разгар работ Лазарев объяснял в форпике столярам, как лучше подкрепить форштевень. В люк просунулась чья-то голова, и веселый голос певуче произнес:

– Господин капитан, вас просят наверх!

В первый момент Лазарев не разобрался, а потом проворно взбежал по трапу.

– Алеша! – На палубе стоял сияющий младший брат.

– Имею честь представиться – офицер «Благонамеренного»!

Целый месяц добивался Алексей назначения на «Благонамеренный». Помог его давний приятель, командир «Благонамеренного», капитан-лейтенант Глеб Шишмарев.

– Такой расклад океанский в нынешней кампании для братьев Лазаревых – Андрей в Северном, ты в Великом, а я в Южном Ледовитом под Андреевским стягом отечеству послужим.

– А вот тебе еще новость, послушай-ка, что пишет «Дух журналов» о нашем вояже.

Он вынул из внутреннего кармана небольшие листки.

– «Англичане очень боятся, чтобы оба русские не предупредили их в открытии Северного пути… и это легко может случиться. Русские имеют ныне важные поселения на северо-западном берегу Америки, на которые англичане и американцы смотрят завистливым оком и несытым сердцем». – Алексей оторвался. – Как, сие по душе тебе?

– Сие мне знакомо, обыденно для лондонских нравов.

– Далее еще примечательнее пишут: «Все это не по вкусу англичанам, и уже поговаривают с обыкновенным английским хвастовством, из которого выглядывает завистливая колкость, – больно было бы, если бы морская сила, только что вчера возникшая, сорвала венок славы с мечты вековечного флота, совершив в девятнадцатом веке такое открытие, на которое в продолжение трех веков тщетно отваживался Альбион», – закончил Алексей.

Удалая, с присвистом, песня донеслась с берега. Матросы возвращались с корабельных работ в казармы. Михаил подошел к распахнутой двери балкона.

– Ежели напрашиваются, надобно ответ нам держать, а отваги русачки никогда ни у кого не занимали…

В солнечный майский полдень, после обеда, работы еще не начались, Лазарев шел по верхней палубе «Востока». Редкий день он не наведывался на соседний шлюп, там до сих пор не было командира. Лейтенант Игнатьев просил помочь проверить надежность крепления фор-стеньги. В тени под полубаком, примостившись на бухте каната, что-то читал рослый, усатый матрос. Лазарев всегда благоволил к грамотным, а тут удивился.

– Матрос первой статьи, марсовый шлюпа «Восток» Егор Киселев, ваше благородие, – отчеканил, вытянувшись, матрос, увидев командира «Мирного».

– Чтением пробавляешься, братец? – Лазарев кивнул на листок.

Смутившись, матрос замялся, ответил не сразу.

– Мысль таю, ваше благородие, о вояже нашем память оставить.

Лазарев изумился.

– Молодец! Где же ты грамоте обучен?

– Суздальские мы, ваше благородие, тятенька-то псаломщиком был в Спас-Евфимове монастыре, сызмальства приохотил меня…

– Да мы, братец, никак, земляки с тобой, володимирские.

Егор Киселев вконец смутился, густо покраснел.

– Ну, твори, путь у нас долгий, чай, свидимся не раз.

Игнатьев с мастером ждал у фок-мачты. Быстро скинув сюртук, Лазарев проворно взобрался по вантам на фор-марс. Сконфуженный Игнатьев не ожидал такого поворота и полез вслед за ним.