Текст книги "Плохая хорошая девочка"
Автор книги: Ирина Арбенина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)
А пугающий странный вой, который время от времени раздавался в долине, как выяснилось, мог объясняться довольно просто. Предположение Эллы, что где-то в ущелье «сифонит», оказалось, кажется, верным…
Исследуя долину, Юра в конце концов обнаружил очень узкое ущелье, врываясь в горловину которого, ветер именно «завывал». Эффект, похожий на тот, что бывает, если дуть в горлышко пустой бутыли. Только там, в этом ущелье, получалось намного громче. Это и в самом деле было похоже на вой неизвестного существа.
Вот и выходит теперь, что труп, обнаруженный в квартире шестьдесят девять, – это был просто-напросто потерявший человеческий облик обыкновенный бомж, а никакой не «дикий человек». Наверное, это и был тот «товар», которого ожидал торговец.
Вася Петухов приодел опустившегося бродягу и держал бомжа в квартире, чтоб передать торговцу с «Каховской». Но не успел этого сделать. Потому что самого Василия убрал Горчицкий – профессор застрелил Васю неподалеку от его же дома.
И тогда «дикий человек» остался погибать, без пищи, заточенный в пустой квартире, как забытый воющий пес, хозяева которого уехали и пропали.
Почему бомж выл? Ну, в общем-то, как милиционеру Юре доводилось и прежде видеть человеческих особей, которые настолько теряли человеческий облик, что способны были уже только мычать. Способность к деградации, присущая «хомо сапиенс», увы, практически беспредельна.
Хотя, вполне вероятно, есть и другое объяснение всей этой истории. И «дикие люди» все же существуют. Возможно, они прячутся где-то в лабиринте пещер Скалистой, просто Юре не удалось их обнаружить. Ведь даже ученый профессор не отрицает «теоретического» их существования. Тогда выходит, что странный вой – это язык «диких людей». Способ общения… Так охотники и дозорные часто перекликаются сигналами, имитирующими крики птиц или звериное завывание.
А если неизвестные обитатели долины и правда настолько первобытны и дики, то язык животных им, возможно, ближе, чем членораздельная человеческая речь.
В любом случае умирающему от отравы Юре Ростовскому уже было не разгадать этой загадки.
* * *
Издалека он был похож на мальчишку. Худощавого белобрысого подростка. На мальчишку, который, нагибаясь и юрко, ловко проскальзывая в лесной чаще под поваленными от старости и сильных ветров деревьями, торопится по лесу. Бывает такой тип людей – «сзади пионер, а спереди пенсионер». Та самая «маленькая собачка», которая до старости как щенок.
И только приблизившись, приглядевшись, можно было убедиться, что это не щуплый белобрысый подросток, а седой высохший старик.
Но приближаться было некому. И рассматривать его было некому. Он был один. В принадлежащей отныне ему одному Прекрасной долине.
«Волшебная вода… волшебная вода…» – бормоча, как детскую считалочку, эти два слова, старик торопился к целебному источнику.
И даже боль от ожога не могла затмить его радости от одержанной победы. Прекрасная долина отныне принадлежала ему! Сознание своего владычества заставляло его даже по-мальчишески подпрыгивать. И если бы не обожженные раскаленной головней губы, он бы, может, даже что-нибудь пропел или весело просвистел.
Да что там ожог! Все заживет в конце концов!
«До свадьбы – все заживет…» – Он хихикнул.
Наконец старик подошел к тому месту, где с дерева свешивалась тарзанка.
Желанная «волшебная вода», от которой все заживало как на собаке, была теперь уж совсем близко.
Он привычно ухватился за веревку.
Раскачался…
Упругий шнур, качнувшись, взметнул его щуплое стариковское, но еще полное силы, легкое тело над иловой хлябью…
И вдруг раздался страшный треск.
Дерево треснуло.
Толстый сук, к которому была привязана тарзанка, неожиданно треснул и надломился. И, о ужас…
Он даже успел увидеть, как этот толстый, выглядевший таким надежным сук, надломившись, падает вниз. И вместо того, чтобы почувствовать под ногами твердую почву противоположного берега, старик ощутил холодное липкое прикосновение.
Он рухнул в эту иловую массу. Но она не поглотила его сразу. Она приняла Горчицкого резиново, упруго, даже чуточку подпружинив и оттолкнув на мгновение, как батут. Месиво лишь схватило его за щиколотки. Но схватило липко, вязко – и очень крепко.
«Ах, мерзкий мент! Подпилил-таки дерево», – осенило старика.
Потом он упал на четвереньки, как животное на четыре лапы. И его локти, кисти рук, колени словно приросли к этой вязкой массе, к этому липкому месиву… Очень липкому!
Раньше, в его детстве, такие липкие, смазанные какой-то гадостью ленты свешивались на жарких дачных кухнях. И на них бились, предсмертно жужжа, увязнув всеми лапками, насекомые.
«Поработал Юрочка!» – с ненавистью подумал он.
То, что пришло Горчицкому в голову потом, было поистине ужасно.
«Когда падают в пропасть или в морскую пучину, – подумал он, – то говорят: «Последней, промелькнувшей в его голове мыслью была мысль о…» Или что-то в этом роде… Но ведь я даже не знаю, какая именно мысль будет у меня последней! Ибо я буду тут еще долго. Очень долго! И почти все это время буду в полном сознании!»
Он и в самом деле мог думать теперь сколько угодно – о своей победе, о милиционере Юрочке, о причудах эволюции и о Прекрасной долине, которая по-прежнему так равнодушно, бесстрастно окружала его.
Вязкое месиво хлюпало, дышало, чавкало, когда он пытался вытянуть из него руку или ногу. Оно было словно живое существо… «Без рук, без ног…» – вспомнилось ему начало какой-то детской загадки.
Это живое существо словно всасывало его в свою утробу. Уже невозможно было даже вытянуть руку – месиво сковало его до плеч.
Он потерял счет времени… День сменялся ночью. Мухи облепили его слезящиеся глаза, и он не мог вытащить рук из вязкого ила, чтобы отогнать их.
…И тут на берегу появилась она.
– Детка, ты не умерла? – прошептал старик.
И девушка на берегу в ответ молча покачала головой.
– Как это хорошо… – прошептал он снова. – Ты не думай, я не жесток… Я не мог допустить, чтобы ты погибла. Позаботился о снаряжении, палатке. И я очень переживал, когда узнал, что ты сделала с собой. Очень! Но я, детка, просто не мог поступить иначе. Ты прости меня! Ты же знаешь: воплощение мечты всегда сопряжено с определенными жертвами…
Девушка на берегу лишь грустно усмехнулась. Она опять ничего не сказала.
– Ты должна понять, что случилось со мной, когда я узнал о неизлечимой болезни моей обожаемой Агнессы! – продолжал шептать старик. – Это было как гром небесный… И этот гром почти уничтожил меня. Все переменилось! Все потеряло смысл. Я стал другим человеком… Я потерялся, я стал ненавидеть весь мир, я захотел мстить. Я не мог снести счастья других людей. Они были мне противны. Но я узнал – тогда же! – о Прекрасной долине. И это было поистине великое стечение обстоятельств! Получалось, что, словно отнимая у меня самое дорогое, судьба давала взамен нечто даже еще более ценное. Судьба давала мне взамен Прекрасную долину…
И я понял, что это и есть мое спасение! Вместо жалкого одиночества среди другого поколения, среди чужих людей… Вместо печального одиночества старика среди новой и непонятной ему жизни без родных, без жены, без друзей, опередивших его и уже покинувших этот мир… Вместо прозябания и доживания – снова полнокровная, счастливая, наполненная жизнь! Единство с великой и вечной природой!
В тот день, когда Агнессе стало плохо и врач наконец признался мне, что надежды на ее выздоровление нет совсем, я и решился!
Я с помощью Петухова совершил давно задуманное похищение бриллианта.
Тем более что вместо Агнессы в музее была в тот день ты. Понимаешь, детка… В присутствии Агнессы – ее чистых глаз! – я не смог бы это сделать!
Но я знал, что еще немного – и наступит время, когда я уже не смогу смотреть в ее глаза. Агнесса скоро умрет – и я останусь один! И это страшило и подстегивало меня.
Я решился.
Теперь у меня есть Прекрасная долина. И эта долина – моя религия… Она дает мне утешение и покой. Здесь я наедине с вечным движением происходящего на Земле. Когда я здесь, я так же вечен, как природа! Для меня больше не существует боли, одиночества, отчаяния, неудач. Смерти, в конце концов…
Когда он произнес эти слова, девушка на берегу снова усмехнулась. На этот раз недобро.
И он услышал ее голос:
– Как видите, она все-таки есть.
– Кто она? – испуганно спросил старик.
– Смерть.
– Но ты ведь поможешь мне? Правда? Ты ведь не можешь не протянуть мне руку?
Девушка покачала головой.
– Но все ведь закончилось благополучно с тобой, правда, детка? Ты ведь жива. Видишь, как хорошо все закончилось! Я очень, очень рад. И теперь ты поможешь мне… Скажи, что это так!
Ему казалось, что он почти кричит. Но вместо этого с его старческих высохших губ слетал только сиплый шепот. Вязкая жижа уже охватывала его горло.
Девушка на берегу больше не качала головой. Она отвернулась от тонущего человека и направилась прочь.
Еще секунда – и, так больше ни разу не оглянувшись, она исчезла из виду.
В тот же миг холодная вязкая масса прикоснулась к его губам. Это было похоже на отвратительный липкий поцелуй. Ил подобрался к его рту – он уже больше не мог говорить. Не мог больше просить ее, звать… Он только надеялся, что она оглянется и посмотрит ему в глаза. И прочтет в них его смертную мольбу о прощении и помощи.
Но она этого не сделала.
«Если бы это была Элла, – подумал профессор Горчицкий, – она бы спасла меня».
* * *
С каким-то невероятным – последним! – усилием Юра Ростовский открыл все-таки глаза. Веки стали как будто свинцовыми.
«Возможно, в последний раз я глаза-то открыл… – подумал он. – Боже, как тяжело…»
В дрожащем мареве, в зыбком, горячем, нагретом костром воздухе перед ним возник, будто стеклянный, размытый силуэт.
Опять девушка!
Элла? Или Эмма?
– Помогите мне… – прошептал Ростовский.
– Помочь вам? – произнесла она удивленно, не поворачивая головы.
– Мне нужно поесть этих ягод.
– Ягод?
– Да. Это противоядие. Нужно очистить желудок от отравы. Понимаете вы или нет?
– Нет, не понимаю.
– Он не дает мне этих красных ягод!
– Ягод?
– Помогите.
Силуэт качнулся.
И Юра услышал ее голос:
– Вряд ли бы вы оставили Эллу в живых, если бы нашли ее здесь, в долине. Так ведь? Именно поэтому я тоже не подарю вам жизни, Ростовский. Что вам сделала Элла? Ведь все, что она хотела, – рисовать цветы. Глупая «хорошая девочка»! Правда? Как же я вас ненавижу – всех вас – хитрых, напористых, жадных, хамоватых… Если кто-то случайно мешает вам достичь цели – вы просто сбрасываете его с пути, как ненужную соринку. И не оглядываетесь, даже если человек летит в пропасть. Верно?
«Что она несет? И почему она говорит моим голосом? – удивился Юра. – Нет… Я, кажется, просто брежу – я разговариваю сам с собой… А эта девушка… Это только мираж. Мне некому помочь! Некому… Элла погибла. Это только глюки. Долина ведь – с фокусами».
Она ушла.
А милиционер Ростовский закрыл глаза. И так и не смог их больше открыть.
Одного Юра так и не понял, умирая: если это все-таки был не мираж, то… это Эмма пришла отомстить за сестру или Элла стала другой?
Неужели «хорошая девочка» стала такой плохой? Жестокой, мстительной, непрощающей, как мир, который ее окружал?
Хорошая девочка стала плохой. Старая как мир история.
* * *
Двумя днями позже на летном поле в маленьком городке Н., затерянном в предгорьях Центральной Азии, раздался взрыв. «Взлетел на воздух» небольшой, довольно уже изношенный самолетик «Ан-2», на котором некий летчик Федорук совершал свои «коммерческие рейсы».
«Взлетел» – и вернулся на землю в виде горящих обломков.
«Ан-2» взорвался в воздухе.
И органы правопорядка пришли к выводу, что причиной «разборки» послужила профессиональная деятельность Федорука. С ним, по-видимому, поквитались его конкуренты, которые оказались очень нетерпеливы и не стали дожидаться, пока старый «Ан-2» загнется естественным образом, развалившись где-нибудь в воздушном пространстве. Конкуренты Федорука решили ускорить события.
Кроме того, компетентные органы установили, что – по словам родственницы летчика Федорука – он предполагал в ближайшее время получить со своего пассажира, некоего Ростовского Ю. Т., причитающуюся ему крупную сумму денег. Ввиду чего Федорук и планировал этот довольно сложный коммерческий рейс. Куда именно должен был лететь Федорук, родственница объяснить не смогла.
Увы, выполнить выгодный коммерческий рейс на своем «Ан-2» летчику помешали «нецивилизованные рыночные отношения».
А в одной из московских больниц приблизительно в то же время скончался, так и не дождавшись дорогостоящего шунтирования, некий пенсионер Воробьев. Перед смертью старик явно стал заговариваться – все твердил о какой-то Прекрасной долине. Что, конечно, случается. «Бывает в таком возрасте», – сказали врачи.
А спустя еще некоторое время спортсменка Эмма Фишкис, проживающая постоянно за границей, смогла наконец ненадолго вернуться в Москву.
В родной столице она первым дело отправилась к своей сестре, которая уже давно почему-то не отвечала на ее звонки и письма.
Но Эмма обнаружила квартиру сестры закрытой и опустевшей. Вещи были покрыты слоем многомесячной пыли…
Увы… Попытки Эммы узнать что-нибудь об исчезнувшей сестре закончились неудачей. Элла исчезла.
– Сочувствуем! – сказали Эмме Фишкис в милиции. – Что делать – это бывает. Люди, бывает, пропадают.
– И как же часто это бывает?
– Да вот у одного знаменитого тренера – у него вообще сразу несколько родственников пропало. Сначала пропала дочь, потом жена. И ничего.
– То есть как это «ничего»?!
– Да! Представьте, так и не нашли.
И Эмма Фишкис вернулась в Испанию. Она по-прежнему стреляет из лука и очень горюет по исчезнувшей сестре.
Ей даже снятся какие-то странные сны, в которых сестра Элла является ей и утверждает, что она до сих пор жива.
Но насколько следует доверять снам? Увы, ответ на этот вопрос до сих пор наука оставляет открытым.
ОБ АВТОРЕ
Ирина Арбенина окончила факультет журналистики МГУ. Работала журналистом в различных газетах и журналах. Многие годы отданы любимому хобби – археологии. Участник ряда экспедиций. В настоящее время Ирина много путешествует по миру. Впечатления от экзотических поездок находят отражение в ее детективных романах.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
