Текст книги "Смерть швейцара"

Автор книги: Ирина Дроздова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

– Где же тачка, где же тачка, – приговаривала Ольга, кутаясь в свое довольно тощее пальтишко и притопывая каблуками, чтобы согреться. В Первозванске – не в пример Москве – такси были довольно редки и проносились мимо с таким занятым видом, что голосовать и предлагать им остановиться казалось кощунством. Зеленого же волчьего глазка свободного таксомотора она отыскать не могла. Машин поздним вечером на улице вообще было мало, как и пешеходов, хотя Ольга шла по центральной улице города, освещенной многочисленными витринами магазинов. Не раз и не два Ольга пожалела, что не воспользовалась предложением Заславского отвезти ее: пусть она и не питала к нему особого расположения, впечатления злодея он, во всяком случае, не производил.

– Села бы к Заславскому в машину, и была бы уже в Усольцеве, – сказала Ольга, привычно затевая разговор с собой. Ей требовалось высказывать мысли вслух. Так легче было представить аргументы незримого оппонента – своего второго «я», с которым Ольга частенько вела споры.

– Ну и села бы – а он узнал бы, где ты живешь, – ответил внутренний голос, представлявший в ее характере рациональное.

– Подумаешь, военная тайна, – ответила Ольга, обшаривая взглядом пустынную улицу и прислушиваясь – не гудит ли рядом мотор машины, пусть даже и грузовой – теперь она была согласна на любое транспортное средство, даже на телегу – лишь бы она доставила ее до санатория. – Я-то Заславскому не нужна. Ему Паша нужен.

Этот своеобразный диалог зачах, как только впереди замаячило странное, кубической формы здание из стекла и бетона. По сторонам его горели четыре фонаря, тоже в виде стеклянных кубов. Ольга обернулась. За ее спиной виднелись массивные очертания «Золотых ворот» – главной приманки для туристов. Ворота являлись границей старой части города и свидетельствовали о том, что она, проделав немалый путь, вышла в район новой застройки или, как его здесь называли, «Новый центр».

Что же это за чудовище такое, подумала путница, приближаясь к зданию. Рядом с бетонным кубом призывно горели желтые окошки киосков и происходило какое-то движение, а главное – на крохотной площади перед каменным монстром стояли автомобили с зажженными фарами. Некоторые из них отъезжали, но подъезжали новые, так что место это – по сравнению с могильным спокойствием прилегавших к нему улиц – выглядело почти празднично.

Ольга все поняла, как только подошла поближе. Это был праздник продажной любви. Туманцевой случалось бывать на «Пешков-стрит», то есть на Тверской, после одиннадцати, и она знала, как выглядят подобные биржи в столице. Там торговые ряды аналогичного свойства тянулись пунктиром от гостиницы «Националь» до Белорусского вокзала. Здесь, в Первозванске, все было сосредоточено в одной точке. Так было удобнее всем – и проституткам, и клиентам, и ментам.

Ну уж здесь-то я наверняка найду машину, обрадовалась журналистка.

Подобно прогуливавшимся женщинам, она прошлась по площади. Ее внимание больше всего привлекали стоявшие чуть на отшибе автомобили. Рядом с ними, картинно поигрывая ключами, дефилировали их владельцы – самцы человеческой породы самого причудливого и разнообразного обличья. Физиономии большинства из них не предвещали ничего хорошего, и Ольга стала потихоньку дрейфовать в направлении милицейской патрульной машины.

К сожалению, как только она подплыла к ближнему ларьку, милиционеры неожиданно завели свой «жигуленок» и уехали, оставив Ольгу на произвол судьбы. Впрочем, относительное многолюдье и освещенность места не дали ей совсем упасть духом. Зато мороз пробирал ее до самых костей, и она решила, что в ожидании подходящей машины было бы неплохо чем-нибудь согреться изнутри, а заодно и успокоить нервную систему – случай с вокзальным приставалой был еще свеж в памяти.

– «Колдстрим» есть? – справилась Ольга у ларечника.

– Вам что же – целую бутылку? – ровным голосом осведомился тот, мужчина лет сорока с приятным округлым лицом. Ольга с удовлетворением отметила про себя, что был он трезв, вид имел вполне приличный и отвечал по существу, а не пялился на нее почем зря и не подмигивал.

– Зачем же целую, – удивилась Ольга. – Мне так... совсем немного. Чтобы согреться. И тоника, если можно.

– «Колдстрим» здесь раритет. В разлив не продаем. Хотя... – Мужчина улыбнулся и бросил взгляд под прилавок. – Есть у нас любители. Для них и держу. Только стоить будет чуть дороже. Деньги-то у вас есть?

Ольга с готовностью вытащила из сумочки несколько пятидесятирублевок. Потратиться в «Первозванском трактире» ей не удалось, так отчего же не покутить в ларьке? Кроме того, следовало воспользоваться доброжелательным настроением продавца и постараться выяснить у него, есть ли вероятность отыскать на стоянке водителя, к которому можно без опасений сесть в машину.

Ларечник выбрал из кучки одну купюру и вернул Ольге остальные.

– Нам лишнего не надо, – сказал он и, совершив под прилавком известные манипуляции, выставил перед Ольгой прозрачный пластмассовый стаканчик. – Разбавлено в меру – как раз по погоде. Останетесь довольны.

Ольга благодарно приняла стаканчик и отпила половину. Ей стало намного теплее, а усталость отступила. По этой причине ларечник показался ей еще симпатичнее.

– Ты, видно, неплохо сегодня намолотила, – сказал он, тоже, видимо, проникаясь к Ольге симпатией и оттого переходя на сближающее «ты». – Устала, наверное? Меня, кстати, здесь все Сенечкой зовут, но вот тебя я что-то не припомню. Новенькая, что ли? Тогда ничего удивительного: вас много, а я один. На деревенскую ты вроде не похожа, – продолжал рассуждать Сенечка, поглядывая на Ольгу и одновременно придвигая ей пакет с чипсами. – За счет заведения, как говорят в американских фильмах. – Потом он на мгновение задумался и добавил: – А ты красивая. Откуда приехала-то? Из Древлянска?

– Из Москвы, – ответила с набитым ртом Ольга. Как ни странно, чипсы пришлись ей по вкусу, хотя за час до того она ела шампиньоны в сметане. Впрочем, не то чтобы ела, так, поковыряла вилкой – и все. Недоверчивые взгляды Заславского отбили у нее всякий аппетит.

– Да брось ты, – удивленно бросил Сенечка, но затем, поняв по выражению глаз собеседницы, что та не врет, изумился еще больше. – Вот до чего жизнь довела! Такая красотка уезжает из матушки-столицы, чтобы поступить на панель. И где? Не в Лондоне, не в Париже, а в сермяжном Первозванске. Как говорится, дожили! Приплыли!

– Вы не так меня поняли, – сказала Ольга, обращаясь к Сенечке, чье широкое лицо, в котором было что-то бабье, сморщилось от сочувствия. – Я сюда вовсе не за этим приехала. То есть не для того, чтобы – как вы выразились – «поступить на панель». Я здесь отдыхаю – в санатории Усольцево. Выбралась утром в город – и немного задержалась. Теперь вот хочу уехать назад – и не могу. Ни одного такси за целый час не попалось. Может быть, вы мне поможете?

Сенечка пожевал губами. Было видно, что он, поудивлявшись, принял заявление Ольги как данность.

– Вы и в самом деле здесь задержались. О том, чтобы добраться до Усольцева, вам надо было думать тремя часами раньше. – Он снова стал называть ее на «вы».

– Знакомый хотел меня туда подбросить, но я отказалась. Вот и осталась на улице.

– Противный, да? Это я о знакомом, – с сочувствием в голосе произнес Сенечка. – Здешним девчонкам хуже: противный, не противный, а идти надо. Работа такая. Но речь сейчас не о том. Надо подумать, как вас в Усольцево доставить. Хорошо, что вы никого из этих не подрядили, – Сенечка ткнул большим пальцем в сторону стоянки. – Дрянь народец. Никому доверять нельзя. И деньги отнимут, и изнасилуют – у них это запросто. Да и что с них взять – ведь с проститутками только и якшаются. Забыли, наверное, что на свете остались еще и вполне приличные дамы. Знаете, как мы с вами решим? – Сенечка стал одеваться. – Я оставлю торговлю на вас, а сам схожу к водилам. Попытаюсь выяснить, как у них и что.

Открыв дверцу, он запустил Ольгу внутрь, после чего подошел к окошечку и добавил:

– Закройтесь и никого не впускайте. Если спросят, отвечайте, вы – моя племянница. Деньги бросайте в железный ящик с дыркой, что стоит внизу. И не волнуйтесь – я скоро буду.

Ольга от нечего делать принялась поглядывать сквозь узкую амбразуру окошка на засыпанную снегом маленькую площадь, где прогуливались первозванские жрицы любви.

«А я даже не спросила у него, что это за бетонный куб, вокруг которого местные бляди водят свои хороводы, – подумала она. – Наверняка это какое-нибудь НИИ. Отличный символ – тотальная продажность наряду с новейшими научными разработками, что таят в себе смертельную угрозу для человечества. И все это мы заберем с собой в двадцать первый век. Ольга вздохнула. За последние сто лет люди, как оказалось, чище не стали. Зато убивать друг друга научились куда изощреннее, чем раньше. Куда катится мир?»

Этот многотрудный философский вопрос так и не получил своего разрешения, поскольку мыслительный процесс молодой женщины был прерван стуком в дощатую дверь, вслед за чем последовала громкая тирада, произнесенная Сенечкой.

– Все, барышня, вылезайте из будки. Нашел я вам шофера – и не какого-нибудь мерзавца-частника, а вполне добропорядочного таксиста.

Пока Ольга вскакивала и отворяла дверь, голос ларечника продолжал информировать ее о достоинствах найденного им шофера.

– Совсем молодой еще. Ездил забирать машину из ремонта. Потом ему надо в таксопарк. Но готов перед этим отвезти вас в Усольцево. Просит сотню. Дадите?

Ольга до того намерзлась и устала, что согласна была дать и двести. Все что угодно – только бы поскорее улечься в кроватку в своем одноместном номере. Когда она в сопровождении Сенечки вышла из ларька и завернула за угол, то увидела – на том самом месте, где прежде стоял милицейский «жигуленок» – окрашенную в канареечный цвет заветную «волгу». Рядом с ней переминался с ноги на ногу худощавый парнишка.

Ольга всмотрелась – симпатичное молодое лицо, слегка осунувшееся от усталости. Сенечка не соврал – водитель внушал доверие.

– Довезешь девушку до санатория и проводишь до самой двери, – наставлял между тем таксиста ларечник. – Лишних денег не бери, с ухаживаниями не приставай и нигде не останавливайся, пока не доберешься до Усольцева – сам знаешь, почему. На обратном пути заедешь ко мне и расскажешь, как все прошло. Держи, – Сенечка извлек из-под полы своей куртки блок сигарет «Кент». – Это тебе от меня. Когда вернешься, получишь еще один такой. Тебе все равно по этой дороге возвращаться.

Ольга поразилась душевной чуткости Сенечки. Судя по всему, к женским чарам он относился довольно равнодушно. Чем тогда, спрашивается, она его взяла? Откровенностью? Своей незащищенностью? Умением говорить с самыми разными людьми? Господи, сколько же за этот день у нее возникло вопросов, оставшихся без ответов.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Время, однако, уже приближалось к двенадцати ночи, и Ольга, с чувством пожав Сенечке руку, полезла в машину. Хлопнули двери, завелся мотор, и «Волга» двинулась с места. Махнув на прощание щедрому ларечнику, Ольга устремила взгляд сквозь лобовое стекло. Смотреть на темные силуэты бетонных коробок первозванского «нового центра» ей уже не хотелось. Этот город доставил ей впечатлений куда больше, чем требовалось для одного дня.

Водитель молча крутил баранку и – в соответствии с наставлениями Сенечки – к пассажирке не приставал.

Но молчать слишком долго было не в привычке пассажирки и она, наконец, не выдержала.

– Вас как зовут, молодой человек? Меня – Оля. Я студентка вечернего отделения журналистики. Учусь и работаю. А к вам приехала немного отдохнуть. Что же вы молчите-то? А? Это невежливо, в конце концов.

Парень хмыкнул, крутанул руль, выжал сцепление, и они, набрав скорость, полетели по прямому, как стрела, пустынному шоссе. Машина монотонно вибрировала корпусом, подпрыгивая и лязгая сочленениями на неровностях дороги.

– Вы не против, если я закурю? – спросил вдруг водитель, не ответив пассажирке напрямую, но так или иначе вступая в разговор. Ольга закивала и тоже полезла в сумочку за своими «майлд севн». Совместное курение растопило лед отчужденности.

– Вова меня зовут, если вам так уж важно это знать, – пробормотал шофер скороговоркой и укрылся за облаком выпущенного им дыма.

– А скажите, Вова, что вы делали в столь поздний час в таком злачном месте? – поинтересовалась Ольга. – Вы ведь человек положительный, по всему видно: ведете себя сдержанно, не сквернословите – прямо тимуровец.

Вова отважился наконец поднять глаза на красивую пассажирку. Через минуту стало ясно, что увиденное ему понравилось, поскольку парень неожиданно вдохновился и застрочил без остановки, как пулемет. Ольге оставалось лишь наводящими вопросами направлять этот поток красноречия в нужное русло.

– Что, что? Профурсеток обслуживал. На жизнь зарабатывал. Есть там и гомики. Геи, как сейчас говорят. Или голубые. Не пойму только, почему их голубыми зовут? Что у них общего с этим цветом? Не знаете? Но гомики к театру выходят редко. Они в другом месте собираются – у филармонии. Говорят, среди них много музыкантов. С чего бы это?

– Так этот ужасный бетонный куб – театр? – Ольга поняла, что ошиблась, и выстроенный ею образ грядущего теперь придется менять. Что ж, сочетание тотальной продажности и притворства не хуже. Вернее, не лучше. Картина двадцать первого века в новой трактовке ничего не потеряла в гнусности, зато обрела дополнительные мрачные оттенки.

– Точно. Первозванский областной драматический театр. Мы с Танькой два раза туда ходили. «Бесприданницу» смотрели и «Гамлета». Это Танька билеты покупала. Танька – это девчонка моя. Мы жениться собираемся. Куплю вот тачку и патент на частное такси – и поженимся. Чего тянуть–то, верно? А вы красивая. Прямо кинозвезда. Как эта, как ее... Ким Новак, во!

Ольге сделалось спокойно и комфортно. Люди, которые способны говорить в воздух, даже не особенно вникая, слушают их или нет, временами бывают чрезвычайно ценны, особенно в компании. Их не надо развлекать – они сами развлекут и заговорят кого угодно. Ну и потом – когда ты устала и нет сил разговаривать, они весьма уютно заполняют паузу, распространяясь о всяких милых пустяках.

– А ваша Таня не против, что вы ездите к театру? Ведь тут бродит масса прелестниц. Неужели она не ревнует?

– К шлюхам, что ли? Она не дура – по крайней мере, не до такой степени. Я же таксист. Она понимает, что таксист не выбирает, куда и с кем ему ехать. Хотя, конечно, бывает всякое. Но я знаю, как ее утихомирить.

– И часто вам, Вова, приходится возить жриц любви?

– Приходится, чего уж душой кривить. У нас, знаете ли, обычные граждане на такси не ездят. В Первозванске до любого места рукой подать, так что пешочком можно добраться, в крайнем случае, на автобусе или троллейбусе. Нет, денег с нашим народом не заработаешь. Летом с туристов можно слупить, а зимой, большей частью, мы обслуживаем торговцев с рынка. Так сказать, лиц кавказской национальности. Ну а они, известное дело, большие охотники до дам. Особенно до блондинок. Вы не заметили, почти все девчонки у театра блондинки? Во-во. Именно поэтому.

– Получается, что клиентов у вас немного, а такси не поймать. Как такое возможно? – Ольга закурила вторую сигарету. Разговор стал приобретать чисто практический интерес, и она навострила ушки.

– Что ж тут непонятного? Кризис, фондов нет, новых машин – тоже. Перебиваемся кое-как чиненными. Есть частные водилы – вы, наверное, видели около театра. Но такси можно вызвать по телефону – в этом и есть наше преимущество. Как говорится, зря не катаемся.

Ольгу посетила в ту минуту другая мысль, тоже имевшая отношение к такси – но не только.

– Скажите, Вова, а вам приходилось возить проституток в здание Дворянского клуба?

– Это туда, где прежде располагался горком? А как же! Господа новые русские дворяне устраивают иногда вечеринки, а с женами им скучно. Вот мы и возим им веселых девочек – для поддержания настроения. Но вы не подумайте чего... – Водитель расплылся в улыбке и даже подмигнул Ольге. – Там все пристойно. За барышнями ухаживают, как за порядочными. Поят шампанским, кормят икрой. С ними разговаривают и даже танцуют. А вот что происходит после, это уж я не знаю. У них и своих машин достаточно. Для них главное, чтобы все было шито-крыто, поэтому профурсеткам платят бешеные деньги – главным образом, за молчание. Проговорится какая, в следующий раз ее не пригласят да еще и припугнут, как следует.

– По-моему, за нами едет какая-то машина, – перебила водителя Ольга, вглядываясь в зеркало заднего вида. – Шоссе свободное, а она даже не сделала попытки нас обогнать.

– Почему же именно за нами? – спросил Вова, тоже бросая в зеркальце взгляд. – Едет себе – и все.

– А потому, что она строго держится у нас за кормой, не наседает, но и не отстает. А чтобы не привлекать нашего внимания, даже фары выключены, идет с одними подфарниками – и это в такой кромешной тьме. За рулем, наверное, настоящий ас.

Ольга излагала свою точку зрения довольно спокойным голосом, но постепенно тон ее менялся, и под конец приобрел характер взволнованного репортажа с места чрезвычайного происшествия. Вова, казалось, тоже принял к сведению слова пассажирки и теперь посматривал в зеркало куда чаще.

– Ас, говорите, у них за рулем? – переспросил он, закусывая губу и, как гонщик, пригибаясь ниже к рулю. – Но мы тоже не лыком шиты. Сейчас мы им дадим шороху...

Вова еще больше втянул голову в плечи, ткнул пальцем в ремень безопасности, давая Ольге понять, чтобы она как следует пристегнулась, и до отказа вдавил педаль акселератора. Мотор взвыл, «Волга» на мгновение осела на заднюю ось, как хищник перед прыжком, после чего рванулась, как бешеная, вперед. Указатель на спидометре в секунду переместился с цифры «семьдесят» на отметку «сто десять». Тряска и вибрация корпуса машины усилились, и теперь в салоне стояли неумолчный гул и дребезжание.

Ольга подалась ближе к бардачку, насколько ей позволял ремень безопасности, и впилась взглядом в зеркало, где был отчетливо виден темный силуэт автомашины, следовавшей за ними. Когда Вова прибавил газу, она стала отставать, но потом быстро наверстала потерянные метры и снова будто приклеилась. Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что «Волга» тащит неизвестную машину на буксире метров, эдак, в пятнадцать длиной. Расстояние между ними не сокращалось, но и не увеличивалось, как Вова ни давил на педаль газа.

– Плохо дело, – бросил он, не отрывая глаз от летевшей им навстречу на бешеной скорости черной дороги, которую окаймляли бесконечные белые поля с темной стеной начинавшегося вдалеке леса. – Не разберу, на кой черт он прилепился к нам, но мотор у него против нашего вдвое. Играет с нами, как кошка с мышкой, сука. Извините...

– Ничего страшного. Я понимаю. И кому взбрело в голову нас преследовать?

– Есть тут кому. Как говорится, группа товарищей. Грабят дальнобойщиков и автобусы с челноками, но не брезгают и легковушками. Это когда совсем приработка нет. Вот как сейчас – в мертвый сезон.

– Это на их счет вас предупреждал Сенечка? – Ольга испугалась так, что похолодела и вся покрылась мурашками, хотя изо всех сил старалась этого не показывать.

– А то как же! Но мы не остановимся, можете быть спокойны. – Вова как-то по-волчьи оскалился, подняв верхнюю губу, и Ольге вдруг показалось, что рядом с ней над рулем склонился оборотень. Она тряхнула головой, чтобы отогнать видение. Ей было так страшно, что впору кричать «мама!»

– Далеко еще до Усольцева? – У Ольги зуб на зуб не попадал от страха, поэтому изо рта вырвался не возглас, а какой-то сиплый рык. Чтобы как-то унять тряску в руках, она вцепилась пальцами в обтянутые тонкими колготками колени. При этом ногти вонзились в кожу, но она не почувствовала боли.

– Верст двадцать! – отозвался Вова, резко выворачивая руль, чтобы свернуть на шоссе, рассекавшее надвое встречную деревню. Через минуту мимо них стремительным калейдоскопом понеслись черные окна тихих, словно вымерших, домиков. «Волга» отчаянно скрипела тормозами, выкладываясь на повороте не хуже гоночного болида первой формулы. Ольга только сейчас по-настоящему оценила мастерство своего товарища по несчастью. Будь рядом с ней водитель с менее выверенной реакцией, они воткнулись бы в угол первого же дома и расшиблись всмятку. Завывая, будто злой дух, такси бурей промчалось по деревне и вылетело на финишную прямую. Перед ними лежал обсаженный по сторонам корявыми липами путь до родового гнезда князей Усольцевых. Ольга с трепетом всматривалась в зеркало заднего вида, но ничего, кроме темной пелены, в нем не обнаружила – на фоне оставшихся у них за спиной деревенских домиков автомобиль преследователей был неразличим.

– Может, оторвались? – с надеждой спросила она шофера.

– Как же, надейся, – зло отозвался он, снова поддавая газу. – Сейчас-то все как раз только и начнется. Мы ведь с главной дороги съехали.

Почти одновременно с его словами в салоне послышался треск и заднее стекло машины разлетелось вдребезги. И сразу же в кабину ворвался холодный ветер, бивший тугой струей. Он взметнул вверх Ольгины волосы. Во мраке зимней ночи они обрели синий, как у русалки, цвет. Машину вдруг занесло, развернуло и со страшной быстротой потащило к кучке деревьев на обочине. Этот удивительный маневр сопровождался резким металлическим лязгом и сильным толчком. От него у Ольги со стуком соприкоснулись зубы.

– Баллон пробили! – гаркнул Вова. – Вот теперь держись по-настоящему. За все, что придется, – хоть за собственную жопу. Сейчас долбанемся! А-а-а...

Ольга не успела сообразить, что произошло и о каком баллоне упомянул Вова, но инстинктивно отреагировала на его призыв и что было силы уперлась руками в крышку бардачка. И сразу же черной массой в лобовом стекле на них надвинулось дерево, а затем последовал удар такой мощи, что у Ольги просто не хватило духа его выдержать.

Она долго и мучительно приходила в себя, находясь в объятиях какого-то бесконечного, кошмарного сна. Кончаться он не хотел. Сначала ей мнилось падение в глубокий черный колодец с осклизлыми, ледяными на ощупь стенами, откуда ее долго вытаскивали незнакомые люди с черными провалами вместо лиц. Потом ее куда-то несли, грубо прихватив руками за бедра и плечи. Это была почти осязаемая боль, и Ольге в тот момент особенно хотелось проснуться, но она так и не смогла, поскольку ее с размаху швырнули на что-то твердое и холодное, оставив, наконец, в покое. Сон – или обморок – она вряд ли смогла бы подобрать точное название тому состоянию, в котором пребывала. Она никак не могла разлепить веки. Но когда ее глаза открылись, Ольга разом окунулась в странный призрачный свет, а вернее, в тусклое марево, окружавшее ее со всех сторон.

Может быть, я уже умерла, подумала она, и нахожусь в том самом пространстве, называемом зоной перехода, где нет ни жизни, ни смерти и все наполнено неопределенностью, длящейся тысячелетия или несколько минут – время там не имеет ни значения, ни исчисления.

Что-то в этой зоне, однако, холодновато, пришла она к выводу, поскольку все ее существо сотрясал сильнейший озноб, а астральные тела не должны испытывать никаких свойственных человеку ощущений. Заныла рука, и Ольга поняла, что у нее есть руки. Собравшись с силами, она сделала попытку пошевелить пальцами, согнуть в локте и поднести конечность к лицу – хотя бы для того, чтобы определить, как выглядит у астральных тел приспособление для хватания.

Странно – рука как рука. Правда, немного синяя, но все-таки способная что-то делать. Может, у меня, в таком случае, и ноги есть?

Нашлись и ноги, да и все остальное. Теперь оставалось только основательно поднатужиться и попытаться скоординировать движения всего тела как единого целого, получающего команды от мозга и их выполняющего. Для начала она перекатилась на бок и тут обнаружила, что лежит на снежном насте у бровки. И сразу же в памяти всплыли эпизоды того, что с ней приключилось – гонка в ночной тьме, сосредоточенное лицо шофера, негромкий хлопок и звон разбитого стекла за спиной, потерявшая управление «Волга», несущаяся на могучие стволы столетних лип, – и долгая-предолгая тишина с картинами полусна-полубреда.

Ольга утвердилась на четвереньках. После этого она устроила себе основательную проверку: так после серьезного боя на корабле проверяют работоспособность его основных систем и выявляют повреждения. Выяснилось, что кроме слабости в руках и ногах, легкого головокружения и саднящей боли под левым глазом, никаких серьезных травм у нее нет и можно приступать к следующей стадии перерождения из астрального тела в человека.

Шаг, другой, поворот головы сначала в одну сторону, потом в другую и, наконец, успокоительная мысль – она жива, здорова и даже обладает способностью передвигаться.

Увидев на снегу невдалеке свою сумочку и ничуть не удивившись этому, она нагнулась, подобрала ее и повесила на плечо. Потом, как ни в чем не бывало, потуже затянула пояс пальто и размеренным шагом пехотинца пошла вдоль бровки пустынного шоссе куда глаза глядят. Ни обсаженной липами дороги, ни деревни, мимо которой они с Вовой промчались, как метеоры, ни самого Вовы, ни даже его машины – ничего не было. Вокруг нее лежал бескрайний белый простор со щеточкой дальнего леса на горизонте, прорезанной пустынным, черным во мгле шоссе, устремлявшимся в никуда.

Она не удивилась и даже не испугалась, услышав за спиной ровный гул мотора приближавшегося автомобиля. Когда машина остановилась, она даже не повернула головы и продолжала идти вдоль дороги поступью легионера, которому заветами Цезаря было вменено в обязанность преодолевать трудности и не волноваться по пустякам, предоставив будущее воле богов.

Даже когда у нее за спиной прозвучал бархатный голос Аристарха, окликнувший ее по имени, Ольга не дрогнула и не замедлила шага. Тогда Собилло догнал ее и сжал в объятьях. Она замерла, в изнеможении опустила голову ему на грудь и, чувствуя, что силы окончательно ее оставляют, прошептала:

– Увезите меня отсюда, Аристарх. Пожалуйста, поскорее увезите меня отсюда.