Текст книги "Ханская дочь. Любовь в неволе"
Автор книги: Ине Лоренс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 32 (всего у книги 33 страниц)
9
Шведы были потрясены: ни один здравомыслящий офицер не мог ожидать, что русские перейдут реку. С точки зрения стратегии оставлять за спиной поток с быстрым течением было совершенно неразумно. Карл XII, считавший солдат царя лишь тупыми животными, идущими вперед только под ударами кнута, и отказывавший Петру Алексеевичу в личном мужестве, сначала не поверил донесениям. Когда разведчики подтвердили это, он сел в седло, чтобы лично во всем удостовериться. От увиденного у короля кровь прилила к щекам: тысячи русских солдат форсировали Ворсклу и возводили лагерь у деревни Яковцы.
Если бы он поверил первым сообщениям, о переправе двух русских полков, войску царя можно было бы помешать, но теперь же было поздно. Впрочем, ошибку эту король не счел фатальной – пришпорив коня, он поскакал в лагерь. Его позиции под Полтавой были слишком уязвимы, и он оставил только два полка, осаждающие город, а основные силы отвел на новые позиции у деревни Пашкаревка, которую считал удобной и для обороны, и для возможного нападения на русские линии.
Генералы вновь попытались убедить Карла, что лучше было бы отойти, покинуть Украину и вывести войско на запад, где в его распоряжении оказались бы запасы снаряжения и продовольствия и где можно было пополнить армию рекрутами.
Король, однако, остался при своем мнении. Большею частью упрямство его объяснялось клятвенными обещаниями Мазепы привести на помощь украинских казаков. Карл решил уничтожить русскую армию здесь, под Полтавой, более чем в тысяче миль от собственных границ и складов.
Исключая отдельные стычки между русскими всадниками с одной стороны и шведскими драгунами и казаками Мазепы с другой, ничего серьезного не происходило. Карл все еще надеялся перед решительным сражением взять Полтаву и овладеть ее складами. Казалось, само время застыло в ожидании дальнейших событий.
После короткой брачной ночи Сергей отправился в расположение своего отряда, а Сирин, которую теперь звали Татьяной, осталась в лагере под присмотром Екатерины. В последующие дни новоиспеченным супругам удалось увидеться едва ли пару раз, когда Сергей приезжал с донесениями в лагерь на Ворскле, более напоминающий крепость, и получал новые приказы. У них не находилось ни времени, ни возможности поговорить, и сердца обоих переполнялись невысказанным. Не раз Сирин была близка к тому, чтобы вновь надеть мужское платье и присоединиться к отряду Сергея, который со своими «степными чертями», как повсюду звали его всадников, охотился на шведов. По глупости она поведала о своем намерении Марфе Алексеевне, та всплеснула руками, а Екатерина прочитала ей мораль о том, как должно себя вести замужней женщине. Хуже было то, что после этого ее стали охранять как пленного, не оставляя ни малейшего шанса осуществить задуманное.
Между тем для обеих армий ожидание стало невыносимым. Войска находились друг от друга в часе пути, и их передовые отряды то и дело сталкивались.
Большинство русских надеялись, что численное превосходство царского войска заставит шведов отступить без боя, тем более что во время инспекции войск Карл XII был ранен в ногу.
Но Сирин лучше знала нрав шведского короля, а потому была удивлена менее всех, когда в предрассветный час русский лагерь огласили тревожные трубы, а барабаны сыграли сбор. Полная ожиданий, она рванулась прочь из палатки, которую делила с Марфой Алексеевной и служанкой, и огляделась. Царь стоял, сжимая в руке шпагу, на безлюдном плацу в центре лагеря, его лицо было жестким. Наступил тот самый день, к которому он так стремился и которого боялся.
Когда Екатерина подбежала к нему, он быстро, как на прощание, привлек ее к себе и тут же отпустил.
– Шведы атакуют! Ночью они выступили несколькими колоннами по направлению к нашему лагерю.
– Господи, спаси и помоги! – воскликнула Екатерина, осеняя себя крестом.
Марфа и служанки, хотя все они с момента переправы через Ворсклу знали о близкой опасности, заломили руки, пали на колени и начали молиться, чтобы побороть мучительный страх; вокруг взад-вперед метались солдаты. Офицеры не могли найти свои подразделения, отряды забывали места сбора. Какое-то время в лагере стоял настоящий хаос, напоминающий дни сражения под Нарвой.
– Сохраняйте спокойствие, черти! Выстроиться там, где приказано, иначе еще до вечерни быть вам в аду! – кричал царь тем, кто пытался спрятаться в задних рядах.
Голос командующего воодушевил людей, поручики и майоры пробились через толпу, собирая своих, прапорщики, взяв знамена, спешили встать рядом с командирами, барабанщики и трубачи присоединились к ним и, наконец, закаленные в боях унтер-офицеры и бывалые ветераны привели к знаменам рекрутов.
Полки и роты построились быстрее, чем можно было ожидать, и выдвинулись на предписанные позиции. Доносившиеся оттуда крики и выстрелы свидетельствовали, что шведы уже атаковали русские форпосты.
Екатерина прижалась к Петру и страстно поцеловала его.
– Господь с тобой, мой повелитель! – прошептала она сквозь слезы и отстранилась. В этой битве царь обязан служить примером своим солдатам, и она спрашивала себя: доведется ли ей увидеть его живым. Неверными шагами Екатерина подошла к Марфе и Сирин и обняла их.
– Помолимся! – приказала она и преклонила колени. Сирин последовала ее примеру, хотя и не знала благочестивых слов, которые произносили другие женщины. Ее мысли неслись к Сергею, которого она так любила и которому до сего дня не открыла своей любви, она чувствовала себя беспомощной, как в тот день, когда царь заковал ее в цепи. Сирин умирала от страха за своего мужа, который мог погибнуть, даже не узнав, как сильно она его любит. Насколько она знала Сергея, он наверняка бросился в самую сечу. Знала она и то, как жестоко сражаются шведы, пусть даже они изголодались и плохо вооружены.
10
Отряд Тарлова следил за шведским лагерем, начиная от деревни Рыбцы. И все же скандинавам почти удалось одурачить противника. Когда вражеские гренадеры пошли в атаку, русские ожидали лишь небольшой перестрелки, но вскоре убедились, что перед ними не маленький отряд, а тысячи солдат, идущих вперед уверенным маршем. Они выглядели оборванными и изголодавшимися, но все же до боли напомнили Сергею день нарвской битвы, и он почувствовал, как забилось сердце. Страх, который с тех пор неотступно преследовал молодого капитана, вновь завладел его мыслями. Больше всего ему хотелось вскочить на Мошку и скакать куда глаза глядят, пока жеребец не падет от усталости.
– Надо отходить, капитан. Их слишком много! – голос Кицака вывел Сергея из оцепенения, он посмотрел на ряды солдат в синих мундирах, неотвратимо накатывавшиеся на его отряд.
– Да, ничего другого не остается, – согласился Сергей. Он отыскал Семена Тиренко.
– Скачи как можно скорее к шанцам [21]21
Шанец – большое четырехугольное полевое укрепление в земле.
[Закрыть]и поднимай тревогу. Скажи, вся шведская армия идет за нами по пятам!
Поручик кивнул и пришпорил лошадь. Сергей преодолел искушение последовать за ним и приказал дать по передним рядам шведов ружейный залп. Он выстрелил, и хотя попасть из пистолета с такого расстояния в кого-то было невозможно, он сразу почувствовал себя лучше.
Несколько шведов упали под выстрелами. Первая линия остановилась, Сергей и его конники увидели наведенные на них дула мушкетов.
– Отходим! – крикнул он и повернул Мошку. Залп шведов прозвучал куда громче, чем их собственный, вокруг с жалобным ржанием валились лошади, седла многих животных опустели.
Отход степных конников Тарлова завершился у русских шанцев. Сергей с первого взгляда понял, что ряды защитников полны брешей, и приказал своим людям присоединиться к пехоте. Их карабины били не так далеко, как мушкеты гренадеров, зато целились калмыки получше рекрутов, у которых при виде врага тряслись руки. Вскоре стало ясно, что этот шанец удержать не удастся, и Сергей вместе с пехотными офицерами скомандовал отход к следующему.
Один майор в панике обернулся к Сергею:
– Это отряд Рооса. Крепкие шведские парни, они не сдадутся, пока их не убьют.
Сергей обнажил зубы в подобии усмешки.
– Тогда мы перебьем их всех до единого! – это должно было подбодрить майора, дрожавшего так, словно шведы уже одолели его.
Русские медленно отходили. Атакующие колонны Левенгаупта и Реншильда обходили шанцы без боя – главной их целью был царский лагерь. Русские здесь были бессильны, им теперь оставалось только задерживать гренадеров Рооса. По счастью, тут вмешалась артиллерия – шведские пушки молчали, к началу битвы артиллеристы Карла почти полностью расстреляли все запасы пороха, да и мушкетный огонь шведов был не столь сильным, как того можно было ожидать. Многие из них шли с примкнутым штыком, не пытаясь сделать хотя бы выстрел.
Русским они казались исчадиями ада, которые, сколько в них ни стреляй, подымались и шли дальше.
Даже Сергею составляло немало труда сохранить ясную голову и подсчитать потери шведов – ряды их смыкались вновь и вновь. Разум говорил ему, что враг несет огромные потери, но страх ввергал в неодолимую панику, заставлявшую капитана в одно и то же время истекать потом от жара и трястись в ознобе.
Люди Сергея и защитники первой линии отошли во время штурма на вторую линию, лучше подкрепленную артиллерией. Обученные лично царем канониры вели беспрестанную пальбу, нападающие валились дюжинами и сотнями, но на их месте, словно из-под земли, вырастали новые ряды и шли дальше в атаку. Полки Карла таяли до батальонов, а батальоны – до рот, но продвижение их не останавливалось. Орудийный грохот за спиной говорил, что Левенгаупт начал штурм главного лагеря.
– Если мы не выстоим, шведы обойдут нас с тыла и раздавят, как вшей, – крикнул Сергею Раскин сквозь стрельбу.
– Бог не допустит этого! – Ваня, отличавшийся хладнокровием, двумя руками сжал саблю, чтобы унять дрожь. Какое-то время все и в самом деле боялись, что шведы предпримут обходной маневр и атакуют русские шанцы с тыла. Однако, когда напряжение достигло высочайшей точки, накал битвы внезапно ослаб. Подойдя совсем уже близко к шанцу, где держали оборону войска Сергея, шведы внезапно отошли назад и собрались у леса близ деревни Яковцы. Но ни Сергей, ни другие русские не надеялись, что битве конец.
11
Когда бригада Левенгаупта атаковала главный лагерь русских войск, царь велел укрыть женщин в безопасном месте. Поручик Семеновского полка отвел Екатерину, Марфу, Сирин и их служанок в укрытие. Землянка, укрепленная бревнами и присыпанная землей, казалась надежной защитой от пушечных ядер. Но для Сирин эта дыра стала не укрытием, а тюрьмой, – звуки битвы проникали и сюда, а страх за жизнь любимого возрастал десятикратно. Женщины молились, призывая Иисуса и Деву Марию охранить царское войско, но мысли Сирин были только о Сергее, который сейчас находился где-то там, в этом месиве. Он ненавидел шведов, а возможно, ненавидел и ее – мог ли он любить женщину, на которой его женили силой? Сирин умирала от страха: вдруг Сергей предпочтет славную смерть на поле битвы жизни с ней. И она молила Аллаха и всех христианских святых, имена которых слышала, сохранить его.
Внезапное молчание, воцарившееся наверху, не вернуло ей покой. Екатерина тем временем с облегчением огляделась по сторонам и приникла к крышке, которой был закрыт вход. Она постучала и крикнула голосом, полным надежды:
– Ну что, мы победили?
Дверь открылась, и гвардеец сунул голову внутрь:
– Нет, матушка! Шведы теперь только перестраиваются и готовятся к решающей атаке.
Екатерина застонала и закрыла лицо руками, а Марфа побелевшими губами зашептала молитву. Сирин поспешила к двери, пытаясь помешать солдату закрыть ее.
– Открой, мы тут задохнемся! – крикнула она. Солдат замешкался, и Сирин принялась с жаром уверять его, что она и прочие дамы не будут стоять под отверстием, в которое в любой момент может влететь ядро. Гвардеец вопросительно посмотрел на Екатерину, та согласно закивала. В этот момент запели трубы, раскатились, зарокотали барабаны – шведы вновь пошли на штурм. Женщины забились в самый дальний угол укрытия, зовя Сирин. Но она, заметив, что солдат по сигналу к атаке бросил свой пост, чтобы занять место в строю, проворно, словно белка, вскарабкалась наверх и быстро огляделась. Густой дым, застилавший поле сражения, вздрагивал в такт орудийным залпам, ни один швед не перешел лагерный вал, однако, судя по долетавшим до нее командам, враг был уже совсем близко. Царь, невзирая на опасность, оставался на передовом бастионе и собственноручно наводил пушки, подгоняя артиллеристов. Впрочем, Сирин едва взглянула в том направлении – сейчас ей нужна была собственная палатка. Она вбежала внутрь, дрожащими руками открыла сундук, в который Марфа положила ее татарское платье, и быстро переоделась, наружу выбежал прежний Бахадур, сжимающий в руке саблю. Женщине ни за что не позволили бы находиться в лагере во время боя, но в этом облачении она могла затеряться в сутолоке сражения и найти Сергея. Прежде чем все закончится, Сирин хотела отыскать мужа и сказать ему о своих чувствах, и – если это будет угодно Аллаху – умереть вместе с ним.
Битва была настолько ожесточенной, что почти все караульные бросили свои посты, и ей легко удалось выбраться за ограду. Снова и снова Сирин оборачивалась и смотрела на бастион, где в дыму была легко различима высокая фигура царя – его выдержка и стойкость вселяли смелость в ее сердце.
Шведы надвигались стальной стеной, однако Петр действовал с невероятным хладнокровием – можно было подумать, что он находится на учебном плацу. Опытный полководец, он давно уже понял то, чего все еще не желал признавать Карл: численность шведов была недостаточной, а их потери от огня русских пушек и мушкетов слишком велики, чтобы войско оказалось способным на прорыв.
– Стрелять изо всех сил! – закричал он канонирам и гренадерам и громко рассмеялся, когда перед ним появился Меншиков в раззолоченном платье.
– Шведу, который тебя возьмет в плен, этого золота хватит на всю жизнь, – ухмыльнулся он, взглянув на сверкающие алмазы, украшающие наряд придворного.
Меншиков нарочито поднял правую бровь, демонстрируя недовольство:
– Я, Ваше величество, одеваюсь не для того, чтобы меня грабили, я надел это платье только для того, чтобы принять капитуляцию шведских генералов как благородный человек.
Царь отлично знал, чьим сыном на самом деле был Меншиков, и при слове «благородный» не удержался от смеха.
Сирин увидела брешь между правым крылом шведов и лесом у Яковцов и со всех ног бросилась к передовым шанцам, сначала она хотела отыскать Златогривого, но побоялась сгубить своего любимца и решила оставить его. Теперь ей оставалось только бежать: у нее над ухом свистели осколки и рикошеты, порой приходилось ползти на четвереньках, чтобы ее не задело. Один раз кто-то из шведов взял ее на мушку, и она припустила со всех ног, чтобы достигнуть пары деревьев – неплохого, на ее взгляд, укрытия. Когда она влетела в расщелину между стволами, ее внезапное появление испугало русского гренадера, ведшего отсюда огонь по шведам. В последний момент он отвел ствол мушкета, и выстрел ушел в небо.
– Ты видел капитана Тарлова? – спросила Сирин, пока он хлопал глазами, не в силах вымолвить ни слова. Солдат помотал головой, но тут из подлеска высунулся другой, махнув рукой себе за спину.
– Тарлов и его «степные черти» там, в переднем шанце, но туда не пройти, шведы окружили позицию.
Едва он произнес эти слова, как Сирин опрометью кинулась в рощу, перепрыгнула через возвышающийся перед ней окоп и, не откликаясь на крики солдат за спиной, помчалась дальше. Она видела шведов поблизости, однако большей частью они неподвижно лежали или же пытались доползти до своих рядов; время от времени раздавались стоны и хрипы раненых. Никто не смотрел на бегущего мимо татарина, который достиг наконец передового, все еще обороняемого шанца.
Сергей со своими людьми оборонял левый конец воздвигнутого из древесных стволов вала. Гора трупов перед его позицией говорила о том, что он отбил не одну атаку. С ним, по всей видимости, все было в порядке: он по-прежнему бодро командовал своим людям произвести залп.
Сирин бросилась к нему и обняла:
– Как я рада, что с тобой ничего не случилось!
В первый момент Сергей вздрогнул от неожиданности, словно увидел привидение, выронил саблю и схватил ее в охапку, словно желал убедиться, что она и в самом деле его жена, из плоти и крови.
– Бахадур! Нет, Си… Татьяна! Господи, какой черт тебя принес? Тебя же могли убить! – он яростно тряс ее за плечи.
Она бессильно повисла в его руках, а потом снова рассмеялась.
– Хвала Аллаху, тебе все же не все равно, что со мной случится!
Сергей снова прижал ее к себе и поцеловал:
– Лежи и не шевелись, пока все не кончится, а потом я так надеру тебе задницу, что три дня сидеть не сможешь! – заявил он.
Рядом вынырнул Кицак и оскалил почерневшее от пороховой копоти лицо.
– Наконец-то ты понял, как надо обходиться с татаркой, чтобы она ела из твоих рук. Но смотри, будь осторожен, эта женщина может дать сдачи.
– Беспокойся лучше о враге, а не о том, что мне делать с моей женой, – парировал Сергей.
Улыбка Кицака стала еще шире, и он показал на шанец.
– Об этом больше не надо беспокоиться! Смотри сам, шведы отходят!
Сирин лежала у ног Сергея, одновременно смеясь и плача от счастья, но, услышав Кицака, живо вскочила на ноги и так же растерянно, как и ее муж, выглянула наружу. Линия наступления шведов во многих местах была разорвана, солдаты остановились. Кое-кто из них стал отступать, за ними следовали и другие – сначала маленькими группками, потом бегство стало массовым. Ошеломленные внезапным успехом защитники преследовали отходящих шведов. Тут же начала отступать и гвардия шведского короля, до сих пор обращавшая в бегство любого врага.
Сначала русские сочли это военной хитростью, стреляя вдогонку так быстро, как только позволяло им оружие, но затем стало понятно, что отступление шведов превращается в неуправляемое бегство. Этого Сергей никак не мог взять в толк.
– Так не бывает! Так мы бежали под Нарвой! Мы действительно разбили шведов!
Так оно и было. Хотя шведские офицеры все еще кричали и отдавали приказы, им никак не удавалось удержать войска на месте и тем более выстроить их для новой атаки, в особенности потому, что русская кавалерия, до той поры стоявшая в резерве, пришла в движение и начала преследование шведов, бежавших к лагерю. Сергей хотел приказать своим людям сесть в седла и броситься за врагом, но тут заиграли сбор.
Царь покинул лагерь и прошел через шанцы, благодаря солдат, остановивших своей стойкостью и мужеством бригаду Рооса и помешавших ей атаковать главный лагерь. Увидев Сергея, он подошел ближе, оглядел капитана и перевел взгляд на ухмыляющиеся лица степняков.
Один из офицеров, весь бой неотлучно находившийся на шанце возле полевого орудия, подошел к царю и коротко доложил обстановку:
– Без капитана Тарлова и его людей мы не удержали бы позицию.
Петр Алексеевич с улыбкой обнял Сергея:
– Чертов ты сын, парень. Меншиков за тебя не ручался. – Затем он увидел Сирин и наморщил лоб: – Ты что, таскаешь жену сражаться вместе с собой? – голос его прозвучал так гневно, что Сирин вскинула голову и подняла руки, пытаясь защититься.
– Нет, Ваше величество, я сама прибежала сюда. Не могла я больше дожидаться в лагере!
– Ты и впрямь стала наполовину мальчишкой! Остается только надеяться, что Катюшка умнее тебя, – царь слегка потрепал Сирин по щеке и собрался уже уходить, когда Сергей вдруг увидел неподалеку шведа: до сих пор лежавший, как мертвый, он внезапно вскочил, сжимая в руках мушкет. Дуло его было наведено на царя, но когда швед спустил курок, послышался только металлический щелчок, он тотчас отбросил оружие и потянулся за другим. Но еще прежде, чем он успел вскинуть мушкет, раздалась команда Сергея. Степняки разом вскинули карабины и дали залп. Швед рухнул навзничь, будто сбитый исполинским кулаком, и больше не шевелился.
Сергей взял пистолет и подошел к нему, но предосторожность оказалась излишней – человек был мертв.
Это был Кирилин, одетый в драгунский мундир, предатель надеялся довести до конца то, что не удалось его наемным убийцам. Сергей вздрогнул, увидев, что и в смерти на лице Кирилина застыла гримаса ненависти, и перекрестился в надежде, что Бог будет милостив к этому человеку.
Когда он возвратился к царю, тот проницательно поглядел ему в глаза.
– Кто это был? Татарин или денщик Кирилина?
– Сам Кирилин, – ответил ему Сергей.
– Предателем меньше! – Петр Алексеевич еще раз хлопнул Сергея по плечу и продолжил объезжать поле битвы.
Сергей глубоко вздохнул и, как он надеялся, строго посмотрел на Сирин.
Она смотрела на него сияющими глазами.
– Я тобой горжусь!
– Но не так, как я горд тобой, – он честно намеревался устроить Сирин выволочку и сказать ей, что своей игрой в переодевания она снова выставила его дураком и что теперь нет никакой надобности так глупо ставить свою жизнь под угрозу. Вместо этого он прижал ее к себе и страстно поцеловал, потом несколько секунд молчал, боясь расплакаться, как ребенок.
– Я так рад, что это произошло!
– Ты имеешь в виду нашу победу над шведами? – невинно спросила Сирин.
– Нет, я счастлив, что ты – моя жена! Знаешь ли, Бахадур – в смысле Сирин, – что ты мне понравилась с первого взгляда. Я тогда уже хотел добиться твоей дружбы – конечно, я был тогда убежден, что ты – юноша. И все же, признаюсь, что ты мне нравился… нравилась больше, чем Бог в своей милости позволяет. Когда ты сбежала к шведам, я почувствовал, это моя вина: я тебя ударил. Я сомневался, не знал, как мне поступить, а когда узнал, что тебя арестовали, я себе голову сломал, прикидывая, как тебя освободить. Но… – Сергей осекся и уткнулся лицом ей в плечо.
Она гладила его грязные, перепачканные кровью волосы, чувствуя, как рана под ее пальцами еще сочится кровью.
– Теперь все хорошо, то есть если я тебе нравлюсь такая, какая есть.
Сергей посмотрел на нее:
– Нравишься ли ты мне?! Я надеялся обрести друга, а нашел себе прекрасную жену!
Сирин улыбнулась сквозь слезы радости:
– Надеюсь, я все-таки еще и твой друг!
– Друг, и навсегда им останешься! – Сергей привлек Сирин к себе и почувствовал, что теперь она готова принадлежать ему. Он немного стыдился, что посреди залитого кровью поля боя думает о том, как бы поскорее остаться наедине с женой. Однако мысленно он снова и снова рисовал себе идиллическую картину: вот они прокрались в свою палатку и зашнуровывают вход изнутри…
Однако сначала следовало позаботиться о солдатах. Его степные конники понесли серьезные потери в жестоком бою, многие из них были ранены, но духом не пали. Дружно выкрикнув здравицу в честь Сергея и Сирин, которую они по-прежнему называли Бахадуром, степняки принялись обирать мертвых шведов. Надзор над ними Сергей поручил Ване и Тиренко, сам же взял Сирин за руку, чтобы отвести ее в лагерь. По дороге им встречалось все больше солдат и казаков, жадных до имущества мертвых врагов, один из них вел сразу двух пойманных лошадей.
Этого Сергей уже никак не мог позволить: как и пушки, лошади были добычей царя. Он выпустил руку Сирин, чтобы догнать этого человека, но тут услышал ее удивленный возглас:
– Бедр?!
Это и впрямь был слуга Ильгура. Услышав свое имя, он испуганно вжал голову в плечи и медленно повернулся.
При виде Сирин черты его разгладились. На ней был поношенный драгунский мундир, так что Бедр видел перед собой прежнего Бахадура. Жестами калмык объяснил, как он рад, что она не пострадала в бою.
– Чего он хочет? – спросил Сергей, только теперь узнавший Бедра и не ожидавший увидеть его вновь в одеянии украинского казака.
Бедр ответил жестом, обозначающим: «Я хочу прочь», – как его перевела Сирин.
– Что до меня – пускай катится на все четыре стороны, только пускай лошадей оставит! – недовольно проворчал Сергей.
Сирин покачала головой.
– Ты не можешь этого сделать! Бедр – сын степей, ему нужна лошадь.
– Ну пускай забирает одну, – пошел на уступку Сергей.
На лице у Бедра было написано отчаяние, он так быстро замахал руками, что Сирин потребовалось время, чтобы понять его.
– Вторая лошадь ему нужна для кого-то другого, – сказала она.
– Которого я хочу сперва увидеть! – Сергей велел Бедру идти дальше и последовал за ним. Калмык вел их в лес, где рядом с убитыми шведами валялись русские и казаки, и остановился возле зарослей кустарника. В траве лежал человек. Сабельный удар развалил ему правую щеку надвое, только присмотревшись, Сирин узнала Ильгура.
Услышав приближающиеся шаги, он схватил пистолет, но тут же опустил, увидев, кто передним стоит.
– Бахадур? Ты не то, что я, ты поставил на верную лошадку, когда решил перебежать обратно к русским. Да и нам не следовала покидать войско Петра, но я – дурак, поддался на уговоры Кирилина. Я должен был помогать им, а за это они обещали сделать меня казанским ханом. Ха! Теперь они или убиты, или разбежались, а я не знаю даже, смогу ли помочь самому себе.
– Так ты не намерен убивать царя? – спросил Сергей вместо Сирин. Ильгур отмахнулся от него и скривился от боли.
– Шишкину принадлежала честь первой попытки. Когда у него ничего не вышло, я не дерзнул проделать то же самое и подался назад к шведам. А надо было удирать отсюда, – это была моя последняя ошибка, – лицо его исказилось судорогой боли. Переждав приступ, Ильгур попытался улыбнуться.
– Ты знаешь, Бахадур, что мы с тобой, да еще маленький Остап в Петербурге, – единственные из заложников, кто пережил эту войну. Все остальные погибли.
Сирин возмущенно уперла руки в боки.
– Не все! Ты забыл Бедра!
Ильгур повернул голову и посмотрел на калмыка, словно впервые вспомнил о его принадлежности к человеческому роду.
– Ах да, Бедр тоже, без него я бы не пережил последние часы. Когда меня ранили, он перетащил меня в этот кустарник и снял с мертвых казаков одежду, чтобы скрыть наши шведские мундиры. Теперь он достал лошадей. Если будет на то воля Аллаха, мы и в самом деле невредимыми переберемся чрез Урал и вернемся домой! – Ильгуру с трудом удалось подняться на ноги, и он кивнул в сторону одной из лошадей.
Сирин вспомнила, как часто во время плена Ильгур осыпал ее угрозами и издевками, и все же вынести ему приговор было выше ее сил. Она положила руку Сергею на запястье, чтобы не дать ему задержать Ильгура.
– Пускай идет! Это не его страна и не его война.
На мгновение Сергей вспыхнул, однако же отступил немного назад, чтобы дать Ильгуру возможность проехать.
Взглядом Сирин поблагодарила мужа и теперь стояла рядом с ним, наблюдая, как Бедр подсаживает своего господина на коня и сам забирается на другого.
– Не ходи с ним, Бедр! Здесь ты больше не будешь рабом! – крикнула ему Сирин.
Калмык с печальной улыбкой покачал головой. «Я нужен ему», – говорили его жесты. Взмахнув на прощание рукой, Бедр поехал прочь. Ильгур, скрючившись от боли, нахохлился в седле и последовал за калмыком, не удостоив Сирин даже взглядом.
Сирин осторожно взяла израненные ладони Сергея в свои, прижала их к щекам и застыла, прижавшись к мужу.
– Может быть, им и удастся добраться до родины…
– А где будет наша родина? – спросил он с улыбкой.
– Там, где мы вместе, – тихо прошептала она.
