Текст книги "Смерть швейцара"

Автор книги: Ирина Дроздова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Обычно за час до начала спектакля площадь перед театром выглядела пустынно. Зрителей еще не было – лишь изредка по снегу скрипели торопливые шаги актеров и актрис, спешивших в гримерную, чтобы переодеться перед началом представления. Они ныряли в служебный подъезд, дверь хлопала и маленькая площадь снова обретала покойный вид. Театр находился в новом районе и стоял на отшибе, поэтому суета конца рабочего дня его почти не затрагивала. Даже торговавшие спиртным ларьки у автомобильной стоянки обретали клиентуру получасом позже, когда к бетонному кубу начинали подтягиваться первые, самые нетерпеливые поклонники Мельпомены, желавшие взбодрить себя горячительным, чтобы избавиться от стрессов, полученных на работе, и настроиться на восприятие высокого искусства. Здесь же паслись пришедшие на свидание кавалеры с чахлыми букетиками зимних цветов. Кто-то потягивал пиво, кто-то – кофе из пластмассовых стаканчиков, коротая время до заветного свидания. Ошивались здесь и спекулянты, предлагавшие из-под полы дефицитные билеты, когда в город наезжали с гастролями известные столичные театры или – что бывало значительно чаще – престарелые эстрадные звезды обоего пола, желавшие окунуться вновь в жаркие волны безоговорочного успеха, ласкавшего их в молодые годы.

Словом, жизнь на пятачке перед театром-кубом начиналась примерно в шесть вечера и продолжалась до четырех-пяти утра, когда с площади разъезжались по домам продрогшие проститутки, так и не сумевшие заполучить себе клиентов на ночь. Таким образом, временной ритм, в котором функционировал этот странный оплот культуры и порока, ничем не отличался от ритма какого-нибудь дорогого ночного клуба, зато развлечения здесь стоили намного дешевле.

Меняйленко подъехал к театру ровно в семь – к началу спектакля, когда театральная публика уже находилась в зале, а публика иного рода еще только готовилась прибыть на площадь. В этот час ночной клуб перед бетонным кубом переживал период затишья, хотя главные исполнители были уже наготове и лишь дожидались своего зрителя, чтобы поднять занавес как раз в тот момент, когда занавес драматического театра должен был закрыться.

Александр Тимофеевич сидел в темном салоне «БМВ», взятого из гаража Дворянского клуба, и поглядывал на ярко освещенный пятачок перед входом в дом областной Мельпомены, где уже прохаживались несколько подозрительных субъектов. В них можно было безошибочно узнать сутенеров. Меняйленко редко забирался в эти края, но местные нравы и расписание жизни здешних обитателей знал превосходно, а потому испытывал странное чувство, что на площади все происходит не совсем так, как заведено.

Он вышел из машины и сделал несколько кругов по площади, ни с кем не заговаривая, ни к кому не приближаясь, но пытаясь понять суть происходящего. Ему пришло на ум, что сутенеры и прочие персонажи обмениваются важной информацией, хотя со стороны могло показаться, что они лишь здороваются или справляются о самочувствии родственников. До слуха Александра Тимофеевича донеслось слово, которое люди чаще всего произносили вполголоса, когда, повинуясь закону движения бильярдного шара, сталкивались друг с другом в результате сложных, но тщательно выверенных перемещений. Это слово – «замочили». Оно не понравилось администратору и заставило его насторожиться. Прошло еще несколько минут, когда Меняйленко наконец понял, в чем была причина всеобщего беспокойства.

Александр Тимофеевич подошел к ларьку, где восседал Сенечка, и заглянул в окошко. Его глазам предстала фантастическая сцена, которую можно было увидеть разве что в фильме режиссера «новой волны», поставившего себе задачу поразить воображение зрителя. Пол, стены и даже потолок ларька были покрыты ковром из ярко– алых, совсем еще недавно срезанных роз. Цветы были прикреплены к доскам булавками. Александр Тимофеевич на мгновение представил себе, сколько для этого понадобилось трудов, и покачал головой – работа была проделана невероятная. Помимо цветов, ларек был декорирован пятью или шестью подсвечниками. В них горели толстые, алого воска свечи, перевитые черными ленточками. На стене, как раз напротив того места, где стоял Меняйленко, красовалось распятие – не то позолоченное, не то золотое. Оно утопало в розах и поражало размерами – казалось, его принесли из кафедрального собора.

В центре всего этого мрачного великолепия сидел на табурете очень красивый молодой человек с роскошной льняной гривой и ревел в три ручья, промакивая время от времени слезы огромным платком в красную клетку. Приступы слезоотделения у него чередовались с нырками под прилавок, откуда он в такие мгновения затишья доставал высокий стакан с прозрачной жидкостью, и несколькими глотками подкреплял убывающие силы.

«Колдстрим» пьет, – грустно заметил администратор, уловив резкий еловый запах, – и к тому же неразбавленный. Скверный признак!»

Просунув сквозь узкое окошко руку, Меняйленко дернул рыдающего молодца за роскошную льняную прядь и спросил:

– Чего ревешь-то?

Тот поднял на него заплаканное лицо и произнес распухшими губами: – Сенечку, Сенечку замочили, – после чего снова залился слезами.

Администратор отпустил волосы, высвободил руку и в задумчивости оперся ею о прилавок.

«Хорошенькое дело, – сказал он себе. – Это что же получается? Свидетелей стали убирать, что ли? Только свидетелей чего – вот штука-то...»

Он вторично заглянул в ларек и, загипнотизировав рыдающего парня взглядом, осведомился:

– А кто замочил-то? Или ты, конечно же, не имеешь об этом представления?

Парень отчаянно замотал головой, рассыпая вокруг мельчайшие блестки слез.

– Утром его стрельнули. На рассвете. Он уже домой собирался, а тут подкатила тачка, вылез какой-то тип и подошел к ларьку – ну, как будто ему что-то купить надо. Просунул руку сквозь окно – ну прямо, как вы, – парень взглянул на Меняйленко подкрашенными глазами и вытер рукавом черного свитера нос, – и, бац! – прямо в лоб. Из пистолета с глушаком. Никто и не понял ничего. После только очухались, когда тачка уже укатила. – Парень попытался снова вернуться к прерванной миссии плакальщика, но администратор ему не позволил.

– Да погоди ты реветь. Успеешь еще. Ты-то откуда все это знаешь?

– Как откуда? Так ведь на рассвете, говорю, дело было. Уже первые ван—клайберны к ларькам потянулись. У них там, на Мещанке, ларьки еще не открылись, а здесь, пожалуйста, и водка есть, и пиво, и коктейли в баночках. У нас на любой вкус все имеется! Они-то, ван-клайберны, все и видели.

– Ван-Клайберны? – с удивлением приподнял черную бровь Александр Тимофеевич. – Это кто такие?

– Да «музыканты» же. Те, у кого с утра руки трясутся – к инструменту, стакану то есть, тянутся. Глаза у них, конечно, есть, но вот с реакцией – просто беда. Пока сообразили, что к чему, машины уже и след простыл.

Парень настолько был удивлен неосведомленностью администратора в элементарных вещах, что даже прекратил точить слезу и вместо этого занялся дегустацией джина.

– Тебе не крепко будет? Не развезет? – справился на всякий случай Меняйленко, которому хотелось еще кое-что выяснить.

– Как же можно поминать друга разбавленным джином? Нехорошо это, – плаксиво скривив лицо, пробормотал юноша, а потом, минутой позже, сделал Александру Тимофеевичу щедрое предложение: – Вы обязательно на похороны Сенечки приходите, народу будет пропасть. Вот тогда, после похорон, настоящие поминки и устроим. Он ведь такой добрый был, наш Сенечка, – всхлипнул парень, – и меня очень любил. А теперь лежит в морге, бедненький. Холодный, бледный и с дыркой во лбу. Вот горе-то!

– Слушай, а твои алкоголики не запомнили, часом, какая машина была? Марка, цвет, номер? – продолжал допрашивать парня администратор, опасаясь, что тот опьянеет или снова ударится в слезы.

– Да они, «музыканты» эти, разве что путное запомнят? У них одно только на уме – опохмелиться и остаться живу. Да и не я с ними разговаривал, а ларечник из соседней будки, Мамонов фамилия. Я-то о смерти Сенечки позже всех узнал. Приехал его менять, а его уж увезли. Мамонов из соседнего ларька сказал, что на иномарке к ларьку подкатили. На какой не сказал, потому что не видел. А «музыканты» видели, но не поняли. Они «мерса» от «фольксвагена» не отличат, а уж «тойота» или «ниссан» для них все одно.

– Но хоть цвет они запомнили? Цвет-то какой у иномарки был? – воскликнул в сердцах Александр Тимофеевич, засовывая два пальца себе под воротничок рубашки, чтобы чуточку ослабить врезавшийся в шею галстук. – Может, они и алкоголики, но не дальтоники же – все разом? И вообще – где их можно найти?

– Где, где? В милиции, конечно. Приехал «воронок» и всех их увез. В отделение, показания давать. – Тут юноша оживился и даже блеснул в улыбке безукоризненными зубами. – Вот ведь бедняги. Не успели реанимироваться. Это ведь процесс тонкий, деликатный. Ну да ничего. Их в отделении реанимируют. Методом от противного, то есть с помощью абсолютного воздержания. Не все, может, еще и выдержат. Да вы вот о цвете спрашивали, – спохватился он. – А еще Мамонов говорил, что слышал, будто машина синяя была. Неброская такая. – Юноша с накрашенными припухшими глазами задумался. – С чего бы ей бросаться в глаза, если она синяя, верно? Зимний рассвет синий, машина – синяя. Неброская.

Меняйленко настолько углубился в беседу с молодым человеком, что не заметил, как к нему со спины подошли трое.

– Эй, мужик, – сказал один из них, положив на округлое плечо администратора мощную длань. – Мы за тобой уже давно сечем. Ты чего, в натуре, роешь под Васеньку? Не видишь что ли – человек в горе?

– Вижу, – спокойно ответил Меняйленко, поворачиваясь к троице лицом и брезгливым жестом сбрасывая с лацкана своего английского пальто вцепившиеся в него грубые пальцы. – Я утешать его приехал. Лично. Вижу, скорбит милый, я же не мог пройти мимо. Я вообще утешитель по натуре. Профессиональный. И вас могу утешить, если вы станете слишком предаваться чувствам.

– Так-так, – протянул крупный мужчина, одетый, не по годам, в модную куртку «пилот», поворачиваясь прямоугольным лицом к своим приятелям, одетым в точно такие же куртки – но по возрасту. – Мужик изображает из себя крутого. К Васеньке пристает, а у него еще постелька не простыла – после Сенечки-то. Ты откуда, мужик? Из конторы «ритуальных услуг» – или тоже из этих? Из педро? Рано ухаживать начал. Дай мальчику сперва Сеню похоронить, а потом ухаживай.

Меняйленко полез в карман пальто и протянул высокому карточку с золотым обрезом.

– Я вот откуда. Комментарии, надеюсь, излишни? А вот откуда вы, мы попытаемся выяснить. Вы, случайно, не гвардия Адмони? Иллариона Вахтанговича? Помнится, он приглашал меня в свой клуб. Провести вечерок. Передайте ему, что я обязательно буду – хотя бы для того, чтобы обсудить с ним манеры его ландскнехтов.

Прямоугольное лицо высокого пошло пятнами. Молодые люди, находившиеся у него на флангах, сразу же подтянулись и, насколько им позволяли уже обозначившиеся под одеждой животики, изобразили подобие выправки кремлевских курсантов.

– Извиняемся, – сказал высокий, преданно выпучивая глаза на администратора. – Мы все извиняемся, Александр Тимофеевич.

– Хамить не надо, – сказал Меняйленко, натягивая перчатки. – Ваша служба предполагает доброе отношение к каждому прохожему, доброе и вежливое – иначе вы распугаете покупателей вашего живого товара. У вас доходы упадут, как вы не понимаете? На вас, впрочем, мне наплевать, а вот что скажет Адмони? Как вы с ним будете объясняться?

Джентльмены в куртках замялись.

– Сегодня никаких доходов не предвидится, господин Меняйленко. Девушки решили не выходить на работу. Все до единой. Объявили траур по трагически ушедшему из жизни нашему Сенечке.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Распрощавшись с Константином Сергеевичем, Аристарх и Ольга прошли по коридору к загородке гардероба и натянули пальто, чтобы выйти из здания краеведческого музея.

– Куда желает отправиться прекрасная дама теперь? – прозвучал над ухом у Ольги бархатный голос Собилло. Он держал на вытянутых руках ее болотного цвета пальтишко, помогая ей одеться.

«В самом деле, куда теперь? – подумала Ольга, заматывая вокруг горла шарф. – В архив уже не успеть, а ехать в Усольцево не хочется – рано. Можно, конечно, зайти на телеграф, позвонить Арманду Грантовичу и продиктовать первую часть репортажа – строк, примерно, сто-сто двадцать, но тоже не хочется. Сначала надо расставить точки там, где пока красуются многоточия».

Собилло заметил колебания девушки.

– Обет, который я вам дал, все еще в силе, – сказал он. – Я готов сопровождать вас, куда угодно – хоть в пасть к дьяволу.

Ольга лукаво на него посмотрела, так как в голове у нее мелькнула рискованная затея. Законопослушного гражданина наверняка бы пробрал озноб.

– Скажите, Аристарх, вы смогли бы открыть дверь без ключа, скажем, с помощью перочинного ножа?

Вопрос озадачил Собилло, некоторое время он молчал, поскольку слыл педантом и никогда не говорил «да», если не был уверен в своих возможностях.

– Так что же – да или нет? Заранее предупреждаю, что предприятие, которое я задумала, связано с известным риском и в случае неудачи сулит крупные неприятности.

– Насколько крупные? – хладнокровно осведомился Аристарх, предпочитавший иметь дело с конкретным и взвешенным риском.

– Судите сами: проникновение на чужую жилплощадь без разрешения хозяев? – смело, глядя ему в глаза, сказала девушка и обворожительно улыбнулась. – Вы же знаете, я не какая-нибудь мелкая уголовница. Я бы с удовольствием спросила разрешение у хозяина и, уверена, получила бы его, но дело в том, что он умер. Его фамилия Ауэрштадт.

Аристарху казалось, что он никогда не устанет изумляться прихотливому течению мыслей в голове этой обольстительницы.

– Там-то вы что забыли?

– Я вам потом скажу – в машине, – воскликнула Ольга. – Если согласны – давайте двигаться. Ну, а если нет... – На лбу у девушки залегла глубокая складка раздумья и сомнения. – Если нет, то я сама к нему в комнату залезу – хоть через окно. А вы меня в машине подождете, хорошо?

Аристарх был поставлен в щекотливое положение. С одной стороны, он не мог бросить спутницу на произвол судьбы, поскольку отлично понимал, что она от своего замысла не откажется. С другой – идти на явное нарушение закона ему тоже было не с руки. Его общественное положение, полученное воспитание, да и сам образ мыслей, который Собилло всю сознательную жизнь в себе культивировал, не позволяли ему согласиться на предложенную Ольгой авантюру.

Он посмотрел в ее глаза, таившие в своих морских глубинах усмешку, на хрупкие плечи, на которые она собиралась взвалить слишком тяжелую для них беззаконную ношу, на высокую грудь, едва заметно содрогавшуюся в такт с ударами ее отважного сердца – и согласился.

– Наверное, я сошел с ума, но я готов следовать за вами.

Ольга восхищенно взвизгнула и повисла у Аристарха на шее. Ощутив на губах подаренный крепкий поцелуй, он почувствовал, как последние сомнения оставили его, и решил, что пойдет за этой женщиной до конца, а там будь что будет.

Радостная и оживленная, словно торопящаяся на свидание школьница, Ольга положила руку на сгиб локтя Аристарха и повлекла его к машине, где их уже без малого два часа дожидался шофер Меняйленко Петрик.

– Заболотный, 8, – скомандовал Собилло, когда они забрались в машину. В салоне было тепло и уютно, а из динамиков лилась пронизанная русским духом и удалью песня «Глухари на токовище» в исполнении Розенбаума – любимого певца и композитора Петрика.

– Это что же, уж не в гости ли вы к покойнику собрались? – поинтересовался тот, заводя мотор. Он успел и пообедать, и поспать, а потому был готов ехать куда угодно – лишь бы заниматься делом, а не скучать в салоне.

– Хуже, Петрик, – подала голос Ольга, устраиваясь поудобнее и прижимаясь плечом к верблюжьему плечу Аристарха. – Мы едем грабить покойника. Поэтому вы в переулок не заезжайте, а ждите нас на выезде. В случае чего, вы ни при чем.

– Ясно дело, ни при чем, – ответил шофер. – Мне и Александр Тимофеевич так всегда говорит – в случае чего, ты ни при чем. Сиди и жди. Ну я и жду.

– А у вас, случаем, перочинного ножа не найдется? – обратился Аристарх к Петрику, вспомнив, что придется вскрывать замок. Признаться, он до сих пор не имел представления, удастся ли ему это сделать, но попробовать намеревался.

Шофер хмыкнул.

– Час от часу не легче. Девушка говорит, что вы покойника едете грабить, а вы нож просите. Так «каво рэзат будэм?» – осведомился он, имитируя, как ему казалось, грузинский акцент.

– Не кого, а что, – сказал Аристарх. – Вот Ольга Петровна считает, что замки легче всего вскрывать с помощью перочинного ножа.

«Мерседес» Меняйленко свернул с улицы Ленина и, минуя Лаврентьевский спуск, покатил по хитросплетению улочек и переулков старой, «мещанской» части города.

Ужасное время – зима, думала Ольга, глядя в окно на тускло освещенные редкими фонарями ряды двух и трехэтажных домов, что тянулись по обеим сторонам улицы. Темное, холодное и неприютное. Главное – темное.

Который уже раз она путешествовала по Первозванску – и пешком, и в машине – и все в темноте.

«С другой стороны, – размышляла она, – только темнота и будет нам в помощь, когда мы с Аристархом полезем в комнату старика Ауэрштадта. Ведь у нас с ним опыта по этой части никакого. – Тут она вздохнула. – И чего только я его с собой потащила? Посадят его, бедного, в тюрьму, что я тогда стану делать?

Впрочем, – сказала она себе, – что-то я уж слишком о нем пекусь. Его как раз никто никуда не посадит. У него связи, знакомства, деньги, наконец. Выпутается. Это мне сидеть придется, дурочке, если нас схватят на месте преступления. А может, и не придется, – стала успокаивать она себя. – Мы же не станем грабить комнату. Там и грабить-то нечего – нищета одна. Поищем кое-что – и назад. Ну, замок сломаем, ну залезем – и все. Припаяют нам, в худшем случае, статью за мелкое хулиганство – так мы штрафом отделаемся: сейчас за такие дела чаще всего штрафуют...»

– Что это вы там шепчете? – спросил Аристарх, осторожно обнимая Ольгу за плечо. – Молитесь, что ли? Не поможет. Господь такое дело бы не одобрил.

– Да не молится она, а переживает, – пояснил шофер и улыбнулся. – Да и вы, Аристарх Викентьевич, тоже малость приуныли. Что, нелегко впервой на такое дело идти? Коленки трясутся? Ничего, привыкнете. Это только поначалу так. – Вдруг шофер сделался серьезнее и уже совсем другим, деловым тоном, произнес: – Никакого перочинного ножа вам не нужно. Топорик нужен и фонарь. Чтобы электричества в комнате не зажигать. А то соседи увидят свет под дверью, перетрухают и вызовут ментов. Хотя, – он снова заулыбался и даже повернулся лицом к пассажирам, словно забыв, что машина шла под семьдесят, – может, и не вызовут. Телефона-то у них нет. Так что если услышите, что соседи всполошились, сразу бегите к машине.

– А вам, Петрик, не интересно знать, почему мы хотим залезть в комнату покойного? – спросила Ольга.

– В самом деле, просветите нас на этот счет, – с иронией заметил Аристарх и нервно прикурил свою греческую сигарету. – Я в этом смысле осведомлен не больше нашего уважаемого водителя.

– Не надо меня просвещать, – резко бросил Петрик. – Раз лезете, значит, вам надо. Александр Тимофеевич учил меня не слушать, о чем говорят пассажиры на заднем сиденье, и я его науку чту. Топорик и фонарь я вам дам и на улице в машине подожду. Но очень вас прошу, оставьте свои секреты при себе.

Ольга и Аристарх были несколько обескуражены отповедью водителя и всю остальную часть пути хранили молчание, хотя и понимали, что Петрик абсолютно прав.

«Мерседес» сбросил скорость в самом начале Заболотного переулка и, едва урча мотором, двинулся к предназначенному для сноса двухэтажному дому. Заехав на тротуар сбоку от дома так, чтобы оказаться в густой тени, которую давала его бревенчатая стена, Петрик остановил «Мерседес» и погасил фары. Черная машина растворилась в темноте, и ее было почти невозможно разглядеть с проезжей части улицы. На Петрика мог напороться разве что случайный пешеход. Но людей вокруг не было. Чтобы убедиться в этом, а заодно и понаблюдать за темным провалом арки, укрывавшей дом, где жил Ауэрштадт, Ольга и Аристарх некоторое время просидели в салоне, изучая открывавшийся перед ними вид. За те несколько минут, что они провели в машине, ни одна живая душа не прошла мимо, ни один человек не вошел в арку, располагавшуюся через улицу наискось от того места, где стоял «Мерседес».

– М-да, «дом, улица, фонарь, аптека», – пробормотал Аристарх и вылез из машины, сделав знак Петрику следовать за ним. Мужчины старались двигаться тихо и не хлопать дверьми и крышкой багажника. В багажнике хранились топорик и фонарь. Аристарх обошел «Мерседес» сзади, открыл дверцу и помог выйти Ольге. Петрик сел обратно в салон и приготовился ждать, а Ольга и Аристарх двинулись через улицу к черному провалу арки. Они не успели сделать и трех шагов, как услышали тихий посвист Петрика и, как по команде, повернулись к нему лицом.

– Надеюсь, вы помните, что после смерти одинокого жильца его квартиру опечатывают? – негромко произнес тот и, не сказав больше ни слова, поднял стекло.

Молодые люди чинной поступью пересекли улицу и нырнули в полукружье арки. Со стороны они походили на семейную пару, возвращавшуюся из гостей. Ольга держала Аристарха под ручку, а он, в свою очередь, другой рукой незаметно поддерживал топорик. Собилло засунул его за брючный ремень. Фонарь же лежал в кармане пальто и при каждом шаге похлопывал Собилло по бедру.

– Что это Петрик сказал про опечатывание? – прошептала Ольга. Судя по всему, слова водителя сулили дополнительные осложнения, и она хотела знать, как это могло отразиться на задуманном ею плане. Под ногами у них скрипел снег, и звук шагов гулко отдавался в пустынном дворике, окруженном со всех сторон кирпичной стеной забора.

– Он лишь намекнул нам, что если мы сорвем с двери печать, то это будет уже не мелкое хулиганство, а уголовное дело.

Ольга зябко поежилась, но упрямо продолжала идти туда, где тускло горели занавешенные окна дома. Трудно было поверить, что всего четверть часа назад минуло восемь вечера – до того пустынно выглядела вся округа.

– Знаете, – сказала она, сворачивая в сторону от тропинки, что вела к главному подъезду, – все это фигня – я говорю про печати и о нарушении уголовного кодекса. Главное – это нравственное чувство, которое вы носите у себя в груди. Вот вы, скажем, чувствуете себя преступником? Нет? И я не чувствую. И нечего нам пугаться. Мы не грабить или убивать кого-то идем, а всего лишь... Ищем...

– Вот-вот, – перебил ее Аристарх, когда они подошли к дому со стороны двери Ауэрштадта, – только мне бы очень хотелось знать, что именно мы ищем? Уж не похищенную ли картину? Не этот ли пресловутый «Этюд № 312»?

– Я бы очень хотела вам ответить «да», но не имею такой возможности, – прошипела Ольга.

Окна второго этажа были темны, но это ничего не означало. Если за этими окнами кто-то спал, это было бы еще полбеды. Ольга и Аристарх передвигались скрытно и вряд ли разбудили бы спящего. Но если за этими окнами маялись от бессонницы, тогда их появление у дома не осталось бы незамеченным. Негромкий скрип снега у них под ногами измученному, больному неврастенией человеку в вечерней тишине мог показаться громким и подозрительным.

Аристарх вынул из кармана фонарь и зажег его, направив блеклую полоску желтого света на замок. Ничего. Ни веревки, ни печати с двуглавым орлом. Аристарх слышал, как рядом с ним восторженно и сосредоточенно сопела носом Ольга. Простудилась, наверное, бедняга, решил он. Следующим движением Собилло распахнул пальто и извлек из-под пиджака маленький топор. Теперь оставалось только просунуть его в щель между дверью и дверной рамой и несильно нажать. Но Ольга с округлившимися то ли от ужаса, то ли от удивления глазами первой нажала на ручку, и без малейшего усилия дверь распахнулась. Аристарх опешил. Он попытался было найти этому мало-мальски вразумительное объяснение, но не успел

– Перед ним снова замаячило голубое в ночи лицо Ольги и ее округлившиеся глаза, после чего его взору предстала рука.. Она поднесла что-то к его носу. Аристарх осветил голубоватую ладошку фонариком и увидел сорванную печать с гербом Российской Федерации.

Некоторое время они стояли у полуоткрытой двери, не зная, как быть дальше, но потом Ольга бесшабашно махнула рукой – дескать, вино откупорено, значит, надо пить – и, взяв у Аристарха фонарь, вошла в комнату швейцара. Фонарь светил неярко и его блеклый луч поначалу перескакивал с предмета на предмет, отбрасывая на стены и потолок огромные уродливые тени. У Ольги от возбуждения тряслись руки. Но уже через минуту она успокоилась, луч обрел в темном пространстве комнаты некоторую стабильность и взорам молодых людей предстал чудовищный беспорядок. Он мог быть вызван только одним – обыском, торопливым, но тщательным и, пожалуй, профессиональным, поскольку те, кто искал, заглядывали даже под оторванные обои, а в нескольких местах, как заметила Ольга, даже разобрали половицы. Вся комната была усыпана легким, невесомым снежком-пухом из разрезанной в нескольких местах перины, валявшейся на полу и напоминавшей в темноте проколотую автомобильную камеру.

Аристарх понятия не имел, зачем неизвестные злоумышленники учинили в комнате погром, но сразу догадался, что его спутница отлично знала, что именно хочет найти она. Без колебания она рухнула на колени и принялась с помощью фонаря метр за метром обшаривать пол. Ольга не выстукивала половицы, не сдвигала в сторону мебель – она и без того была сдвинута с места. Девушка просто ползала по полу, как младенец, которого выпустили из манежа. Подсвечивая себе блеклым лучом фонаря, она без конца перебирала какие-то попадавшиеся ей под руку бумажки, нитки, шнурки и веревочки. Если бы Аристарх не беседовал с ней всего десять минут назад и не слышал от нее вполне разумных суждений, он бы подумал, что она лишилась рассудка. Теперь же, поскольку сомнений в душевном здоровье подруги у него не было, ему оставалось одно: стоять и ждать, когда она найдет то, ради чего замыслила свое рискованное предприятие, или, наоборот, придет к выводу, что поиски напрасны, и прекратит ползать по полу.